Del sindicalismo al clientelismo: La transformación de los vínculos partido-sindicatos en el

peronismo, 1983-1999
Author(s): Steven Levitsky and Leandro Wolfson
Source: Desarrollo Económico, Vol. 44, No. 173 (Apr. - Jun., 2004), pp. 3-32
Published by: Instituto de Desarrollo Económico y Social
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3455865 .
Accessed: 24/02/2011 08:01

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DesarrolloEcondmico,vol. 44, N2173 (abril-junio2004)
3

DEL SINDICALISMO AL CLIENTELISMO:

LA TRANSFORMACION DE LOS VINCULOS
PARTIDO-SINDICATOS EN EL
PERONISMO, 1983-1999*

STEVEN LEVITSKY**

En las d6cadas de 1980 y 1990 los partidosde base sindicalenfrentaronun

doble desafio. Elprimerode ellos fue de tipo programatico: la crisisfiscal, la mayor
movilidaddel capitaly el resurgimiento de las ideologiasde la libertadde mercado
modificaronlos parAmetros de la politicanacionaly elevaronel costo de las politicas
tradicionalesen favorde los sindicatos.Elsegundo desaffose vincul6con las coali-
ciones: la decadencia de la produccionen masay la expansi6ndel sectorterciarioy
el informaldebilitarona los movimientossindicales, limitandosu capacidad para
aportarlos votos, los recursosy la paz socialque habiancimentadolos intercambios
tradicionalesentre partidosy sindicatos.En este nuevo contexto,los partidosde
base sindicalque pretendianseguirteniendoviabilidaddebieronreformular sus pro-
gramasy apuntara nuevasbases de apoyoelectoral,lo cualexigi6en la mayoriade
los casos unareconfiguraciOn de las alianzaspreexistentesentrepartidosy sindica-
tos (Koelble,1992;Kitschelt,1994;Burgess, 1999;Piazza,2001). Si bien los esfuer-
zos realizadosparareducirel grado de influenciade los sindicatosgeneraroncon
frecuenciaintensosconflictosinternos,los partidosque no lograbanadaptarsea la
nuevasituacioncorrianriesgo de sufrirfracasos electoralesy politicos.
EnAm6ricaLatina,pocos partidosde base sindicalse adaptaronmejoral de-
saffioplanteadopor la decadencia de la clase obreracomo el PartidoJusticialista
(PJ)argentino.A partirde 1983,el peronismo experiment6 unintensoprocesode desin-
dicalizacionimpulsadoporunacorrientede lideresreformistas,que desmantelaron
los mecanismosde participaci6nobreratradicionalesen ese movimiento,y poco a
poco las redes clientelistasreemplazaronlos vinculosdel partidocon la clase obrera
* Con el titulo"FromLaborPoliticsto MachinePolitics:The Transformation of Party-UnionLinkagesin
ArgentinePeronism,1893-1999",este articulofue publicadooriginalmente en ingl6sen la LatinAmericanResearch
Review,Vol.38, NQ3, 2003, pp.3-36. DesarrolloEcondmicoagradece la autorizaci6nparasu versionen espaffol.
El autordesea agradecer a Sarah Brooks, Etchemendy,Frances Hagopian,James McGuire,
MariaVictoriaMurillo,KennethRoberts,JuanCarlos Sebastian
Torrey cinco comentaristasan6nimosporlas opinionesque
le hicieronIlegarsobre versiones anterioresde este articulo.
**Profesorde Ciencia Politica,HarvardUniversity.[ S WeatherheadCenterforInternational Affairs/ 1033
MassachusettsAvenue, Rm320A/ Cambridge,MA02138 / USA/ E-mail:<levistky@wcfia.harvard.edu>].
4 LEVITSKY
STEVEN

y la clase bajaa travesde los sindicatos.Yaa comienzosde los ahos '90, el PJhabia
dejado de ser un partidodominadopor los sindicatosy se habia convertidoen un
partidoclientelistaen el cual aquellos cumplianun papel relativamentemarginal.
Estoscambiosfuerondecisivos paralos exitoselectoralesy politicosque tuvoel PJ
en el curso de esa decada. Eldeteriorode la influenciasindicalaument6la autono-
miaestrategicade los dirigentesdel partido,favoreciendosu empero poratraerlos
votos de la clase media y del electorado independiente.Tambiense suprimi6la
posiblefuentede oposicioninternaen el partidoa las reformasorientadasal merca-
do que habiaemprendidoel gobiernode CarlosMenem.Almismotiempo,la conso-
lidacibnde las redes clientelistaspermiti6al PJ conservarsu base tradicionalde
clase obreray bajaen mediode la crisisecon6micay de las reformasestructurales
en curso. De este modo, mientrasque en la decada de 1990 muchos partidoslati-
noamericanosde base obrerasufrieronuna aguda mermaelectoral1,el PJ sigui6
siendo a lo largode toda esa decada el principalpartidopoliticoargentino.
Eneste articuloprocuraremos explicarla rotundatransformaci6n que se produ-
jo en los vinculosentrelos sindicatosy el partidoperonista2.Desde una perspectiva
te6rica,latransformaci6n del peronismoera poco previsible.A mediadosde ladeca-
da de 1980,el peronismoestaba dominadoporlos sindicatosindustrialesque perte-
necian a la ConfederacionGeneraldel Trabajo(CGT).Elloseran la fuenteprincipal
de los recursoseconomicosy el podermovilizador del partido,y los caudillossindi-
cales de la viejaguardiatenianun papel hegemonicoen la conducciondel partido.
Porlo generalse supone que este predominiode los sindicatosinhibela adaptacidn
de un partidode base sindical(Koelble,1992;Kitschelt,1994, pag. 225). Sinembar-
go, el PJse desindicaliz6mas veloz y cabalmenteque otrosantiguospartidosobre-
ros latinoamericanos, entreellos AccionDemocratica(AD)en Venezuelay el Partido
Revolucionario Institucional(PRI)en Mexico.
A fin de explicareste enigma,el articulose centraraen una dimensionde la
organizacionpartidaria que ha sido muysoslayadaen la bibliografia sobre el cambio
de los partidosde base sindical:la institucionalizacidn de normasy procedimientos
internos.Es bien sabido que la rutinizacion de la estructurainternade un partidoes
fundamental parasu funcionamiento habitual;ocurre,sinembargo,quetambienpuede
1Enel curso de esa
decada, el PRImexicanoperdidcasi unatercerapartede su apoyo electoral,en tanto
que en el caso del PartidoApristaperuano,Accion Democrdticaen Venezuelay el PartidoComunistachileno se
redujoen de un cincuenta por ciento.
2 Elm.s
articulose apoya en investigacionesIlevadasa cabo en la Argentinaen 1996 y 1997. Esas investiga-
clones incluyeronentrevistascon los dirigentesde 39 sindicatosnacionalesy 36 sindicatoslocales, cuatrosecre-
tariosgenerales de la Confederaci6nGeneraldel Trabajo(CGT)y los secretariosgenerales del Movimiento de los
TrabajadoresArgentinos(MTA)y del Congreso de los TrabajadoresArgentinos(CTA),ambos disidentes de la
CGT.Tambienincluyeroncuestionarioscon 611 militantesdel partidoy 112 unidades locales en tres
distritosurbanos:la CapitalFederaly los partidosde LaMatanzay Quilmes,del GranBuenos b.sicas
Aires.Si bienestos
distritosno son representativosde la Argentinaen su conjunto,las pautas alliverificadastienen validezgeneral,
como pudo confirmarsemediante entrevistascon dirigentes partidariosy activistas de otros municipiosde la
provinciade Buenos Airesy de algunas otras provincias.Sin embargo, importasellalar que los cambios aqui
examinados corresponden principalmenteal peronismourbano.Hist6ricamente,el peronismose bas6 en una
doble coalici6n electoral entre los obreros industriales(organizadosen sindicatos) en las zonas urbanasy las
clases media y baja (organizadasen redes clientelistas)en las provinciasno industrializadas(Moray Araujoy
Llorente,1980; Gibson, 1997). Aunqueen las d6cadas del '80 y el '90 el peso politicoy electoraldel peronismo
de la periferiase incrementd(Gibson, 1997;Gibsony Calvo,2000), la importanciade la base urbanadel partido
no debe subestimarse. A fines de los '90, dos terceras partes de los votos peronistas proveniande los
arosC6rdoba,
distritosindustrializadosde Buenos Aires, la CapitalFederal,Mendozay Santa Fe.
LOSVINCULOS ENELPERONISMO,
PARTIDO-SINDICATOS 1983-1999 5

sofocartodo cambioestructural(Levitsky,2001b). Porel contrario,las organizacio-

nes poco institucionalizadas suelen ser mas flexiblesrespectode cualquiercambio
que sobrevengaen el entorno.Aquiargumentaremos que la notabletransformaci6n
del PJ fue posible debido a la escasa institucionalizaci6n de los vinculosentreel
partidoy los sindicatos.EstosOltimos siempretuvieronunimportante papelen el pero-
nismo, pero las reglas del juego que determinabansu participacidnen 61estaban
mal definidasy eran demasiadofluidasy cuestionadas.Estohizo que los vinculos
entreel partidoy los sindicatosfueranvulnerablesa las variacionesproducidasden-
trodel peronismoen la distribuci6ndel podery las preferenciascomo consecuencia
de la transici6ndemocraticainiciadaen 1983. Alacceder a los cargos puiblicos,los
politicosdel PJreemplazaronlos recursossindicalesporlos del estado, aumentando
asi su capacidad de cuestionarla posicibnprivilegiadaque tenianlos sindicatosen
el partido.Cuandoen 1987 los reformistasobtuvieronel controldel PJ, los mecanis-
mos de participaci6nsindicalen el peronismo,tan d6bilmenteinstitucionalizados,
sufrieronuncolapso, allanandoel caminoparala consolidaciondel clientelismo-y la
fuertereduccionde la influenciasindical-que tuvolugaren los aiios '90.
Eneste articulonos proponemoshacercuatroaportesteoricos.Enprimerlugar,
se subrayarala importanciade las estructuraspartidariasinformalesy no insti-
tucionalizadas.Labibliografia mas conocidasobrelaorganizaciony el cambiode los
partidos,basada en gran medidaen estudios realizadosen los paises industriales
avanzados, prestacomparativamente poca atenciona estos fenomenos3.No obs-
tante,recientesinvestigacionessugierenque las estructuraspartidariasde ese tipo
estan muydifundidasen AmericaLatinay que las variacionesen estas dimensiones
tienenimportantescorolarioscon respectoal comportamiento de los partidos4.
Ensegundo lugar,destacaremosel papel del clientelismocomo formade vin-
culacionalternativacon los grupos obrerosy de clase baja de apoyo electoral.En
Europaoccidental,donde los electoradosposindustrialessuelentenerbuennivelde
instrucciony estarconformadospor white-collar workers,la adaptacibnde los parti-
dos de base sindicalse ha asociado con estrategiasrelacionadascon los mediosde
comunicacibny con apelacionesposmaterialistas 1977;Daltonet al., 1984;
(Inglehart,
Kitschelt,1994). EnAmericaLatina,el posindustrialismo se ha caracterizadoporel
aumentode la cantidadde pobresen el sectorinformalurbano,electoradoeste en el
cuales ciertamentemenosprobablequetenganexitolasapelacionesposmaterialistas.
Enestos sectores puedenser mas eficaces los vinculosclientelistas,particularmente
en un contextode crisis economicay de replieguedel estado. De ahi que en este
articulonos formulemosalgunosinterrogantessobrela posibleincompatibilidad en-
treel clientelismoy las reformasorientadasal mercado.Elcaso del peronismoindica
que los vinculosclientelistasno s6lo son compatiblescon las reformasneoliberales,
sino que pueden constituirun elementodecisivo de su exitopolitico.
Entercerlugar,ofreceremosalgunas ideas nuevas acerca de las caracteristi-
cas politicasde la reformaeconomicaargentina.Elgironeoliberaldel gobiernode
Menemya ha sido ampliamenteestudiado5,pero se ha prestadomenos atenciona
3 Unaexcepcion es Panebianco(1988).
4 VerMainwaringy Scully (1995), McGuire(1997), Mainwaring(1999), Levitsky(2001a, 2001b, 2003) y
Freidenbergy Levitsky(2002).
5 VerGerchunoffy Torre(1996), Palermoy Novaro(1996), McGuire(1997), Corrales(2000, 2002), Levitsky
(2001b, 2003) y Stokes (2001).
6 STEVENLEVITSKY

