7

GENERALIDADES

CONTENIDO

OBJETIVOS

REFLEXIÓN INICIAL

CONSTRUYAMOS CONOCIMIENTO

1.1. Breve Historia de la Química

1.2. La Ciencia y sus métodos

1.3. El lenguaje de la química

1.4. Química y entorno

PROFUNDICEMOS

AUTOEVALUÉMOSNOS
 8

OBJETIVOS

La apropiación consciente de los contenidos de esta unidad sumada al desarrollo

de experiencias de aprendizaje individuales y colectivas le permitirán:

• Conocer la historia de la química para deducir la importancia de la evolución

histórica de la misma.

• Aprender el lenguaje propio de la ciencia y distinguir sus métodos de estudio,

para apropiarse del lenguaje técnico propio de la misma.

• Relacionar la química con las demás ciencias y en específico con disciplinas

propias de la farmacia.

• Argumentar los conceptos principales de la unidad a través de textos

elaborados para comunicar lo aprendido.
 9

1. GENERALIDADES
A partir de esta unidad usted podrá aproximarse al mundo de la química y conocer
su historia, métodos de estudio, lenguaje y las relaciones que establece con las
demás ciencias como la farmacia y su entorno sociocultural.

La unidad expone el conocimiento sobre el método científico, el cual se basa en la

experimentación; describe los diferentes campos de la ciencia y clasifica a la
química como una ciencia física. Se describen las diferentes ramas de la química
y se hace una revisión breve de la historia de la química.

Lo invito a que ponga todo su empeño por autoaprender.

REFLEXIÓN INICIAL
El estudio de la
química aporta
mucho para
nuestra vida
La química no es tan diaria.
importante, sólo la encuentras
en el laboratorio, yo nunca he
tenido contacto con ella.

ante, sólo
orio, yo
on ella.

Las personas de la ilustración 1, comentan sobre la presencia de la química en la

vida diaria. ¿Cuál de ellos tiene razón en su afirmación?
 10

1. Argumente su elección por escrito.

2. ¿Por qué tengo que estudiar química?

3. Describa situaciones en las cuales considere la presencia de la química en

su vida diaria.

4. ¿Qué entiende usted por Química y que estudia esta ciencia?

5. ¿Usted ya encontró el elíxir de la vida o transformó el plomo en oro?

¿Quiénes fueron los primeros en intentarlo? Hoy es posible realizarlo?

6. Su carta astral está predicha hasta el año 3000. Consúltela. ¿Cree usted
que está basada en conocimientos científicos?

7. ¿Por qué para el estudio de una ciencia se requiere de un método y un

lenguaje propios?

8. ¿Recuerda haber realizado algún experimento químico? ¿Qué normas de

seguridad puso en práctica?

9. ¿Qué es la materia?

10. ¿Qué es masa?

 11

CONSTRUYAMOS CONOCIMIENTO

Para el estudiante de Tecnología en Regencia de Farmacia que intenta recorrer un

camino en el conocimiento de la ciencia y especialmente de la química es muy
importante conocer, así sea brevemente, la evolución de esta área del saber
humano. Por eso lo invitamos a leer reflexivamente la información que se presenta
en esta unidad.

1.1. BREVE HISTORIA DE LA QUÍMICA

El estudio de la química empezó seguramente cuando el hombre conquistó el
fuego. Los primeros hombres obtuvieron de su entorno los materiales resistentes,
con los cuales fabricaron utensilios y armas, hoy se han determinado épocas
históricas importantes como la de bronce (4000 a.C.) en Egipto y Grecia; y en
1200 a.C., la edad de hierro en Egipto.
El ser humano desde hace mucho tiempo planteó que todas las cosas que existían
estaban constituidas por sustancias, a las que denominó materia. De esta manera,
para las civilizaciones antiguas chinas (2200 a.C.) cinco elementos constituyen la
materia: el metal, la madera, la tierra, el fuego y el agua. Para los antiguos chinos,
el origen y la explicación de los fenómenos naturales es el producto de la
combinación de un Yang (fuego, sol o positivo) y un Yin (agua, Luna o negativo).
En la Grecia antigua (siglo VI a. C.), los pensadores plantearon la existencia de un
principio material: para Tales de Mileto, fue el agua; para Anaxímenes, era el aire;
para Heráclito de Éfeso, era el fuego, mientras que para Empédocles de Agrigento
no era uno, sino cuatro los elementos (agua, aire, fuego y tierra).
Leucipo de Mileto y Demócrito de Abdera (460 a.C. – 370 a.C.) propusieron que
“la materia, constituyente de todas las cosas existentes, estaba conformada por
unos corpúsculos eternos e indivisibles, todos de la misma naturaleza pero
diferentes en su forma; esas partículas, constituyentes del ser, se mueven
libremente en el vacío ( o no ser) en el que se disponen de distintas maneras,
dando lugar así a las diferentes clases de materia”.
 12

