Juan del Corral,

abolición de la
esclavitud y libertad de
vientres

Por Sara García Padilla

El 27 de noviembre de 1812 Antioquia se une a las Provincias Unidas
de la Nueva Granada, que se constituye en la primera república
independiente de Colombia. El 7 de febrero de 1813 la ciudad
de Rionegro declara su independencia, siendo así la primera ciudad
de Antioquia y la tercera de Colombia en hacerlo.

El 11 de agosto de 1813 Antioquia

declara su absoluta
separación de España y afirma como su
capital a la ciudad de Santa Fe de
Antioquia. Este municipio mantendría la
condición de capital de la provincia
de Antioquiahasta el 17 de abril
de 1826, cuando se trasladó a Medellín.
Juan del Corral es designado
presidente-dictador del Estado
el 30 de julio de 1813 y
reelegido el 5 de
noviembre de 1813, en esta
última ocasión traslada su sede
desde Antioquia a Rionegro,
con la oposición de la primera
ciudad y de Medellín, que
también quería ser capital. Del
Corral muere en Rionegro el 7
de abril de 1814 y le sucede
interinamente José Miguel de la
Calle.
El 20 de abril de 1814 la Cámara de Representantes del Pueblo, órgano
legislativo del Estado de Antioquia, aprobó la ley sobre la manumisión de los
hijos de los esclavos y los medios para redimir sucesivamente a sus padres. En
su mensaje a la Cámara, el presidente don Juan del Corral declaraba haber
emprendido desde el año anterior un proceso encaminado a hacer desaparecer
hasta la sombra de la esclavitud. Para ello contó con la asesoría permanente del
doctor José Félix de Restrepo. Ambos aspiraban a que se declarara la libertad
de los esclavos, no solo en Antioquia sino en otras provincias del antiguo
virreinato.