1.

4 AGUA PARA CONCRETO

1.4.1 USOS DEL AGUA

En relación con BU empleo en el concreto, el agua tiene do0 diferentea

aplicaciones: como ingrediente en la elaboración de las mezlcaa y como medio

de curado de lata eetructurae reci6n construidaa. En el primer caso eta de

UBO interno como agua de mezclado, y en el segundo ae emplea exteriormente

cuando el concreto 88 cura con agua.

Aunque en esta8 aplicaciones lae caracterleticam del agua tienen efectoa de

diferente importancia eobre el concreto, e8 usual que 88 recomiende emplear

agua de una eola calidad en amboe casoe. ABI, normalmente, en lae eepecifi-

cacionee para concreto 88 hace referencia en primer termino a loe reguieitoa

gue debe cumplir el agua para elaborar el concreto, porque au efectos son

m6e importantee, y deapu&e 88 indica que el agua que 88 utilice para curarlo

debe eer del mismo origen, o eimilar, para evitar que 86 aubeetime eata

segunda aplicación y se emplee agua de curado con caracterieticae inadecua-

dae.

En determinados ca000 ae requiere, con objeto de disminuir la temperatura

del concreto al ser elaborado, que una parte del agua de mezclado se admi-

nietre en forma de hielo molido o en escamas. En talee cataoai, el agua que

se utilice para fabricar el hielo debe satisfacer lae mismas especifica-

cionee de calidad del agua de mezclado.

176
Como componente del concreto convencional, el agua suele representar

aproximadamente entre 10 y 25 por ciento del volumen del concreto reci&n

mezclado, dependiendo del tamaño akximo de agregado que tae utilice y del

revenimiento que ae requiera (38). Reto le concede una influencia importante

a la calidad del agua de mezclado en el comportamiento y lata propiedadee del

concreto, puee cualquier substancia dafiina que contenga, aGn en proporcionea

reducidas, puede tener efectoe adversos l iqnificativom en el concreto.

Una práctica bastante común coneiete en utilizar el agua potable para

fabricar concreto 6in ninguna verificación previa, suponiendo que toda agua

que ee potable tambih es apropiada para elaborar concreto; ain embargo, hay

ocasionee en que esta presunción no tae cumple, porque hay agua8 potablee

aderezadas con citratoe o con pequefiaa cantidades de azúcare8, que no afectan

BU potabilidad pero pueden hacerlam inadecuada8 para la fabricación de

concreto(73). En todo caso, la consideración contraria pudiera ser m&ta

conveniente, ee decir, que el agua para la elaboración del concreto no

necesariamente requiere ser potable, aunque 8X debe satisfacer determinados

requieitos mhimoe de calidad.

1.4.2 REQUISITOS DE CALIDAD

Loa requieitoa de calidad del agua de mezclado para concreto no tienen

ninguna relacibn obligada con el aspecto bacteriolõgico (como es el caeo de

la8 aquae potables), sino que básicamente me refieren a IlUE caracterlrticaa

fisico-químicas y a BUS efectos sobre el comportamiento y las propiedades del

concreto.

177
1.4.2.1 Características fisicoquímicas

Refiriendose a las características fisico-químicas del agua para concreto, no

parece haber consenso general en cuanto a las limitaciones que deben

imponerse a las substancias e impurezas cuya presencia es relativamente

frecuente, como puede ser el caso de algunas sales inorganicas (cloruros,

sulfatos), sólidos en suspensión, materia orgánica, dióxido de carbono

disuelto, etc. Sin embargo, en lo gue el parece haber acuerdo es gue no debe

tolerarse la presencia de substancias que son francamente daiíinas, como

grasas, aceites, azúcares y Ácidos, por ejemplo. La presencia de alguna de

estas substancias, que por lo demás no es común, debe tomarse como un slntoma

de contaminación gua requiere eliminarse antes de considerar la posibilidad

de emplear el agua.

Cuando eL agua de uso previsto es potable, cabe suponer en principio que Bus

características fisco-gulmicas son adecuadas para hacer concreto, excepto por

la posibilidad de que contenga alguna substancia eaborizante, lo cual puede

detectarse fãcilmente al probarla. Así, por ejemplo, el USBl+') considera

gue si el agua es clara, y no tiene sabor dulce, amargo o salobre, puede ser

usada como agua de mezclado o de curado para concreto, sin

necesidad de mayores pruebas.

Si el agua no procede de una fuente de suministro de agua potable, se puede

juzgar su aptitud como agua para concreto mediante los requisitos

fisico-químicos contenidos en la Norma Oficial Mexicana NOM C-122(46),

recomendados especialmente para aguas que no son potables. Para el caso

especifico de la fabricación de elementos de concreto presforzado, hay

178
algunos requisito6 que man m68 eotrictos en cuanto al límite tolerable de

ciertae ealeta que pueden afectar al concreto y al acero de preafuerzo, lo

cual tambih Be contempla en lae NOM C-2S2(47) y NOM C-2S3(48).

