Comunicación, discurso y política

DIRECTOR
Miguel Méndez Camacho
EDITORA GENERAL
Victoria E. González M
COMITÉ CIENTÍFICO 2 EDITORIAL
Sergio Caggiano
Emilssen De Cancino TEMA MONOGRÁFICO
Marcelo Gómez COMUNICACIÓN, DISCURSO Y POLÍTICA
Alejandro Grimson
Guillermo Orozco G. 5 1. COMUNICACIÓN Y POLÍTICA
Vanina Papalini
Rossana Reguillo La Comunicación Política en perspectiva
6
Jairo Rivera Irma Pérez Fuentes
Juan Camilo Rodríguez
Hernando Rojas Ideología y apoyo presidencial
16 Tricia Olsen
Carlos Valderrama
Lucero Zamudio
colaboran en 28 Espiral de silencio y autocensura política en Colombia
este número Eulalia Puig y Hernando Rojas
Victoria E. González M.
Mauricio Laurens 38 El medio ambiente, ¿un tema en el ostracismo?
Miguel Ángel Manrique María Ángela Torres
Tricia Olsen
Irma Pérez Fuentes 53 2. DISCURSO Y POLÍTICA
Neyla Pardo Abril
María Eugenia Puig 54 Los bordes en la significación discursiva
Hernando Rojas y la mediación mediatizada
Elkin Rubiano Neyla Graciela Pardo Abril
María Ángela Torres
DISEÑO Y DIAGRAMACIÓN 74 Palabras en la guerra
Orlando Valencia S. Victoria González
Jairo Orozco
ILUSTRACIÓN 82 Entre la apertura discursiva y restricción participativa:
Víctor Barrera un estudio de caso sobre las políticas distritales de cultura
Giovanny Ospina Elkin Rubiano
CORRECCIÓN DE ESTILO
Departamento de Publicaciones OTRAS VOCES
Universidad Externado
de Colombia 97 OTRAS VOCES
IMPRESIÓN
98 Las revistas culturales y la difusión de las ideas políticas
modernas en Colombia
Miguel Ángel Manrique

106 Factores sociales en el desarrollo del cine nacional

Mauricio Laurens
Facultad de Comunicación Social - Periodismo
Calle 12 N° 1-17 Este 118 “Una cosa son las novelas históricas y otra
Tels.: 341-9900, 342-0288, ext. 1459 cosa las novelas sobre la historia”
web: www.uexternado.edu.co
e-mail: faccomunicacion@uexternado.edu.co Entrevista a Juan Gabriel Vásquez
Bogotá, D.C., Colombia
© Diciembre 2008 - junio 2009
© Prohibida la reproducción parcial o total de los materiales de
RESEÑAS
esta revista sin autorización escrita de los editores.
121 RESEÑAS
Las opiniones expresadas por los articulistas son de su
responsabilidad y no corresponden necesariamente al
pensamiento de la revista Comunicación y Ciudadanía


ni a los principios de la Universidad Externado de
Colombia.

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 Revista Comunicación y Ciudadanía
Editorial
U
n modelo clásico de ciudadanía
implica la existencia derechos
cívicos, políticos y sociales que
permiten la construcción de una
sociedad “buena y libre” basada
en tanta libertada e igualdad como sea posible
(Marshall, 1950).
Históricamente el concepto de ciudadanía
aparece como una demarcación de comunidades
urbanas de iguales, en contraste a la tradicional
distinción rural de amos y sirvientes. Este concepto
de igualdad, inicialmente aplicado a grupos res-
tringidos, se convierte con la revolución francesa
en una condición política y legal en permanente
estado de expansión (por lo menos dentro de los lí-
mites del estado-nación), y sirve de conexión entre
el gobierno y el pueblo (Giesen y Eder, 2001).
Esta relación entre estado e individuo que se
concreta en la ciudadanía, ha sido descrita usando
modelos diversos que siguiendo a Giesen y Eder
(2001) pueden resumirse en tres paradigmas:
Un paradigma individualista, que enfa-
tiza las garantías legales necesarias para que
los ciudadanos persigan sus intereses indivi-
duales (teoría liberal de la ciudadanía). Bajo
esta lógica la ciudadanía se manifiesta en
las garantías a los derechos del ciudadano,
y la igualdad jurídica y el acceso al aparato
estatal se convierten en los factores determi-
nantes del ejercicio ciudadano. Podríamos
pensar en este tipo de ciudadanía como una
que se ejerce a través de la inclusión en los
mercados, y el papel del estado se concentra
en facilitar dicha inclusión y hacer respetar
las reglas de juego del mercado.
Un paradigma de la participación cívi-
ca, que procura la participación política de
todos en los debates de lo público (teoría co-
munitaria de la ciudadanía). Este modelo de
ciudadanía le adiciona un fuerte componente
de deberes ciudadanos, a los derechos con-
sagrados por la teoría liberal. La ciudadanía
entendida como participación requiere un
compromiso permanente de las personas con
las causas que les son comunes, y que sólo
 pueden ser realizadas a través de la acción
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de los diferentes grupos sociales. Esta forma
de ciudadanía se concreta entonces como
inclusión en la esfera de lo público, la cual,
siguiendo a Habermas (1984,1989), también
está en expansión permanente.
Finalmente, un paradigma de identidad
colectiva, que enfatiza un legado de tradi-
ciones o una cultura común. Aquí más que
prácticas de inclusión, se demarca la perte-
nencia afirmando una serie de valores comu-
nes, y se promueve formas de participación
emocional que privilegian la movilización
simbólica acrítica.
Si bien existen diferencias importantes entre
estas concepciones en cuanto al ejercicio ciudadano,
el elemento común que queremos resaltar, y que de
alguna forma explica el nombre de esta publicación
que usted hoy tiene en sus manos, así como la línea
de trabajo académico que pretendemos impulsar
desde estas páginas, es la importancia de la comuni-
cación en la constitución del ciudadano.
Estas visiones de la ciudadanía no son un
mero problema intelectual, sino que se ven refle-
jadas en el debate político y social de la Colombia
contemporánea. Por un lado, tenemos campañas
como la de Colombia es Pasión que, apelando a una
identidad colectiva, pretenden la movilización
ciudadana a partir de una emoción compartida
de pertenencia a valores tradicionales. Por otro
lado, tenemos experiencias como la de Cultura
Ciudadana en la ciudad de Bogotá, que enfatizando
los deberes ciudadanos y la participación política
pretenden alinear nuestras prácticas sociales con
los acuerdos colectivos. Y, finalmente, tenemos
partidos de oposición que reclaman la igualdad
ciudadana ante la ley y el acceso al aparato estatal
de sectores que han permanecido marginados.
Es por ello que desde esta publicación que-
remos contribuir al debate sobre la ciudadanía
desde una perspectiva académica e investigativa,
entendiendo que tanto el modelo de ciudadanía,
como el ciudadano en si mismo, se constituyen a
través de prácticas comunicacionales. Para ello, de
la mano de nuestro comité científico, elegiremos
un tema monográfico semestral que contribuya al
debate sobre la ciudadanía en el siglo XXI y como
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la comunicación social contribuye a la formación
o deformación de las prácticas ciudadanas.
En este primer número hemos optado por el
monográfico Comunicación Política y Ciudadanía, reco-
gido en dos grandes bloques, el primero encara las
relaciones que se establecen entre comunicación
y política; el segundo, muestra el entramado que
existe entre el discurso y la acción en temáticas tan
variadas como las políticas distritales, los medios de
comunicación o el discurso armado.
En el bloque comunicación y política, en-
contramos el trabajo de Irma Pérez que nos pre-
senta los diversos sentidos dados a la comunica-
ción política y su desarrollo como concepto desde
un enfoque latinoamericano.
Desde una mirada internacional, hallamos
el trabajo de la investigadora estadounidense Tri-
cia Olsen, quien a partir de la investigación desa-
rrollada en el año 2006 por el Centro de Investiga-
ción en Comunicación Política de la Universidad
Externado de Colombia, muestra las posiciones
ideológicas de los colombianos en el panorama
político latinoamericano.
En una línea similar, los investigadores Eula-
lia Puig y Hernando Rojas tomando como base la
teoría de la espiral del silencio de Elizabeth Noelle-
Neumann, plantean de qué manera un contexto
adverso de opinión pública disminuye la probabi-
lidad de que un individuo exprese sus opiniones
políticas y lo predispone a la autocensura.
Cerrando este aparte, María Ángela Torres
nos explica cómo se da el manejo periodístico de
temas ambientales en algunos medios impresos
y por qué se dificulta el “anclaje” permanente
de dichos temas en la discusión pública que se
establece en estos espacios de comunicación.
El segundo bloque se abre con la reflexión
de Neyla Pardo quien desde el Análisis Crítico del
Discurso Mediático establece las relaciones entre
mediación, mediatización y discurso, a partir de la
tesis de que la mediatización es un tipo de media-
ción que tiene un efecto sobre las prácticas sociales,
los significados y la organización de estos.
La investigadora Victoria González explora
el papel que desempeña el discurso como estrate-
gia de acción política de los actores involucrados
conflicto armado colombiano.
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Comunicación, discurso y política
Finalmente, Elkin Rubiano indaga acerca
de cuál es la noción de cultura implícita en los
planes y políticas del antiguo Instituto Distrital de
Cultura y Turismo (IDCT) y de cómo funciona-
ron los espacios de participación política propicia-
dos por la institución, particularmente, el Consejo
Local de Cultura de la localidad La Candelaria.
En la sección Otras Voces se busca dar cuen-
ta de expresiones de diversas manifestaciones
culturales. Son reflexiones que desde ámbitos tan
diversos como la literatura, el cine o la música,
se relacionan con la investigación académica. En
esta primera edición abrimos con la entrevista al
escritor colombiano Juan Gabriel Vásquez quien
discurre sobre la diferencia entre las novelas his-
tóricas y las novelas sobre la historia.
Mauricio Laurens por su parte, nos expli-
ca, en una primera entrega los factores sociales
que inciden en el desarrollo del cine nacional.
Finalmente, Miguel Ángel Manrique nos advier-
te acerca de la difusión de las ideas políticas en
las revistas culturales.
BIBLIOGRAFÍA
Giesen, B. y Eder, K. (2001). European
citizenship: An avenue for the social integration
of Europe. En European Citizenship between National
Legacies and Postnational Projects, editado por K. Eder
y B. Giesen. Oxford: Oxford University Press.
Habermas, J. (1984). The Theory of Commu-
nicative Action: Reason and the rationalization of society.
Boston: Beacon Press.
Habermas, J. (1989). The theory of communi-
cative action: Lifeworld and system: A critique of function-
alist reason. Boston: Beacon Press.
Marshall, T. H. (1950). Citizenship and social
class and other essays. Cambridge: Cambridge Uni-
versity Press.

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 Revista Comunicación y Ciudadanía

MONOGRáFICO
COMUNICACIÓN,
DISCURSO Y POLÍTICA

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 Comunicación, discurso y política

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 Revista Comunicación y Ciudadanía

La comunicación
política en perspectiva
IRMA PÉREZ FUENTES
Profesora-Investigadora, adscrita
a la Facultad de Comunicación
Social –Periodismo– de la Univer-
sidad Externado de Colombia, se
desempeña actualmente como
Coordinadora del Programa de
Investigación en Comunicación,
Cultura y Desarrollo. Facultad de
Comunicación Social, Universidad
Externado de Colombia
irma.perez@uexternado.edu.co

Resumen
Este artículo explora documentalmente los diversos sentidos dados a la comunicación política, su desa-
rrollo como concepto, las particularidades de los enfoques latinoamericanos y sus actuales tendencias.
Postula, como antecedente de la comunicación política, la ampliación del sentido dado a la relación me-
dios-audiencia, resultado de una mejor comprensión del papel de la cultura, tanto para el estudio de los
fenómenos políticos como para el de la comunicación. Finalmente, identifica los objetos de investigación
que se estiman hoy como los de mayor interés para el campo de la comunicación política.
Palabras clave: comunicación, efectos de los medios, comunicación política, cultura política.

Abstract
This article explores different notions of political communication, the evolution of the concept, current
tendencies, as well Latin-American approaches to the subject. Based on a broader understanding of the
relationship between media and audiences, this paper situates political communication in an improved
understanding of the role of culture as well as its implications both communication and politics. Finally,
this paper outlines the most important research areas in the field of political communication.

 Key words: Comunication, media effects, political communication, political cultura.

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E
l estudio de la comunicación política,
afirma Doris Graber, tiene una lar-
ga trayectoria. Su origen se remonta,
según la autora, a las reflexiones de
Aristóteles, en sus obras, La Retórica y
La Política. Sin embargo, y a pesar de sus 2.000 años
de vigencia, la comunicación política es todavía un
tema que, en el contexto de la ciencia política, se
percibe un tanto marginal Graber (2005). Situa-
ción que no debe extrañar si consideramos que la
teoría social sólo empezó a demostrar un genuino
interés por los asuntos relacionados con los medios
durante la segunda década del siglo xx, cuando
la televisión dejó ver sus grandes potencialidades
como promotora de cambios en las costumbres so-
ciales y culturales. Stevenson (1998) comenta cómo
la teoría social decimonónica clásica tendió a tratar
el impacto de los medios como un fenómeno se-
cundario, carente de importancia en comparación
con cuestiones relacionadas con el capitalismo, la
burocracia y la autoridad, y la anomia.
Otros interesados en el tema relacionan su
escasa vitalidad con la ambigüedad-complejidad
del campo de investigación que constituye la co-
municación política.
Para algunos autores, por ejemplo, los mo-
delos de la comunicación política no tienen ca-
pacidad teórica frente a la presencia de nuevos
actores sociales. Bonilla (2003) piensa que el mo-
delo de los líderes “naturales” de la comunicación
política: políticos, periodistas y la opinión pública
a través de las encuestas de opinión, entendida
como la cristalización liberal de la opinión, se re-
basa cuando se trata de pensar en otros sujetos
sociales que no son sólo las instituciones de la de-
mocracia representativa.
Arancibia (2000), por su parte, señala que
el concepto de comunicación política no sólo no
está lo suficientemente instalado ni legitimado en la
disciplina de la comunicación sino que, además, es
problemático, y ello al menos en dos sentidos. Pri-
mero, porque el fenómeno que parece atender es de
extraordinaria complejidad y dificultad, a saber, las
transformaciones de la comprensión y operación de
la política en el marco de una sociedad mediatiza-
da. Segundo, porque al interior del campo de la co-
municación sería un concepto en disputa, ya que el
modo en que nombra y conceptualiza, porta y con-
figura una lectura, un posicionamiento y un juicio
sobre el proceso y fenómeno estudiado.
.
El autor desarrolla una discusión a partir del concepto de
comunicación política propuesto por Dominique Wolton. In-
troduce en su reflexión, los conceptos de otros autores como
Giovanni Sartori, Alain Touraine. También incorpora a la dis-
cusión las aportaciones de algunos pensadores latinoameri-
canos como Eliseo Verón, Oscar Landi, Hector Schmucler.
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Comunicación, discurso y política
No obstante, y sin la contundencia de la
realidad que refieren, son vigorosos los esfuerzos
de las ciencias sociales de todas las latitudes –en
particular de Europa y Norteamérica, aunque
también se escuchan voces en América Latina–
por dotar a la comunicación política de estatus
epistemológico propio; es decir, sin olvidar que sus
raíces se hunden en las profundidades de la cien-
cia política, cada vez más los enfoques del campo
incorporan, de forma sistemática, dimensiones
explícitamente comunicativas. Karam (2004), en
su estado de la investigación de la comunicación
en México, encontró que la comunicación polí-
tica o temas asociados a ésta se hacen presente
en las líneas de trabajo o grupos de investigación
en tres organizaciones internacionales que inves-
tigan y desarrollan iniciativas en el campo de la
comunicación: la Asociación Latinoamericana
de Investigadores de la Comunicación (alaic), la
International Communication Association (ICA)
y la Asociación Internacional de Investigadores
de la Comunicación (aieri). También ha entrado
a hacer parte, con diversos enfoques, de los pro-
gramas de investigación en varias Facultades de
Comunicación, y aunque con menos frecuencia,
en programas de Ciencia Política en las universi-
dades de América Latina.
Otros interesados en el tema relacionan
su escasa vitalidad con la ambigüedad-
complejidad del campo de investigación
que constituye la comunicación política
Por ahora nos atrevemos a decir que, no
obstante sus debilidades y altibajos, la comunica-
ción política es un campo de estudio de creciente
interés que, según la discusión que aquí se presen-
ta, logra fructificar gracias, por un lado, a la fuerza
que en el concierto de las ciencias sociales adquiere
la cultura como elemento explicativo de las diná-
micas de la sociedad; y por el otro, al crecimiento y
transformación de los recursos de y para la comu-
nicación. Neuman (2002) manifiesta que la infra-
estructura vuelve a ser un tema político candente.
Y concluye que, a medida que nos movemos desde
una sociedad industrial a una sociedad de la in-
formación, lo que desafía nuestra imaginación es
el diseño y manejo de una red electrónica para el
traspaso de la información, red que a pesar de las
inequidades tecnológicas, económicas, de acceso,
culturales, sociales, parece inclinar la balanza polí-
tica a favor y en pro de la democracia, tanto o más

que cualquier otro avance cultural precedente.
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
Comunicación política,
efectos y cultura
S
on de amplio conocimiento tanto el enfo-
que desde el cual la Communication Research
emprendió, en la década de los años 1940,
el estudio de la comunicación, como también los
escasos alcances teóricos de dicho modelo, basado
en la idea de que los medios tienen efectos signifi-
cativos en sus audiencias. Fernández (2001) sinteti-
za el estudio que, según coinciden diversos autores,
tuvo el mérito de inaugurar en Estados Unidos los
llamados estudios científicos en comunicación.
A principios de 1940, un año de elecciones
en Estados Unidos, un equipo de investigación
de Columbia University se trasladó al condado
de Erie, en el norte del estado de Ohio, para es-
tudiar la influencia de los medios de comunicación en
una campaña electoral. Bajo la dirección de Paul
Lazarsfeld, los investigadores incorporaron a su
estudio, que inició toda una línea de explora-
ción, la vaga noción de que los medios de comu-
nicación masiva tienen un poder extraordinario
sobre las mentes de las personas. Su encuesta los
llevó a una conclusión bastante distinta a lo que
esperaban. En vez de encontrar evidencia sobre
una manipulación masiva por los medios de co-
municación, las personas a quienes entrevistaron
señalaron que: a) la mayoría había decidido por
quién votar antes de que empezara la campaña
electoral, y b) los periódicos y la radio proporcio-
naron información relevante sobre la elección,
sin embargo los entrevistados (escogidos de manera
 forma mucho más compleja a como lo supuso el
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intencional entre quienes habían estado muy expuestos a
los contenidos de los medios acerca de la elección) vota-
ban de manera muy similar a como votaron las
personas. La monografía en que se dio a conocer
el estudio, The People’s Choice Lazarsfeld, Berelson
y Gaudet (1944), influyó de manera importante
sobre el pensamiento académico acerca de los
efectos de los medios y hasta la fecha constitu-
ye uno de los trabajos más citados en esta área.
Luego de otros estudios similares, surgió lo que
en la actualidad se conoce como modelo de efectos
limitados, o también ley de las mínimas consecuencias.
En un sentido teórico estricto, los inves-
tigadores norteamericanos de la comunicación
política han sido fieles a esta tradición. Es decir,
han mantenido vigente la hipótesis de la relación
efectos mediáticos-audiencias. Sin embargo, han
revaluado, y cada vez más, la condición de inde-
fensa de la audiencia y el poder todopoderoso de
los medios. Los numerosos estudios y la gran can-
tidad de evidencia empírica acumulada durante
cerca de 50 años de investigación han permitido
identificar efectos más razonables de la influencia
política de la comunicación masiva; por ejemplo,
efectos tales como el de reforzamiento y de cristalización.
El reforzamiento, señala Fernández, tiene que ver
con el fortalecimiento de las opiniones y las actitu-
des, mientras la cristalización consiste en una ela-
boración de una opinión más aguda, a partir de
la información ofrecida por los medios. En igual
sentido han sido importantes para comprender el
papel de los medios sobre las audiencias masivas,
las aportaciones de la teoría de la Agenda Setting,
línea de pensamiento que se ha ocupado de estu-
diar la manera en que los medios intervienen en la
agenda pública no para decidir qué debe la gente
pensar sino sobre qué poner a la gente a pensar y
a opinar. También ha sido fundamental la contri-
bución de la Teoría de la Espiral del Silencio, para
entender el efecto de los medios en la expresión
de la opinión de manera pública.
McQuail (2000) señala que resulta sor-
prendente la incertidumbre sobre los efectos
de los medios, cuando la experiencia cotidiana
proporciona innumerables, aunque anodinos,
ejemplos de su influencia. La paradoja, dice el
autor, se puede explicar, en parte, mediante las di-
ferencias entre lo general y lo particular. Podemos
estar seguros de que constantemente se producen
efectos sin que se puedan percibir o predecir los
resultados globales ni saber, después del suceso,
qué parte se le habrá de atribuir a los media.
La paradoja parecería descansar en la
complejidad del proceso de influencia. Los polos
de dicho proceso, emisores y audiencias, actúan de
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modelo de la aguja hipodérmica. Como lo indica
Neuman (2002), en la medida en que se acumula-
ba evidencia empírica, se hacía cada vez más claro
que el proceso sería mejor comprendido si se des-
cribía como una interacción entre la audiencia y el
medio, altamente sensitivo a las condiciones situa-
cionales, las actitudes e intereses de la audiencia y
la naturaleza del mensaje comunicativo. Neuman
asegura que ha quedado demostrado, por ejemplo,
que los contextos sociales de la comunicación per-
suasiva son decisivamente importantes. También,
la existencia de un flujo de información a dos ni-
veles. Es decir, el flujo de información desde los
medios es filtrado a través de líderes de opinión,
que discuten e interpretan temas públicos infor-
malmente con sus amigos y relaciones.
También, los desarrollos de la ciencia cog-
nitiva, han contribuido a matizar los efectos de
los medios. Recientes hallazgos sobre atención
selectiva, percepción y retención aportan evi-
dencias que acentúan aún más la hipótesis sobre
la relatividad de los efectos de la comunicación
persuasiva. Neuman (2002) recoge conclusiones
de investigaciones acerca: de cómo las audiencias
usan una variedad de señales para juzgar la vera-
cidad de un hablante; de la inhibición de los efec-
tos de la persuasión, por las defensas cognitivas de
aquellos que ya han tenido alguna reflexión acer-
ca del asunto y han asumido una postura; en el
terreno de la política electoral, de la importancia
del nombre del partido para filtrar y juzgar infor-
mación nueva; finalmente, y señala Neuman éste
como el hallazgo más significativo, la gente no
recibe mensajes para almacenarlos en una tabla
rasa cognitiva: los individuos se basan en su cono-
cimiento previo organizado cuando interpretan
y construyen significados desde los mensajes y la
información que les llega, es decir, la audiencia
negocia activamente con la cultura simbólica.
Rojas (2006), en un estudio reciente, asegu-
ra que el uso de medios masivos de comunicación
y ciertas formas de comunicación interpersonal
también han sido relacionados con la participa-
ción cívica. Sin embargo, no existe un consenso
respecto de los efectos que los medios de comu-
nicación tienen sobre la comunidad y sus niveles
generales de integración y de participación.
Los contextos sociales, culturales y polí-
ticos a los que aluden Neuman y Rojas cobran
importancia tanto en el estudio de la comunica-
ción como en el de la política. La cultura se con-
vierte en la variable fundamental para explicar,
o interpretar, múltiples fenómenos asociados a la
relación entre información-comunicación y esfera
política. Se incorporan al lenguaje de la política y
de la comunicación dimensiones típicamente cul-
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Comunicación, discurso y política
turales: comportamientos, valores, creencias, con-
ductas, signos, símbolos, significados, entre otros.
La importancia de la cultura empieza a hacer-
se evidente en las más diversas latitudes. Varela
(2005) se refiere a este intenso interés por la cul-
tura, a propósito de su reflexión sobre la relación
entre cultura y poder. Refiriéndose a la situación
en México, asegura que si se hiciera una arqueo-
logía de las obras escritas en ciencias sociales que
se produjeron en México entre 1970 y 1985, sor-
prendería la escasez de alusiones que se hacían
sobre la cultura como elemento explicativo de
los fenómenos sociales objeto de análisis. Por el
contrario, a partir de la última fecha y hasta el
presente, la preocupación “por la cultura” se está
haciendo parte de la cultura mexicana.
Es perceptible la transformación de los
conceptos de las ciencias sociales en un sentido
cultural. La definición de comunicación política
que utiliza Graber (2005) expresa esta tendencia,
referente tanto al concepto de lo político como a
los efectos que se pueden atribuir a los medios.
Lo político no se restringe al ejercicio del poder,
involucra en un sentido radical la vida social de
los individuos y su competencia cultural para par-
ticipar en la construcción de la sociedad.
Las tendencias actuales de la investigación
de la comunicación política, no obstante, no ha-
brían sido posibles sin ciertos impulsos exógenos:
por un lado, el desafío que para los investigado-
res ha representado la limitación de la unidad
teórica acerca de los efectos de los medios; por
el otro, la capacidad conceptual y metodológica
que logra, durante el siglo xx y en influyentes
círculos académicos norteamericanos, la co-
rriente de la cultura política.
Política y cultura
A
l contrario de la marginalidad teórica e
investigativa que todavía se atribuye a los
temas de comunicación política, el con-
cepto de cultura política parece tener una presencia
vigorosa en las ciencias sociales.
Heras (2002), en un análisis del estado del
arte contemporáneo del concepto, concluye que,
según el estudio hecho por Almond en 1990, para
entonces la cantidad y calidad de los materiales
disponibles ya era enorme: entre 35 y 40 libros
cuyo tema central era la cultura política, tanto
en términos teóricos como empíricos; que había
alrededor de 100 artículos dedicados al tema en
revistas especializadas, y más de 1.000 citas en la
literatura correspondiente.
En el estudio de Heras (2002) es posible

identificar dos corrientes principales en la inves-
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
tigación de la cultura política. La una, constitu-
tiva de los estudios de política comparada, muy
fundamentada en el uso de las encuestas, es un
terreno de indagación de gran interés y fuerte de-
sarrollo en Norteamérica, y cuenta en su acervo
investigativo con importantes avances en la com-
prensión de la cultura y la participación política
en las sociedades presentes. La otra, sigue la tradi-
ción de la investigación sociológica interpretativa
y se inclina a entender la cultura política como
un asunto de “significación” y mentalidades. Ló-
pez (2000), en un análisis del concepto de cultura
política, identifica también estas dos corrientes,
aunque su estudio tiene un sentido mucho más
crítico del alcance explicativo de la corriente de
la cultura política y busca rescatar la presencia
en América Latina de otras miradas al compor-
tamiento político, provenientes de la antropología
social, la sociología y la comunicación.
En la ciencia política de América
Latina ha prevalecido el método
histórico y la agenda nacional política
ha sido determinante en la definición
temática
De las dos corrientes, la de la política com-
parada figura con mayor consolidación como
fuente teórica de los estudios del comportamiento
político; la comunidad académica ubica el inicio
de los estudios sistemáticos en la década de los
años 1960, período en el que la sociología y otras
disciplinas sociales empiezan a esforzarse por
superar la restringida visión con la cual se había
asumido la relación entre política y otros aspectos
de la vida social, como por ejemplo la propagan-
da o los contenidos de la cultura de masas. He-
ras (2002), Varela (2005) y López (2000) destacan
como el primero y, sin lugar a dudas, más influ-
yente hecho de los estudios de la cultura política
la publicación, en 1963, del libro de Almond y
Verba Civic Culture. Heras (2002) resume las prin-
cipales aportaciones de estos dos autores:
Civic Culture estudia las actitudes de la po-
blación hacia sus respectivos sistemas políticos,
mediante la aplicación de un detallado cuestiona-
rio que intentaba abarcar tres aspectos de dichas
actitudes: los conocimientos sobre el tema políti-
co, la identificación del individuo con su sistema
político y la evaluación sobre este. Sus autores, al
trabajar los conceptos, tuvieron que especificar
sus contenidos, dentro de los cuales se presenta la
variable educativa como la de mayor importancia
10 en la formación de la cultura política.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 10
Un segundo momento, menos visible pero
igualmente significativo, se relaciona con la me-
todología aplicada por los investigadores. Heras
(2002) atribuye a Almond y otros autores, que pu-
blican en 1980 The Political Culture Revisited, el méri-
to de mejorar los métodos empíricos-cuantitativos,
con el fin de aplicarlos en el estudio de los fenóme-
nos políticos. Agrega la autora que, sin aportar de-
sarrollos teóricos significativos, el legado principal
de Almond es el perfeccionamiento de la encuesta
como instrumento de investigación y la generación
de una enorme base de datos empíricos que en-
sanchará de forma sustancial las posibilidades de la
política comparada. El propósito fundamental de
este tipo de estudios es definir la cultura política
como un concepto operacional, susceptible de ser
medido y tratado empíricamente.
Finalmente, entre las contribuciones más re-
cientes, y que representarían un tercer momento
de desarrollo del pensamiento norteamericano en
torno a la cultura política, Heras (2002) menciona
los trabajos de Gibbins (Contemporary Political Culture),
Diamond (Political Culture and Democracy in Developing
Countries) e Inglehart (The Reinaissance of Political Cul-
ture). Mientras Inglehart reconsidera la importan-
cia de los valores culturales como elemento para
explicar las diferentes actitudes políticas, Gibbins y
Diamond han orientado sus preocupaciones a los
cambios políticos en las sociedades post-industriales
y a estudiar la cultura política en el Tercer Mundo.
Un aporte interesante, no mencionado por Heras,
es el de John Zaller, en The Nature and Origins of Mass
Opinion de 1992, que permite integrar los trabajos
de opinión pública, medios de comunicación y pre-
ferencias políticas.
La revisión hecha por Heras incluye una
corta mención a la teoría de la elección racional.
Su entrada al mundo de la ciencia política en Amé-
rica Latina se marca en 1992, con la traducción
del libro La lógica de la acción colectiva de Mancur
Olson, cuyo original se publica en inglés en 1965.
No obstante, la propuesta pierde fuerza teórica al
demostrarse que no se aparta mucho de los resulta-
dos precedentes: es menos relevante la presión de
los medios que la influencia de las culturas políticas
que pueden usar estas tecnologías Neuman (2002).
Es decir, las mediaciones del poder y de quienes tie-
nen el control para poner las tecnologías al servicio
de sus intereses culturales y políticos.
Heras (2002) supone un mejor futuro para
la corriente de la sociología interpretativa que,
cimentada en la antropología, la sociología com-
prensiva de Max Weber, el interaccionismo sim-
bólico y la fenomenología, considera que para
establecer qué orienta la acción política –es de-
cir, para comprender los comportamientos y las
01/12/2008 06:57:17 a.m.

decisiones políticas de un grupo social– debemos
estar en capacidad de interpretar los códigos y
símbolos a través de los cuales se construyen las
relaciones entre sus miembros, tanto en el orden
individual como en el de la interacción social. Se-
ñala como un libro muy sugerente en este sentido
el de Stephen Welch The Concept of Political Culture,
publicado en 1993.
Esta corriente, de orientación antropológi-
ca, más proclive a las tradiciones de las ciencias
sociales en América Latina, tuvo una generali-
zada recepción entre los investigadores del con-
tinente, dada la tradición histórica y ensayística
que caracteriza a los estudios políticos latinoa-
mericanos; fundamentó las fuertes críticas de los
investigadores de la región a la civic culture, y ha
servido a algunos para proponer que se ponga
en diálogo al concepto de cultura política con un
concepto antropológico, más plural y localizado,
de “culturas políticas” López (2000).
Sin embargo, no todas las voces se inclinan
en la misma dirección. Para algunos investigado-
res resulta indispensable, para alcanzar madu-
rez conceptual, trascender el excesivo localismo
y provincialismo en las agendas temáticas de la
ciencia política latinoamericana.
Deter Nohlen (2006) hace un recuento del
desarrollo de la ciencia política en América Lati-
na, destacando su muy desigual desarrollo. Atri-
buye su disparidad, en primer lugar, al impacto
del factor político. El desarrollo tardío y frágil de
la democracia trajo un desarrollo análogo de la
ciencia política. Tratar en detalle el análisis de
Nohlen excede el propósito de este artículo; no
obstante, interesa destacar la limitación funda-
mental señalada por el autor:
En la ciencia política de América Latina
ha prevalecido el método histórico y la agenda
nacional política ha sido determinante en la de-
finición temática.
Esta simbiosis, que para Nohlen constituye
una relativa ventaja comparativa de la cual dispo-
nen los politólogos latinoamericanos, no ha repre-
sentado una ventaja ni en el análisis político com-
parativo ni en el refinamiento metodológico. Los
limitados resultados de la investigación obedecen,
según dicho autor, a que este enfoque no se co-
rresponde bien con las aspiraciones de la ciencia
política, consistentes en análisis sistemáticos y ge-
neralizables, como los que permiten los estudios
comparativos. Y, agrega el autor, no es que no
existan estudios comparativos que incluyan varios
países y que incluso ubiquen a países en una pers-
pectiva comparativa con países fuera de la región,
pero tales estudios han sido escritos por politólo-
gos norteamericanos y europeos, como los análisis
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 11
Comunicación, discurso y política
sobre la cultura política y la democra-
cia en los países latinoamericanos,
que realizan proyectos como Latin
America Public Opinion Project
(lapop), American Barometer, Lati-
nobarómetro, etc.
Los antecedentes que de
manera somera hemos descrito
en las líneas anteriores, marcan
momentos clave en el estudio de
la cultura política y ayudan a con-
figurar el campo de la comunica-
ción política. La mirada amplia
que permite el escenario de
la cultura política va a dar
cabida a nuevas dimensio-
nes, en particular a las cam-
biantes realidades ligadas a los
medios digitales, protagonistas indis-
cutibles de la más contemporánea de las
revoluciones: la de la comunicación.
La comunicación política
en perspectiva
L
a investigación en comunicación polí-
tica, no obstante su reciente desarrollo,
ha cumplido ya algunas etapas. La pri-
mera, ha dejado de asumirse como estudios de
marketing político, enfocados de manera pre-
ferencial en comportamientos electorales y en
estrategias de propaganda política. Cuestiones
como la influencia entre propaganda y voto;
los medios de comunicación como plataformas
de los mensajes políticos; el costo de las cam-
pañas políticas en los medios; los efectos de la
llamada “americanización de la política” para
las democracias de los países en desarrollo; la
personalización de la política, al centrarse las
campañas políticas en la imagen y la actuación
del candidato ante los medios, si bien concen-
traron buena parte de los primeros esfuerzos de
la investigación, tienden a ser superadas por las
nuevas preocupaciones de los investigadores, re
feridas a temas mucho más críticos para la vida
en sociedad: la democratización de los medios,
la participación política, la transparencia y con-
.
Ver los estudios publicados recientemente por lapop (Pro-
yecto de Opinión Pública de América Latina): La Cultura
política de la democracia en Colombia, versiones 2004 y
2006. http:/sitemason.vanderbilt.edu//lapop/HOME.
.
El proyecto Latinobarómetro se aparta un poco del es-
quema general de estos estudios, porque aunque sigue un
modelo europeo, el del Centro de Investigaciones Socioló-
gicas de España, aplica una metodología construida por
11
su Coordinadora, la chilena, Martha Lagos.
01/12/2008 06:57:18 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
trol de la función pública, la construcción de ciu-
dadanía, las potencialidades para la vida pública
de las tecnologías digitales.
No obstante, persiste todavía entre algunos
investigadores la vieja idea de comunicación polí-
tica. Un estudio reciente de Beaudoux, D’Adamo
y Slavinsky (2005), que tiene como propósito la
construcción comunicacional de la campaña pre-
sidencial de 2003 en Argentina, se presenta como
un estudio de comunicación política, la cual, sin
mayor discusión, se define como un área interdis-
ciplinar, cuyo objeto de estudio es el papel de la co-
municación en el diálogo político. Es decir, señalan
sus autores, analiza el modo en que la política es
comunicada por los políticos y los medios de comu-
nicación a los ciudadanos, estudiando las relacio-
nes entre los procesos comunicativos y los procesos
políticos. Un sentido de comunicación política que
resulta restringido para muchos de los investigado-
res que en la actualidad se interesan por el tema.
Otro campo que empieza a declinar es la
mirada sobre el discurso de los medios y su re-
lación con la política. Este enfoque, señala Rin-
cón (2004), de gran arraigo durante el siglo xx,
entre los estudiosos de la comunicación política
en América Latina, considera que la comunica-
ción política es un discurso político y una políti-
ca comunicativa que mezcla agentes y escenarios
clásicos de la representación política con otros
agentes, discursos y espacios otrora al margen
del juego político, produciéndose así una interfaz
(interrelación) entre el tradicional discurso político
y los discursos y géneros provenientes del perio-
dismo y el entretenimiento. Rincón (2004), autor
de esta definición, asocia con esta corriente a un
buen número de investigadores, tanto europeos
como latinoamericanos.
El discurso de los medios y su relación con
la política, en particular los cambios en la forma de
hacer política como resultado de los usos de los me-
dios en la política Sartory (1998), Touraine (1992);
el empleo de las encuestas y de Internet en los de-
bates políticos Wolton (1998), así como las conse-
cuencias que el escándalo, con frecuencia ampli-
ficado por los medios, ha tenido para generar una
percepción social de que la política se ha degra-
dado en la historia reciente Thompson (1992), son
objetos de estudio que marcan una clara diferencia
12
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 12
entre los estudios de comunicación política norte-
americanos y los europeos. Estos estudios caen en
el movedizo campo de la comunicación-cultura.
No obstante, representaron, en su momento, no-
vedosas miradas al contenido del discurso político.
López (2000) se refiere a ellos, afirmando que des-
de esta tradición se ha acuñado el término de “for-
maciones discursivas” para aludir a distintos tipos
de discursos asociados a unas u otras tradiciones
políticas e ideológicas; en el decir de Landi (1992),
diversas culturas políticas compuestas por paquetes
de géneros discursivos cambiantes y sin centro en el
clásico discurso de lo político.
Asociado con la preocupación por el dis-
curso de los medios, pero ubicado su interés teó-
rico en el proceso de formación y desarrollo polí-
tico de los sectores populares y en su relación con
la cultura de masas,Jesús Martín-Barbero (1989)
propondrá un radical desplazamiento conceptual
frente al papel político de los medios de comuni-
cación en la conformación de las identidades cul-
turales y políticas de la América Latina urbana.
De la mano de su propuesta teórica, los estudios
de comunicación política se colocarán en el cen-
tro de la comprensión cultural de las sociedades
latinoamericanas, abocadas, a partir de la década
de 1990, a un fuerte proyecto de modernización;
un proceso sin retorno y que conecta a los habi-
tantes del continente, cada vez más, con la trans-
formación de los medios de comunicación y con
las formas en que circula la información.
Este análisis centrado en lo discursivo, se
aparta de las corrientes que constituyen el pensa-
miento más actual de la comunicación política en
Norteamérica. Sus investigaciones, apoyadas en
los postulados de la cultura política, han centrado
su preocupación en el papel de los medios de co-
municación y el desarrollo de la democracia, rela-
ción que resalta: 1) La importancia de la comuni-
cación, en todas sus formas: medios, tecnologías y
opinión pública; 2) La acción de los medios como
proceso eficaz para acercar a gobernantes y go-
bernados; 3) La exposición de la gestión pública
y la ampliación de las posibilidades de control so-
cial, y 4) La promoción de los lazos sociales y de la
comunicación entre los ciudadanos, gracias a los
recursos de las tecnologías. Es la comunicación en
sus efectos políticos, entendido lo político como la
participación en la definición de los asuntos públi-
cos que conciernen o afectan el bien común.
01/12/2008 06:57:19 a.m.

Un bien común no siempre presente en las
acciones de los actores políticos, en la formula-
ción de las políticas públicas, en las decisiones que
afectan a los ciudadanos; sin la visibilidad necesa-
ria en ese complejo social en que Neuman (2002)
asegura que estamos parados: una estructura so-
cial y política que parecería ser el pináculo de la
era industrial. Una estructura que Neuman califi-
ca como un Estado-nación moderno, conforma-
do por una ciudadanía social y culturalmente di-
versa, que llega a la decena o centena de millones
de individuos, y una base productiva industrial,
cuyo rendimiento anual, en miles de millones de
dólares, es difícil de comprender para la mente
humana. Estas son verdaderas sociedades de ma-
sas, coordinadas por imprentas de alta velocidad
y redes de televisión y teléfono.
Nos preguntamos: ¿qué papel podemos atri-
buir a la comunicación política en este tipo de so-
ciedad? ¿Cuáles sus objetos de estudio centrales?
Coincidimos con Martínez (2006), cuando
afirma que el papel actual de la comunicación
política es el de unificar a la sociedad, para conse-
guir el consenso, para acercar intereses, valores y
tradiciones. Es este el telón de fondo de los propó-
sitos que orientan la acción de los investigadores
de la comunicación política.
En los apartes siguientes se sintetiza, a par-
tir de tres autores, los imperativos contemporá-
neos fundamentales de la comunicación política,
de cara a las tareas que resulta necesario cumplir
para alcanzar el, hasta ahora esquivo, desarrollo
democrático de América Latina.
1. En la compilación elaborada por Martínez
(2006) sobre Calidad de la representación y democra-
cia en España, en el capítulo 9, se llama la aten-
ción para que se estudie a los medios de comunica-
ción como puentes para la representación política.
El papel que desempeñan los medios en
la representación, sustentada en una relación
de interacción entre representantes políticos,
medios de comunicación y ciudadanos. Se
trata de una nueva noción de representación
política, que ha de atender a dos niveles: por
una parte, el de la relación cualitativa entre re-
presentantes y representados (nivel en el que
hay que atender a la definición de los actores
implicados); por la otra, el de la relación entre
el deseo de los representados y las decisiones
de los representantes (nivel en el que hay que
atender a los procesos de comunicación entre
los actores, a la elaboración de las decisiones
y a los procesos de rendición de cuentas). El
interés se centra en preguntas como: ¿qué con-
fianza tienen los ciudadanos en las institucio-
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 13
Comunicación, discurso y política
nes políticas?, ¿qué confianza tienen los ciuda-
danos en los medios de comunicación?, ¿cómo
perciben los ciudadanos la representación de
sus intereses en las instituciones?
Rincón [...] considera que la
comunicación política es un discurso político y
una política comunicativa que mezcla agentes
y escenarios clásicos de la representación
política con otros agentes
En una segunda dimensión, la propuesta
se orienta a indagar la capacidad de los repre-
sentantes de poner en marcha las medidas per-
cibidas por los ciudadanos como “óptimas”:
procedimientos por los que llegan las deman-
das; acceso de los ciudadanos al proceso de
conformación de órganos de decisión; elabo-
ración de la decisión y proceso de discusión.
Se trata de la inclusión de los ciudadanos en
el debate público, que incrementaría la cali-
dad de la democracia. Los autores sugieren la
cercanía de su propuesta con la corriente es-
tadounidense del Periodismo Cívico e identifican
como preguntas centrales para un estudio las
siguientes: ¿tienen la capacidad los medios de
construir la democracia deliberativa?, es decir,
¿realizan los medios funciones que lleven a im-
plicar a los ciudadanos en la vida pública, tales
como “movilizar a la ciudadanía”, “defender
determinados valores”, “dar acceso a las dis-
tintas corrientes de opinión”?, ¿cómo valoran
los ciudadanos el modo en que los medios rea-
lizan estas funciones?
Finalmente, se considera la competen-
cia de los medios en la rendición de cuentas,
que se sustancia en la necesidad de controlar
a los gobernantes mediante la publicidad de
las acciones de los políticos. A este respecto
son preguntas centrales en una investigación:
¿atribuyen los ciudadanos a los medios de
comunicación un papel de control político?,
¿cómo valoran esta función?, ¿cómo la valo-
ran en contraste con la valoración que sobre
lo mismo hacen los representantes políticos?,
¿cómo ven los ciudadanos la presencia de los
intereses de los políticos en los medios?
2. Neuman propone un segundo campo de in-
terrogantes, que se configura a partir de las
nuevas relaciones entre comunicación y pluralis-
mo democrático. Advierte sin embargo Neuman
(2002) que es una línea de trabajo que hasta
13
ahora ha puesto su énfasis en los nuevos me-
01/12/2008 06:57:20 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
dios en el Primer Mundo, sin abarcar las tec-
nologías mediales existentes en el Tercer Mun-
do. El primer tema en esta literatura celebra la
abundancia sin precedentes de información; el
segundo enfatiza un nuevo pluralismo, un cre-
cimiento informacional y un mercado abierto
de ideas; el tercero identifica un crecimiento
de la actividad participativa estimulada por
los dos primeros factores. ¿La mayor disponi-
bilidad de información promueve la partici-
pación, en qué dirección, de qué tipo? ¿Hacia
nuevas formas de participación? ¿Decrece la
participación, y de qué tipo?
3. Germán Rey (2007) puntualiza las tendencias
actuales de la relación entre política y comu-
nicación. Sus propuestas son relevantes para
las tareas futuras de la comunicación política
en América Latina.
Una primera propuesta se refiere a la
reimaginación de la democracia. La tarea
de construir un sistema democrático, como
expresión y participación de las diferencias,
no es posible si no tiene como referente la
comunicación: participación ciudadana,
construcción y disposición de información
virtual y de gobierno en línea, centros de
información ciudadanos o creación de espa-
cios sociales de deliberación.
Una segunda propuesta atiende a la li-
bertad de información como pilar de la ciu-
dadanía civil. Los ciudadanos son sujetos de
derechos y responsabilidades, actúan autó-
nomamente, participan en las orientaciones
de la sociedad y ejercen el control político
de las diferentes formas de poder. Los me-
dios gozan plenamente de la libertad de in-
formación, pero los ciudadanos tienen pleno
derecho a exigir que ella les permita actuar
como ciudadanos en un contexto en que la
información es una dimensión básica para
poder vivir en sociedad.
Una tercera se refiere al replanteamiento
de la relación entre medios y política. Mirado
de cierta forma, esta es una situación que no
se ha modificado. La presión política sobre
los medios sigue siendo muy fuerte, sólo que
ahora proviene más de grupos económicos,
nacionales o transnacionales, que de cual-
quier otra forma de poder social. Sin em-
bargo, paralelo a esta concentración de la
propiedad en grandes empresas mediáticas,
emergen nuevos actores mediáticos, se ha
modificado el papel de los medios públicos y
han aparecido opciones locales, regionales y
14 comunitarias. Se tiene así un nuevo panorama
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 14
de medios, que diversifica la oferta mediática
y promueve la diversidad en todas las dimen-
siones del proceso comunicativo: públicos,
rituales de recepción, contenidos y formatos
de la información. Rey sugiere una pregunta
de fondo: ¿qué tanto se ha democratizado la
comunicación en América Latina?
4. Finalmente, las redes sociales y su relación
con la tecnología digital constituyen un
campo de creciente importancia para la co-
municación política.
La lógica de la comunicación digital es in-
terconexión Neuman (2002), y todo permite
pensar que será esta lógica la que terminará
abarcando buena parte de nuestras actuales
relaciones sociales y/o generando renovadas
e inéditas formas de interacción. Es un desafío
para la comunicación política pensar el papel
que jugará la lógica digital en los procesos de
integración y en la generación de una masa
crítica. Neuman (2002) señala que las redes
de comunicación flexibles, con su capacidad
para cambiar el control del proceso comuni-
cativo de los productores a las audiencias, es
una modificación sustancial, que incrementa
la importancia de los grupos sociales inter-
medios y se constituye en un proceso de gran
relevancia para la vida social y grupal.
Reflexiones finales
H
emos seguido de forma somera el reco-
rrido realizado por los estudios de la co-
municación política, en su búsqueda de
legitimidad teórica. Como todas las búsquedas que
refieren problemáticas complejas, el recorrido ha
estado tapizado de retrocesos y aciertos. Sin embar-
go, y aunque todavía en construcción, es un ámbito
de investigación que parece caminar por la senda
apropiada, al centrar su atención en problemáticas
que resultan relevantes para generar y enriquecer el
debate en torno a logros que la sociedad no parece
estar dispuesta a postergar: uno de ellos, la democra-
cia; sin lugar a dudas, el más fundamental de todos.
Consideramos este como un tema central
del debate, un interrogante que demanda respues-
tas urgentes, que no competen de forma exclusi-
va a la comunicación política, pero frente a las
cuales ésta tiene mucho que aportar, toda vez que
la información y los recursos para su divulgación
constituyen medios indispensables para alcanzar
objetivos democráticos.
Consideramos que el gran desafío de los es-
tudios de Comunicación Política es el de encontrar
las claves de un debate que oriente a la sociedad
01/12/2008 06:57:20 a.m.

para superar las contradicciones de una estructu-
ra de medios masivos cada vez más concentrada
pero para cuyo desarrollo resulta indispensable la
apertura democrática. Proponer nuevas formas de
hacer comunicación política, encontrar o diseñar
nuevos escenarios para la participación democráti-
ca son tareas que exigirán creatividad, originalidad
y, sobre todo, compromiso social a la hora de bus-
car respuestas a preguntas tan vitales como: ¿que
democracia?, ¿qué papel están llamados a cumplir
los medios de comunicación en su construcción?
La respuesta a estos interrogantes marcará
de forma fuerte la ruta futura de la comunicación
política, afianzará su vocación interdisciplinaria y
exigirá a sus investigadores mantener su reflexión
en permanente contacto con la cambiante reali-
dad tecnológica y cultural que caracteriza a las
sociedades de hoy. 
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15
01/12/2008 06:57:20 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía

Ideología y
apoyo presidencial
TRICIA OLSEN
Graduada de maestría en la Univer-
sity of Wisconsin-Madison in 2006 y
actualmente cursa su Ph.D. en cien-
cia política en el mismo programa.
Es especialista en política latinoa-
mericana.

E-mail: tdolsen@wisc.edu

La autora agradece al Centro de

Investigación en Comunicación Po-
lítica (CICP) de la Universidad Ex-
ternado de Colombia, por el acceso
a los datos de su encuesta 2006, y
al profesor Hernando Rojas por su
ayuda en el desarrollo de este ar-
tículo. Igualmente, desea aclarar
que el CICP no tiene responsabi-
lidad alguna por los análisis o las
interpretaciones de los datos que se
presentan en este estudio.

Resumen
En los ultimos tiempos la mayoría de los latinoamericanos han elegido gobiernos de izquierda mientras
que los ciudadanos colombianos han optado por líderes de derecha. Este artículo, basado en los datos
de una encuesta en hogares del año 2006, se propone como un primer paso para entender por qué los
colombianos han mantenido su posición de derecha. Usando métodos cuantitativos probamos algunas
hipótesis que rodean la ideología conservadora de los colombianos para descifrar cuales factores influ-
yen en la ideología colombiana. Posteriormente, utilizamos la ideología como variable explicativa junto
con el efecto de los medios, la asociación de grupos, las variables demográficas, y la relevancia de asun-
tos específicos para determinar los factores que explican el apoyo a Álvaro Uribe en el 2006. Los datos
muestran que la tendencia a la inclinación derechista se explica por una menor educación, una mayor
confianza en el gobierno nacional, y determinada afiliación religiosa. Mientras que la ideología no se ve
influida por la atención que los ciudadanos prestan a los medios, si desempeña un papel importante en
el apoyo presidencial. Aquellas personas que se preocupan por la corrupción, miran noticias internacio-
nales, y leen con frecuencia el periódico son menos propensas a apoyar a presidente Uribe.
Palabras Clave: Colombia, elección presidencial 2006, ideología, apoyo presidencial, opinión pública

Abstract
This article explores different notions of political communication, the evolution of the concept, current
tendencies, as well Latin-American approaches to the subject. Based on a broader understanding of the
relationship between media and audiences, this paper situates political communication in an improved
understanding of the role of culture as well as its implications both communication and politics. Finally,
this paper outlines the most important research areas in the field of political communication.
Key words: Comunication, media effects, political communication, political cultura.

16

REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 16 01/12/2008 06:57:21 a.m.