los cambiosen las coalicionesque lo acompanarony favorecieron6. Suele conside-

rarse que la desindicalizaciones una consecuencia de que los partidosde base
sindicalabracenpoliticasorientadasal mercado(Taylor, 1993;Piazza,2001), perola
transformacion de las coalicionesdel peronismofue anterior
a laeleccion de Menem
de 1989, y porende no puede explicarseporel vuelco neoliberaldel PJ. Loque si
hizofue favorecerlo.Recientesestudioshansenaladoque los cambiosen las coali-
ciones del PJ fuerondecisivos para el exito politicode las reformasmenemistas
(Gibson,1997;Gibsony Calvo,2000), y en este articuloofrecemosuna explicacidn
acerca de los motivosde dichatransformacion y la formaen que se produjo.
Porultimo,proporcionaremos algunosdatosnovedosossobreel comportamiento
politicode los sindicatosperonistas.Pese al deteriorode la influenciasindicalen el
PJ,durantela decada de 1990 los sindicatoscontinuaron manteniendobuenas rela-
ciones con el partido,hallazgoeste particularmente sorprendente-e importante-si
se tiene en cuentala proclividadde los sindicatosargentinosa evitartoda actividad
partidaria(McGuire,1997).
Laorganizacibndel articuloes la siguiente.Enla primeraseccion sernalaremos
los desafios en materiade coalicionesque enfrentanen la actualidadlos partidos
latinoamericanos de base sindical.Enla segunda expondremosun marcoconcep-
tualparadarcuentade la adaptacionde los partidosde base sindical.Enla tercera
seccion aplicaremoseste marcoconceptualal caso peronista,mostrandoque lo que
facilitola rotundadesindicalizacionposteriora 1983 fue el caracter debilmente
institucionalizadodel vinculopartido-sindicatos,juntocon el mayoracceso a recur-
sos clientelistas.A continuacionindicaremosde que maneracontribuyeron estos
cambios en las coalicionesal exitotantoelectoralcomo politicodel PJ en los anos
'90.PorOltimo, en las conclusionesanalizaremosque implicacionestieneesta trans-
formacibndel peronismoa la luzde la crisispoliticaque ha sufridolaArgentinaluego
del aio 2001.
Crisisy transformaci6nde los vinculos partidos-sindicatos
en AmericaLatina
Los partidosde base sindicaltienen como base de apoyo social a los tra-
bajadoresorganizados7.Estospartidosfundansu exitoen el apoyode los trabajado-
res -bajo la formade recursosorganizativos,votosy paz social-, y a cambiode eso
normalmente los sindicatosadquiereninfluenciaen las decisiones programaticas del
partidoy en la seleccion de sus dirigentesy candidatos.Losvinculospartido-sindi-
catos son el conjuntode normas,procedimientosy organizacionesque facilitanel
intercambioreciprocode apoyoe influenciaentreel partidoy los sindicatos.Eneste
articulonos centraremosen un solo aspecto de esos vinculos:los mecanismosde
participacionsindicalen el partido.Paraello tomaremoscomo indicadorde dicha
participacionla cantidadde sindicalistasque formanpartede los cuerposdirectivos
del partidoy que o10 representanen las camaraslegislativas.
Losvinculostradicionalespartido-sindicatos sufrieroncrecientestensionesen
las decadas de 1980 y 1990. La crisis fiscal y el cambio economico e ideologico
globalpresionaron paraque los partidosde base sindicaladoptaranprogramasorien-
6 Entrelas excepciones cabe mencionara Gibson
(1997) y Gibsony Calvo(2000)
7 Elconcepto de "base de apoyo social"[core constituency]ha sido tomadode Gibson(1996).
LOSVINCULOS ENELPERONISMO,
PARTIDO-SINDICATOS 1983-1999 7

tados ai mercado,que con frecuenciacreancontradiccionesentredichos partidosy

sus aliadossindicales(Burgess, 1999;Murillo, 2001). Loscambios en la estructura
de clases tambienamenazabancon socavarlas alianzaspartido-sindicatos. A medi-
da que los trabajadoresdejaronde estar tan concentradosen las fabricasy que
aumentabala heterogeneidadde sus calificaciones,experienciaslaboralese intere-
ses, los indicesde sindicalizaci6ncomenzarona disminuir y merm6la capacidadde
ias organizaciones obreras para a
movilizar sus miembros o iniciarnegociacionesen
su beneficio.A esta erosionde las bases electoralestradicionalesde los partidosde
base sindicalcontribuyo,asimismo,la decadencia de la clase obreraindustrial.Los
incipienteselectorados"posindustriales" se caracterizaronporunaidentidadclasis-
ta y partidariamas debil, asi como una conductaelectoralcada vez mas indepen-
diente(Daltonet al., 1984).Estoscambiosinstarona los partidosde base sindicala
reconfigurar sus vinculoscon los sindicatos,tornandolosen generalmas flexibles.
Porun lado,los sindicatostenianmenosque ofrecera los partidosen el intercambio
tradicional:levaban menos votantesa las urnas,eranmenos necesarios que antes
para garantizarla paz social y disponiande menores recursos para dedicar a la
luchapolitica(Howelly Daley,1992).Porotrolado,la perduraci6nde fuertesvinculos
partido-sindicatos se veia como unaseriaamenazaal desempenode los partidosde
base sindical,ya que obstaculizabasus emperos poradoptarpoliticasneoliberales
y limitabasu capacidad de apelar a nuevos grupos de apoyo electoral(Koelble,
1992;Kitschelt,1994).
Losretosque enfrentaron los partidosde base sindicallatinoamericanos fueron
distintosporlo menos en dos aspectos a los que enfrentaron los partidossocialde-
m6crataseuropeos.Enprimertermino,debidoa que las crisiseconOmicaseranmas
profundasy sus economiasnacionalesmaisdebiles y dependientes,los paises lati-
noamericanosestaban muchomas limitadosque los paises industrialesavanzados
en cuantoa su autonomiaparaestablecersus politicaspOblicas.Asi, al parque la
mayoriade los partidossocialdemocrataseuropeossufrieronen los afos '80 y '90
cambiosprogramaticos graduales,los partidosde base sindicallatinoamericanos se
vierona menudo obligados a girara la derecha de un modo repentinoy espectacular
(Stokes,2001).
Ensegundotermino,la estructura de clases posindustrial
diferfasustancialmente
en AmOrica Latinade la vigenteen las naciones industrialesavanzadas.EnEuropa,
el electoradoposindustrialera cada vez mAsde clase media,de buen nivelde ins-
trucciony "posmaterialista" (Inglehart,1977;Daltonet al., 1984;Kitschelt,1994);en
AmericaLatina,los partidosde base sindicaltenianante si unpanoramadoble:una
partede la fuerzalaboralsiguibel caminode los paises industrialesavanzadosen lo
tocante a un aumentode los white-collarworkers,mientrasque otra parte, por lo
comQnde mayortamaho,fue confinadaat sector urbanoinformal(Castellsy Portes,
1989). Enlos ahos '80y '90, los sectores informalestuvieronunveloz crecimientoen
toda AmericaLatina,y hacia el finaldel siglo pasado constituiancasi la mitaddel
empleourbano(OIT,1999).Estaexpansiondel sector informalcreo unadificilsitua-
ciona los partidosde base sindical.Aligualque el aumentode la cantidadde white-
collar workers,la informalizaci6ntiende a debilitaralas organizaciones clasistas y a
desdibujar las identidades de clase (Roberts, 1998, pags. 65-73). Ademas de ser
"notablementedificiles de organizar"(Roberts, 2002b, pag. 24), los trabajadores de
8 STEVEN
LEVITSKY

los sectores informalestienenmenosprobabilidadesque los trabajadoresmanuales

de mantenercontactocon los sindicatos,definirsus propiosinteresesen terminosde
clase o conservaruna identidadde clase o partidariaestable (Castellsy Portes,
1989,pgs. 31-32).Sinembargo,como muchostrabajadoresdel sectorinformalson
pobres y carecen de educacion, no es muyfacil que se dejen ganar por las ape-
lacionesposmaterialistas adoptadaspornumerosospartidosizquierdistaseuropeos.
Porlo tanto,paralos partidoslatinoamericanos de base obrerael desafio con-
sistiaen combinarmedidasorientadasal mercadocon apelacionesmaterialesdirigi-
das a un electoradode clase obreray clase bajacada vez mas fragmentadoy hete-
rogeneo.Enesas circunstancias,unaestrategiafue reemplazarlos vinculosclasistas
o corporativistas porvinculosclientelistas,o de redes localesque congregabanparti-
dariosmediante"recompensascolateralesdirectas,personalesy, en el caso tipico,
materiales" (Kitschelt,2000, pg. 849). Losvinculosclientelistaspuedenaumentarel
caudal de votos en formadirecta,merced al intercambiode bienes materialespor
votos,o indirecta,graciasa la concesionde favores(porlo comOnel acceso a recur-
sos p'blicos) a los activistascuya laborpuede rendirimportantesbeneficioselecto-
rales. Dadas las limitacionesmacroeconomicasimpuestasporla crisisde la deuda
externay la austeridadfiscal, el clientelismoera en los aios '80 y '90 uno de los
pocos mecanismosviables parahacer Ilegarbeneficiosmaterialesconcretosa las
bases de apoyoelectoralde clase baja.Ycomoa los pobresurbanosfrecuentemen-
te les importabamenosel futuroque los beneficiosmaterialesinmediatos,y en gene-
ralcareciande un acceso regulara los serviciosdel estado, estaban dispuestos a
hacer suyas las apelaciones particularistas (Scott, 1969, pag. 1150;Auyero,2000;
Kitschelt,2000, pag. 857).
Asipues, el clientelismobrindoa los partidosde base sindicallatinoamericanos
un mediorelativamentepoco onerosode atraera los votantesde bajos ingresosen
medio de la desindustrializaci6n y la reformaeconomica (Gibsony Calvo,2000).
Estosvinculospueden resultarpreferiblesa los clasistas pordos razones.Primero,
en un contextode desempleo generalizadoy de informalizacion del empleo, las re-
des clientelistasson mas eficaces que las organizacionessindicales paraobtener
votos.Segundo,los vinculosclientelistasson mas compatiblescon las politicaseco-
nomicasorientadasal mercado.Los aparatospartidarios,preocupadosprincipal-
mente por las demandas particularistas locales, tiendena ser mas flexiblesen sus
programasque las organizacionesclasistas (Scott,1969;Wilson,1973/1995,pags.
37-38).Aunquea menudose consideraque el clientelismoes incompatiblecon una
reformaorientadaal mercado (Geddes, 1994), datos de estudios sobre America
Latinaindicanque en verdadambos pueden ser muycompatibles(Roberts,2002a,
pag. 19). Al ofrecerun mecanismode distribucionde las recompensasmateriales
destinadasa los posibles "perjudicados" porlas reformasneoliberales,los vinculos
clientelistaspuedencontribuir a lasustentabilidadpoliticade dichasreformas(Dresser,
1991;Gibson,1997;Gibsony Calvo,2000).
No obstante,el clientelismopuede implicarcostos considerablesparalos par-
tidos (Warner,1997).Porejemplo,es habitualque las apelacionesclientelistasy los
candidatos partidariosse enajenen los favores de los votantes de clase media y
clase mediaalta.Comoa menudose asocia los aparatospartidarioscon la corrup-
ci6n y la ineficacia, los partidos clientelistas suelen ser muy vulnerables a los desa-
fios reformistaso pedidos de "transparenciaen el gobierno", sobre todo en aquellas
 EN ELPERONISMO,
LOSVINCULOSPARTIDO-SINDICATOS 1983-1999 9

zonas en las que el electoradode clase media es cuantioso8.Sin embargo,si se

comparanlos vinculosclientelistascon otrasestrategias,como la de mantenerfuer-
tes lazos con los sindicatos (con el riesgo de una marginaciOnelectoral)o la de
renunciarpor enteroa los vinculoscon la clase obrera(con el riesgo de perderel
apoyo de sus bases), pueden constituirparalos partidosde base sindicalla forma
mas viablepoliticamentede manejarel procesode reformaneoliberala lavez que se
conservael apoyo de la clase baja9

C6mo explicar la transformaci6n de un partido de base sindical

Durantelas decadas de 1980 y 1990, los partidoslatinoamericanos de base
sindicalse adaptaroncon diversogradode exito(Roberts,1998;Burgessy Levitsky,
2003). Algunosreformularon drasticamentesus vinculoscon el movimientoobrero
organizado(el PJ argentino,los socialistaschilenos);en otroscasos, esos vinculos
permanecieronintactos(ADen Venezuela)o sblose modificaron parcialmente(el PRI
en Mexico).Afinde explicarestos distintosdesenlaces, deben examinarselas varia-
ciones en los incentivosque tenian los partidospara adaptarse,asi como en su
capacidad parahacerlo(Kitschelt,1994;Burgessy Levitsky,2003).
Los incentivosde los partidosparaemprenderun cambioen las coaliciones
que los conformansuelen provenirde su entornoexterno,en particularel electoral
(Downs,1957;Panebianco,1988;Harmely Janda, 1994). Es muyprobableque los
que no se adaptana los cambiosdel electoradosufranunaderrotay/o comiencena
declinar.Dadoque unaderrotaelectoralsuele tenercomo consecuencia la perdida
de recursos de los partidosy sus dirigentes,se la suele considerarun elemento
catalizadordel cambiopartidario (Panebianco,1988,pAgs.243-44;Harmely Janda,
1994, pags. 279-81).Asi, los partidosde clase obreraque sufrieronun serio reves
electoralen los '80tenianmas probabilidadesde reconfigurar sus vinculoscon
los sindicatosquearos
aquellosotrosque no lo sufrieron.
Elincentivoparaadoptarunaestrategiaadaptativaclientelistadepende de que
se dispongao no de los recursosdel estado. SegOnMartinShefter(1994, pags. 27-
28), para que un partidopueda reconstruirsesiguiendo lineamientosclientelistas
deben darse estas dos condiciones:1) el partidodebe teneracceso a cargos pObli-
cos, y 2) el estado debe carecerde autonomiaburocraticay de unafuerte"basede
apoyo universalista". Las estrategiasclientelistasno serAnviables si el acceso al
patronazgose ve limitadoporla eficaciade las normaslegales relacionadascon la
administracion pOblicay si la autonomiade la burocraciaes reforzadaporunacoa-
licion lo bastante fuertecomo para castigara los partidosque la transgredan.En
tales circunstancias,las estrategiasquizacobrenlaformade apelacionesmediaticas,
o lo que Roberts(2002b, pags. 19-20)denomina"vinculosde marketing".
8 Entales situaciones,la estrategia6ptimapuede ser "diversificar los mecanismos de creaci6nde vincu-
los"(Kitschelt,2000, pag. 853) combinandolas apelaciones programaticasa nivelnacionalcon el clientelismoen
las zonas perif6ricasy de bajos ingresos (Gibson, 1997; Diaz-Cayeros,Est6vezy Magaloni,2001).
9 se logrdganar los votos de la clase obreray la clase baja medianteapelaciones personalistas
Tambien peroestas estrategiassuelen asociarse al debilitamiento
o "neopopulistas", de los partidosestablecidos (Roberts,
1995; Weyland,1996, 1999). Roberts(1998) sugiere que los partidosde base sindical e izquierdistaspodrian
seguir una estrategia de "profundizaci6n" democratica,que implicaestablecer vinculoscon otros movimientos
sociales y organizacionespopulares.Enciertosentido, fue la estrategiaadoptada porel Partidode los Trabaja-
dores (PT)en Brasil.
10 STEVENLEVITSKY