Epicuro de Samos (341 a.C. – 270 a.C.) llamó a estos corpúsculos átomos (del
griego a= sin y tomé= división), dando comienzo a lo que hoy se conoce como
teoría atómica.
Aristóteles (384 a.C. – 322 a.C.), retomó todos estos conceptos y los agrupó en un
solo enunciado que se conoció como teoría de los cuatro elementos, base de las
ciencias durante más de 2000 años. Además propuso un quinto elemento (el éter
o la quinta esencia) que formaba parte de la composición de los cuerpos celestes.
Aristóteles consideraba posible la transmutación de los cuerpos materiales,
concepto que constituyó el principal objetivo de la alquimia (del árabe al y el griego
chemia, que significa arte), movimiento intelectual que nació en Alejandría en el
500 a.C., y que perduró hasta las primeras décadas del siglo XVII.
Estos elementos aparecen en la siguiente gráfica.

LOS ELEMENTOS DE ARISTOTELES

Húmedo Frío Caliente

Seco

Tierra Agua Aire Fuego

Figura 1.1. Teoría de los cuatro elementos

La alquimia, para garantizar su existencia, presentó dos variantes una externa o
exotérica y otra oculta o esotérica ( escrita en símbolos y claves que solo ellos
entendían).
Los alquimistas árabes del siglo V agregaron dos principios más a los propuestos
por Aristóteles: el mercurio (que representaba el brillo y la fluidez) y el azufre (que
representaba la combustibilidad), cuyos cambios eran el origen de los diferentes
metales.

¡IMPORTANTE!
¡IMPORTANTE!
ElElazufre
azufrede
delos
losalquimistas
alquimistasera
eraun
unprincipio
principioabstracto
abstractosemejante
semejantealal
fuego de Aristóteles.
fuego de Aristóteles.
 13

Los alquimistas creían que si poseían la “piedra filosofal” podrían curar cualquier
enfermedad, rejuveneciendo el cuerpo y prolongando la vida; en esta búsqueda,
prepararon un buen número de sustancias nuevas, desarrollaron técnicas
novedosas y diseñaron muchos tipos de aparatos útiles.
Paracelso (1493 – 1541) alquimista suizo, añadió otro principio: la sal, que junto a
los dos anteriores conformaba la teoría conocida como la tria prima. Además,
Paracelso introdujo el uso de algunos remedios, dando inicio a un período
conocido como iatroquímica, origen de la farmacología actual.
A finales del siglo XVI y comienzos del XVII, las teorías aristotélicas comenzaron a
derrumbarse por no poder explicar el origen y las propiedades de las numerosas
sustancias descubiertas por los alquimistas.
Robert Boyle (1627 – 1691) considerado el precursor de la química moderna, en
su libro El químico escéptico (1681) contradijo muchas de las teorías aristotélicas
y alquimistas. Boyle retomó los conceptos de la teoría atómica de los antiguos
griegos para explicar transformaciones químicas, dedicándose así al estudio de la
naturaleza y composición de la materia; diferenció entre elemento y compuesto y
desarrolló técnicas analíticas para separar los elementos de muchos compuestos;
definió el elemento como la sustancia más sencilla existente. Postuló que cuando
es posible degradar una sustancia en otras más sencillas éste no es un elemento,
y que cuando se combinan dos o más elementos forman una sustancia distinta: un
compuesto.
Antoine Laurent Lavoisier ( 1743 – 1794), químico francés, considerado el
verdadero padre de la química moderna, sentó los principios de un sistema
conceptual, un lenguaje analítico y una base cuantitativa firme, así, propuso: “no
admitir nada como cierto antes de someterlo a una prueba experimental”. La
balanza se convirtió en una de sus herramientas favoritas y afirmó que el empleo
de ésta era clave para la comprensión de la química.
Lavoisier concibió el elemento como una sustancia homogénea, dividió a los
elementos en metales y no metales. También dividió los compuestos en tres
categorías fundamentales: ácidos ( formados en su mayor parte por oxígeno,
hidrógeno y no metales), bases (constituidas por oxígeno, hidrógeno y metales) y
sales (resultado de la combinación de las dos anteriores).
Así, desde el siglo XVII, la química comenzó a desarrollarse como una ciencia,
dando como resultado paradigmas generales: la teoría atómica, la teoría de
Daltón, las primeras bases de la nomenclatura química, el principio de Avogadro,
la teoría molecular y el establecimiento de los pesos atómicos y moleculares.
Los grandes aportes a la química
no se limitan a los siglos dieciocho
y diecinueve, sino que hoy en día Comentemos en Cipas la
se siguen produciendo en importancia de conocer la
laboratorios de todo tipo y en todo historia de la Química
el mundo.
 14