U
na nueva ola de gobiernos de
izquierda se extiende por varios
países de América Latina en los
últimos tiempos. Al finales del
2005, los bolivianos eligieron a
un indígena aymará, Evo Morales, como presi-
dente. En el mismo año, los uruguayos celebra-
ron la elección de Tabaré Vázquez, el primer
gobernante de izquierda del país. En enero de
2006, los chilenos, que normalmente son conser-
vadores en asuntos sociales, eligieron a una mu-
jer --Michelle Bachelet, quien también es madre
soltera-- en el primer cargo de la Nación. Mu-
chos argentinos, en especial los defensores de de-
rechos humanos, estuvieron felices con la elec-
ción de Nestor Kirschner y posteriormente de su
esposa Cristrina. El ex presidente de Argentina
fue preso político y al asumir su mandato indi-
có que su sueño era ayudar a construir “un país
cada vez más plural” (BBC Monitoring, May 26,
2006). La lista de líderes de izquierda elegidos
incluye también a Ecuador, Nicaragua Guate-
mala y Paraguay, esto sin contar con la presencia
desde hace varios años de Hugo Chávez en la
presidencia de Venezuela.
Para explicar este cambio, los eruditos
señalan la desilusión de los votantes en cuan-
to a la calidad de la democracia de la región.
Mientras que la corrupción y la falta de repre-
sentación abundan en la mayoría de los países,
los latinoamericanos le suman a estos problemas
la desigualdad y la pobreza. Consecuentemente
con ello, están dispuestos a elegir a nuevos líde-
res para suprimir la pobreza Caputo (2004).
En el medio de este giro generalizado ha-
cia gobiernos de izquierda, Colombia se destaca
como uno de los pocos países latinoamericanos
que continúa eligiendo líderes de derecha. Aun-
que Colombia, como sus vecinos latinoameri-
canos, sufre de una democracia imperfecta, de
corrupción, de desigualdad y de pobreza, los ciu-
dadanos colombianos continuaron dando su apo-
yo al presidente de centro derecha, Álvaro Uribe,
quien fue reelegido en mayo de 2006. Esta investi-
gación intenta entender este fenómeno y explicar
la dinámica de la ideología de los ciudadanos y
del apoyo presidencial. Utilizando datos de una
encuesta realizada en junio de 2006 en Colombia,
este estudio muestra que la tendencia a votar a la
derecha se explica por el menor grado de educa-
ción, la confianza en el gobierno nacional y la afi-
liación religiosa. Mientras que la ideología no es
influenciada por la atención que se le presta a los
medios de comunicación, éstos desempeñan un
papel destacado en cuanto a apoyo presidencial
se refiere. Los que ven noticias internacionales,
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Comunicación, discurso y política
leen el periódico con frecuencia, y se preocupan
por la corrupción tienen una menor probabilidad
de apoyar al presidente Uribe.
El papel de la ideología
Para determinar el comportamiento de los
votantes colombianos y la posición del gobierno
derechista minoritario en la región, es importan-
te tener una comprensión sólida de la ideología
de los ciudadanos colombianos. En este análisis,
adoptamos una definición dogmática de ideo-
logía, establecida por Loewenstein (1953) que
afirma que la ideología es “un patrón constante
integrado de los pensamientos y de la creencias
que explican la actitud de una persona hacia la
vida y su existencia en la sociedad” (p. 52). Como
las orientaciones liberales o conservadoras de un
individuo en el mundo político afectan su eva-
luación de candidatos y subsiguiente voto, una
conceptualización apropiada de la identificación
ideológica es un precedente importante para
comprender el comportamiento del votante.
Colombia se destaca como uno de los
pocos países latinoamericanos que continúa
eligiendo líderes de derecha
Mucha de la literatura escrita sobre los Esta-
dos Unidos se centra principalmente en la relación
entre la ideología y la identificación del partido,
y en cómo el sistema bipartito polarizado está al-
tamente correlacionado con el espectro ideológi-
co de izquierda/derecha Downs (1957) Duverger
(1964) Jacobson (2000) Fiorina (2005). De manera
semejante, Colombia ha estado dirigida por dos
partidos dominantes: el partido liberal y el partido
conservador. Debido, entre otras muchas cosas, a
los cambios en la Constitución de 1991 que inten-
tó diversificar el sistema de los partidos políticos,
así como a la emergencia de nuevos movimientos
sociales, los colombianos han dejado de identifi-
carse con los partidos tradicionales, a diferencia de
lo que ocurre en los Estados Unidos. Sin embargo,
ciertos estudiosos opinan que los cambios constitu-
cionales agudizan la competencia hacia el interior
del partido lo que conduce a una representación
ineficaz Archer & Shugart (1997). Además, el frac-
cionalismo un fenómeno en el que los candidatos
tienen uso abierto de etiquetas del partido, ha ge-
nerado partidos amplios e indefinidos Shugart &
Carey (1992). Hoy en día, mientras que los libera-
les y los conservadores permanecen como partidos
importantes en el Congreso, hay otros 74 parti-
17
dos políticos y el 90 por ciento de ellos ha ganado
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
asientos en el mismo Kline & Gray (2007). No
debe sorprendernos entonces que en el 2006 sola-
mente el 19% de los encuestados se identificaran
con un partido específico.
La falta de partidos coherentes en Colombia
sugiere que la ideología del partido o la identifica-
ción con un partido no ayudan a responder las pre-
guntas aquí planteadas. Por tanto, en lugar de usar
la afiliación partidista como una medida heurística
de ideología política, es importante mirar con aten-
ción los mecanismos que influyen las creencias de
un ciudadano. Una vez que los factores causales
de la ideología son conocidos, esa variable puede
ser utilizada como variable explicativa en el análisis
del apoyo al presidente Uribe.
En primer lugar, explicaré algunas hipóte-
sis sobre la auto identificación ideológica.
Demografía y valores
M
ucha de la literatura sobre ideología
política sitúa su origen en el contexto
social en que un individuo crece. La in-
formación demográfica básica incluyendo edad,
género, ingresos, y nivel educativo se han consi-
derado como piezas fundacionales en la ideología
de una persona. Mientras que gran parte de la li-
teratura inicial en los Estados Unidos se enfocó en
mostrar cómo los niveles de “sofisticación ideo-
lógica” eran diferentes entre el público y la elite
Campbell et al. (1960), McClosky et al. (1960) In-
verso (1964), Zaller (1992), hoy muchos investiga-
dores estudian la influencia de los factores de nivel
individual en las actitudes de las personas Verba,
et al.(1995) Zipp & Plutzer (2000) Lane (1962).
Mucho del trabajo relacionado con explicaciones
de este nivel “micro” de la ideología está inspira-
do en el clásico trabajo de Berelson, Lazarsfeld,
y McPhee (1954), que centralizó la discusión en
la idea de que las variables demográficas generan
creencias y preferencias.
Además de variables demográficas, otros
señalan la importancia de los valores, entendidos
como la experiencia acumulativa que motiva las
creencia individuales Feldman (2003). Los valores,
además, pueden servir como variables explicativas
útiles porque probablemente son más estables que
.
Hay una discusión animada con respecto a la conceptua-
lización de la ideología de izquierda a derecha, dimensional
en un plano (véase Conover 1981). Mientras que algunos
sostienen que la gente entiende estas etiquetas de maneras
diferentes, el trabajo reciente sobre América Latina (Colo-
mer, inédito) sugiere que una gran mayoría de ciudada-
nos pueda colocarse correctamente en dicha escala. Vea
también Kroh (2007) para la discusión sobre validez de las
escalas de la ideología de 11 puntos.
18
.
Vea Rosenstone y Hansen (2003) para un enfoque alternativo.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 18
las actitudes sobre asuntos particulares Rokeach
(1973). Con esta lógica, además de las característi-
cas demográficas vale la pena explorar valores (en
este caso la confianza de un individuo en el gobier-
no) como antecedentes de la ideología individual.
H1: Los datos demográficos (edad, género, edu-
cación, e ingresos) tendrán un efecto sobre la iden-
tificación ideológica.
H2: La confianza en el gobierno tendrá un efecto
sobre la identificación ideológica.
Asociación del grupo
A
parte de efectos demográficos, otros in-
vestigadores sostienen que el grado con
el que un individuo participa en grupos
sociales tiene una influencia en su posición ideo-
lógica. Leighley (1996) habla de “movilización in-
voluntaria” cuando los participantes en actividades
cívicas adquieran habilidades que luego puedan ser
aplicadas en el terreno político. La discusión prin-
cipal dentro de esta literatura está relacionada con
la idea de que la participación en un grupo puede
afectar las creencias individuales. Por ejemplo, Co-
nover (1988) estudió a grupos de mujeres y encon-
tró que el nivel con el que un grupo puede afectar
al pensamiento político de un individuo depende
del grado con el que ese individuo se identifique
con ese grupo. Si uno siente una afiliación fuerte
por un grupo específico, ese grupo puede tener un
efecto considerable sobre su ideología individual y
su pensamiento político.
En la mayoría de los países latinoamericanos
las organizaciones de la sociedad civil fueron casi
destruidas por largos regímenes autoritarios. Se
puede pensar que hay una sociedad civil activa en
Colombia por la ausencia de gobiernos militares,
pero, es crucial recordar que la amplia participa-
ción en grupos sociales o políticos ha sido obstacu-
lizada ciertamente por la severidad de la violencia.
Además de sentir temor por los asesinatos y secues-
tros de las guerrillas izquierdistas y de los parami-
litares derechistas, aún hoy, muchos colombianos
tienen miedo a las repercusiones que puede tener la
movilización social o política Kline & Gray (2007).
Como el gobierno no ha podido garantizar un am-
biente seguro en el cual los ciudadanos puedan ser
activos políticamente, se origina una sociedad civil
subdesarrollada Gamboa (2001), Murillo (2006).
De hecho, las muertes de numerosos políticos han
sido prueba de lo difícil que es proteger a los líderes
sociales Posada-Carbó (2004).
La iglesia católica es una organización que
ha sido fuerte a lo largo de la historia turbulen-
01/12/2008 06:57:21 a.m.

ta de Colombia. De acuerdo con los resultados de
esta encuesta, la iglesia es la organización a la que
pertenecen más personas en Colombia (48%). Este
dato no es una sorpresa, dado que la presencia de
grupos armados puede inhibir la participación en
otros grupos y/o sofocar la formación de tales gru-
pos. Con una participación limitada por fuera de la
iglesia, la asociación a grupos se convierte en una
cuestión de cómo la afiliación con organizaciones
religiosas puede afectar la ideología política de las
personas. En forma adicional a las asociaciones
formales, el grado en que los ciudadanos se comu-
nican entre sí puede también influir en su ideo-
logía. Es decir, la frecuencia de su comunicación
interpersonal sobre política --ya sea con vecinos,
miembros de la familia, o colegas del trabajo--
puede servir como factor causal importante.
H3: La membrecía en una iglesia tendrá efectos
sobre la identificación ideológica.
H4: La frecuencia de la comunicación sobre políti-
ca tendrá efectos sobre la identificación ideológica.
Efectos de los medios de
comunicación
F
inalmente, el papel cada vez más impor-
tante de los medios de comunicación en la
vida diaria de un individuo puede afectar
sus creencias e ideología. Si bien el mecanismo
causal de esta relación es motivo de debate en
la literatura, dado que algunos sostienen que es-
tos efectos se moderan por la actitudes previas
del espectador Zaller (1992) mientras que otros
apuntan al poder que poseen los medios para en-
cuadrar y fijar la agenda ciudadana Iyengar &
Kinder (1987). El debate también se ha enfoca-
do hacia qué tan contundentes son estos efectos:
mientras que para algunos los efectos de los me-
dios de comunicación son mínimos y difíciles de
probar claramente Finkel (1993), Graber, (1980)
otros han encontrado que los efectos son impor-
tantes Bartels (1993), Zaller (1996). Si bien los
investigadores debaten la magnitud del efecto de
los medios pocos dudan de su importancia.
En el caso Colombiano esperamos ver esta
relación, pues los participantes de la encuesta indi-
caron utilizar medios con regularidad. De hecho,
el 63% aseguran que ven dos o más horas de tele-
visión diariamente y casi la misma cantidad afirma
que ven noticias locales regularmente. Si los me-
dios de comunicación son una fuente de informa-
ción importante para muchos colombianos, es ló-
gico pensar que pueden tener efectos de más largo
plazo sobre su ideología.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 19
Comunicación, discurso y política
H5: El grado en que un individuo presta aten-
ción a los medios de comunicación afectará su
identificación ideológica.
En páginas anteriores destacamos cinco hi-
pótesis construidas sobre factores pertinentes para
explicar las tendencias de los ciudadanos colombia-
nos a inclinarse políticamente e ideológicamente a
la izquierda o a la derecha. De la misma forma,
estos factores pueden afectar el comportamiento
político a corto plazo. En este aparte se explica
cómo los datos demográficos, la importancia de
ciertos temas, la pertenencia a asociaciones, y los
medios de comunicación pueden afectar el apoyo
de los colombianos hacia el presidente Uribe en el
2006. El análisis, también mostrará cómo la ideo-
logía ayuda a explicar el apoyo presidencial.
La falta de partidos coherentes en
Colombia sugiere que la ideología del partido
o la identificación con un partido no ayudan a
responder las preguntas aquí planteadas
En la segunda parte de este análisis que
busca entender el apoyo de los colombianos al
presidente Uribe, se destaca la otra dimensión de
la pregunta original referida al éxito de la derecha
en Colombia. Usando dos modelos separados po-
demos distinguir entre los factores que afectan la
ideología en el largo plazo y los que pueden ser
importantes durante un período electoral.
Datos demográficos e impor-
tancia de temas específicos
Además de afectar la ideología, según lo dis-
cutido previamente, los datos demográficos tam-
bién afectan el comportamiento político. Un grupo
de investigadores de la Universidad de Columbia,
sugiere que el conocimiento político proviene de
las experiencias sociales, que a su vez son deter-
minados en gran parte por factores demográficos
básicos. Estos factores se traducen en comporta-
miento político y son reforzados a menudo por los
políticos, que buscan el voto de sectores específicos
de la población. En el contexto de los EE.UU., los
investigadores han encontrado generalmente que
en vez de cambiar el voto de un partido a otro, las
elecciones presidenciales refuerzan los que decidie-
ron temprano y activan generalmente las predis-
posiciones latentes de aquello que no se han de-
cidido Burns & Kinder (2003). El entorno de un
individuo es a menudo indicativo de los valores y
19
de las creencias que las elecciones refuerzan.
01/12/2008 06:57:21 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
20
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 20
H6: Las características demográficas influirán so-
bre los niveles de apoyo para el presidente Uribe.
Mientras que los datos demográficos tien-
den a ser un factor estable que puede influenciar
el apoyo presidencial, es probable que la impor-
tancia de ciertos temas presente una variación
más alta a través del tiempo. La importancia de un
tema afecta el comportamiento del votante, espe-
cialmente si los votantes tienen un conocimiento
limitado con respecto al contexto político general.
Lipmann (1925) conceptuó que los ciudadanos
tienen una capacidad política bastante simple y li-
mitada. Alternativamente, Downs (1957) sostiene
que la mayoría de los miembros de la sociedad no
son simples, pero son racionales y siguen estan-
do mal informados acerca de la política debido al
alto costo de la información. Más recientemente,
Delli Carpini y Keeter (1996) ilustran que a pesar
de la creciente accesibilidad a la educación y a la
información, el público todavía presenta niveles
limitados de conocimiento político. En lugar de
trabajar para comprender los matices del cuadro
político completo, los votantes comienzan a ba-
sar sus decisiones en ciertos temas específicos que
consideran importantes.
Este razonamiento es ciertamente creíble
en el contexto colombiano, pues los intereses de
los individuos varían. Sería simplista sin embar-
go, no hacer caso de las influencias del conflicto
histórico y el curso violento que persiste en Co-
lombia. Muchos de los votantes de hoy recuerdan
las historias de sus abuelos de La Violencia y tienen
sus propias memorias de asesinatos, bombardeos,
y secuestros de las guerrillas, de los traficantes de
drogas, y de los grupos paramilitares. Puede ser
que bajo circunstancias únicas tales como éstas,
las características demográficas pasen a segundo
plano cuando temas como la paz y la seguridad
son tan importantes.
H7: El grado en que ciertos temas se
destaquen para un individuo afectará su apoyo
hacia el presidente Uribe.
Asociaciones de grupo
M
ientras que la importancia de ciertos
temas puede servir para que los votan-
tes tomen decisiones sobre candidatos
específicos, algunos investigadores la toman como
una medida menos precisa y sostienen que los vo-
tantes tienden a seguir a los miembros de la elite
de los grupos en los que participan. Estos autores
sostienen que son las elites las que señalan cuáles
son los temas importantes y por qué, y que las afi-
liaciones a ciertos grupos ayudan a los votantes a
reducir los costos de elaboración de conocimien-
to electoral Lupia (1994), Bartels (1993). Lupia y
McCubbins (1998) señalan que mientras que la
mayoría de los ciudadanos carecen de informa-
ción política, pueden sustituir la información que
les falta por el consejo de otros. Aunque este com-
portamiento no es necesariamente intencional,
los grupos sociales a los que se pertenece pueden
proveer experiencias compartidas Shafer & Clag-
gett (1995). En este sentido, la realidad del grupo
se convierte en la realidad electoral.
Algunos estudios de los años 80 y 90 demos-
traron que la pertenencia de los miembros de la
iglesia se correlaciona con el apoyo de candida-
tos derechistas, tales como el presidente Uribe. Sin
embargo, la urbanización y la secularización han
reducido el poder de la iglesia durante estos últimos
años. Hoy esta relación puede continuar existiendo
pero no es tan obvia como en el pasado.
H8: La calidad de miembro de una iglesia afec-
tará el apoyo dado al presidente Uribe.
Efectos de los Medios de
Comunicación
E
l papel de los medios en el comportamien-
to político recibe una atención académica
cada vez mayor. Lippmann (1925) observó
que en el caso de los ciudadanos corrientes éstos
logran superar la confusión que genera el mar de
01/12/2008 06:57:22 a.m.

Mientras que los datos demográficos tienden a ser un factor
estable que puede influenciar el apoyo presidencial, es probable
que la importancia de ciertos temas presente una variación más
alta a través del tiempo
problemas de lo público confiando en otros -inclu-
yendo los medios para darle sentido a la política
nacional e internacional. Lo anterior se explica, si
tenemos en cuenta que los medios suelen reforzar
las creencias de las personas en lugar de ser agen-
tes de cambio Klapper (1960). Este argumento ha
recibido apoyo de investigaciones más recientes
sobre las elecciones presidenciales Bartels (1993),
Gelman & King (1993), Rosenstone (1983).
Hoy, los investigadores analizan cómo in-
fluyen los medios de comunicación, especialmente
con respecto a la acción política. Algunos sostienen
que los medios pueden ayudar a establecer la agen-
da por el hecho de destacar cuáles temas son los
más importantes. Cohen (1963) por ejemplo, en-
contró que la prensa no es muy exitosa diciéndole
a la gente qué pensar, pero es tremendamente exi-
tosa diciéndole sobre qué pensar. En este sentido,
los medios encuadran la información de tal forma
que terminan siendo persuasiva para la opinión
pública Dalton, Beck, & Huckfeldt (1998). Otros
destacan el papel que los medios pueden tener en
las campañas políticas: “los medios influyen en la
forma como el público piensa en los candidatos en
vez de influir en las preferencias del candidato en
si” Dalton, Beck, & Huckfeldt (1998).
Otros académicos han intentado establecer
un modelo más universal para la influencia de los
medios de comunicación. Entman (1989) propone
un modelo interdependiente que ilustra cómo la
nueva información, vía medios, es moderada por
la creencia existente. Zaller (1992) sugirió un mo-
delo de “recibir-aceptar-mostrar”, donde sostiene
que la comunicación entre la clase alta conduce
a la opinión pública, conjuntamente con la ideo-
logía. Mientras que la naturaleza del mecanismo
causal se disputa, el punto clave es que los medios
influyen ciertamente en las actitudes políticas.
H9: La atención a los medios de comunicación
influenciará el apoyo para presidente Uribe.
Las hipótesis aquí formuladas no conside-
ran ciertamente todas las explicaciones posibles
para la ideología o el apoyo colombiano hacia el
presidente Uribe. Sin embargo, tienen en cuenta
algunos factores que influyen en la posición dere-
chista de Colombia y producen resultados intere-
santes que se presentan a continuación.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 21
Comunicación, discurso y política
MÉTODOS
E
l estudio presentado aquí está basado en el
análisis de una encuesta realizada para el
Centro de Investigación de Comunicación
Política de la Universidad Externado de Colom-
bia en 13 ciudades del país. Las encuestas se hi-
cieron cara a cara entre el 22 de junio y el 10 de
julio de 2006, aproximadamente un mes después
de las elecciones presidenciales. En un esfuerzo
para representar la población urbana adulta de
Colombia, se seleccionó a los encuestados usando
un procedimiento estratificado de varias fases de la
muestra escogida al azar que seleccionó los hogares
aleatoriamente, proporcionalmente al tamaño de
la ciudad según los datos del censo.
Una vez que el número de hogares fue asignado
para una ciudad dada, bloques de dicha ciudad
fueron aleatoriamente seleccionados. Hogares
específicos fueron seleccionados aleatoriamente
dentro de cada bloque y utilizando el método del
“adulto en el hogar que celebró más recientemente
su cumpleaños”, nuevamente en forma aleatoria se
identificó un individuo específico para ser entrevis-
tado. Se realizaron hasta tres visitas a cada hogar
para aumentar la participación en el examen. Los
datos fueron recogidos por una firma profesional
local de encuestas - Deproyectos Limitada- que ge-
neró 1.009 respuestas terminadas cara a cara, con
una tasa de respuesta del 84 por ciento.
MEDIDAS
Variables dependientes
En el primer modelo, la variable depen-
diente es ideología de izquierda a derecha. Para
esta medida se pidió a los participantes de la en-
cuesta escoger un número del 0 al 11 en una se-
rie continua de izquierda a derecha donde “0”
significa a la izquierda y “10” significa a la dere-
cha (M = 5.54, SD = 2.15).
La variable dependiente para el segundo
modelo es el apoyo de un individuo hacia el presi-
dente Uribe. Para esta pregunta, los participantes
podrían elegir si estaban satisfechos con el trabajo
del presidente en una escala del 0 al 5, donde “0”
significa no satisfecho y “5” significa muy satisfe-
21
cho (M = 3.53, SD = 1.26).
01/12/2008 06:57:22 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
Variables independientes
Las variables demográficas que fueron
incluidas en ambos modelos fueron: género (60
por ciento femenino); edad (M = 41.5, SD = 16);
nivel de educación (M = 4.6, SD = 1.6); y estrato
de la casa, una medida para ingresos domésticos
(M = 2.8, SD = 1.3). En el primer modelo tam-
bién se analizó cómo ciertas orientaciones hacia
las instituciones afectan la ideología: para esto
se incluyó una medida de la confianza en el go-
bierno nacional en una escala del 0 al 5, donde
“0,” significa poca confianza y “5,” señala plena
confianza (M=2.80, SD= 1.53).
La medida para cuantificar la asocia-
ción con la iglesia se logra cuando se le pide
al encuestado que distinga entre no miembro,
miembro, y miembro activo, y es una medida
que varía entre “0” y “2” (M=0.69, SD=0.87).
También parece razonable determinar no sólo
su calidad de miembro sino también al grado
en que los encuestados hablan con otros sobre
política. Para ello se emplea un índice que varía
entre 0 y 5, “0” para nunca hablan del tema o a
“5” para hablan con frecuencia (M=1.33, SD=1.23,
Cronbach’s = 0.74).
En el primer modelo, la atención a los me-
dios de la televisión es también una variable de-
finida como un índice que incluye una variedad
de información tal como asuntos oficiales, noti-
cias económicas, noticias regionales, y noticias
locales. Estas medidas varían de “0” (que signi-
fica que el encuestado nunca presta atención a
ese tipo de noticias) a “5” (que significa que el
encuestado presta mucha atención al medio de
noticias en la pregunta) (M = 2.85, SD = 1.22,
Cronbach’s = 0.83).
En el segundo modelo, desagregamos el
índice, e incluimos entretenimiento (M = 2.02,
SD = 1.21), noticias internacionales (M = 2.56,
SD = 1.64), y noticias de los asuntos oficiales (M
= 3.25, SD = 1.50). Ambos modelos incluyen
una medida (a partir la 0 a 7) de cuántos días
por semana el encuestado lee el periódico (M =
1.97, SD = 2.27).
Finalmente, en el segundo modelo inclui-
mos cuatro medidas que muestran la importan-
cia de diferentes temas vinculados a pobreza,
corrupción, narcotráfico e inseguridad. En la en-
cuesta se pidió a los encuestados que ordenaran
una lista de problemas de acuerdo con la impor-
tancia que le otorgan. Las medidas relacionadas
con los temas antes mencionados son: pobreza
(M = 2.32, SD = 1.23), corrupción (M = 2.32,
SD = 1.23), narcotráfico (M = 3.52, SD = 1.44),
e inseguridad (M = 3.44, SD = 1.23).
22
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 22
RESULTADOS
P
ara determinar el grado en que los facto-
res mencionados influyen en la ideología
de los ciudadanos colombianos en el largo
plazo y en su apoyo al Presidente Uribe en el
corto plazo, hemos incluido los resultados de los
dos modelos de regresión de mínimos cuadrados
ordinarios. (Ver tabla modelos de OSL ).
Ideología
En el primer modelo, educación (β = –
0.12, p < .10), confianza en el gobierno (β = 0.28,
p < .001), y ser miembro de una iglesia (β = 0.30,
p < .001) contribuyen a una ideología de derecha.
Este modelo explica aproximadamente el 7% de
la variación en los datos. Es decir, quienes tienen
menos educación, más confianza en el gobierno,
y se afilian a una organización religiosa tienden a
inclinarse a la derecha. Alternativamente, los que
son educados, no confían en al gobierno, y no es-
tán relacionados con una organización religiosa,
se inclinan ideológicamente hacia la izquierda.
Estos resultados no dan apoyo a las hipóte-
sis con respecto a la influencia de los datos demo-
gráficos, el grado que uno habla de política, o de
los medios de comunicación. Sin embargo, señala
la importancia de su sistema de valores, la perte-
nencia a una iglesia, y la confianza en el gobierno
para la identificación ideológica.
Apoyo al presidente Uribe
El segundo modelo, que intenta explicar
el apoyo colombiano para el Presidente Uribe,
destaca los factores que conducen al apoyo in-
dividual a un candidato presidencial y explica el
15% de la variación en los datos. Este modelo
genera una comprensión más cuidadosa de los
factores del corto plazo que adquieren impor-
tancia durante el período de elecciones.
En este modelo, la preocupación sobre la
corrupción (β = – 0.17, p < .001), la atención a
noticias internacionales (β = – 0.10, p < .01), la
atención a noticias de asuntos oficiales (β = 0.07,
p < .10), los lectores de periódicos (β = – 0.04, p <
.10), y la ideología de izquierda/derecha (β = 0.15,
p < .001) son variables significativas que ayudan
a explicar el apoyo individual para el presidente
Uribe. Este modelo demuestra que los que no es-
tán preocupados por la corrupción, prestan aten-
ción a las noticias de asuntos oficiales y tienen una
ideología derechista, apoyan al presidente Uribe.
Los que están insatisfechos con él son quienes es-
tán más preocupados por la corrupción y prestan
mayor atención a noticias, pues leen el periódico y
miran con frecuencia noticias internacionales.
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DISCUSIÓN
Ideología
En Colombia, parecen que la ideología es
un resultado de datos demográficos, de la asocia-
ción con grupos, y de ciertos valores. De las va-
riables demográficas, las personas inclinadas ha-
cia la derecha tienen menos educación. Además,
los datos demuestran que los valores individuales
afectan las perspectivas ideológicas. En este análi-
sis, utilizamos una medida de confianza en el go-
bierno nacional. La lógica detrás de esta variable
es que las perspectivas de los ciudadanos hacia el
gobierno reflejan creencias subyacentes en lo que
respecta a la perspectiva de la democracia y de la
manera en la cual los colombianos deben ser go-
bernados. El análisis cuantitativo demuestra que
los que tienen mayor confianza en su gobierno
tienden a tener una ideología de derecha.
Los que se afilian con una organización
religiosa son más propensos a tener una ideo-
logía derechista. Mientras que el poder de la
iglesia ciertamente ha disminuido en las últimas
décadas, no sorprende que la postura históri-
camente derechista de la iglesia católica conti-
núe influyendo en los ciudadanos de hoy en
día. Además, dado que la iglesia es virtualmente
la única organización social que ha sobrevivido
décadas de violencia y de agitación, es probable
que su resistencia afecte a los miembros activos.
Algo llamativo es que la afiliación con la iglesia
no se presentó en el segundo modelo. Esto da
fuerza a la idea de que la afiliación religiosa, en
este contexto, tiene menos influencia en el com-
portamiento político y más influencia en la for-
mación ideológica de largo plazo.
Finalmente, la frecuencia con la cual se
habla de temas políticos con los familiares, ve-
cinos, y colegas no afecta a la ideología. Los re-
sultados también demuestran que la atención a
los medios de comunicación no explica su ideo-
logía, pero desempeñan un papel interesante en
el comportamiento político colombiano. Esto se
discute a continuación.
Apoyo al presidente Uribe
Muchas de las variables del primer modelo
están presentes en el segundo modelo, y afectan
de forma significativa el apoyo para el Presidente
Uribe. No es asombroso que la ideología influya
en el comportamiento político; si uno se inclina a
la derecha es más probable que apoye al presiden-
te. Sin embargo, algunos de los otros resultados
son significativos y arrojan espacios interesantes
para la investigación futura. El primer resultado
muestra que los datos demográficos parecen no
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 23
Comunicación, discurso y política
...la frecuencia con la cual se habla de
temas políticos con los familiares, vecinos y
colegas no afecta la ideología
ser importantes. En cuanto al apoyo al presidente
Uribe, otras variables tienen más poder explicati-
vo que los factores básicos tales como la edad, el
género, el estrato, y la educación. Este resultado
es especialmente llamativo, dado que la población
colombiana está históricamente dividida en clases
sociales. Quizá la frustración con la violencia ha
desdibujado el peso de los factores demográficos.
Sin embargo, si ese fuese el caso, se podría esperar
que los temas de la seguridad tengan gran valor
para las personas que favorecen a Uribe. Mien-
tras que la importancia de la seguridad no afec-
ta el apoyo para el presidente Uribe, el análisis
demuestra que los que no están preocupados por
la corrupción apoyan más a Uribe. Además, la
carencia de significación de las variables relacio-
nadas con otros temas específicos, especialmen-
te asuntos críticos como narcotráfico y pobreza,
puede indicar que los votantes colombianos apo-
yan a Uribe en el rol tradicional del caudillo sin
exigirle que él cumpla con temas específicos de la
política nacional de Colombia.
Con respecto a los efectos de la afiliación
religiosa, este análisis no encuentra que la perte-
nencia a una iglesia esté relacionada directamente
con el apoyo a Uribe. Esto puede deberse a una
decreciente influencia de los líderes religiosos, pero
debemos observar que indirectamente, a través de
una ideología política más de derecha, la pertenen-
cia a una iglesia puede seguir teniendo alguna in-
fluencia sólo que no en forma directa.
Finalmente, no hay efectos de los medios de
comunicación sobre la ideología, pero la atención
a los medios afecta fuertemente el apoyo al presi-
dente. Lo interesante es que no sólo hay un efecto,
sino que la dirección del efecto varía dependiendo
del tipo de los medios que se utiliza. Los que ven en
particular noticias domésticas o referidas a asuntos
oficiales en la televisión son más propensos a apo-
yar al presidente Uribe. Alternativamente, los que
prestan atención a las noticias internacionales y
leen el periódico con frecuencia son más propensos
a estar insatisfechos con el trabajo del presidente.
Estos resultados son consistentes con la alta apro-
bación interna del presidente Uribe y con cierto
escepticismo internacional en torno suyo.
En el ámbito nacional los partidarios colom-
bianos se alegran con la reducción en la violencia
23
y le dan relevancia a la postura fuerte de Uribe
01/12/2008 06:57:22 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
Mientras que la importancia de la seguridad no afecta el
apoyo para el presidente Uribe, el análisis demuestra que los que
no están preocupados por la corrupción apoyan más a Uribe
contra las guerrillas y las negociaciones que intenta
con los paramilitares. Internacionalmente, sin em-
bargo, los miembros de gobiernos y los miembros
de organizaciones no-gubernamentales tienen du-
das sobre su compromiso con los derechos civiles.
CONCLUSIÓN
E
ste análisis nos brinda un primer paso
para comprender la posición derechista
de Colombia, en un entorno regional
que favorece posiciones de izquierda. En el largo
plazo, la ideología derechista de los colombianos
puede ser atribuida a la falta de educación, a la
confianza en el gobierno nacional, y a la afilia-
ción religiosa. Más que estar en desacuerdo con
la severa desigualdad y su imperfecta democra-
cia, los colombianos apoyan a un presidente que
cree lidera a su país justamente.
Mientras que este artículo apunta a contestar
a algunas preguntas importantes, es necesario com-
plementarlo con investigación adicional. Primero,
los resultados con respecto a ideología colombiana
están lejos del explicar el asunto. Mientras que los
que son menos educados, confían en su gobierno
y se afilian a una organización religiosa son más
propensos a inclinarse a la derecha, es poco claro
qué otras fuerzas impulsoras están detrás de la for-
mación ideológica en Colombia.
Por ejemplo, es muy interesante que los
datos demográficos no desempeñen un papel
más destacado, especialmente en una sociedad
altamente desigual como la colombiana. En el
resto de la región, los expertos y los académicos
señalan el descontento de los latinoamericanos
con respecto al desarrollo económico y la dis-
24
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 24
tribución desigual de la riqueza como el fun-
damento de los cambios políticos. Este análisis
demuestra que no hay rastros de este tipo en el
caso colombiano.
Además, este análisis requiere de investi-
gación adicional sobre los efectos de los medios
de comunicación en Colombia. Los resultados
presentados aquí claramente muestran que el
contenido de los medios de comunicación tiene
un efecto distinto sobre la orientación política in-
dividual. Un análisis del contenido que compare
fuentes de los medios de comunicación domésti-
cas e internacionales sería muy importante Este
tipo de análisis también puede ayudar a explicar
por qué no se consideran ciertos temas tales como
seguridad, narcotráfico, y pobreza, mientras que
otros como la corrupción si son importantes para
algunos sectores de la población como antece-
dentes de la valoración presidencial.
La ideología de los colombianos, basada
en niveles bajos de educación, confianza en el
gobierno, y afiliación religiosa, no pareciera te-
ner visos de cambiar en el corto plazo. Compa-
rando a Colombia con a sus vecinos es proba-
ble que en esta Nación se necesite una sociedad
civil más fuerte y más diversa. La lucha contra
la violencia es una condición previa necesaria
para que la actividad cívica prospere. Mien-
tras que numerosos ciudadanos y los políticos
invierten en la terminación de la violencia en
Colombia, los observadores domésticos e inter-
nacionales pueden asumir un papel activo en
estudiar el contexto colombiano, con especial
atención a los medios de comunicación, los
cuales desempeñan un papel dominante en la
política colombiana. 
01/12/2008 06:57:24 a.m.
 Comunicación, discurso y política

Tabla

MODELOS DE OSL
Modelo I: Ideología
Demografía y valores
Género 0,091
Educación -0.116#
Renta -0.005
Edad 0,001
Confianza en el gobierno 0.280***
Asociación del grupo
Miembro de la iglesia 0.303***
Habla de política -0.062
Atención en los medios
Índice de TV 0,009
Leer periódico 0,009
R2 7%
Modelo II: Apoyo a Uribe
Demografía
Género -0,008
Educación -0,006
Renta 0,004
Importancia de tema
Pobreza 0,004
Corrupción 0.174***
Narcotráfico -0,004
Seguridad 0,041
Asociación del grupo
Miembro de la iglesia 0,068
Atención a los medios
Entretenimiento 0,061
Noticias Internacionales -0.097**
Noticias de Asuntos Oficiales 0.065#
Leer periódico -0.036#
Ideología
Ideología de izquierda/derecha 0.153***
R2 15%

Nota: las entradas son coeficientes de regresión estandarizados.

Significado: #p<10; *p=0,5; **p<.01; ***p<.001

25

REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 25 01/12/2008 06:57:24 a.m.

 Revista Comunicación y Ciudadanía
26
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REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 27 01/12/2008 06:57:25 a.m.

 Revista Comunicación y Ciudadanía

Espiral de silencio y autocensura

política en Colombia
EULÀLIA PUIG -I- ABRIL
Estudiante de doctorado Universi-
dad de Wisconsin-Madison; Magís-
ter en Economía para el Desarrollo,
Universidad Real de Veterinaria y
Agricultura de Dinamarca; Magís-
ter en Economía Agrícola, Univer-
sidad de Wisconsin-Madison. Pre-
grado en Economía, Universidad
Autónoma de Barcelona.
E-mail: epabril@wisc.edu

HERNANDO ROJAS
Ph.D. en Comunicación, Univer-
sidad de Wisconsin-Madison; Ma-
gíster en Comunicación, Univer-
sidad de Minnesota-Minneapolis;
Pregrado en Derecho, Universidad
Externado de Colombia. Profesor
asistente en el Departamento de
Ciencia y Comunicación de la Uni-
versidad de Wisconsin-Madison,
investigador del Centro para Co-
municación y la Democracia de la
Universidad de Wisconsin-Madison
y del Centro de Investigación en
Comunicación Política de la Uni-
versidad Externado de Colombia.
E-mail: hrojas@wisc.edu

Resumen
Utilizando una encuesta probabilística que representa a la población urbana adulta colombiana, en el
año 2006, se muestra de qué manera un contexto adverso de opinión pública disminuye la probabilidad
de que un individuo exprese sus opiniones políticas. Estos resultados son consistentes con investigacio-
nes previas sobre la “espiral de silencio” en las que una opinión particular termina pareciendo más
extendida de lo que en realidad está. Más allá del contexto de opinión, este estudio demuestra cómo
diferencias individuales en torno a la disposición para la autocensura en la conversación también llevan
al empobrecimiento de la esfera pública.
Palabras Clave: espiral de silencio, autocensura, opinión pública, política, Colombia.

ABSTRACT
Based on a probabilistic survey that represents the Colombian urban adult population in 2006, this
study shows how an adverse public opinion context reduces the likelihood of someone expressing
their political views after a presidential election. These findings are consistent with previous findings
on the ‘spiral of silence’ research in public opinion, according to which expression inhibition can lead
to a spiraling process in which a particular opinion looms larger than it really is. Beyond the public
opinion context, this study also shows how individual differences in self-censorship orientations also
lead to a diminished public sphere.

28 Key words: spiral of silence, self-censorship, public opinion, politics, Colombia.

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D
e acuerdo con Noelle-Neumann, los
miembros de un grupo social eva-
lúan permanentemente el contexto
de opinión pública en la sociedad
en la que viven. Esta evaluación
constante le permitiría a las personas evitar el ais-
lamiento social que produce expresar una opinión
contraria a la de la mayoría. El miedo al aislamiento
sería tan fuerte que una persona estaría dispuesta a
no expresar su opinión, a expresar una opinión que
le es contraria, o, incluso, a modificar su opinión ini-
cial con tal de mantener sus vínculos sociales. Según
Noelle-Neumann, el miedo puede llevar a que una
opinión compartida por muchas personas repenti-
namente pareciera que desaparece de la esfera de lo
público en un proceso mediante el cual las personas
que la perciben como minoritaria no expresan su
verdadera opinión, con lo cual cada vez parece más
restringida y por ello aún menos personas estarían
dispuestas a expresarla. A este fenómeno Noelle-
Neumann lo bautizó como espiral de silencio (1974).
Si bien algunos elementos de la teoría de la
espiral de silencio han sido criticados, por ejemplo
esa capacidad cuasi-estadística que Noelle-Neu-
mann atribuye a las personas, probablemente lo más
decepcionante de esta teoría han sido los limitados
resultados empíricos que ha arrojado. Si bien varios
estudios han podido observar el fenómeno, en la
mayoría de los casos la contribución de un ambiente
hostil a la autocensura es más bien modesta (para un
meta análisis ver Glynn, Hayes y Shanahan, 1997),
a pesar de la lógica intuitiva de la teoría.
Este estudio busca, primero, reexaminar
la teoría de la espiral de silencio y contrarrestar
dichas críticas a partir del estudio de una socie-
dad en la que las sanciones sociales generadas
por expresar desacuerdo pueden ser más drásti-
cas por tratarse de una sociedad en conflicto. En
segundo lugar, en vez de estar supeditados a que
las personas infieran un clima de opinión, nos in-
teresa examinar la teoría de la espiral de silencio
en contextos en los que las personas cuentan con
una señal clara de la distribución real de opinión
(a partir de un resultado electoral, por ejemplo).
En tercer término, en lugar de examinar situacio-
nes experimentales o hipotéticas de conversación,
nuestro estudio examina el comportamiento de
las personas en su entorno real de conversación
política. Finalmente, aceptando el llamado a
incluir variables de tipo psicológico que pueden
influir sobre la expresión de las personas, y más
allá de si el contexto de opinión les es adverso, el
presente estudio examina contexto y variables psi-
cológicas en un mismo modelo, de forma tal que
su contribución individual, posibles interacciones
y contribución relativa pueden ser analizadas.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 29
Comunicación, discurso y política
Para los objetivos trazados, Colombia resul-
ta un escenario ideal en el cual es posible seguir
explorando la teoría de la espiral de silencio, parti-
cularmente a partir de la elección presidencial de
2006. Por una parte, porque es una sociedad con
niveles elevados de confrontación política, en la
que el disenso puede ser “castigado” más severa-
mente. Por otra, debido a una victoria contundente
del candidato Álvaro Uribe, que si bien pone en
evidencia el ambiente de opinión, también puede
contribuir a una espiral de silencio donde otras opi-
niones son progresivamente silenciadas.
La espiral de silencio
D
esde su formulación a principios de los
años 1970 por Noelle-Neumann, la teoría
de la espiral de silencio se ha convertido
en uno de los modelos más fuertes para explicar
cambios importantes en la configuración de la opi-
nión pública y en la promoción de consensos. En
términos básicos, la teoría de la espiral de silencio
postula que la mayoría de las personas monitorea
su entorno social en forma permanente con el fin
de determinar qué opiniones son compartidas por
un mayor número de personas, y, a partir de esta
evaluación, ajustar la expresión de sus opiniones
para evitar la sanción social del aislamiento (No-
elle-Neumann, 1974; 1993). En la formulación
original de la teoría, Noelle-Neumann describe
cómo la gente percibe (observando con lo que ella
denomina un sentido cuasi-estadístico) indicios
en sus interlocutores y el ambiente o los medios
de comunicación. Con base en estos indicios se
forma una imagen de la opinión dominante (ima-
gen que puede concordar o no con la distribución
real de la opinión pública), luego la gente ajusta
su opinión e incluso su comportamiento a dicha
opinión que considera dominante. La justificación
que ofrece Noelle-Neumann para este comporta-
miento adaptativo es el miedo al aislamiento de
ciertos colectivos sociales que podría ocasionar no
profesar las opiniones “correctas”.
A partir de este “sentido cuasi-estadístico” y
por el miedo al aislamiento, la teoría predice que
una persona que siente que su opinión no es la ma-
yoritaria va a tender a silenciar sus ideas. Este silen-
cio hará que para el conjunto de actores sociales la
posición que parece mayoritaria cada vez lo parez-
ca más, lo que a su vez desestimulará a quienes no
la comparten de expresar su punto de vista y así, su-
cesivamente, se conformará una espiral ascendente
de silencio –espiral que podría ser de tal magnitud
que incluso una opinión minoritaria erróneamente
pase por mayoritaria, convirtiéndose en la opinión
29
imperante Noelle-Neumann (1974) (1993).
01/12/2008 06:57:26 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
30
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A partir de la conceptualización que hizo No-
elle-Neumann, numerosos artículos han desarrolla-
do esta teoría y han especificado condiciones y con-
tingencias que la desarrollan y la modifican. Uno
de los temas que más interés ha generado se refiere
al contexto y las condiciones en que las personas
evalúan correctamente la distribución de opinión en
un grupo social Lin y Salwen (1997), Moy, Domke y
Stamm (2001), Neuwirth (2000), Perry y Gonzenba-
ch (2000), Willnat, Lee y Detenber (2002). Sin em-
bargo, parece claro que esta distinción es irrelevante,
pues lo que afecta la decisión de expresar o no una
opinión es la percepción de la opinión dominante.
Igualmente, se ha constatado que en temas percibi-
dos como conflictivos y con un alto contenido moral
las personas se inhiben en mayor grado de expresar
su opinión verdadera cuando se sienten en la mi-
noría Hayes, Glynn y Shanahan (2005), Hornsey,
Majkut, Terry y McKimmie (2003) Lin y Salwen
(1997), Moy et al. (2001), Neuwirth (2000) Neuwir-
th, Frederick y Mayo (2007), Willnat et al. (2002).
Por último, se ha discutido si algunas de las investi-
gaciones iniciales que se limitaron a situaciones hi-
potéticas se pueden extender a conversaciones reales
Scheufele, Shanahan y Lee (2001).
Si bien algunos elementos de la teoría y su
posterior comprobación empírica han sido criti-
cados, particularmente por su reducido poder ex-
plicativo en situaciones de conversación real (ver
Glynn et al., 1997), el presente estudio busca con-
trarrestar dichas críticas: (a) Examinando posibles
espirales de silencio en sociedades donde las san-
ciones sociales para las minorías pueden ser más
drásticas por tratarse de sociedades en conflicto
(donde más se ha investigado la espiral de silencio
es en Alemania y Estados Unidos, y es posible que
por la naturaleza más democrática de dichas so-
ciedades se haya subestimado su ocurrencia); (b)
Analizando situaciones donde se consideran con-
versaciones reales y donde las personas en lugar de
inferir el clima de opinión a partir del contenido
mediático o del supuesto sentido estadístico, tienen
un signo claro del clima de opinión; y, (c) Contras-
tando la explicación de clima de opinión con la de
variables psicológicas que pueden influir sobre la
expresión de las personas, más allá de si el contexto
de opinión les es adverso.
.
Para reseñas completas de estos estudios ver: Glynn et
al., 1997; Scheufele y Moy (2000).
.
La mayor parte de los estudios sobre espiral de silencio
en otros países han tratado de establecer diferencias entre
sociedades consideradas como colectivistas y sociedades
más individualistas donde surgió la teoría (ver, por ejem-
plo, Huang, 2005, para Taiwán; Kim, Han, Shanahan y Ber-
dayes, 2004, para Corea del Sur; Willnat, Lee y Detenber,
2002, para Singapur, y Willnat, 1996, para Hong Kong.
El contexto en la
espiral de silencio
E
n esta investigación se evalúa un con-
texto real de opinión pública en el que
las personas no tienen que recurrir a
ese sentido cuasi-estadístico que describía No-
elle-Neumann, sino que cuentan con una nítida
señal del contexto político a partir del resulta-
do electoral en el que se presenta una clara vic-
toria de un candidato que gana las elecciones
en medio de una sociedad que experimenta un
conflicto político importante (el caso de Álvaro
Uribe en Colombia en el año 2006).
Aunque la mayoría de estudios sobre la
espiral de silencio anotan que la gente asume el
contexto percibido a la hora de evaluar el clima
de opinión (contexto que puede ser la opinión
de un grupo de amigos, el barrio donde se vive,
la ciudad, la provincia, etc.), precisamente erro-
res de percepción sobre el contexto pueden mi-
nimizar los efectos de la espiral de silencio, por
cuanto algunas personas, juzgando de manera
equivocada que su posición es la mayoritaria,
continúan expresando sus opiniones.
Teniendo en cuenta que diversos estu-
dios en el campo de la psicología cognitiva
han demostrado que las personas tienden a
asumir que su posición personal es la posición
dominante, podría esperarse que en situacio-
nes donde no hay claras señales del contexto
de opinión las espirales de silencio ocurran de
forma muy limitada.
En esta investigación, por ello, examina-
mos un contexto donde el resultado electoral es
una señal contundente para las personas de que
si votaron por el candidato ganador se encuen-
tran dentro de una mayoría, y si no lo hicieron,
pertenecen a una minoría. Este modelo de aná-
lisis de las espirales de silencio en torno a seña-
les contundentes del clima de opinión a partir
de resultados electorales podría extenderse a
otros países, en particular cuando las elecciones
tienen ganadores claros.
Basándonos en la lógica de la espiral de
silencio (Glynn et al., 1997; Noelle-Neumann,
1974; 1993) sobre el contexto hostil, y teniendo
en cuenta que en el caso que nos ocupa las elec-
ciones presidenciales se convierten en una clara
señal sobre si el contexto es hostil para uno, pro-
ponemos la siguiente hipótesis:
H1: La gente que no votó por Álvaro Uribe
estará menos dispuesta a hablar sobre política
después de las elecciones.
01/12/2008 06:57:27 a.m.

Espiral de silencio
y personalidad
C
iertos críticos de la teoría de la espiral
de silencio han llamado la atención so-
bre ciertas características personales (va-
riables psicológicas) que podrían influir sobre la
expresión de las personas al margen del contex-
to de opinión o en adición a éste (Hayes, Glynn
y Shanahan (2005); y Neuwirth et al. (2007). Se
trata de analizar un segundo mecanismo a partir
de características individuales, de autocensura,
que pueden: a) Tener un efecto directo sobre la
disposición a hablar sobre un tema y/o b) Inte-
ractuar con el contexto de forma tal que en un
contexto hostil ciertas personas con tendencias a
la autocensura estén aún más dispuestas a inhibir
su expresión de opinión.
En relación con los efectos principales
basados en la personalidad, estudios anteriores
han utilizado conceptos como el de aprensión
general a la comunicación McCroskey (1978)
Neuwirth et al.(2007), Willnat et al. (2002), y
más recientemente Hayes et al. (2005) han de-
sarrollado el concepto de autocensura, que se
refiere a la inhibición de la expresión sobre la
opinión propia frente a personas que puedan no
estar de acuerdo con ella. Si bien el concepto
de aprensión a la comunicación es más general
que el concepto de autocensura, pareciera que
el concepto de autocensura es más aplicable a
temas en los que están de por medio desacuerdos
políticos. Así pues, en este estudio usaremos el
concepto de autocensura como variable psico-
lógica que puede afectar nuestra disposición a
hablar de política por miedo al desacuerdo sin
que sea necesaria una valoración absoluta del
contexto de opinión. Teniendo en cuenta que en
la construcción de la escala de autocensura (Ha-
yes et al. (2005) y en su posterior aplicación en
el contexto norteamericano Hayes et al. (2005)
parece claro que la gente que se autocensura
más termina expresándose menos en el campo
político, proponemos la siguiente hipótesis:
H2: Las personas que exhiban una disposición
personal hacia la autocensura, estarán menos
dispuestas a hablar sobre política después de las
elecciones.
En alusión a si existe un efecto de inte-
racción entre el clima de opinión (contexto) y
la personalidad que tiende a la autocensura,
Hayes et al. (2005) encontraron una interacción
significativa, de acuerdo con la cual un ambien-
te hostil amplifica la tendencia del individuo a
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 31
Comunicación, discurso y política
no expresar su opinión si éste tiene una persona-
lidad que tiende a la autocensura. Sin embargo,
dadas las pocas referencias a este argumento en
la literatura, creemos prudente presentar una
pregunta de investigación sobre este tema, en
lugar de una hipótesis formal:
P: ¿Existe una interacción entre autocensura
y contexto?
Métodos
Diseño del estudio
El estudio presentado aquí se basa en el
análisis de una encuesta realizada para el Cen-
tro de Investigación en Comunicación Política
de la Universidad Externado de Colombia en
13 ciudades del país. Las encuestas se hicieron
cara a cara entre el 22 de junio y el 10 de julio
de 2006, aproximadamente un mes después de
las elecciones presidenciales. 1.009 personas ma-
yores de edad, fueron encuestadas por la firma
Deproyectos Limitada. La muestra corresponde
a una muestra probabilística, multietápica, que
representa a la población urbana colombiana
a partir del estudio de 13 ciudades. La tasa de
respuesta para la encuesta fue del 84%, con un
margen de error del 3% y una confiabilidad del
95% con respecto al total de la muestra.
Medidas
Variable dependiente. La variable de-
pendiente de este estudio es la disposición a hablar
sobre política después de las elecciones. Ésta fue calcula-
da usando un ítem de la encuesta que preguntaba
a los participantes qué tan dispuestos estaban a
hablar de temas políticos después de las eleccio-
nes. Para esta pregunta se utilizó una escala de 0
a 5, en donde 0 implicaba estar “nada dispuesto”
y 5, estar “muy dispuesto” (Media (m) = 1.92;
Desviación Estándar (de) = 1.5).
Variables independientes. Los nive-
les de autocensura en la conversación política
y contexto adverso de opinión pública son las
dos variables independientes de interés en este
estudio. El nivel de autocensura en la conversa-
ción política se estableció a partir del índice de
disposición personal hacia la autocensura desa-
rrollado por Hayes et al. (2005), pero utilizando
una versión abreviada, aunque confiable, de di-
cho índice Hayes (2005). Esta versión abreviada
.
Tasa de respuesta calculada usando las di-
rectrices de la Asociación Americana de Inves-
tigación sobre Opinión Pública (aapor, por sus
31
siglas en inglés).
01/12/2008 06:57:27 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
32
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 32
fue traducida al español y consiste en seis ítems,
que le piden al encuestado manifestar su gra-
do de acuerdo o desacuerdo con una serie de
afirmaciones sobre la dificultad para expresar
opiniones frente a personas que posiblemente
no comparten dicha forma de pensar. Para estas
preguntas se utilizó una escala de 0 a 5, en la que
0 implica “total desacuerdo” y 5, “total acuer-
do”. Los 6 ítems fueron promediados como un
índice (M = 2.58, DE = 1.16; de Cronbach =
.79). Para explorar la posible interacción entre
autocensura y contexto de opinión adverso, las
dos variables fueron estandarizadas y luego se
multiplicaron entre sí, resultando en una tercera
variable para el modelo.
El contexto adverso de opinión se estableció a partir
de dos preguntas que indagaban si la persona había
votado en las elecciones presidenciales, y por quién
lo había hecho. A partir de las respuestas a estas dos
preguntas, se construyó una variable binaria en la
que 0 significa haber votado por Álvaro Uribe y 1,
no haberlo hecho (incluyendo a la personas que no
votaron, que lo hicieron por un candidato distinto
al ganador o que votaron en blanco). Teniendo en
cuenta esta distribución, tenemos que el 42.7% de la
muestra votó por Uribe, mientras que el 58.3% votó
por un candidato diferente, votó en blanco o se abs-
tuvo de hacerlo. En esta investigación asumimos que
para aquellos que no votaron por Uribe, el resultado
electoral se constituye en una señal de que la opinión
pública del país les es adversa.
Controles. Teniendo en cuenta que los
niveles de conversación política también se ven
afectados por otros factores como el interés en
política, el uso de medios masivos, ciertos factores
demográficos, el comportamiento previo de las
personas y las percepciones sobre la seguridad per-
sonal, se hace necesario incluir en nuestro modelo
una serie de variables para controlar dichas posi-
bles influencias, de tal modo que el modelo sea una
prueba más fuerte a nuestras hipótesis. Con base
en estudios previos Bennett, Flickinger y Rhine,
2002; Conover, Searing y Crewe (2002), Noelle-
Neumann (1974), Scheufele y Moy (2000), a nivel
demográfico se tuvo en cuenta: el género, codificado
0 para hombres y 1 para mujeres (60% mujeres); la
edad, en años (M = 41.50, DE = 16); la educación, en
una escala de 1 (educación primaria incompleta) a
6 (educación universitaria completa o postgrado)
(M = 3.62, DE = 1.56); y el estrato, medido usando
el estrato asignado para la vivienda en la factura de
energía, en donde el 1 es el más bajo y el 6 el más
alto (M = 2.81, DE = 1.26).
Además de los controles demográficos, tam-
bién se usaron controles del ámbito comunicativo
y político. La ideología se midió con un ítem que
preguntaba a los participantes cual era su ideo-
logía política en una escala de 0 (izquierda) a 10
(derecha) (M = 5.54, DE = 2.15). El uso de medios
informativos se midió tomando la media de 14 ítems
que preguntaban sobre el consumo y atención a
ciertos medios informativos (radio, televisión, pe-
riódicos e Internet) (M = 2.20, DE = .93; de
Cronbach = .83). El interés en política se calculó to-
mando la media de tres ítems que preguntaban al
encuestado por su nivel de interés en política local,
nacional e internacional (M = 1.52, DE = 1.46;
de Cronbach = .89). De otra parte, se consideró
importante controlar el comportamiento previo,
pues parece lógico pensar que las personas que
hablaron más de política en el pasado tenderán a
hacerlo más en el futuro. Para ello se construyó un
índice de conversación política que incluye la media
de siete ítems que indagaban sobre el tamaño de
la red de conversación política y la frecuencia con
la que la persona hablaba de política con dicha red
(M = 1.42, DE = 1.84; de Cronbach = .72). Por
01/12/2008 06:57:27 a.m.

último, y teniendo en cuenta las percepciones de
inseguridad que pueden llevar a que una persona
no exprese sus opiniones políticas, incluimos una
pregunta dirigida a indagar si el encuestado con-
sideraba que su seguridad personal había empeo-
rado, se había mantenido igual o, por el contrario,
había mejorado (M = 2.20, DE = 0.58).
Resultados
Para llevar a cabo las pruebas referidas en
las hipótesis y en la pregunta de investigación, se
usó una regresión de mínimos cuadrados (ols, por
sus siglas en inglés). Los resultados de la regresión
se encuentran en la tabla. La regresión empleada
explica el 21% de la varianza en la disposición de
los colombianos a hablar sobre política después de
las elecciones. Las dos variables independientes de
interés, un contexto de opinión adversa, así como la
autocensura en las conversaciones, son significati-
vas y en la dirección esperada; un contexto adverso
de opinión (β = -.455, p < .001), y autocensura (β
= -.111, p < .05). Es decir, las personas que prefie-
ren no expresar su opinión para evitar desacuerdos
y aquellas que, no habiendo votado por el candi-
dato ganador, “saben” que el contexto de opinión
les es adverso, están menos dispuestas a hablar de
política. Estos resultados apoyan las dos hipótesis
según las cuales la gente que tiende a la autocensu-
ra, así como la gente que percibe una opinión pú-
blica adversa, habla menos de política, con lo cual
Los betas reportados en el texto corresponden a los betas
.
no estandarizados –a no ser que se indique lo contrario–.
Disposición a hablar sobre política
después de las elecciones: Regresión OLS
Variables Coeficientes
Género (Mujer = 1) -.196*
Edad -.099*
Educación -.025
Estrato -.009
Ideología (Derecha) .052*
Uso de medios infor- .348***
mativos
Conversación política .174***
Interés político .046
Seguridad personal .134
Autocensura -.111*
Contexto adverso -.455***
Autocensura*Contexto .024
R 2
Nivel de significancia: * p < .05; ** p < .01; *** p < .001; n = 1,009.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 33
Comunicación, discurso y política
contribuye a que se pueda constituir una espiral de
silencio donde la posición que se percibe como ma-
yoritaria puede parecer mucho más extendida de
lo que en realidad está. Otras variables del modelo
también aparecen como significativas. Si bien su
inclusión en el modelo se llevó a cabo por motivos
de control (razón por la cual no se presentaron
hipótesis sobre éstas), vale la pena mencionarlas,
teniendo en cuenta su impacto sobre la conver-
sación política de la ciudadanía. Se trata de las
siguientes: género (β = -.196, p < .05), edad (β= -
.009, p < .01), ideología (β = .052, p < .05), uso de
medios informativos (β= .348, p < .001) y conver-
sación política previa (β = .174, p < .001), todas
ellas con direcciones consistentes con las de inves-
tigaciones previas. Los hombres, las personas más
jóvenes, los que consumen más noticias y aquellos
con ideología de derecha estuvieron más dispues-
tos a hablar de política después de las elecciones.
También, como cabría esperar, quienes habían
hablado más de política en el pasado tenderían a
hacerlo también luego de las elecciones.
Las demás variables del modelo, (educación,
renta, interés político, percepciones de seguridad
personal) y el término de interacción entre auto-
censura y contexto adverso no contribuyen al mo-
delo. Para esta última, además, ello significa que
la respuesta a la pregunta de investigación sobre si
existe una relación entre una disposición personal
a la autocensura y un contexto adverso es negativa.
Es decir, se presentan dos efectos principales para
cada una de estas variables, pero no se presenta
una amplificación de autocensura por contexto.
Errores estándar Coeficientes
estándar
.097 -.066*
.003 -.019*
.041 -.027
.044 -.008
.022 .076*
.063 .212***
.026 .235***
.033 .046
.083 .052
.042 -.083*
.097 -.154***
.049 .016
20.8%
33
01/12/2008 06:57:28 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
34
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 34
En el caso colombiano, el contexto de opinión pesa más
(su efecto es mayor) que el efecto de variables psicológicas in-
dividuales de autocensura
Para nuestras variables de interés los resulta-
dos de este modelo significan que en un contexto
de opinión adversa la disposición a hablar sobre
política después de las elecciones disminuye en un
9%. Así mismo, en la escala de autocensura, un au-
mento de un punto en el nivel de autocensura (en
una escala de 0 a 5) provoca una disminución en la
disposición a hablar sobre política después de las
elecciones por un valor de .11 en un escala tam-
bién de 0 a 5 (es decir, una reducción aproximada
del 2% por cada punto adicional en la escala de
autocensura). Un contraste de los betas estandari-
zados de nuestras dos variables de interés confirma
que el impacto del contexto adverso es mayor que
el de la autocensura en relación con hablar de polí-
tica luego de conocer el resultado electoral.
Discusión
Los resultados de este estudio respaldan las
nociones de que el contexto y ciertos factores de
la personalidad contribuyen a una espiral de si-
lencio en el caso colombiano. Teniendo en cuenta
una serie extensa de controles como género, edad,
educación, estrato, uso de medios informativos,
previa conversación política, interés político y
percepciones sobre la seguridad propia, nuestros
resultados muestran claramente que una disposi-
ción psicológica a no discutir en público y un con-
texto adverso de opinión (operacionalizado como
no haber votado por el candidato ganador en las
elecciones) están significativamente relacionados
con niveles reducidos de conversación política
luego de conocerse el resultado electoral.
En el caso colombiano, el contexto de opi-
nión pesa más (su efecto es mayor) que el efecto
de variables psicológicas individuales de autocen-
sura; pero aún así, los dos efectos son estadísti-
camente significativos. Por otra parte, el que no
exista una interacción entre estos dos conceptos,
de forma tal que la gente con distintos niveles de
autocensura no reacciona de manera diferencial
ante climas de opinión hostiles, es un resultado
que debe seguir siendo explorado en estudios fu-
turos.
También es importante resaltar el efec-
to de otras variables sobre la disposición a ha-
blar de política en el contexto postelectoral: los
hombres y las personas más jóvenes están más
dispuestos a hacerlo. Futuras investigaciones
deberán explicar por qué ocurren estas diferen-
cias, y si los resultados para edad reflejan un
cambio generacional en la expresividad de los
colombianos, o simplemente reflejan un ciclo
vital donde las personas mayores van perdiendo
motivación deliberativa.
Así mismo, estudios posteriores sobre la
espiral de silencio en el contexto colombiano de-
ben incluir una dimensión longitudinal. Esto les
permitirá modelar espirales de silencio y no so-
lamente tener una imagen estática como la que
presenta este estudio, en el que no podemos ex-
plorar si esta discrepancia a lo largo del tiempo
se agranda (como sugeriría la teoría de la espiral)
o si surgen mecanismos correctivos. Así mismo,
una de las limitaciones de esta investigación es su
naturaleza transversal. Igualmente, en este estu-
dio no tenemos información sobre las razones por
las cuales personas en un clima hostil de opinión
tienden a silenciar sus opiniones. La explicación
de Noelle-Neumann se fundamenta en el miedo
al aislamiento, pero estudios futuros en esta área
debe demostrar esta relación, y no simplemente
asumirla como lo hemos hecho nosotros.
En conclusión, se puede afirmar que el pre-
sente estudio ha corroborado la importancia con-
junta del contexto y de la personalidad a la hora de
determinar la disposición a hablar sobre política en
un marco universal y general en una sociedad de-
mocrática pero conflictiva como es el caso de la co-
lombiana. Estudios anteriores habían examinado
procesos de posibles espirales de silencio durante
procesos electorales (Neuwirth et al., 2007; Katz y
Baldassarre, 1994; McDonald, Glynn, Kim y Ost-
man, 2001; Noelle-Neumann, 1974), pero no de la
manera en que lo hacemos nosotros, enfocándo-
nos en posibles espirales de silencio después de un
proceso electoral. Estamos convencidos de que el
uso del resultado electoral, como señal clara para
el ciudadano sobre el clima de opinión, se convier-
te en un terreno fértil para continuar examinando
esta teoría. También es útil para continuar esta-
bleciendo, mediante una perspectiva comparada,
si existe una proporción electoral (proporción con
la que ganó un partido o candidato) a partir de la
cual estos procesos ocurren o si, por el contrario,
dichos procesos están determinados por otros fac-
tores contextuales como la posible gravedad de las
sanciones sociales ante el desacuerdo.
01/12/2008 06:57:28 a.m.