Lacapacidadde los partidosde base sindicalparareformular sus vinculoscon

la clase trabajadoraes producto,en gran parte,de su estructurainterna(Koelble,
1991, 1992; Kitschelt,1994; Levitsky,2003). Unode los grandes factores determi-
nantesde la flexibilidadorganizativade dichos partidoses el poderde los sindica-
tos. Enla medidaen que los dirigentespartidarios dependande los sindicatosindus-
trialespara obtenerrecursos humanos,financierosy organizativos,la adaptaci6n
sera dificil(Koelble,1992;Kitschelt,1994, pag. 225), mientrasque los partidosque
no dependendemasiadode los sindicatospuedenestarmejorequipadosparaatraer
a los electoradosposindustriales.Sinembargo,el gradoy lavelocidadde la transfor-
maciondel partidode base sindicalson funcibn,asimismo,de la medidaen que los
vinculospartido-sindicatos esten institucionalizados (Levitsky,2001b, 2003).
Lainstitucionalizacion limitael ritmodel cambioorganizativo.Cuandolas nor-
mas y procedimientosestan institucionalizados, se forjanen tornode ellos conjuntos
de expectativasy de interesesestables. Losactoresinviertenen habilidades,apren-
den estrategiasy creanorganizacionesadecuadas a las reglasdel juego vigentes.
Todoello hace que les interesepreservarlos acuerdos existentes y les da mayor
capacidadparadefenderlos(North,1990,pags. 364-65).A menudo,despues de un
tiempolas normasinstitucionalizadas se "danporsentadas",en el sentidode que los
actores las respetansin evaluarde maneraconstantelos costos y beneficiosinme-
diatosque les implicadichoacatamiento(Zucker,1977, pag. 728;Jepperson,1991,
pag. 147). De ahi que los vinculosinstitucionalizados partido-sindicatos suelen ser
no cambiancon tantarapidezcomo las preferenciasy la distribucion del
"est.ticos":
poder subyacentes.Encambio,si los vinculospartido-sindicatos no estan institucio-
nalizados,es menos probableque se produzcaundesfasajeentrelos cambiosen la
distribucion del podersubyacentey el cambioen laorganizacion.Comoconsecuen-
cia de ello, suelen estar en mejorescondiciones de encararun cambio rapidoe
importante.
Ensuma,en las decadas de 1980y 1990 la probabilidadde que latransforma-
ci6n unacoaliciontuvieraexitoera mayorcuando 1) los partidosde base sindical
de
habiansufridounserioreveselectoral,y 2) los sindicatosno tenianunafirmepresen-
cia institucionalen la organizaciondel partido.Allidonde los partidostenianacceso
a un estado que careciade autonomiaburocratica,las estrategiasadaptativasten-
diana cobrarla formade vinculosclientelistas.

El caso del peronismo

En las decadas del '80 y el '90 el peronismosufri6una veloz y significativa
transformacion. Losmecanismostradicionalesde participacidn de los sindicatosen
el PJfuerondesmanteladosy las redes clientelistasreemplazarona aquelloscomo
vinculoprimordial del partidocon la clase obreray la clase baja,convirtiendoasi al
peronismourbanoen un partidoclientelistafundadoen el patronazgo.Estos cam-
bios beneficiaronal partidoen dos aspectos: en primerlugar,le permitieronapelaral
crecienteelectoradode clase mediasin divorciarsede los gruposde apoyourbanos
de clase obreray clase baja;en segundo lugar,a partirde 1989 incrementaron la
capacidad del gobierno de Menem para poner en practica reformas orientadas al
mercado.
 EN ELPERONISMO,
LOSVINCULOSPARTIDO-SINDICATOS 1983-1999 11

Incentivosparala adaptacidn
Enlos ahos '80 el PJteniafuertesincentivosparaIlevara cabo un proceso de
adaptacibn.Elperonismohabiasurgidodel regimenmilitarcomo unpartidode base
sindicalde facto.ElPJmanteniasus bases clientelistasen las provinciasperifericas
(Gibson, 1997; Gibson y Calvo, 2000), pero en los grandes distritosindustriales,
como la CapitalFederaly las provinciasde BuenosAires,Cordobay Santa Fe, su
organizacionse apoyabafundamentalmente en los sindicatos.Enlas elecciones de
1983, los caudillossindicalesimpusieronla plataformay la f6rmulapresidencialdel
PJa nivelnacional(Cordeuet al., 1985,pags. 27-30)y los sindicalistasconquistaron
ese mismoafroia presidenciaen ejerciciodel partido,la presidenciadel bloque
legislativoy mas de unacuartapartede las bancas del partidoen el Congresode la
Nacibn.Sinembargo,el sindicalismono estaba bien preparadoparahacerfrenteal
entornoelectoralde la Argentina,que cada vez se tornabamas posindustrial.Entre
1970y 1990,el nivelde empleoen la industriamanufacturera cay6 mas de untercio
(Smith,1989, pkg. 264; Powers, 1995, pags. 91-92)10y los principalessindicatos
industrialesperdieronhasta la mitadde sus afiliados(AbOs,1986, pag. 189). La
declinaci6nde la clase obrerafue acompanadaporel crecimientodel sector servi-
cios y del sector informal(Palomino,1987).
Estoscambiosplanteabanal PJunadoble amenaza.Antetodo, el crecimiento
del sector informalle hacia correrpeligrode perdersu hegemoniaentrelos pobres
urbanos.Histbricamente, los sindicatosindustrialeshabianabarcadoa granpartede
la clase obrera,pero la desindustrializacion cre6 un vasto caudal de votantes de
bajos ingresosque estaban "organicamente desconectados de las actividadessin-
dicales"y cuyos intereses"noeranfacilmentearticulablescon los de los asalariados"
(Villarreal,1987, pag. 85). ElPJenfrent6un problemasemejantecon los white-collar
workers.Estos, que tenianun mejornivelde instrucciOn, mayormovilidadsocial y
menos apego a las identidadespartidariastradicionalesque los trabajadoresma-
nuales,pasarona engrosarlas filasdel electoradoindependiente(Catterberg,1991).
La hegemoniasindicaldentrodel PJ limitabala capacidad del partidopara
atraera estos nuevosvotantes.En 1983, en unacampanaelectoralque fue en gran
medidaconducidaporlos sindicatos,el PJadoptdunaestrategiaendogena,esto es,
dirigidaa los votantesperonistastradicionales de clase obreray clase baja(Waisbord,
1995, pags. 30-32, 181),cediendoleel electoradode clase mediaa la UniOnCivica
Radical(UCR).Si bien el candidatodel PJ, ItaloLuder,no era un sindicalista,"no
podiadespegarse de la imagenque se habiaformadola gente, de que era un hom-
brecontroladoporlos dirigentessindicales"11. Alcandidatode la UCR,RaulAlfonsin,
que con su defensa de los derechos humanoshabiacreado un discursoatractivo
paramuchosvotantesindependientesy de clase media,no le fue dificilderrotara
Luder,asestandoleasi al peronismosu primeraderrotaen las urnas.Dos ahos mas
tarde,la UCRvolvioa triunfar sobreel PJen las elecciones legislativas,en las cuales
los votos peronistasalcanzaronsu registrohistoricomas bajo:el 35%. En ambas
elecciones, los votantesindependientesy de clase mediasufragaronen proporci6n
10Las estimaciones sobre el grado de desindustrializaci6nque tuvo lugardurantela dictaduramilitarde
1976-1983varianen formaconsiderable. McGuire(1997, pag. 185) manifiestaunaopinidnmas moderadasobre
este punto.
"1Clarin,10de noviembrede 1983, pAg. 13.
12 STEVEN
LEVITSKY

abrumadoraen contradel PJ,y fueronellos los que decidieronla victoriade la UCR

(Cant6n,1986, pags. 48-49, 164;Catterberg,1991, pags. 81-82). Estos resultados
representaronpara el PJ un claro incentivoque Io Ilevabaa ampliarsus alcances
electorales.
Este estimuloparaadoptaruna estrategiaadaptativaclientelistafue realzado
por acceso a los recursosdel estado. En los afos '80 y '90 el estado argentino
el
carecia de una verdaderaautonomiaburocritica.Los cargos pOblicoseranutiliza-
dos en granmedidacon fines de patronazgo(Gibsony Calvo,2000),y en la medida
en que existiaunabase de apoyouniversalista,estaba limitadaa los grandescentros
metropolitanos. Enel periodo1955-73,la proscripcionpoliticadel peronismole ved6
el acceso a los recursospOblicos,peroen 1983 el PJ conquist6muchoscargos, ya
que gan6 doce gobernaciones,centenaresde intendenciasy milesde bancas en los
concejosmunicipales.
del vinculopartido-sindicatos
Capacidadde adaptacidn:ddbilinstitucionalizacidn
Porotraparte,el PJposeia unagrancapacidadde adaptacion.Adiferenciade
lo ocurridocon numerosospartidosde base sindicaleuropeosy latinoamericanos,
en el caso del peronismoel vinculopartido-sindicatos nuncase institucionalizO.Claro
esta que los sindicatosfueronesenciales parael ascenso de JuanDomingoPeronal
poder en la decada del cuarentay hasta mediados de la del '80 conservaronun
papel centralen la coalicionperonista,pero el partidoperonistanunca desarroll6
normasy procedimientosestables y bien definidospararegirla participacicnsindi-
cal. Comoha demostradoJames McGuire(1997),los empenos porinstitucionalizar
los vinculospartido-sindicatos se vieronreiteradamente frustradosen el curso de la
historiadel movimiento.Asi, aunque los dirigentessindicales crearonen 1945 el
PartidoLaborista,dotandolode unasolidaestructuraparamovilizar el apoyoa Per6n
en su primeracandidaturapresidencial(Torre,1990, pags. 148-55),al poco tiempo
de Ilegaral poder Perondisolvi6ese partidoy io sustituyoporotro(mas adelante
IlamadoPartidoPeronista)mas acorde a sus apetencias personalistas,y en el cual
no existianingunmecanismoformalparala representacionde los sindicatos.Luego
del derrocamientode Peron,en 1955,los vinculospartido-sindicatos siguieronsien-
do fluidos;los esfuerzosrealizadosporel dirigentemetalOrgico AugustoVandorpor
construirun partidoinstitucionalizado de base sindicalfueronbloqueadosporel lider
en el exilio(McGuire,1997).Trasla muertede Peron,en 1974,los sindicatosrecurrie-
rona su capacidadde movilizacionparaobtenerel controldel partido,si bienno lo-
graronestablecerreglasdel juego clarasy duraderasparala participaciOn sindical.
Con anterioridad a 1983, los vinculospartido-sindicatosdentrodel peronismo
se fundabanen dos mecanismosinformalesvagamenteestructurados: las "62Orga-
nizaciones"(Ilamadassint6ticamente"las62")y el sistemadel "tercio". "Las62"fun-
cionaban,de manerainformal, comoel principalgruporepresentativo de los sindica-
tos dentrode la conducci6nperonista,y tuvieronsus origenesen un congreso de la
CGTcelebradoen setiembrede 1957. A principiosde la d6cada de 1960, "las62"
pasaron a ser la representaci6n colectiva de los sindicatos en el peronismo, y goza-
ban del derecho (informal)a designar sindicalistas para los puestos de
conduccion
y las candidaturas del partido. Durante los anos '60 y '70 fueron consideradas, en
LOSVINCULOSPARTIDO-SINDICATOS
EN ELPERONISMO,
1983-1999 13