Algunos de los más importantes desarrollos europeos son los de Erwin

Schrödinger (1787 – 1961), físico austriaco que describió la ecuación matemática
que establece las relaciones de energía que existen para el comportamiento de los
electrones; Niels Bohr (1885 – 1962), físico danés, desarrolló un modelo atómico;
Otto Hahn (1879 – 1968) químico alemán , descubrió la fisión nuclear; Robert
Robinson (1886 – 1975) químico británico, sintetizó muchos compuestos útiles
para la medicina y postuló la estructura de la molécula de estricnina; Francis Crick
y James Watson propusieron la estructura del ADN o ácido ácido, sustancia
básica del código genético, el cual controla la vida; Aaron Klug , químico
sudafricano quien utilizando técnicas cristalográficas con el microscopio
electrónico, identificó la estructura del virus del mosaico del tabaco (TVM) y la
cromatina en las células; Frederick Sanger identificó la estructura química de la
insulina e investigó la recombinación del ADN, primera persona en obtener dos
veces el premio Nobel de química; Marie Curie (1867 – 1934) química polaca
purificó y aisló el radio y Dorothy Crowfoot Hodgkin, química británica que
determinó las estructuras de la vitamina B12 y de la insulina.
El aporte dado por Norteamérica a la química ha sido por parte de Gilbert Lewis
(1875 – 1946) fisicoquímico, quien aportó sus conocimientos sobre el enlace
químico y sobre los ácidos y bases; de igual manera, Wallace Carothers (1897 –
1937), descubrió el nylon; Linus Pauling (1901) fue el primer químico teórico;
introdujo las teorías sobre el enlace químico, la estructura de las proteínas, la
acción de los anestésicos y el tratamiento del catarro común con grandes dosis de
ácido ascórbico (vitamina C) ganó los premios Nobel en química y de la paz.
Otros químicos famosos son: Herbert Brown, quien desarrolló la síntesis de
compuestos orgánicos utilizando compuestos de boro; Melvin Calvin, quien
descifró los procesos químicos que ocurren en la fotosíntesis; Paul Flory, quien
estableció los métodos para analizar y estudiar los polímeros, lo que llevó al
desarrollo de los plásticos y de los materiales sintéticos; Charles Goodyear, quien
desarrolló un proceso para vulcanizar el hule; Charles Martín Hall, descubrió un
proceso comercial barato para preparar aluminio a partir del mineral; Percy Julian,
descubrió un método para producir en gran escala la cortisona; Marshall
Nirenberg, Robert Holley y Har Khorana, nacidos en la India ayudaron a descifrar
el código genético hereditario; Bruce Merrifield desarrolló un enfoque
completamente nuevo para síntesis de proteínas; Glen Seaborg, sintetizó nueve
elementos nuevos; Robert Woodward, sintetizó la quinina, el ácido lisérgico, la
estricnina, la reserpina, la clorofila, la vitamina B12 y otros productos naturales
importantes.