Una posible interpretación de nuestros
resultados es que por las condiciones reales del
contexto político en Colombia, caracterizado
por la intolerancia y por la violencia, no debería
sorprendernos encontrar unos efectos más con-
tundentes del ambiente hostil de opinión, que
aquellos encontrados en otros países con mayor
estabilidad democrática. Es decir, lo que nuestros
resultados mostrarían es que las sanciones sociales
por estar en la minoría pueden ser más contun-
dentes en Colombia que, por ejemplo, en Esta-
dos Unidos. Por ello, nuestros datos muestran un
efecto más pronunciado del contexto hostil. Sin
embargo, el hecho de que nuestro modelo es sig-
nificativo, aun controlando para percepciones de
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 35
Comunicación, discurso y política
seguridad personal, nos sugiere que puede haber
otros factores involucrados, factores que estudios
posteriores deberán dilucidar.
Finalmente, desde una perspectiva norma-
tiva también podría argumentarse que los efec-
tos de una espiral de silencio en una sociedad en
conflicto pueden ser positivos, pues estos podrían
contribuir a que emerja un consenso social, que
ayude a resolverlo, unificando una perspectiva
única para la resolución del conflicto. Responder
a esta pregunta excede por supuesto las posibili-
dades de la presente investigación; sin embargo,
nos parece que un consenso que no está funda-
mentado en acuerdos que surgen de la delibera-
ción puede ser muy inestable. 
35
01/12/2008 06:57:29 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía

Apéndice

Disposición a hablar después de las elecciones (disposición): A partir del resultado electoral, ¿se ha sentido
más o menos dispuesto/a a hablar de temas políticos? [Escala de 0 a 5, en donde 0 es nada y 5,
mucho].
Autocensura: En una escala de 0 a 5, donde 0 quiere decir total desacuerdo y 5 total acuerdo, ¿qué
tan de acuerdo o en desacuerdo está .............. con las siguientes afirmaciones?: (a) Me es difícil
expresar mi opinión, si creo que los demás NO van a estar de acuerdo con lo que diga. (b) Mu-
chas veces cuando he creído que la gente que me rodea estaba equivocada, NO se lo he dicho. (c)
Cuando NO estoy de acuerdo con los demás, prefiero seguirles la corriente que discutir. (d) No
me sentiría cómodo si alguien me preguntara mi opinión y yo supiera que NO está de acuerdo.
(e) Tiendo a expresar mi opinión solamente en torno a amigos o demás gente en la que confío. (f)
Es más seguro callarse, que hacer pública una opinión que uno sabe que la mayoría de la gente
NO comparte.
Contexto adverso: ¿En las pasadas elecciones ..............votó para Presidente de la República? [sí, no].
Si “sí”, entonces, ¿Por quien votó? [pregunta abierta].
Género: Sexo [varón, mujer; no preguntado sólo anotado].
Edad: Edad [en años]
Educación: ¿Cuál es el máximo nivel educativo alcanzado por .............? [primaria incompleta,
primaria completa, secundaria incompleta, secundaria completa, universitaria incompleta, uni-
versitaria completa o más].
Estrato: ¿Cuál es el estrato de energía de esta vivienda? [1-6].
Ideología: Indique qué tan a la izquierda o a la derecha ubica su ideología personal. [1-10]
Uso de medios informativos: Queremos hacerle algunas preguntas sobre el uso que ............ hace
de los medios masivos de comunicación. Utilizando una escala de 0 a 5, en donde 0 quiere de-
cir nunca y 5 frecuentemente, díganos con qué frecuencia lee, ve o escucha los medios que se
enuncian a continuación: (a) noticieros de radio, (b) periódicos nacionales de circulación diaria,
(c) periódicos regionales o locales, (d) revistas nacionales de noticias, (e) noticieros nacionales de
televisión, (f) noticieros regionales de televisión, (g) programas de televisión sobre actualidad polí-
tica, (h) noticieros internacionales por cable, (i) noticias sobre asuntos, (j) noticias sobre asuntos de
orden público, (k) noticias económicas, (l) noticias sobre asuntos de política regional, (m) noticias
sobre su ciudad, (n) busca información noticiosa por Internet.
Conversación política: Ahora quisiéramos que pensara sobre las personas con las que ha comentado
las noticias, o ha hablado de política en el último mes: (a) ¿Con cuántos miembros de su familia
diría ............ que ha hablado de estos temas?; (b) ¿Con cuántos compañeros de trabajo o estu-
dio?; (c) ¿Con cuántos vecinos?; (d) ¿Con cuántos amigos o conocidos? usando una escala de 0 a
5, donde 0 es nunca y 5 frecuentemente, qué tan seguido comenta las noticias políticas con: (e) su
familia y amigos, (f) sus vecinos, (g) sus compañeros de trabajo y estudio.
Interés político: En una escala de 0 a 5, donde 0 significa nada y 5 mucho, qué tan interesado está
en: (a) la política local o regional, (b) la política nacional, (c) la política internacional.
Seguridad personal: En el último año su seguridad personal: (a) Ha empeorado, (b) Se ha mantenido
igual, (c) Ha mejorado [1-3].

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37
01/12/2008 06:57:29 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía

El medio ambiente,
¿un tema en el ostracismo?
MARÍA ÁNGELA TORRES
Comunicadora Social – Periodista
de la Universidad de la Sabana,
con estudios de posgrado en Pe-
riodismo (1994) y Doctorada en
Ciencia de la Comunicación con
estudios en Historia de Latinoamé-
rica y Ciencias Políticas (2003) en
la Universidad Católica de Eichs-
tätt-Ingolstadt, Alemania. Actual-
mente es docente de la Facultad
de Comunicación Social de la Uni-
versidad Externado de Colombia.

Resumen
El texto describe a partir de estudios del 93, 97 y 2006, cómo es el manejo periodístico de temas am-
bientales y porqué se dificulta su “anclaje” permanente en la discusión pública que se establece en estos
espacios de comunicación. A través de una revisión de las diversas explicaciones que se dan a los proble-
mas de la selección de información ambiental como información noticiosa, se discuten las implicaciones
que tiene el bajo registro que se hace de los mismos, en términos de formación de la opinión pública.
Palabras Clave: Medio ambiente, periodismo ambiental, manejo periodístico.

ABSTRACT
The text describes, taking into consideration the studies of 1993, 1997 and 2006; the way used by jour-
nalism to approach environmental issues and the difficulties to anchor into public discussion. The text
also reviews the problems involved in the selection of environmental information as a source of media
news and the implications that a low profile of these news have in the developing of public opinion.
Keywords: Colombia, Mass Media and the Environment, public opinion and Environment

38

REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 38 01/12/2008 06:57:31 a.m.

 Comunicación, discurso y política

P
ocas personas podrían negar que su pri-
mera fuente de información acerca de
los problemas ambientales, sobre todo
de los globales, fueron los medios de
comunicación masiva. Suele citarse el
libro The Silent Spring que escribió la bióloga Rachel
Carson, a comienzos de los años 1960, como la pri-
mera alarma ambiental que sobrepasó las fronteras
de Estados Unidos para convertirse en una denun-
cia global clara y sencilla, acerca de los desastrosos
efectos del uso de agroquímicos en el campo, prác-
tica impulsada en el marco de la llamada “revolu-
ción verde” o industrialización de la agricultura.
Desde ese entonces, surgieron varios rasgos en
la información ambiental y ecológica, que han sido
muy criticados por académicos, expertos y ambien-
talistas en general. Dichos rasgos son los ejes proble-
matizadores que sirven a este texto para abordar el
significado de la información ambiental en medios
de comunicación en Colombia: en primer lugar está
el carácter negativo y en casos apocalíptico, con el
que se presenta el tema ambiental; en segundo lugar,
de la información y la producción informativa, al-
gunos aspectos que permiten entender las dinámi-
cas en las que se genera la información noticiosa
(especialmente), y problemas como los que se men-
cionan arriba. Pero el objetivo primordial de esta
explicación de problemas de la información am-
biental en medios de comunicación es recalcar las
implicaciones que tienen sobre la formación de la
opinión pública, un proceso social de controversia,
discusión, conflicto, sobre el que se legitiman deci-
siones alrededor de asuntos públicos y, para el caso
que ocupa a este texto, asuntos ambientales. Es aquí
donde se legitiman públicamente argumentos a fa-
vor o en contra del manejo sostenible y sustentable
del país, con todo lo que ello implica a nivel indivi-
dual o colectivo. Por último, el texto argumentará
la necesidad de redimensionar la comunicación en
general y la comunicación masiva en especial, en
los diversos campos de la acción ambiental.
Los hechos que son noticia

el carácter coyuntural y fragmentario de la presen-
tación de eventos que se saben manifestaciones de
procesos ambientales de larga trayectoria; en tercer
lugar, la complejidad y el nivel científico del tema
con (principalmente, pero no únicamente) fuentes
de información científica (en buena parte de insti-
tuciones del Estado), y por último, el aún escaso nú-
mero de comunicadores y periodistas especializados
en el manejo de esta información.
A partir de la presentación de algunos resul-
tados de varios tipos de investigaciones que tenían
como tema central el tema ambiental (realizados
en 1993, 1997 y 2006, se explicarán, desde teorías
E
n el marco de las discusiones globales en los
años 1950 y 1960 sobre el libre flujo de la
información y ante la serie de desequilibrios
existentes en el sistema de producción informati-
va del entonces bloque occidental y entre éste y el
bloque socialista el sociólogo Johann Galtung, jun-
to con Mari H. Ruge, dedujeron la existencia de
ciertas características informativas que hacían que
algunos hechos fuesen noticia a nivel internacional
y otros no. Así, a partir de su estudio comparativo
de información internacional, The Structure of Fo-
reign News, formuló, el conocido listado de doce fac-
tores de selección informativa (ver tabla 1), con ello

Tabla 1: Factores noticiosos (según Galtung /Ruge 1965)

F1 Frecuencia:
los medios.
la periodicidad con la que ocurre el hecho y su mayor o menor sincronía con la de

F2 Intensidad: hay un umbral de atención que el hecho debe superar para que sea registrado.
F3 Claridad:
cia.
a mayor claridad y posibilidad de captarse el hecho, mayor posibilidad de ser noti-

Importancia: a mayores efectos de un hecho y mayor número de afectados, mayor es la posi-

F4 bilidad de que sea noticia. Se asocia por ende con la cercanía cultural, la afectación y la rele-
vancia.
F5 Consonancia: hechos que se esperan (expectativa), se quieren, pueden ser noticia.
F6 Sorpresa: lo inesperado, lo raro (aunque dentro de marcos de lo posible) es más susceptible de
ser publicado.
F7 Continuidad: lo que es noticia, es muy probable que siga siendo noticia.
F8 Variación: la atención disminuye si el hecho llega a un balance o cambia su aspecto.
F9 Referencia a naciones élite: sobre hechos que afectan a países élite, es decir naciones poderosas,
económica y militarmente.
F10 Referencia a personas élite: sobre personas conocidas, con poder de influencia, cualquiera que
sea su carácter.
F11 Personalización: hechos que se pueden registrar a partir de personas (su actuar, su destino) son
más susceptibles de ser noticia.
F12 Negativismo: a mayor negatividad (conflicto, riesgo, controversia, agresión, catástrofe, etc.),
mayor atención reciben de los medios. 39

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 Revista Comunicación y Ciudadanía
40
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dieron continuando a las investigaciones que en
ese sentido realizaba el sueco Einar Östgaard, para
quien las características internas de simplificación,
identificación y sensacionalismo de un hecho defi-
nían decididamente sobre su publicación.
Una interpretación lineal de estos factores,
como la hacían en un principio Östgaard, Gal-
tung & Ruge, diría que son propiedades del he-
cho, que explican el porqué éste es seleccionado
por los periodistas. Sin embargo, el asunto parece
tener mejor explicación desde una perspectiva
constructivista que los califica como “hipótesis
periodísticas de la realidad” en el sentido de ope-
rar como marcos de selección de los periodistas.
Las noticias ambientales
L
os ambientalistas en general han criticado la
información publicada sobre el tema en me-
dios masivos por varias razones. Entre otras
reprueban su marcado negativismo (F 12), la fijación
en lo coyuntural (F 6 y F 2), que permite inferir la
reactividad de los medios ante los hechos y su escasa
iniciativa en la investigación de estos temas, la per-
sonalización (F 11) en la presentación de los sucesos
que van más allá de personajes de la vida pública y
con ello, dejando clara la falta de profundidad en el
tratamiento informativo, además de su dependen-
cia de las fuentes oficiales, entre otros aspectos.
La Cumbre de la Tierra (Río 92)
Estudios comparativos de la información
ambiental en los años 1990 permitieron corrobo-
rar esas críticas y caracterizar dichos problemas
en medios colombianos, tomando como base
de análisis los valores noticiosos formulados por
Galtung y Ruge. En 1993, a partir de un análisis
comparativo de contenidos alrededor de la Confe-
rencia de las Naciones Unidas sobre “Medio Am-
biente y Desarrollo” (cnumad) en Río de Janeiro
.
Siegfried Weischenberg, Hans J. Kleinsteuber Bernhard Pör-
ksen (eds.): Handbuch Journalismus und Medien. Konstanz,
UVK, 2005. p. 317. Por simplificación se entienden hechos
claros y sencillos de exponer; por identificación se entien-
den acontecimientos sobre personas o hechos que la gente
conoce; por sensacionalismo, todo lo referente a conflicto,
riesgo, accidentes, catástrofes, con contenido dramático y
emotivo, que atrae la atención pública.
.
Ibíd.
.
Thorbritz, Petra. Vernetztes Denken im Journalismus.
Tübingen, Max Niemeyer Verlag, 1986. Citado en Torres
S. María Ángela: Die Umweltkonferenz in Rio de Janeiro,
Juni 1992, am Beispiel von vier Qualitätszeitungen: Folha
de São Paulo, Brasilien, El Tiempo, Kolumbien, Süddeuts-
che Zeitung, Bundesrepublik Deutschland, New York Ti-
mes, Vereinigte Staaten. Tesis de Maestría. Documento
inédito, Eichstätt, 1993.
(1992), en cuatro periódicos de calidad: El Tiempo
(Colombia), Folha de São Paulo (Brasil), Süddeutsche
Zeitung (Alemania) y New York Times (Estados Uni-
dos), se detectaron los siguientes problemas de la
información política ambiental:
a) El negativismo: de los 787 artículos analiza-
dos del género noticia e informe, el 52% (411)
mostraba una marcada tendencia negativa,
que se expresaba en su referencia a conflictos,
catástrofes, inestabilidad política, económica
y social, amenazas, efectos inesperados, cri-
minalidad ambiental, inseguridad y destruc-
ción. Aquí se cuenta igualmente la valoración
negativa que se hizo en los medios sobre los
resultados de la Conferencia (convenciones,
declaraciones y planes de acción).
b) La coyuntura: en lo que respecta a la coyun-
tura dada por el mismo evento, se cuantificaron
los artículos sobre ecología y medio ambiente
relacionados con la Conferencia y los que no es-
taban relacionados. En los casos del New York
Times (NYT) y el Süddeutsche Zeitung (SZ),
poco más de la mitad del total de artículos hicie-
ron referencia a temas ajenos al evento interna-
cional. Pero en los periódicos latinoamericanos
el caso fue todo lo contrario: en El Tiempo el
78% de sus artículos hicieron referencia a Río
92, y en Folha de São Paulo el 80%. A partir
de la frecuencia de aparición de artículos se co-
rroboró el manejo coyuntural: los picos infor-
mativos (fechas con mayor número de artículos)
para los cuatro periódicos se dieron en los días
de instalación y clausura del evento.
Gráfico1: número de artículos con referencia
a cnumad Total de artículos: 805
.
Die Umweltkonferenz in Rio, cit. Período de análisis: 1
mes (una semana antes del evento, dos durante el evento
y una cuarta semana después del evento.
.
Ibíd., pp. 80 a 81 y 98 a 99.
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Gráfico 2: número de artículos sin referencia
a cnumad Total de artículos: 432
c) La personalización: en lo que respecta a
los actores presentes en cnumad, las per-
sonas elite fueron mencionadas mayor núme-
ro de veces. Para un total de 1.743 mencio-
nes, 383 se refirieron a este tipo de personas,
donde George Bush (padre) fue en todos los
periódicos el más mencionado, seguido muy
por debajo por los correspondientes presi-
dentes de los países de origen de cada perió-
dico analizado: César Gaviria en El Tiempo,
Helmut Kohl en Süddeutsche Zeitung y Fer-
nando Collor en Folha de São Paulo.
Si bien la personalización es un recurso
muy útil en la comunicación mediática a la
hora de objetivar e identificar temas abstrac-
tos con la acción y la suerte de personas, es
igualmente un reductor de las realidades y
problemáticas estructurales. El peor proble-
ma radica en que se puede llegar al engaño
colectivo de identificar la solución de pro-
blemas comunes y públicos con apartar a la
persona del escenario problemático, y es muy
claro que esto no es así.
d) Países elite: en lo que respecta a los países
elite Estados Unidos fue, con amplia ventaja, el
más mencionado en los cuatro medios analiza-
dos (186 veces). Lo siguieron las menciones al
bloque de países en desarrollo (153 veces) y al
bloque de los países desarrollados (137 veces).
.
Los medios de comunicación utilizan el factor emotivo para
atraer la atención (sensacionalismo); el dilema está en ha-
cerlo constructivamente, ya que hoy el constructivismo como
teoría del conocimiento hace claro que los constructos de la
realidad son generados cognitiva y emocionalmente. De ahí
la importancia de la comunicación afectiva, emotiva. Cómo
manejar esto en la comunicación científica y ambiental, para
llevar a la acción, es algo que también debería interesar en el
campo ambiental, dada la necesidad de orientar a la gente
hacia formas de vida sostenibles y sustentables a partir de
información compleja y abstracta.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 41
Comunicación, discurso y política
Aun cuando se expidieron valiosos docu-
mentos que consignaron el espíritu de la acción
ambiental para este nuevo siglo, en los medios de
comunicación la cnumad no fue en realidad lo
que pretendió ser: una reunión de los países para
emprender mancomunadamente acciones por el
planeta y la especie humana. El discurso de los
medios enmarcó a personas, naciones, bloques de
naciones, representantes de organizaciones socia-
les, económicas, académicas, indígenas, etc. en un
contexto polarizado y de conflicto aún no resuelto
del todo, registrando posiciones más o menos ra-
dicales, más o menos flexibles frente a los proble-
mas. Además, para este caso la prensa identificó a
dichos actores con estereotipos propios de un con-
flicto reducido a su mínima expresión: causantes,
víctimas del problema y acusadores, etc.: estereoti-
pos que, al decir de Walter Lippmann, en su libro
Opinión pública son el medio del que se vale la
opinión pública para llegar (penetrar) a todos.
“El Niño” (1997) en El Tiempo
y El Espectador
Esta investigación está enmarcada en el
contexto nacional y desplazó su objeto de inves-
tigación de la política ambiental al de un evento
natural con claras manifestaciones en la oferta de
recursos de los que dependen varios sectores pro-
ductivos y sociales del país, además de referido a
las afectaciones directas sobre las personas y sus
bienes. El periodo de análisis fue septiembre, oc-
tubre y noviembre de 1997.
Tres aspectos fueron claves al auscultar este
hecho en los dos medios:
a) El manejo coyuntural del tema frente a
otros de medio ambiente.
En este sentido, como se puede ver en
las gráficas 3 y 4, ninguno de los dos periódi-
cos registró en mayor proporción el tema de
“El Niño” frente a otros temas ambientales y
ecológicos, lo que permite inferir que para la
época el tema ambiental se había establecido
como de interés periodístico, tanto así que
había ganado espacios fijos en los medios de
comunicación. El Espectador registró muchos
más asuntos ambientales que El Tiempo. Hoy,
10 años después, el hecho parece haber cam-
biado desfavorablemente en lo que respecta
a espacios específicos como se verá después,
.
Torres S., María Ángela. “‘El Niño’ en dos periódicos
colombianos: El Tiempo y El Espectador”, presentación
inédita de la autora en el Encuentro de Verano de Perio-
distas Ambientales de Latinoamérica en la Universidad de
Valdivia, Chile (1998), auspiciado por la Fundación Kon-
rad Adenauer. Documento gráfico inédito.
41
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 Revista Comunicación y Ciudadanía

aunque también se ven esfuerzos que indican
cambios de actitud respecto al tema, con ejer-
cicios como el del especial de El Espectador (se-
manal) con su serie Planeta en Peligro.
Gráfica 3 El Espectador y “El Niño” (1997)
c) Los efectos del evento natural.
Gráfica 4 El Tiempo y “El Niño” (1997)
portantes que se deben tener en cuenta desde
la perspectiva de los ambientalistas. Al decir
de Elizabeth Noelle-Neumann en su tesis de
la Espiral del silencio sobre la función articula-
dora de los medios, el registro de una o varias
perspectivas sobre el tema no solo ofrece la
oportunidad de identificarse con ideas espe-
cíficas, sino que impulsa a la persona a repre-
sentarla (defenderla, reforzarla) en público,
legitima su posición. Lo que no se registra,
no tiene adeptos visibles… cae en la espiral
del silencio10. Parodiando a Luhmann (pero sin
estar del todo de acuerdo con su tesis de los
sistemas cerrados), “lo que no se comunica,
no tiene ningún efecto social”11.
La estructura básica manifiesta en los con-
tenidos sobre el evento de “El Niño” (1997)

Gráfica 5 El Tiempo. Actores durante El Niño

b) La articulación de actores (segundo as-

pecto) sus visiones y lenguajes, su protagonis-
mo, y el registro de sectores de la sociedad,
como afectados por el evento natural.
Mientras en la Conferencia de Río los
actores registrados se presentaron en el con-
texto de un conflicto político ambiental, en
el presente caso aparecieron en la escena
pública de los medios o bien porque son las
fuentes de información o porque son los que
están tomando decisiones y gestionando ac-
ciones al respecto. La fuerte tendencia de los Gráfica 6 El Espectador. Actores durante El Niño
medios a constituirse en “voceros oficiales”
y proyectar la visión del Estado frente al he-
cho fue notoria, como se puede ver en las
siguientes gráficas. El asunto sigue siendo así
en gran parte, como se verá posteriormente
desde otra perspectiva.
Este es quizá uno de los aspectos más im-

.
Es necesario caracterizar mejor esfuerzos como éste, ya
que puede tratarse de iniciativas institucionales de organiza-
ciones oficiales internacionales, como se puede extraer de
las fuentes referidas en buena parte de los artículos registra-
dos en el especial. No por eso deja de ser positivo, máxime
cuando es poco lo que se publica sobre el tema. También
hay esfuerzos interesantes para destacar en periódicos Elizabeth Noelle-Neumann. Die Schweigespirale. Öffentli-
.

como El Meridiano de Córdoba, cuyos periodistas han sido che Meinung, unsere soziale Haut, 6.ª ed., Langen Müller,
premiados en varias oportunidades con el Premio Amway München, 2001.
de Periodismo Ambiental; o el último caso del blog o página
informativa sobre medio ambiente realizado por estudiantes 10.
Ibid.
de Periodismo de la Universidad del Rosario. El medio digital
da hoy una oportunidad enorme para la comunicación de 11.
Niklas Luhmann. Die Realität der Massenmedien.
información independiente, aunque todavía sea muy redu- 2. Erweiterte Auflage. Westdeutscher Verlag. Opladen,

42 cida la población colombiana que accede a este medio. 1996. p. 9.

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 Comunicación, discurso y política

enmarcó a los sectores que se ven afectados y los efectos del fenómeno, en diversos aspectos (ver
gráficas 7 y 8).

Gráfica 7: Sectores afectados (“El Niño”, 1997) N = 75 (menciones)

Gráfica 8: Efectos generados por el fenómeno de “El Niño” (1997) N= 67 (menciones)

Los tres efectos más registrados fueron la emergencia, los costos financieros y los precios de los
alimentos. Es evidente que la afectación de esos sectores económicos revertiría sobre la gente en un
segundo término. Lo que es claro, es que el fenómeno se mostró durante el período investigado como
un problema de los sectores productivos, económicos y de servicios. Parece ser que bajo ese esquema de

43
estructuración informativa se registra el evento mencionado.

REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 43 01/12/2008 06:57:34 a.m.

 Revista Comunicación y Ciudadanía
44
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 44
¿Qué aprende la gente
de los medios?
D
espués de ver algunas características12 de lo
que los medios de comunicación noticiosos
muestran a la gente sobre temas ambienta-
les, cabe preguntar ¿qué nos dice esto respecto de lo
que la gente, los públicos o las audiencias elaboran
sobre los asuntos ecológicos y ambientales?
Una relación de influencia directa de los
medios de comunicación sobre la gente no se ha
probado y no tiene sentido pretender que sea úni-
camente así, pues son suficientemente diversos
los factores externos e internos que en este sen-
tido pueden influir en las personas individual y
colectivamente No por esto se ha dejado de lado
investigar esta relación, que desde las teorías del
conocimiento arroja muchos elementos de gran
potencial para la reflexión sobre la información y
la educación ambiental.
Partiendo de la pregunta sobre cómo co-
nocen, atribuyen sentido y viven emocionalmente
las personas su entorno y a sí mismas, las teorías
cognoscitivas aplicadas a la comunicación en me-
dios se remontan a varias tesis formuladas por Fritz
Heider a mediados del siglo pasado13. Éstas tienen
en común el hecho de que “no ven las imágenes y
opiniones de la gente como representaciones exac-
tas de lo que los medios muestran. Ven que ellas
van mucho más allá de lo registrado, aunque están
ligadas a lo que se publica”14. Lo interesante de es-
tas teorías es lo que proponen sobre las diferencias
entre lo registrado y lo que se opina y se considera
visto, porque en lugar de considerar dichas dife-
rencias como pruebas de la falta de efectividad de
los medios, debido a mecanismos de defensa de la
gente15, las consideran más consecuencia de proce-
sos de elaboración que se activan de forma prevista
(premeditada) en lectores, televidentes y radioescu-
chas16. Esos marcos de elaboración hablan de imá-
12.
Características que habría necesidad de evaluar en
productos informativos más actuales, de este siglo, por-
que el tema ambiental no solo ha dejado, tanto a nivel
internacional como nacional, de ser “el tema”, por múl-
tiples razones, sino que las prácticas informativas en la
era Internet han cambiado sin lugar a dudas la forma de
producir y publicar la información.
13.
Kepplinger, Hans Mathias y Elizabeth Noelle-Neumann.
“Wirkung der Massenmedien”, en Fischer Lexikon, cit.,
pp. 597 a 647.
14.
Ibíd., p. 631 (trad. libre).
15.
Así lo ven las teorías del aprendizaje.
16.
Wirkung der Massenmedien, cit., pp. 631 a 632. Entre
estas teorías están la de los esquemas de elaboración o
framing de Doris Graber, quien la aplicó en la investigación
sobre efectos de los medios (1984); la teoría de valoración
genes y conceptos de lo que la gente siente y sobre
qué base valora los hechos.
Es claro que la importancia de la influen-
cia social sobre las opiniones y decisiones de los
individuos, son un punto crucial en el aprendizaje
social. Por un lado está el aspecto amedrentador
del que habla Noelle-Neumann en su tesis de la
Espiral del silencio17 en que propone “el temor
a ser aislado” como ingrediente relevante en la
decisión de expresarse de una u otra forma pú-
blicamente; aquí, como se citó anteriormente, el
papel de los medios es definitivo para la investi-
gadora: éstos articulan las ideas de unos y las de
otros no, hacen visibles a unos y a otros no, dan
la sensación de mostrar decisiones y/u opiniones
mayoritarias, excluyendo otras.
El papel de las redes sociales y su interrela-
ción con los medios masivos es por ende crucial a la
hora de formar opiniones y establecer marcos de de-
cisión, como lo probara Michael Schenk en otro es-
tudio sobre este tema en 199518. En este mismo sen-
tido, pero ya en el ambiente virtual de la Internet, los
investigadores norteamericanos, Mathew Salganik,
Peter Sheridan Dodds y Duncan J. Watts, identifica-
ron recientemente este mismo tipo de correlaciones
entre lo que hace la influencia social en el evento de
orientar hacia ciertas modas y finalmente definir el
éxito o el fracaso en los mercados culturales19.
Es bueno sin embargo, aclarar que las
culturas de comunicación e información son di-
ferentes según los contextos culturales. No es lo
mismo un comportamiento informativo y de co-
municación de un(a) colombiano(a) frente al de
un(a) alemán(a) o un(a) norteamericano(a). Sería
importante identificar tanto las diferencias como
las similitudes, pero sobre todo cómo es ese com-
portamiento en los colombianos.
¿Cómo perciben los
colombianos el medio
ambiente?
E
studios sobre cómo perciben las perso-
nas el medio ambiente sólo se realizan en
Colombia, sino de forma dirigida y en el
marco de proyectos específicos. En algunos países
de Europa, la realización sistemática y continua
o appraisal theory y la de sensibilización o priming.
17.
Elizabeth Noelle-Neumann. Die Schweigespirale, op. cit.
Michael Schenk. Soziale Netzwerke und Massenmedien,
18.
Tübingen, 1995.
19.
Mathew J. Salganik, Peter S. Dodds y Duncan J. Watts.
Experimental study of inequality and unpredictability in an
artificial cultural market, Science, 311, pp. 854-856.
01/12/2008 06:57:34 a.m.

Tabla 2.: Asociaciones espontáneas con medio ambiente
Componentes ambientales
(aire, agua, ríos, mares, árboles, etc.)
Problemas ambientales
(contaminación, contaminación del aire, basuras)
Entorno
(naturaleza, lo que nos rodea, donde vivimos,
vida)
Acciones ambientalmente sostenibles
(cuidar, preservar, limieza, aseo, tranquilidad,
paz, armonía)
Tomado de gtz, mavdt. Medio ambiente y opinión pública en Colombia, p. 1. Autor: Ipsos-Napoleón Franco.
de estudios de este tipo ha servido no solo como
método de control y monitoreo de la gestión am-
biental o como fuente de información sobre las
tendencias de aceptación y rechazo de políticas
ambientales, sino además con fines pedagógicos,
entre otros aspectos, más específicos.
Concepto e imagen
A partir de una encuesta de opinión pública
y medio ambiente realizada por la firma Ipsos-Na-
poleón Franco en el mes de septiembre de 2006,
por encargo del Programa Ambiental apoyado por
la Agencia de Cooperación Técnica Alemana (gtz)
en seis ciudades capitales (Barranquilla, Bogotá,
Cali, Cúcuta, Medellín y Pereira)20, es posible acer-
carse aún tímidamente a los marcos o perspectivas
alrededor de los cuales la población urbana elabo-
ra lo que percibe del tema (ver tabla 2)21.
Lo primero que se debe señalar es que la
mayoría de estas respuestas espontáneas se cen-
tra en componentes aislados; en segundo orden
se sitúan respuestas con connotaciones valora-
tivas negativas (sobre problemas urbanos, ante
todo). En tercer lugar hay respuestas muy gene-
rales y poco específicas. En último lugar hay res-
puestas que establecen relaciones de responsabi-
lidad más o menos activas de las personas con el
medio ambiente. Esta baja manifestación de la
última categoría puede sugerir (que de ninguna
manera es definitivo) que los encuestados se ven
poco relacionados activamente con el manejo
adecuado del medio ambiente.
20.
Ipsos-Napoleón Franco. Sondeo de Opinión Pública
sobre el Medio Ambiente y Recursos Naturales, en gtz,
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial.
Medio Ambiente y Opinión Pública en Colombia. Tres ter-
mómetros sociales del clima de opinión, Bogotá, Escala
Edit., 2006. Ficha técnica de la encuesta: Metodología,
entrevista personal con aplicación de cuestionario estruc-
turado por interceptación. Grupo objetivo: Hombres y
mujeres mayores de 18 años. Cubrimiento: Bogotá, Cali,
Medellín, Barranquilla, Pereira y Cúcuta. Tamaño de la
muestra: 1.013 encuestas distribuidas en los 6 niveles so-
cioeconómicos (nse) para cada ciudad. Margen de error:
3.3%. Ibíd., p. 8. 20.
.Ibíd., p. 12.
21
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 45
Comunicación, discurso y política
Total: 49%
Total: 35%
Total: 31%
Total: 13%
Percepción de la importancia de los
problemas y afectación personal
Cuando se pidió a las personas que men-
cionaran espontáneamente cuáles eran los proble-
mas más graves del país, los problemas ambienta-
les fueron jerarquizados en cuarto lugar, después
de los asociados a la violencia, los económicos y
los sociales, y antes de los problemas políticos. A
la hora de estimar, de una lista de problemas am-
bientales (Agendas Gris y Verde22), el nivel en que
se consideraba la gravedad del problema para el
país, entre el 60% y el 87% del total de respuestas
los calificaron como muy graves23. Al tratarse de
la jerarquización de los problemas que afectan la
vida personal del encuestado, los cuatro más men-
cionados fueron: contaminación del aire (21%),
contaminación de ríos y fuentes de agua (19%),
acumulación de basuras (18%) y contaminación
visual y por ruido (16%)24.
Valoración
En la encuesta se solicitó igualmente a los
encuestados, calificar las acciones encaminadas a la
protección del medio ambiente, a partir de una lista
de acciones que hacen referencia directa a la llama-
da Agenda Gris (problemas urbanos) y a la Agenda
Verde (problemas rurales). El 60% de los encuesta-
dos valoró como poco o nada lo que se realiza alre-
dedor de los problemas de la Agenda Gris. Y en lo
que respecta a las acciones sobre los problemas de la
agenda verde, más o menos un 70% de los encuesta-
dos opinó que también se hace poco o nada25.
22.
Agenda Verde hace referencia a los asuntos en áreas
rurales; la Gris, a los asuntos en áreas urbanas.
23.
Ibíd., p. 18.
24.
Ibíd., p. 22.
25.
El estudio también se extendió a la valoración de la
gestión de instituciones de orden nacional, regional y local
(públicas y privadas), discriminando los resultados por las
ciudades, estratos sociales, edades y género. Para mayor
información remitirse a la Agencia de Cooperación Técni-
45
ca Alemana, gtz, en Bogotá.
01/12/2008 06:57:34 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
Información y
comunicación para el
medio ambiente
S
i se toman los tres aspectos antes menciona-
dos a manera de indicadores de los marcos
o esquemas sobre los que la gente interpreta
y elabora la información ambiental, el asunto del
cómo y qué se registra adquiere otras connotacio-
nes, sobre todo en lo que respecta a la participación
en los distintos niveles de acción en medio ambien-
te: la identificación de problemas, la formulación
de políticas, la implementación de políticas, pro-
gramas y proyectos, y el control sobre todo el pro-
ceso. Para este caso se mencionaran los primeros
dos, por su relevancia en lo que se refiere a la ge-
neración de agendas de acción ambiental, y el caso
que nos ocupa, el papel de los medios.
a) Identificación de problemas y control
A la hora de identificar problemas, según
la cercanía cultural, física, etc. (F 4, impor-
tancia, p. 2), las personas dependerán más o
menos de lo que los medios de comunicación
informen. Al hacer del medio ambiente un
tema de medios y lograr continuidad en su
publicación, éstos operan como alarmas y
concentradores de la atención sobre el mismo,
sensibilizan hacia el Medio Ambiente. Esto se
concatena irremediablemente con el control
social, una función de éstos medios desde una
perspectiva normativa. Ahora, si no se publi-
ca sobre el tema, éste no existe por lo menos
en la arena pública de dichos medios, como
ya se expuso, y el grado de sensibilización y
control social de las comunidades, respecto,
al medio ambiente se afecta.
b) Formulación de políticas y su imple-
mentación.
Es claro que en estos aspectos la sensi-
bilidad de la gente hacia el problema debe
existir y, más allá de ello, la motivación, al
igual que la información necesaria para la
participación en estos ámbitos. Información
que no solo oriente, sino que permita la iden-
tificación y legitime las posiciones. Sería ver-
daderamente importante comprobar hasta
qué punto la información actual en medios es
valorada y evaluable en este sentido.
Fijación de la agenda y
opinión pública
L
a tesis de la fijación de la agenda sobre
efectos cognoscitivos de los medios, enmar-
46 cada en las teorías de sensibilización o pri-
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 46
ming, o sobre la atención que se presta a diversos
temas de carácter público, se remonta a Bernard
C. Cohen (1963), quien afirmaba que los medios
podían tener seguramente muy poca influencia
sobre lo que lectores, televidentes y radioescuchas
piensan de los temas del día, pero sí tenían una
alta capacidad de definir sobre qué deben pensar
las personas26. Maxwell McCombs y D.L. Shaw
(1972) probaron esto empíricamente27.
Hoy la investigación sobre las agendas28, que
ha sido suficientemente probada, permite inferir la
relativa influencia de los medios sobre la valoración
que las personas hacen acerca de la importancia de
los temas para la sociedad, al concentrar la aten-
ción de los públicos en problemas específicos, lo
que a su vez incide en la importancia que se otorga
a la búsqueda de soluciones para los mismos29.
Los resultados de la encuesta de opinión
referida en el numeral 2.1 registran que la gente
considera muy graves e importantes las proble-
máticas del medio ambiente en el país (Agendas
Gris y Verde). Al jerarquizar la importancia de los
problemas en la vida propia (afectación), el ma-
yor número de respuestas se centró en los cuatro
problemas de la Agenda Gris (urbana); era lógico,
porque es lo que más los afecta30.
Lo interesante aquí es la forma en que la tesis
de la fijación de la agenda explica la relación entre
la valoración que hacen los encuestados de la im-
portancia (o no) de unos hechos y la evaluación que
hacen a su vez de la competencia de los políticos
y su capacidad para resolver problemas. Extrapo-
lando esto al caso ambiental del que se ocupa este
26.
Cohen, Bernard C. The Press and Foreign Policy. Prin-
ceton 1963, citado en Wirkung der Massenmedien, cit.,
p. 612.
27.
Die Schweigespirale, cit., pp. 218 a 221.
28.
La investigación actual tiene tres orientaciones básicas:
a) alrededor de cómo influyen los medios en la forma en
que se ven los temas más importantes. Un aspecto que se
relaciona con las tesis de los marcos y esquemas (framing);
b) alrededor de cómo se construye la agenda de los me-
dios. Un aspecto que interesa sobre todo a la investigación
en la noticia y en el ejercicio de las relaciones públicas; c)
alrededor de la influencia de las agendas de medios y públi-
co sobre las decisiones en política, economía, etc.
29.
Wirkungen der Massenmedien, cit., p. 634.
30.
La tesis de la fijación de agenda explica esta respues-
ta con el concepto de la cercanía (factor noticioso): para
eventos cercanos (cultural y geográficamente) es menor
la probabilidad de que los medios fijen la importancia de
los temas en la gente. Para eventos que suceden lejanos
a su experiencia física y cultural es más probable que los
medios de comunicación puedan fijar la importancia de
estos (dependiendo de cómo los destaquen, entre otros
factores), porque se constituyen en casi la única fuente de
información sobre los mismos.
01/12/2008 06:57:34 a.m.

texto, podría decirse que la calificación de la gente
alrededor de las entidades encargadas de la gestión
y manejo de los recursos depende en parte de lo que
piensa que se ha hecho por resolver los problemas
ya clasificados como relevantes, entre otros influen-
ciada por el registro repetitivo de noticias sobre
dichos problemas, la concentración de la atención
en ellos y la necesidad de solucionarlos. Como se
vio anteriormente (2.1), la gente piensa que se ha
hecho poco o nada en materia de medio ambiente.
En la misma encuesta, la calificación al sector polí-
tico e institucional ambiental fue en general regular,
con algunas excepciones; lo desconcertante en esta
encuesta es que solo poco más de un 50% de los
encuestados pudo o hizo esa valoración, porque el
resto decía desconocer a las entidades31.
Surge entonces la pregunta alrededor de
qué tanto se reconoce a las entidades del sector
como agentes de manejo y búsqueda de solucio-
nes a los problemas, y qué tan comprometidos
se ven los colombianos con el tema ambiental y
con los de la Agenda Verde, por más que no son
tan cercanos a su experiencia. Auscultar esto se-
ría importante, así como, paralelamente, realizar
un análisis de la información de los medios (no
solo prensa) sobre dichos problemas. Lo que es
necesario señalar aquí para los ambientalistas es
que, a partir de varias características de la pre-
sentación de los temas, los medios de comunica-
ción contribuyen a sensibilizar más o menos a la
gente, dependiendo de los marcos o esquemas de
31.
Sondeo de Opinión, cit., pp. 27 a 33.
Gráfica 9. Fuentes de información que más manejan. N = 150
Tomado de GTZ, mavdt. Medio Ambiente y Opinión Pública en Colombia, p. 66.
Autora: María Ángela Torres S.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 47
Comunicación, discurso y política
interpretación, las redes de ideas, recuerdos de
experiencias y sentimientos que ésta alberga so-
bre el medio ambiente. Por supuesto que esto tie-
ne que ver también con la educación ambiental
formal e informal que reciben los colombianos.
Nuevamente, una relación lineal, directa,
de causa-efecto entre lo que los medios publican
y la gente piensa, no tiene sentido. En realidad es
igualmente necesario enfocar las preguntas sobre
lo que se publica o no se publica en el contexto
general de producción de los medios. Esta es otra
de las preguntas que se hace en el marco de in-
vestigación sobre la fijación de la agenda: ¿cómo
se construye la agenda en los medios? ¿Quién o
quiénes contribuyen en esa construcción?
¿Qué se dice desde
los medios?
Las fuentes
Cuando se preguntó en agosto de 2006 a
28 directivos de medios colombianos, entre jefes
de redacción, editores, directores y algunos perio-
distas, sobre las fuentes de información ambiental
que recordaban maneja con regularidad en el me-
dio, del total de 150 menciones, el 55% se refería
a fuentes oficiales encargadas exclusivamente del
trabajo ambiental. Gran parte de las menciones en
la categoría “otros” hacían referencia a otro tipo de
47
01/12/2008 06:57:35 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
entidades del Estado como Defensoría del Pueblo,
Procuraduría, etc. (ver gráfica 9)32. Es importante
aclarar que este estudio no es representativo para
todos los medios de comunicación del país, pero
por tratarse en su mayoría de medios reconocidos
y de tradición, sus datos pueden tomarse como
base para mostrar tendencias en el manejo infor-
mativo de los mismos.
Varios de los entrevistados dejaron entender
que la accesibilidad a fuentes oficiales varía, ya sea
que se las califique positiva o negativamente (que se
cuestione su gestión). Pero como lo aclaró más de la
mitad de ellos, acceder a la información ha dejado
de ser un problema. Esto es sin duda importante, el
problema radica en que la escasa variedad de fuen-
tes implica pobreza de información, reiteración de
posiciones y visiones sobre los mismos problemas.
Aún así es bueno destacar que comparando estos
datos con las fuentes registradas en los estudios de
1993 y 1997 (numeral 1) las organizaciones de la
sociedad civil y la gente han adquirido importancia
en este sentido33. Sin embargo, también hay indi-
cios de que el tema está enclavado (cooptado, si se
quiere) en reducidos feudos de conocimiento, ce-
Hoy más que nunca los medios de
comunicación no pueden dejar de verse
como empresas culturales y representantes
de intereses económicos específicos.
Esto no los exime, sin embargo, de su
responsabilidad social.
rrados al lenguaje común, propio de los medios.
¿Quiénes cubren el tema ambiental?
En lo que respecta a la opinión pública,
Noelle-Neumann habla de la concesión hecha a
los periodistas por parte de quienes conforman la
opinión pública, haciendo referencia a la tarea que
compete a éstos en dicho proceso: al ser “censores”
de la información que se publica, pueden generar
sentimientos de impotencia y silencio, en la medida
32.
María Ángela Torres S. ¿Quién define la Agenda Am-
biental? La información ambiental noticiosa en Medios de
Comunicación colombianos. Una perspectiva desde los Me-
dios, en Medio Ambiente y Opinión, cit., pp. 53 a 75. Aquí
p. 66. Entrevistas realizadas en el marco de una serie de tres
estudios sobre opinión pública y medio ambiente, financia-
dos por la Agencia de Cooperación Técnica Alemana (GTZ).
Sobre criterios e identificación de medios, cfr. mismo.
33.
Es importante aclarar el problema que se presenta en
gran parte de los medios de comunicación nacionales en
el sentido de que no acostumbran a especificar sus fuen-
48 tes, algo que siembra dudas, más aún a nivel científico.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 48
en que la comunicación con ellos es básicamente
unidireccional e indirecta y otros posibles temas de
importancia se excluyen de la agenda del día, no
son “tematizados”. Los representantes o quienes
se identifican con los temas o posiciones excluidos
caen en la espiral del silencio. Pero puede también
suceder lo contrario de la exclusión: los medios se
pueden constituir en la “picota pública”, al regis-
trar negativamente temas, personas, ideas, etc.34.
Del mismo estudio referido, los 28 entre-
vistados mencionaron que el cubrimiento de la
información ambiental se hace básicamente con
periodistas a los que se asigna éste entre otros
temas, y a veces se da el caso de que les interese
el mismo35. El estudio de los factores noticiosos
(numeral 1) no se limita, como se dijo antes, a
una visión lineal, sino que desde una perspectiva
constructivista (ver p. 2) se ven como marcos o
hipótesis de los periodistas sobre la realidad. Con
esto solo se corrobora una vez más la importan-
cia de ofrecer oportunidades de especialización
a periodistas interesados en el tema. En las en-
trevistas a los 28 directivos y periodistas de me-
dios, el 61% de ellos calificaron la complejidad
del tema entre mucha (25%) y media (36%).
En lo que respecta a otras estrategias in-
formativas sobre el tema ambiental es poco lo
que se hace, a nivel interno del medio, según lo
mencionado por los entrevistados: sólo un 6,45%
de las respuestas hacen referencia a especialistas,
que contribuyen, sin lugar a dudas, en la forma-
ción de opinión. Los periodistas especializados
son pocos, y es aún menos lo que se hace por
trabajar el tema en grupos de investigación in-
terdisciplinarios. Por costumbre la asignación
del tema significa que se debe cubrir informa-
tivamente una serie de fuentes preestablecidas:
las oficiales, por supuesto, lo demás depende de
la iniciativa del periodista mismo y otros factores
que se mencionarán a continuación36.
El problema radica en que se maneja un
tema transversal como el ambiental, desde la
estructura informativa medial, por ámbitos de
información tradicionales como “económicas,
judiciales, deportes, nacionales, internaciona-
les”, etc. Es muy probable que los nuevos medios
digitales, con su manejo informativo modular,
permitan ensayar nuevas formas de trabajo de
temas complejos como el ambiental, pero posi-
blemente esto no se dé ya en los medios de co-
municación masiva tradicionales.
34.
Die Schweigespirale, cit., pp. 222 a 226. Aquí p. 59.
35.
¿Quién define la Agenda?, cit., p. 63.
36.
Ibíd.
01/12/2008 06:57:35 a.m.

Otros factores en la
selección de noticias
A
l auscultar cómo se realiza la selección
de noticias existen cuatro conceptos bá-
sicos de investigación:
a) El concepto de los factores noticiosos, men-
cionado en el numeral 1. Desde la perspectiva
de los comunicadores entrevistados, de entre
los temas ambientales que recordaban recien-
temente publicados (104 temas el primer lu-
gar correspondía al de basuras y tóxicos, con
un 21% de menciones (el asunto del decreto
autorizando la introducción de baterías para
reciclar era el más recordado), y en segundo
lugar el agua en general con un 13,4% de
menciones, y asuntos sobre el “agua en las ciu-
dades” con un 7,7%. Después estaba el tema
de parques naturales y reservas37. Del total de
temas referidos, un 41% eran temas de orden
local y un 29%, de orden regional38 (importan-
cia o cercanía, F 4). No es mucho lo que aquí
se puede inferir del manejo coyuntural, pues
habría que confrontar con lo realmente publi-
cado y su permanencia en el tiempo.
b) El concepto de los sesgos informativos, que se
ocupa de la relación entre el marco de acción
individual del periodista, sus actitudes, inte-
reses, posición política, etc. y la selección de
noticias, para averiguar cómo influyen en los
desequilibrios informativos.
c) El enfoque de los marcos o framing, que
mide la estabilidad y/o variabilidad de las
37.
Ibíd., p. 60
38.
Ibíd., p. 61.
Gráfico 10. Aspectos relevantes de los temas manejados N = 104
Tomado de gtz, mavdt. Medio ambiente y opinión pública en Colombia, p. 61. Autora:
María Ángela Torres S.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 49
Comunicación, discurso y política
pautas de selección de los periodistas en el
tiempo; marcos que acentúan aspectos de
la realidad e ignoran otros, pero que sirven
para organizar la información. Aquí está
implicado el problema de la rutinización del
trabajo periodístico.
En este sentido, los 28 entrevistados per-
mitieron auscultar en forma indirecta esos
marcos desde los cuales ven el tema ambien-
tal. De un total de 104 respuestas sobre los
aspectos relevantes, manejados en los temas
publicados que recordaban, el 41% mencio-
nó lo socioambiental (ver gráfico 10).
d) El concepto del “portero” o gatekeeping,
que hace referencia a la organización perio-
dística y medial, cuyas estructuras de pro-
ducción y decisión influyen en el proceso de
selección noticiosa39.
Esta última orientación descubre con
claridad la complejidad del proceso de se-
lección informativa y los diversos niveles
que debe “pasar” una informaci e intereses
económicos específicos. Esto no los exime,
sin embargo, de su responsabilidad social.
No solo la complejidad, sino el concepto
que tienen en los medios sobre el reducido
interés de la opinión pública por el tema (el
50% de las respuestas de directivos y perio-
distas así lo afirmaron40) son aspectos que
contribuyen a su marginalización. El hecho
es que de los 28 entrevistados, el 64% afirmó
no saber qué piensan sus audiencias sobre el
tema ambiental en el país41.
39.
Handbuch Journalismus und, cit. , pp. 317 a 319.
40.
¿Quién define la Agenda?, cit., p. 71.
41.
Ibíd., p. 72.
49
01/12/2008 06:57:35 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
Se requiere desarrollar estrategias
de manejo de la información ambiental y
para la sostenibilidad desde el interior de
los medios (según el interés que exista),
así como estrategias de comunicación e
información desde el exterior
50
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 50
Arenas públicas de la
controversia ambiental
A
l decir del sociólogo Ulrich Beck en su libro
La Sociedad del riesgo42, en lo que respecta a
esta característica de la sociedad global ac-
tual, los niveles de decisión se han desplazado de las
estructuras tradicionales del Estado (un fenómeno
mayormente visto en naciones industrializadas y en
el cual el autor basa su tesis, dada su perspectiva eu-
ropea) hacia niveles privados en que, por decirlo así,
también se define la sostenibilidad de la sociedad, lo
tengan en cuenta más o menos unos y otros. Se trata
de la subpolítica como lo llama el autor43.
Que el papel de las organizaciones de la
sociedad civil se haya centrado en empoderar a
los diferentes grupos sociales y su nivel de acción
se haya encontrado básicamente en la educación
ambiental y la implementación y gestión de planes,
programas y proyectos es comprensible, pero es
claro que no debe ser solo esto. Las organizaciones
de esta naturaleza que intervienen en la formula-
ción de políticas son, sin embargo, pocas y, en su
mayoría, capítulos de organizaciones internacio-
nales. ¿Cuáles son las visiones nacionales? ¿En qué
difieren de las perspectivas internacionales y por
qué? ¿En qué acuerdan acciones conjuntas?
Son muchas las preguntas, controversias y
cuestionamientos que en un ámbito público como
el de los medios de comunicación deberían poder
ser registrados, dado el carácter internacional y
global, pero también regional y local, del tema. Se
trata, al final de cuentas, de decidir el futuro del
país. Los ambientalistas, como representantes de la
sociedad civil están llamados a enriquecer las deci-
siones sobre la sostenibilidad, a partir de sus pers-
pectivas y a introducirse en el campo de la subpo-
lítica, entre otraa cosas, desde la arena pública que
ofrecen los medios, para legitimar aún más sus po-
siciones; los medios de comunicación, a la luz de su
responsabilidad social, están llamados a articular
Ulrich Beck. Risikogesellschaft. Auf dem Weg in eine
42.
andere Moderne. Suhrkamp, Frankfurt am Main, 1986.
43.
Ibíd., cap. VIII, pp. 300 a 373.
el mayor número de visiones y a entender el papel
que les corresponde como arena de la subpolítica.
Como lo dijeron varios entrevistados en los medios,
“es necesario desarrollar un lenguaje, generar opi-
nión, visibilizar los derechos ambientales, ¡poner el
tema en la agenda informativa!44.
Es claro que la comunicación sobre la soste-
nibilidad abarca muchos ámbitos de acción social
de total relevancia. El que los medios de comuni-
cación masiva tengan sus “filtros” informativos no
es, sin embargo, razón suficiente para renunciar
al espacio público que ofrecen; por el contrario,
se requiere desarrollar estrategias de manejo de
la información ambiental y para la sostenibilidad
desde el interior de los medios (según el interés
que exista), así como estrategias de comunicación
e información desde el exterior, que abran cada
vez más espacios en los medios. 
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REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 51 01/12/2008 06:57:36 a.m.

 Revista Comunicación y Ciudadanía

MONOGRáFICO
COMUNICACIÓN,
DISCURSO Y POLÍTICA

52

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 Comunicación, discurso y política

53

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 Los bordes en la significación
Revista Comunicación y Ciudadanía

discursiva y la mediación
mediatizada
NEYLA G. PARDO A.
Profesora titular del Departamento
de Lingüística e investigadora del
Instituto de Estudios en Comuni-
cación y Cultura, IECO, de la Uni-
versidad Nacional de Colombia.
Miembro de la Red PROSUL

RESUMEN
Siguiendo la perspectiva del Análisis Crítico del Discurso Mediático este artículo busca establecer los
nexos entre mediación, mediatización y discurso, para lo cual argumenta teóricamente la hipótesis
de que la mediatización es un tipo de mediación que tiene un efecto sobre las prácticas sociales, los
significados y la organización de estos. Con esta pretensión se procede a acercar los conceptos de me-
diación y mediatización y a ampliar la noción de mediación mediatizada. Esto implica comprender el
papel de la tecnología como herramienta física y simbólica que favorece la socialización e interioriza-
ción de un mundo organizado mediante la institución social de los medios masivos de comunicación.
Se develan las proximidades conceptuales entre modelos culturales funcionales y las características de
la mediación mediatizada.
Palabras clave: mediatización, mediación, modelos culturales, discurso, representación.



