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Una reacción química es un proceso en el cual una o más sustancias, denominadas reactivos,
se transforman en otra u otras sustancias llamadas productos.
En toda ecuación química los reactivos y productos están separados por una flecha, que indica
el sentido de la reacción. Los reactivos se escriben a la izquierda de la flecha, mientras que los
productos se escriben a la derecha. La flecha se interpreta como “se convierte(n) en…”.
se convierten en
Reactivos ---------------------------- Productos
Si hay más de un reactivo o se forma más de un producto, las fórmulas de cada miembro de la
ecuación irán separadas por el signo más.
La ecuación siempre debe estar balanceada (misma cantidad de reactivos y productos) para
ello se colocan números delante de cada formula. Éste se llama coeficiente estequiométrico, y
nos indica el número de moles de ese elemento o compuesto que intervienen en la reacción.
Además, en algunos casos, se suele agregar el estado de agregación de los reactivos y
productos. Para eso se usa esta notación: ( s ) = sólido, ( l ) = líquido, ( g ) = gas, ( aq ) = en
solución acuosa.
En general, para que se produzcan las descomposiciones se necesita mucha energía (que se
obtiene por medio de luz o calor).
Reacción de Combustión: cuando una sustancia reacciona con el oxígeno da por lo general un
oxido, agua y calor (libera calor)
EJEMPLO:
El gas metano (CH4) reacciona con oxígeno para producir dióxido de carbono y agua. El calor
producido por esta reacción de combustión cocina nuestros alimentos y calienta nuestras
casas.
CH4 (g) + 2 O2 (g) ----------------- CO2 (g) + 2 H2O (g) + ENERGIA