En la Tabla 1.24 ae reproducen 1011 limites especificados en dichas normas,

para laa males e impurezas gue con mayor frecuencia ee hallan presenteo en

lae agua0 que no 8on potables, a fin de que no tae excedan en el agua que me

utilice para la elaboración de concreto.

1.4.2.2 Efectoe en el concreto

En divereas eepecificacionee y prãcticae recomendadae, al establecer la

calidad necesaria en el agua de mezclado, ee pone máe Bnfaeio en la valuación

de loe efectoo gue produce en el concreto, que en la cuantificación de lata

eubetanciae indeseables e impureza0 que contiene. Eeto aparentemente me

justifica porque talen reglamentaciones están dirigidas principalmente a

conetruccionee urbanas, induetrialea o aimilaree, cuyo concreto se produce en

localidadee donde normalmente 88 dispone de euministro de agua para UBO

industrial o dom6etico.

No siempre ocurre ami durante la construcción de las centralee elbtricas,

particularmente de la8 hidroelktricas, en donde ea necesario acudir a

fuentee de wminietro de agua cuya calidad ee deeconocida y con frecuencia

muestra eefialee de contaminación. En tal caso, 88 prudente determinar en

primer termino lae caracterleticae fieico-gutiicae del agua y, ni eetarr son

adecuadas, proceder a verificar BUB efectos en el concreto.

179
 LIMITES MAXIMOS (ppm)

NOM C-122 NOM C-252 y C-253

Conetrucciones de con-
SALES E IMPUREZAS creto en general Tubos de concreto
1 presforzado
Cementos Cementos
ricos en sulfato-
calcio resietentee

Sólidos en suspensión:
En a as naturales (limos y
arci Ylas) 2000 2000
En aguas recicladas (finos de
cemento y agregados) 50000 35000
Cloruros, como Cl- (a)
Para concreto con acero de
preafuerzo y piezas de puen-
tes 400 600 400
Para otros concretos reforza-
dos en ambiente húmedo o en
contacto con metales como alu-
minio, fierro galvanizado y
otros oimilares 700(C) lOOO( C)
Sulfato, como SO, (a) 3000 3500 250
Magnesio, como Mg++ (a) 100 150
Carbonatos, como COZ 600 600
Dióxido de carbono disuelto,
como co2 5 3
Alcalie totales, como Na+ 300 450 0
Total de impurezas en solución 3500 4000
Grasas o aceites 0 0 0
Materia orgánica (oxigeno con-
sumido en medio ácido) 150(b) 150(b) 0
Acidos 0

Valor del pH (mhimo) 6 6.5

Notas :

(a)Las aguas gua excedan los llmitas enlistados para cloruros, eulfatoe y
magnesio, podrán emplearse si se demuestra gue la concentración calculada
de estos compuestos en el agua total de la mezcla, incluyendo el agua de
abaorci6n de los agregados, u otros orígenes, no excede dichos límites.
(b)El agua se puede usar siempre y cuando las arenas gue se empleen en el
concreto acusen un contenido de materia orgánica cuya coloración sea
inferior a 2 de acuerdo con el método de la NOM C-88
(c)Cuando ae use cloruro de calcio como aditivo acelerante, la cantidad de
oste deberá tomarse en cuenta para no exceder el límite de cloruros de
esta tabla.
Tabla 1.24 LXmites mãximos permisibles de sales e impurezas en el agua para
concreto, según normas oficiales mexicanas.

180
concreto, ai en eetaa pruebas comparativa0 produce resultados que satiefagan

loe limitea contenidoe en la Tabla 1.2S(74), (").

RESULTADOS DE MEZCLAS XETODOS

CONCEPTOS COMPARATIVAS DE
ENSAYE
TESTIGO PRUEBA

Agua de mezcla Destilada En estudio

Tiempo de fraguado (Vicat): NO24 C-59/

ASTI4 C 191
TF - 1:00 mín
hr:min TF TF + 1:30 mbt

Resistencias a compresión NOM C 61/

(cubos de mortero): ASTM C 109

A 7 días (kg/cm2) R7 0.9 R7 mln

A 28 dlae (kg/cm2) R28 0.9 Rz8 mín

Tabla 1.25 Tolerancias permieibleo para el agua de mezclado, en pruebas

comparativas con agua destilada.

1.4.3 VERIFICACION DE CALIDAD

La.verificación de la calidad del agua de uso previsto para elaborar el

concreto, debe ser una práctica obligatoria antes de iniciar la conatrucciõn

de obraa importantea, como es el caeo de lata centralee para generar energla

eléctrica. Sin embargo, puede permitirtae que esta verificación ee omita en

las siguientes condicionee:

1) El agua procede de la red local de ouminiatro para UBO dom6etico y no 88

le aprecia olor, color ni sabor; no obstante gue no poeea antecedentes de

UBO en la fabricación de concreto.