general,comola "ramasindical"del peronismo,perosu papelen el partidonuncase

institucionaliz6. No se las mencionabaen los estatutos, carecianformalmentede
cargos asignados en los organismosde conducci6n,no celebrabanreunionesde
modoregular,no tenianoficinaspropias,nipresupuesto,ninormasy procedimientos
operativosestables (McGuire,1997, pags. 98-99).
El sistema del "tercio"proveniade la arraigadatradiciOncorporativistadel
peronismo,segOjnla cual para los puestos de conducciony las candidaturasdel
partidohabiaque teneren cuentaa las ramas"politica", "femenina" y "sindical"
por
partesiguales.Losorigenesde esta costumbreson controvertidos. Algunosperonistas
afirmanque duranteel primergobiernode Peronse la respet6"comouna ley"12,en
tantoque otrosdicenque fue "unmitocreadoen retrospectiva" que fue siempre"mas
folcloricoque real"13.Hasta 1983 se en
recurri6 diversas oportunidadesal sistema
del tercio, pero nunca se lo incluy6en los estatutosdel partidoni se lo aplic6 de
manerasistematica.Tampocoera un procedimientounanimementeacatado, sino
que con frecuenciase lo adoptabaluego de que los sindicatosmas poderososejer-
cieranintensaspresionesy Ilevarana cabo negociacionesad hoc con los dirigentes
del partido.En1983,porejemplo,en un principiolos dirigentesdel PJde Tucumany
Mendozarechazaronel tercioy sOloincluyerona sindicalistasen la conduccionpar-
tidariay en las listasde candidatosdespues que los dirigentesnacionalesde "las62"
presionaranintensamenteparaello (Levitsky, 2003, pags. 113-14).Enlas provincias
en que los sindicatoserandebiles, como Corrientesy Santiagodel Estero,los caudi-
Ilosdel partidohaciancaso omisodel tercio.
Porlo tanto,aunqueen el momentode iniciarsela transiciondemocraticaen
1983 los sindicatostenianmuchafuerzaen el PJ,su relacioncon este no habiasido
institucionalizada. Careciande unaestructuraformalde representacionen el partido
o de normasy procedimientosestables que les asegurarancargos en la conduccion.
Laparticipacionsindicaldependiamas bien de una serie de normasinformalesva-
gas y cuestionadas,que la hacianvulnerablea los cambiosque sobrevinieranen la
distribuciondel podery las preferenciasinternasdel partido.Entre1983 y 1987 se
produjeron cambiosde esa indole.

La Renovacidnperonista(1983-89):patronazgo,creacidndel partido
y colapso del vinculotradicionalpartido-sindicatos
Laderrotaelectoraldel PJen 1983fue el detonantede unmovimientoreformis-
ta internodenominado"laRenovacion",que era una alianzade politicosurbanos
progresistas,caudillosprovincialesy el "Grupode los 25"(o "los25"a secas) de
origensindical.Losrenovadoresconfluyeronen tornode dos objetivosque implica-
ban unaarremetidacontralos sindicatos.Enprimerlugar,querianampliarlos alcan-
ces electoralesdel PJatrayendoa sectores de clase mediae independientes(Ab6s,
1986, pags. 82-84). Persuadidosde que el PJ habiaperdidolas elecciones de 1983
por haberse fundadodemasiado limitadamenteen su base de apoyo tradicional,
12Entrevistadel autorcon
Jorge Lobais,secretariode organizaci6ndel sindicatode obrerostextiles,11 de
diciembrede 1997.
13Entrevistadel autorcon los diputados nacionales Juan CarlosMaqueda(11 de setiembre de 1997) y
LorenzoDominguez(25 de setiembrede 1997).
14 STEVEN
LEVITSKY

advertianque "elperonismono volverAa ser mayoria[...] si no abresus brazospara

recibira otrossectores de la vidanacional"14. Ensegundo lugar,pretendianimponer
en el PJla democraciainterna,lo cual implicabareemplazarel sistemacorporativista
del tercioporelecciones directasde los dirigentesy candidatos(Palermo,1986).
Lacapacidadde los renovadoresparaalcanzarestas metasteniasu origenen
un cambiofundamentalproducidoen la distribucionde recursosentrelos politicos
del PJ y los sindicatos.Durantela dictadurade 1976-83,los peronistashabiande-
pendidomuchode los recursossindicales15y en la campaia electorallos sindicatos
fueronsu fuenteprimordial de recursoseconOmicosy organizativos(Cordeuet. al.,
1985, pags. 61-63). Sin embargo,cuando en 1983 algunosdirigentesjusticialistas
Ilegaronal poder,reemplazaron los recursossindicalesporlos del estado. Utilizando
sus cargos p'blicos paracimentaralianzascon los activistasbarrialeso zonales (los
"punteros"), estos politicosfueronedificandolas Ilamadas"agrupaciones", redes de
apoyo informales al
que operaban margen de los sindicatos al
gracias patronazgo.
Estasredes fueronel cimientoorganizativode la Renovacion.Enefecto, en los distri-
tos industriales,la Renovacionconstituy6un entramadode agrupacioneslocales
establecidas por los miembrosde los concejos deliberantes,los intendentesy los
legisladoresprovincialesy nacionales.Dirigentesrenovadorescomo CarlosGrosso
(CapitalFederal),AntonioCafiero(BuenosAires)y Jos6 Manuelde la Sota(Cordoba)
unieronestas agrupacionesconformandofacciones provincialescapaces de poner
en tela de juicioa los dirigentesortodoxosdel partido,respaldadosporlos sindica-
tos. Entre1985y 1987, las facciones de la Renovacionlucharonporganarel control
de las filialesdel partidoen todos los distritosindustrialesimportantes,sentandolas
bases paraasumirel liderazgopartidarioen 1987 (Levitsky, 2003, pigs. 110-11).
A raizde la debilinstitucionalizacion del vinculoPJ-sindicatos,este cambioen
el equilibriode poderinternose traslad6prontamente A medida
a lafaz organizativa.
que se iba deteriorandoel,poder de los sindicatosparafijarlas reglas del juego,
comohabianhechotradicionalmente, los dirigentesrenovadorescomenzarona cues-
tionardichas reglas y a transgredirlas.Porejemplo,luego de un fallidointentode
conquistarel controlde "las62"en 1985, los renovadoresoptaronpor sortearese
obstculo y considerarcomo su "ramasindical"a la faccion de "los25", que los
apoyaba16.Luegode desestimara "las62"tildandolasde "artificio se
historico"17,
negarona reconocerel derechoinformal que hastaentonceshabiatenidoese grupo
de designarsindicalistasparalos cargos partidarios,y en cambioconcedieronese
derechoa "los25"en las filialesdel PJ que ellos dominaban.Enlos anos siguientes
se crearonal margende "las62"otrasorganizacionessindicalesperonistas,como la
Mesa SindicalMenemPresidentey la Mesa de EnlaceSindical.El surgimientode
estos grupospuso final monopoliotradicionalque habianejercido"las62"sobre la
14 Entrevistaa CarlosGrosso incluidaen Garcia
y Montenegro(1986, pags. 63-64).
15Hastael presidenteinterinodel partido,DeolindoBittel,confiabaen que los sindicatosfinanciariansus
actividades. Bittel,que residia en la provinciadel Chaco, se alojabacuando estaba en la Capitalen un hotel
pagado por el sindicato de los obrerosdel vidrio(entrevistadel autorcon DeolindoBittel,13 de noviembrede
1996).
16De ahi que "los 25" inauguraranun grupo de debates, lanzaranun
periodicoy establecieranfiliales
regionalesen todo el pais (Clarin,20 de diciembrede 1985, pag. 11; 23 de diciembrede 1985, pag. 17; 2 de julio
de 1986, 7).
17p.g.
Clarin,19 de juniode 1986, pag. 12.
LOSVINCULOSPARTIDO-SINDICATOS
ENELPERONISMO,
1983-1999 15

representacionsindicalperonista,convirtiendoa estas Oltimas, de la "ramasindical"

del PJ,en una de las tantasfacciones vinculadasa los sindicatos.Enla d6cada del
'90, "las62"ya eranun "nombrevacio"18al cual "nadiele prestaatencion"19
Eldesafioque implic la Renovaci6nerosiondasimismolos `ltimosvestigiosde
legitimidadque aun tenia el sistema del tercio.Viendoen este sistema un velado
mecanismoparaconservarla hegemoniasindical,los dirigentesde la RenovaciOn
exigieronal PJ"acabarcon el absurdoporcentajesindical"(Barbaro,1985,pag. 151)
y realizarparaelloelecciones internasdirectas.En1986los dirigentesnacionalesdel
partidoordenarona las filialesprovincialesemplearel tercio,perola ordenfue recha-
zada porlas filialescontroladasporlos renovadores20. Porejemplo,cuandolos diri-
gentes partidarios enviaronunrepresentantea Mendoza"paraasegurarla participa-
cion institucional de las ramassindicaly femenina",los lidereslocales de la Renova-
cion lo ignoraron21. Hacia1987, la idea de que los sindicatostenianderecho a una
proporcion de las candidaturas ya habiacaido en el descredito.
Una vez que los renovadoresobtuvieronel controldel partido,en 1987, los
mecanismosinformalesde participacion de los sindicatosen el PJfueronenterrados
definitivamente. Enel congreso partidariode noviembrede 1987, que tenia la res-
ponsabilidadde redactarlos nuevosestatutos,no hubocoincidenciasentrelos diri-
gentes politicosy sindicalesen cuantoa los procedimientosque regiriande ahi en
mas dicha participaci6n.Mientrasque "las 62" defendian el antiguo sistema
corporativista, "los25"no querianestablecerningunaclase de vinculoinstitucional
partido-sindicatos. SegOnun ex integrantede "los25",el grupo
...nopretendia que ningunainstitucionespecial,al estilode los partidosobreros,ga-
rantizarala participaci6n de los sindicatos.[...] en que comonuestros
dirigentesformaban partede la conducci6n de la Confi.bamos
Renovaci6n, notendriamos proble-
mas.[...]Nipensamosen Ioquepodriaocurrir si perdiamos,o si nuestrosdirigentes
no
estuvieran alli.[Enese caso]tendriamos queencontrar alg6ntipode mecanismo para
la participaci6n de lossindicatos,comoen Venezuela o en lasocialdemocracia euro-
pea.Peroen mediode laluchaporlademocracia nosolvidamos
interna, de todoeso22.
Elcongreso conducidoporla Renovacionsustituy6el sistemadel tercioporlas
elecciones directas,que darianel podera quienescontrolasenlos votos. No se creo
ningOnmecanismopara garantizara los sindicatosalgdn papel en el proceso de
selecciOnde dirigentesy candidatos,comotampoconingOncuerpoque representa-
se colectivamentea los trabajadores.Si bienen los nuevosestatutosse reservaban
a estos 17 de las 110 bancas del ConsejoNacionaldel partido,no se aclarabaquien
elegiriaa los representantessindicalesnide quOmanerase lo haria.Enausenciade
unaentidadsemejantea "las62",la seleccion de los representantessindicalesque-
dOen manosde los jefes politicosque determinaban a quienesse habriade incluiren
las listasdel partido.
18Entrevistadel autorcon LorenzoMinichielo,secretario
general de la filialde Quilmesdel sindicatode
trabajadoresde la industriaautomotriz,15 de mayode 1997.
19Entrevistadel autorcon Oscar Lescano, ex secretario
general de la CGT,27 de octubrede 1997.
20Clarin,18 de marzode 1986, pag. 10;20 de marzode 1986, 25 de marzode 1986, pags. 8-9.
pags. 14-15;
21LosAndes, 21 de setiembrede 1986, pag. 12;29 de setiembre de 1986, pig. 5; Clarin,6 de octubrede
1986, pdg. 10.
22Entrevistadel autorcon GustavoMorato,13 de
juniode 1997.
16 STEVENLEVITSKY