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 Comunicación, discurso y política

ABSTRACT
According to the Mediatic Discourse Critical Analysis, this article seeks to establish the links between
mediation, mediatization and discourse. In order to achieve this goal, the hypothesis that mediatiza-
tion is a kind of mediation that has an effect over social practices, meanings and its organization is
supported theoretically. Having this in mind, this article seeks to establish a link between the concepts
of mediation and mediatization, and to broaden the notion of mediatized mediation. This imply to
understand the rol of technology as a physical and simbolic tool that helps socialization and interiori-
zation of a world organized through mass media social institution. This work shows some conceptual
links between functional cultural models and the characteristics of mediatized mediation
Key words: mediatization, mediation, cultural models, discourse, representation.

Los conceptos y relaciones la individualidad y la inclusión como parte de la

entre mediación, mediatiza- especie humana. En otras palabras, mientras el
ción y modelos culturales individuo se apropia de la cultura, en forma si-

L
a producción de significados en el
discurso por efecto de su mediati-
zación se explica bajo las lógicas de
funcionamiento de la mediación.
Desde esta hipótesis se hará una
aproximación teórica al concepto de mediación
y a sus nexos con los conceptos de discurso y
mediatización. Interesa, por tanto, reconocer los
procesos y estrategias de significación que proce-
den de las relaciones discurso-mediación.
La mediación supone la idea de mediar, es
decir, estar entre, situarse como medio de, interce-
der por. En este sentido, hablar de mediación im-
plica un lugar de instrumentalización, un carácter
de ambiente para la acción y una tercería en las
interacciones sociales. A todos estos referentes se
hace una aproximación, reconociendo una triple
dimensión de la mediación: instrumental, simbó-
lica e institucional. Estas dimensiones favorecen
la comprensión de los medios como agentes cul-
turales y de socialización que permiten relacionar
la significación y la experiencia como escenarios
de producción, interpretación e interacción, y
como generadoras de prácticas sociales.
La noción de mediación es ampliamente
utilizada en la psicología socio-histórica o cultu-
ralista –atribuida a Vigotsky y sus seguidores– en
la que se sitúa como un concepto nuclear en el
momento de explicar la individualidad. Desde
esta perspectiva se reconoce la importancia de la
biología humana, destacando sus características
madurativas y evolutivas, pero se da mayor rele-
vancia a los elementos culturales que son incor-
porados por los individuos mediante la socializa-
ción. De manera que la mediación es el proceso
que da cuenta de cómo la cultura, en tanto ex-
terna al individuo, es interiorizada por éste en la
interacción generando una ruptura con la evolu-
ción biológica y gestando una evolución histórica,
multánea construye su individualidad.
De acuerdo con Vigotsky (1988) la media-
ción es instrumental y social. En el primer caso
se hace referencia a herramientas o instrumen-
tos materiales y psicológicos. En el segundo caso
se destaca la interacción social con los pares. Las
herramientas materiales suponen intervenciones
de las personas sobre el mundo, mientras las he-
rramientas psicológicas implican modificaciones
e intervenciones de la cultura sobre la estructu-
ra mental individual. Esto no significa que las
herramientas materiales dejen de influir en los
cambios individuales y mentales, dado que los
instrumentos físicos influyen en las prácticas so-
ciales y éstas, a su vez, en los esquemas mentales
de apropiación y comprensión del mundo. Para
la psicología socio-histórica, el instrumento psi-
cológico por excelencia lo constituye el lenguaje,
el cual tiene como funciones la comunicación y
la reflexión, y el instrumento material recoge la
tecnología, cuya función es la adaptación al en-
torno. La mediación social implica la interacción
del individuo con otros significados, es decir, con
adultos en el caso de los niños y con el grupo
de pares, de quienes se apropia y con quienes se
comparte la cultura o mente social que es indivi-
dualizada en la interiorización.
En la actualidad, las tecnologías de la
comunicación son a la vez instrumento físico y
psicológico, de una parte, y herramienta y par
interactivo, de otra parte, constituyéndose así en
medidores instrumentales y sociales. Esto pone
sobre la mesa la idea de una mediación que es
delimitada por las tecnologías de la comunica-
ción, es decir, una mediación que se ha transfor-
mado en mediatización.
La mediatización implica la presencia de
una significación modificadora de las prácticas y re-
presentaciones que caracterizan los distintos cam-
pos culturales en los que se incrustan los medios

55
siendo la condición básica para la constitución de de comunicación. En este sentido, el estudio de la

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 Revista Comunicación y Ciudadanía
mediatización equivale a la revisión de sus efectos
en la significación y las interacciones de las comu-
nidades, puesto que su presencia supone una varia-
ción en la relación sujeto-conocimiento, tanto en
su producción, reproducción y comprensión, como
en su valoración. En términos generales la media-
tización influye, principalmente, en la percepción
espacio-temporal, la relevancia de lo informativo y
lo actual, y la constitución de la identidad.
Lo anterior supone visualizar a la mediati-
zación como una característica hegemónica que
acompaña, produce y promueve las transforma-
ciones de los significados y las prácticas sociales
en los campos socio-culturales que tejen la socie-
dad actual. En esta última perspectiva, la media-
tización se conceptualiza como un efecto cultural
de los cambios en la cotidianidad surgidos y pro-
ducidos por las tecnologías de la información y la
comunicación. Con la palabra mediatización se
convoca entonces la mirada a los significados que
se decantan en el acercamiento a los medios de
comunicación en sus múltiples dimensiones; en
especial en lo referente a su carácter de tecnolo-
gía, escenario de interacción e institución social.
Todos estos procesos suponen una
homogeneización, entendida como la
tendencia a eliminar las diferencias
por igualación de las culturas y las
subjetividades
La mediatización, además, concreta la unión
indisoluble entre medios de comunicación y econo-
mía de mercado, en donde lo simbólico se ofrece en
beneficio de la acumulación del capital a través de
un dispositivo de producción. A este respecto Álva-
ro Cuadra (2003) señala que la mediatización es el
rasgo característico de la cultura contemporánea,
en especial, porque los signos se mueven sobre el
soporte de los medios y describen de manera ade-
cuada el referente económico en el que se inscribe
la sociedad global. Esto es sintetizado por Gauthier,
Gosselin y Mouchon (1998) cuando afirman que
“fueron los medios los que transformaron las so-
ciedades industriales en sociedad de consumo”, es
decir, que el cambio de las sociedades actuales pro-
cede de la manera como los medios se articulan al
consumo, al punto de convertirse en un actor social
legitimador del dominio de lo económico y coyun-
tural sobre lo político y de largo alcance.
En consecuencia, las industrias culturales
evidencian los cursos de la expansión económica
y de los modos de significación, señalando un ca-
56 mino que conduce de la sociedad letrada a la so-
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 56
ciedad virtual. Esto implica la reconstitución de la
educación, la política y la subjetividad, entre otros
ámbitos de interacción humana. No es de extrañar,
entonces, que el consumidor sustituya al ciudada-
no, que la libertad para comprar sea el mecanis-
mo de control social, que la convicción política se
haga seducción, que la memoria se vuelva efímera,
y que lo tabú se pronuncie no como acto de libera-
ción sino de represión (Cuadra, 2003).
La mediatización es, por tanto, un tipo
de mediación, cuya relevancia está dada por la
potencialidad comprensiva de la manera como
se concibe e interactúa la especie humana en la
actualidad. Para comprender la mediatización es
fundamental identificar las transformaciones de
los significados y las prácticas sociales en el marco
de una sociedad cuya cotidianidad está atravesada
por la interacción con y mediante la tecnología, en
la que sus principios rectores de tiempo, espacio y,
por ende, de realidad están siendo resignificados
al punto de recrearse un estatus ontológico y an-
tropológico distinto, y en la que las instituciones
que la constituyen, además de de-construirse y re-
elaborase, están funcionalmente desplazadas por
la figura de los medios masivos de comunicación.
Todas estas implicaciones interactivas y significa-
tivas de la mediatización se comprenden a la luz
de las nuevas tecnologías de la comunicación, el
proceso de globalización y la preponderancia del
consumismo como ideología dominante.
Los avances tecnológicos obligan a la cons-
trucción de nuevas fronteras culturales y estruc-
turas cognitivas para categorizar las tecnologías y
sus impactos sobre la cotidianidad (Turkle, 1997).
El desarrollo tecnológico actual presenta un fenó-
meno de destiempo en relación con la asimilación
cultural, política y económica, siendo esta última
el principal escenario de implantación (Williams,
1983). Este destiempo se debe a que los cambios
derivados de las tecnologías reconfiguran las bases
simbólicas de las sociedades en la medida en que
se resignifican las instituciones y las prácticas so-
ciales en los tránsitos de una tecnología a otra. La
articulación entre viejos y nuevos medios y tecno-
logías es un proceso paulatino, dado que estos son
mucho más que instrumentos, requieren de pe-
riodos de aprehensión, deben adaptarse a las exi-
gencias de quienes los usan, cubren parcialmente
las necesidades, implican cambios colaterales que
suponen tiempo de asimilación y dependen del
poder adquisitivo (Orozco Gómez, 2002).
.
En la actualidad, se asiste a un proceso general de
adaptación que se ha denominado migración digital (Vil-
ches, 2001), con lo cual se destaca la supeditación de
todos los medios anteriores a los formatos digitales de las
tecnologías de la información y la comunicación.
01/12/2008 06:57:47 a.m.

En la comprensión de la transformación
socio-cultural, política y económica generada a
partir de las maneras contemporáneas de media-
tización, Castells (1996) diferencia la globaliza-
ción, el transnacionalismo, la desterritorialización
y la homogeneización, y las relaciona con el parti-
cularismo y la hetereogeneización. Dicha relación
la sintetiza como una oposición entre la red y el
ensimismamiento. En este marco, se asume que la
globalización es un proceso histórico y económi-
co relacionado con la expansión capitalista (Lins,
1996) conducente al denominado encogimiento
del mundo (Harvey, 1989). El transnacionalismo,
por su parte, hace referencia al fondo político e
ideológico en el que se quebranta la idea de na-
ción, que se soporta en la desterritorialización o
ausencia de referentes espaciales de identificación
y construcción cultural.
Todos estos procesos suponen una homo-
geneización, entendida como la tendencia a eli-
minar las diferencias por igualación de las cultu-
ras y las subjetividades. Sin embargo, Mayans i
Planeéis (2001) considera que esta pretensión de
homogeneizar ni siquiera se alcanza cuando se
contempla la idea de una igualación de derechos,
pues la marginalidad, antes que superarse, se po-
tencia con el acceso a las nuevas tecnologías. De
igual manera, según Castells (1996), el hecho de
que la apropiación cultural sea individual impide
la homogeneización mundial de la misma, y, por
el contrario, la particularidad se hace manifiesta
en función de las capacidades del consumidor:
agenciamiento, creación y significación.
El centro de la globalización, el transnacio-
nalismo, la desterritorialización y la homogeneiza-
ción lo constituye el consumismo, dado que po-
tencia la explosión de las diferencias como criterio
de integración y participación democrática (Miller,
1995). Así, la sociedad del consumo convierte en
agentes generadores de una nueva cultura al con-
junto de fusiones entre industrialismo y democra-
cia liberal, urbanización y secularización, y tecno-
logía y política. Una característica distintiva de esa
nueva cultura es la conjugación entre los modos
de producción y los modos de desarrollo (Castells,
1996), en la que los modos de producción son una
extensión de los modos de desarrollo soportada
en la industria y la tecnología de la información.
Los interceptos entre globalización, consumo, tec-
nología e información dan cuenta de la sociedad
contemporánea y evidencian el carácter estructu-
.
Esta afirmación es consecuente con distintas formas de
conceptualizar el consumismo, bien sea como el resultado
de una significación estética y romántica (Campbell, 1994)
o como un vector de significación e identificación (Fried-
man, 1994).
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 57
Comunicación, discurso y política
ral que desempeña en ésta el consumismo. Dicho
consumismo, en virtud de sus nexos con los pro-
cesos socioculturales inherentes a la apropiación y
uso de los diversos productos, se convierte en una
racionalidad que integra y comunica la sociedad
(García Canclini, 1995).
La mediación mediatizada conduce la re-
flexión por los senderos de la interpretación de
la hibridación entre lo humano y lo tecnológico,
que Shore (1996) denomina tecno-totemismo.
Este no es novedoso si se tiene en cuenta la con-
sideración de la herramienta como extensión hu-
mana. Esta hibridación abarca la participación
de lo mecánico en la existencia humana, como
las prótesis, la fertilización in vitro, la cirugía plás-
tica y la belleza fabricada, entre otros modos de
integración. El tótem, en tanto institución social,
también recoge la identidad del colectivo a tra-
vés de su consideración como una totalidad de
integrantes de un mismo cuerpo.
Los avances tecnológicos obligan
a la construcción de nuevas fronteras
culturales y estructuras cognitivas para
categorizar las tecnologías y sus impactos
sobre la cotidianidad
El totemismo, en su forma tradicional, es la
identificación literal entre la humanidad y las plan-
tas o los animales, basada en un conjunto importan-
te de asociaciones mentales en las que es relevante
el señalamiento y apropiación de unos esquemas
de clasificación cultural. Dichos esquemas se em-
plean en la descripción y explicación de las relacio-
nes humanas como modelos de relación entre no
humanos. El totemismo supone el reconocimiento
de la identificación e intercambios complejos entre
los humanos y las demás especies, así como su uso
para definir y regular los límites sociales. En este
sentido, un signo totémico sintetiza la identifica-
ción de entidades diferentes, al tiempo que analiza
y marca la diferencia con entidades relacionadas.
Así, los signos totémicos siempre identifican y di-
ferencian simultáneamente. En consecuencia, el
totemismo implica elementos analógicos, caso en
el cual es de orden metafórico, o recoge elementos
comunes de las especies relacionadas, caso en el
que es de orden metonímico. Estas relaciones se
explican en parte porque la especie humana per-
tenece a un orden natural y, simultáneamente,
se diferencia de la naturaleza porque integra un
orden cultural con formas de vida paralelas. Así,
57
cada individuo tiene una doble naturaleza: huma-
01/12/2008 06:57:47 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
na y animal, en la que sus relaciones son de simi-
litud, analogía, comparación e identidad esencial.
Las características del totemismo se conservan en
el tecno-totemismo, en el que los individuos son
simultáneamente humanos y máquinas.
Ahora bien, el tecno-totemismo es una
institución social que organiza los significados y
las prácticas sociales derivadas de las relaciones
entre los seres humanos y los desarrollos tecno-
lógicos; por lo tanto, se configura a partir de un
conjunto de modelos culturales de carácter lú-
dico. Cabe recordar que los modelos culturales
son representaciones simbólicas de la realidad,
que recogen los conceptos intersubjetivos y la
abstracción de las prácticas sociales convencio-
nales, por lo que son fundamentales en el mo-
mento de comprender los elementos cognitivo-
culturales del discurso. Shore (1996) afirma que
los modelos culturales lúdicos se caracterizan
por una estructura estática que provee las reglas,
y un componente dinámico, aportado por la li-
bertad humana al interior de la estructura. Esto
facilita que lo expuesto por gran parte de los me-
dios se viva como un ritual y no como sucesos
dinámicos cargados de interacción. Estos mode-
los lúdicos exigen grandes volúmenes de saberes
relacionados con la comprensión del medio, los
elementos socio-culturales que forman su con-
tenido y los rasgos de las tecnologías en las que
se soportan. Dichos conocimientos permiten la
comprensión de los medios como discursos que
58
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 58
concretan saberes y convocan experiencias gene-
rales de la humanidad, así como otras formas de
pensamiento y experiencia.
La conexión entre los medios y la cultu-
ra, a través de su funcionamiento como modelo
cultural lúdico, sitúa el lugar del significado. El
significado no proviene de la información que es
semánticamente vacía, ni de la hiperracionalidad
mediática que responde a múltiples lógicas, sino
del lugar de institución social materializadora de
una hibridación entre tecnología-humanidad. Al
reconocer que los medios funcionan como un tipo
de modelo cultural lúdico, con base en el hallazgo
de que favorecen la clasificación y la construcción
de realidades, conectan relato y rito, y proponen
modos distintos de relación, se encuentra cierta
consistencia entre algunos elementos de la taxo-
nomía funcional de los modelos culturales pro-
puesta por Shore (1996) y las formas de abordaje
de la mediación y la mediatización. De manera
consecuente con lo planteado, en el apartado que
sigue se exponen las relaciones entre mediación,
mediatización y modelos culturales en el marco
de las prácticas sociales, la construcción de sen-
tido y su regulación en el seno los medios vistos
como instituciones sociales.
Los medios: institución
social organizadora de
las prácticas sociales y
los significados
L
a relación entre mediación, mediatización
y modelos culturales que se expone en este
apartado se apoya en tres secciones. En la
primera, se delimita el papel de las tecnologías de
la información y la comunicación como conjun-
to de herramientas generadoras de prácticas
sociales y, por tanto, constructoras de
sentidos. De igual manera, se plantean
los nexos entre los modelos de tarea y
su facilidad para describir las prácticas
derivadas de la tecnología como herra-
mienta y, en consecuencia, se da cuenta
de las rutinas, procedimientos, prediccio-
nes y coordinación de acciones implicadas
cuando se accede a la radio, la televisión, la
prensa, Internet, entre otros medios masivos
de comunicación.
En la segunda sección se entreteje la
noción de mediación como ambiente de inte-
racción, el bagaje de significaciones mediáticas
y su influencia en la orientación de las prácticas
sociales, y los modelos orientacionales. Así, en el
ambiente de interacción se condensa la gama de
significados que giran en torno a las nociones es-
01/12/2008 06:57:48 a.m.

paciales, temporales, identitarias, entre otros as-
pectos, que surgen de la aparición del ciberespa-
cio, las teleaudiencias, las comunidades virtuales.
Finalmente, se apuesta a la comprensión
de mediación como tercería y se relaciona con el
establecimiento de los medios de comunicación
masiva como un tipo contemporáneo de institu-
ción social que regula y organiza la producción,
la reproducción y la comprensión de los significa-
dos y las prácticas sociales. Desde esta relación se
intuye un nexo adicional entre los modelos expre-
sivo-conceptuales y los componentes estructuran-
tes de los medios como institución social: el orden
social y el dominio cultural. En este último caso,
la comprensión y el contacto con el entorno son
moldeados por los sentidos, marcos de referencia,
jerarquías de valores y consensos que a manera
de artefactos culturales se presentan objetivados
como prototipos y modelos de ser, hacer, decir y
concebir el mundo, es decir, la visión de un mun-
do de la velocidad, lo instantáneo, el consumo, la
brevedad y el hedonismo.
Las tecnologías de
la información y la
comunicación como
herramientas generadoras
de prácticas sociales
C
omo se ha indiciado, la apropiación del
mundo por parte de los individuos se efec-
túa a través de instrumentos (materiales y
psicológicos) que funcionan como mecanismos de
comunicación con el entorno físico y social, y cuya
utilización transforma a quien los usa. De modo
que un primer acercamiento al concepto de me-
diación supone su reconocimiento como conjun-
to de herramientas (Breton, 1998) que facilitan la
interacción entre el individuo y su entorno, es de-
cir, aquellas que están entre el ambiente físico, el
individuo y la sociedad. Dado que la interacción
con el entorno material es diferente de la interac-
ción con el entorno social, es viable considerar
que dichas herramientas son físicas y psicológicas,
con lo cual se dotan de un carácter instrumental
y epistémico. Habría entonces unos instrumentos
físicos –herramientas propiamente dichas– con los
cuales se apropia y transforma el mundo físico, y
unos instrumentos psicológicos que ligan individuo
y sociedad. En el primer caso se encuentra todo
el despliegue tecnológico y en el segundo están in-
cluidos todos los recursos culturales simbólicos, que
abarcan los sistemas de signos disponibles en la cul-
tura y dan cuenta de la capacidad para el lengua-
je y la comunicación. El carácter de instrumento
psicológico proviene del hecho de que los sistemas
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 59
Comunicación, discurso y política
de signos posibilitan el desarrollo y control de las
funciones psicológicas –percepción, atención, me-
moria, motivación, afectividad, entre otros (Kozu-
lin, 2000)–. El carácter instrumental y epistémico
de las herramientas se vislumbra cuando se com-
prende que el dominio de la naturaleza a través de
la tecnología modifica la condición humana, de la
misma manera que el sistema de representaciones,
que se adquieren y construyen mediante los siste-
mas de signos, modifican los modos de comporta-
miento y la condición humana.
Los sistemas de signos, en tanto instrumen-
tos psicológicos, son medios de comunicación y
de reflexión, es decir, tienen una función social
y otra cognitiva o representacional. La función
social de los signos remite a su carácter original
compartido, que al ser individualmente apropia-
dos e interiorizados influye en la percepción, la
memorización, la planificación y la acción sobre y
en el mundo. La elaboración que cada quien hace
con base en los saberes compartidos, presentes en
los sistemas de signos, y acumulada como historia
personal de interacción ya contempla la reflexión,
es decir, unas acciones para conocer y un cono-
cimiento. En consecuencia, un sistema de signos
es simultáneamente un producto y un proceso: lo
primero, cuando se le mira integrado a la cultu-
ra preexistente al individuo, y lo segundo, cuan-
do se sitúa al individuo en la cultura. Esto lleva a
identificar la relación sentido-significado como eje
de la comprensión de los sistemas de signos en su
carácter de instrumentos psicológicos, pues el sen-
tido portaría significados ligados a las diferentes
dimensiones contextuales (la situación comunica-
tiva, los saberes sobre quienes se comunican y los
bagajes de saberes referidos a lo que se comunica)
y los significados implicarían sentidos en relación
con las categorías conceptuales a las que remiten.
El significado no proviene de la
información que es semánticamente vacía,
ni de la hiperracionalidad mediática que
responde a múltiples lógicas, sino del lugar
de institución social materializadora de una
hibridación entre tecnología-humanidad
Las herramientas físicas asimiladas en este
caso a las tecnologías de la información y la co-
municación implican una gama de modos de
proceder consecuentes con las mismas. Así, todo
medio o tecnología en su inserción social pasa por
un ‘síndrome de recomposición’ o reorganización
de acciones cotidianas de los actores. Estos modos
59
de proceder o haceres responden a los formatos
01/12/2008 06:57:48 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
empleados por los medios y a la modalidad senso-
rial que privilegian para la puesta en circulación
de los significados. En todo caso, leer, hablar por
teléfono, escuchar radio, ver y escuchar la televi-
sión, teclear, hacer clic, navegar, y demás acciones
implicadas en el uso de los medios, abarcan un
conjunto de procesos mentales y unas maneras de
producir y comprender mensajes, que imponen
la selección de contenidos y la adecuación de los
mismos para su puesta en circulación. Así, el uso
de una tecnología de la comunicación, en forma
simultánea, establece unas rutinas de relación con
la tecnología y ofrece unas posibilidades de inte-
racción mientras descarta otras, lo cual conduce a
una transformación de los significados. Es en este
sentido que se asume que los modelos culturales
de tarea recogen las prácticas sociales procedentes
de las rutinas y acciones que posibilita la tecnolo-
gía, y dan cuenta de las construcciones mentales y
sociales que éstas transportan y elaboran.
Los modelos culturales implicados en este
caso abarcan nuevas formas de comunicación,
identificación, uso de la lengua, ejercicio de la ciu-
dadanía, entre otras prácticas sociales, junto con su
consecuente variación en la conceptualización del
individuo, la sociedad y el mundo. Así, las prácticas
sociales son, en virtud de la mediatización, crea-
doras de una nueva subjetividad-ciudadanía –la
audiencia múltiple y simultánea– que no se apoya
en las tradicionales categorías socio-culturales, ni
en los referentes situacionales. Esto implica una
variación espacial en la que las fuentes directas de
información son sustituidas por las creaciones de
los medios, y los lugares de encuentro lo son por
los escenarios mediáticos. Es así como la nueva so-
ciedad mediatizada se fundamenta en experiencias
vicarias y en relaciones virtuales. En otras palabras,
en la actualidad se asiste a la preponderancia de la
representación mediática conducente a la virtua-
lización de productos y procesos, en cuya trans-
formación del tiempo y el espacio se modifica la
interacción y la participación social para proponer
una nueva sociedad (Meyrowitz, 1985).
La sociedad mediatizada, entonces,
tiene como característica un supuesto
anonimato que seduce en virtud de la
necesidad de escabullir a la sociedad del
control implantada por la modernidad
En el caso de la comunicación en línea, por
ejemplo, se apropian y acentúan algunos elemen-
60 tos de la televisión en lo referido al manejo del
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 60
tiempo, en especial la brevedad de los mensajes,
compartiendo con esta una transformación en la
valoración de lo escrito. En este sentido, Balaguer
(2003) considera a la comunicación en línea como
el prototipo de las interacciones postmodernas, a
las que caracteriza como informales, efímeras,
despersonalizadas y, por tanto, irreflexivas, ins-
tintivas e impulsivas en el afán de responder a la
velocidad que exige el medio.
El uso de Internet se encuentra motivado
en gran parte porque permite ver sin ser visto.
La sociedad mediatizada, entonces, tiene como
característica un supuesto anonimato (Mayans i
Planeéis, 2000) que seduce en virtud de la nece-
sidad de escabullir a la sociedad del control im-
plantada por la modernidad. Sin embargo, dicho
supuesto no es cierto, pues existen distintas for-
mas para rastrear e identificar a los internautas
(Dirección ip que da el origen de la conexión; los
cookies introducidos al ordenador cuando entra a
alguna web; los ‘applets’ de Java y JavaScript, las
ventanas cgi que vienen con las páginas web y
pueden rastrearse a través de un servidor remo-
to). Todos estos mecanismos no sólo permiten el
reconocimiento de quien usa la conexión, sino
que recogen información sobre los intereses del
usuario, con lo cual es posible enviar publicidad
a la medida. En este sentido, no es de extrañar el
intento de una “web sociable”, emprendido por
Judith Donath y Niel Robertson (1994), quienes
buscaban que quienes compartían intereses y se
encontraban conectados en forma simultánea en-
traran en interacción directa.
El anonimato se concreta a través de nue-
vos formatos interactivos como Internet Relay
Chat (irc), o simplemente Chat, y msn. El antece-
dente del Chat es Telnet, que se empleaba en los
debates y discusiones académicas en la década de
1980 y se popularizó con IRC, un software creado
en 1988 en Finlandia. El chat representa un tipo
de comunicación de muchos a muchos sin impor-
tar su ubicación geográfica, pero enmarcada en
temáticas comunes que definen las ‘salas’. El msn
tiene las mismas facilidades del chat, con la dife-
rencia de que no existen salas y los contactos son
habilitados por el mismo usuario, estableciendo
algún grado de conocimiento entre quienes inte-
ractúan y sirviendo como referente de presencia
en la red. Con base en la sombrilla del anonimato
se observa otra característica de la sociedad de la
información: los sujetos pueden construir su pro-
pia identidad para otros.
El nickname o seudónimo, sumado a una
caracterización dada en la interacción, define un
tipo de identidad que está sujeta a la “buena fe” de
quien la construye y es susceptible de develamien-
01/12/2008 06:57:48 a.m.

to a través de las pocas claves contextuales que el
medio permite reconocer. Para Judith Donath, In-
ternet tiene grados de anonimato, pero en realidad
lo que favorece el chat es un seudoanonimato; esto
significa que en el nick, en la representación que se
ofrece, en los aspectos que se mencionan y se omi-
ten, en las construcciones verosímiles y en los mo-
dos de fantasear se devela mucho de la identidad y
personalidad de quien interactúa.
El chat es una suerte de preparación para
una realidad cambiante e incierta, cuyo único re-
ferente es el instante y el presente. Balaguer Prestes
(2005) se interesa por las características de las con-
versaciones a través del chat y el msn. De acuer-
do con el autor, la interacción se asemeja a una
conversación oral, pero sujeta a la escritura. Sin
embargo, la escritura es libre de estilos e informal,
sus contenidos recogen lo casual y son más lúdicos.
Así, postula como aspectos distintivos de este tipo
de comunicación: el uso de abreviaturas, simbolo-
gías y “emoíconos” (íconos que representan senti-
mientos y emociones); la ausencia de información
paralingüística, cuando no hay cámara; la posibi-
lidad de almacenamiento de las conversaciones;
la relación anonimato-desinhibición; el potenciar
la búsqueda y creación de identidades para el en-
torno inmediato, pues bajo el nickname se asigna a
voluntad sexo, etnia y edad, entre otras categorías;
la posibilidad de conversaciones múltiples y simul-
táneas en procesos comunicativos entrelazados,
que incluso permiten la participación en el lugar
de espectador; la retroalimentación (feedback) y la
toma del lugar del otro (role taking).
Estos nuevos medios de comunicación son a
la vez un nuevo modo de relación humana (Imaña
Serrano, 2002), en los que el chat y el msn constitu-
yen el epicentro de las interacciones de la sociedad
de la información. Todo ello ha conducido al sur-
gimiento de otras formas de conocer, al desarrollo
de diferentes modos de relación humana y a nue-
vas maneras de constituir colectivos (Turrubiates,
2000). En este sentido cobra mayor vigencia la idea
de Marshall McLuhan de que el medio es el men-
saje, pues su uso modifica la forma de comunicar y
los hábitos, lo cual se complementa con el hecho de
que el contenido constituya otro medio.
En consonancia con las características de
la comunicación en línea, Yus (2001) propone la
.
Tal vez, sólo con un manejo técnico mínimo se pueda
llegar al nombre y datos básicos de “la vida real”, pero la
personalidad de “la vida on line” no es plenamente diso-
ciable de la única que se tiene. El anonimato y la privaci-
dad que abiertamente protege el nick pueden ser vulne-
rados a través de un programa como el “tracerout”, que
viene instalado por defecto en Windows, y permite que
se pueda adquirir toda la información almacenada en el
ordenador que está conectado y en interacción.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 61
Comunicación, discurso y política
noción de ciberpragmática, teniendo como punto
de partida el reconocimiento de que toda comu-
nicación debe analizarse en su contexto de surgi-
miento y de interpretación, es decir, en el marco
de los supuestos inferenciales a los que se puede
acceder para efectos de interpretar y comprender
los significados que intercambia. Estos supuestos
abarcan información obtenida durante la misma
interacción, del entorno físico, del recuerdo enci-
clopédico y de los supuestos compartidos por los
interlocutores. A este respecto Yus (2001) seña-
la, en primer lugar, que la pérdida de referentes
contextuales derivados del cuerpo, como son las
categorías socio-culturales (género, raza, clase),
así como de la información no verbal vocal (en-
tonación, tonalidad) y no verbal visual (gestos,
posiciones), en la comunicación en línea es com-
pensada mediante recursos del tipo: deformación
tipográfica, emoíconos. En segundo lugar, no se
produce la reducción o interrupción de la interac-
ción comunicativa por efecto de la disminución
de las claves contextuales en ambientes virtuales,
a diferencia de lo hallado en las investigaciones
sobre contextualización en interacciones cara a
cara. Los estudios demuestran que ante la dis-
minución de claves contextuales los internautas
sobrevaloran la poca información que obtienen
sobre el interlocutor (Hancock y Dunham, 2001),
o elaboran arquetipos de sus interlocutores, así
como prestan mayor atención a detalles olvidados
en la interacción directa y diseñan referentes con-
textuales de presentación (Walther, 1996).
La sociedad de la información creada a
partir de la mediatización, también estructura
nuevos significados a partir de las transforma-
ciones en las prácticas políticas. Por ejemplo, la
ciberpolítica se desarrolla gracias a los múltiples
espacios para la discusión que posibilita, en los
cuales se puede proferir argumentos de la más
diversa índole y a favor de causas muy distin-
tas. Esto contribuye a que se favorezca la inte-
racción de grupos históricamente marginados
y considerados como minorías. Sin embargo y
tal como ocurrió con la relación política-televi-
sión, los formatos pueden interferir de tal ma-
nera que la ciberpolítica tienda a privilegiar lo
vistoso abandonando lo ideológico. Pese a que
Internet implica una interacción, no deja de ser
.
En interacciones cara a cara se ha encontrado: supre-
sión de las relaciones personales por imposibilidad de
reducción de incertidumbre (Parks y Adelman, 1983), dis-
minución de la empatía por efecto de anonimato y tra-
to impersonal resultado de la reducción en las pistas del
contexto social (Sproull y Kiessler, 1986), y reducción de
la atención al interlocutor por ausencia de lenguaje no
verbal que marca su presencia interactiva (Byrne, 1984).
61
01/12/2008 06:57:48 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
62
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un escenario contemplativo, es decir, en el que se
hipnotiza al cibernauta con la cantidad de datos
y posibilidades que encuentra en el ciberespa-
cio, reduciendo su acción a un clic. La multiu-
bicación como rasgo del ciberespacio favorece la
unidireccionalidad, y con esto la contemplación
antes que la interacción. En consonancia con lo
expuesto, Gerardo Villamil indica que la media-
tización ha redundado en la reducción de los
mensajes a eslogan, haciendo que la política se
traduzca en propaganda.
La mediatización política enfrenta un ele-
mento más de tensión en relación con el dilema
libertad-crecimiento tecnológico versus soberanía-
identidad local, que consiste en el replanteamiento
de lo público y lo privado, en su doble acepción,
es decir, en lo relacionado con la intimidad y en lo
referente a la propiedad. En este sentido, se obser-
va que Internet, por ejemplo, se encuentra com-
prometida con intereses particulares y vulnera la
intimidad, al tiempo que crea un escenario de apa-
rente anonimato, en el que el acceso a la red parece
conducir por fin a la democratización, es decir, a
la creación de un mundo igualitario. De la misma
manera, mientras se rebasan las fronteras como
un símbolo de libertad, la noción de soberanía se
resquebraja aún más, e incluso, el eclecticismo de
la red es, sin lugar a dudas, la supremacía de la
tecnología y la comunicación sobre los saberes an-
cestrales y la diversidad cultural. Se conforma en-
tonces un nuevo comunitarismo en el que se pasa,
según Trejo Delarbre (1996), de la aldea global a
la aldea total. Sin embargo, el nacionalismo global
propiciado por las redes en condiciones de igual-
dad sigue siendo una ilusión, por lo que quienes
acceden a la ciberpolítica de nuevo son las élites.
En resumen, la ciberpolítica se enfrenta a los pro-
blemas de una ciudadanía cibernética que se logra
por el acceso, el cual tiene unas limitantes, y por un
potencial interactivo que se reduce con la multiubi-
cación y la fascinación de la abundancia.
De la misma manera que la política se ha
transformado en ciberpolítica, la educación se ha
vuelto educación virtual. Esta última explota la
abundancia de información, la creación de infor-
mación compacta como en la enciclomedia, la
existencia de libros electrónicos (e-books), las bon-
dades de la multimedia, entre otros recursos del
ciberespacio. No obstante, la existencia de mayor
información no garantiza ni su necesidad ni su
calidad. Además, el uso de la multimedia respon-
de a una lógica distinta de la escrita cuyas habili-
dades para su manejo se desconocen. La educa-
ción en este caso se enfrenta a la necesidad de la
diversificación e intensificación del conocimiento,
por lo que debe redundar en el desarrollo de habi-
lidades para investigar, es decir, localizar, manejar,
entender e interpretar información, teniendo pre-
sente que el hipertexto facilita la búsqueda de in-
formación pero a la vez favorece su presentación
fragmentada. En otras palabras, la multimedia
posee formas novedosas de consumo cultural que
van más allá de lo aprendido mediante la cultu-
ra escrita y visual. Todo esto sin desconocer que
la educación también debe favorecer la vivencia
con otros, es decir, la comunión con las personas,
aspecto que se logra de modo más eficiente en la
interacción cara a cara.
El ambiente de interacción:
los bagajes de significados
de la sociedad mediatizada
y sus implicaciones en las
prácticas sociales
L
a referencia a conjuntos de instrumentos
como una conceptualización de mediación,
recoge el significado “estar entre”, vale decir,
lo que se posiciona entre los sistemas de signos y
quienes los interpretan y los producen. No obstante,
la mediación no se agota en su carácter de conjunto
de instrumentos, sino que remite a un orden de uso
e interpretación de un sistema de signos, en otros
términos, es un medio de interacción. La mediación
entendida como medio implica concebirla como un
proceso de organización simbólica de la realidad.
Desde esta perspectiva, los instrumentos físicos y
psicológicos, esto es, la tecnología y el lenguaje, con-
jugan una relación especular y espectacular de los
individuos con una experiencia confiscada, en la
que esta última adquiere un carácter mediado. La
experiencia mediada propuesta desde los griegos y
recuperada por Giddens (1995) se apoya en la idea
de que los individuos poseen un cúmulo de conoci-
mientos derivados de su relación con los instrumen-
tos que ‘reflejan’ la realidad y generan vivencias.
La experiencia mediada es la prueba feha-
ciente de que el medio implica más que estar en
la mitad, y lo posiciona como un lugar de prácti-
cas sociales, es decir, como ambiente de relación
y construcción de los individuos (Abril, 1997).
En consonancia con este planteamiento, la expe-
riencia mediada conduce a la resignificación de
la representación como una suerte de simulacro
(Baudrillard, 1998) que opera bajo una lógica de
.
Thompson (1998) hace referencia a la confiscación ins-
titucional de la experiencia –una noción próxima a la de
secuestro de la experiencia que propuso Giddens (1995)–
para señalar el proceso de partición entre las prácticas
sociales y el sentido. En este proceso la experiencia es
recogida en los medios como ajena a la cotidianidad, a
la constitución subjetiva de la identidad y a los dilemas
morales y estéticos que estructuran lo humano.
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La experiencia mediada es la prueba fehaciente de que
el medio implica más que estar en la mitad, y lo posiciona
como un lugar de prácticas sociales, es decir, como ambiente
de relación y construcción de los individuos
compensación en tanto favorece el acceso de los
individuos a experiencias confiscadas institucio-
nalmente y, por tanto, poco aprehensibles en la
cotidianeidad (Thompson, 1998). El carácter de
simulacro de la experiencia mediada aporta a los
individuos vivencias capturadas consecuentes con
saberes instaurados socialmente que portan con-
ceptualizaciones del mundo y rutinas de interac-
ción. Es en este último sentido que al analizar la
mediación se le observa como dadora de reglas
de circulación, producción y transformación de
los significados (Aguado, 2003), esto es, como un
proceso de ordenamiento simbólico.
La mediación, en tanto ambiente de in-
teracción, redunda en la virtualización de la
realidad (Castells, 1997; Baudrillard, 1998;
Echeverría, 1999), en donde la representación
se convierte en fuente de nuevas representacio-
nes. Así, el proceso de comunicación implica
una representación mental, elaborada por aquel
que produce el discurso, que espera de quien lo
interpreta su reconocimiento y la toma de una
actitud específica. En esta perspectiva, los pro-
cesos de comprensión consisten en formar una
representación de una representación, a la que
se denomina en las teorías cognitivas metarre-
presentación. En últimas, la realidad mediada, al
implicar experiencias también mediadas, convoca
una noción de tiempo y de memoria. La primera
es universal, descontextualizada, y, la segunda,
lugar de clasificación, jerarquización y organi-
zación de la experiencia en bloques de sentido.
La mediación se ha hecho visible en productos
como la información periódica, que describe en
forma actualizada y sistemática el devenir de la
sociedad. La información periódica es una mues-
tra de la manera como la mediación implica un
ordenamiento de la experiencia que entreteje la
construcción temporal tradicional –basada en la
secuencialidad (pasado, presente y futuro) y la
apuesta ontológica (real, ficcional)– y la formu-
lación del tiempo como vivencia, es decir, como
instante en el que ocurre el acontecimiento.
En esta medida, el tiempo en su versión
contemporánea liga relato y rito, es decir, conca-
tena lo serial y lo simultáneo, lo individual y lo co-
lectivo, lo universal y lo particular. El tiempo rela-
to-rito favorece que eventos y personajes públicos
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Comunicación, discurso y política
integren el acumulado experiencial individual y
cotidiano conservando el marco funcional proto-
típico de la noción de tiempo, es decir, su lugar
de observación, de determinante en la concatena-
ción de los sucesos y su predicción, de ordenador
de la regularidad de las secuencias desde donde
se reconoce la identidad, y de indicador de la im-
portancia en términos de duración e incidencia.
La noción de tiempo que emerge de la mediación
es un resultado de la propuesta moderna de diso-
lución del espacio en el instante, lo cual redunda
en el paso de la economía de la propiedad (espa-
cial) a la economía del tiempo, indispensable en la
comprensión de la idea de industrias culturales. Es
en estas últimas en donde se materializa la fusión
entre consumo y nueva noción de tiempo, en tan-
to lo que se comercializa es la experiencia (Rifkin,
2000), es decir, el conocimiento, el ocio, las identi-
dades, las interacciones, pero bajo la forma de una
experiencia-simulacro.
La relación tiempo, espacio y memoria
entreteje la conceptualización de la mediación
con el ambiente de interacción y se aproxima a
lo que Shore (1996) denomina modelos orien-
tacionales, es decir, aquellos que determinan la
construcción de un ambiente social al remitir al
espacio, el tiempo, las convenciones sociales y la
interpretación de signos, síntomas, señales y de-
más saberes míticos o científicos estabilizados so-
cialmente. El ambiente de interacción, en la ac-
tualidad, no separa ni permite discriminar entre
los medios de comunicación, la cultura de masas
y la publicidad (Ramonet, 2002). Esto porque se
diferenciaba, en primer lugar, el campo periodís-
tico, es decir, el gran espectro de la información
que involucra la prensa, la radio, las agencias de
noticias, la televisión; en segundo lugar, la cultu-
ra de masas, o sea, la telenovela, los comics, la
literatura, el cine, el espectáculo, el deporte, y en
tercer lugar, la publicidad y la propaganda en su
sentido político. Todo esto se fusionó en la era
digital, junto con la combinación de texto, soni-
do e imagen. Así por ejemplo, la publicidad paga
una información que se ofrece como gratuita, las
empresas de medios venden consumidores y no
anunciantes, lo que proporciona las ganancias
no son los espectáculos sino su transmisión, en-
63
tre otras amalgamas posibles.
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
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Este nexo entre medios, cultura de masas y
publicidad atravesado por el consumo se hace más
palpable con lo que Mayans i Planells (2002) deno-
mina “narrativas ciborg” o discursos públicos de
los medios de comunicación y de entretenimiento
masivo, es decir, los llamados “paisajes tecnosocia-
les” de Buxó (2001). Las narrativas ciborg son es-
tructuras estructurantes en las que el significado ni
es impuesto ni es plenamente libre, observándose
que condicionan y están condicionadas a y por su
entorno público y sociocultural, pues producen lo
que el público pide o lo que los productores supo-
nen que pide. Una estructura tan sólo es una serie
de criterios de distinción y separación, esto es, un
bagaje de conocimientos aprendidos, asimilados y
asumidos por una sociedad que delimita el ser y el
deber ser de los seres en el mundo. Las estructuras
son quebrantadas por miradas, descubrimientos
y creaciones que implican nuevas formas de con-
ceptualizar la realidad.
Los paisajes tecno-sociales son más palpa-
bles en la denominada Comunicación Mediada
por Computadora-cmc (Gómez Cruz, 2002), que
tiene repercusiones sobre la identidad, la sociali-
zación, las relaciones afectivas y sexuales, e im-
plica una transformación del espacio, el tiempo
y, en últimas, de la realidad, que se configura con
rasgos tecno-sociales. En este sentido, uno de los
medios que ha influido en forma preponderante
en la transformación social, a través de la cons-
titución de nuevos modos de interacción en es-
cenarios diversos y complejos de encuentro, es la
superautopista de la información, que se soporta
en Internet y es análoga a la fusión entre una au-
topista, una telaraña y un supermercado. Estos es-
cenarios generados por Internet constituyen mo-
delos culturales contemporáneos que orientan las
relaciones sociales. De acuerdo con Gómez Cruz
(2002), Internet comprende el correo electrónico,
las páginas web, los chats, los juegos en línea, los
grupos de noticias, los servidores FTP (Protocolo
de Transferencia de Ficheros o Archivos) y mu-
chos más programas, bases de datos y modos de
comunicación, que permiten la constitución de
identidades, comunidades, espacios y realidades
virtuales, entre otras conformaciones ontológicas,
epistemológicas, antropológicas y sociológicas.
La extensión y desarrollo de Internet se ex-
plica por la amplitud de posibilidades que ofrece,
a saber: ocio electrónico, educación a distancia
(aula electrónica, red académica, consulta elec-
trónica), correo electrónico, negocios y servicios
financieros en línea, teletrabajo, teleservicios
(tienda electrónica), comunidades de discusión,
opciones personales (cibersexo, foros, páginas
personales), grupos por intereses, prensa-televi-
sión-radio en línea, administración pública en
línea, entre otros usos. Todas estas posibilidades
se potencian con el apoyo de la World Wide Web,
surgida en 1989 en Ginebra, es decir, de un con-
junto de páginas con información específica o un
seleccionador de hipertexto, que a su vez se ve
fortalecido con el uso de los recursos multimedia.
Tal como puede intuirse, esta gama de usos impli-
ca modificaciones en los modos de comprender,
construir, interactuar y relacionarse con el entor-
no y consigo mismo.
Según Gómez Cruz (2002) estos cambios
obligan a hacer referencia a un espacio real y otro
construido en forma simbólica, es decir, aquel
que ocupan y aquel que crean los computado-
res. Internet constituye el ciberespacio, esto es, el
conjunto de espacios que crea la interconexión
de computadoras, en el que las expresiones, las
relaciones, los datos, el comercio, el poder y de-
más saberes, acciones y dimensiones humanas
son posibles en virtud del uso de tecnologías de
la comunicación con uso del computador. Desde
esta perspectiva se entiende que los computado-
res, sus cables, conexiones y servidores ocupan
un lugar en el espacio de los físicos, en cuyo pro-
ceso de ocupación va sufriendo modificaciones
(Silverstone, Hirsch y Morley, 1992), y lo domés-
tico varía en función de dichas máquinas que
brindan acceso al ciberespacio (Mitra y Schar-
tz, 2001). Incluso, este acceso a lo intangible a
través de mecanismos tangibles (Bonder, 2002)
ha implicado la generación de unos escenarios
públicos pero de dominio privado: los cibercafés,
los kioscos digitales o el café Internet. Esto mis-
mo afirma Jones (1995) cuando dice:
La cmc, por supuesto, no es sólo una herramienta;
es al mismo tiempo tecnología, medio y motor de
relaciones sociales. No sólo estructura relaciones
sociales, es el espacio en donde dichas relaciones
ocurren y la herramienta que los individuos usan
para entrar en ese espacio. Es mucho más que el
contexto en donde ocurren esas relaciones (aunque
sea eso también). Por ello, es comentado e ima-
ginativamente construido por procesos simbólicos
iniciados y mantenidos por individuos y grupos.
Ahora bien, el ciberespacio se referencia
como un lugar distinto al real al que se accede,
entra, conecta, o lo que Antulio Sánchez (2001)
denomina sexto continente o Gwinnell (1999) lla-
ma gigantesco centro comercial o espacio de flu-
jos (Castells, 2001). No obstante, Miller y Slater
(2001) no aceptan la idea de una realidad inde-
pendiente sino de nuevas formas de mediación.
En este sentido, la virtualidad se considera como
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intrínseca a la mediación y se define como la po-
tencialidad tecnológica de construir realidades.
Las tecnologías, por tanto, facilitarían interaccio-
nes a partir de las cuales son los individuos los que
crean las representaciones.
De acuerdo con Thompson (1998), los
medios de comunicación se soportan en la idea
de la simultaneidad espaciada, es decir, la rup-
tura con el aquí y el ahora de la conversación,
y son justamente estas redefiniciones del tiem-
po y el espacio las que modifican el concepto de
realidad. Así, medios como la carta, el teléfono,
el fax, la televisión y la radio son considerados
instrumentos a través de los cuales se reprodu-
ce o se conecta con espacios lejanos, mientras el
cine crea su propio espacio –cinema– e Internet
acota distancias, transmite contenidos y es un es-
cenario social al que se asiste para actuar. Esto
último se sitúa en el centro de los recursos para
la comprensión de Internet como el máximo
propiciador de una nueva realidad, la virtual.
En este caso, el concepto de realidad a utilizar
se refiere a lo experiencial-vivencial, que inclu-
so está presente en la realidad sensorial. Dicha
nueva realidad se hace patente cuando se usan
expresiones como realidad virtual, comunidad
virtual y ciberespacio (Reinghold, 1994; Jones,
1995). Este sería entonces el tercer entorno,
como lo atestiguan las comunidades virtuales
(Echeverría, 2000), luego de la naturaleza y de la
ciudad. Una comunidad virtual (Graham, 2000)
reconoce la existencia de unas dinámicas propias
de los internautas y pone en evidencia nuevas
comprensiones metafísicas del mundo.
Mitra y Schartz (2001) afirman que los es-
pacios cibernéticos “deben ser entendidos como
un sistema en su totalidad que puede tener un
fuerte componente real y ciber donde ninguno
merece ser privilegiado pero ambos necesitan ser
examinados juntos para entender cómo operan
los espacios combinados”. Siguiendo este plantea-
miento, Gómez Cruz (2001) formula la existencia
de un hiperespacio, es decir, las relaciones entre el
espacio físico y el cibernético a través del estudio
de la domesticación o de la identificación de los
modos como la tecnología se inserta en la cotidia-
nidad y el espacio, y la virtualización, que Green
(2001) caracteriza por la superación del espacio
físico a partir de los usos del computador y el de-
sarrollo de sus propias dinámicas.
Balaguer Prestes (2005) señala que en los
adolescentes el chat y el MSN se han convertido en
un elemento fundamental para la construcción de
su identidad, puesto que su integración al ambien-
te implica para ellos conversaciones simultáneas y
múltiples con un teclado y conexión permanente a
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Comunicación, discurso y política
la Red. Estos espacios para el diálogo, que en algu-
nos círculos conducen a la facilitación del contacto
y al establecimiento de consensos, en otros no son
más que caóticas conversaciones cuya abstracción
de significados parece imposible. Uno de los aspec-
tos más relevantes de esta comunicación a través
de las redes electrónicas es la modificación en la
lengua, es decir, la creación de la ciberlengua, que
se caracteriza por un estilo parco, simple, con ideas
cortas, con pocas y breves frases, en donde la in-
terlocución múltiple es a ciegas, cualquiera puede
entrar en interacción, se amplía el uso de abrevia-
turas, apócopes, iniciales, anglicismos y no hay, ne-
cesariamente, linealidad temática.
Ciberespacio, comunidades virtuales, rea-
lidad virtual y demás expresiones contemporá-
neas constituyen los modos de referirse discur-
sivamente a lo que representa la sociedad de la
información. Estas nociones dan cuenta de la
materialización de la globalización en estrecha
relación con Internet. En este sentido, Trejo De-
larbre (1996) afirma: “No hay sensación contem-
poránea más representativa de la globalización
que cuando se viaja por el ciberespacio”. La no-
ción de ciberespacio es el resultado y el ambiente
en el cual se da el proceso de globalización, es
decir, el intercambio ilimitado de culturas, datos,
bienes y servicios de la más diversa índole a ele-
vadas velocidades. Siguiendo a Trejo Delarbre
(1996) “La globalización es la omnipresencia, to-
talizadora y envolvente, de intercambios y recur-
sos que a menudo hacen creer que el mundo es
uno sólo”. Este intercambio abarca los ámbitos
económicos, políticos y culturales enmarcados en
unos parámetros similares. Dichos parámetros
pueden sintetizarse en: fluidez en el intercambio
comercial, eliminación de fronteras y especiali-
zación geográfica de la producción, reducción
del Estado y su presencia en la regulación de lo
público, prevalencia de organismos supranacio-
nales y corporaciones multinacionales, sujeción
de la política local a la normativa internacional
y los requerimientos de las multinacionales, in-
ternacionalización de los movimientos sociales y
las situaciones de crisis.
La globalización lleva consigo la propues-
ta de una sociedad de la información, es decir,
la constitución de un ambiente de interacciones
soportado en la producción y difusión del cono-
cimiento, lo cual no es ajeno a la necesidad de
transformar la información en conocimiento.
Esta sociedad se caracteriza, además, por la ve-
locidad de generación, transmisión y procesa-
miento de la información, ya que es instantánea
y tomada directamente de la fuente sin limitación
65
espacial. Así, la sociedad de la información gene-
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
ra el replanteamiento de las nociones de espacio
y tiempo, en tanto reduce la importancia de los
medios de transporte y de la concentración de la
producción industrial y conduce a la descentrali-
zación y dispersión poblacional y de los servicios
(Ortiz Chaparro, 1995).
La relación globalización-sociedad de la
información tiene muchos tópicos de discusión
que, dada su relevancia para comprender la me-
diatización como un medio o entorno de interac-
ción, se esbozan a continuación. En primer lugar,
su formulación como productora y producto de
una revolución que se caracteriza por su aparente
ausencia de soporte ideológico, lo cual se sustenta
en la mezcolanza de cambios geoestratégicos por
efecto de impactos sociales, económicos, cultura-
les, éticos y tecnológicos procedentes del elevado
intercambio humano y sin dirección determinada.
Sin embargo, este mundo mediático se convierte
en el soporte ideológico de la globalización y en el
modo como se obliga a incorporarlo a la cotidia-
nidad. El poder mediático elimina los modos de
resistencia por cuanto su discurso y beneficios se
proponen como: gratuitos, seductores, impactan-
tes, enajenados del aburrimiento, sencillos, espec-
taculares, dramatizados y cómicos. En otras pala-
bras, el poder mediático se ejerce con un discurso
infantil (Ramonet, 2002), cuya posibilidad de re-
sistencia es nimia y se ha caracterizado por ser
local y circunstancial, ante un fenómeno global y
estructural. El autoritarismo se observa a través de
la publicidad, en la venta de un modelo de vida.
En segundo lugar, los avances alcanzados
hasta el momento por la humanidad están en ries-
go de desaparición. Así por ejemplo, la libertad
se ve amenazada por la violación a la intimidad
y la democracia se está desmontando debido a la
transformación de la política electoral en política
mediática (Roszak, 1990).
La globalización lleva consigo la
propuesta de una sociedad de la información,
es decir, la constitución de un ambiente de
interacciones soportado en la producción
y difusión del conocimiento, lo cual no es
ajeno a la necesidad de transformar la
información en conocimiento
En tercer lugar, se tiene su compromiso con
lo comercial, ya que es innegable su carácter de
negocio en el que la información tiene un precio
y no se sabe exactamente quién la vende, cuánto
66 cuesta, ni quién la compra. A esto último se suma
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 66
el hecho de que la cibercomunicación se apoya en
un dispositivo tecnológico con un efecto liberador
no alcanzado por tecnologías anteriores que hi-
cieron la misma promesa.
En cuarto lugar, la integración a la sociedad
de la información constituye un criterio de desa-
rrollo, lo que enfatiza su carácter de realidad con
la que se convive. Dicha integración se enfrenta
a la deficiencia de condiciones materiales básicas
para la supervivencia de grandes segmentos de la
población, es decir, a la preexistencia de un mun-
do desigual que dicha integración reproduce y al
que se le suma un elemento más para favorecer la
inequidad y la exclusión: la información y su acce-
so como bien esencial, pero que no es prioritario
para personas y países “pobres”. En quinto lugar,
la cibercultura, es decir, un bagaje de significados,
artefactos y prácticas sociales intrínsecos al uso de
la superautopista de la información. La jerga de
la cibercultura posee gradientes de dominio que
evidencian la ventaja de las elites académicas,
sociales y políticas sobre la población en general,
que pueden explotar los datos, las experiencias y
los significados que contiene la superautopista de
la información. En este caso, el acceso a la infor-
mación se convierte en un derecho adeudado, en
una necesidad básica insatisfecha.
Esta realidad virtual, con su ciberespacio
materializado en una superautopista de informa-
ción representada como una telaraña, que porta
y construye una cibercultura, en la que la digita-
lización, la hipertextualidad y la multimodalidad
son fundamentales, es uno de los recursos más re-
levantes con los que las naciones y la humanidad
cuentan para efectos de su desarrollo. En este or-
den de ideas, el acceso al ciberespacio implica mo-
dos distintos de ejercicio del poder, el comercio, la
concentración de la riqueza, la propagación de la
cultura, la educación (ahora, para evaluar y elegir
información); todo lo cual se apoya en la abundan-
cia de recursos para la adquisición de conocimien-
tos, el entrenamiento y el ocio. Además, junto con
estas posibilidades y en relación con la realidad de
la globalización, navegar por el ciberespacio sig-
nifica ampliar la concepción del mundo –verlo en
perspectiva global (Trejo Delarbre, 1996)–.
No obstante, como ya se indicó, la sociedad
de la información como producto y productora
de la globalización no genera variaciones en la
condición social de quienes acceden, ni aun cuan-
do se le mire en su perspectiva de industria de las
telecomunicaciones. Dicha sociedad brinda in-
formación para las masas, con lo que populariza
datos pero no su elaboración conceptual, ni sugie-
re referentes interpretativos distintos a los que el
público en sus particularidades ya posee (Stewart,
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1989). Esto repercute, por ejemplo, en el hecho de
que la persona de la era informática sea simultá-
neamente un ciudadano del mundo y se perciba
como no perteneciente a una comunidad específi-
ca (Reich, 1993). Esta tensión entre lo global y lo
local, lo nacional y lo cosmopolita, también dada
frente al multiculturalismo y la mundialización
de la economía, es quizá el centro de la reflexión
cuando se pretende analizar la globalización y su
relación con la mediatización.
La vigencia de lo comercial en relación con
la sociedad mediática implica que la información es
negocio en sí misma y es recurso decisivo para nego-
ciar. En consecuencia, la información congrega los
dos referentes hasta ahora centrales en la ostenta-
ción del poder: el saber y el dinero. La información
se convierte entonces en poder, que para tal efecto
se apoya en la valoración de la velocidad de despla-
zamiento y la agilidad de respuesta en función de
la cantidad de datos tratados y almacenados. Este
poder, además de estos valores, es heterodoxo en su
funcionamiento, es decir, sin centro de poder, fun-
ciona como un lugar –océano en el que se navega-,
crece en forma acelerada y tiende a ser de dominio
privado, pues todo es de particulares –las redes de
acceso, los servicios, los productores de equipos, los
motores de búsqueda–. Así, la sociedad mediática
en tanto producto tecnológico es instrumento de
extensión y dominación, y fuente de dilemas para
las sociedades y las culturas. Esta relación entre sa-
ber y poder en la era de la globalización y la socie-
dad de la información puede sintetizarse tal como
lo hizo Ortiz Chaparro (1995):
La sociedad de la información tiene voca-
ción de sociedad global. De otro modo: la globa-
lidad es consustancial a su estructura... Esta glo-
balidad es de fácil constatación. Cosas que sólo se
podían comprar en el mercado local se pueden ad-
quirir ahora instantáneamente en cualquier lugar
del mundo. Igualmente, solo se podía ser especta-
dor de los hechos que ocurrían en el propio ámbito
de cada uno. Hoy se puede ser espectador univer-
sal, mediante las telecomunicaciones. Este nuevo
mundo no lo definen los gobiernos o las alianzas
de gobiernos, sino los mercados, el comercio y la
comunicación trasnacionales. Se ha producido un
cambio en el foco del control económico. Y se está
produciendo una atenuación de muchas fronteras
políticas y sociales. Como dice A. Targowsky, “la
aldea electrónica global ha superado al Estado en
cuanto foco de control económico. El flujo libre e
incontrolado de capitales a través de las fronteras
nacionales supone un poder que apenas controlan
los gobiernos nacionales”. Las fronteras nacionales
se han hecho permeables. Las personas y las em-
presas se han hecho transnacionales.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 67
Comunicación, discurso y política
La apuesta por el ciberespacio, además
de recoger un amplio volumen de tensiones, re-
presenta en algunos aspectos una amenaza para
las sociedades. Este es el caso del privilegio de la
información electrónica cuya vulnerabilidad né-
mica por la pérdida puede ser más elevada que
la de la imprenta y, en consecuencia, la memoria
de la humanidad se encuentra en riesgo. Ade-
más, así como el ciberespacio potencia múltiples
actividades humanas, también favorece formas
novedosas de delincuencia y agremiación de
delincuentes. Este es el caso de la extracción
de información confidencial, las transferencias
ilegales, el robo de servicios, el intercambio de
información por parte de las mafias, la inter-
ceptación de mensajes secretos, el terrorismo,
la pornografía infantil. Todo esto va de la mano
de la creación de los virus y la existencia de los
hackers, en especial en su versión malvada de crac-
ker. Finalmente, en términos de salud mental el
ciberespacio ha generado su propia enfermedad:
ciberhólicos, es decir, los adictos a la red, que es
consecuente con los modelos de diagnóstico que
orientan la diferenciación y clasificación social.
Esto redunda en la necesidad de plantear una
ciber-ética, en la que se reavive la reflexión sobre
las acciones individuales frente al bienestar.
Los medios masivos de
comunicación como
institución social
organizadora de prácticas
y significados
L
a mediación como tercería supone la idea
de que el signo interactúa con quienes lo
producen y lo interpretan, lo cual tiene
efecto sobre la producción y la comprensión de los
significados. En este sentido, el conjunto de signos
e instrumentos configuran una gama particular
de experiencias ligadas a dispositivos tecnológicos
y simbólicos que forman parte de la interacción.
El medio, en este caso, se asimila a un dispositi-
vo que, a la manera de un puente, conecta a los
interlocutores, que registra y transporta represen-
taciones, al tiempo que influye en la elaboración
de dichas representaciones. En esta medida, los
medios se instauran como representaciones que
apoyan la cotidianidad y son piedra angular de la
formulación de saberes.
Los medios de comunicación en tanto insti-
tución social constituyen lo que Cubides (2002) de-
nomina agencias de sentido, es decir, instituciones
que gestionan, producen y orientan los modos de
comprensión de quienes las conforman y las circun-
67
dan, a través del ofrecimiento de marcos de refe-
01/12/2008 06:57:50 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
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REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 68
rencia y jerarquías de valores. Dichos valores son
el punto de partida para que los medios construyan
sus representaciones y formas de interacción. En
este sentido, una de las características de los medios
contemporáneos, necesaria en la comprensión de
su papel de agencias de sentido, es su elevada y rápi-
da producción y reproducción de información, que
afecta los hábitos y con éstos influye en la posibili-
dad de discernir y seleccionar datos (Bilbeny, 1997).
Así, la presencia de mayor información no significa
necesariamente ampliación del conocimiento.
El carácter de institución social dado a
los medios masivos de comunicación (Schramm,
1975; Curran y Seaton, 1991) delimita su estu-
dio como estructuras socializadoras y reproduc-
toras de cultura, es decir, como referencias de
instrucción, dominación y control social, y como
agencias de sentido a través de elaboraciones sim-
bólicas que jerarquizan los significados, dan iden-
tidad y se interiorizan como un orden compartido
consecuente con un dominio cultural.
La consideración de los medios como una
institución comprometida con un orden social,
entendido como un principio o valor dador de la
cohesión y la armonía social, se relaciona con la
unión, el desarrollo de actividades, el sentido de
pertenencia y la identidad de una colectividad.
Este dominio social de los medios abarca el con-
trol, esto es, las maneras de ejercicio del poder
y su acatamiento, y la solidaridad o ligazón en-
tre lealtad y cooperación, en la que el orden es
equivalente a igualdad, reciprocidad, equilibrio
y autodeterminación. Desde esta perspectiva la
interpretación de la manera como los medios se
entretejen con el orden social tiene tres miradas:
primero, como continuadores del orden social,
que determinan actividades y valores, al tiempo
que establecen consensos e integran individuos a
la sociedad; segundo, como un recurso usado por
las elites para marginar y deslegitimar la oposición
e imponer sentidos; tercero, como el insumo que
permite a las personas crear su propio orden.
El domino social de los medios, en tanto
comprometido con un orden social, se soporta en
la socialización o búsqueda de armonía a través
del apoyo a referentes de normalidad, que favo-
recen la jerarquía vigente del estatus social y los
modos de distribución económica que se le atri-
buyen. Aunque se espera que los medios sean neu-
trales en su función socializadora de dar sentido,
tienden a parcializarse en favor de ciertos valores,
para lo cual se les observa asociados con un proce-
so enseñanza-aprendizaje de valores y modelos de
conducta, que éstos representan simbólicamente
y en forma consecuente con una lógica de econo-
mía conductual. En este sentido, el dominio social
de los medios es significado como un cultivo, es
decir, como un conjunto de representaciones sis-
temáticas de la realidad que sirven de lecciones a
la gente y que siguen una secuencia interactiva,
dinámica y progresiva (McQuil, 1998).
El orden social que recogen los medios im-
plica el dominio y la solidaridad. En relación con
el dominio toman relevancia las nociones de orden
público, construcción y preservación del consenso,
y control indirecto a través de sistemas simbólicos.
En el marco de la solidaridad se encuentran las
nociones de identidad y cohesión grupal, empatía
y orden moral compartido, y pro-social. Todo lo
anterior forma una estructura narrativa que con-
juga identidad, orden, consenso y empatía, la cual
se pone en circulación mediante la vigencia de los
principios de libertad de expresión y acceso, diversi-
dad y objetividad. De este modo los medios se con-
vierten en un entorno simbólico que se posiciona
como centro de control en virtud de la búsqueda
del consenso a través de la reiteración de valores,
en donde el reconocimiento de las diferencias aleja-
das de los modelos hegemónicos pasa, indiscutible-
mente, por la justificación de su presencia. Dicha
estructura narrativa funciona como una fábula con
su moraleja que es capaz de ilustrar los comporta-
mientos premiados y castigados, se entreteje de for-
ma coherente con los principios morales de otras
instituciones sociales y favorece la identificación a
través de la elaboración de héroes y villanos.
En este marco, los medios emplean el cas-
tigo, la estigmatización y el señalamiento como
mecanismos para marcar lo indeseable, sancio-
narlo y ubicarlo como enemigo del bien común,
en correspondencia con la normalización y la
naturalización de un conjunto de valores y mo-
dos de relación que incluyen: el matrimonio, la
familia nuclear, la monogamia, la heterosexua-
lidad, la dominación masculina, la democracia,
el consumo, entre otros. El control, o mejor la
reproducción ejercida por los medios, recurre a
la noción de buen gusto, asociada a criterios mo-
rales que se aplican a las costumbres, siendo lo
que se puede hacer en público lo natural, lo nor-
mal, lo sano. Ahora bien, los medios cumplen
tres funciones en tanto portadores de la cultura
y encarnación de la identidad colectiva.
La primera función implica avalar las aspira-
ciones de las identidades sociales a través del control
y la cohesión. En este sentido, los medios contribu-
yen con el desarrollo de una conciencia de identi-
dad nacional, un sentido de pertenencia, el realce de
unos atributos compartidos (lugar, lengua y cultura),
la formación de un sentido de exclusividad, la crea-
ción de símbolos en el marco de su lugar de repre-
sentación y convocadores del interés colectivo.
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La segunda función les permite a los me-
dios servir de extensión simbólica de la simpatía
por los individuos y los grupos en relación con sus
problemas, incluidos desastres e injusticias, de tal
forma que acentúan la identidad común. Así, las
experiencias individuales y locales se conectan
con las experiencias grupales y globales. En cum-
plimiento de esta función los medios se acercan a
la sociedad y a la comunidad, informan y evalúan
problemas, o ayudan a las personas.
La tercera función supone promocionar
actitudes pro-sociales con el ejemplo que recogen
valoraciones sociales positivas, ilustran una buena
conducta, demuestran preocupación por los de-
más y compromiso con la comunidad. Esta fun-
ción, en conjunto, muestra el andamiaje afectivo,
cooperativo y de control emocional a través del
cual se conecta el medio con su público y se forta-
lece el ordenamiento social.
Hasta este punto se ha hecho énfasis en la
función socializadora de los medios como institu-
ciones sociales, es decir, en relación con su com-
promiso con el mantenimiento de un determina-
do orden social, lo cual implica aspectos de orden
simbólico, pero no constituye su eje central. A
continuación se encamina la reflexión en torno a
la segunda función de las instituciones sociales –la
reproducción cultural, en la que se da mayor rele-
vancia a los aspectos de significación y simbólicos.
El dominio cultural de los medios se apoya en la
noción de cultura mediática y ésta, a su vez, se
liga con el cumplimiento de un conjunto de debe-
res sobre la educación, las costumbres nacionales,
las artes y demás aspectos altamente valorados
por la humanidad o por determinados grupos.
El dominio cultural de los medios se rela-
ciona entonces con las acciones y artefactos de la
denominada “alta cultura” y el realce esporádi-
co de lo que la misma no abarca. En este sentido,
la cultura mediática recoge una gama jerarqui-
zada de valores que indican lo importante y el
modo adecuado de acción, por lo que se confi-
gura como un conjunto de reglas y prescripcio-
nes para demarcar la “cultura de la sociedad” (la
defendida por la elite), sus variaciones y las sub-
culturas. En todos los casos, la cultura mediática
se compromete con una cultura “propia” de las
naciones; una calidad cultural cuyo parámetro
Los medios emplean el castigo, la estigmatización y el
señalamiento como mecanismos para marcar lo indeseable,
sancionarlo y ubicarlo como enemigo del bien común, en
correspondencia con la normalización y la naturalización de un
conjunto de valores y modos de relación
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Comunicación, discurso y política
de comparación lo determinan las costumbres,
artefactos y símbolos de la elite social y artísti-
ca profesional, y una apuesta por la igualdad y
equidad en el acceso y apropiación del capital
cultural que sigue principios de justicia, demo-
cracia y derechos ciudadanos.
A lo anterior se suma, en primer lugar, la
vigencia en la cultura mediática de la noción de
identidad cultural, entendida como el marcador
cognitivo que da pertenencia a un lugar, un perio-
do histórico y una colectividad. En segundo lugar,
la relación entre cultura mediática y formación
estético-moral, es decir, el establecimiento de un
sentido del buen gusto, en su doble dimensión
de lo bello y lo bueno, que abarca el comporta-
miento en los lugares públicos, la consideración
y reconstrucción de los cuerpos, la vigencia de la
moda, entre otros valores. En tercer lugar, la cul-
tura mediática se entreteje con colectivos que la
avalan, tales como los promotores culturales, las
industrias culturales, los grupos de presión y los
sectores políticos. De esta manera, el dominio cul-
tural se ejerce a través de la jerarquización de va-
loraciones que se organizan en torno a una iden-
tidad auténtica y su relación con la recolección de
elementos de las sub-culturas grupales, locales y
geográficas, de una parte, y con lo que se concep-
tualiza como incultura o enajenaciones del buen
gusto y las correctas costumbres, por otra parte.
El orden social y el dominio cultural que
reproducen los medios constituyen las dos estruc-
turas sobre las cuales se organizan las prácticas
sociales y los significados. Así los medios, en tanto
institución social, llevan a cabo sus procesos de
socialización y reproducción cultural con base en
la ejemplificación, la creación y la jerarquización
de las prácticas sociales y culturales derivadas del
uso de las tecnologías, los ritmos y modos de in-
teracción en y con los medios, y la valoración de
costumbres y saberes que se prefiguran como na-
turales en las sociedades. Esta configuración del
orden social se replica para efectos del dominio
cultural, en el que el centro lo constituyen los
sentidos y significados derivados de la reconcep-
tualización del ser humano, el espacio, el tiempo,
la realidad, la organización social, la relaciones
humanas afectivas-sexuales-comerciales-sociales,
y las identidades colectivas y subjetivas.
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
La influencia institucional de los medios
se apoya en la formulación de los distintos mo-
delos culturales expresivo-conceptuales, a través
de los cuales se cristalizan las comprensiones y
experiencias en una comunidad, provocando que
la experiencia compartida se objetive, se haga
convencional y se convierta en artefacto cultural
(Shore, 1996). Esto porque la institución social
tiene la posibilidad de proponer las categorías con
las cuales se elabora y conceptualiza el mundo,
que en el caso de los medios se logra mediante
la expresión preformativa de las problemáticas
sociales, la generación de rituales y actuaciones
que externalizan y objetivan la experiencia, y la
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circulación de teorías populares y científicas que
plasman conceptualmente una realidad social.
Desde esta perspectiva se reconoce un conjunto
de valores, categorías conceptuales, reglas de in-
teracción y diseños interactivos que subyacen a la
constitución de un lenguaje inherente a los nue-
vos medios de comunicación (Manovich, 2006).
Así, surge la cultura de la información como eje
de la sociedad del conocimiento e inmersa en la
globalización, la cual incluye a la cultura visual, la
cibercultura, la tradición artística y mediática, y
la dimensión cultural de la tecnología.
De acuerdo con lo expresado, se decanta
un tipo de mediación a la que se le puede deno-
minar mediatizada, es decir, aquella en la que los
medios recogen y transforman las representacio-
nes propuestas por los actores discursivos. Así, la
dilucidación de la mediación mediatizada (Diez,
2001) conduce al reconocimiento del efecto sobre
el significado que resulta del hecho de que los ac-
tos comunicativos se encuentren atravesados por
instituciones e instrumentos simbólicos inherentes
a las tecnologías de la comunicación. En conse-
cuencia, los conceptos que se comunican son abs-
tracciones que dependen de la generalización y
de los instrumentos que conducen a alcanzarla.
Las tecnologías digitales han intervenido en
la producción de medios, dado que no sólo se pro-
ducen en la computadora sino que se distribuyen y
consumen a través de ésta, por lo que se configura
como una metaherramienta. En consecuencia, la
cultura de la información funciona con la lógica
de las computadoras en virtud de que los nuevos
medios se crean, distribuyen y almacenan en estas.
Se inaugura así una nueva gramática de la comuni-
cación y se rediseña el proceso en su conjunto. Esta
nueva gramática responde a las características de
interfaz entre la individualidad y la sociedad deri-
vadas de la presencia de la tecnología y sus modos
de interacción y producción en la socialización y
la reproducción cultural (por ejemplo, hardware-
software, televisor-televisión, transistor-radio). El
lenguaje híbrido de las interfaces culturales y sus
gramáticas de funcionamiento social está constitui-
do por códigos múltiples que coexisten y afectan a
todas las fases de la comunicación y a la vez que
abarcan, directa y explícitamente, todos los regis-
tros de ese universo.
En este sentido, la comunicación e interac-
ción se efectúa no solo con la tecnología (computa-
dor, móvil) sino con datos culturales digitalizados
y portables: video juegos, cd-rom, dvd; enciclo-
medias, museos en línea. La cultura de la infor-
mación implica una cantidad de objetos puestos
a disposición de los sujetos en cualquier momento
y lugar, lo cual replantea la cultura tradicional,
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en la que la visita era acción física, la posición
de espectador suponía un escenario, y los espa-
cios propios para expresiones artísticas o modos
de identificación colectiva requerían de contacto
directo, por citar algunos ejemplos. Este lenguaje
contemporáneo se caracteriza, además, porque se
formula desde las representaciones numéricas y el
código digital, las formas y la manipulación algo-
rítmica, y una estructura fractal. La lengua digital
requiere de la interactividad y se estructura sobre
la base de representaciones que simulan y propo-
nen la automatización de la realidad.
En consonancia con lo indicado, el diseño
del software, por ejemplo, es el reflejo de una lógica
social, una ideología y una imagen de la sociedad
contemporánea. Una sociedad que se fundamen-
ta en la selección, lo programable, lo controlable,
la fusión-creación, la maleabilidad, la variabi-
lidad, la novedad. Una sociedad cuya mente la
constituye una cultura digital, es decir, su estética
y lengua dominante.
Esta cultura digital que ha materializado a
la sociedad del conocimiento y a la cultura de la
información se fundamenta en unos principios,
los cuales dejan entrever de modo claro los valo-
res a los que se apuesta (Manovich, 2006). Así, el
primer principio es la representación numérica,
que recoge el código digital, compone todos los
nuevos medios e implica la descripción formal
y la manipulación algorítmica de los objetos.
El segundo principio es el de modularidad, de
acuerdo con el cual los elementos digitalizados
se pueden agrupar o combinar de alguna forma
para crear nuevos medios sin perder identidad.
El tercer principio es la automatización, y revela
una pretensión de desplazamiento de la acción
humana por efecto de dispositivos de otro orden
y una supeditación de la conceptualización de la
realidad a una noción mecanicista, rutinaria y
autómata. El cuarto principio es la variabilidad,
que demarca el carácter inacabado de los nue-
vos medios, es decir, que la cultura digital está
en permanente construcción y tiene múltiples
versiones, con lo cual se conecta directamente a
la lógica de funcionamiento de la distribución y
el consumo post-industrial. El quinto principio
es la transcodificación, e ilustra un fenómeno
psicosocial muy relevante: la conversión del pen-
samiento analógico en digital; esto favorece la
creación de un código común de representación,
en el que cobra vitalidad el concepto de interfaz
o código que transporta mensajes culturales en
diversos soportes. Cabe resaltar que “un código
puede también suministrar su propio modelo de
mundo, su sistema lógico e ideología, y los men-
sajes culturales o los lenguajes enteros que se
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Comunicación, discurso y política
creen posteriormente en ese código se verán li-
mitados por ese modelo, sistema o ideología que
lo acompaña” (Manovich, 2006). El sexto princi-
pio es la interactividad, y se expresa claramente
en los hipervínculos y exige la identificación con
la estructura mental de otra persona.
La cultura de la información implica una
cantidad de objetos puestos a disposición
de los sujetos en cualquier momento y lugar,
lo cual replantea la cultura tradicional, en
la que la visita era acción física, la posición
de espectador suponía un escenario, y los
espacios propios para expresiones artísticas
o modos de identificación colectiva requerían
de contacto directo
Siguiendo a Orozco (1996) y como corola-
rio de lo aquí presentado, las mediaciones tienen
un componente tecnológico, uno situacional y
uno institucional. En el primer caso, se obser-
van las modificaciones en las prácticas sociales
en virtud de las rutinas que imponen las tecnolo-
gías; en el segundo, se recalca el papel de los sig-
nificados inherentes a los escenarios en los cuales
se producen las interacciones, y en el tercer caso,
se vislumbra el conjunto de principios, valores y
normas que organizan y jerarquizan los modos
de interacción y la producción de significados en
un contexto específico. En este orden de ideas, la
inmovilidad es la práctica social por excelencia
de la mediación mediatizada. En la mediación
mediatizada la actividad se caracteriza por la
inmovilidad del sujeto, mientras viaja y navega
por múltiples escenarios y entre diversas expe-
riencias (Parente, 1993), que abren las puertas a
modos elevados de interactividad regulados por
las lógicas de la velocidad, el almacenamiento,
la simultaneidad, la abundancia informativa y el
consumo. La inmovilidad como práctica social es
más comprensible con la afirmación de los me-
dios como un tipo de modelo cultural lúdico. 
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 Revista Comunicación y Ciudadanía