REFLEXIONEMOS Y DEBATAMOS EN CIPAS

Con base en la lectura, realice un mapa conceptual
acerca del desarrollo de la química desde los
primitivos hasta Lavoisier y los principales aportes
hasta el día de hoy.
 15

1.2. CIENCIA Y MÉTODO CIENTÍFICO

Para que usted comprenda la importancia de la química reflexionemos sobre
aspectos relacionados con la ciencia y el método científico.
Ciencia (en latín scientia, de scire, ‘conocer’), término que en su sentido más
amplio se emplea para referirse al conocimiento sistematizado en cualquier
campo, pero que suele aplicarse sobre todo a la organización de la experiencia
sensorial objetivamente verificable. La búsqueda de conocimiento en ese contexto
se conoce como ‘ciencia pura’, para distinguirla de la ‘ciencia aplicada’ —la
búsqueda de usos prácticos del conocimiento científico— y de la tecnología, a
través de la cual se llevan a cabo las aplicaciones.
La ciencia suele definirse por la forma de investigar más que por el objeto de
investigación, de manera que los procesos científicos son esencialmente iguales
en todas las ciencias de la naturaleza; por ello la comunidad científica está de
acuerdo en cuanto al lenguaje en que se expresan los problemas científicos, la
forma de recoger y analizar datos, el uso de un estilo propio de lógica y la
utilización de teorías y modelos. Etapas como realizar observaciones y
experimentos, formular hipótesis, extraer resultados y analizarlos e interpretarlos
van a ser características de cualquier investigación.
La ciencia, incluye muchos campos y podemos intentar dividirla en las siguientes
áreas:

• Ciencias abstractas: matemáticas, lógica

• Ciencias físicas: física, química, astronomía, geología

• Ciencias biológicas: botánica, zoología, fisiología, microbiología

• Ciencias sociales: historia, ciencia política, sociología, psicología,

antropología y arqueología.

¡ IMPORTANTE!
¡ IMPORTANTE!
ElElmétodo
métodocientífico,
científico,eseselelmétodo
métodode deestudio
estudiosistemático
sistemáticodede
la naturaleza que incluye las técnicas de observación, reglas
la naturaleza que incluye las técnicas de observación, reglas
para elel razonamiento
razonamiento yy lala predicción,
predicción, ideas
ideas sobre
sobre lala
para
experimentación planificada y los modos de comunicar los
experimentación planificada y los modos de comunicar los
resultadosexperimentales
experimentalesyyteóricos.
teóricos.
resultados
La Química aplica el método científico y ayuda en el avance científico de distintas
 16

La Química aplica el método científico y contribuye al avance de varios campos

del conocimiento. Es por eso que en ella la observación consiste en el estudio de
un fenómeno que se produce en sus condiciones naturales. La observación debe
ser cuidadosa, exhaustiva y exacta.
A partir de la observación surge el planteamiento del problema que se va a
estudiar, lo que lleva a emitir alguna hipótesis o suposición provisional de la que
se intenta extraer una consecuencia.
Existen ciertas pautas que han demostrado ser de utilidad en el establecimiento de
las hipótesis y de los resultados que se basan en ellas; estas pautas son: probar
primero las hipótesis más simples, no considerar una hipótesis como totalmente
cierta y realizar pruebas experimentales independientes antes de aceptar un único
resultado experimental importante.
Por otra parte, la ciencias y entre ella Realice un cuadro
la química, también se basan en la conceptual sobre las
experimentación. áreas en las que
puede dividirse la
La experimentación consiste en el ciencia.
estudio de un fenómeno, Haga un mapa
reproducido generalmente en un conceptual sobre el
laboratorio, en las condiciones método científico.
particulares de estudio que Elabore una
interesan, eliminando o intro- comparación entre
duciendo aquellas variables que ciencia y lo que
puedan influir en él. considera que no lo
Es importante, entonces, comprender el concepto de variable. Se entiende por
variable todo aquello que pueda causar cambios en los resultados de un
experimento y se distingue entre variable independiente, dependiente y
controlada.
Variable independiente es aquélla que el experimentador modifica a voluntad para
averiguar si sus modificaciones provocan o no cambios en las otras variables.
Variable dependiente es la que toma valores diferentes en función de las
modificaciones que sufre la variable independiente. Variable controlada es la que
se mantiene constante durante todo el experimento.
En un experimento siempre existe un control o un testigo, que es una parte del
mismo no sometida a modificaciones y que se utiliza para comprobar los cambios
que se producen.
Todo experimento debe ser reproducible, es decir, debe estar planteado y descrito
de forma que pueda repetirlo cualquier experimentador que disponga del material
adecuado.
 17