Elperiodode la Renovaci6n,que concluyocon la eleccion de CarlosMenemen

198923,allandel caminoa la desindicalizaciondel PJ. Paradbjicamente, los lideres
de la RenovaciOn no tenianen la miracrearunpartidodesindicalizado,sinomas bien
un partidode base sindicalal estilo europeo,en el cual los sindicatostendrianun
papel, si no decisivo, al menos importante24.De hecho, en la epoca de la Renova-
ci6n, el dirigentede "las25"RobertoGarciafue vicepresidentedel PJy los sindica-
listasobtuvieronmas del veinteporcientode las bancas del partidoen el Congreso.
No obstante,la posteriordesindicalizaciondel PJ se torn6posible debido a que se
eliminaron"las62"y el tercio,sin crearen su lugarnuevos mecanismos(formaleso
informales)de participacibnsindical.Enotraspalabras,si bien los renovadoresno
decretarondirectamentela desindicalizacion del PJ,las medidasadoptadasporellos
en el curso de la d6cada del '90 condujerona ese desenlace.
Laconsolidacidndel partidoclientelista
La influenciade los sindicatosen el PJ decay6 en formaabruptadurantela
decada del '90. Enlos distritosindustrializados, esta decadencia fue acompanada
porla consolidaciondel partidoclientelista.A medidaque las redes de patronazgo
fueronreemplazandoa los sindicatoscomo base primordial de la organizacibn,el
peronismo urbano se fue asemejando cada vez mas a los aparatosclientelistasque
predominabanen las provinciasperifericas(Gibson,1997).Este fortalecimiento de
los aparatospartidarios urbanosse viofavorecidopordos legados de la Renovacibn:
1) unmecanismopuramenteelectoralparala seleccion de dirigentesy candidatos,y
2) la fragmentacibnpoliticadel sindicalismo.Antetodo, al reemplazarel sistemadel
tercioporlas elecciones internasy no generarun procedimientoalternativoparala
participacionsindical,los renovadoresdejaronunvacioorganizativoque fue Ilenado
por el patronazgo.Paratriunfaren las elecciones internasse requeriauna infraes-
tructuracapaz de conquistarvotos, y los recursosdel estado -en particularlos car-
gos p0blicos- constituianel mejormediode creartal infraestructura. Alirseconsoli-
dandolos liderazgosbasados en el patronazgo,los recursospb'blicospasarona ser
el vinculoprincipalentre el PJ y sus activistas.Si durantela decada del '80 esa
organizaci6nhabiaayudadoa los miembrosdel PJa independizarsede los sindica-
tos, en la del '90 se convirtiben el Unicocaminoviable.
Un segundo legado de la Renovacibnque contribuyba la consolidaciondel
partidoclientelistafue la fragmentacionpoliticade los trabajadores.Uno tras otro
fracasarontodos los esfuerzosrealizadosparareconstruir unaorganizaci6nsindical
amplialuego del colapso de "las62"-como la Mesa de EnlaceSindical(1989), la
Convocatoriade los Trabajadores Peronistas(1994)y la MesaSindicalDuhaldePre-
sidente (1996)-. Comoconsecuencia de ello, los sindicatoscomenzarona funcionar
en calidadde agentes politicoslibres,negociandoalianzasindividualescon los jefes
partidarios,lo cual les permiti6a estos 01timospromoverel enfrentamiento entrelos
23Menemderrot6al renovadorAntonioCafieroen las elecciones
primariasparacandidatos presidencia-
les realizadasen 1988. AunqueCafierocontinu6siendo presidentedel partidohasta 1990, la victoriaobtenidapor
Menemle permiti6a 6ste en los hechos controlarel partido.
24 Entrevistasdel autorcon Jos6 Manuelde la Sota (17 de noviembrede
1997) y CarlosGrosso (28 de
noviembrede 1997), ex dirigentesde la Renovaci6n.En1987, GuidoDiTelladeclar6que los renovadorespreten-
dianconstruirun partido"comparable[...] al PartidoLaboristabritanico,al PartidoSocial Dem6crataalemany al
PartidoSocialistade los Trabajadoresespatiol"(La Prensa, 13 de setiembrede 1987,
pag. 4).
LOSVINCULOS EN ELPERONISMO,
PARTIDO-SINDICATOS 1983-1999 17

sindicatosque rivalizabanporocuparpuestos en las listasde candidatos.Un diri-

gente localdel sindicatode trabajadorestextileslo expres6de este modo:
Paralosdirigentes politicoses masfacilnegociarconsindicatosseparadosqueconel
movimiento obreroen su conjunto. Lesofrecenuncargoa los metalirgicos aqui,a los
trabajadoresmunicipales alli,y asitienena losobreros y nolosmolestan
divididos mas25
Combinadacon la concentraciondel poderen manosde los caudillosprovin-
ciales del partido,esta fragmentacibnobrerahizo que los sindicatosquedaranex-
cluidosde hecho del proceso de selecci6n de dirigentesy candidatos.De acuerdo
con SaOlUbaldini,ex secretariogeneralde la CGT,
Nosotrossdloparticipamos si los gobernadores dicenque podemosparticipar. [...]
Las62 desaparecieron. Elterciodesaparecib. YIogicamente, despu6sde su desapa-
ricibnnadieva a venira buscarnos.[...] Publicamos un comunicado [connuestras
demandas]el dia anterior a que conformaran las listasde candidatos,peroninguon
gobernador nostomben cuenta26
Laconsolidaciondel partidoclientelistay la posteriordeclinacibnde la influen-
cia sindicalpueden apreciarseen los dos mayoresdistritosindustrializados de la
Argentina:la CapitalFederaly la provinciade Buenos Aires.En ambos, los jefes
partidariosque ocupabancargos pOblicosaprovecharonsu controlde recursosdel
estado para cooptara la vasta mayoriade los dirigentesvecinales y municipales
incorporandolos al aparatocentraldel partido,con lo cual los sindicatospoco tenian
paraofrecera cambiode las candidaturas.Alcarecerde unaorganizacibnamplia,
los trabajadoresse dividierony los sindicatosse vieronlimitadosa la competencia
reciprocaparaaspirara ocuparposicionesen las listasdel partido.
El aparatopartidariode la CapitalFederalera comandadopor el renovador
CarlosGrosso,quienfue elegido presidentedel partidoen 1985 y nombradointen-
dentede la ciudadde BuenosAiresen 1989.ElaparatocreadoporGrosso,conocido
en la ciudad como "elSistema",era una coalicionde agrupacionesque teniansu
base de poderen el concejo deliberante.Conla enormeampliacibnde la cantidad
de integrantesde este Oltimo -que pasOde tener 1.771 agentes en 1985 a mas de
5.000 en 1991 (Carnotay Talpone,1995, pbgs. 54-55)-, los miembrosdel PJ que
perteneciana e6se convirtieron en "profesionalesdel patronazgo"27. Los militantes
del partidoacudianen masa a las agrupacionesemergentesen busca de puestos
publicos,y haciael finalde la decada "losbarrios,antes controladosporlos sindica-
tos, erandominadospormiembrosdel ConcejoDeliberante"28. CuandoGrossofue
designadointendentede la ciudad,las principalesagrupaciones"municipalizaron el
peronismo,convirtiendoa los activistasdel partidoen empleadosmunicipales"29. A
comienzosde la decada del '90, virtualmente la totalidadde las cuatrocientas"uni-
dades basicas"peronistasque funcionabanen los barrioseranconducidasporem-
pleados pbblicos,y Grossoy otrosfuncionarioshabianconcentradoen sus manos
25Entrevistadel autorcon HugoBenitez,ex secretario
generalde la seccional de LaMatanzadel sindicato
de trabajadorestextiles, 11 de abrilde 1997.
26 Entrevistacon el autor,3 de octubrede 1997.
27 Entrevistadel autorcon Juan CarlosCastro,
dirigentecapitalinodel PJ, 30 de septiembrede 1997.
28 Entrevistadel autorcon CarlosRacedo, activistadel PJ, 15 de marzode 1997.
29Entrevistadel autorcon SalvadorCorraro,ex
integrantedel ConcejoDeliberante,13 de octubrede 1997.
18 STEVENLEVITSKY

todoel poderdel partido.A medidaque se consolidaba"elSistema",los sindicalistas

se fragmentabancada vez mas. Sindicatostradicionalmente poderososcomo los de
los metaltrgicos (UOM),los obrerosmunicipales,los trabajadoresde la industria
petrolera(SUPE)y los empleadosestatales(UPCN)comenzarona negociaralianzas
individualescon los dirigentesdel partido.Enla medidaen que disminuiael poder
de los sindicatosfrentea los caudillosdel partido,disminufatambienel nOmerode
candidatossindicalesen las listas:en 1989, los sindicalistastuvierondos cargos en
la listaparlamentaria del PJ, en 1991y 1993 solo uno,y de ahien adelanteninguno.
Enla provinciade BuenosAires,luego de dejaren 1991 la vicepresidenciade
la repUblicacon el fin de postularseparagobernador,EduardoDuhaldeedific6en
ellaun poderosopartidoclientelista.LacoaliciOnduhaldistatuvocomoeje la alianza
entrela LigaFederalde Duhaldey la LigaPeronistade BuenosAires(Lipebo),co-
mandadaporrenovadoresligadosal ex gobernadorAntonioCafiero.Estacoalicion
descansaba en el patronazgo.La Liga Federalcontrolabael Ministeriode Obras
POblicas,en tantoque Lipeboera fuerteen la legislaturaprovincial,que segdn cier-
tas estimacionesle redituaba90 millonesde dolaresanualesy centenaresde cargos
clientelistas30.Porotra parte, Duhaldeutiliz6tambiencon fines politicosel Fondo
Conurbano de Reparacion, quederivabael diezporcientode la recaudacionimpositiva
del estado nacionalal GranBuenosAirescon destinoa obras puiblicas.Este Fondo,
que entre 1992 y 1995 invirti61.600 millonesde dolares,operabade acuerdocon
unaclaraO1gica politica,segin la cuallos intendentesduhaldistasrecibianla porcidn
mas grande(LopezEchagie, 1996, pags. 167-75).Estastecnicas de patronazgole
permitieron a Duhaldeconcentrarpoderen el partido.En 1993, la coalicionentrela
LigaFederaly Lipebogano las elecciones internascon el 93 %de los votos,y a fines
de 1994el congresodel partidodirectamenteanul6las elecciones primarias,autori-
zando a Duhaldea formarlas listas por su cuenta31.Y a medidaque el poder de
Duhaldese concentrabacada vez mas, la influenciasindicalse desvanecia. ElnO-
merode sindicalistaselegidos parael Congresodisminuy6de seis en 1987 a dos en
1995 y a solo uno en 1999. Ademas,la funciOnde los sindicatosen el proceso de
nominacionde los candidatosse modific6notablemente.Comodijoel dirigentede
los ferroviariosJose Pedraza,"Sihaydos sindicalistasen la listaes porqueDuhalde
Io dice. Eldecide quienes son los candidatossindicalesy cuantoshabra"32.
Laperdidade influenciasindical
Laconsolidaci6ndel PJcomo partidoclientelistaprovocounaabruptacaidade
la influenciasindical.Debidoa que los caudilloslocales y provincialesdel partido
controlabanpoderosas organizacionesfundadasen el patronazgo,ya no necesita-
ban de los recursosde los sindicatosparalas camparas electorales,y como conse-
cuencia los sindicalistasfueronexcluidoscada vez mas de los puestos de conduc-
ci6n del partido.Enel cuadro1 se da cuentade la disminucionde la representacidn
sindicalen el ConsejoNacionaldel PJ. Aunquelos estatutospartidariosde 1987
garantizaban a los sindicatos17 representantesen el ConsejoNacional,de 110miem-
bros,la cantidadde sindicalistasque ocuparoncargos declinden formanotoria.En
30 Clarin,14 de noviembrede 1997,
pig. 24.
31 Clarin,18 de diciembrede 1994, pags. 12-13.
32Entrevistadel autor,10 de
juliode 1997.
 ENELPERONISMO,
LOSVINCULOSPARTIDO-SINDICATOS 1983-1999 19

CUADRO 1
Disminuci6nde los representantes sindicales en el
Consejo Nacional del PJ, 1983-1995
1983 1990 1995
Conducci6n del partido (a) Presidente en ejercicio Primervicepresidente Ninguno
Mesa Ejecutiva del C. N. (b) 37,5 25,0 12,5
(porcentaje del total)
Totaldel Consejo Nacional 30,8 15,5 15,5
(porcentaje del total)
(a) Incluye la presidencia del partido y las vicepresidencias.
(b) Incluye la conducci6n del partido y sus secretarias. La Mesa Ejecutiva del Consejo Nacional
tenia ocho integrantes en 1983, 24 en 1990 y 32 en 1995.

CUADRO2
Sindicalistas elegidos para la Camara de Diputados de la Naci6n por el PJ
en los cinco distritos industriales mas grandes del pals, 1983-2001 (a)
Distrito 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001

Capital Federal 3 1 1 2 1 1 0 0 0 0
Buenos Aires 10 3 6 4 4 3 2 2 1 1
C6rdoba 1 1 0 1 0 0 0 0 0 0
Mendoza 1 0 1 0 0 0 0 0 0 0
Santa Fe 4 2 1 2 0 0 0 0 0 0
Total 19 7 9 9 5 4 2 2 1 1
Fuente:C6mputosdel autor.
(a) Lacifracorrespondientea 1983 es mayorque las otrasdebido a que ese afo fueronrenovadastodas las
bancas de la CAmara,mientrasque en las elecciones siguientes sdlo se renov6la mitad.

la MesaEjecutivadel ConsejoNacional,porejemplo,la representacionsindicalcay6

de mas de un tercio (37,5%) en 1983 a una cuarta parte en 1990, y a una octava parte
(12,5%)en 1995. Un segundo indicadordel deteriorode la influenciasindicales la
constantecaida del nOmerode sindicalistaselegidos parala Camarade Diputados
de la Nacion.Enel cuadro2 se apreciaesta tendenciaparalos principalesdistritos
industriales.A mediadosde la d6cada del '80 se eligieronsindicalistasen todos los
distritoselectorales, en tanto que una decada mas tarde solo se los eligi6 en la
provinciade BuenosAires.Elcuadro3 muestrala declinacionde la representacion
sindicalen la Camarade Diputados.A pesarde que entre1985y 1995 el bloquedel
PJ experimentbun aumentode la cantidadde integrantes,los representantessindi-
cales disminuyeron permanentemente. Si a mediadosde los atios '80 los sindicalis-
tas constituianmas de una cuartapartedel bloque,un decenio mas tardeno Ilega-
ban al 5%.
Tambiense produjoun cambiocualitativoen la relaci6nentrelos trabajadores
organizadosy sus representanteslegislativos.Ladeclinaci6nde "las62"y la conso-
lidaci6nde los aparatospartidariosurbanoshizoque los sindicalistaselegidos para
ocuparbancas en el Congresose las debierancada vez mas a los jefes del partido
y no a los trabajadores.OscarLescano,ex secretariogeneralde la CGT,declaraba:
20 STEVENLEVITSKY