Palabras en la guerra

VICTORIA E. GONZÁLEZ
Comunicadora social-periodista de
la Universidad Externado de Colom-
bia, magíster en literatura; candida-
ta a doctora en Ciencias Sociales.
Editora de la presente Revista.

Hay palabras que nos muerden la voz

como perros nerviosos que escaparan del fuego.
Palabras que rompen los cercados del tiempo.
Palabras que despiertan. Hay palabras.
José María Gómez Valero
Resumen
La excepcional duración en el tiempo, las peculiaridades de su desarrollo y la honda metamorfosis
que ha tenido, tanto en los propios accionares internos como en el contexto internacional, son algunas
de las características del conflicto armado colombiano que lo han convertido en un fenómeno de alta
complejidad en el que se mueven múltiples elementos. El presente ensayo busca explorar el papel que
desempeña uno de estos elementos en particular –el lenguaje– como estrategia de acción política de
los diferentes actores involucrados en el conflicto armado.
Palabras clave: conflicto armado, lenguaje, eufemismo, disfemismo, neologismo.

ABSTRACT
The Colombian armed conflict has among its particular characteristics an exceptional lengthiness,
an intricate metamorphosis and the peculiarities of its own progression. This has made of it a hig-
hly complex phenomenon within the internal and the international contexts. This essay intends to
explore the role that is played by the language as a strategic political action exerted by the different
participants involved in the conflict.

74 Keywords: armed conflict, language, politic action.

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D
esarmar las palabras fue una de
las propuestas que surgió hace casi
una década en las reuniones de la
organización “Medios para la Paz”.
Las primeras discusiones se daban
en torno al papel que desempeñaban los medios de
comunicación en el conflicto armado y a la forma
como los periodistas tomaban parte en dicho con-
flicto al reproducir “el lenguaje de los guerreros”.
La propuesta contemplaba la elaboración de un
manual, o más bien de una especie de diccionario
en el cual se precisaran los términos, de modo que
se hiciera un uso juicioso de los mismos a la hora
de escribir sobre el conflicto armado colombiano. El
resultado por todos conocido es el libro Para des-
armar la palabra que se convirtió en el documento
de referencia de muchos periodistas y que, al igual
que cualquier texto de este tipo, incorpora periódi-
camente nuevos vocablos en nuevas ediciones.
La propuesta de “Medios para la Paz” hizo
un aporte valioso en busca de lograr un mayor
equilibrio por parte de los periodistas en el cubri-
miento de las informaciones, pero además puso de
presente dos hechos fundamentales: la importan-
cia de la palabra en el conflicto armado y el poder
que ejercen quienes la utilizan. Sobre este último
punto en particular quedan reflexiones adiciona-
les que van más allá del papel de los medios y que
pretendemos plantear en este escrito: dado que
los colombianos estamos expuestos permanente-
mente a un bombardeo de declaraciones directas
provenientes de todos los flancos que se enlazan
para crear discursos, pronunciamientos oficiales y
no oficiales, declaraciones y versiones libres, entre
otros, ¿cuál es el papel que desempeña el lenguaje
bélico que utilizan los diferentes actores involu-
crados en el conflicto armado como estrategia de
acción política para generar alianzas, divisiones,
pactos o condenas? ¿Cuál es el tipo de palabras
que conforman ese lenguaje bélico? ¿Cuál es el
camino que toman esas palabras? ¿Cómo se van
posicionando en el lenguaje cotidiano? Veamos.
Los perniciosos eufemismos
P
ara dar inicio a este aparte, nada más con-
veniente que tomar prestadas las palabras
del profesor estadounidense James Petras
cuando afirma: “Los grandes crímenes contra la
mayor parte de la humanidad se justifican me-
diante una corrupción corrosiva del lenguaje y el
pensamiento; una deliberada maquinación de eu-
femismos, falsedades y engaños conceptuales”.
En “Notas sobre un renacimiento cultural en tiempo de
.
barbarie”, conferencia dictada en el Encuentro Nacional
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 75
Comunicación, discurso y política
Lo anterior nos remite a una tendencia
mundial –que también se ha adoptado en Co-
lombia– de poner a circular eufemismos que son
acogidos posteriormente por los medios de comu-
nicación, e incluso por los sectores académicos,
para restarle valor a ciertas acciones realizadas
por determinados actores. En última instancia,
con el empleo de los eufemismos se busca im-
poner un lenguaje metafórico para brindar una
naturaleza ambigua a las palabras con el fin de
vaciarlas de un contenido semántico que podría
resultar negativo.
Los eufemismos se dividen a grandes rasgos
en dos tipos: aquellos compuestos por un sustan-
tivo más un adjetivo o por sustantivos unidos por
una preposición tales como “guerra preventiva” o
“teatro de operaciones”, y aquellos que se mani-
fiestan en palabras simples convertidas en sinóni-
mos que permiten tomar el todo por la parte, tales
como “bajas” o “blancos” Chamizo (1999).
Es muy usual el uso del llamado “eufemis-
mo institucionalizado” que paulatinamente se
convierte en una jerga técnica dada a conocer por
las administraciones en sus comunicados y en sus
intervenciones oficiales, y que podría asimilarse al
lenguaje de lo “políticamente correcto”. Por ello
nos resultan tan familiares expresiones como “po-
blaciones deprimidas” cuando se habla de los más
pobres; “daño colateral” (una especie de efecto se-
cundario incontrolable) para referirse a crímenes
contra la población civil; “migrantes” para referir-
se a los desplazados por la violencia, “neutralizar”,
para nombrar la muerte de un enemigo, o “teatro
de operaciones” (en una evidente transmutación
de la guerra en simulacro) para designar al lugar
que podría llegar a encontrarse en guerra.
Hablando específicamente del caso colom-
biano, a partir de la primera administración de Ál-
varo Uribe se ha producido un fenómeno gracias al
cual el significado del término “conflicto armado
interno” se ha lexicalizado. Lo anterior significa
que “conflicto armado interno”, que otrora se con-
siderara un eufemismo frente a la palabra “guerra”,
ahora se ha convertido también en una expresión
“políticamente incorrecta”. Por este motivo, la
oficialidad se ha visto en la necesidad de acuñar
de Arte y Poesía por la Paz de Colombia, Medellín, 1.º a
3 de junio de 2007.
.
Para Vladimir Volkoff lo políticamente correcto represen-
ta la entropía del pensamiento político y consiste en ver a
la sociedad y a la historia en términos maniqueos. Lo po-
líticamente correcto simbolizaría el bien y lo políticamente
incorrecto simbolizaría el mal. Umberto Eco considera lo
políticamente correcto como una imposición que atenta
contra el derecho a la libertad de expresión.
75
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
nuevos eufemismos tales como “confrontaciones
armadas” o “acciones terroristas aisladas” para, de
este modo, poder seguir refiriéndose al objeto en
cuestión sin caer en ninguna inconveniencia.
La justificación de este giro ha sido profusa-
mente difundida por el presidente Uribe y varios
de sus voceros, entre ellos su principal asesor, José
Obdulio Gaviria: por el hecho de ser Colombia
un Estado constituido institucionalmente para
garantizar el ejercicio pleno de la democracia no
se puede admitir la legitimidad de la oposición
armada y, por tanto, de conflicto armado inter-
no. El trasfondo de esta posición por parte de la
oficialidad se explica porque hablar de “conflicto
armado interno” o de “guerra” implicaría el reco-
nocimiento de que el Estado colombiano no ha lo-
grado ejercer el monopolio estable de la violencia
física ni el dominio total sobre el territorio durante
los últimos 60 años. Igualmente, “estar en guerra”
supondría reconocer la existencia de bandos en-
frentados en igualdad de condiciones (de un lado
el ejército legítimamente constituido, y del otro la
guerrilla y/o los paramilitares), con lo cual se les
estaría dando un estatus político inmerecido a es-
tos grupos al margen de la ley. Además de otorgar-
les este estatus, implícitamente estaría planteada la
“obligación” de dar una solución a esta “guerra”
mediante acuerdos que incluyan repartición del
poder, intercambio de prisioneros, etc.
Lo anterior, en apariencia coherente por
completo, muestra sin embargo una preocupante
contradicción en lo que respecta a la designación
que el gobierno en un momento dado quiso dar a
los desmovilizados de los grupos paramilitares. En
julio de 2007, el presidente Uribe Vélez propuso la
creación de un proyecto de ley para juzgar a los pa-
ramilitares como sediciosos –un delito político que
se atribuye a quienes se organizan con el objeto de
modificar, suprimir o sustituir la organización insti-
tucional del Estado y que no podría existir en una
democracia “sin límites”. Al respecto el mandata-
rio colombiano se justificó diciendo: “Creo que es-
.
Este principio es explícito en el discurso pronunciado por
el presidente Uribe Vélez en Costa Rica el 19 de junio
de 2002: “La democracia colombiana es una democracia
que todos los días se ha perfeccionado más, que cuando
quiera que se haya detectado una talanquera al ejerci-
cio democrático, se ha superado. Es una democracia sin
límites, sin veniales hostilidades a la expresión del pensa-
miento democrático. Cuando hay un Estado constituido
institucionalmente para garantizar el ejercicio pleno de la
democracia, no se puede admitir la legitimidad de la opo-
sición armada”. José Obdulio Gaviria su parte, expresa:
“Definir una confrontación interna como conflicto interno
armado es darles categoría de fuerzas beligerantes a unos
grupos a los que seguramente antes se maltrataba de pa-
labra y obra mientras no obtuvieran el poder”.
76
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tamos obligados a buscar una ley, y que la debemos
presentar en los próximos días. Esa ley debe buscar
o que se aplique el delito de sedición para poder
resolver el problema de los 18 mil a quienes todavía
no les ha cesado la acción, o dar la posibilidad de
que sin calificar el delito como político, también les
cese la acción y se les reconozcan todos los benefi-
cios a que tienen derecho”.
Pero la utilización de eufemismos no es
patrimonio exclusivo de la oficialidad. De parte
de los grupos armados también se usa este len-
guaje metafórico por varias razones. La primera
de ellas, por la necesidad de “normalizar” las ac-
ciones criminales para que no sean consideradas
ilegales; la segunda, para lograr que a fuerza de
reiteración estos vocablos se posicionen en el len-
guaje común sin que se explore sus verdaderos
sentidos o procedencias; la tercera, está relaciona-
da con lo que Kurt y Katis Spillmann denominan
el síndrome del enemigo, es decir, “la mirada este-
reotipada del otro que conlleva una polarización
elemental entre buenos (nosotros) / malos (ellos) y
que incentiva a la deshumanización del oponente.
Por ello, quienes comenten un crimen no pueden
creer que estén ocasionando un daño irreparable
a un ser humano como ellos” Spillmann (1991).
Como ejemplo de lo anterior vemos que
las guerrillas convierten un secuestro en una “re-
tención”; un robo de armas del ejército en una
“recuperación”; una extorsión en una “vacuna”,
o un asesinato de los enemigos en un “ajusticia-
miento”. Del mismo modo, en sus “partes de gue-
rra” se habla de “muertos en combate” o “dados
de baja”. Por su parte, algunos jefes paramilitares
en particular “ofrecen disculpas” por su accionar
y el de sus ejércitos “reconociendo” que come-
tieron “errores de procedimiento”, y para ello
emplean, en comunicados “oficiales” dirigidos a
sus víctimas, términos como “desmán” o “extra-
vío” cuando se trata de explicar las causas que los
llevaron a cometer crímenes. Otros se valen de
.
El comunicado del 3 de septiembre de 2007 emitido
a propósito de un enfrentamiento con el ejército es una
muestra de este tipo de lenguajes: “En esta oportunidad
reportamos al pueblo colombiano que como resultado del
combate murieron 11 militares y 38 más fueron heridos, re-
cuperamos 4 fusiles m-16 con 28 proveedores y abundante
material de guerra en nuestras filas perdimos 9 combatien-
tes, a quienes rendimos sentido homenaje, 12 guerrilleros
más sufrieron heridas de las que hoy se recuperan satisfac-
toriamente en nuestros hospitales”; (en www.farcep.org).
Diego Fernando Murillo Bejarano, alias Don Berna, ex-
.
plica en comunicado dirigido a María Elena Toro, madre
de una de sus víctimas (16 de julio de 2007), el porqué
de las acciones cometidas por sus hombres empleando
esas palabras.
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Una tendencia mundial –que también se ha adoptado en
Colombia– [es] poner a circular eufemismos que son acogidos
posteriormente por los medios de comunicación, e incluso por
los sectores académicos, para restarle valor a ciertas acciones
realizadas por determinados actores
expresiones como “operaciones conjuntas anti-
subversivas” para justificar tomas de municipios
en asocio con el ejército regular; de “retención
con fines políticos” para referirse a los secuestros
de parlamentarios en busca de convertirlos en sus
emisarios, o de “destrucción de objetivos milita-
res múltiples” para explicar una masacre.
Entre los paramilitares, este estilo de len-
guaje eufemístico comenzó a circular con más
fuerza en los comunicados y las declaraciones
aparecidas en el lapso comprendido entre co-
mienzos de 2004 y mediados de 2007, etapa que
coincide con el proceso de negociación de este
grupo armado con la administración Uribe. En
etapas previas al año 2004, por el contrario, se
perciben dos estilos claros: el primero es el uso de
un lenguaje más guerrerista que quizá tiene mu-
cho que ver con el vocero que firma los comuni-
cados “oficiales”, ya que la mayor parte de ellos
están suscritos por Carlos Castaño Gil, reconoci-
do por su actitud “poco diplomática”; el segundo
es la proliferación de términos como patria, pa-
triota, paz, dignidad, democracia y justicia que
.
Estos son algunos de los términos utilizados por Salvato-
re Mancuso ante un fiscal de la Unidad de Justicia y Paz
en versión libre del 15 de enero de 2007.
.
Encontramos entonces comunicados en los que se ex-
presan planteamientos como: “Es así que nos preparamos
para ser atractivos a quien quiera ayudarnos en la con-
frontación final al narcoterrorismo de las FARC. No se ex-
trañen los colombianos si ven muy pronto una fuerza pa-
ragringa en Colombia, integrada por las Fuerzas Armadas
y las Autodefensas Unidas en un solo Estado, como única
manera de desterrar un flagelo irracional que padece la
nación. Ya vivimos algo similar con la Alianza del Norte en
Afganistán, también podrá suceder en Colombia. Estamos
listos” (firmado por el 12 de noviembre de 2001).  brellevar la guerra mientras dure y ganar la paz del modo
.
Así se expresa en el comunicado del 24 de abril de
2003 firmado por Salvatore Mancuso “Consideramos que
es nuestra responsabilidad ante Colombia la de insertar
nuestro trabajo, personal y colectivo, de manera legal y
consensuada, en el fortalecimiento de la democracia,
pero no de la democracia en abstracto, sino a partir de
conceptos y argumentaciones bien concretos como los de
seguridad colectiva de las comunidades, retorno de los
desplazados en condiciones dignas, desarrollo de las eco-
nomías regionales, políticas de infraestructura productiva
y de comunicaciones, etc., etc., no considerados como
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Comunicación, discurso y política
se mencionan partiendo del hecho de que deben
tener un mismo significado para emisores y re-
ceptores. Esta pretensión de univocidad busca
además generar alianzas y lograr la aceptación
de las acciones delictivas de estos grupos armados
por parte de los ciudadanos en nombre de un su-
puesto “bien común”.
Otra modalidad de eufemismo por parte
de los grupos armados es la creación de una es-
pecie de jerga interna cuyo objetivo es restringir
a un grupo determinado ciertos términos para
intercambiar mensajes de manera soterrada,
aunque posteriormente su difusión llega tan le-
jos que pierden su objetivo inicial. Una función
adicional de esta jerga es dar a los integrantes de
estos movimientos una visión diferente del mun-
do y de la sociedad de la cual no forman parte.
Esto implica un angustioso llamado a expresar lo
particular y a contribuir a ejercer el derecho a la
diferencia de quienes hacen uso de dicha jerga,
dado que en un escenario de permanente terror
resulta muy difícil afirmar las identidades per-
sonales y colectivas de una manera contunden-
te. Aparecen entonces en las guerrillas términos
como “niña” para referirse a la ametralladora,
“abejitas” para designar a los niños combatien-
tes y “pesca milagrosa”, el nombre de un juego
infantil popular, para denominar a los secues-
tros masivos. Los paramilitares, por su parte,
emplean vocablos de similares características.
Así las cosas, encontramos nominaciones como
“campanitas” para designar a los menores que
sirven de centinelas.
parte de una agenda reivindicativa, sino con los pies bien
sobre la tierra acerca de las condiciones que permitan so-
más legítimo. Porque de eso se trata: de que la guerra ter-
mine con el triunfo de la ciudadanía, con el afianzamien-
to del Estado y con el fortalecimiento de las instituciones
democráticas, creando así –desde hoy mismo– el marco
indispensable para que la economía prospere y que todos
los colombianos vivamos en paz, con dignidad y justicia”
(en www.colombialibre.org).
.
Llama la atención la utilización de estos términos que
tiene un componente de sensibilidad para referirse a ob-
jetos, acciones y tareas que definitivamente poco tienen
que ver con esto.
77
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
78
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Los violentos disfemismos
E
sta es quizá una de las categorías más uti-
lizadas en los discursos de todos los acto-
res del conflicto armado en Colombia. El
disfemismo consiste en la mención consciente de
términos no legítimos de la forma más directa po-
sible, por tanto, su objetivo es aumentar la carga
negativa de dichos términos. Su efecto estilístico,
contrario al del eufemismo, busca rebajar la ex-
presión Chamizo (1999).
Algunos de los disfemismos surgen en un
momento histórico determinado para designar
ciertos grupos sociales y se van quedando en el
lenguaje cotidiano de medios de comunicación
y de ciudadanos. Hablamos por ejemplo de la
denominación “bandolero” que se le asignó a la
guerrilla –particularmente por parte de las fuer-
zas armadas– y que tiene origen en la aparición
de un grupo de campesinos que no se acogieron
a las amnistías decretadas durante la instauración
del Frente Nacional y empezaron a operar como
delincuencia común10. Bandolero por antonoma-
sia es pues, en este contexto, un término despro-
visto de connotaciones políticas; de allí la inten-
cionalidad de quienes lo usan para calificar a los
integrantes de las guerrillas.
De otro lado, tomamos la expresión “para-
militar” que designa a los integrantes de grupos
armados conformados al margen de la ley, crea-
dos en principio para combatir a las guerrillas.
Este término es el que consiguió instalarse con
más fuerza en el lenguaje popular, a pesar de la
oposición de la oficialidad que lo consideró im-
preciso y denigrante para las fuerzas armadas,
dado que está compuesto por el prefijo “para”
que unido a militares significa “junto a los mi-
litares” o “paralelo a una organización militar”
(por ello, la oficialidad los denomina “autodefen-
sas”). Los paramilitares también se denominan a
sí mismos “autodefensas”, dado que este término
les permite caracterizarse como un grupo que
desarrolla una conducta de legítima defensa de
un derecho propio frente a una agresión injusta.
De este modo justifican su existencia y defienden
su legalidad11. En los últimos tiempos, el térmi-
10.
Gonzalo Sánchez y , Donny Meertens en su libro Bandole-
ros, gamonales y campesinos, explican el fenómeno del ban-
dolerismo en Colombia como la yuxtaposición de respuestas
individuales a una coyuntura determinada por la falta de
regulación de circuitos económicos y la crisis de la domina-
ción sociopolítica en regiones donde la pequeña y mediana
propiedad y la mano de obra fluctuante conformaban una
parte importante de la economía de la exportación.
11.
Diego Fernando Murillo Bejarano, alias Don Berna, ex-
plica en comunicado dirigido a María Elena Toro, familiar
de varias de sus víctimas (16 de julio de 2007) su defini-
no autodefensa también desapareció del lengua-
je oficial. Esto se explica por el hecho de que la
administración de Uribe Vélez considera que las
negociaciones con las autodefensas lograron su
cometido de desarticular a estos grupos armados
totalmente, por tanto, quienes ahora comenten
los crímenes, a pesar de ser desmovilizados de las
mismas autodefensas, ya no pueden se llamados
de esta manera porque simplemente no existen,
han pasado a ser “otra cosa” a la que se le deno-
mina “bandas emergentes”.
Algunos de los disfemismos cotidianos más
comunes en este conflicto armado son sin duda
las palabras “terrorista” y “terrorismo”. Su ins-
talación en el lenguaje popular y en el discurso
político proviene de la imposición de una nueva
dinámica mundial surgida en la etapa post 11 de
septiembre, en la cual se plantea el fortalecimiento
de la llamada “guerra difusa”12 que se caracteriza
por la desaparición de los límites de los conflictos
bélicos, lo cual significa una extensión de la gue-
rra en el tiempo y en el espacio. Al igual que en
casos anteriores, el uso extensivo de este término
busca la justificación de una política en la cual no
tienen cabida las negociaciones. Si un gobierno
niega la posibilidad de reconocer a los grupos ar-
mados como combatientes13 y, por el contrario,
ción de autodefensa: “la Autodefensa fue una federación
de fuerzas aliadas, con el común propósito de oponerse a
los desmanes de la guerrilla, que amenazaba con atomizar
grandes sectores del país, en pequeños territorios que sir-
vieran a sus oscuros designios de tomarse el poder a cual-
quier costo. La presencia de las fuerzas de Autodefensa en
las zonas cambió el balance estratégico de la guerra”.
12.
Para Fernando Garrido Peña, una de las consecuencias
de la moralización de las relaciones internacionales es la
desconfiguración de la guerra. La guerra ya no tiene lími-
tes ni una figura precisa. Está o puede estar en cualquier
lugar y en cualquier momento y, de este modo, se convierte
en guerra difusa. Esta tendencia a la difuminación de los
contornos de los conflictos bélicos se ve acrecentada por
el terrorismo. De acuerdo con Garrido, la respuesta militar
dada por Estado Unidos y la OTAN ha inaugurado un tipo
de guerra sin fronteras ni límites temporales, una guerra
difusa que se camufla en los espacios de la política y hace
imposible cualquier convivencia. Ver Garrido Peña, F. “La
guerra difusa, los disruptores conceptuales y el humanita-
rismo militar” (en http://www.ifs.csic.es).
13.
Según el derecho internacional humanitario, los com-
batientes son un grupo de personas que participan direc-
tamente en las hostilidades, con excepción del personal
sanitario y religioso adscrito a una de las partes. También
tienen la misma nominación las personas pertenecientes
a grupos voluntarios o de milicias no comprendidos en
dichas fuerzas pero que operan a favor de dicha parte
(siempre y cuando porten armas, lleven un signo distinti-
vo, estén comandados por un jefe y las respeten normas
de la guerra); que sean parte de un levantamiento en
masa de la población de un territorio ocupado que toma
espontáneamente las armas para combatir las tropas de
invasión; o que pertenezcan a movimientos de resisten-
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los califica como terroristas14, se da una despoli-
tización del conflicto, ya que con los combatientes
se puede pactar pero con los terroristas no15.
Quienes se sienten señalados por estos
calificativos tampoco pierden la oportunidad de
asignar disfemismos similares que incorporados
a sus discursos pretenden reiterar el carácter po-
lítico del conflicto. Así las cosas, los miembros
de las FARC reafirman permanentemente en
sus comunicados su condición de guerrilleros o
de insurgentes (definidos como grupos armados
organizados que actúan por la vía de las armas
para modificar el orden del Estado), y atribuyen
el hecho de ser catalogados como terroristas a la
incidencia permanente de Estados Unidos en las
decisiones del Estado colombiano16.
En eventos críticos en los cuales se produ-
ce un recrudecimiento del conflicto proliferan los
discursos y las declaraciones cargadas de disfemis-
mos por parte de todos los actores involucrados.
cia organizados, vinculados a una parte en conflicto, que
operen fuera o dentro de su propio territorio, aunque esté
ocupado, a condición de que respondan a las mismas
condiciones que los cuerpos de voluntarios. Ver Para des-
armar la palabra, Diccionario de términos del conflicto y
la paz. Medios por la Paz, Bogotá, 2005.
14.
Los terroristas se definen como las personas que eje-
cutan acciones deliberadas encaminadas a generar pá-
nico, miedo y terror en la población, como instrumentos
de acción política o como medios de guerra. El terrorismo
pertenece al género de los delitos comunes atroces, no es
un delito político. En Para desarmar la palabra, dicciona-
rio de términos del conflicto y la paz. Medios por la paz,
Bogotá, octubre, 2005.
15.
En pronunciado ante la Corte Interamericana de Dere-
chos Humanos en San José de Costa Rica el 19 junio de
2002, al referirse a las guerrillas, el presidente Uribe ma-
nifiesta: “Ellos han ejercido como terroristas y han habla-
do como políticos sociales. Que se definan, que dejen esa
hipocresía, que dejen esa doble moral, que no le hablen
al mundo como políticos mientras actúan en Colombia
están procediendo como terroristas. Las limitaciones de
la democracia en Colombia no son limitaciones derivadas
del Estado, son limitaciones impuestas por los violentos”.
16.
“En desarrollo de la demencial política uribista de
guerra contra el pueblo, al servicio de los intereses nor-
teamericanos y bajo el pretexto de una cruzada contra el
terrorismo y el narcotráfico, las tropas del ejército oficial
adelantan una verdadera campaña de exterminio en la
cual los desalojos, arrasamiento de todo tipo de cultivos
con fumigaciones indiscriminadas, bloqueos, asesinatos
de civiles presentados a los medios como positivos en con-
tra de la guerrilla, desapariciones, amenazas, bombardeos
generalizados y robo de ganados y aves de corral son el
pan de cada día, en estas regiones olvidadas del país. Los
imaginarios partes entregados por Juan Manuel Santos,
mentiroso Ministro de Guerra y los Generales subalternos
de los oficiales norteamericanos no logran ocultar la rea-
lidad de la resistencia insurgente que cada día se crece y
llena de gloria en las batallas por la nueva Colombia”.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 79
Comunicación, discurso y política
El disfemismo consiste en la mención
consciente de términos no legítimos de la
forma más directa posible, por tanto, su
objetivo es aumentar la carga negativa de
dichos términos
Como un ejemplo en donde se manifiesta con
más fuerza lo expuesto, tenemos las declaraciones
del presidente Álvaro Uribe Vélez el 21 de octu-
bre de 2006 en un consejo comunal de vivienda
en Cúcuta a propósito del atentado a las instala-
ciones de la Universidad Militar Nueva Granada
en Bogotá, declaraciones en las que, entre otras
cosas, oficialmente se cerró la puerta a un even-
tual acuerdo humanitario con las FARC. En este
discurso, que le valió al presidente Uribe no pocas
críticas, utiliza palabras coloquiales malsonantes
para calificar a los guerrilleros como “fantoches”,
“matones” y “mentirosos”, e incluso usa términos
no castizos como “mansalveramente” con el pro-
pósito de calar en la gente común que hace uso de
este lenguaje en la cotidianidad17.
Por su parte, la guerrilla de las FARC res-
ponde al discurso calificando a Uribe y a sus co-
laboradores con términos como “oligarquía tra-
dicional-mafiosa”. Desglosando esta expresión
–que nos permite observar claramente un anqui-
losamiento en el uso del lenguaje– podemos ver
en el término “oligarquía” una expresión peyora-
tiva usada por la vieja izquierda para referirse a
las clases altas; “tradicional”, que en este contexto
tiene la connotación de retrógrado y retardatario,
y “mafioso”, que alude a las relaciones de esta
“oligarquía tradicional” con el narcotráfico18.
17.
Tampoco podemos olvidar el capítulo bochornoso que
se vivió en diciembre del año anterior cuando el periodista
Daniel Coronell, en su columna de la Revista Semana,
reveló una conversación entre el presidente y el fotógrafo
Luis Fernando Herrera Zuluaga, ex funcionario de pala-
cio, a quien el primer mandatario regañó por haber inten-
tado extorsionar en la cárcel a Raúl Grajales, sindicado de
narcotráfico. Según el periodista Coronell, en la llamada,
el presidente le dijo a Herrera:”Estoy muy berraco con us-
ted y ojalá me graben esta llamada, y si lo veo, le voy a
dar en la cara, marica”.
18.
Las FARC responden a las acusaciones de Uribe con
estas palabras: “La falta de voluntad política de la oligar-
quía tradicional-mafiosa y del imperio prevalece sobre el
sentimiento de los colombianos por la Paz. La guerra que
adelanta Uribe Vélez, por mandato de los estadouniden-
ses, sólo sirve para derramar sangre inocente y para que
el imperio USA saquee nuestros recursos naturales” (en
www.farcep.com).
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Los rebuscados
neologismos
N
eologismo es toda palabra de creación
reciente o recientemente tomada de otra
lengua, o toda acepción nueva que se le
da a una palabra antigua. Los hay “de forma”,
que consiste en fabricar nuevas unidades gracias a
procedimientos como la prefijación, la sufijación,
el truncamiento, el préstamo o el empleo de siglas,
y “de sentido”, que consiste en emplear un signi-
ficante ya existente otorgándole un contenido que
no tenía anteriormente Chamizo (1999).
El discurso en el conflicto armado colom-
biano ha ido acuñando paulatinamente neolo-
gismos tanto de forma como de sentido que se
instalan cada vez con más fuerza. Gracias a esto
podría hablarse de la conformación de un “glo-
sario nacional” que circula de boca en boca y de
página en página permanentemente.
Entre los neologismos de forma podemos
mencionar palabras como “narcoguerrilla”, tér-
mino compuesto por un prefijo y un sustantivo
que pone de manifiesto la relación de los grupos
guerrilleros con el narcotráfico19; “narcoterroris-
mo”, que ha desplazado al término anterior y
designa a grupos que ejercen el terrorismo con el
patrocinio del narcotráfico; “parapolítica”, una
palabra que no está pensada a partir del prefijo
para (al lado de) sino a partir del término “para-
militar” sumado a “política”, en busca de hacer
explícitas las relaciones entre el paramilitarismo y
los políticos; “Yidis-política” para designar al pro-
ceso en el que se vio involucrada la ex congresista
Yidis Medina por el delito de cohecho; “cambu-
che”, para hablar de un lugar de refugio; “cam-
buchear”, para referirse a la acción de acampar, o
“boleteo”, para designar un tipo de chantaje que
consiste en amenazas anónimas de grupos ilegales
en busca de obtener dinero de las víctimas.
Entre los neologismos de sentido encontra-
mos términos como “despeje”, que en el contexto
colombiano significa la suspensión de la acción
militar por parte del ejército en un área determi-
nada con miras a entablar algún tipo de encuen-
tro entre representantes del gobierno y un grupo
armado, y “muñeco”, que significa muerto en el
lenguaje del sicariato.
19
El nombre fue utilizado por primera vez en Colombia
en el año 1984 por el General Gustavo Matamoros, por
aquel tiempo Ministro de Defensa, luego del desmantela-
miento del inmenso laboratorio de procesamiento de co-
caína denominado “Tranquilandia” del cual las autorida-
des aseguraron tener evidencia de que era custodiado por
miembros de la guerrilla. En Para desarmar la palabra,
Diccionario de términos del conflicto y la paz, Medios por
la Paz, Bogotá, 2005.
Finalmente encontramos algunos neologis-
mos con una carga peyorativa que se derivan de
términos en circulación como es el caso de “paras”,
“paracos” o “macetos” (que alude a los antiguos
miembros del grupo armado MAS –muerte a se-
cuestradores–, una de las primeras organizaciones
armadas privadas que se crearon para combatir a
las guerrillas) para designar a los paramilitares. En
los grupos guerrilleros recordamos la nominación
“farianos” para los miembros de la FARC; “ele-
nos” para los miembros del ELN; “epilépticos”
para los integrantes del desmovilizado Ejército Po-
pular de Liberación, EPL, o simplemente “guerri-
llos”, para los guerrilleros en general. Finalmente,
el término “facho”, que no tiene origen en nuestro
conflicto sino en la palabra fascista pero que se ha
acuñado para designar a quienes tienen un accio-
nar contrario al progresismo.
Conclusiones
L
o que hasta este punto podemos establecer
en nuestro análisis es que el lenguaje bélico
que utilizan los diferentes actores involu-
crados en el conflicto es una parte muy importan-
te de la estrategia de acción política en busca de
generar alianzas, divisiones, pactos y condenas.
Desde el punto de vista de la oficialidad, la instala-
ción y circulación mediante declaraciones, discur-
sos y comunicados oficiales de una terminología
orientada a despolitizar el conflicto con las gue-
rrillas demuestra, sin duda, una clara intención de
mantenerse en una posición que niega cualquier
posibilidad de negociación con las FARC. Simul-
táneamente, el propósito del gobierno de dar es-
tatus político a los paramilitares, a costa incluso
de contradecir el principio de “democracia sin
límites” que tanto ha difundido, permite ver cla-
ramente la intencionalidad de mantener acuerdos
sólidos y perdurables con estos grupos.
Por su parte, las palabras que utilizan las
guerrillas frente al gobierno y frente a la opinión
pública denotan una actitud beligerante perma-
nente y un marcado tinte de anquilosamiento en
una época de confrontación Este-Oeste ya supe-
rada. Igualmente muestran una intencionalidad
clara de trasmutar el significado de ciertas pala-
bras con el fin de “normalizar” las acciones que
las designan quitándoles el carácter delictivo, y
una deshumanización del otro que permite justi-
ficar la comisión de delitos.
Los grupos paramilitares, entre tanto,
abandonaron en un momento dado su lenguaje
beligerante, debido al proceso de negociación en
el que estaban involucrados. Esto los llevó a ha-
cer derroche de expresiones que por momentos se
01/12/2008 06:57:55 a.m.
 Comunicación, discurso y política

tornaron sínicas y que tan solo buscaron justificar http://www.ideaspaz.org

sus cruentos accionares, ante los ojos de la opi- http://www.presidencia.gov.co/prensa
nión pública y de las autoridades. http://www.mediosparalapaz.org
Concluimos además que en todos los actores http://www.colombialibre.org
del conflicto armado colombiano es común el uso
de eufemismos, disfemismos y neologismos cuyo
fin primordial es imponer un lenguaje metafórico,
darle una naturaleza ambigua a las palabras para
vaciarlas de un contenido semántico. Estos voca-
blos se difunden poco a poco en escenarios dis-
tintos y van conformando una especie de glosario
nacional que se reproduce tanto en los medios de
comunicación como en la vida cotidiana. 

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81
http://www.farcep.org

REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 81 01/12/2008 06:57:56 a.m.

 Entre la apertura discursiva y la restricción
Revista Comunicación y Ciudadanía

participativa: un estudio de caso sobre las

políticas distritales de cultura
ELKIN RUBIANO
Estudiante de doctorado Universi-
dad de Wisconsin-Madison; Magís-
ter en Economía para el Desarrollo,
Universidad Real de Veterinaria y
Agricultura de Dinamarca; Magís-
ter en Economía Agrícola, Univer-
sidad de Wisconsin-Madison. Pre-
grado en Economía, Universidad
Autónoma de Barcelona.
E-mail: epabril@wisc.edu

Resumen
Este ensayo busca indagar, por un lado, qué ocurrió con la noción de cultura en los planes y políticas
del Instituto Distrital de Cultura y Turismo (IDCT) y, por el otro, investigar cómo funcionaron los
espacios de participación política propiciados por la institución, particularmente, por el Consejo Lo-
cal de Cultura de la localidad La Candelaria. En otras palabras, el documento se ocupa del puente
tendido entre el discurso y la acción; entre la democracia participativa –principio fundamental de las
políticas culturales distritales– y las condiciones de posibilidad de tal participación.