181
2) El agua procede de cualquier otra fuente de suministro que cuenta con

antecedente6 de umo en la fabricacián de concreto con buenoo remultadom, y

no me le aprecia olor, color ni sabor.

Por el contrario, la verificaciõn de calidad del agua, previa a mu empleo en

la fabricación de concreto, debe ser un requimito ineludible en loo

miguientem camots:

3) El agua procede de la red local de muminietro para umo dom6etico y, aunque

posee antecedentee de uso en la fabricación de concreto, me le aprecia

cierto olor, color 0 sabor.

4) El agua procede de cualquier fuente de l uminimtro min antecedentee de umo

en la fabricación de concreto, aunque no q anifiemte olor, color ni mabor.

Cuando la obra me localiza en las inmediacionee de un centro de poblacMn, em

muy probable que eximta abastecimiento de agua en la localidad, del cual

pueda dimponeree para fabricar el concreto. Al referirme a emta red de

muminimtro público, em pertinente dimtinguir entre el agua para umo dom6etico

y para uso industrial. La primera por lo general reCine condicionee

ffmico-qulmicam de potabilidad, malvo eventualee fallae en el aspecto

bacteriol6gico que pueden hacerla impropia para el consumo humano, pero no

afectan al concreto. El agua para uso indumtrial por lo común no em potable,

no m610 en el aspecto bacteriológico mino tambi6n en el aspecto

fimico-qulmico, puem frecuentemente proviene del tratamiento de aguas negram

0 em agua reciclada de proceeom induetrialem, por lo cual puede contener

182
euatanciae dañina0 al concreto. Por tal motivo, siempre 80 necesario

verificar la calidad del agua de LIBO induetrial, a menoo gue tenga

antecedente6 de UBO con buen Bxito en la fabricaciõn de concreto.

Hay otras fuentes de muminietro de agua para elaborar el concreto en 8itioe

alejadota de loa centroe de poblacibn, como son loa pozos, manantiales,

corrientee ouperficialee (arroyos y rlos), almacenamiento0 naturaleo (lago0 y

lagunae) y almacenamientoo creados artificialmente (vamos de preeam). Salvo

que exiatan antecedentee de uso del agua en la fabricacibn de concreto con

buenoe reoultados, debe verificarse invariablemente mu calidad anteo de

emplearla.

En cuanto al agua de mar, BU principal inconveniente al oer juzgada como agua

de mezclado para concreto, conoiota en su elevado contenido de cloruros (mho

de 20 000 p~xa) que la convierten en un medio altamente corrosivo para el

acero de refuerzo, y esto la hace inaceptable para au empleo en el concreto

reforzado. No obetante, en determinado6 casos oe ha llegado a emplear agua

de mar para la elaboración de concreto dentinado a elemento8 no reforzados.

Un ejemplo local de ello lo constituyen lata eecolleras de algunao centraleo

termoel&ctricar mituadae a la orilla del mar, construidaa mediante el

apilamiento de grande6 bolea6 de plãatico rellenas in mitu con un mortero

fluido bombeable, hecho a base de arena, cemento portland tipo II o tipo V yf

eventualmente, agua de mar en vez de agua dulce. En ca800 aoX, ea necesario

verificar ei el tiempo de fraguado del mortero o del concreto, con el cemento

de uso previsto es adecuado para lae condicionem de obra ya que el exce8o de

cloruros en el agua de mar tiende a acelerar el fraguado.

183
En la construcción de centrales eléctricas, y en especial hidroel&tricas, es

bastante común disponer del agua procedente de corrientes fluviales que

pueden contener substancias contaminantes de diversa índole. La manera

recomendable de proceder en estos casos, consiste en obtener muestras del

agua con euficiente anticipación al inicio de las obras, con objeto de

verificar BUS caracteríeticae fisico-químicas y confrontarlas con los

requisitos de las Tablas 1.24 y 1.25. Estas muestras deben colectarse en

diversaa bpocas del afro, para abarcar todae las posibles condiciones de

suministro, y del resultado de su verificación debe poder concluirse si el

agua es aceptable en su estado original, o si requiere ser sometida a algún

tratamiento previo de sedimentación, filtraciõn, etc. Posteriormente, en el

curso del suministro, debe implantarse un plan de verificación rutinaria,

mediante muestreo y ensaye periódico, de acuerdo con los programas de

construcción. El muestreo del agua para esta finalidad, debe conducirse

según el método de la NOM C-277, Y el análisis correspondiente debe

realizarse conforme a la NOM C-283.

184