CUADRO 3
Disminucionde la representacionsindicalperonistaen la
Camarade Diputadosde la Nacion,1983-2001
1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001
N2 de sindicalistas en 29 28 22 24 18 10 6 5 4 3
el bloque del PJ
Totalde miembros 111 101 105 120 120 128 130 119 99 118
del bloque del PJ
% de sindicalistas en 26,1 27,7 21,0 20,0 15,0 7,8 4,6 4,2 4,0 2,5
el bloque del PJ
Fuente: (1998, pags. 41-44) y del autor.
Gutierrez computos

Enel pasado,laCGTy "las62"colocabana sus hombresen las listasdel partido,

de
modo que esos hombresdependiandel movimientoobrero.Ahora,los sindicalistas
[...] son designados porlos jefes politicos.[...] Nohayning'n controlcentralizadode la
CGTnide las62 Organizaciones33
Enel cursode los aros '90 la incapacidadde la CGTparacontrolara los dipu-
tados sindicales se torn6mas manifiesta.Enjuniode 1991, cuando los diputados
sindicales bloquearonla sanciOnde un proyectode ley del gobiernodestinadoa
postergarel pago del aguinaldode finde ano, 17 de los 24 diputadossindicalesse
sumarona la oposici6nde la CGTal proyecto34.Enel siguienteperiodode sesiones
del Congreso,cuandoLescanoamenazdcon ordenara los diputadossindicalesque
boicotearanunasesiOnen la que se iba a privatizar YPF,la compai'iapetroleraesta-
tal (impidiendoque hubieraquorum),como una manerade ejercerpresionen las
negociacionestendientesa aprobarlos convenioscolectivosde trabajo,solo cinco
de quincediputadossindicalesacataronla orden35.Elsucesor de Lescanoal frente
de la CGT,NaldoBrunelli,comprob6que no tenia"controlalguno"sobre los diputa-
dos sindicales36.A fines de 1993 el gobiernoconsigui6que seis de los diez diputa-
dos sindicalesprometieran votarindependientemente de la CGTcuandose trataran
las leyes sobre laflexibilizacion
del mercadolabora137. Enel periodo1995-97,cuatro
de los seis diputadossindicalesvotaronregularmenteen el Congresoen armonia
con los respectivosgobernadoresde sus provincias38, mientrasque solouno(Brunelli)
siguiben formacongruentelos lineamientosestablecidosporlos sindicatos.
Tambienla influenciasindicalsobre la estrategiadel partidodeclino.En 1983,
los sindicatoshabiandictaminadoen granmedidaesa estrategia,peroa comienzos
de los arios'90 el periOdicoClarinse refirioa ellos diciendoque eran"apenasespec-
tadores"en el partido39.Si bien los sindicatosgravitaronde vez en cuando en las
medidasoficialesnegociandodirectamentecon el gobierno(Etchemendyy Palermo
1998), raravez pudieroncanalizarsus demandasa trav6sdel partido.Segon Jos6
Azcurra,dirigentedel sindicatode los trabajadoresde farmaciasy ex integrantedel
33Entrevistadel autor,27 de octubrede 1997.
34 Clarin,21 de juniode 1991, pig. 10.
35Clarin,17 de septiembrede 1992, pags. 4-5; 24 de septiembrede 1992, 4.
36Entrevistadel autorcon Naldo Brunelli,22 de juliode 1997. pag.
37AmbitoFinanciero,15 de septiembrede 1993, 3.
38FueronAlfredoAtanasoff,OsvaldoBorda,Jose Luispag.Castillo Juan
y Jose ChicaRodriguez(entrevistadel
autorcon RodolfoDaer,secretariogeneral de la CGT,2 de octubrede 1997).
39Clarin,28 de setiembrede 1991, 14.
pag.
 EN ELPERONISMO,
LOSVINCULOSPARTIDO-SINDICATOS 1983-1999 21

ConsejoNacionaldel PJ, "nadieescuch6"a los sindicalistasque se opusieronen las

reunionesdel Consejoa las politicaseconomicasde Menem40.En1992, cuandolos
dirigentessindicalespresionaronsobre la conducci6ndel PJ paraoponerseal plan
del gobiernode desregularel sistemade obrassociales, administradasporlos sindi-
catos, el cuerpo ni siquieraaceptb debatirla cuesti6n41.Cuandoese mismoaio la
CGTconvoc6a un parogeneralcontrael gobierno,el PJse opuso puiblicamente a la
medidade fuerzaporprimeravez desde el retornode la democracia42

Cambioen las pautas de participacidnsindical

Eldeteriorode la influenciasindicalgener6en el movimientoobreroun debate
sin precedentessobre la convenienciade mantenerla alianzapartido-sindicatos. A
mediadosde los '90, los dirigentesde la CGTdiscutieronsi correspondiao no "rom-
percon el partidogobernante,como en Espai1a"43. Unospocos sindicatosde white-
collarworkers,como los empleadospiblicos y los docentes, crearonel Congresode
los TrabajadoresArgentinos(CTA),que rompidcon el PJ y de ahi en adelante se
mantuvoal margende los partidospoliticos;otrossindicatos,como los que se agru-
paronen el Movimiento de los TrabajadoresArgentinos(MTA),disidente,siguieron
siendo peronistas,pero igualmentese apartaroncada vez mas de toda actividad
partidaria44.Sin embargo,la mayoriade los sindicatossiguieronperteneciendoal
PJ.Comomuestrael cuadro4, en unaencuestarealizadaen 1997entre36 sindicatos
locales (de CapitalFederaly GranBuenosAires)y 39 sindicatosnacionales,se com-

CUADRO 4
Participaci6nde los sindicatos locales y nacionales en el PJ
durante la decada de 1990

Pregunta Respuesta Sindicatos Sindicatos

locales(a) nacionales
(b)
(NI= 36) (%) (NO= 39) (%)
?Particip6 el sindicato en la actividad Si 33 (91,7) 33 (84,6)
politica del PJ en 1997? No 3 (8,3) 6 (15,4)
LOcup6 alg0n sindicalista un cargo en Si 15 (41,7) 24 (61,5)
el partido local/nacional o en el No 21 (58,3) 15 (38,5)
gobierno desde 1990?
,C6mo ha cambiado la participacidn Aument6 3 (9,7) 7 (20,0)
sindical en el PJ en los Oltimos No se modific6 15 (48,4) 8 (22,9)
diez aros? Disminuy6 13 (41,9) 20 (57,1)
LEsti el sindicato a favor de que se Si 30 (83,3) 31 (79,5)
siga participando en el PJ? Si, si el PJ cambia 2 (5,6) 5 (12,8)
No 4 (11,1) 3 (7,7)
(a) Encuesta realizadaporel autoren 36 sindicatos locales de la CapitalFederal,La Matanzay Quilmes.
(b) Cifrasbasadas en una encuesta realizadaporel autoren 39 sindicatos nacionales en 1997.

40 Entrevistadel autor,20 de octubrede 1997.

41Clarin,23 de enero de 1992,
pag. 3; 19 de febrerode 1992, pag. 13.
42Clarin,5 de noviembrede 1992,
pag. 11.
43Entrevistadel autorcon RodolfoDaer,secretariogeneral de la CGT,2 de octubre de 1997.
44ElMTAcongreg6 a los camioneros,los choferes de los transportespOblicosde pasajeros, los obreros
cerveceros y los empleados de farmacia.
22 STEVENLEVITSKY

prob6que mas del 80%de los sindicatosnacionalesy mas del 90%de los locales
habianparticipadoen el cursode ese anode algin tipode actividadpartidaria (v.gr.,
en las elecciones primariaso en las campaias previasa las elecciones generales).
Aunquemuchossindicatosafirmaron que su participaci6nen el PJ habiadeclinado
desde 1990, solo cuatrosindicatoslocales y tres nacionalesse oponiana que se
continuaseapoyandola actividaddel partido.Estos datos indicanque la tesis de
McGuire(1995, pag. 237-38),de que la permanentefaltade institucionalizacion del
PJ durantedicha decada reforz6su fracasohistdricoparalograrla adhesionde los
sindicatosa la politicapartidaria-y a la democracia-,puede carecerde fundamento.
Enla decada de 1990la participacion sindicalen la politicapartidariaperonista
cobr6tresformasdiferentes.Enprimertermino,la UnionObreraMetal'rgica(UOM)
y un puiado de otrossindicatosmantuvieron unaestrategiacorporativista, invirtien-
do pocos esfuerzosen la "politicaterritorial" y evitandoen lo posiblecompetiren las
elecciones internas.Masbienprocuraron ganarinfluenciamediantetratativasencu-
biertascon los caudillospartidarios, en las cuales intercambiaban recursossindica-
les por candidaturas.La UOMpudo negociarcandidatosa cargos legislativosen
todas las elecciones celebradas hasta 1993, peroya a comienzosde la decada el
poder de los aparatospartidarioslocales habia reducidomuchosu capacidad de
negociacion.En1995y 1997no logroimponerningOncandidato,y cuandoa finesde
1997expiroel mandatode NaldoBrunelli, se quedo sin representantesen el Congre-
so porprimeravez desde la dictaduramilitar.
Unasegunda estrategia,muyempleadaporel sectorde "los25",consistioen
aplicarlos recursossindicales a auspiciaragrupacionesterritoriales. En la Capital
Federal,porejemplo,el dirigentede los empleadostabacalerosRobertoDig6ncreo
unaentidadde base sindicaldenominadaSolidaridad,que auspiciola actividadde
decenas de unidades basicas peronistasen los barriosy le dio una banca en el
Congresoen 1993. Eldirigentede los porterosy encargadosde edificios,Jose Maria
Santamaria,"territorializ6"su sindicatoestableciendoun local sindicalen cada uno
de los 28 distritoselectoralesde la ciudad;durantelas campaias electorales,esos
locales se transformaban en unidades basicas de la Agrupacion2 de Octubre,o10
cual le permitioa Santamariaser elegido parados periodosconsecutivosen el Con-
cejo Deliberante.Enel GranBuenosAires,OsvaldoBorda(trabajadores del caucho)
y Jose LuisCastillo(conductoresnavales)crearonagrupacionesen los partidosde
LaMatanzay Avellaneda,respectivamente,y cada unode ellos fue elegido portres
veces consecutivasparaocuparescanos en el Congreso.Elexitoobtenidoporestos
emprendedoresdirigentessindicalesinstoa otrosa seguirsu ejemplo,y a mediados
de la decada aparecierondecenas de nuevasagrupacionesde base sindical45.
Si bienlas agrupacioneseraneficaces a la horade Ilevara los dirigentessindi-
cales a los cargos piblicos, esta estrategiateniados importanteslimitaciones.Pri-
mero,al basarse en sindicatosaislados, contribuiaa fragmentaraun mas al movi-
mientoobrero,reduciendosu capacidad paraactuaren conjuntofrentea los jefes
partidarios.Segundo, porel mismohecho de forjarbases territoriales y competiren
elecciones internas,los dirigentessindicalesse veianIlevadosa actuarde acuerdo
45 Porejemplo, Luis Barrionuevoutiliz6los recursos del sindicato de los gastron6micospara crearuna
poderosa organizaci6npoliticaen el GranBuenos Aires,y Julio Miranda,dirigentede los trabajadoresde las
empresas petrolerasprivadas,fund6en la provinciade TucumAnla Agrupaci6nPeronismode la Esperanza,que
sirviocomo vehiculo paraocupar cargos en el senado y las gobernaciones.
LOSVINCULOSPARTIDO-SINDICATOS
EN ELPERONISMO,
1983-1999 23