82 Palabras clave: Políticas culturales, discurso, participación política

REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 82 01/12/2008 06:57:57 a.m.


S
i la cultura como concepto resulta
de difícil concisión y como represen-
tación mediática sólo se vislumbra
mediante una construcción reducida,
la cultura en cuanto apropiación, en
cuanto algo que puede ser intervenido o sobre lo
que se puede actuar, suele “aparecer” como una
noción prefijada de tipo valorativo: la cultura
que debe protegerse, posibilitarse, incentivarse y,
finalmente, como una torta, repartirse. Desde la
“cultura nacional” hasta “las culturas” ad infini-
tud, la cultura es La Cultura: “fundamento de la
nacionalidad”, “parte integral de la identidad”
(Ley 397 de 1997), “la cultura y el arte son ne-
cesarios para la sobrevivencia de nuestra gente”
(Plan estratégico 2005-IDCT).
El propósito del siguiente estudio es ave-
riguar qué pasó con “la cultura” en los planes y
políticas del Instituto Distrital de Cultura y Turis-
mo (IDCT). Inicialmente se analizarán, por un
lado, el Informe de Gestión y Resultados 2001-
2003 y los informes de Gestión 2004 y 2005; por
el otro, se tendrán en cuenta las proyecciones
políticas de las dos últimas administraciones
recogidas en los documentos Políticas Culturales
Distritales: Bogotá en Acción Cultural 2001-2004,
Plan Estratégico 2005 y Políticas Culturales Distritales
2004-2016. Por último, nos detendremos en el
caso del Sistema Distrital de Cultura, particular-
mente en uno de sus consejos locales de cultura
(La Candelaria), para averiguar cómo funciona
el puente tendido entre el discurso y la acción o,
para decirlo con Ochoa Gautier (2003), qué es
lo que media entre los deseos y los derechos cuando
hablamos de políticas culturales.
LA CULTURA APROPIADA
POR EL DISCURSO
E
n este apartado analizaremos el discurso
del IDCT valiéndonos de los siguientes
documentos oficiales: Políticas Culturales
Distritales: Bogotá en Acción Cultural 2001-2004,
Plan Estratégico 2005 y Políticas Culturales Distrita-
les 2004-2016 (primera y segunda edición: 2004
y 2005, respectivamente); Informe de Gestión y
Resultados 2001-2003, e informes de Gestión
2004 y 2005; finalmente, analizaremos algunos
de los discursos pronunciados por la última di-
rectora del IDCT en la administración de Luis
Eduardo Garzón, Martha Senn.
.
En la Actualidad el IDCT se transformó en la Secretaría
de Cultura, Recreación y Deporte, creada por el Decreto
558 de 2006. Como la información recolectada en esta
indagación se hizo entre 2005 y 2006 mantenemos las
siglas IDCT.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 83
Comunicación, discurso y política
El discurso sobre la cultura del IDCT
Creado por el Acuerdo 2 de 1978, el IDCT
es un establecimiento público distrital con auto-
nomía administrativa. El objetivo del IDCT, se-
gún la información institucional, es la promoción
del bienestar de la comunidad a través del desa-
rrollo de actividades culturales, turísticas y del fo-
mento de la investigación sobre temas urbanos.
Su misión es potenciar la diversidad cultural, la
formación artística, el capital turístico y el cono-
cimiento del Distrito Capital, ampliar y cualificar
el consumo cultural y contribuir a la convivencia
ciudadana y al fortalecimiento de cultura demo-
crática; formular políticas orientadas a la descen-
tralización y la especialización de los campos de
la cultura y el turismo, y promover la reorganiza-
ción de las entidades distritales de cultura.
Una cuestión clave para el IDCT es definir
su concepto de cultura. En la breve presentación
institucional que acabamos de hacer ya se em-
piezan a intuir algunas concepciones: diversidad
cultural, convivencia ciudadana y cultura demo-
crática. Esas son, en efecto, las concepciones in-
variantes en las últimas dos administraciones. No
obstante, entre administración y administración,
y entre funcionario y funcionario, hay matices so-
bre los que es necesario reflexionar, pues allí se
evidencian transformaciones a nivel discursivo.
En particular, es necesario detenerse en el tránsito
del discurso fundado en el principio de la “demo-
cratización del acceso a bienes y servicios cultu-
rales” –Políticas Culturales Distritales: Bogotá en Acción
Cultural 2001-2004– al discurso que considera
que “el ejercicio de los derechos culturales no se
limita tan sólo a reclamar el acceso a la cultura ‘de
otros’, sino que se extiende al derecho de desple-
gar la de cada cual en igualdad de condiciones”
(PCD 2004/2). Lo clave en este tránsito discursi-
vo es determinar si en efecto el discurso adminis-
trativo se convierte en acción administrativa.
Se supone que el tránsito discursivo que
va del “acceso” a las “prácticas y usos”, “resig-
nificación” y “transformación” (que es lo que va
de PCD 2001 a PCD 2004/1/2), significa una
transformación de la concepción que tiene de la
cultura cada una de las administraciones. Así por
.
En adelante se utilizarán las siguientes abreviaturas
(indicamos en paréntesis el nombre de la directora en-
cargada del IDCT cuando se elaboró cada uno de esos
documentos):
•P
olíticas Culturales Distritales: Bogotá en Acción Cul-
tural 2001-2004: PCD 2001 (Rocío Londoño).
•P
olíticas Culturales Distritales 2004-2016, primera
edición: PCD 2004/1 (Laura Restrepo).
•P
olíticas Culturales Distritales 2004-2016, segunda
edición: PCD 2004/2 (Martha Senn).
83
01/12/2008 06:57:58 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
lo menos lo quiere dar a entender Martha Senn
en el prólogo de PCD 2004/2 titulado “Bogotá,
ciudad escenario de una democracia cultural”:
Hemos pasado del papel tradicional, que con-
sideraba que nuestro deber era hacer cultura
y distribuirla a la población, a asumir el reto
político de facilitar las condiciones necesarias
para que todos los sectores involucrados en la
creación, la investigación, la circulación, la
difusión y la apropiación de bienes culturales
de carácter simbólico o de artefactos, puedan
ejercer su derecho a expresarse simbólica y ma-
terialmente. Sí, vamos dejando atrás el papel
tradicional de hacer cultura para, en cambio,
participar en la transformación colectiva de
las condiciones que limitan el despliegue de las
formas de creatividad social, cultural, patri-
monial y artística.
(…) Porque más allá de hacer la cultura, lo que
nos corresponde es abrir oportunidades para pro-
piciar la convivencia y garantizar las condiciones
para el ejercicio de los derechos culturales.
(…) Ampliamos el acceso de “todos a la cultura de
todos” puesto que, en síntesis, nuestros servicios son
los derechos de los y las ciudadanas (pp. 11-13)
Aparte de lo ya anotado, resulta interesante
observar la inclusión en las proyecciones políticas
de, por un lado, la noción de la cultura entendi-
da como un derecho y, por el otro, una enuncia-
ción de género (“bogotanos y bogotanas”, “los y
las ciudadanas”) inexistente en PCD 2001. Otras
transformaciones tienen que ver con las concep-
ciones de lucha y el conflicto, en creciente aumen-
to discursivo. Veamos la progresión:
a) En PCD 2001 aparece la noción de lucha en el
siguiente fragmento (las cursivas son nuestras):
Aparecen como ventajas importantes desde
lo local, la diversidad de organizaciones, ma-
nifestaciones culturales y la lucha de los artis-
tas y gestores culturales por rescatar o construir
identidades a partir de sus propias realidades (p. 3).
b) En PCD 2004/1: Los bogotanos y bogo-
tanas (asociados en torno a asuntos de clase,
género, etnicidad y sexualidad, entre otros)
luchan por transformar su entorno económico, so-
cial y político. En especial, se resalta el papel
que juega la cultura en la creación de nuevas
formas de ciudadanía y de interlocución en-
84 tre el Estado y la sociedad civil (p. 19).
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 84
c) Aparte de la anterior inclusión, en PCD
2004/2 se agrega lo siguiente:
Hoy se reconocen que más que verdaderos
o falsos, los enunciados en torno al arte y la
cultura son posiciones desde donde distintos
sectores y movimientos sociales luchan para
alcanzar ideales de autorrepresentación, de-
mocracia cultural, democracia política y un
proyecto de orden social (p. 38).
Pero quizá el enfoque ético y político que sub-
yace a la medición, y en general a todos los ins-
trumentos, es una alta valoración de los proce-
sos de apropiación como territorios de conflicto
social y lucha por el significado. La apropiación pa-
rece llamar la atención sobre procesos cultura-
les que desbordan los artefactos en sí mismos y
los hace circular en un sistema de valores que
construye distinciones sociales y moviliza rela-
ciones de poder cultural. Como tal, la apropiación
funciona en ocasiones como estrategia política
mediante la cual los sectores subalternos resig-
nifican las culturas canónicas de las cuales son
excluidos y las ponen al servicio de sus agendas
políticas y demandas sociales (p. 87).
La progresión, en verdad, no sólo es cuan-
titativa sino que supone un cambio en los con-
ceptos mismos de lucha y conflicto social: de las
luchas por el reconocimiento (rescatar o construir
identidades), pasando por las luchas que transfor-
man la sociedad (nuevas formas de ciudadanía),
hasta llegar, por último, a las ideas de las relacio-
nes de poder cultural y subalternidad –que nos
remiten a los estudios postcoloniales– y a las lu-
chas por las definiciones del arte y la cultura que,
en el último documento (PCD 2004/2), aparecen
en una frontera difusa que se resuelve, finalmente,
mediante la inclusión de unos nuevos conceptos
en los documentos oficiales que remiten a los es-
tudios culturales y a la antropologización del arte:
artefacto (concepto que aparece en el prólogo y el
anexo “Línea de Investigación e Información en
Cultura, Arte y Patrimonio”) y campo cultural (que
aparece en el prólogo y la adenda hecha al capí-
tulo 3). Allí se señala:
Para nuestros propósitos es necesario mencio-
nar el giro radical que marca el paso de una de-
finición del arte y la cultura como objetos para la
apreciación, la exhibición y el consumo, a una
que los considera como prácticas sociales
(…) el arte y la cultura como campo se constituyen a
partir del conflicto entre sus propios enunciados
(pp. 36 y 37).
01/12/2008 06:57:58 a.m.

Estos cambios suponen una nueva forma de
entender las experiencias culturales de los ciudada-
nos, pues el Distrito no tendría ni la capacidad ni la
legitimidad para definir las maneras (prácticas socia-
les) con las que los ciudadanos gozan, se reconocen
y encuentran, ya que serían los mismos ciudadanos
quienes mediante la misma práctica definirían ta-
les maneras. Según este discurso, se supone que el
papel del Distrito, en temas culturales, no es el de
difundir la cultura, ni mucho menos el de definir
qué tipo de cultura habría que proteger, posibilitar,
incentivar y repartir, pues “Ampliamos el acceso
de todos a la cultura de todos”. No quiere decir esto
que el discurso incluyente y plural aparezca en el
último documento (el Sistema Distrital de Cultura
se funda en este mismo principio desde 1994) sino
que allí, para decirlo de manera explícita, se aboga
de un modo específico por una experiencia estética
en un sentido amplio. Tanto así que, aparte de las
usuales nociones de creación y recreación, se habla
también de goce (p. 15).
Sin embargo, no deja de resultar inquietante
cotejar estos principios con algunos de los objetivos
estratégicos trazados para el periodo 2004-2008.
Aquí aparecen dudas frente a la coherencia interna
del discurso al plantear el siguiente objetivo:
Buscar, identificar y exaltar lo que de bueno y de
bello nos ofrece la diversa riqueza cultural exis-
tente en las diferentes localidades que conforman
el Distrito Capital.
¿De qué bondad y de qué belleza se estará
hablando? ¿De la belleza, la bondad y la verdad
de los antiguos griegos? ¿Quién va a definir qué
es lo bello y qué es lo bondadoso? ¿El funcionario
experto? Aquí no cabe más que suponer que tal
objetivo se funda en una concepción jerárquica
de la cultura, pues una política cultural democrá-
tica, que no una democratización de la cultura
según lo aclara García Canclini, no busca la pro-
moción de contenidos cognitivos o estéticos uni-
versales. De manera que promocionar la belleza y
la bondad como objetivos estratégicos a seguir no
deja de ser sospechoso. Pues, ¿qué se entiende por
belleza? ¿Será la belleza iluminista que considera
que aquello “que brilla de tal manera ante todo lo
demás, que lleva en sí tal luz de verdad y rectitud,
es lo que percibimos como bello en la naturaleza
y en el arte, y lo que nos fuerza a afirmar que
‘eso es verdadero’”? (Gadamer, 1991: 52). ¿O tal
.
Con este modelo se busca la difusión y popularización
de la alta cultura, que las “masas” suban al arte mediante
el acceso igualitario de todos los individuos y grupos al
disfrute de los bienes culturales. Promotores: Estados e
instituciones culturales.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 85
Comunicación, discurso y política
¿De qué bondad y de qué belleza se
estará hablando? ¿De la belleza, la bondad
y la verdad de los antiguos griegos? ¿Quién
va a definir qué es lo bello y qué es lo
bondadoso? ¿El funcionario experto? Aquí
no cabe más que suponer que tal objetivo
se funda en una concepción jerárquica de
la cultura
vez la belleza de la que habla la actual directora
del IDCT, Martha Senn?: Los costos de hacer es-
pectáculos bellos son muy altos y es muy difícil
trabajar con el criterio del menor precio porque
estética y música son exigentes.
Ante la pregunta de un periodista que pien-
sa que al “pueblo” hay que ilustrarlo masificando
el acceso a la cultura, Senn responde de una ma-
nera que no deja de resultar inquietante:
Le contesto con palabras de Alfredo Krauss
cuando le preguntaron por los conciertos de los
tres tenores, que han sido masificación total de la
lírica: “No hay que masificar la música, sino mu-
sicalizar al pueblo”.
Aquí solo cabe pensar que a la directora
le interesa promocionar una idea universal de la
experiencia estética que enseñe qué es la belleza,
cuál es la música correcta y cómo debe gozarse
(“musicalizar al pueblo”). Muy lejos está ello del
principio de su administración según el cual “Am-
pliamos el acceso de todos a la cultura de todos”.
Si en el discurso del PCD 2004/2 todo pa-
recía indicar una apertura conceptual hacia los
territorios de los estudios culturales (antropologi-
zación del arte) y postcoloniales (idea de lo sub-
alterno) que dejan de lado la noción de acceso
(hacer y llevar la cultura), en el Plan Estratégico
2004-2008, de la misma administración, es evi-
dente la presencia de una concepción jerárqui-
ca de la cultura (belleza y bondad en un sentido
universal). De modo que, independientemente de
las transformaciones en el discurso cultural del
IDCT, que como ya vimos puede llegar a ser inco-
herente, es necesario indagar ahora si tal discur-
so es consecuente con la gestión administrativa.
Para tal fin analizaremos el Informe de Gestión y
Resultados 2001-2003 y los informes de Gestión
2004 y 2005 que corresponden a las directoras
Londoño, Restrepo y Senn, respectivamente.
.
“Martha Senn explica por qué aceptó la dirección del Ins-
tituto Distrital de Cultura y Turismo”, Bogotá, El Tiempo, 9
de julio de 2004.
.
Ibíd.
85
01/12/2008 06:57:58 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
La gestión administrativa del IDCT
Además de lo indicado líneas arriba, seña-
lemos otros puntos clave del PCD 2001. Se dice
allí: “La línea de fomento al arte y la cultura bus-
ca acrecentar y consolidar los hábitos de consu-
mo y creación artística y cultural de los bogota-
nos, mediante la democratización del acceso a los
bienes y servicios culturales” (p. 17). Del mismo
modo, se piensa que desde la descentralización
se puede ir construyendo el “empoderamiento
de la comunidad cultural y de los ciudadanos en
general en la toma de decisiones. El eje central
será el fortalecimiento de los consejos locales de
cultura como los espacios de concertación entre
el Estado y la sociedad civil” (p. 20). En cuanto
a la participación en la elaboración de las polí-
ticas culturales, se dice: “La comunidad cultural
y los consejos locales de cultura deben participar
en los procesos de planeación de las localidades,
para posesionar el ejercicio de prácticas cultura-
les que se ha venido desarrollando dentro de las
orientaciones del sistema” (p. 21)
A pesar de los resultados puramente
estadísticos, resulta difícil evaluar la
eficacia de tal gestión desde un punto de
vista cualitativo
Teniendo en cuenta lo anterior, un resul-
tado notable de la gestión 2001-2003 es el haber
logrado reformar, mediante una consulta que se
inició en 2001, la normativa del Sistema Distrital
de Cultura con la expedición del Decreto 221 de
2002 (objeto de indagación en la segunda parte
de este estudio):
A partir de la nueva normativa se realizó un pro-
ceso electoral para el cual se inscribieron en las
veinte localidades 11.626 representantes del sec-
tor cultural y participaron como electores 6.256
personas, con un aumento del 297% con respecto
a la elección de 1999. El resultado más impor-
tante en el fortalecimiento del Sistema Distrital
de Cultura fue la discusión del presupuesto de in-
versión del idct para los años 2003 y 2004 con
los consejos Distrital y locales de Cultura y los
consejos de Área Artística.
En el Informe de Gestión 2001-2003 se
muestran además indicadores en cuanto a la
oferta cultural en escenario públicos, el fomen-
to a las artes y otras expresiones culturales, la
formación artística, la información e investiga-
86 ción sobre temas urbanos y divulgación científi-
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 86
ca, la difusión y divulgación cultural, el fomen-
to a la competitividad del sector turístico y la
dotación y mantenimiento de la infraestructura
pública. Esos indicadores sectoriales resultan
consecuentes con las líneas temáticas trazadas
en pcd 2001:
• Organización del sector cultural
• Formación y/o capacitación para el desarro-
llo cultural
• Patrimonio cultural
• Fomento al arte y la cultura
• Promoción y divulgación de la cultura
• Infraestructura cultural
• Investigación
Veamos en detalle algunos de esos resultados:
Además de los proyectos tradicionales –Festivales
al Parque, Teatro Jorge Eliécer Gaitán, Cine-
mateca Distrital, Planetario Distrital –mediante
proyectos como Cultura en Común, Clubes de lec-
tores, Paraderos para libros para parques, Lo que
debo a los libros y eventos en la concha acústica
rodante, se ha mantenido una programación artís-
tica permanente en escenarios ubicados en localida-
des con predomino de estratos 1 y 2. Gracias a la
apertura de nuevos escenarios, en 10 localidades, el
número de asistentes de estratos 1 y 2 se incremen-
tó, pasando de 294.772 en 2001 a 350.470 en
2002. En 2003 asistieron 480.678 personas de
los estratos mencionados (p. 7).
Del mismo modo se afirma:
Por la disminución del presupuesto del idct y el én-
fasis de esta administración en la inclusión social
y la igualdad de oportunidades, fue preciso distri-
buir más equitativamente los recursos destinados a
apoyar proyectos de las organizaciones culturales
privadas sin ánimo de lucro que operan en la ciu-
dad. Así, mientras que en 2001 se otorgaron 63
apoyos por valor de $3.912.771.750 y en 2002,
66 apoyos por $3.019.511.400, el número de
proyectos apoyados en 2003 ascendió a 96, por un
monto de $3.804.995.036 (p. 3).
Siguiendo con la línea de nuestra indaga-
ción, recordemos que el principio del PCD 2001
es el de la “democratización del acceso a bienes
y servicios culturales”. Si se tiene en cuenta ese
principio, el informe de gestión es consecuente
con sus propósitos pues se detienen en los indica-
dores de acceso mediante el soporte estadístico.
Mención aparte merece el Informe de Ges-
tión 2004 que insiste en el indicador estadístico
01/12/2008 06:57:58 a.m.

del acceso, aun cuando su principio, según el PCD
2001/1, apunta hacia otros objetivos. Veamos:
A través del programa Cultura en Común
se han ofrecido ininterrumpidamente, los fines de
semana de enero, febrero y marzo, actividades ar-
tísticas gratuitas de alta calidad en las localida-
des de Usme, San Cristóbal, Usaquén, Kennedy,
Tunjuelito, Ciudad Bolívar, Teusaquillo, Enga-
tivá, Santa Fe y Sumapaz, a las que han asistido
54.791 personas, pertenecientes principalmente a
los estratos 1 y 2. Mediante 165 Clubes de
lectores abiertos principalmente en sectores de
estratos 1 y 2, de 19 localidades, se han acerca-
do semanalmente a la literatura 6.130 personas.
Los Paraderos para libros para par-
ques se consolidan como sitios de encuentro de
los ciudadanos y así la lectura en espacios abier-
tos de la ciudad; los 33 PPPs existentes, ubica-
dos en parques de la ciudad, han acogido 45.365
visitantes. Los ciclos de música en lo-
calidades han permitido que 1.200 niños
de las localidades de San Cristóbal y Tunjuelito
accedan a la música académica y colombiana, en
el marco de un proceso de formación de públicos.
Con los encuentros de danza progra-
mados en espacios abiertos de las localidades de
Ciudad Bolívar y Kennedy se ha buscado integrar
a la comunidad con el hecho artístico, en su mis-
mo espacio de vida cotidiana; a estos eventos han
asistido 800 personas. Con el programa Siga,
esta es su casa se ha permitido la asistencia
gratuita de cerca de 90.000 ciudadanos a 30
museos de la ciudad vinculados al programa, el
último domingo de cada mes (p. 1).
Frente a estos indicadores es necesario se-
ñalar que, a pesar de los resultados puramente
estadísticos, resulta difícil evaluar la eficacia de tal
gestión desde un punto de vista cualitativo. La es-
tadística no nos dice nada sobre lo que significan,
por ejemplo, “actividades artísticas gratuitas de
alta calidad”. Al igual que con los llamados so-
bre la belleza y la bondad, debemos cuestionar la
inclinación valorativa de la institución nuevamen-
te: ¿alta calidad desde dónde?, ¿alta calidad para
quién?, ¿quién define la calidad? Aunque la ad-
ministración apele constantemente a las ideas de
pluralidad e inclusión, es probable que por buscar
primordialmente cobertura con las “actividades
artísticas gratuitas de alta calidad” se dejen de lado
los intereses y expectativas culturales de muchos
ciudadanos. Pues en este caso la estadística indi-
ca solamente el número de sillas ocupadas: llevar
la cultura a los ciudadanos. La cultura entendida
como un evento que provee la administración pú-
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 87
Comunicación, discurso y política
blica: escenario, zancos, máscaras, luces y acceso
gratuito o financiado a las sillas.
Esa es la misma sospecha que recorre el In-
forme de Gestión 2005; allí se afirma:
El idct en 2005, amplió las posibilidades de
acceso a la oferta cultural de la ciudad y abrió
nuevos espacios para que ciudadanos hicieran
parte de los procesos culturales de la ciudad, en
el entendido de que el idct se está transformando
en un agente que posibilita condiciones y oportu-
nidades para que los actores sean quienes creen,
circulen, investiguen, formen y produzcan en el
campo cultural, artístico y del patrimonio y que
concentra cada vez menos la oferta e iniciativa
cultural de la ciudad (p. 1).
Ahora bien, a pesar de tales afir-
maciones, el Informe de Gestión 2005
se estructura bajo la misma clave de los
informes anteriores: acceso. De modo
que del discurso administrativo a la
gestión administrativa hay una gran
distancia: la gestión se rezaga con
respecto a la prospectiva.
No quiere decir lo
anterior, desde luego,
que el idct no haya
cumplido una labor
loable durante las
últimas adminis-
traciones. De ello
da cuenta el hecho
de que “la cultura”
es hoy en día un tema
central de la adminis-
tración distrital: “cultura
ciudadana”, “cultura de-
mocrática”, “cultura políti-
ca” son problemas cruciales
en la reflexión que de ciudad
se hace actualmente, pues esto
nos remite a las cuestiones de la
convivencia ciudadana y la par-
ticipación política que hace más
de una década no parecían ser
competencia del idct.
Habría que decir, sin em-
bargo, que tales tránsitos no son
ajenos a las tendencias tanto
teóricas como administrativas
de las últimas décadas en el
ámbito global, pues empieza a
construirse una idea de la cultu-
ra como recurso tanto económico
87
como social. En cuanto a lo econó-
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
La cultura como industria o empresa
se menciona apenas de manera retórica
pues no es parte fundamental de las
políticas culturales distritales cuando,
en verdad, política cultural y economía
de la cultura son hoy en día nociones
inseparables
mico, el idct aborda aún tímidamente la cuestión:
en el pcd 2001 se mencionan brevemente las in-
dustrias culturales en la línea de “Fomento al arte y
la cultura”, en la que se implementará “un progra-
ma de semilleros e industrias culturales a través de
mecanismos de financiación, cofinanciación e in-
centivos fiscales”. No obstante tal objetivo no se ve
realizado en el informe de gestión correspondiente.
Luego, las industrias culturales desaparecen en el
pcd 2004/1 y vuelven a aparecer en el pcd 2004/2
en la línea de “Circulación”: “Prácticas que ponen
en escena pública los procesos y proyectos del cam-
po cultural, turístico y del patrimonio. Se incluyen
las industrias culturales, los productores, los agen-
tes y todos aquello profesionales dedicados a facili-
tar la relación entre la formación, la investigación,
la creación con la apropiación” (p. 47).
La cultura como industria o empresa se
menciona apenas de manera retórica pues no
es parte fundamental de las políticas culturales
distritales cuando, en verdad, política cultural y
economía de la cultura son hoy en día nociones
inseparables, más aún si pensamos en los tratados
internacionales de libre comercio e “integración”
económica y cultural de las regiones. En ese as-
pecto todo está por hacerse en el idct.
Tengamos en cuenta, para hacernos una
idea, el cándido discurso de Matha Senn al in-
augurar el Foro sobre Tratados de Libre Co-
mercio y Cultura
Bienvenidas sean, en una red de autopistas
de múltiples vías y sentidos, todas las expresiones
de la cultura, las nuestras y las ajenas. Bienve-
nidas todas las fusiones posibles. Con todo ello
y de todas ellas no puede resultar otra cosa que
el aprendizaje. Así es y así ha sido desde siempre
sin globalización ni tratados de libre comercio. Es
así como se conocen las raíces, y con el tiempo la
gente de otras culturas, y se le abre la esperanza al
tan anhelado respeto por la humanidad.
Pero si como recurso económico la cultura
no ha tenido gran protagonismo en el idct, como
.
“Exhortación”, discurso pronunciado por Martha Senn
al inaugurar el Foro sobre Tratados de Libre Comercio y
Cultura en el idct, en http://www.culturayturismo.gov.co/
88 martha_senn/discursos.php
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recurso social lo ha tenido y de manera creciente.
En el Informe de Gestión y Resultados 2001-2003
la “Cultura Ciudadana” es protagonista, pues en-
tre 2001 y 2003 se aplicaron unos instrumentos
diseñados por el Observatorio de Cultura Urbana
para medir el acatamiento a las normas de trán-
sito y el nivel de cumplimiento de la cultura ciu-
dadana. Así mismo allí se plantea como misión
del idct “contribuir a la convivencia ciudadana
y al fortalecimiento de cultura democrática”. En
Informe de Gestión 2004 se le agrega a la convi-
vencia ciudadana, y como objetivo del “Carnaval
de Bogotá”, la “convivencia pacífica y participa-
tiva” y “la integración social de los habitantes del
Distrito Capital”. Y, por último, en el Informe de
Gestión 2005 se habla de “reconciliación y con-
vivencia”. En particular en la administración de
Senn hay un interés por la idea de reconciliación
y pacificación mediante la cultura:
“Sin cultura es imposible que un proceso
de paz se abra camino”, “Para consolidar la paz
se necesitan cambios culturales fundamentales”,
“No se puede llegar a la paz sino por los caminos
del entendimiento y son las expresiones de natu-
raleza creativa las que lo facilitan”, “Reconoce-
mos la fuerza de la creatividad como una fuerza
neutralizadora de la violencia”, “La moda se
convierte en uno de los mejores pretextos para
mostrarnos ante el mundo como una ciudad de
paz y convivencia y verdaderamente, colocar en
la pasarela de la globalidad, a nuestra querida
Bogotá, espejo de todo el país”, “La reconci-
liación es nuestra meta esencial, tan necesaria
además para contribuir a neutralizar violencia
(Carnaval de Bogotá)”, “Con los que queremos
intercambiar a nivel local, regional, nacional e
internacional, arte, cultura y saberes, que son
fuerza y motor para neutralizar la violencia que
tanto mina nuestras posibilidades de realización
individual y colectiva”, “Queremos intercam-
biar y sumar desde esa gran energía de la crea-
tividad, común denominador de nuestra cultura
y fuerza capaz de neutralizar violencia”. Porque,
finalmente, “Hoy, como ayer y siempre, tenemos
todavía a mano el remedio, que todo LoCura.
Adivinen cuál es” .
Se supone entonces que la cultura puede
cubrir los vacíos dejados por el conflicto social y
armado independientemente de la transforma-
ción de las condiciones estructurales, pues la cul-
.
Fragmentos de los discursos de Martha Senn “La di-
mensión de la cultura en un proceso paz”, “Inauguración
Talleres Tejedores de Sociedad”, “El Círculo de la Moda
de Bogotá”, “Carnaval de Bogotá”, “Octavo Festival de
Ópera al Parque” y “Líneas de Acción”, en http://www.
culturayturismo.gov.co/martha_senn/discursos.php
01/12/2008 06:57:59 a.m.

tura “todo LoCura”. En este punto vale la pena
recordar a Ochoa Gautier quien señala: “Si, por
un lado, vemos el surgimiento de una imagina-
ción utópica necesaria para sobrevivir en medio
del conflicto armado y de una reconceptualiza-
ción del sentido de lo artístico a través de ello,
por otro, se des-cubren los límites de lo cultural
cuando sus movilizaciones no vienen asociadas
a transformaciones en lo económico, lo jurídico
y lo legal” (2003:36). El discurso de la cultura
se ha convertido en estos casos en pura retórica
de lo cultural: “Cuando oigo la palabra revólver,
busco la cultura” (Žižek, 1998).
LA CULTURA APROPIADA
POR LA ACCIÓN
E
l Sistema Distrital de Cultura del IDCT
es una forma de organización que busca
la participación de los ciudadanos “en la
toma de decisiones sobre el desarrollo cultural del
Distrito Capital”:
Este Sistema promueve cambios en la relación
entre el Estado y la Ciudadanía, ampliando las
posibilidades de participación de artistas, orga-
nizaciones y entidades culturales y artísticas de
naturaleza privada o estatal en los asuntos públi-
cos. Así, se constituye en una herramienta esen-
cial para fortalecer y encausar los esfuerzos de
la Administración distrital y la comunidad hacia
propósitos comunes, posibilitando que esta última
se beneficie directa y oportunamente.
El Sistema está conformado por los consejos del
Área Artística, los consejos locales de cultura, el
Instituto Distrital de Cultura y Turismo, el Fondo
Mixto para la Promoción de la Cultura y las Ar-
tes, o quien haga sus veces, y las entidades públicas
y privadas que desarrollan, financian, fomentan y
ejecutan actividades culturales en Bogotá.
Específicamente, los consejos locales de
cultura son
Organismos de concertación entre las autoridades
locales y la sociedad civil, conformados por re-
presentantes de organizaciones o ciudadanos que
desarrollan actividades culturales y artísticas,
con el fin de defender los intereses culturales de
los habitantes de la localidad. Su actuación debe
orientar la definición de políticas culturales para
las localidades, articuladas a las políticas cultu-
rales del Distrito Capital (…) deben expresar y
representar claramente la dinámica cultural de su
localidad con visión de ciudad y sentido de perte-
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 89
Comunicación, discurso y política
nencia a la localidad misma, mediante el diseño y
la canalización de las propuestas de los diferentes
sectores de la sociedad.
Teniendo en cuenta lo anterior, se puede afir-
mar que la Administración Distrital pone en funcio-
namiento procesos de inclusión social mediante la
participación democrática de los ciudadanos en el
diseño de políticas culturales. Es ese el caso de los
consejos locales de cultura, pues son los mismos ciu-
dadanos los que se postulan y eligen a quienes van
a representar a las poblaciones y a los sectores de
la cultura. Como es evidente, hay aquí una política
que reconoce la pluralidad de la población, lo que
supone igualmente una concepción plural de la cul-
tura ya que la administración ha creado mecanis-
mos participativos para que la población defina, ella
misma, cuáles son sus prioridades en materia cultu-
ral. Esto supone que los consejeros ponen en juego
los intereses, necesidades y prioridades de la comu-
nidad representada para que se abran posibilidades
de acción, como las del reconocimiento, la visibili-
dad, la participación en los presupuestos destinados
al sector de la cultura, entre otras alternativas.
Sin embargo, es necesario analizar cómo
se desarrollan en la práctica estos mecanismos de
participación ciudadana, pues aunque como polí-
tica los mecanismos creados y estimulados por el
idct resultan verdaderamente encomiables, sobre
su puesta en funcionamiento es muy poco lo que
se sabe. Resulta indispensable, entonces, conocer
las prácticas y lógicas de funcionamiento de estos
consejos. Para tal fin se realizaron seis entrevistas
a consejeros de la localidad 17, La Candelaria.
“Un puente de comunicación entre
la comunidad y la administración”
Los CONSEJOS LOCALES DE CUL-
TURA tienen una función primordial: repre-
sentar a distintos sectores de la comunidad. La
representatividad es clave pues el consejero local
.
Organizaciones de mujeres, organizaciones de adultos
mayores, casas de la cultura y centros culturales, organi-
zaciones no gubernamentales culturales, comunidades ne-
gras, establecimientos educativos públicos o privados, arte-
sanos, arte dramático, artes audiovisuales, artes literarias,
gestores culturales y medios colectivos de comunicación.
.
Carlos Enrique Rugge, Consejero Local de Cultura por
Medios Audiovisuales; Clemencia Isaza, de la “Corpora-
ción Casa Latina”, representante de las ONG culturales;
Waldino Vidal, de “Los Hijos del Pacífico”, representante
de las comunidades negras; Wilson Valencia Ariza, de la
“Corporación Cultural Fluido Natural”, representante de
las Casas de Cultura y Centros Culturales; Gladis del Bus-
to, representante de los artesanos, y María Helena Sar-
miento, de la Asociación de Abuelos “Recordar es Vivir”,
89
representante de los adultos mayores.
01/12/2008 06:57:59 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
90
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 90
busca negociar e incidir en la toma de decisiones
de la administración distrital según los intereses y
prioridades del sector o población que está repre-
sentando, pues, como señala Clemencia Isaza,
La función del consejero es ser un vaso co-
municante entre las entidades que representa o el
sector o las comunidades y la administración para
hacer visibles esas inquietudes, para que puedan
ser incluidas esas necesidades conjuntas en un plan
de acción cultural o un documento de políticas cul-
turales y a su vez en un plan de desarrollo local.
Otra de las funciones de los consejeros lo-
cales es la de articular y dar cohesión a grupos que
trabajan de manera aislada y que por lo mismo
no son visibles ni para el resto de la comunidad
ni para la administración distrital. Dentro de los
grupos poblacionales, por ejemplo, la comunidad
afrocolombiana ha encontrado un espacio en el
que puede visiblizarse como comunidad y visibi-
lizar sus intereses y necesidades. Waldino Vidal
indica la importancia del consejo local:
Yo tengo un vínculo muy cercano con el
Consejo Local de Cultura de La Candelaria, y
este interés nació desde hace muchos años a raíz
de que nosotros observamos que las comunidades
negras no estaban incluidas en los proyectos de la
localidad, que no estaban representadas y que era
necesario que nos incluyeran también, que cono-
cieran nuestras costumbres, que nuestra cultura
sea representada en el consejo local y a través de
eso pues en toda la zona, en la localidad, enton-
ces por eso me vinculé al Consejo, compartimos
nuestras experiencias, dialogamos, compartimos
nuestro trabajo, también aspiramos a hacer al-
gunos trabajos en forma conjunta, no con todos
pero sí con algunos compañeros. Nosotros prác-
ticamente somos un puente entre la comunidad
y la localidad, es decir la alcaldía, desde la parte
de cultura, y a su vez con el Instituto Distrital de
Cultura y Turismo, porque nosotros estamos en-
terados y estamos informados de las actividades
que están realizando y a su vez de qué proyectos
se pueden realizar el próximo mes o en dos meses
o a nivel departamento.
Sin embargo, Vidal señala también que es
necesario seguir trabajando en los procesos de ar-
ticulación y cohesión comunitaria, ya que
A veces observamos que no funciona porque
no estamos bien organizados, es decir a nivel de
las comunidades, hay organizaciones que no saben
cómo es la cosa, y hay mucha gente que prefiere
trabajar independiente y no pertenecer a una or-
ganización, y finalmente eso que dicen que dos o
tres cabezas funcionan más que una, eso es cierto,
y una organización tiene unos mecanismos, una
organización unos esquemas que le ayudan a desa-
rrollarse, a destacarse, y con el apoyo que le da esa
directiva así mismo puede desarrollarse mejor.
Como proceso de participación democrá-
tico, resulta evidente que la representatividad
del consejero, como actor directo en el proceso
de toma de decisiones, es clave. Pero, ¿cada con-
sejero local representa realmente a un sector o a
una población de la comunidad? Es precisamente
aquí donde el sistema de participación democráti-
ca parece estar fallando, pues la postulación de los
consejeros locales se concentra en un número mí-
nimo de electores que parecen cobijar muy poca
representatividad. Es así como los representantes
del sector de las comunicaciones y de la población
de adultos mayores, por ejemplo, fueron elegidos
con dos o tres votos, y cuando la votación fue alta,
01/12/2008 06:58:00 a.m.

como en el caso de las comunidades negras, se
llegó apenas a 11 o 12 votos. En casos como estos
no se ve la participación activa de la comunidad
en la elección de sus representantes, de ahí que
algunos consejeros no lleguen a representar, en
verdad, a ningún sector de la comunidad, como lo
pone en evidencia Carlos Enrique Rugge al des-
cribir su proceso de inscripción como consejero:
“yo me inscribí y me nominé por los medios de
comunicación”. El “yo” es bastante claro: Carlos
Enrique Rugge no representa a nadie. En otros
casos, cuando se dio algún tipo de concertación
para elegir al candidato, la representatividad no
alcanza a cobijar a la mayor parte del sector o
población de la comunidad, como en el de las
ONGs culturales:
Se dio un proceso de elección, eso por votación,
como un proceso democrático, y Casa Latina se
inscribió y obtuvo una votación y está ahí repre-
sentado, y obviamente hay mucha gente que no
sabe de Casa Latina. Tal vez si preguntas te van
a decir que no, pero se ha hecho el ejercicio al
menos de estar en ese espacio, y de visibilizar las
inquietudes de otras organizaciones.
Lo mismo podría decirse de las casas de
cultura y centros culturales:
Yo me metí representando al sector de Centros y
Casas de Cultura, y en ese momento estaba vin-
culado con el Museo de Historia Cultural de
La Salle, allí hacía de guía y trabajaba en ac-
tividades de investigación, y el Gestor Cultural
llevó en ese momento la invitación para trabajar
en Centros y Casas Culturales y el Director del
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Comunicación, discurso y política
Museo me motivó y me dijo “Oiga, Wilson, us-
ted es joven, métase” (…) entonces me metí en el
cuento del Consejo, la cosa salió bien, la gente que
trabaja en el Museo prácticamente me eligió, la
gente que trabaja allí, porque en realidad existe
mucha desarticulación de la actividad cultural,
porque existe actividad cultural pero cada cual
funciona muy independiente el uno del otro.
Un caso semejante de elección se dio en las
comunidades negras:
Nosotros comenzamos cuando empezaron a hacer
hace cuatro años publicidad para las elecciones del
consejo de cultura en la localidad y nos informaron
cuáles eran los mecanismos de elección y de ins-
cripción, y nos dimos cuenta que nosotros podía-
mos efectivamente participar y nosotros pues nos
inscribimos para votar y no teníamos candidato,
y dijimos pues debe de ser alguno de nosotros, y
empezamos a pensar en cuál de nosotros era el as-
pirante a consejero y sonaron algunos nombres, y
luego dijeron “creemos que debe de ser usted, usted,
porque es el que tiene mejores relaciones en la loca-
lidad, la conoce, ha vivido en la localidad”.
En los casos señalados la elección del can-
didato fue hecha solamente por una parte de
cada sector o población, pues basta con 2 o 3 vo-
tos para ser elegido. Los consejeros no buscaron
un consenso sectorial o poblacional sino apenas
el apoyo de alguna organización o de unas pocas
personas para garantiza la elección del represen-
tante, lo que lleva a que algunos consejeros bus-
quen, primordialmente, beneficios individuales,
91
como lo indica Wilson Vidal:
01/12/2008 06:58:01 a.m.
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Estas personas proponen pero como que nunca
están en los momentos que tienen y hombre hay
que hacer como plan de acción, ellos llegan el día
que ya toca hacer la cosas y pues no, es decir,
hay algunos problemas de representación, porque
hay algunas personas que en realidad no repre-
sentan sino sus intereses, y eso se nota, gente que
está viciada, por ejemplo que hayan trabajado en
juntas de acción comunal y en todo ese tipo de
instancias, en consejos de planeación, y siempre
están metiéndose de consejo en consejo buscando
presupuesto, buscando en qué se meten y de qué
se untan, ha sido también interesante conocer esa
dinámica porque yo hasta ahora me metí y hoy
en día ya tiene uno hasta opositores políticos y lo
miran a uno como mal.
En otros casos, desde luego, hay compro-
miso con la comunidad, independientemente de
la representatividad:
Hay personas que no son representativas de su
sector pero que son muy interesantes, que tienen
grandes aportes, que son consejeros muy propo-
sititos, y también es bonito que personas que no
conozcan mucho, que no conozcamos mucho de
eso, nos metamos ahí, a ese espacio, como a en-
frentarnos e ir aprendiendo, que creo pasó en este
Consejo: nadie tenía experiencia en eso, y había
muy buenas intenciones (Clemencia Isaza).
Si los consejos locales de cultura buscan re-
presentar a la comunidad, si su función es ser un
puente de comunicación entre la ciudadanía y la
administración distrital, ¿por qué en la localidad
de La Candelaria los procesos de participación
comunitaria resultan débiles?
“Es que esos son de
La Candelaria norte”
La localidad de La Candelaria está con-
formada por los barrios Nueva Santafé de Bo-
gotá, Santa Bárbara, Belén, La Catedral, Las
Aguas, La Concordia, el Centro Administrativo
y Candelaria. No obstante, cuando se dice La
Candelaria en el imaginario desaparece la peri-
feria y queda, como referencia, el centro históri-
co y administrativo: los museos, las universida-
des, la biblioteca Luis Ángel Arango, la Catedral
Primada y el Palacio de Nariño. Es decir, el
imaginario simbólico de La Candelaria se con-
centra en el sector constituido primordialmente
por población flotante. Este dato, desde luego,
no es insignificante, pues pone en evidencia me-
canismos de exclusión, no sólo simbólicos sino
también materiales:
La gente que viene a la localidad piensa en la
cultura por el centro histórico, pero la gente que
vive aquí, vive al margen, vive o en Belén o en
Santa Bárbara o en Aguas en los edificios, pero
dentro del Centro Histórico es muy poca la gente
que vive. Entonces también es ver que ellos sienten
que el Centro Histórico los ha hecho a un lado a
ellos (Wilson Valencia).
Esos mecanismos de exclusión social resul-
tan verdaderamente violentos, no sólo de modo
simbólico sino también material:
Otra de las cosas que se incluyó fue cómo tener
en cuenta la población de borde territorial, porque
es que La Candelaria no es sólo la Casa de Na-
riño y el Centro Histórico, hay una población de
borde vulnerada (…) Aquí no hay una política
para que los muchachos de la localidad tengan
acceso a esas universidades, aquí hay más de 10
universidades, aquí hay museos... y ellos no tienen
derecho de usufructuar esa parte, pero las institu-
ciones sí están haciendo uso de ese terreno y de ese
patrimonio. Yo diría que no se han tenido muy en
cuenta esas poblaciones, creo que falta llegar allá,
que qué miedo Egipto, entonces mi barrio Egipto
llega hasta la carrera cuarta y hasta la calle diez,
que es donde vive no sé quién, y de ahí para arri-
ba esa gente no... (Clemencia Isaza).
La participación de la comunidad en los
procesos de inclusión democrática llevados a cabo
por el IDCT no han funcionado eficientemente
en La Candelaria pues sus pobladores han sido
excluidos y enviados al margen, han sido margi-
nados de los recursos que se concentran en una
sola fracción de la localidad:
La gente misma habla de La Candelaria Norte y
la Candelaria Sur, los de Belén, los que viven allí
arriba, dicen es que esos son los de La Cande-
laria Norte, ellos dicen que el Centro Histórico y
el Centro Administrativo y Catedral y esta parte
es Candelaria Norte, que es para donde van los
presupuestos, que es donde está la recolección de
basuras, y muchas de estas cosas sí son ciertas, sí se
ven aquí, aquí no se ven los mismos problemas de
seguridad que de pronto sí se ven allí, de ilumina-
ción, de servicios públicos” (Wilson Valencia).
En el caso de la localidad de La Candelaria
se puede hablar, con toda razón, de una geografía
de la exclusión, tanto simbólica como material. Si
los pobladores se sienten excluidos de la localidad
resulta entonces muy difícil convocarlos para llevar
a cabo proyectos culturales comunes y proyectos de
01/12/2008 06:58:01 a.m.

participación política, en especial si las necesidades
materiales no se han resuelto en gran parte de la
población. En este caso resulta difícil ejercer la li-
bertad e igualdad política, principio fundamental
del Sistema Distrital de Cultura, si no se garanti-
zan las mínimas condiciones de igualdad social. En
otras palabras, no hay cultura democrática ni de-
mocracia participativa si se dejan intactas las con-
diciones sociales y económicas de los ciudadanos:
Aquí convocar jóvenes es tremendo. Tremendo
porque creemos que todavía no hay algo de inte-
rés para ellos, las propuestas se han quedado, y
pues uno lo sabe porque ha caído en ese rollo: en
talleres, en teatro, pero un “pelao” que necesita
trabajar, que tiene una condición núcleo-fami-
liar difícil necesita oportunidades de empleo.
(Clemencia Isaza).
Ahora bien, los mecanismos de exclusión
no sólo se ponen en movimiento con los asuntos
materiales, de necesidades básicas insatisfechas.
Resulta que la actividad cultural se ha concentrado
también en unos pocos “nombres” o en unas pocas
instituciones dejando de lado manifestaciones cul-
turales que nacen de la propia comunidad:
Nosotros hemos observado que existe un abismo
entre las organizaciones que manejan la parte
cultural con el pueblo, ellos se limitan a manejar
lo propio y no tienen en cuenta al pueblo, hace
falta que las organizaciones y las entidades que
están aquí en la localidad miren a los jóvenes,
a los niños, a los ancianos, a todo el conglo-
merado al cual hay que apoyar que hay en la
localidad, no solamente a los grandes artistas, a
los grandes bailarines y músicos, claro, ellos son
patrimonio nuestro y hay que cuidarlos, pero no
sólo a los grandes sino también a los pequeños,
por ejemplo del grupo de comunidades negras
tenemos tres grupos, pero aquí hacen festividades
y diferentes actos en los que nunca nos tienen en
cuenta, porque pertenecemos a la baja, la verdad
no sabemos por qué no se nos tiene en cuenta,
nosotros creemos y sabemos que somos parte de
ese patrimonio (Waldino Vidal).
Los procesos de exclusión son tan eficientes
que las manifestaciones culturales de las comuni-
dades negras no reconocidas, es decir, no legiti-
madas, son llamadas por las mismas comunidades
negras “bajas”: “pertenecemos a la baja”. Si existe
“baja” existe también “alta”, y esa “alta” es la que
concentra recursos y monopoliza la visibilidad, lo
que debe y lo que no debe verse está dictado por
la alta, como señala Wilson Valencia:
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 93
Comunicación, discurso y política
Ahora bien, los mecanismos de
exclusión no sólo se ponen en movimiento
con los asuntos materiales, de necesidades
básicas insatisfechas
Yo pienso que hay un manejo todavía de la alta
cultura, como que la cultura es sólo de aquellos
que van al Teatro Colón, y no hacen partícipe
realmente a la gente.
Quiere decir esto que aunque discursiva y
administrativamente el IDCT convoque a la partici-
pación política de manera plural, las mismas prácti-
cas discursivas y políticas se encargan de reproducir
concepciones jerárquicas y hegemónicas de la cultu-
ra. En el caso de La Candelaria la actividad cultural
se concentra, por ejemplo, en algunos lugares “con-
sagrados”, lugares de los que son excluidos, para-
dójicamente, los mismos pobladores de la localidad.
La actividad cultural, entonces, queda reservada a
la población flotante: archivos, teatros, museos, salas
de cine y de conciertos son para “los otros”.
A pesar de los logros del Sistema Distrital
de Cultura, algunas comunidades no logran el re-
conocimiento, lo que lleva a una especie de escep-
ticismo frente a los procesos administrativos:
Nuestros grupos se han presentado en lugares re-
presentativos, en el Jorge Eliécer Gaitán, en el
Teatro Colón, en la Media Torta, y así en sitios
importantes, así como también hemos representado
no sólo como comunidades negras, sino también
a Bogotá en otros eventos y festivales, Los Hijos
del Pacífico por ejemplo representamos a la zona
en el Festival de Cali, en el Festival de Petronio
Álvarez, y nos fue muy bien, pero eso para la
localidad parece que no cuenta nada, aquí existe
un grupo llamado Quilombo, que ha representa-
do a la localidad en muchos lugares del territorio
nacional, representado así a la localidad, y tam-
bién es de comunidades negras, pero ellos tampoco
tienen reconocimiento, y ese reconocimiento no se
da porque primero las personas que manejan el
Instituto y también la parte de la dirección de
comunidades negras, deberían apoyarnos y velar
para que esos grupos fueran tenidos en cuenta y
para que participaran en diferentes actividades, a
nivel local, distrital, nacional e internacional, e
inclusive cuando se hace la celebración del día de
los afro-colombianos, el 21 de mayo, uno de los
primeros grupos que son llamados para represen-
tar a Colombia son esos, pues nosotros siempre
hemos estado dispuestos a representar a la locali-
dad en esos eventos y esas festividades pero no lo
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hemos hecho, siempre hemos ido a nombre propio,
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
eso inclusive en el Consejo de Cultura se habló, y
en el Consejo de Planeación (Waldino Vidal).
Si los procesos de exclusión son un impe-
dimento para la participación democrática en los
procesos culturales, ya que la población es escép-
tica frente a los mecanismos institucionales, hay
que tener en cuenta, además, que en la partici-
pación institucional es necesario el dominio de
algunas destrezas, códigos y prácticas que no to-
dos los consejeros poseen, un capital político, un
conocimiento de las reglas del juego en las que
la mayoría de los consejeros no están formados y,
por lo tanto, quedan excluidos del juego.
“No lo dicen, pero todos
nos damos cuenta”
Los procedimientos burocráticos, el debido
proceso, el marco jurídico, la elaboración de pro-
yectos y otras instancias formales son mecanismos
que muchos de los consejeros no conocen, y tal
desconocimiento supone “salir del juego”:
No sabemos si es que se dejan manipular por uno
u otro dirigente, por ejemplo nosotros tenemos en
comunidades negras un problema serio, y es que
existe una mesa de cultura a la cual he sido in-
vitado, pero nos hemos dado cuenta que hay mu-
chas falencias, porque dentro de la misma mesa
establecen categorías, no lo dicen pero todos nos
damos cuenta, y lo más correcto es que si todos
estamos en una mesa, todos tenemos los mismos
derechos de participación en ella, que cada uno
pueda exponer sus temas y tenerlos en cuenta,
cada uno de acuerdo a su validez, y no tenerlos
en cuenta que porque los dijo Juan o José, en-
tonces eso es, debe existir la democracia, es decir
que todos tengamos voz y voto, y tener en cuenta
lo que realmente prevalece para la comunidad, lo
que realmente es importante (Waldino Vidal).
Frente a esto, algunos consejeros recomien-
dan que para ser elegido se exijan algunas condi-
ciones mínimas:
Exigir unos niveles mínimos en la hoja de vida de
los candidatos, como la formación, como el no per-
mitir que una persona que no trabaja en un sector
lo represente, y mirar también que debería haber un
margen en la elección que por lo menos sí represen-
te, porque de pronto hay personas que son elegidas
con muy pocos votos (Wilson Valencia).
Que la cualificación de los consejeros en cuanto
a su formación y al conocimiento previo de las
94 políticas, del sistema, de cómo funciona, de para
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qué estar ahí, sea antes de ingresar a un Consejo
para que no lleguemos tan perdidos a decir bueno,
yo aquí cómo voy (Clemencia Isaza).
Los procedimientos formales son cruciales
a la hora de incidir en las políticas culturales, de
modo que su desconocimiento puede dejar fuera
de juego a un consejero. Aquí cabría recordar que
en definitiva “La alcaldía local es quien toma las
decisiones sobre cuáles son los proyectos que se
ejecutan con un presupuesto local. Es el alcalde
quien suscribe los actos administrativos. Todas
las demás instancias y autoridades sólo ejercen
presión sobre él. Ni la JAL, ni el Consejo Local
de Cultura, ni los Encuentros Ciudadanos toman
decisiones relevantes” (Bromberg, 2003: 70).
Teniendo en cuenta lo anterior, resulta com-
prensible el escepticismo de algunos consejeros
locales. Por ejemplo, María Helena Sarmiento,
de la Asociación de Abuelos “Recordar es Vivir”,
representante de los adultos mayores, trabaja con
14 abuelos cuya mayoría es analfabeta. Teniendo
en cuenta esas condiciones, ¿qué pueden poner en
juego discursivamente? Cuando se les pide un pro-
yecto, ¿con qué criterio lo elaboran si es que pue-
den elaborarlo? Aquí, desde luego, hay problemas.
Y muchos de los problemas tienen que ver con la
información: desconocimiento de los procesos de
elección, de los procedimientos administrativos, de
las funciones que debe cumplir un consejero y de
las condiciones de posibilidad que tienen en ese es-
pacio de participación ciudadana.
Entre los deseos y los derechos hay una
gran distancia: “para qué tantas políticas, para
qué tantos sueños si no es real”, es el estribillo
escéptico del consejero local no formado en las
prácticas administrativas y burocráticas que per-
miten jugar el juego político de la persuasión
discursiva, de la negociación y las alianzas estra-
tégicas. De ahí que, como señala un consejero de
la localidad de San Cristóbal.
En la mayoría de los consejos locales cultu-
rales, la forma de organización interna no permi-
te asumir las discusiones con una metodología y
la disciplina adecuadas. Por el contrario, prima la
dispersión en los análisis y en la toma de decisio-
nes. El exceso de discusión al interior de los con-
sejos ocasiona pérdida de tiempo y desmotivación
en algunos consejeros, porque no hay una técnica
adecuada para asumir las reflexiones y tomar de-
cisiones (Ramírez, 2003:100).
Como política cultural democrática, el Sis-
tema Distrital de Cultura tiene todos los méritos
del caso en cuanto a las posibilidades abiertas para
una participación activa de los ciudadanos en las
políticas públicas culturales. No obstante, debe
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señalarse que no basta únicamente con la aper-
tura que la administración haga de los procesos
de participación ciudadana mediante la descen-
tralización del Sistema Distrital de Cultura, sino
que la misma participación democrática debe ser
asunto de mediación administrativa, pues si bien
es cierto que el Sistema abre la posibilidad de par-
ticipación a minorías, también lo es que el Sis-
tema puede terminar devorando a esas minorías
que reconoce discursiva y legalmente: “No lo di-
cen, pero todos nos damos cuenta” es la más elo-
cuente expresión de la marginación política que
no puede ni debe ocultarse mediante el discurso
de la pluralidad y la apertura participativa.
Conclusiones
E
n el documento se buscó indagar qué es
lo que media entre el discurso y la acción
cuando se habla de políticas culturales. Para
tal fin se hizo, por un lado, un análisis del discurso
institucional del idct teniendo en cuenta tanto las
proyecciones políticas futuras como los informes
de gestión y, por el otro, un análisis de cómo fun-
ciona un espacio de participación política teniendo
en cuenta la propia voz de los participantes de un
consejo local de Cultura (La Candelaria). El punto
de partida –entre el discurso y la acción– se centró
en un modelo de democracia participativa del idct:
el Sistema Distrital de cultura (sdc), una forma de
organización que busca la participación de los ciu-
dadanos “en la toma de decisiones sobre el desa-
rrollo cultural del Distrito Capital”. ¿Qué significa
esa apertura participativa? Sin duda, un gran logro
en la normatividad de la ciudad, pues el espíritu
de la norma busca, mediante una concepción plu-
ral de la cultura (esa es una de las reiteraciones del
discurso institucional), mecanismos de inclusión
ciudadana: todos caben en sentido universal (la
ciudadanía), y todos tienen la posibilidad de parti-
cipar mediante dispositivos democráticos (la propia
comunidad elige a sus representantes y los repre-
sentantes tienen la capacidad de tomar decisiones
en cuanto a las políticas culturales distritales). Aho-
ra bien, ¿cómo funciona la puesta en práctica de
esa apertura participativa? Es decir, ¿cuáles son sus
condiciones de posibilidad? En el caso analizado
–La Candelaria–, la apertura democrática de la
norma está bastante alejada de lo que promete: la
participación en la toma de decisiones (ese prin-
cipio está en el título de una publicación del idct
donde se hace un balance institucional sobre el sdc
al cumplir diez años de funcionamiento: Una expe-
riencia de participación para la decisión).
Aunque la normativa del sdc sea un gran logro
para la ciudad, es necesario señalar algunos vacíos
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Comunicación, discurso y política
estructurales sobre los que el idct debería intervenir.
En primer lugar, la participación en la elección de
los consejeros es bastante escasa, lo que demuestra
o bien un bajo posicionamiento del consejo en las
localidades o bien una pobre cultura democrática de
la ciudadanía. En uno u otro caso el Instituto debería
actuar para que el Sistema no se quede en el puro
discurso de la corrección política. En segundo lugar,
la posibilidad de acción y decisión de los consejeros
es bastante reducida, por no decir inexistente. Esto
conlleva que los consejeros culturales muestren gran
escepticismo en cuanto a la capacidad que tienen
de incidir en las políticas culturales: “para qué tan-
tas políticas, para qué tantos sueños si no es real” es
una afirmación que debe hacernos reflexionar sobre
los sistemas de participación, pues no basta con la
pura apertura normativa si el capital político de los
consejeros es bajo (no conocer, por ejemplo, los có-
digos políticos, burocráticos y administrativos para
jugar eficientemente el juego de la política). La sola
apertura normativa de la participación democrática
se queda en el vacío si no se repara en tales inter-
ferencias. De no hacerlo, el SDC se quedaría en el
juego formal de la democracia participativa, en el
juego de la corrección política de la formalidad que
simula el ejercicio de la participación política de la
ciudadanía. En efecto, el sdc ha propiciado el acceso
de la ciudadanía a la política, pero es necesario acla-
rar que si se ha accedido a la política, ha sido a una
política sin poder. En ese caso, sin poder de decisión,
principio fundamental del sdc. 
Bibliografía
Bromberg, Paul (2003). “Instancia de de-
cisión para la definición de políticas para el sector
cultural”, en Formar para la democracia. Políticas cul-
turales en el Distrito Capital y sus localidades, Bogotá,
Alcaldía Mayor de Bogotá/Instituto Distrital de
Cultura y Turismo, pp. 69-79.
Ochoa Gautier, Ana María (2003) Entre
los deseos y los derechos. Un ensayo crítico sobre políticas
culturales, Bogotá: icanh.
Ramírez, Jorge (2003) “Procesos de for-
mulación de políticas culturales en las localidades
de Bogotá”, en Formar para la democracia. Políticas
culturales en el Distrito Capital y sus localidades, Bogo-
tá, Alcaldía Mayor de Bogotá/Instituto Distrital
de Cultura y turismo, pp. 97-106.
Žižek, Slavoj (1998) “Multiculturalismo, o
la lógica del capitalismo multinacional”, en Estudios
Culturales: Reflexiones sobre el multiculturalismo, E. Grü-
95
ner (comp.), Buenos Aires, Paidós, pp. 137-188.
01/12/2008 06:58:02 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía

OTRAS VOCES

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 Comunicación, discurso y política

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 Las revistas culturales y la
Revista Comunicación y Ciudadanía

difusión de las ideas políticas

modernas en Colombia
Miguel Ángel
Manrique Ochoa
Estudió literatura en la Universidad
Nacional de Colombia, es especia-
lista en Ciencias de la comunicación
de la Universidad Autónoma de
Barcelona. Actualmente culmina
una investigación en lectura y es-
critura del estudiante universitario
para optar por el título de Magíster
en educación de la Universidad ex-
ternado de Colombia. Es profesor de
Expresión escrita en la Facultad de
Comunicación Social y de Semiótica
en la Facultad de de Estudios del Pa-
trimonio Cultural en la Universidad
Externado de Colombia.

Todas las agrupaciones tienden

a crear su dialecto y sus ritos.
Jorge Luis Borges

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D
e las diversas formas de divulga-
ción del conocimiento y de las
ideas, quizás sean las revistas las
más versátiles. Producto de la
transformación social, del desa-
rrollo de la imprenta, de la elaboración del papel,
del surgimiento de los escritores, los editores y los
lectores, y dedicadas a difundir temas científicos,
culturales, políticos y sociales. Expresión de las di-
versas maneras de pensar, aparecieron durante el
periodo de la Ilustración europea transmitiendo no
sólo ideales de libertad, de igualdad, sino propo-
niendo el análisis y la crítica. Las revistas represen-
taron y representan el proyecto de la Modernidad
ilustrada, de la mayoría de edad, esto es, del logro
de la autonomía de la razón. Surgieron simultá-
neamente en Inglaterra, Francia, Alemania, como
expresión de la mentalidad política y cultural de
la burguesía, y posteriormente en la América his-
pánica para divulgar, primero, los descubrimientos
científicos y luego, también, para “defender la cau-
sa de la independencia” y “difundir la Ilustración
en América”.
Según Arnold Hauser, el clero protestante
en la Inglaterra del siglo xvii desempeñó un papel
importante en la divulgación de las ideas literarias
y liberales de la época, similar al que posteriormen-
te ejercieron las publicaciones. En una actitud en-
tre liberal y mundana, los sacerdotes difundieron
desde el púlpito las novedades literarias de la épo-
ca. Esta función la cumplieron, posteriormente, los
periódicos y las revistas publicados por la burgue-
sía, a principios del siglo XVIII. La aparición de
estos medios culturales, como los denominó Hau-
ser, hizo crecer el público lector y sentó las bases
“de la emancipación total del espíritu burgués en
la literatura”.
A través de estos periódicos, cuyas breves di-
sertaciones pseudocientíficas y disquisiciones
éticas constituyen la mejor introducción a la
lectura de libros, comienza a acostumbrarse el
público al disfrute regular de literatura seria;
a través de ellas se convierte la lectura por pri-
mera vez en una costumbre y una necesidad de
sectores de la sociedad relativamente amplios.
Pero estas revistas son ya en sí producto de
un desarrollo relacionado directamente con el
.
Henríquez Ureña, Pedro. “Organización y estabilidad,
1860-1890”, en Historia de la cultura en al América Hispá-
nica. México, Fondo de Cultura Económica, 1997, p. 60.
Hauser, Arnold. “El nuevo público lector”, Historia social
.
de la literatura y el arte. Barcelona, Labor, 1988, p. 201.
.
Hauser, óp. cit., p. 202.
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Comunicación, discurso y política
cambio de la situación social del escritor.
La aparición no sólo de panfletos y libe-
los, sino también de periódicos y revistas en la
Europa de la Ilustración está vinculada a las as-
piraciones políticas y la consolidación de la bur-
guesía en el poder, intereses que perfilaron una
especie de “público de lectores” no sólo dispues-
tos a hacer la revolución, sino a entretenerse.
Para Habermas,
Ya desde el último tercio del siglo xvii los pe-
riódicos eran completados con revistas, que no
sólo contenían, principalmente, informaciones,
sino también instrucciones pedagógicas, críti-
cas incluso, y reseñas. Al comienzo, las revistas
científicas se dirigían al círculo de legos ilustra-
dos: el Journal des Savants (1665) de Denys
de Sallo, luego la Acta Eruditorum (1682) de
Otto Mencken y, finalmente, las célebres Mo-
natsgespräche (1688) de Thomasius (todas
ellas tomadas como modelo de una clase entera
de revistas).
En su origen, los creadores de las revistas
y los periódicos en Inglaterra no sólo difundie-
ron informaciones, instrucciones pedagógicas,
relatos y reseñas, sino que persiguieron objetivos
políticos. Defoe, por ejemplo, hizo público a tra-
vés de panfletos y posteriormente de la prensa,
su compromiso político y su lucha por la causa
de los liberales ingleses del siglo xvii, los whigs.
Para Habermas, “hombres como Pope, Gay, Ar-
buthnot y Swift” conjugaron en sus escritos la
literatura y la política.
La imprenta desempeñó también un pa-
pel importante como medio de sistematizar el
conocimiento, especializando temáticamente
las publicaciones, aumentando las bibliografías,
contribuyendo con ello a diferenciar al público
lector, y a su alfabetización. Sin embargo, al
contrario de lo que se pudiera pensar, la “alfa-
.
Hauser, ob. cit., p. 203.
.
Habermas, Jürgen. “Sobre la génesis de la publicidad
burguesa”, Historia y crítica de la opinión pública, Barce-
lona, Gustavo Gili, 1986, p. 61.
.
Afirma Elizabeth Eisenstein que aún “se está analizando
cuidadosamente el gran aumento de panfletos que marcó
los principales episodios de la Revolución norteamericana
y que acompañó al preludio de la Revolución francesa.
La espectacular expansión de la prensa diaria en Francia
(más de 1.400 periódicos publicados solamente en París
entre 1789 y 1799 pueden encontrarse ahora en las bi-
bliotecas francesas) constituyó casi una revolución en sí
misma”: en La revolución de la imprenta en la Edad Mo-
derna Europea. Madrid, Akal, 1994, pp. 249-250.
.
Habermas, ob. cit., p. 62.
99
.
Habermas, ob. cit., p. 96.
01/12/2008 06:58:11 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
De las diversas formas de divulgación
del conocimiento y de las ideas, quizás sean
las revistas las más versátiles.
100
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 100
betización y la circulación de periódicos no au-
mentaron de forma muy sustancial hasta que la
industrialización llegó a los procesos de fabrica-
ción de papel y de la imprenta”.
Entre las emergentes clases medias urba-
nas y suburbanas de Europa, en Inglaterra, por
ejemplo, se desarrolló un gusto por los relatos his-
tóricos, de misterio, de horror, de terror, góticos,
de temas sobrenaturales o fantásticos, que hizo
parte del proceso de surgimiento del “negocio del
miedo”10. Para Roberto Cueto, “la actitud racio-
nalista del hombre ante su entorno es la que per-
mite, precisamente, el descubrimiento de lo que
de diversión puede tener el miedo”11. Inglaterra
tuvo, hacia finales del siglo xviii y principio del
xix, “públicos lectores” de diferentes clases socia-
les. Según Cueto las clases medias instruidas no
podían acceder a libros muy costosos, cosidos en
piel, por ejemplo, así que “el acceso del público
medio a la lectura de los textos” fue favorecido
por la “aparición de las librerías de alquiler, las
llamadas circulating libraries”12.
De las formas de divulgación de literatura,
como los libros costosos hechos para un público
lector elitista, o los libros baratos hechos con papel
de mala calidad y adaptados, para lectores de clase
media, las revistas tuvieron un éxito importante.
Dice Cueto que en Inglaterra, solamente “entre
1740 y 1815 había en circulación unas doscientas
cuarenta revistas, en las cuales se editaron unas mil
cuatrocientas novelas por entregas, además de in-
finidad de relatos y versiones resumidas de obras
más largas”13. Datos de los que se infiere no sólo un
pujante mercado editorial sino, también, las figuras
de un escritor profesional y de un lector educado.
Durante el periodo de estabilidad política
y social en la América Hispánica (1860-1890), se
multiplicaron los periódicos y las revistas. En Bue-
nos Aires, por ejemplo, se fundaron los diarios La
Prensa (1869) y La Nación (1870); crecieron El Co-
.
Eisenstein, ob. cit., p. 261.
10.
Cueto, Roberto. “La visión gótica”, en El sudario de
hierro y otros cuentos góticos, Madrid, Celeste Ediciones,
1999, p. 20.
11.
Ibídem.
12.
Cueto, ob. cit., p. 23.
13.
Cueto, ob. cit., p. 24.
mercio de Lima (1839) y El Mercurio (1827) de Val-
paraíso, así como el Diário de Pernambuco y el Jornal
do Commercio (1827) en Brasil. Igualmente, afirma el
maestro Pedro Henríquez Ureña, crecieron en vo-
lumen e importancia las revistas literarias, entre las
que se mencionan “El Mosaico (1850-1860; 1864-
1865; 1871-1872), la Revista de Bogotá (1871-1872),
La Patria (1877-1882), de Adriano Páez (1844-
1890), el muy notable Repertorio Colombiano (1878-
1884; 18??-1899), del historiador Carlos Martínez
Silva (1847-1903), el Papel Periódico Ilustrado (1881-
1887) y la Revista Literaria (1890-1894), del crítico y
bibliógrafo Isidoro Laverde Amaya”14.
La imprenta apareció en Bogotá hacia
1738, fue suspendida en 1742 y reapareció de
nuevo en 1777. El primer escritor nacido en
Santa Fe de Bogotá fue el cronista Juan Rodrí-
guez Freyle (1566), seguido por la escritora de la
Nueva Granada “Sor Francisca Josefa de la Con-
cepción (1971), a quien era costumbre llamar la
Madre del Castillo15. Antes de la terminación
del régimen colonial aparecen en la América
hispánica los primeros periódicos informativos.
En Bogotá desde 1785. El Semanario de la Nueva
Granada (1808-1811) se dedicó a difundir la li-
teratura y las ciencias en Bogotá y fue dirigido
por el sabio físico y naturalista Francisco José
de Caldas. Pero la mayor parte de panfletos y
folletos, periódicos y revistas aparecieron du-
rante el proceso de Independencia. Entre estas
últimas se destacan las del venezolano Andrés
Bello y del colombiano Juan García del Río,
“Biblioteca Americana (1823) y Repertorio Americano
(1826-1827)”16, respectivamente.
En Colombia las revistas desempeñaron
un papel modernizador. En el artículo titulado
“Tres revistas colombianas de fin de siglo”17 el
profesor Rafael Gutiérrez Girardot elabora una
valoración histórico-literaria de la Revista Gris
(1892-1896). Esta revista, afirma, contribuyó al
largo e inconcluso proceso de la profesionaliza-
ción del escritor en Colombia18. Aunque moder-
na, dice Gutiérrez Girardot, la Revista Gris fue
una publicación de “amigos”, situación que,
propone, debería exigir “una revisión radical
14.
Henríquez Ureña, ob. cit., p. 95.
15.
Henríquez Ureña. Capítulo iii, “La cultura colonial”,
p. 46.
16.
Henríquez Ureña, ob. cit., p. 60.
17.
Gutiérrez Girardot, Rafael. “Tres revistas colombianas”,
en Boletín cultural y bibliográfico, n.º 27, vol. xxviii, Bogo-
tá, Banco de la República, Biblioteca Luis Ángel Arango,
1991, pp. 3-18.
18.
Gutiérrez Girardot, ob. cit., p. 9.
01/12/2008 06:58:11 a.m.
 Comunicación, discurso y política

de la llamada teoría de las generaciones”, y que
reclama también explicar la formación intelec-
tual del grupo y su fundamento19. Sin embargo,
como sugiere David Jiménez, el hecho de que
esta revista decidiera “excluir sistemáticamente
de sus páginas toda consideración que no sea di-
rectamente literaria, indica con ello que algo está
cambiando en la vida cultural colombiana”20.
Gutiérrez Girardot también le dedica
unas reflexiones a la Revista Contemporánea (1905)
dirigida por Baldomero Sanín Cano, Max Gri-
llo y Laureano García. Ahora bien, a pesar de
la altura intelectual de Sanín Cano, esta publi-
cación, según Gutiérrez Girardot, “no llegó a
ser del todo ‘revista del pensamiento’ ni revista
puramente literaria”21. La crítica, sin embargo,
también va dirigida a reconocer que la erudición
y el pensamiento de Sanín Cano le dieron a la
revista la altura intelectual suficiente para otor-
garle un lugar en la consolidación de la crítica
literaria moderna en Colombia22.
“La Gruta (1903) fue un semanario fundado
por Federico Rivas Frade y Rafael Espinosa Guz-
mán”, que fracasó por falta de colaboradores y de
un público lector. Gutiérrez Girardot concluye su
exposición destacando el estudio de estas revistas
en una historia social de la literatura colombiana,
como testimonios de las contradicciones y obstácu-
los en el desarrollo de una literatura moderna, un
público lector educado y un escritor profesional.
En el artículo “Isidoro Laverde y la Revis-
ta Literaria”, Carmen Elisa Acosta desarrolla una
reflexión sobre la historia de la literatura colom-
biana23. La importancia de esta revista, según la
autora, se debe al intento de Isidoro Laverde de
“escribir una historia de la literatura colombia-
na”, y de configurar una expresión propia y una
nacionalidad 24. La Revista Literaria (1890-1894)
publicó un total de 56 números en cinco tomos.
El interés de Laverde era el de construir una his-
toria bibliográfica de la literatura colombiana en
forma de “bocetos biográficos”, en los que pre-
senta la producción literaria y científica. Laverde,
consciente del papel que desempeñaba la lectura
dentro de una cultura, tuvo en cuenta el proceso
de interacción entre el lector y el escritor.
La revista Voces (1917-1920) se comenzó a
publicar con un intervalo de diez días, en Barran-
quilla. Fundada por Ramón Vinyes, Voces fue el es-
pacio cultural que anticipó la aparición del “Gru-
po de Barranquilla”, del que formó parte García
Márquez. Barranquilla, durante la segunda mitad
del siglo xx, fue, según lo afirma Amparo Lote-
ro, “la puerta de entrada de las noticias y, aunque
algo tarde, de los cambios que se suscitaban en el
mundo”25. El puerto de Barranquilla era entonces
un lugar de gran dinamismo económico y cultu-
ral, dinamismo que quedó expresado en Voces.
El número 1 de Mito apareció en abril de
1955 como una revista bimestral dirigida por
el poeta Jorge Gaitán Durán y el crítico Her-
nando Valencia Goelkel, y conformada por
un grupo de intelectuales hispanoamericanos,
como comité patrocinador, entre los que se en-
contraban Vicente Aleixandre, Luis Cardoza y
Aragón, Carlos Drummond de Andrade, León
de Greiff, Octavio Paz y Alfonso Reyes. La re-
Lotero, Amparo. “Voces: una renovación irreverente”,
25.
en Boletín cultural y bibliográfico, n.º 27, vol. xxviii, Bo-
gotá, Banco de la República, Biblioteca Luis Ángel Aran-
go, 1991, p. 28.

19.
Gutiérrez Girardor, ob. cit., pp. 10-11.
20.
Jiménez, David. Historia de la crítica literaria en Colom-
bia, Bogotá, Centro Editorial Universidad Nacional de Co-
lombia, Instituto Colombiano de Cultura, 1992, p. 13.
21.
Gutiérrez Girardot, ob. cit., p. 12.

Jiménez, ob. cit., pp. 73-124. Este ensayo está dedica-

22.

do a pensar a Baldomero Sanín Cano como crítico moder-

no en Colombia.
23.
Acosta, Carmen. “Isidoro Laverde y la Revista Litera-
ria”, en Boletín cultural y bibliográfico, n.º 27, vol. xx-
viii, Bogotá, Banco de la República, Biblioteca Luis Ángel
Arango, 1991, pp. 19-25.
24.
Acosta, ob. cit., p. 19.
101

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 Revista Comunicación y Ciudadanía
102
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vista iniciaba con un epígrafe de Sartre quien
afirmó: “Las palabras también están en situa-
ción”. En 62 páginas incluía textos traducidos
de Sade y Saint John Perse; poemas de León de
Greiff, Octavio Paz y Vicente Aleixandre, y un
testimonio final, éste dedicado al “drama de las
cárceles en Colombia”. Mito continuó su labor
cultural durante siete años. La revista número
42, la última, se publicó en mayo de 1962, y el
21 de junio moría Jorge Gaitán Durán26. Mito se
convierte, por primera vez en la historia de las
revista culturales, en un legado de pluralidad,
modernidad y cultura en Colombia, un país
que estaba aprendiendo a ser moderno.
26.
Para una cronología de Mito, ver Cobo Borda, Juan
Gustavo (comp.), “Cronología de Mito”, Mito, 1965-
1962, Bogotá, Biblioteca Colombiana de Cultura, 1975,
pp. 409-422.
Es innegable la “profunda influencia
que ejerció en la vida nacional”27 la revista
Mito. Aunque ya había publicaciones en Co-
lombia dedicadas a divulgar ensayos filosóficos
y traducciones literarias, eran aún demasiado
provincianas28 en sus alcances culturales y cos-
mopolitas. De hecho las revistas tuvieron que
luchar contra las resistencias del público lector
y de la sociedad para consolidarse.
A los intelectuales que participaron en la
revista Mito también se les denominó “La ge-
neración de Mito”29, conformada por un grupo
de poetas, narradores, ensayistas y traductores.
Para muchos es evidente la transformación del
campo cultural que generó la publicación de la
revista, así como la “profunda influencia” que
ejerció entonces en los espacios político y social.
Mito surge en una coyuntura política particular,
entre el gobierno militar de Gustavo Rojas Pi-
nilla, que va de 1943 a 1956, y la instauración
del Frente Nacional, a partir de 1957 y hasta
1974. Como un monarca absolutista, el dicta-
dor Rojas clausuró los principales periódicos y
censuró la prensa.
Sin embargo, la difusión de la cultura
por parte de Mito continuó. El 10 de mayo de
1957, día de la caída del dictador, Mito publi-
có un número extraordinario de cuatro pági-
nas exaltando las libertades democráticas y
firmando una declaración de los intelectuales
colombianos en contra de la dictadura y a fa-
vor de la libertad de expresión. Es probable
que Mito no sólo haya sido una obra de difu-
sión de lo cultural, sino también un espacio
de resistencia política. Mito, como producto de
un grupo social particular, transmitió un po-
der simbólico 30. La revista permitió también la
difusión de los conocimientos que tuvieron un
interés particular para dicha generación.
La profesión del intelectual31 colombia-
27.
Sierra Mejía, Rubén. “Mito, una generación”, en Revis-
ta Magazín Dominical, Bogotá, El Espectador, n.º 62, 13
de noviembre, 1994, p. 15.
28.
En el sentido de lo local, opuesto a lo global.
29.
Sierra Mejía, ibídem.
30.
A diferencia del poder ejercido en el campo de la políti-
ca, el poder de los intelectuales está representado por una
especie de lucha en la que se encuentra en juego el cono-
cimiento, el renombre, el prestigio o la autoridad, es decir,
todo lo que constituye el poder simbólico. Ver Bourdieu,
Pierre, La distinción, Madrid, Taurus, 2000, p. 248.
31.
Bennet M. Berger plantea, en su ensayo “La sociolo-
gía y los intelectuales: análisis de un estereotipo”, que si
contemporáneamente se relaciona al intelectual con el
hombre de letras, “no es porque la calidad estética de
las novelas, de las obras de teatro, de los ensayos o de la
01/12/2008 06:58:13 a.m.

no de la época, y en especial del intelectual de
Mito, se correspondía con el ideal de compro-
miso sartreano32, y de modernidad a la euro-
pea. Parodiando a Böhme33, el grupo Mito, den-
tro del campo34 cultural colombiano, mantuvo
su identidad mediante la adhesión a ciertas
ideas transmitidas luego a través de la revista35.
Es probable que esos compromisos implícitos,
compartidos por los miembros de esa genera-
ción, le dieran su carácter a Mito y la distin-
guieran de otras revistas36, pues tal fue uno de
los intereses del grupo. Hernando Valencia Go-
elkel, el otro director de Mito, planteó en una
conferencia, dictada en 1985, que, releyendo la
crítica literaria califique a sus autores como intelectuales,
sino porque, al escribir esas obras, uno se presenta como
comentador de la cultura de la época y como intérprete
de la experiencia contemporánea”. Citado por Bourdieu,
P.; Chamboredon, J. C. y Passeron, J. C., El oficio de soció-
logo. México, siglo xxi, 2002, p. 198.
32.
La revista abre con un epígrafe de Sartre que afirma:
“Las palabras también están en situación. Nos interesa
que sean responsables”. Según Cobo Borda, “la revista
aspiraba a cumplir un papel que, guardadas las propor-
ciones, era prácticamente el mismo que Sartre expresó
en el número inicial de Les temps modernes, una revista
que inspiró y sirvió de ejemplo a Mito”. Ver Cobo Borda,
ob. cit., p. 13.
33.
Böhme, Gernot, “Normas cognoscitivas, intereses del
conocimiento y la constitución del objeto científico: un
ejemplo del funcionamiento de las reglas de la experimen-
tación”. En Olivé, León (comp.), La explicación social del
conocimiento, México, Universidad Nacional Autónoma
de México, 1994, pp. 251-266.
Este es uno de los conceptos clave en la teoría de Pierre
34.
Bourdieu y que ha definido a los largo de toda su obra.
“Los campos se presentan a la aprehensión sincrónica
como espacios estructurados de posiciones (o de puestos)
cuyas propiedades dependen de su posición en estos es-
pacios, y que pueden ser analizadas independientemente
de las características de sus ocupantes (que en parte es-
tán determinadas por las posiciones)”. Bourdieu, Pierre,
“Algunas propiedades de los campos”. En: Cuestiones de
sociología. Madrid: Istmo, 2000, p. 112.
35.
Es probable que muchos de los miembros del grupo Mito
estuvieran “interesados” en plantear sus posiciones dentro
del campo cultural colombiano. Para Bourdieu, “desde el
momento en que se estudian los fenómenos culturales
como regidos por una lógica económica, como determi-
nados por interese específicos –irreductibles a los intere-
ses económicos en sentido restringido– y por la búsqueda
de beneficios específicos, etc., los propios intelectuales se
ven obligados a percibirse como sujetos determinados por
estos intereses que pueden explicar sus posicionamientos,
en lugar de situarse en el universo del desinterés puro,
del ‘compromiso’ libre, etc.”. Ver el artículo “¿Están los
intelectuales al margen?”, ob. cit., p. 62.
36.
De hecho Mito se oponía ideológicamente, por ejem-
plo, a Bolívar, “la revista que financiaba el Estado colom-
biano y que durante años representó, por así decirlo, a la
cultura oficial”. Sierra Mejía, ob. cit., p. 16.
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 103
Comunicación, discurso y política
De las diversas formas de divulgación
del conocimiento y de las ideas, quizás sean
las revistas las más versátiles.
revista, encontró el editorial número uno “lleno
de solemnidad, de pompa y de pretensión”37,
pero también evidenció que la revista, más allá
de los propósitos literarios, “iba a presentar
materiales de trabajo y situaciones concretas”38
ó, en otras palabras, iba a publicar un tipo de
texto con unas características particulares, los
“Testimonios”.
Se publicaron “Testimonios” sobre las cárceles, so-
bre el homosexualismo; se publicaron, en fin, documentos
de este tipo que dentro de la tradición de las revistas co-
lombianas eran completamente desusados, y que a fin de
cuentas sí correspondían a cuestiones que tenían algún inte-
rés, que siguen teniéndolo para la gente, pero que, claro, no
era presumible encontrar en revistas de intelectuales, como
bochornosamente nos llamábamos, nos dejábamos llamar y
nos hacíamos llamar en ese tiempo39.
De hecho Mito aparece como un hecho
cultural, dentro de un espacio social40 e históri-
camente determinado. Y que genera dentro del
campo cultural colombiano relaciones de poder.
Mito aparece como una revista que difunde el pen-
samiento, europeo y en especial francés, orienta-
da por la idea de que había que “devolverle a la
literatura su función social y buscar la liberación
total del hombre”41. Sin embargo, Mito pudo tam-
bién ser un medio de obtener y mantener el pres-
tigio intelectual y confirmar una jerarquía social.
Los intelectuales que colaboraron en Mito poseye-
ron también el habitus42 de los privilegiados, “pese
37.
Valencia Goelkel, Hernando. “Nuestra experiencia de
Mito”, en Oficio crítico, Bogotá, Biblioteca Familiar Presi-
dencia de la República, 1997, p. 111.
38.
Ibídem.
39.
Valencia, ob. cit., p. 115.
40.
Para Bourdieu, “espacio social” se define como un
“conjunto de posiciones distintas y coexistentes, exteriores
las unas a las otras, definidas las unas en relaciones de
proximidad, de vecindad, o de alejamiento y también por
relaciones de orden como debajo, encima y entre”. Ver
Bourdieu, Pierre, Capital cultural, escuela y espacio social.
México, siglo xxi, 2000, p. 30.
41.
Cobo Borda, Juan Gustavo. “Mito”, en Manual de lite-
ratura colombiana, Bogotá, Procultura-Planeta, 1988, t.
ii, p. 150.
42.
Este es otro de los conceptos importantes dentro de
la teoría de Bourdieu; el habitus se puede definir como
“el principio de división en clases lógicas que organiza la
percepción del mundo social, que es a su vez producto de
la incorporación de la división de clases sociales”: Bour-
103
01/12/2008 06:58:13 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
a que suelen componer la fracción dominada
de la clase dominante”43. Crearon y escribieron,
además, desde unos intereses particulares, lo cual
no implica que éstos impidieran la difusión de las
ideas políticas y culturales modernas en Colom-
bia en busca de un bienestar general.
Como se ha advertido en estos apuntes, la
aparición de revistas culturales, científicas, literarias
ha estado relacionada con transformaciones socia-
les, políticas y culturales que ocurrieron a finales
del siglo xvii y principios del siglo xviii en la Europa
moderna. El ideario de la Ilustración permitió que
clases sociales emergentes como la clase media y
la burguesía pudieran expresarse libremente. No
otra cosa hicieron los hombres que buscaron la in-
dependencia de América, no otra cosa hacen hoy
los intelectuales a través de las revistas: difundir las
ideas científicas, literarias, culturales, alertando con-
tra nuevas ortodoxias y produciendo la crítica44, de
la mano de editores y libreros45. Como atendiendo
a las respuestas que Kant daba en su ensayo “Res-
puesta a la pregunta: ¿qué es la Ilustración?”46, que
se puede sintetizar en una: la Ilustración es el proce-
so mediante el cual un individuo alcanza su mayoría
de edad, esto es, el uso libre de su propia razón. Tal
podría ser uno de los principios que guían la produc-
ción, recepción e interpretación de las revistas en el
mundo moderno. 
Mito aparece como una revista [...]
orientada por la idea de que había que “de-
volverle a la literatura su función social y
buscar la liberación total del hombre”
dieu, La distinción, ob. cit., p. 170. Se puede confundir
el habitus “con las rutinas específicas de la vida diaria o
con un sinónimo de socialización, habitus forma parte, de
hecho, de la teoría de la práctica de Bourdieu como la
articulación de actitudes en el espacio social”. Ver Lechte,
John. “Pierre Bourdieu”, en 50 pensadores contemporá-
neos esenciales, Madrid, Cátedra, 2000, p. 72.
43.
Lechte, John, ob. cit., p. 73.
44.
Para Bennet Berger, los intelectuales “son críticos, li-
berales o conservadores, radicales o reaccionarios, de la
vida de la época”, ob. cit., p. 199.
45.
Afirma Elizabeth Eisenstein que “los impresores, edito-
res y libreros ocupan un lugar destacado en las primeras
sectas subversivas y sociedades secretas de la Edad Mo-
derna”, óp. cit., p. 257.
46.
Kant, Immanuel. “Respuesta a la pregunta: ¿Qué es la
Ilustración?”, en Revista Argumentos, n.ºs 14/15-16/17,
Bogotá, Fundación Editorial Argumentos, 1986, pp. 28-
43, Rubén Jaramillo Vélez (trad.). Estos números están
dedicados a la reflexión sobre universidad y sociedad.
104
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 104
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experiencia de Mito”, en Oficio crítico, Bogotá, Biblio-
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105
01/12/2008 06:58:15 a.m.
 Factores sociales en
Revista Comunicación y Ciudadanía

el desarrollo del
cine nacional (parte I)
MAURICIO LAURENS
Crítico de cine y docente
cinematográfico.
Profesor titular de Estética e Historia
del Cine en La Universidad
Externado de Colombia.
Columnista permanente
de EL TIEMPO (Opinión / Cine).
Columnista de cine colombiano en
el periódico Ciudad Viva
(Alcaldía de Bogotá).
Director del programa radial La Voz
del Celuloide en la HJUT 106.9

Comunicadora so-
cial-periodista de la
Universidad Externa-
do de Colombia, ma-
gíster en literatura;
candidata a doctora
en Ciencias Sociales.
Editora de la presente
Revista.

106

REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 106 01/12/2008 06:58:16 a.m.


P
roducir una película en Colombia siem-
pre ha sido una empresa azarosa y en
algunas ocasiones ingrata al no contar-
se con los necesarios apoyos estatales ni
estar destinada la misma a gozar de un
tratamiento prioritario por parte de nuestros exhi-
bidores. El público demanda expresiones originales
capaces de plasmar en imágenes su idiosincrasia y
su historia, sus grandes o pequeños dramas, suma-
dos en algunos casos a una vena humorística muy
peculiar. “Porque un país sin cine es como una cul-
tura hueca sin música ni literatura” –sentencia del
realizador Sergio Cabrera–.
No han bastado los estímulos gubernamen-
tales para establecer una industria cinematográfi-
ca en un país donde filmar una historia novelada
era considerado algo fuera de lo común. Tampoco
serán suficientes las iniciativas privadas tendientes
a convertir una supuesta realización artística en
próspero negocio. Primero que todo se requiere
patrocinar el talento, aquellas exigencias creativas
para transmitir nuestras inquietudes y reflejar una
nacionalidad plena en variantes o matices.
Según investigaciones recientes adelantadas
por la Fundación Patrimonio Fílmico Colombia-
no, el 80% de nuestras primeras producciones con
anterioridad a 1954 desaparecieron para siempre
y de ellas no se conserva un solo fotograma. La
razón principal de tan devastadora pérdida del
patrimonio audiovisual fue debida el soporte au-
toinflamable en nitrato de celulosa; además de la
carencia durante mucho tiempo de mecanismos
adecuados para su preservación o archivo.
Aunque pueda sonar como una declara-
ción de amor patrio, los mejores ejemplos del
verdadero cine colombiano han tenido que nu-
trirse de nuestras ricas tradiciones y disímiles
temperamentos, más cuando sabemos que la
vena documental no ha sido agotada y que la
denuncia de tipo social puede haberse quedado
en lo efectista. Nuestro objetivo principal será
así el de acercarnos desprevenidamente y sin
ningún prejuicio a los reiterados esfuerzos por
establecer una manifestación valedera que los
replasmar sus consecutivos niveles e identida-
des socioculturales.
Prehistoria
L
a Compañía Cronofónica del Teatro Muni-
cipal de Bogotá, hacia 1908, se forja como
precursora del espectáculo cinematográ-
fico. Con oberturas ejecutadas por una orquesta
capitalina e inclusión de cortometrajes cómicos,
el programa anunciaba ‘vistas’ documentales que
desaparecieron para siempre y respecto de las
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 107
Comunicación, discurso y política
cuales solo quedaron registrados sus temas o sitios
respectivos: el río Magdalena, los Andes y la proce-
sión de Nuestra Señora del Rosario, el Alto Cauca,
las caídas del río Bogotá en su descenso hacia El
Charquito, el viejo hipódromo de La Magdalena y
el presidente Reyes en el Polo Club.
El drama del 15 de octubre (1915), re-
construcción documentada un año después del
asesinato y entierro del caudillo liberal Rafael
Uribe Uribe, dirigida por los hermanos Di Do-
ménico, se considera como la primera película
colombiana sobre la cual existen datos precisos
de su factura y exhibición. Los cronistas de aque-
lla época mencionan el escándalo suscitado por
el hecho de mostrar frente a la cámara a los dos
autores materiales de un crimen político que es-
tremeció al país. Según Francesco Di Doménico
el título anterior fue prohibido en toda Colombia
para impedir reacciones adversas.
Los documentales Carnaval de Barranquilla en
1914, De Barranquilla a Cartagena (1916) y El Triunfo
de La Fe (1918) fueron presentados con gran éxito
por el fotógrafo italiano Floro Manco al público
de la Costa Atlántica. Como La Fe era un próspe-
ro almacén de La Arenosa, que promocionaba un
nuevo cigarrillo del industrial Julio Gerlein, de-
bidamente se rectifican las sospechas infundadas
sobre su contenido religioso.
Años 1920 / CINE MUDO
“
Lea este libro maravilloso y vea la posi-
bilidad de filmarlo” –le había dicho el
empresario Francisco José Posada en
1921 al camarógrafo español Máximo Calvo–.
Pocos meses después emprendería en Buga la
filmación del primer largometraje colombiano
–María–, con argumento prestado de la lite-
ratura romántica de finales del siglo XIX. En
una entrevista concedida al crítico e historiador
Hernando Salcedo Silva, Calvo anotaba: “en
los mismos sitios descritos por la novela, con
interiores de casas tradicionales y personajes de
la buena sociedad vallecaucana”. Fue sin duda
alguna la cinta más taquillera del cine mudo
nacional y pudo proyectarse en casi todos los
países de habla hispana.
En busca de María (1986), un mediometraje
codirigido por Luis Ospina y Jorge Nieto, plantea
con graciosa nostalgia el rescate de la memoria
fílmica y para tal efecto sus realizadores se re-
montan al clásico de 1922 cuyos negativos se es-
fumaron en su totalidad: sólo quedaron pedazos
de fotogramas o recuerdos dispersos en el tiempo.
Su protagonista (doña Stella López Pomareda)
evocaba con la emoción derivada de las circuns-
107
tancias algunas breves tomas de su participación
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
muy cerca de las torrentosas aguas del río Cauca.
Con actores contemporáneos, que recreaban las
poses manieristas y el tono declamatorio de tan
añejas representaciones, María resucitó en medio
de las páginas amarillentas de las primeras edicio-
nes atribuidas a Jorge Isaacs.
Tres largometrajes de la Casa Di Doméni-
co: Aura o las violetas (1924), con un Vargas Vila
en la cúspide del melodrama bogotano, Como los
muertos (1925), o una representación teatral influi-
da por D’Annunzio, y El amor, el deber y el crimen
(1926) “un fracaso económico, puesto que tanta
cursilería no gustó”. Bajo el imperio de ‘divas’
que imitaban a la Bertini y la Menichelli, con im-
portaciones como Matilde Palau desde España y
Mara Meba de Italia, las compañías de zarzuela
también contribuyeron a forjar un estilo primiti-
vo, manierista y foráneo, que sistemáticamente
desconocía nuestro entorno particular.
Mientras que bambucos y pasillos ameniza-
ban las divertidas comedias mudas del slapstick de
Charles Chaplin y Harold Lloyd, se contrapone
una preocupación nacionalista por parte de quie-
nes cubrirán tres décadas del cine colombiano: los
Acevedo. Es así como La tragedia del silencio (24),
dirigida por Arturo Acevedo Vallarino, relata el
drama de un padre leproso circunscrito al elenco
de la Compañía Nacional de Teatro.
Bajo el cielo antioqueño (1925), producida por
don Gonzalo Mejía y respaldada por la Compañía
Filmadora de Medellín, contó con la participación
escénica de “las más bellas flores de nuestro jar-
dín”. Para su financiamiento se lanzó una emisión
de acciones, que fueron suscritas “por patriotismo
y por negocio puesto que se hace bien a Antioquia
y se gana dinero”. Rodada en el exclusivo Club
Unión, con don Gonzalo Mejía y su esposa Alicia
Arango como protagonistas, la historia de los amo-
res de una caprichosa colegiala y su incomprensión
108
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 108
familiar desató un éxito apoteósico la noche misma
de su estreno en el Teatro Junín, para constituirse
en un éxito económico sin precedentes al haberse
seleccionado sus actores y sus actrices entre la gen-
te más distinguida de la ciudad.
El Noticiero Nacional, propiedad de Ace-
vedo Sono Films (1924-1948), con 250 entregas,
conforma el valioso Archivo Acevedo, preserva-
do en su totalidad, con testimonios y cubrimien-
tos noticiosos que servirán para reconstruir una
buena parte de nuestra memoria política en la
primera mitad del siglo xx: desde Olaya Herrera
y Eduardo Santos, pasando por la administración
de Alfonso López Pumarejo, para culminar en el
‘Bogotazo’ suscitado por el asesinato del caudillo
liberal Jorge Eliécer Gaitán. Muy importantes son
algunas crónicas sociales de la época y los regis-
tros de visitas de personalidades extranjeras, no-
vedades deportivas en el Hipódromo y la Plaza
de Toros, avances tecnológicos con propaganda
institucional, acontecimientos festivos (ferias pa-
tronales o reinados de belleza) y notas frívolas.
Con la invención del cine parlante, en
1927, reinan aquellas películas habladas y can-
tadas promovidas por Hollywood. Esto significa
la desaparición de una incipiente industria criolla
al faltar la patente correspondiente para elabo-
rar documentales o películas argumentales con
esa nueva tecnología. Habrá que esperar por lo
menos diez años para Los primeros ensayos del cine
parlante nacional, cuando los emprendedores her-
manos Acevedo anuncian la síntesis del ‘crono-
fotófono’ por iniciativa del sonidista bogotano
Carlos Schroeder. Los funerales del presidente Enrique
Olaya Herrera fue por lo tanto catalogada como la
primera cinta que contaba con una voz en off pro-
veniente del locutor o presentador.
Años 1940 / COSTUMBRISMO
E
l primer ensayo frustrado de una película
parlante ‘a la colombiana’ traía el suges-
tivo título de Al son de las guitarras y estaba
sonorizada por Schroeder. Flores del Valle (1941),
según Máximo Calvo (María), fue la primera
cinta argumental que intentó sincronizar los pa-
rajes caleños con voces locales. Allá en el trapiche
(1943), de la casa productora Ducrane Films,
con canciones de los maestros Emilio Murillo y
José Macía, fue una comedia musical de raigam-
bre campesina y toque farandulero a cargo de la
chilena Lily Álvarez-Sierra. Cabe mencionar al
camarógrafo austríaco Hans Bruckner, respon-
sable escénico de Golpe de gracia (1944) y testigo
incomparable de una expresión dominada por
actores histriónicos del radio - teatro.
01/12/2008 06:58:17 a.m.

Patria Films, del grupo colombo-chileno
Álvarez & Sierra, se propuso “hacer cine en Co-
lombia pero con los elementos de aquí”. El sereno
de Bogotá (1945), por Gabriel Martínez, se refiere
a un melodrama ochocentista que compendia en
una sola persona todas las desgracias habidas y por
haber para volver a implantar el género costum-
brista que incluía cancioneros autóctonos y coreo-
grafías criollas en campo abierto. Aunque un críti-
co hablaba de “esperpento incalificable”, y otro la
calificó de “fea, ridícula y anacrónica”, Bambuco y
corazones reincide en el romance campesino alter-
nado por notas folclóricas. La excepción podría ser
Antonia Santos (1944), y ello al pretender reconstruir
con fidelidad la epopeya de tan célebre heroína so-
corrana llevada al patíbulo por los realistas –“es ya
algo respetable, ameno, discreto y cautivador–.
Años 1950 /
PANORAMA NACIONAL
E 1927, reinan aquellas películas habladas y
l acervo de acontecimientos sociales y po-
líticos de Acevedo Films abre paso a la lí-
nea turística e institucional cultivada por
el documentalista Marco Tulio Lizarazo. Con
‘sonido sincrónico directo’, éste filma la posesión
presidencial del conservador Laureano Gómez y
se declara entusiasta defensor de las obras públi-
cas ejecutadas por el General Rojas Pinilla. Em-
prende la serie de piezas turísticas titulada Joyas de
la Tradición Colombiana, con un desfile de imágenes
por pueblos coloridos y ciudades intermedias que
cruzan dos mares y tres cordilleras: Cali, Popa-
yán, Pasto, Manizales, Medellín, Barranquilla,
Santa Marta, Bucaramanga, Cúcuta, La Guaji-
ra y el Amazonas. Este patriarca promueve La
huerta casera del estadista Mariano Ospina y crea
el concepto de películas ‘por encargo’ para go-
bernaciones y extensiones culturales, fomentos
agropecuarios y cafeteros, fondos de exportacio-
nes y establecimientos militares, casas textileras
y sociedades anónimas.
De cómo una tranquila aldea sufrió los
impactos de la violencia y de los antagonismos
sociales, o la trágica mutación que por culpa de
los bandoleros convierte a Esta es mi vereda en la
antesala del infierno. Un mediometraje del edi-
tor nortesantandereano Gonzalo Canal Ramí-
rez, filmado en 1959, significa para su productor
Donato Di Doménico “un impresionante y a
veces cruel testimonio en contra de los estragos
que deja la violencia a su paso”.
Con anterioridad, el novelista barranqui-
llero Álvaro Cepeda Samudio había presidido el
experimento surrealista falsamente documental
titulado La langosta azul (1954), mediante la bús-
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 109
Comunicación, discurso y política
queda nerviosa de un monstruo imaginario por
entre las casas y calles de un pueblo costeño de
pescadores.
Años 1960 / REALISMO SOCIAL
C
uando lamentábamos con insistencia que
nuestra cinematografía había descuidado
la pauta social para incurrir en frivolida-
des o divertimentos baratos, cuando las concesio-
nes comerciales afectaron el devenir mismo de la
industria y los fondos de fomento naufragaban
entre papeleos interminables, con la consiguiente
carencia de verdaderos incentivos, no quedó más
remedio que mirar hacia atrás para comprobar
que algunas descripciones de nuestra convulsio-
nada y violenta realidad alcanzaron a tomar for-
ma en tiempos realmente decisivos.
Con la invención del cine parlante, en
cantadas promovidas por Hollywood
El río de las tumbas (64) marca un hito
en la historia del cine colombiano y consagra a
Julio Luzardo como un autor cuya obra no tiene
parangón conocido. En un ambiente pueblerino
de tierra caliente, con todo el conglomerado so-
cial que vuelve pintoresco al medio, irrumpe la
violencia a través de cadáveres que arrastra el
río para socavar la quietud tradicional de quie-
nes tratan de ocultar el problema y “echárselo al
alcalde vecino”. Aunque los personajes lucen es-
tereotipados –el bobo que no sabe qué hacer o el
cura que se niega a darles cristiana sepultura–, el
Magdalena recobra su sobrecogedora dimensión
mítica puesto que en lengua indígena se llamaba
Guacayó –río de las tumbas–.
Frecuentes descripciones sociales del ám-
bito nacional comenzaron a tomar forma en pa-
sados ya lejanos para todos nosotros. Raíces de
piedra (1961), por José María Arzuaga, exponía
en crudas imágenes el drama característico de
la pobreza bogotana del centro y el surocciden-
te –albañiles, ladronzuelos y chircaleros– según
los esquemas de un neorrealismo a la italiana ya
trasnochado para esos años. De estos años es Tres
cuentos colombianos (1962-1964): una familia
campesina desesperada por el hambre se ve en la
necesidad de sacrificar el perro de cacería que le
ayudaba en su trabajo (La sequía); un niño de-
vorado por los tiburones responde a la rivalidad
trazada con pescadores foráneos que recurren a la
109
dinamita para menguar las fuentes de subsisten-
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
cia (La sarda), y un tercer episodio menos brillan-
te recrea el itinerario capitalino de un personaje
popular (El zorrero). Los dos primeros episodios
llevan la firma de Luzardo y el tercero fue realiza-
do por Alberto Mejía.
Pasado el meridiano (José María Ar-
zuaga / 65-67): para apreciar esta película ‘mal-
dita’, que nunca fue exhibida al público por cul-
pa de una censura puritana, se requiere superar
prejuicios estéticos o formales. A partir de las
aventuras sentimentales de una persona humil-
de que actúa en su condición de ascensorista,
se lanza una mirada deliberadamente crítica y
atolondrada para revelar las jugarretas antiso-
ciales de ciertas agencias de publicidad que ac-
túan entre bambalinas. Por cuanto sus peculiares
situaciones mantienen un tono demoledor; allí
mismo donde se recrean escenas campestres en
baños termales y paseos domingueros por el Par-
que Nacional de la ciudad capital.
Invocar la memoria de la bogotana Ga-
briela Samper es para los auténticos documenta-
listas colombianos su patrón de conducta o razón
de ser. Con el vasto conocimiento de la idiosin-
crasia y las locaciones del departamento de Cun-
dinamarca, dejó como herencia un testimonio
imprescindible para la comprensión de muchas
realidades locales. Con depurado estilo profesio-
nal, supo ligar las tradiciones etnográficas a la
sensibilidad social de quienes se encuentran vin-
culados con tales paisajes andinos. Dan prueba de
ello: Páramo de Cumanday (1965) –la soledad y los
fantasmas que rondan por las tierra del frailejón–,
El hombre de la sal (1969) –al rescate de métodos
primitivos de producción como factor de supervi-
vencia– y Santísimos hermanos (1970) –el fanatismo
religioso incorporado al más puro folclore–.
Con el vasto conocimiento de la idio-
sincrasia y las locaciones del departamento
de Cundinamarca, dejó como herencia un
testimonio imprescindible para la compren-
sión de muchas realidades locales.
La investigación sociológica de mayor rigor
antropológico que haya conocido el cine colom-
biano en toda su historia tiene un solo nombre:
Chircales (Jorge Silva y Marta Rodríguez / 1966-
1972). Se trata de una de las relaciones etnográfi-
cas más logradas del Tercer Mundo que localiza
en su discurrir cotidiano a una comunidad de la-
drilleros artesanales del suroriente de Bogotá;,con
110 sistemas arcaicos de fabricación y arduas faenas,
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 110
donde todos deben aportar y ni siquiera los niños
quedan excluidos. Consecuentes con su teoría al-
rededor de “una recuperación y reflexión acerca
de nuestra historia”, Silva y Rodríguez exhibieron
al margen de los circuitos comerciales varios de
sus trabajos: Campesinos (1974), que se remonta
al anacrónico sistema de repartición de tierras en
la región del Tequendama, y Planas, testimonio
de un etnocidio (1970), para denunciar el flagelo
que recayó sobre los indígenas de la etnia guahíba
en los Llanos Orientales.
Camilo, el cura guerrillero (Francisco
Norden / 1974) es una sucesión de entrevistas con
personalidades políticas e intelectuales de la vida
nacional. Nunca se le ve la cara al interlocutor, las
charlas alrededor de Camilo Torres son casi todas
en cámara fija y se desenvuelven en espacios aco-
gedores o burgueses. ¿Quiénes participan y qué
dicen? Amigos de infancia y círculos familiares
identificados con diferentes partidos e ideologías
(Alfonso López Michelsen, Álvaro Gómez Hurta-
do, García Márquez, Villar Borda); compañeros
de lucha y sacerdotes que se atemorizaron ante sus
prácticas subversivas. Sus contradicciones y diver-
sidades de puntos de vista se hacen patentes cuan-
do ellos se refieren tanto al credo revolucionario
como a la vocación religiosa o el carisma social de
un hombre colombiano con dimensiones míticas.
Existe otra visión bastante polémica, anárquica y
desconcertante, que filmase de manera no conven-
cional Diego León Giraldo hacia 1967.
Años 1970 /
SOBREPRECIO Y CRÍTICA
P
ara estimular la incipiente producción cine-
matográfica y agilizar procesos industriales
golpeados por una exorbitante competencia
extranjera, el gobierno colombiano reglamentó
la presentación obligatoria de cortometrajes que
no sobrepasaran los quince minutos. Se aumentó
en el precio de las entradas –un 15% aproxima-
damente debería repartirse entre el productor y la
compañía distribuidora–; además, se garantizaba
un determinado control de calidad y una adecuada
circulación para evitar abusos que en la práctica
siempre se dieron. Surgen entonces algunas medi-
das proteccionistas con una controvertida Junta de
Calidad adscrita al Ministerio de Comunicaciones
que se encargaba de seleccionar los trabajos radi-
cados y desaprobar “las obras de bajo nivel técnico
y artístico y aquellas que menoscaben las institucio-
nes o los valores nacionales”.
Con utilidades bastante atractivas pero
mal repartidas por parte de los circuitos exhibi-
dores, se produce de forma incontrolable un auge
01/12/2008 06:58:17 a.m.

del ‘sobreprecio’ que permita alcanzar el tope de
126 producciones en 1976. Fue esta una carna-
da que sirvió para atraer a no pocos oportunistas
que sólo veían en esta medida un gancho para
incrementar sus ganancias en detrimento de la
misma expresión artística. Simultáneamente se
creaba una atmósfera de rechazo e indiferencia
en algunos sectores del público. Es decir, que la
obligatoriedad de exhibir cortometrajes naciona-
les, para acompañar antes o después a los con-
secutivos títulos internacionales, desaprovechó la
oportunidad histórica de enriquecer el archivo
fundamental de nuestras imágenes en movimien-
to. Pero también fue una etapa de preparación o
trampolín paulatino hacia la fórmula establecida
mundialmente del largometraje.
Los documentales de pretensiones etno-
gráficas y ecológicas, extensivos a los subgéneros
tanto geográficos como tecnológicos e institucio-
nales, implicaron para la nación una controver-
tida salida cuya diversidad y exploración de las
realidades pertinentes se desviaron en demasía
por caminos comerciales hasta llegar a saturar los
beneficios del llamado período del Sobrepre-
cio (1970-1984). Con anterioridad a esta etapa,
hacer cine en el país era algo esporádico y mar-
ginal. Surgió así una verdadera fiebre por hacer
películas de corto formato que produjo los más
contradictorios efectos. Positivos como el impulso
creativo e industrial exigidos antes de lanzarse al
largometraje, más una competencia profesional
que desarrolló el oficio y las capacidades técnicas
propiamente dichas. Negativos, como
la imposición al desprevenido es-
pectador de soluciones efectivas lin-
dantes con la mediocridad.
Cabría destacar cierta generosi-
dad en cuanto se refiere al haber reco-
rrido con las cámaras nuestro mapa co-
lombiano. Desde la isla de San Andrés y la
península norteña de la Guajira,
visitando los balnearios del Ca-
ribe y las costas inexploradas del
Pacífico, siguiendo el curso del río
Magdalena y los parajes de sus tres
cordilleras, para desembocar en la
inmensidad de los Llanos
Orientales y arribar al
contorno amazónico
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 111
Comunicación, discurso y política
del puerto de Leticia. No obstante hay que anotar
la marcada tendencia a despreciar las imágenes
con una locución excesiva de perniciosa influen-
cia radial; más la frecuente utilización de textos
escritos o cartones explicativos ya superados en
aquel entonces por el cine mundial.
El hombre, motor social, es la temática en-
volvente del testimonio fílmico que registra e inter-
preta determinados aspectos del entorno, con la
descripción de las necesidades del nativo que debe
sobrevivir y enfrentarse a condiciones adversas.
La corriente indigenista, de indiscutible valor et-
nográfico, significó un objetivo fácil vertido a tra-
vés de una amplia gama de comunidades marca-
das por el atraso y la indiferencia gubernamental
–arhuacos de la Sierra Nevada de Santa Marta,
motilones en la frontera venezolana, sibundoyes y
guambianos del sur nariñense o caucano, cuibas y
emberas del Chocó, tribus del Vaupés y el Ama-
zonas–. En la mayoría de los casos se procedió a
enmarcar los grupos dentro de la vegetación, con
una simple reseña estadística de problemáticas de-
tectadas y las tomas de rituales exóticos extraídos
al azar. Hubo valiosas excepciones: Madre Tierra
(1975) y Sueño indígena (1979) de Roberto Triana,
Nosotros los Puinabe del Guainía y… el largometraje
jamás estrenado al que nos referiremos más ade-
lante –Nuestra voz de tierra, memoria y futuro–.
Aunque esta modalidad cinematográfica
prácticamente desapareció de nuestras pantallas
desde hace más de dos décadas, no sobrará insis-
tir sobre las repercusiones que tuvo en el campo
social. En algunos casos se expuso la deprimida si-
tuación de estratos bajos al margen del progreso y
compuesto por mineros, pescadores, vaqueros o ar-
tesanos. En muy pocas ocasiones se abordaron las
temáticas con referencias mitológicas y trasfondo
crítico. Así fue como La cosecha indígena (Antonio
Montaña) sostuvo que el guajiro empieza a so-
brar en su propia tierra por cuanto padece de
hambre y muere de sed frente a
la indiferencia estatal; y Dale
duro Cayetano (Alberto Giraldo)
abordaba el mito del boxeo
entre los niños mulatos de Car-
tagena que se adiestran en el
deporte de los puños
como una alter-
nativa para
111
01/12/2008 06:58:19 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
evadir el duro destino. Pero sin ir más allá de nues-
tras narices, el cuadro sinóptico era de verdad poco
halagador: desnutrición y mortandad infantil, ha-
cinamiento y tugurios, desbordamientos de caños y
basura por doquier.
El oro es triste (Luis Alfredo Sánchez / 1973)
pone el dedo en la llaga, por cuanto no sólo plan-
tea el cuadro paupérrimo de un pueblo de negros
chocoanos, cuyos resplandores del pasado queda-
ron cubiertos por el barro y la desidia departamen-
tal, sino que enfoca sus objetivos hacia los rituales
ancestrales de una muerte transformada en fiesta.
Padre, ¿dónde está Dios? (Crítica Colectiva / 1972) y
El cuento que enriqueció a Dorita (Sánchez / 1973) se
refieren al culto religioso que adquiere rango de
instrumento de explotación hacia las clases menos
favorecidas. La ópera del mondongo (Luis Ernesto Aro-
cha / 1975) escenifica con delicioso sentido del hu-
mor las privaciones locales que se transparentan en
tiempos de carnaval, y Favor correrse(n) atrás (Lisan-
dro Duque / 1974) expone con notas picarescas las
consecuencias mortales de “la guerra del centavo”
en calles y carreteras del país.
Cuando se aborda un tema sociológi-
co para expresarlo con lenguaje cinemato-
gráfico, debe preverse la natural inclinación
profesional a rastrear sus distintas facetas
El agotamiento de los recursos naturales,
la defensa incondicional del medio ambiente y los
problemas derivados de la contaminación indus-
trial estuvieron siempre al orden del día en los plan-
teamientos de no pocos cineastas independientes.
El caso Tayrona introdujo la hipotética destrucción
del ecosistema al construirse una zona turística en
los alrededores de Santa Marta; Llano o contamina-
ción se refería a la explotación no planificada del
petróleo; Operativo Juanchaco, de Guillermo Cajiao,
alertaba sobre los peligros a los que se sometía una
exuberante playa del Pacífico cuando desembarca-
ban los turistas; y Todos somos responsables arremetió
sin mayores preámbulos contra el daño irreversible
ocasionado a los ríos Bogotá y Medellín.
Los hilos que mueven las pequeñas ficciones
filmadas por el caleño Carlos Mayolo quizás obe-
dezcan a una ruptura de corte amargo e irónico.
En La hamaca –según el cuento de José Félix Fuen-
mayor– se libera la opresión femenina a través del
acto brutal de vaciar sobre el macho campesino
una olla con agua hervida. En Asunción, junto a
112 Luis Ospina, Mayolo trata de la maleficencia in-
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 112
terna que va acumulando una empleada domésti-
ca contra el poder de las patronas hasta abando-
nar la residencia y dejar todo abierto. Bienvenida a
Londres –codirigida por María Emma Mejía– rela-
ta la desesperación progresiva de una jovencita co-
lombiana dispuesta a suicidarse en plena Navidad.
Son pasos diestramente dados, que se apartan de
la medianía imperante en el cortometraje argu-
mental durante este período proteccionista.
Cuando se aborda un tema sociológico
para expresarlo con lenguaje cinematográfico,
debe preverse la natural inclinación profesional a
rastrear sus distintas facetas. Muchos de nuestros
documentalistas pecaron por excesiva improvisa-
ción y oportunismo, pasando por alto la captación
veraz de una realidad en imágenes que sirviese de
memoria o de testimonio al universo colombiano
en particular. La denuncia social, de contrastes
económicos y contradicciones tercermundistas,
podría ubicar al medio local dentro de un contex-
to alarmante en términos políticos. Surgió enton-
ces la crítica previsible con estadísticas y consig-
nas panfletarias, hasta bordear el miserabilismo
y trazar una dialéctica obvia entre la riqueza y la
pobreza que consolidaba el modelo marginal de
un tercer cine pregonado por Carlos Álvarez en
Los hijos del subdesarrollo (1975).
Gamín (Ciro Durán / 1977-1978), que
fusiona varios cortos en un solo largometraje para
efectos de su exhibición comercial, no intenta
aproximarse científicamente a las raíces del fe-
nómeno registrado –miseria o abandono de un
núcleo humano–, ni se compenetra con el grupo
en cuestión a través de procedimientos antropo-
lógicos. El ‘chinche’ es una de las tantas víctimas
desarrapadas e indigentes del centro bogotano
sometida al ojo voraz del cineasta para efectos de
explotar el estereotipo que se puso de moda en
aquel entonces. Apenas son sugeridas las causas
posibles del problema endémico, difíciles de ra-
cionalizar ante argumentos débiles que se pier-
den en medio de lo inmediato –violencia rural,
desajustes en la tenencia de la tierra, desempleo
disfrazado y lucha por la supervivencia–.
En Agarrando pueblo Carlos Mayolo y Luis
Ospina emprenden, en 1978, una crítica demo-
ledora del típico documental de Sobreprecio
que, bajo esquemas preestablecidos, abordaba de
manera reiterativa a los sectores más miserables
o deprimidos de la población –niños abando-
nados y pordioseros, enfermos mentales, indios
desnutridos y prostitutas callejeras–. Con ritmo
deliberadamente anárquico y nervioso se recrea
una jornada de filmación en la que participan un
supuesto director manipulador de la realidad y su
equipo técnico incorporado a la farsa. Al desen-
01/12/2008 06:58:20 a.m.