con la misma16gicaque sus adversariosno sindicales.Sus objetivosfundamentales

erannegociaralianzascon los punterosy los caudilloslocales,y si eranelegidos, les
debianmas favoresa sus bases territoriales y a los jefes partidariosque a sus sindi-
catos. Consecuentemente,su actuacidnen el Congresocomenz6a asemejarsea la
de los politicosno sindicales46y de hecho muchosde ellos abandonaronla carrera
sindicaly se dedicarontiempocompletoa la politica47
Enun esfuerzoporponercoto a esta fragmentaciony hacerque los sindicalis-
tas electos rindiesencuentas ante el movimientoobrero,algunosdirigentesoptaron
porunaterceraestrategia:lacreacionde "mesassindicales".Estassiguieronel modelo
de la MesaSindicalMenemPresidente-que moviliz6el apoyosindicala la candida-
turapresidencialde CarlosMenemen 1989-, reuniendoa variossindicatosen un
organismoOnico,porlo generalen apoyode unafacci6no candidatoparticular. Esto
les permiti6a los sindicatosnegociarcon los jefes del partidocomo bloque.En los
'90 muchisimasmesas sindicales. Enla provinciade BuenosAires,
artos surgieron
porejemplo,se form6la Mesa SindicalDuhaldePresidentepara"influir en algunas
decisiones del partidoe incluira nuestroscandidatosen sus listas"48. Noobstante,la
mayoriade las mesas sindicales perpetuabanla divisionpoliticade las facciones
internasy fueronprontamenteabandonadasal terminode las campanaselectorales.
Dado que esta clase de entidades carecen de los recursos indispensablespara
disciplinara los miembrosde un sindicatoo actuaren su nombre,es poco probable
que puedan constituirorganizacionescolectivas eficaces o duraderas.Como los
dirigentessindicalestienen la libertadde dar prioridada sus propiosinteresesen
desmedrode los de la mesa sindical,lo tipicoes que cuando los sindicatosinician
tratativasindividualescon los caudillosdel partidolas "mesas"se derrumban.
Ningunade las estrategiasmencionadaslogr6revertirla decadencia de la in-
fluenciasindicaldurantelos ahos '90. Entonces,?por qu6 motivotantossindicatos
continuaron participandoactivamenteen la politicaperonista?Unfactorfue la persis-
tenciade fuerteslealtadespartidariase interpersonales.Lamayorpartede los sindi-
catos argentinosestaban dominadostodaviapordirigentesque se habianformado
en el periodoviolentoy polarizadode los aios '60 y '70,en los cuales se forjaronlas
mas solidas identidadesperonistas.Tambienfue decisivo el hecho de que muchos
sindicatosobtuvieran,a cambiode su permanenteapoyopolitico,importantesbene-
ficios del gobiernode Menem,incluidala participacionen las empresas reciente-
menteprivatizadas(Murillo, 1997).Sinembargo,talvez la razonmas importantesea
que, pese a los magrosresultadoscolectivosde la participaci6npoliticade los sindi-
catos, en formaindividuallos dirigentessindicales seguian beneficiandosede la
actividaddel partido.Dados sus cuantiosos recursos,los sindicatoscontinuaban
siendo unaimportanteplataformade lanzamientoparaunacarrerapolitica,en parti-
cularen el pianolocal.Losdirigentessindicalesque se dedicabana la politicatenian
razonablesprobabilidadesde ser elegidos paraintegrarlos concejos deliberantes
46 SegOnJuanJose Chica
Rodriguez,secretariogeneral de la ramasanjuaninadel Sindicatode Trabaja-
dores de Luzy Fuerzaque gan6 una banca legislativa,"nome present6al cargo como representantedel sindicato
sino mas bien como ciudadanoy miembrodel partido"(entrevistadel autor,23 de septiembrede 1997).
47Fue el caso de los ex dirigentesferroviariosLorenzoPepe y OraldoBritos:ambos dejaronel sindicato
parainiciaruna prolongadacarreraparlamentaria.
48Entrevistadel autorcon CarlosWestOcampo,dirigentedel sindicatode los trabajadoresde hospitales,
13 de octubrede 1997.
24 STEVENLEVITSKY

de los municipioso las legislaturasprovinciales,a partirde los cuales podianmas

tardeconstruirredes de patronazgo.

Adaptaci6nde las coaliciones y exito politico

Asi, pues, en menos de una d6cada el PJ dejb de ser un partidosindicalde
factoy se convirti6en un partidoclientelista.Enel nivelde la conduccion,los sindi-
calistasfuerondesplazadosde la coaliciondominanteen el partido.Enel nivelde las
bases, las redes clientelistassustituyerona los sindicatoscomo vinculoprimarioen-
treel PJ urbanoy sus afiliados.Estatransformacion beneficidal PJen dos sentidos:
le permitioreconfigurarsu coalicion electoral y favoreci6 su transitohacia el
neoliberalismode Menem.
Reconfiguracidnde la coalicidnelectoralperonista
Latransformacion que sufri6el PJfue decisivaparasus exitoselectoralespos-
terioresa 1985.Conducidoporla Renovacion,su estrategiaelectoralperseguiados
objetivos:aumentarsu gradode influenciaentrelos votantesde clase mediae inde-
pendientesde los grandes centrosmetropolitanos, y preservarsu base tradicional
entrelos pobresy en las provinciasperif6ricas(Gibson,1997).Lareconfiguracion del
vinculoentreel partidoperonistay los sindicatoscontribuy6en dos aspectos altriun-
fo de esta estrategia.Enprimerlugar,el deteriorode la influenciasindicalincrement6
la autonomiade los directivosdel PJ,ayudandolosa emprenderlos cambiosestrate-
gicos necesarios paraampliarlos atractivoselectoralesdel partido.Luegode que
los renovadoresasumieranel controlde este en 1987, adoptaronuna tactica de
incorporacion dirigidaa los votantesde clase mediae independientes,distanciando-
se de los sindicatosde la viejaguardiay haciendoun uso sin precedentes de los
medios de comunicacion,las encuestas profesionalesy otras tecnicas modernas
aplicadasalas campanaselectorales(Waisbord,1995).Estatacticatuvoexito.ElPJ
gandde modoconcluyentelas elecciones legislativascelebradasen 1987,elevando
su caudaltotalde votos del 35%al 43%.Dos aros mas tarde,CarlosMenem,candi-
dato a la presidenciade la RepOblica,la obtuvocon el 49%de los sufragios49.El
mejordesempero del PJ entre los sectores medios fue decisivo para este triunfo
(Catterbergy Braun,1989). Datosde algunosestudiosindicanque en 1983 la UCR
habiaderrotadoal PJ en una proporci6nde dos a unoentrelos white-collarworkers
y de casi tresa unoentrelos estudiantes,mientrasque en 1989obtuvola mitadde los
votos de los primerosy casi la mitadde los votos de los segundos (Catterbergy
Braun,1989, pag. 372).
Ensegundo lugar,el fortalecimiento de los vinculosclientelistascontribuy6a
que el PJ conservaraun apoyo relativamenteestable entre los votantesde bajos
ingresos.Losdatos disponiblessugierenque la mayoriade los votantestradiciona-
les peronistasde clase obreray clase bajapermanecieron fieles al PJdurantetoda la
d6cada de 1990 a pesar del giro neoliberaldel gobiernomenemista(Gervasoni,
49 Las victoriasdel peronismoen 1987 y 1989 se vieronfacilitadas por la abruptacaida del apoyo al
gobierno de Alfonsin.Sin embargo, el hecho de que el PJ debiera competirpor los votos de la clase mediacon
el PartidoIntransigente,de centroizquierda,y la Uniondel Centro conservadora,sugiere que era
Democratico,
algo masque una opci6n a la que acudian los votantes de clase media porfalta de algo mejor.
LOSVINCULOSPARTIDO-SINDICATOS
EN ELPERONISMO,
1983-1999 25

CUADRO 5
Resultados electorales del PJ, 1983-1999
(Elecciones legislativas)
Partido 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999
Justicialista (PJ) 38,6 34,9 41,5 44,7 40,2 42,5 43,0 36,3 33,0
Uni6n Civica Radical (UCR) 48,0 43,6 37,2 28,8 29,0 30,2 21,7
Uni6n del Centro 1,2 2,9 5,8 9,6 5,2 2,6 3,2 0,6
Democratico
(Uced6)
Frente por un Pais Solidario -- - -,- -- 2,5 20,7
-,
(Frepaso) (a)
Alianza por el Trabajo,la -,- -,- -,- -,- -,- -,- -,- 45,7(c) 45,5
Justicia y la Educaci6n (b)
Partidos menores y provinciales 12,2 18,6 15,5 16,9 25,6 22,2 11,4 17,4 21,5
100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
(a) Las cifrasde 1993 y 1995 correspondenal FrenteGrande(FG),el mayorde los partidosintegrantesdel
Frepaso.
(b) Formadapor la UCRy el Frepaso.
(c) Eltotalincluyelos votos de la UCRy el Frepasoen los distritosen que estos partidosse presentaronpor
separado.
Fuentes:Fraga(1995); McGuire(1995);y wwwmivoto.com.

1998;Ostiguy,1998)50.Lossufragiosen favordel PJsiguieronsiendomuyaltosentre

los mas pobresy los menosinstruidos(Ostiguy,1998,pags. 357-58;Gervasoni,1998,
pags. 17-24 ). Si bien los argentinosde clase obreray clase baja votaronpor el
peronismodebido a una variedadde razones-entre ellas el arraigologradopor la
identidadperonista(Ostiguy,1998) y el exito econ6micodel gobiernode Menem
(Gervasoni,1997)-, hay evidenciasde que los vinculosclientelistasayudaron,asi-
mismo,al PJ a mantenersu base tradicional.Porejemplo,durantelos aros '90 los
votos peronistasfueronmas cuantiososy estables en las provinciascaracterizadas
porunacompactaorganizaciondel partidoy porunagrancantidadde cargos pObli-
cos (Levitsky,1999, pgs. 272-79;Gibsony Calvo,2000)51.
Latransiciondel sindicalismoal clientelismopermiti6,pues, al PJ apelara un
nuevoelectorado(el de Ianuevaclase media)y encontrarnuevosfundamentospara
mantenerel antiguo(los pobresurbanos).Elexitode esta dobleestrategiase aprecia
en el desempefio electoraldel partidocon posterioridada 1985. Comomuestrael
cuadro5, entre1987y 1995el PJgand cinco elecciones nacionalesconsecutivas;y
aunqueen 1999perdidla presidenciade la Naci6n,gand 14 de las 23 gobernaciones
y sigui6siendo el partidode mayorenvergadurade la Argentina.
Lapoliticaclientelistatambienle impusoun precioal PJ.Enlos aios '90, en los
sectores de clase media el peronismopas6 a asociarse con la corrupci6ny la
ineficiencia,dejandoal partidovulnerablea los desafios reformistas.Estapautafue
mas acentuadaen la CapitalFederal,el distritomis ricoy cultodel pais. Aunqueen
el el PJnuncahabiasido fuerte,a finesde los ahos '90su caudaldescendio hastaun
50 Porejemplo,CarlosGervasoni(1998, 10-14) comprob6que por lo menos dos tercios de los que
apoyaronal PJ en 1989 votarontambienporel peronismo
p.g. en 1995, y los que defeccionaronfueron,en general,
personas de mayornivelde ingresos y mejornivelde instrucci6n.
51 Brusco, Mazarenoy Stokes (2002) son mdsesc6pticos con respecto a los efectos del clientelismo
peronista.
26 STEVENLEVITSKY

nivel sin precedentes:el 32%de los votos para legisladoresen 1993 cay6 hasta
apenas un9%en 1999.Yhabiaalgo a'n mas ominoso:la idea muydifundida-sobre
todo en las clases mediay mediaalta- de que el PJpromoviala corrupci6nhizoque
crecieraespectacularmentela hostilidadp'blica hacia la elite politica,manifestada
en las protestasmasivasque sacudieronal paisen diciembrede 2001. Estosaconteci-
mientosselalan que la estrategiadel PJde combinarlas apelacionesmediaticasen
los centrosmetropolitanos con los vinculosclientelistasen los distritosde bajosingre-
sos tal vez no era sustentablea largoplazo.Sin embargo,durante2001 la declina-
cidndel peronismoen las grandesciudadesfue suficientementecompensadaporsu
exitoen las provinciasperif6ricasy las zonas urbanaspobres,y eso le permiti6conti-
nuarsiendolafuerzapoliticadominantedel pais (Gibson,1997;Gibsony Calvo,2000).

Politicaclientelistay reformaneoliberal
Lareconfiguraci6n delvinculopartidoperonista-sindicatosfueasimismounfactor
en el 6xitologradoporlas reformasecon6micasinstauradas porel gobiernode Menem.
Estoobrben dos sentidos.Primero,la desindicalizacionelimin6unafuentepotencial
de oposicion al programade Menemdentrodel partido.Los dirigentessindicales
teniancon respecto al neoliberalismoopinionesmas criticasque los dirigentesno
sindicales.Elcuadro6 muestralas respuestasde los miembrossindicalesdel Con-
sejo Nacionaldel PJ,de los miembrosno sindicalesde dichoConsejoy de todos los
dirigentessindicales a una encuesta Ilevadaa cabo en 1997 en la que se pedia al
encuestado que manifestarasu identificaci6ncon unode los cuatroenunciadossi-
guientes:1)Lasreformasde Menemerannecesariasy debiancontinuar (neoliberales);
2) Las reformashabiansido necesarias en un comienzopero una vez superadala
crisis economica tendrianque haber sido modificadas(pragmaticos);3) Algunas
reformasfueronnecesarias, pero Menemlas implant6demasiadorapidoo en una
medida exagerada (criticos);4) Las reformasno tendrianque haberse efectuado
(opositores).Segun indica el cuadro, los dirigentessindicales fueronmucho mas
criticosde las reformasque los no sindicales;s61loun tercio,aproximadamente, de
los miembrosno sindicalesdel ConsejoNacionaleranclasificablesentrelos criticos
o los opositores,mientrasque de los dirigentessindicalesalrededorde dos tercios
perteneciana esas categorias.
Ensegundo lugar,los vinculosclientelistascontribuyeron a diluirlas protestas
de los sectores popularesen mediode la crisisecon6micay la reformaneoliberal,y
10hicieronde variasmaneras.Primero,en las zonas de bajosingresos,las redes de
punterosdel PJ distribuyeron una ampliagama de bienes materialesy servicios,y
facilitaronlas vias de acceso a los funcionariosdel estado. Lasorganizacionesloca-
les del PJ actuabancomo "redesde resoluci6nde problemas"(Auyero,2000), con-
siguiendosillasde ruedasparalos invalidos,pensionespordiscapacidad,becas de
estudio,pago de los gastos porserviciosfdnebresy empleostemporarios,asi como
postes de alumbradoptblico, pavimentaci6nde calles y otros servicios barriales
(Levitsky,2001a, pags. 55-56). Enunaencuesta realizadaen 1997 entre112 unida-
des basicas del PJ de la CapitalFederaly el GranBuenosAires,se halloque el 96%
de ellas se dedicaban a algin tipo de asistencia social, incluida la distribucidnde
alimentos, servicios m6dicos y legales, y programas de atencibn de nitos y ancianos
(Levitsky,2001a, 53). las unidades basicas eran las encargadas de
p.g. Adem.s,
LOSVINCULOS
PARTIDO-SINDICATOS
ENELPERONISMO,
1983-1999 27

CUADRO6
Opinionesde dirigentespartidarios
y sindicalessobre el programaecon6mico
del gobiernode Menem(a)
Categoria Miembrosno Miembros Dirigentes
sindicalesdel sindicalesdel de sindicatos
ConsejoNacional ConsejoNacional nacionales
(NQ= 25) = 14) (No= 37)
(N-
Neoliberales 20,0 21,4 8,1
Las reformasde Menemerannecesarias (5) (3) (3)
y debiancontinuar
Pragmticos 48,0 28,6 21,6
Las reformashabiansido necesariasen (12) (4) (8)
un comienzoperounavez superada
la crisisecon6micatendrianque
habersido modificadas
Criticos 32,0 35,7 48,6
Algunasreformasfueronnecesarias, (8) (5) (18)
pero Menemlas implant6demasiado
rcpidoo en una medidaexagerada
Opositores 0,0 14,3 21,6
Las reformasno tendrianque haberse (0) (2) (8)
efectuado
Total 100,0 100,0 100,0
(25) (14) (37)
(a) Cifrasbasadas en un estudiorealizadoporel autoren 1997.

Ilevara la prActicalas medidas sociales del gobierno.En la provinciade Buenos

Aires,por ejemplo,los militantesdel PJ participabanactivamenteen el PlanVida,
que distribuiaracionesdiariasde huevos, leche y otrosproductosbasicos a casi
cuatrocientasmilpersonas, a trav6sde una red de unas diez mil"manzaneras" o
activistasde las manzanasen que se dividenlos vecindarios.
En las zonas urbanaspobres, las redes clientelistasfavorecianhasta cierto
puntoel controlsocial. Enlos periodosde crisis,como durantela hiperinflaciOn de
1989-90,los activistasvecinalesrecurrian a unamezclade medidasde persuasiony
de intimidaciOn (comola expulsionfisicade los militantesizquierdistasde los vecin-
darios)con el objeto de diluirlas posibles protestaso rebeliones.Estos empenos
tuvieronefectos importantes.A diferenciade lo ocurridocon los gobiernosradicales
que lo precedierony sucedieron,el de Menemnuncadebioenfrentargrandesdistur-
bios o manifestacionesde protestaurbanos.
Por iltimo, los estudiosefectuadosporJavierAuyero(1998, 2000) indicanque
la consolidaci6nde los vinculosclientelistastuvounarepercusiOn notoriaen la iden-
tidad peronista.Durantelos afos '60 y '70, los sindicatosdesempefaron un papel
centralen la creaci6ny reproducciOn de dichaidentidad,infundidndole al movimien-
to peronistauncaracterclasista(Torre,1983;James, 1988,pg. 18),peroen los anos
'80 y '90 esto cambi6en formasignificativa.Comoha demostradoAuyero(2000),en
las zonas urbanaspobres los que se identificancon el peronismoya no son los
"trabajadores" sino los "clientes".Si bien la subculturaperonistasiempretuvo un
28 STEVENLEVITSKY

elementode clientelismo,durantela d6cada de 1990 este elementoa todas luces

paso a predominarsobre la "culturaopositora"que habiacaracterizadoantaio al
peronismourbano(James, 1988;Auyero,2000, pags. 188-200).Comomanifestoun
activistadel partido,
Elperonismo se ocupade ayudara los pobres,y es eso lo queestamoshaciendo.La
y la gentepasamuchasnecesidades,asi queles da-
situaci6necon6micaes terrible
mosbolsasde alimentos, medicamentos, quizasinclusoles conseguimos Eso
trabajo.
es el peronismo52
Pocas dudas caben de que esta identidades mas compatiblecon un programa
orientadoal mercadoque la identidad"opositora" asociada con las organizaciones
peronistasdel pasado, de origenclasista.

Conclusiones: el peronismo y el futuropolitico de la clase obrera

en la Argentina
Comoha observadoGostaEsping-Anderson (1999,pag. 315),el destinode los
partidoscontemporaneos de base sindicaldepende de "comomanejen
mentela declinacibnde la clase obreray el surgimiento simult.nea-
de nuevosestratos sociales".
No obstante,en lo que atanea la naturalezade esos estratosnuevosy a las estrate-
gias necesariasparamanejarlos,los partidosde base sindicaleuropeosy latinoame-
ricanosdifierenconsiderablemente.Lamayoriade los partidosde base sindicaleu-
ropeoscompensaronsu p6rdidade votos obrerosincursionandoen los sectores de
los white-collarworkers,mientrasque en AmericaLatinaesos sectores eran de-
masiadopequefos como paraque pudierafuncionartal estrategia.A finde seguir
siendo viables, los partidosde base sindicallatinoamericanosdebieronapelaral
sector informalen veloz crecimiento,estrategiaesta que a menudoimplic6sustituir
los vinculosclasistas porvinculosclientelistas.Apoyandonosen el caso del peronis-
mo argentino,en este articulohemos sostenidoque los partidosque teniandebiles
vinculosinstitucionalescon los sindicatospudieronadaptarsecon mas rapideza la
decadencia de la clase obreraque aquellosotrosen los que el vinculopartido-sindi-
catos estaba bien institucionalizado.Unavez que los politicosdel PJlograbanacce-
dera los recursospiblicos, Iocual haciaque disminuyerasu dependenciarespecto
de los sindicatos,rapidamentedesmantelabanlos mecanismosinformalesde parti-
cipaci6nsindicalen el peronismoy reemplazabanlas organizacionessindicalespor
redes clientelistas.Estatransformacidn le permitical PJrecurrir
a unanuevabase de
apoyo electoral(los votantesde clase media)al mismotiempoque buscaba laforma
de conservarsu antiguabase de apoyo (los votantesde bajos ingresos).
Lasconsecuenciasque puedetenera largoplazoesta transformacidn peronista
son todaviainciertas.Elcolapso econ6micode la Argentinaposteriora 1998 estuvo
acompaiado de una profundacrisis de representacidnpolitica.Estacrisisse puso
de manifiestoen diciembrede 2001, cuando una masiva rebeli6ncivil contra la
dirigenciapolitica(rebeli6nque se dioa si mismaunlemamuypoco comdn:"iQuese
vayantodos!")derroc6a dos presidentesen el lapso de diez dias. Aunquela hosti-
lidad contra los partidos establecidos fue pronunciada en los sectores medios
m.s
52Entrevistacon el autor,26 de
agosto de 1997.
LOSVINCULOSPARTIDO-SINDICATOS
EN ELPERONISMO,
1983-1999 29

(no peronistas),la crisisamenaz6al PJen dos frentes.Antetodo, la profundaenaje-

nacion del electoradourbanode clase media, al cual tanto habia contribuidoel
peronismocon su amplioprogramade patronazgoy clientelismo,plantedserias du-
das acerca de la viabilidadde la estrategiadel partidoparaadaptarsea largoplazo
almundoposindustrial. Ensegundotermino,laaparicionen escena de los "piqueteros",
movimientode pobres y desocupados que bloqueabancaminosy autopistaspara
protestarcontralas medidas economicas del gobiernoy en demanda de trabajo,
sugiere que los lazos del PJ con los sectores popularespueden estar sufriendoun
deterioro.Elmovimientode los piqueteros,que continuaroncon sus movilizaciones
durantegranpartedel aro 2002, fue el mas importante fenomenode clase bajaque
surgidal margendel peronismoen mas de sesenta anos53
Sin embargo,hasta el momentode escribireste articulo,en el ano 2003, el
peronismosigue sobreviviendocomo organizaciony como identidadcolectiva.A
diferenciade lo sucedidoen Peruy Venezuela,dondeel derrumbede los partidosde
base sindicalen la d6cada del '90 dej6 a la clase obreray a la clase bajasin meca-
nismosestables de representacionpoliticao de accion colectiva,en la Argentinala
principalorganizacionpoliticarepresentativa de dichasclases sigue intactaluegode
mas de un decenio de transformacion neoliberal.No obstante,es debatibleque un
partidoperonistaclientelistapuedaser en el futurounvehiculoidoneoparacanalizar
las demandasde la clase obreray la clase baja.
de LeandroWolfson)
(Traduccidn

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53Sin embargo, cabe sefialarque numerososgrupos piqueterosestan vinculadosal peronismo.Dada la

dependencia de muchos de estos grupos respecto de los programasde empleo y subsidios estatales, la capaci-
dad de unfuturogobiernoperonistaparacooptaral menosa unapartede este movimiento nodebe ser subestimada.
30
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32 STEVENLEVITSKY

RESUMEN

En las ddcadas de 1980 y 1990 el Partido
Justicialista(PJ)argentinosufriduna importante
transformacidnen materiade coaliciones. Los
renovadoresdesmantelaronlos mecanismostra-
dicionales de participacidn sindical en el
peronismoy las redes clientelistas reemplaza-
ron a los sindicatos como vinculoprimariodel
partidocon la clase obreray los sectores popu-
lares. A comienzos de los afios noventa, el PJ
habiadejadode ser unpartidodominadopor los
sindicatos para convertirse en un aparato
clientelistaen el que aqu6llosdesempenlabanun
papel comparativamentemarginal.Este proce-
so de desindicalizacidnfue decisivo para el 6xi-
to electoraldel PJ y la aplicacidnde las politicas
de CarlosMenemen sus dos mandatospresi-
denciales (1989-99).Eldeteriorode la influencia
sindical favorecid los esfuerzos destinados a
atraera los votantesde clase media y suprimi6
una fuente fundamentalde oposicidn internaa
las reformasecondmicas neoliberaleslanzadas
por el gobierno.Al mismotiempo,la consolida-
cidn de las redes clientelistasayud6al PJ a con-
servarsu base obreray popularen un marcode
crisis y reformasecondmicas. En este articulo
se afirmaque dicha desindicalizacidn
drastica
se viofacilitadaporla escasa institucionalizacidn
de los vinculospartido-sindicatos.Si bien a co-
mienzos de la decada del ochenta los sindica-
tos dominabanla vidadel partido,las reglas del
juego que determinabansu participacidnfueron
siempre fluidas, cuestionadas e informales,lo
cual las tornabavulnerablesa los cambiosinter-
nos en la distribucidndel poder. Esos cambios
se dierona medidaque los politicosque ocupa-
ban cargos pOblicoscomenzarona recurriral
patronazgopara desafiarla posicidnprivilegia-
da que tenianlos sindicalistasdentrodel parti-
do. Cuando en 1987 dichos politicos lograron
controlarel partido, los debiles mecanismos
institucionalesde participaci6nsindicaldesapa-
recieron,allanandoel caminoa la consolidacidn
del clientelismoy la fuerte reduccidnde la in-
fluenciasindicalen los aftos noventa.

SUMMARY

The Argentine(Peronist)JusticialistaParty lower- class base in a contextof economic cri-

(PJ) underwenta farreachingcoalitionaltrans-
formationduringthe 1980s and 1990s. Partyre-
formersdismantledPeronism'straditional mecha-
nisms of laborparticipation,and clientelistnet-
worksreplaced unionsas the primarylinkageto
the workingandlowerclasses. Bytheearly1990s,
the PJ had transformedfroma labor-dominated
partyintoa machinepartyin whichunionswere
relativelymarginalactors. Thisprocess of de-
unionizationwas criticalto the PJ'selectoraland
policy success duringthe presidency of Carlos
Menem(1989-99). Theerosionof unioninfluence
facilitatedeffortstoattractmiddle-classvotesand
eliminateda key source of internaloppositionto
the government'seconomicreforms.Atthe same
time, the consolidation of clientelist networks
helpedthePJmaintainits traditional working-and
sis and neoliberalreform.Thisarticleargues that
Peronism'sradicalde-unionization was facilitated
by the weaklyinstitutionalizednatureof its tradi-
tionalparty-unionlinkage.Althoughunionsdomi-
nated the PJ in the early 1980s, the rules of the
game governingtheirparticipationwere always
informal,fluid,and contested, leaving them vul-
nerableto internalchanges in the distributionof
power.Sucha change occurredduringthe 1980s,
when office-holdingpoliticiansused patronage
resources to challenge labor'sprivilegedposi-
tion in the party.Whenthese politiciansgained
controlof the party in 1987, Peronism'sweakly
institutionalized
mechanismsof unionparticipa-
tioncollapsed, pavingthe wayforthe consolida-
tion of machinepolitics-and a steep decline in
unioninfluence- duringthe 1990s.

REGISTRO BIBLIOGRAFICO
LEVITSKY, Steven
"Delsindicalismoal clientelismo:Latransformacibnde los vinculospartido-sindicatosen el peronismo,
1983-1999".DESARROLLO ECONOMICO - REVISTA DE CIENCIASSOCIALES(Buenos Aires),vol.
44, NW173, abril-junio2004 (pp. 3-32).
Descriptores:<Cienciapolitica><Partidospoliticos><Sindicatos><PartidoJusticialista><Clientelismo>
<Peronismo><Argentina>.