mascarar el oportunismo de quienes comerciali-
zaban las lacras sociales, muy lucrativas para ser
vistas por no pocos medios extranjeros, se recons-
truyen fórmulas provenientes del Cine-Verdad
y se mezclan reportajes en broma con el fin de
montar una parodia frente a tales abusos.
Entre los cultivadores locales de una mo-
dalidad subterránea, que se apartaba de la exal-
tación misma de la miseria o de lugares comunes
en demasía, sobresalió antes de su prematura
muerte el escritor caleño Andrés Caicedo, junto
al grupo conformado desde sus inicios con Os-
pina y Mayolo: Angelitos empantanados (1976) capta
con cámara al hombro las divagaciones de cuatro
jovencitos en torno a las drogas y sus efectos alu-
cinantes, mientras que Angelita y Miguel Angel regis-
tra la locura de quienes están unidos en cuerpo y
alma por obra de un teléfono-despertador. Queda
espacio para registrar la gracia inconfundible de
un ejercicio de estilo denominado Cuartico azul
(Luis Crump / 1978), con su anécdota reducida
a la pareja víctima de un robo que pasa la noche
entre nostalgias arrabaleras y falsas ilusiones.
COMEDIA Y CONCESIONES
S
in entrar a despotricar de los esfuerzos
acumulados para consolidar una industria
permanente, hay que insistir siempre en la
necesidad de buscar un mayor compromiso con
circunstancias particulares que nos ha corres-
pondido vivir, y de rastrear los requisitos míni-
mos que configuran a las personalidades artísti-
cas del medio propiamente dicho. Al no existir
una suficiente conciencia sociológica, cuando se
confunden los perfiles aborígenes con arqueti-
pos importados se corre el riesgo de burlarnos
gratuitamente de nosotros mismos. Frente a la
opción de complacer al grueso público con pro-
ductos mediocres, se impuso con timidez una
tendencia que debería dejar constancia de lo que
en el fondo somos, pero corriendo el riesgo de no
recuperar un solo centavo.
La pretendida brevedad del documental
de sobreprecio abrió paso entonces a los argu-
mentos banales en el formato de la hora y media.
Dos tendencias se perfilaron en esta categoría:
las comedietas –pequeñas recreaciones de corte
populista– que explotaban situaciones pintores-
cas e imitaron cuadros típicos o caricaturizados
de nuestros consabidos defectos, y una que otra
nota chistosa en torno a los vicios nacionales o
las riquezas súbitas. He aquí tres cuestionados
ejemplos: un bogotano de rancia estirpe y bolsi-
llos rotos que resulta favorecido por una estrate-
gia de “gente bien” para llegar al poder (Mario
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Comunicación, discurso y política
Mitrotti, El candidato / 1977); un albañil que se
gana la lotería para verse involucrado con pos-
terioridad en una estafa contra los de su clase
anterior (Jorge Gaitán, Mamagay / 1977), y otro
personaje de bajo perfil que termina siendo el
principal benefactor de las necesidades de su
barrio (El taxista millonario, Gustavo Nieto Roa /
1979).
Con la factura de una televisión casera
habitada por humoristas o ‘cuentachistes’, más
los esquemas enredados de una estética ‘cantin-
flesca’, se exageran gestos y acentos regionales
hasta cubrir los terrenos del sainete. Al remedar
personajes y burlarse reiteradamente de situacio-
nes u ocurrencias extremas, se garantiza el éxito
taquillero como nunca antes se había palpado y
pocas veces se palpará en el futuro. Si pudiéra-
mos hablar de ingredientes oportunos para que
funcione la sátira, se vislumbra un nivel primario
de parodia política en donde los menos favoreci-
dos responden a los arquetipos bien conocidos
del burócrata, el emergente o advenedizo, los
corruptos y también demagogos. Para la prueba,
este botón: el detective criollo, con una cauchera
como arma defensiva, que contrasta con los so-
fisticados dispositivos del espionaje moderno.
El artífice de semejante modalidad respon-
de al nombre de Gustavo Nieto Roa. Al valerse
del comediante más popular de aquel entonces
(Carlos ‘el Gordo’ Benjumea), sus películas se
convierten en garantizados éxitos de taquilla
cuando se estrenan con una buena estrategia
publicitaria durante la temporada de finales de
año. Apenas vale la pena mencionar las desven-
turas picarescas de Esposos en vacaciones (1977), las
caídas entre ingeniosas y ridículas de un sabue-
so local (Colombian Connection / 1978), la chispa
del benefactor oportunista en El taxista millonario
(1979) y los infortunios de quien cree alcanzar el
sueño americano de El inmigrante latino (1980).
Con la línea burlesca que había caracteri-
zado sus anteriores producciones, Nieto Roa y su
compañía Centauro Films se disponían a presen-
tar su quinto largometraje en 1978. Se trataba
de los infortunios o tribulaciones de un indocu-
mentado en “el gran país del Norte”: aspiran-
te a músico, cuyo afán de dirigir orquestas se
complementaba a la fuerza con diversos oficios
disfrazados. “En busca de algo que dentro de su
medio no podía alcanzar y que por derecho pro-
pio se merecía”, según el comunicado de prensa.
Nieto Roa llegó a sostener que, para facilitar el
esparcimiento y el planteamiento de su temáti-
ca, se manejaban simultáneamente el inglés y el
español –“factor que permitirá que a todos les
113
llegue por igual lo que se quiere decir”–.
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 Revista Comunicación y Ciudadanía
Jairo Pinilla es el segundo realizador más
prolífico del cine nacional, y el primero en cuanto
tenacidad se refiere. Atraído por los géneros del
terror criollo y las aventuras “fantásticas”, sus pro-
ductos ciertamente gozan de destrezas narrativas
y complacencias comerciales que en su momento
atraparon la atención de un público popular. Sin
pretensiones personales ni aportes oficiales, Pini-
lla se propuso hacer cine “con las uñas y cueste lo
que cueste”. Historias planas y abundantes en lu-
gares comunes, con un estilo peculiar para descri-
bir personajes rígidos o esquemáticos y un gusto
que sin más adjetivos lo perseguía como marca de
fábrica –nuestro Ed Wood–. Por sólo mencionar
dos títulos: Funeral siniestro (1978), en torno a un
grotesco cadáver que salía corriendo en el mo-
mento menos pensado junto al fantasma de un
alma en pena que se apoderaba de los deudos, y
Área maldita (1982), con vómitos de sangre produ-
cidos por una mortífera serpiente que sembraba
el pánico entre los fumadores de marihuana.
Porque en locaciones vallecaucanas
desfilaba cuanta criatura pintoresca se po-
día asociar con el poder socioeconómico,
eclesiástico y militar
Tres fueron las razones que motivaron al
cuentista caldense Carlos Eduardo Uribe para lan-
zarse a la difícil aventura de un largometraje (Arrie-
ros semos / 79): el “poder filmar con alpargatas y
carriel al hombro”; adaptar en imágenes su primer
contacto con la literatura costumbrista montañe-
ra (Asistencia y camas, de Rafael Arango Villegas), y
finalmente, el rescatar personajes del pasado para
hurgar sus particularidades sociales y “así com-
prender mejor la herencia cultural”. En el terreno
consciente de la comedia ingenua y de los localis-
mos pintorescos, se desprende uno que otro este-
reotipo regional: la matrona que cambia su posada
campesina por una residencia pueblerina para así
poder casar ‘bien’ a sus hijas, el esposo gallero que
se descuida y pierde sus privilegios hogareños, el
comerciante astuto de procedencia sirio-libanesa,
el hijo vividor transformado en estafador y las her-
manas bobaliconas con reconocibles taras.
La célebre canción protesta del folclorista
santandereano José A. Morales sirvió como pre-
texto para tele-dramatizar Ayer me echaron del pue-
blo (Jorge Gaitán / 1981), sobre la suerte de los
pobres campesinos cuando iban tras de la gran
ciudad y terminar por engrosar el ejército de los
desempleados o ingresar en la miseria absoluta.
114 Con ingredientes de botica y un marcado acento
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 114
criollo, los resultados del salpicón social saltaban
a la vista de los no menos resignados espectadores
que tuvimos el coraje de verla: miseria de ropa
convertida en chiros y filosofía de “pobres pero…
decentes”, delincuencia bogotana y un letrero
que prevenía sobre la gran cantidad de hampo-
nes, desocupación con gamines y… empleadas
domésticas idas a menos. Pero sin olvidar espe-
címenes capitalinos como el ‘largato’, el ‘jipi’, el
‘manteco’ y… el leguleyo.
El contexto juvenil de Tacones (Pascual Gue-
rrero / 1981) se limitaba a una confrontación entre
bandos de fanáticos de la salsa y la música ‘disco’.
Los primeros pertenecían a una clase media baja y
los segundos “no estaban en nada” puesto que eran
afectados e “hijos de mami”. Del complejo provin-
ciano capaz de comparar a la Sultana del Valle con
las calles de San Francisco, se pasó a la no muy
original transposición de un conflicto sentimental
entre familias enemigas que pretendía amoldarse
al drama universal por todos conocido. Una coreo-
grafía apenas vistosa cuya dirección artística pudo
haberse confundido con una fiesta de disfraces; sus
escenarios originales de dudosa inspiración publi-
citaria perdieron el sabor para convertirse en luna-
res propios de la pantalla chica.
En cuanto a La virgen y el fotógrafo (1983),
primer largometraje de Luis Alfredo Sánchez,
reúne los estereotipos de una población de tierra
caliente para trazar la moda mal asimilada de un
‘destape’ provinciano. Porque en locaciones va-
llecaucanas desfilaba cuanta criatura pintoresca
se podía asociar con el poder socioeconómico,
eclesiástico y militar; entre ellos, el gamonal, que
alternaba con el señor cura y el teniente de la
policía. Pero también salieron a relucir los ele-
mentos, no siempre divertidos, conformados por
una fauna municipal bajo la tutela de la modelo
frívola y el pandillero motorizado junto a las vír-
genes que tientan al pecador.
Ay hombe se desprende de una temática rica
e inagotable: la leyenda vallenata de Francisco el
Hombre, el trovador que recorre los pueblos cos-
teños, con su acordeón al hombro, solo queda un
manejo arbitrario del espacio y de canciones des-
fasadas en la pésima versión dirigida por Daniel
Bautista (1984). Del mujeriego que conquista flores
por doquier apenas vemos un ramillete postizo de
beldades. Pero… ¿quién tuvo la culpa de tergiver-
sar una respetable leyenda y salir con semejante
producto de aspecto primitivo? Quizás haya sido
la falta de apoyo y experiencia profesional, con ca-
pitales irrisorios y técnicas deficientes que salían a
relucir en unos interiores caprichosamente adorna-
dos, en un doblaje recitado de voces afectadas y en
el montaje carente de continuidad o armonía.
01/12/2008 06:58:20 a.m.

TIEMPOS DE TRANSICIÓN
P
artiendo del ‘Bogotazo’, que sacudió a la
nación colombiana en 1948, el cineasta
chileno Duni Kuzmanich realiza el fresco
histórico denominado Canaguaro (1979) y proyecta
sus secuelas cinco años después sobre los Llanos
Orientales. A raíz del sectarismo político desata-
do por las desigualdades sociales en el agro, se
vislumbra la personalidad del mítico guerrillero
liberal Guadalupe Salcedo para exponer consecu-
tivamente la parcialidad del ejército en contra de
los insurgentes amnistiados y el intervencionismo
armado de los frentes populares. Al mantenerse la
unidad del relato con nitidez y previa ubicación
de los hechos, su anécdota se torna relativamente
simple y las maniobras en torno a una amnistía
para los alzados en armas constituyen su principal
acierto narrativo. Aunque se trata de una produc-
ción muy elogiada en su momento y cuyos negati-
vos se encuentran desaparecidos, cabe recordar el
tratamiento humano que se otorgó a sus diversos
participantes tanto profesionales como nativos.
Fuga (1981), coproducción italiana dirigida
por Nello Rossati, contó con un equipo técnico
bastante profesional y el despliegue de recursos
financieros sin precedentes –cincuenta millones
de pesos en cifras de hace veinte años–. Su prota-
gonista (Rodrigo Obregón), quien se ha escapado
de una penitenciaría selvática, llega a tropezarse
con los vestigios ahumados del lugar en donde
transcurrió su infancia y recuerda vagamente los
encuentros armados entre soldados y bandoleros.
Aquel mismo año, el escritor antioqueño Fernan-
do Vallejo reconstruyó desde Ciudad de México
otro capítulo dramático de la violencia política y
social vivida en Colombia algunos años atrás. En
la tormenta, sin haberse sometido al filtro de la cen-
sura nacional, recrea el trauma del joven campe-
sino que presencia la masacre de su familia en un
bus intermunicipal y engendra por consiguiente
una sed insaciable de venganza.
Los elegidos (Col.-urss / 1983) es la primera
coproducción suramericana de la Unión Soviéti-
ca, a partir de la novela escrita por el expresidente
Alfonso López Michelsen. El inmigrante alemán
B.K. ha huido de su país por presiones del na-
zismo para dirigirse hacia tierras colombianas en
donde terminará involucrado con el influyente ba-
rrio bogotano de La Cabrera y sentimentalmente
enlazado al sector proletario de La Perseverancia.
Pero… ¿quiénes son los elegidos? La respuesta no
se hace esperar: la clase más adinerada, los que
tienen influencia política y gozan de poder. Qui-
zás en la novela éste sea su eje, el funcionamiento
comercial y financiero de Bogotá en las postrime-
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 115
Comunicación, discurso y política
rías de la guerra, pero en la película poco o casi
nada puede saberse de tan eximio grupo si nos
atenemos exclusivamente a la cara desconcertada
del protagonista soviético Leoniev Filatov.
Crónica de una muerte anunciada (Col.-Italia /
1987) es una coproducción internacional dirigida
por el maestro italiano Francesco Rosi en una trans-
cripción demasiado escueta de la novela homóni-
ma de Gabriel García Márquez. El relato aparece
quebrado como un rompecabezas al que le faltan
algunas piezas: el narrador le quita la palabra a los
coprotagonistas y explica cosas que ya vieron en la
pantalla. Su intensidad dramática también se pierde
por cuanto varias veces se repite la misma frase (“los
hermanos Vicario están buscando a Santiago Nassar
para matarlo por haber deshonrado a su hermana”).
Los personajes se desenvuelven como figurines, el
realismo costeño se ve demasiado limpio y la magia
de lo cotidiano nos deja fríos. Mompox impresiona
gracias a su regia arquitectura; el Magdalena está
captado en todo su silencioso esplendor pero la cá-
mara suele distraerse con la fauna del trópico.
Con una destreza narrativa indiscutible, el
novelista Gustavo Álvarez Gardeazábal y su tra-
ductor en imágenes Francisco Norden rehicieron
la lucha fratricida entre liberales y conservadores
bajo el volcán de los acontecimientos desatados
por el ‘Bogotazo’. En Cóndores no entierran todos los
días (1984) se impuso la figura temida de un an-
tihéroe: el denominado ‘pájaro’ o esbirro del ré-
gimen oficial, León María Lozano, en su doble
condición de padre ejemplar y católico piadoso
pero con la incondicional fidelidad partidista que
engendró pasiones desbocadas e instintos crimi-
nales solapados. Aunque jamás se
dieron razones valederas para asumir
tal o cual posición por parte de los im-
plicados, y tratándose de un sectarismo
político que los historiadores tampoco han
logrado dilucidar, en esta trama particular-
mente rigen las “cuestiones de princi-
pios” o las venganzas en cadena
del susodicho círculo maldito de
la violencia. Frank Ramírez, el
certero protagonista, reconfirmó su
vena interpretativa.
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01/12/2008 06:58:21 a.m.
 Revista Comunicación y Ciudadanía
116
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 116
A partir de una prolífica aunque irregular
trayectoria documental, Ciro Durán hace hincapié
en la encrucijada social que regía las dificultades
económicas de sus desdichados protagonistas. Para
denunciar los atropellos contra gremios o entidades,
solidifica una toma de conciencia a manera de con-
clusión. Mientras que Corralejas en Sincelejo (1974) en-
marca la explotación del pueblo sinuano para des-
embocar en un espectáculo de sangre y borrachera,
Gamín se aproxima con frialdad al núcleo infantil
que parecería no tener posibilidades de rehabilita-
ción, y La guerra del centavo (1982-1985) enfoca algún
tiempo después el drama soportado por dos choferes
urbanos en medio de la accidentalidad y otras luchas
gremiales. Tal guerra no se representa con rigor en
la pantalla, sino que las rivalidades surgidas por cau-
sa de la búsqueda del sustento diario contribuyen a
transformar las calles en pistas peligrosas dentro del
irregular sistema vial.
El escarabajo (Lisandro Duque / 1984) supera
la simple anécdota de naturaleza deportiva o auto-
biográfica para cubrir connotaciones más universa-
les y reveladoras de algunas frustraciones nacionales.
Allí se estaba recreando, con tono pesimista y men-
talidad provinciana, aquel panorama montañoso de
los climas medios que por sí solo resumía la topogra-
fía andina: un mensajero de banco cuya bicicleta se
transforma en el mejor vehículo para conquistar la
gloria pasajera, un carpintero dispuesto a modificar
su ritmo de producción mediante una sierra eléctri-
ca que pone en peligro su vida, un entrenador que
apuesta cuanta triquiñuela le haga salir de pobre y
una joven infelizmente casada cuyas aventuras po-
nen a prueba la cordura local. Es así como surgía la
metáfora del esfuerzo individual, la tenacidad em-
presarial y los riesgos económicos para salir adelante
o… trepar la cuesta.
Para cerrar el ciclo, cabe resaltar la impor-
tancia insular de Nuestra voz de tierra, memoria y futu-
ro (Jorge Silva-Marta Rodríguez / 1982). Aquí se
matizan en escuetas composiciones los dramas atri-
buidos a una comunidad guambiana, mediante la
materialización del mito de la muerte que asusta a
sus nativos de raigambre precolombina. Un señor
feudal cubierto por una máscara plateada, lanza en
el sentido literal de la palabra a sus explotados in-
dios al cráter del volcán Puracé. Cinco arduos años
de investigaciones míticas, alrededor de resguardos
y empresas comunitarias, con un solo objetivo a la
vista: recuperar tierra, cultura e historia arrebata-
das por los españoles. Primeros planos de rostros
y panorámicas de paisajes, complementados con
los textos originales de los lugareños y el tono seco
de una denuncia que reiteradamente cubre las tres
palabras descritas en su título. 
Bibliografía
Carlos Álvarez. Una década de cortometraje co-
lombiano (1970-1980), Borradores de Cine, n.º 1.
Cinemateca Distrital. Bajo el cielo colombia-
no, Retrospectiva, 1995.
Cuadernos de Cine Colombiano: Cinemateca
Distrital, 1981-1988.
FOCINE 10 años: Nuestra memoria vi-
sual, Fichas técnicas y sinopsis, 1989.
Jorge Nieto y Diego Rojas. En los tiempos
del Olimpia, Fundación Patrimonio Fílmico Co-
lombiano, 1992.
José Antonio Nieto. Floro Manco Pione-
ro del Cine, Barranquilla, 1997.
José María Arzuaga, Lisandro Duque Na-
ranjo, Ciro Durán, Fernando Laverde, Marco Tu-
lio Lizarazo, Camila Loboguerrero, Julio Luzar-
do, Carlos Mayolo, Gustavo Nieto Roa, Francisco
Norden, Luis Ospina, Jairo Pinilla, Luis Alfredo
Sánchez, Jorge Silva & Marta Rodríguez, Gloria
Triana (entre otros).
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FACTORES SOCIALES EN EL DESARROLLO
DEL CINE COLOMbIANO (I)
1. Allá en el trapiche (Ducrane Films, 1943).
2. (El) amor, el deber y el crimen
(Pedro Moreno Garzón, 1926).
3. Area maldita (Jairo Pinilla, 1980).
4. Arrieros semos…
(Carlos Eduardo Uribe, 1979).
5. Aura o las violetas (Di Doménico, 1924).
6. Ayer me echaron del pueblo
(Jorge Gaitán, 1981).
7. Ay hombe (Daniel Bautista, 1984).
8. Bajo el cielo antioqueño
(Arturo Acevedo, 1925).
9. Canaguaro (Duni Kuzmanich, 1979).
10. (El) candidato (Mario Mitrotti, 1977)
11. Colombian Connection
(Gustavo Nieto Roa, 1978).
12. Como los muertos (V. Di Doménico, 1925)
13. Cóndores no entierran todos los días
(Francisco Norden, 1984).
14. Crónica de una muerte anunciada
(Francesco Rosi, Col.-It.-Fr., 1987).
15. (Los) elegidos (Serguei Soloviev,
Col.-URSS, 1982-1985).
16. En la tormenta
(Fernando Vallejo, México, 1981).
17. (El) escarabajo (Lisandro Duque, 1983).
18. Esposos en vacaciones
(Gustavo Nieto Roa, 1977).
19. Flores del Valle (Máximo Calvo, 1941).
20. Funeral siniestro (Jairo Pinilla, 1978).
21. Fuga (Nello Rossati, 1981).
22. Gamín (Ciro Durán, 1977-1978).
23. (La) guerra del centavo
(Ciro Durán, 1982-1985).
24. (El) inmigrante latino
(Gustavo Nieto Roa, 1980).
25. Mamagay (Jorge Gaitán, 1977).
26. María (Máximo Calvo, 1921).
27. Nuestra voz de tierra, memoria y futuro
(Jorge Silva y Marta Rodríguez, 1982).
28. Pasado el meridiano
(José María Arzuaga, 1965-67).
29. Raíces de piedra (José María Arzuaga, 1961).
30. (El) río de las tumbas (Julio Luzardo, 1964).
31. (El) sereno de Bogotá
(Gabriel Martínez, 1945).
32. Tacones (Pascual Guerrero, 1981).
33. (El) taxista millonario
(Gustavo Nieto Roa, 1979).
34. (La) tragedia del silencio
(Arturo Acevedo Vallarino, 1924).
35. Tres cuentos colombianos (Julio Luzardo y
Alberto Mejía, 1962-1964).
36. (La) virgen y el fotógrafo
(Luis Alfredo Sánchez, 1983).
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Comunicación, discurso y política
CORTOS Y MEDIOMETRAJES
1. Agarrando pueblo
(Carlos Mayolo y Luis Ospina, 1978).
2. Angelitos empantanados
(Andrés Caicedo, 1976).
3. Bienvenida a Londres (Carlos Mayolo y
María Emma Mejía, 1981).
4. Camilo, el cura guerrillero
(Francisco Norden, 1974).
5. Campesinos
(Jorge Silva y Marta Rodríguez, 1974-1975).
6. Corralejas en Sincelejo
(Ciro Durán y Mario
Mitrotti, 1974).
7. (La) cosecha indígena
(Antonio Montaña, 1974).
8. Cuartico azul (Luis Crump, 1978).
9. El cuento que enriqueció a Dorita
(Luis Alfredo Sánchez, 1973).
10. Chircales (Jorge Silva y
Marta Rodríguez, 1966-1972).
11. Dale duro Cayetano (Alberto Giraldo, 1975).
12. (El) drama del 15 de octubre de 1914
(Di Doménico Hermanos, 1915).
13. En busca de María
(Luis Ospina y Jorge Nieto, 1986).
14. Esta es mi vereda
(Gonzalo Canal Ramírez, 1959).
15. Favor correrse-(n)- atrás
(Lisandro Duque, 1974).
16. (Los) hijos del subdesarrollo
(Carlos Álvarez, 1975).
17. (El) hombre de la sal (Gabriela Samper, 1969)
18. Joyas de la tradición colombiana
(Marco Tulio Lizarazo, 1953) / Serie.
19. (La) langosta azul
(Álvaro Cepeda Samudio, 1954).
20. Madre Tierra (Roberto Triana, 1975).
21. Noticiero Nacional
(Acevedo Sono Films, 1924-1948).
22. (La) ópera del mondongo
(Luis Ernesto Arocha, 1975).
23. Operación Juanchaco
(Guillermo Cajiao, 1975).
24. (El) oro es triste (Luis Alfredo Sánchez, 1973).
25. Padre, ¿dónde está Dios?
(Crítica Colectiva, 1972).
26. Páramo de Cumanday
(Gabriela Samper, 1965).
27. Planas, testimonio de un etnocidio (Jorge
Silva y Marta Rodríguez, 1972).
28. Potro chusmero
(Luis Alfredo Sánchez, 1985).
29. (Los) primeros ensayos del cine parlante
nacional (Hermanos Acevedo, 1937).
30. Santísimos hermanos
(Gabriela Samper, 1970).
31. Sueño indígena (Roberto Triana, 1979).
32. (El) triunfo de la fe (Floro Manco, 1918).

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 “Una cosa son las novelas
Revista Comunicación y Ciudadanía
históricas y otra cosa las
novelas sobre la historia”
ENTREVISTA A JUAN GABRIEL VÁSQUEZ
E
n la feria del libro del año pasado el
joven escritor Juan Gabriel Vásquez
batió record de ventas con “Historia
secreta de Costaguana” una novela
basada en uno de los hechos más
tristemente recordados de nuestra historia: la
pérdida de Panamá. Vásquez, un escritor nacido
en Bogotá hace 34 años, apareció en 2007 como
revelación para el público colombiano, quizá por-
que su obra hasta hace poco tiempo tuvo mayor
difusión en Europa, en donde está radicado desde
1996, y de ello dan cuenta relatos que hacen par-
te de antologías en Alemania, Francia y España.
Sin embargo, los escritos que anteceden a Historia
Secreta de Costaguana –el libro de relatos Los amantes
de Todos los Santos (Alfaguara, 2001) y la novela Los
informantes (Alfaguara, 2004)- ya habían generado
aplausos de la crítica especializada del país años
atrás. Es el caso de Los informantes que fue elegi-
da por la revista Semana como una de las novelas
colombianas más importantes de los últimos 25
años. La misma Costaguana por su parte, conti-
núa la tradición de sus antecesoras, gracias a los
elogios de novelistas como Juan Marsé y Enrique
Vila-Matas y obtuvo el premio Qwerty a la mejor
novela en castellano (Barcelona) y el premio Fun-
dación Libros & Letras (Bogotá).
Además de las múltiples actividades que le
genera su vida de escritor reconocido -hecho que le
mereció este año, entre otras cosas, hacer parte del
selecto grupo de los mejores 39 escritores menores
de 39 años de América Latina- ahora enfrenta el
reto de escribir una columna para el diario El Es-
pectador. Entre tanto, continúa su trabajo de tra-
ductor de obras de grandes escritores John Hersey,
Victor Hugo, John Dos Passos y E.M. Forster.
1. Háblenos un poco del proceso
investigativo que realizó para escribir
Historia Secreta de Costaguana. ¿Qué
tipo de archivos consultó? ¿Con
quién habló? ¿Qué leyó?
El proceso de investigación se dividió en
118 dos: la investigación sobre la historia de Colom-
REVISTACOMUNICACIONYCIUDAD.indd 118
bia y la investigación sobre la vida de Josef Con-
rad. La segunda estaba ya hecha, desde que es-
cribí, en el año 2004 y por encargo de mi amigo
Conrado Zuluaga, una biografía de este autor
que siempre me ha obsesionado. La primera, en
cambio, fue más difícil, pues traté de construir la
novela no tanto con las informaciones que todos
tenemos sobre el siglo XIX, sino con testimonios
y documentos del siglo XIX: libros publicados
por esa época o poco después. En total, unos cin-
cuenta libros.
2. ¿Además de la calidad a qué otros
factores cree usted que obedece la
masiva acogida que tuvo su novela
Historia Secreta de Costaguana en la
Feria del Libro en Colombia en 2007?
No lo sé, la verdad, y prefiero seguir sin sa-
berlo. Yo nunca tengo en mente el resultado de un
libro cuando lo escribo. Naturalmente, quiero lle-
gar a tantos lectores como sea posible, pero nun-
ca tomo una decisión narrativa pensando en eso.
Pero en el fondo creo que la novela como género
tiene una manera de pensar la realidad que no
tiene ninguna creación humana, y a los lectores
les siguen interesando esa manera.
3. ¿Esperaba esta acogida?
No, nunca. Ni yo, ni mis amigos, ni mis edi-
tores. Ha sido una sorpresa magnífica.
4. ¿Por qué el tema de la separación
de Panamá?. ¿Qué le generó este
especial interés por esa etapa de la
historia Colombiana?
La separación de Panamá es un momento
de crisis social y política del cual el país, creo, no
se ha repuesto todavía. Junto con “El Bogotazo”
de medio siglo después, la separación de Panamá
es uno de los hechos que han marcado la perso-
nalidad del país. Cuando descubrí que ese hecho
además había sido usado por uno de mis novelis-
tas de cabecera para construir una de sus novelas,
me pareció irresistible enfrentarme a él.
01/12/2008 06:58:24 a.m.
 Comunicación, discurso y política

5. ¿Los personajes principales de la mente sigo mis obsesiones, mi búsqueda personal,

novela tienen características propias
de algunos personajes históricos o
son más bien reflejos del espíritu de
la época?
No voy a revelar cómo construyo un per-
sonaje literario. Eso sería, como dijo Hemingway,
entregar un manual de cómo demandarme.
6. ¿Cuál es la intencionalidad de
consultar permanentemente a los
lectores del jurado?
La novela puede ser leída como una con-
fesión del narrador, José Altamirano, pero está
claro que lo que motiva la confesión es el sentido
de culpa. Altamirano interpela constantemente al
Jurado que, en su modo de ver las cosas, lo va a
condenar o a absolver por lo que hizo. La idea es
que el lector se sienta parte de la ficción, involu-
crado en el mundo ficticio de la novela.
7. Los informantes fue su primera
novela publicada en España, ¿Cómo
fue su proceso como escritor para
llegar a esta primera publicación?
No hubo ningún proceso consciente. Lo
único que hice fue tratar de que cada libro que
escribía fuera mejor que el anterior.
mi intento por decir lo que creo que deben decir
mis novelas. ¿Dónde cabe eso en la historia de la
literatura? No soy yo el que debe decirlo.
10. ¿Qué está leyendo en estos días?
Literatura del siglo XVI español, porque
la enseño. Literatura del boom latinoamericano,
por la misma razón. La última novela de Philip
Roth. Las auroras de sangre, de William Ospina.
11. ¿Sobre qué está escribiendo?
Todavía no lo sé, y hablar de lo que estoy es-
cribiendo siempre me ha parecido la mejor mane-
ra de no escribirlo. Así que me quedo callado por
ahora. Sólo puedo anticipar que será un libro abso-
lutamente distinto de Historia secreta de Costaguana.
12. ¿Cómo elige los temas de sus
columnas semanales?
Trato de alternar las columnas literarias
con las columnas políticas, entendiendo la pala-
bra política en su sentido más amplio. Siempre
trato que el lector salga de una de mis columnas
sabiendo algo más, o haciéndose preguntas nue-
vas, no simplemente conociendo mi opinión sobre
algo. Otra cosa es que lo logre, claro. 

8. Sabemos bien que a usted no le gus-

tan los encasillamientos pero cree que
podríamos hablar de sus novelas como
un nuevo tipo de novela histórica, si no
es así, les daría algún tipo de género?
Creo que una cosa son las novelas históri-
cas y otra cosa las novelas sobre la historia. La
gran diferencia está en que éstas últimas reflexio-
nan activamente sobre el papel que tiene nuestro
pasado colectivo sobre nosotros, mientras que las
primeras se limitan a reproducir los paisajes de la
historia, a reproducir, en clave de novela, lo que
ya sabemos gracias a la historiografía. Mis nove-
las, decididamente, pertenecen al grupo de las no-
velas sobre la historia. No hay por qué encasillar-
las más. Lo maravilloso de la novela como género
es que durante toda la historia sea ha liberado de
cada encasillamiento que le han puesto.

9. Cree usted que en la literatura

estamos en un momento de peque-
ños relatos así como en la historia
vivimos el auge de la microhistoria al
estilo de Ginzburg en libros como El
queso y los gusanos?
Me parece que el análisis de las tendencias

119
hay que dejárselo a la crítica literaria. Yo simple-

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 Revista Comunicación y Ciudadanía

RESEÑAS

0

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 Comunicación, discurso y política

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 Revista Comunicación y Ciudadanía

Reseña

hANS KELSEN. AUTObIOGRAFÍA

Edición especial con motivo del 125 aniversario del naci-
miento de Hans Kelsen
Matthias Jestaedt (Editor)
Traducción y presentación de Luis Villar Borda
11 x 16,5 cm, 180 pp
Serie de Teoría Jurídica y Filosofía del Derecho n.º 50

E
l 11 de octubre de 2006 se cumplió el 125 aniversario del naci-
miento del más eminente y afamado jurista de lengua alema-
na del siglo XX. Con este motivo organizaron el Consejo Na-
cional de la República de Austria, el Instituto Hans Kelsen de Viena y
el Centro de Investigación Hans Kelsen de Erlangen un acto solemne
en homenaje a Hans Kelsen (1881-1973). En el marco de esa reunión
se presentó este escrito con la autobiografía de Hans Kelsen. Él cons-
tituye al mismo tiempo el preludio de la publicación de las “Obras
de Hans Kelsen”. Esta edición, que comprende la obra completa de
Kelsen, tanto la publicada hasta ahora como la no publicada, está al
cuidado del suscrito en cooperación con el Instituto Hans Kelsen de
Viena. El Editor será apoyado profesionalmente en esa tarea por un
gremio de 16 asesores principales, que está compuesto por expertos
internacionalmente renombrados de Kelsen. La atención editorial ha
sido asumida por la Editorial Mohr Siebeck.

COMERCIO SExUAL A PARTIR

DE LOS VIAjES Y EL TURISMO
Rosa Isabel R. de Duque
Carlos Martín Carbonell
14 x 21 cm, 182 pp Tiempo libre y turismo n.º 5

E
l estudio busca identificar y comprender la problemática del
comercio sexual en relación con los viajes y el turismo y di-
señar un modelo de prevención, para lo cual se toma como
caso de estudio piloto Cartagena, Distrito Turístico y Cultural, en el
entendido que no es el único destino que plantea tal problemática
en el país y que el modelo de prevención formulado deberá tener
una amplia aplicación para lograr que Colombia sea un destino
de clase mundial con una amplia acogida en el escenario turístico,
regido por principios de sostenibilidad.
El marco conceptual de la problemática del comercio sexual
con un enfoque sociocultural y el análisis de acciones en el contexto
mundial y latinoamericano para la prevención de este fenómeno en
la actividad turística permiten formular propuestas a los sectores pú-
blico y privado para el control este riesgo social generado por los mo-
vimientos turísticos. Resulta notable la preocupación de organismos

 nacionales e internacionales en torno a la defensa de los derechos y la

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 Comunicación, discurso y política

dignidad de los menores de edad en materia de explotación sexual, así

como la búsqueda de estrategias y acciones que permitan ejercer un
control en torno a las difíciles circunstancias vividas por las personas
objeto de trata o de sujeción forzosa o involuntaria a cualquier tipo
de actividad laboral. En forma particular los principios del Código
Ético Mundial para el Turismo generan un marco de referencia para
el desarrollo responsable y sostenible del turismo mundial.
La pobreza no es un asunto exclusivo de los pobres, sino que in-
volucra a toda la sociedad en su conjunto; es pobre una sociedad que
no transmite valores conducentes a su propia sostenibilidad, así como
aquella que es ajena al propósito de ampliar el espectro de oportuni-
dades y capacidades hacia todos los sectores de su comunidad. Las
diversas formas de pobreza se expresan en dinámicas sociales distor-
sionadas de las expectativas y el potencial de una territorialidad local
en el ejercicio de cualquier actividad, las cuales tienen su impacto
sobre las identidades socioculturales y la imagen del destino.

CONTRATACIÓN ESTATAL. LEGISLACIÓN

Jaime O. Santofimio Gamboa (Compilador)
14 x 21 cm, 350 pp.

L
as modificaciones a la ley de contratación en los últimos seis
meses, dentro de un proceso de inseguridad jurídica, que ha
impactado en la contratación pública colombiana han sido
objeto de dos reglamentaciones: los decretos 066 de enero de 2008,
y 2474 de julio de mismo año, derogatorio del anterior. Bajo estas
circunstancias el Departamento de Derecho Administrativo de la
Universidad Externado de Colombia ha considerado necesario ela-
borar una compilación normativa de las principales disposiciones
actualmente vigentes para ser suministrada a los estudiantes de los
diferentes cursos, al igual que a los participantes de los seminarios de
actualización que se desarrollan por todo el territorio nacional. Nues-
tra pretensión no es mayor a la simplemente informativa, del material
legal y reglamentario vigente.

DICCIONARIO DE VOzES CULINARIAS

Lacydes Moreno Blanco
17 x 24 cm, 612 pp.

D
iccionario de vozes culinarias, en el curso de su preparación,
ha tenido varias obsesiones. En primer término, la de re-
gistrar en sus páginas la mayor cantidad de voquibles ati-
nentes a la cibaria y sus circunstancias de estirpe americanista, pues
es sorprendente ver cómo cambia de una región a otra el nombre
de muchos de los productos o platos que tienen un mismo origen o
característica, creándose así una lamentable confusión entre países
afines. E inclusive, porque muchos de esos nombres con raíces taínas,
quechuas, aztecas, cumanagotas, muiscas o africanas se expresan con
contagiosa musicalidad y punzante grafismo, todo lo cual ha venido
en nuestro continente a acrecentar con eficacia el caudal del lenguaje
culinario sin merma del tesoro lingüístico que en este orden aportó la
lengua española. En estas páginas, Moreno Blanco ha recogido, tras
dilatadas investigaciones y diálogos, más de 9.000 vozes en torno a la
cocina y otros encantamientos de la mesa.
Diccionario de vozes culinarias abriga una sola esperanza.


Que sea útil a quienes estudian con empeño profesional la cocina,

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 Revista Comunicación y Ciudadanía

precisamente cuando este oficio encuentra cada día más fervorosos

adherentes; a los aficionados del arte cibario, e inclusive a las amas
de casa, que en materia de cocina muchas veces oyen repicar las
campanas y no saben dónde es la misa. Y —¿por qué no decir-
lo?— asimismo a los profesionales del fogón, quienes en el aquelarre
de los peroles y trinchantes es posible que olviden o confundan un
término, el nombre que lleva un suculento guiso.

ESTUDIOS DE DEREChO ELECTORAL

Pedro Pablo Vanegas Gil
14 x 21 cm, 248 pp.

E
studios de Derecho Electoral recoge en un solo volumen algu-
nos artículos sobre derecho electoral colombiano, elaborados
en el marco del Doctorado en Derecho de la Universidad Ex-
ternado de Colombia y de la Línea de investigación sobre reformas
políticas y electorales del Departamento de Derecho Constitucional.
Algunos de los trabajos aparecieron en versiones preliminares pu-
blicados por el Externado en distintas Memorias de las Jornadas de
Derecho Constitucional y Administrativo. Los otros, la mayoría, son
inéditos, pero todos han sido objeto de una especial revisión y actua-
lización de sus contenidos con el objeto de darle unidad y coherencia
a esta publicación.

PLURALISMO, LEGITIMIDAD Y ECONOMÍA

POLÍTICA: ENSAYOS CRÍTICOS SObRE LA
ObRA DE jOhN RAWLS
Jorge Iván González y Mauricio Pérez Salazar (Compiladores)
Jorge Iván González, Jimena Hurtado, Mauricio Pérez
Salazar, Óscar Mejía Quintana
Mario García Molina, Maria Teresa Aya Smitmans, Jorge
Giraldo Ramírez
Mauricio Uribe López, Alejandro Arregocés C., Luis
Carlos Valenzuela D.
María Luisa Rodríguez, Álvaro Herrera-Ramírez,
Carolina Esguerra Roa
Alberto Castrillón Mora, María Teresa Lopera Chaves,
Boris Salazar
Andrés Cendales y Daniel Castellanos
17 x 24 cm, 460 pp.

J
ohn Rawls (1921-2002) transformó la filosofía política de len-
gua inglesa. Su obra redefinió los términos del debate sobre la
justicia, el liberalismo y el deber ser de una sociedad bien orde-
nada. Esta colección de ensayos es un homenaje a su memoria y fue
inicialmente presentada como la primera “Cátedra Jorge Eliécer
Gaitán” de la Universidad Nacional de Colombia.
Los autores de la presente recopilación son académicos de
diversas disciplinas e instituciones e incluyen a Jorge Iván González,
Jimena Hurtado, Mauricio Pérez Salazar, Óscar Mejía Quintana,
Mario García Molina, María Teresa Aya Smitmans, Jorge Giraldo
Ramírez, Mauricio Uribe López, Alejandro Arregocés, Luis Carlos
Valenzuela, María Luisa Rodríguez, Álvaro Herrera-Ramírez, Ca-
rolina Esguerra Roa, Alberto Castrillón Mora, María Teresa Lopera

 Chaves, Boris Salazar, Andrés Cendales y Daniel Castellanos.Dic-

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 Comunicación, discurso y política

cionario de vozes culinarias abriga una sola esperanza. Que sea útil
a quienes estudian con empeño profesional la cocina, precisamente
cuando este oficio encuentra cada día más fervorosos adherentes; a
los aficionados del arte cibario, e inclusive a las amas de casa, que
en materia de cocina muchas veces oyen repicar las campanas y no
saben dónde es la misa. Y —¿por qué no decirlo?— asimismo a los
profesionales del fogón, quienes en el aquelarre de los peroles y trin-
chantes es posible que olviden o confundan un término, el nombre
que lleva un suculento guiso.

LA REPRESENTACIÓN
Fernando Hinestrosa
17 x 24 cm, 604 pp.

A
bundan las referencias etimológicas y semánticas para expli-
car el significado prístino de la representación: praesentare
= mostrar, hacer presente; hacer pasar a alguien o algo por
otro, hacer las veces de. Alguno le agrega el sentido de transmisión:
en cuanto la transmisión de un derecho conduce a que una persona
tome el lugar de otra.
Lo usual ha sido que cada quien atienda sus asuntos y dis-
ponga de sus intereses personalmente. Sin embargo, cada día es
más cómodo, útil y sencillo valerse de otros, obtener el concurso de
personas que están en el lugar, a plena disposición y posiblemente
más capacitadas.
La representación, cuya función es la de proveer al desempe-
ño de una actividad jurídica en interés y en nombre ajeno, es una
necesidad ineludible.
En esas condiciones, la representación pasó a ser un capítulo
fundamental, y por demás complejo, de los principios del negocio
jurídico, que de plano han de dar cuenta de cómo se inviste a alguien
de atribuciones para disponer de lo de otro a nombre de este, cuál el
ligamen del gestor con el poderdante, cómo ha de proceder, cuáles los
efectos de su actividad. Empero, bien se advierte que la injerencia de
otra persona, físicamente distinta de los contratantes, cuya actividad
va a afectar la condición de cada cual de estos, no deja de traer impli-
caciones y problemas que demandan reglas específicas.

REFLExIONES SObRE LA REVOLUCIÓN

NORTEAMERICANA (1776), LA REVOLUCIÓN
FRANCESA (1789) Y LA REVOLUCIÓN
hISPANOAMERICANA (1810-1830), Y SUS
APORTES AL CONSTITUCIONALISMO
MODERNO
Allan Brewer-Carías
14 x 21 cm, 370 pp.
Serie de Derecho Administrativo n.º 2

E
ste libro estudia los principios fundamentales del constituciona-
lismo moderno que tuvieron su origen en la Revolución Nor-
teamericana (1776) y en la Revolución Francesa (1789), y cuyo
primer campo de experimentación para la constitución de un nuevo
Estado independiente se produjo con motivo de la Revolución Hispa-
noamericana (1810-1830), precisamente en Venezuela y Colombia.
Dichos principios se refieren: a la propia existencia de una


Constitución como una carta política escrita, rígida y suprema, para

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 Revista Comunicación y Ciudadanía

organizar el Estado, concebida como emanación de la soberanía po-

pular; al reconocimiento y declaración formal en la Constitución, de
derechos naturales del hombre y de los ciudadanos, fuera del alcan-
ce del legislador; a la limitación del deber público para garantizar
la libertad de los ciudadanos, mediante la separación de los diversos
poderes del Estado; a la formación de los sistemas de gobierno: el
presidencial y el parlamentario; a la independencia y autonomía del
poder judicial, y la posibilidad para los jueces de controlar la constitu-
cionalidad de las leyes; y, por último, a la organización territorial del
Estado, en particular el federalismo y el municipalismo.

PRINCIPIOS UNIDROIT 2004

SObRE LOS CONTRATOS COMERCIALES IN-
TERNACIONALES
Instituto Internacional para la Unificación del Derecho
Privado
17 x 24 cm 432 pp.

“
El objetivo principal de la nueva edición 2004 de los Principios
de UNIDROIT sobre los contratos comerciales internacionales
es, sin lugar a dudas, el de abocarse a otras cuestiones que pudie-
ran interesar a la comunidad de los operadores económicos y de los ju-
ristas internacionales. Se han añadido cinco nuevos capítulos relativos
al apoderamiento de representantes, el contrato a favor de terceros, la
compensación, la cesión de créditos, la transferencia de obligaciones,
la cesión de contratos y la prescripción…”.

“PREÁMBULO
(Propósito de los Principios)
Estos Principios establecen reglas generales aplicables a los con-
tratos mercantiles internacionales.
Estos Principios deberán aplicarse cuando las partes hayan acor-
dado que su contrato se rija por ellos.
Estos Principios pueden aplicarse cuando las partes hayan acor-
dado que su contrato se rija por principios generales del derecho, la
“lex mercatoria” o expresiones semejantes.
Estos Principios pueden aplicarse cuando las partes no han esco-
gido el derecho aplicable al contrato.
Estos Principios pueden ser utilizados para interpretar o comple-
mentar instrumentos internacionales de derecho uniforme.
Estos Principios pueden ser utilizados para interpretar o comple-
mentar el derecho nacional.
Estos Principios pueden servir como modelo para los legisladores
nacionales e internacionales”.

TRATADO DE DEREChO CIVIL

INTRODUCCIÓN A LA RESPONSAbILIDAD
Geneviève Viney
Traducción de Fernando Montoya Mateus
17 x 24 cm 546 pp.

E
sta introducción general a la responsabilidad presenta, en
primer lugar, la evolución del derecho de la responsabilidad
civil y sus orientaciones actuales, así como los debates relati-
vos a sus funciones, a su fundamento, y a su lugar entre los diferentes

 sistemas de indemnización. En segundo lugar se tratan las dos gran-

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 Comunicación, discurso y política

des distinciones que dominan la materia entre responsabilidad civil

y responsabilidad penal, de una parte, y responsabilidad contractual
y responsabilidad extracontractual o delictual, de otra, las cuales
son estudiadas no sólo desde la perspectiva del derecho positivo sino
también desde la crítica y la prospectiva. A propósito de la primera
de esas distinciones, se ha enfatizado la importancia creciente del
papel de la víctima en el proceso penal, especialmente gracias a la
“acción civil” instaurada ante el juez penal, así como en los sistemas
de indemnización creados en su beneficio por intermedio de los de-
nominados “fondos de garantía”. Respecto de la distinción entre
responsabilidad contractual y responsabilidad extracontractual, la
obra desarrolla primero un paralelo entre los dos regímenes, segui-
do por una delimitación de sus fronteras, poniendo en evidencia las
imprecisiones de la distinción y en algunos casos su falta de lógica y
su inconveniencia.
El traductor Fernando Montoya Mateus, con estudios de
postgrado en Francia, se apasionó con la obra de Geneviève Vi-
ney y se propuso compartir con la comunidad hispanoparlante las
reflexiones, las discusiones y los análisis que la doctrina y la juris-
prudencia francesas llevan a cabo en materia de responsabilidad
civil. Por ello se esmeró en traducir este texto con el mayor apego
al tenor de la versión original en francés, pero, sobre todo, procura
salvaguardar el espíritu de la autora y el sentido de su pensamiento,
el cual es fielmente respetado en el trabajo final que se entrega a
todos los estudiosos del tema de la responsabilidad civil.

TIPOLOGÍA Y REPARACIÓN DEL DAÑO NO

PATRIMONIAL: SITUACIÓN EN IbEROAMÉRICA
Y EN LA jURISPRUDENCIA DE LA CORTE
INTERAMERICANA DE DEREChOS hUMANOS
María Cecilia M’Causland Sánchez
14 x 21 cm 178 pp.

L
a obligación de reparar todo el daño causado, pero solo el
daño causado, supone siempre descubrir cuáles son y cuál es
el alcance preciso de las alteraciones negativas que produce
una lesión. Cuando se trata del daño no patrimonial, esta tarea im-
pone la revisión del hombre mismo, como ser individual y social, así
como la valoración de sus condiciones particulares, lo que, en no po-
cas ocasiones, implica considerar elementos de orden social, cultural,
religioso y sicológico, entre otros, que escapan a los análisis objetivos
propios del perjuicio causado a los intereses económicos.
La autora aborda el tema desde la perspectiva iberoamericana.
Se concentra, para ello, en la descripción y el análisis de los avances
recientes de la legislación, la doctrina y la jurisprudencia de los países
más representativos de Latinoamérica –haciendo énfasis especial en el
caso colombiano– y de las naciones ibéricas, así como en las decisiones
de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, cuyos adelantos
en la materia resultan de gran interés, dada la particularidad de los
asuntos que son de su competencia. Presenta, además, en cada caso,
con actitud crítica y reflexiva, su postura personal, construida desde
su experiencia práctica y docente, como ex magistrada auxiliar de la
Sección Tercera del Consejo de Estado y profesora de responsabili-
dad extracontractual civil y del Estado en la Universidad Externado
de Colombia. Constituye este ensayo, en ese sentido, una importante


contribución en el ámbito de la doctrina nacional.

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 Revista Comunicación y Ciudadanía
COMUNICACIÓN Y
MOVILIZACIÓN SOCIAL
Diciembre 2008 – junio 2009
El número 2 de la revista Comunicación y ciu-
dadanía, desarrollará el monográfico COMU-
NICACIÓN Y MOVILIZACIÓN SOCIAL.
Convocamos a los interesados en escribir para
esta edición, a enviar artículos que contengan
resultados de investigación, reflexiones teóricas,
revisiones temáticas y estudios de caso en torno al
tema. La fecha límite para la entrega es el lunes 9
de marzo de 2008.
Todas las personas interesadas en esta convoca-
toria pueden enviar sus colaboraciones, que debe-
rán tener en cuenta alguno de los siguientes ejes
temáticos:
-Balance crítico: recorrido de los debates teóri-
cos acerca de las nociones de acción social y mo-
vilización social.
-Actores de la Movilización Social: caracteriza-
ciones, perfiles, protagonistas, nuevas presencias.
-Repertorios de acción colectiva: marcos de
significado o construcciones simbólicas que den
cuenta de las nuevas formas de expresión que
conlleva la movilización social.
-Acciones Colectivas: reflejadas en estudios de
caso inscritos en contextos temporales y espacia-
les de la movilización social.
-Escenarios de la Movilización Social: espacios
públicos mediáticos: medios masivos de comuni-
cación y medios alternativos. Flujos y redes en las
nuevas tecnologías. Escenarios nacionales, esce-
narios internacionales y escenarios transnaciona-
les. Escenarios institucionales, oficiales y contra-
hegemónicos.
128
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Los requerimientos de
los artículos son:
•Extensión máxima de 15 páginas a doble espa-
cio en letra Arial 12
•Se deberá entregar en CD, a la Facultad de Co-
municación Social – Periodismo de la Universidad
Externado de Colombia o vía electrónica a la di-
rección victoria.gonzalez@uexternado.edu.co.
•Cada artículo deberá estar encabezado por el
título y el nombre completo del autor. Se deberá
incluir un resumen en castellano y un abstract que
no supere las 200 palabras. Igualmente 5 palabras
clave, también en castellano y cinco en inglés.
•Contendrá título, nombre de autor o autores,
un pequeño currículo de cada uno de los autores
(en la cual deben figurar título profesional, perte-
nencia institucional, cargo académico y dirección
electrónica).
•Todas las páginas deberán estar numeradas,
incluyendo la bibliografía, gráficos y cuadros. Las
notas y referencias críticas deberán ir a pie de pá-
gina y respetar las normas internacionales para la
publicación de artículos científicos.
•La bibliografía deberá figurar al final de cada
artículo. Los artículos seleccionados serán eva-
luados por dos miembros del Comité Académico
Internacional o por especialistas pertenecientes al
área temática de la colaboración, los que actua-
rán como árbitros.
También se recibirán artículos sobre investiga-
ciones terminadas, no relacionadas directamente
con el tema monográfico del número.
Fecha límite para la recepción de estos
artículos: lunes 09 de marzo de 2009.
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