Los resultados de un experimento pueden describirse mediante tablas, gráficos y

ecuaciones de manera que puedan ser analizados con facilidad y permitan
encontrar relaciones entre ellos que confirmen o no las hipótesis emitidas.
Una hipótesis confirmada se puede transformar en una ley científica que
establezca una relación entre dos o más variables, y al estudiar un conjunto de
leyes se pueden hallar algunas regularidades entre ellas que den lugar a unos
principios generales con los cuales se constituya una teoría.
Según algunos investigadores, el método científico es el modo de llegar a elaborar
teorías, entendiendo éstas como configuración de leyes. Mediante la inducción se
obtiene una ley a partir de las observaciones y medidas de los fenómenos
naturales, y mediante la deducción se obtienen consecuencias lógicas de una
teoría. Por esto, para que una teoría científica sea admisible debe relacionar de
manera razonable muchos hechos en apariencia independientes en una estructura
mental coherente. Así mismo debe permitir hacer predicciones de nuevas
relaciones y fenómenos que se puedan comprobar experimentalmente.
Las leyes y las teorías encierran a menudo una pretensión realista que conlleva la
noción de modelo; éste es una abstracción mental que se utiliza para poder
explicar algunos fenómenos y para reconstruir por aproximación los rasgos del
objeto considerado en la investigación.

¡IMPORTANTE!
Hoy la investigación química es interdisciplinaria y
mundial, es decir, ya no se realiza por una sola persona
o grupos pequeños, sino que intervienen muchos
equipos de trabajo, tanto públicos como privados, así
formalmente se anunció en junio de 2000 la
secuenciación del genoma humano, es decir, la
descripción de cómo están ordenadas en el ADN las
3200 millones de letras que componen el libro de la vida.
El trabajo continua y la química tiene todo un mundo por
explorar, porque podemos decir que la “química es todo”.

Lo anterior quiere decir que la química requiere del que la estudia, según Chang
(1997): observación, representación e interpretación. Por medio de la
observación el químico considera con atención lo que ocurre en un experimento;
valiéndose de la representación registra lo observado, utilizando para ello
símbolos y ecuaciones y mediante la interpretación explica o comunica el
resultado.
 18

Con el fin de poner en juego estas competencias del estudioso de la química usted
puede realizar algunos experimentos, como los que se proponen a continuación.

EXPERIMENTEMOS EN CASA
Los experimentos y actividades deben realizarse con
precaución y de acuerdo a las instrucciones que se
proporcionan. Conviene leer las instrucciones antes de
iniciarlo. Lea también normas generales que se deben tener en
el trabajo de Laboratorio.

¿Qué es una paradoja?

Realice el siguiente experimento y tendrá la respuesta.

 Consiga dos vasijas o recipientes iguales, de un tamaño apropiado para

que entren sus dos manos.
 Agregue en uno de ellos agua caliente.
 Agregue en el otro la misma cantidad de agua fría.
 Sumerja sus manos en cada recipiente.

Percibirá en la vasija con el agua caliente que, en efecto, está caliente. Por otro
lado, su mano en el recipiente con agua fría siente que el agua está fría. Déjelas
en el agua por un minuto. Hasta aquí no ha pasado nada nuevo. Luego, agregue
el agua fría a la caliente ( o al revés) y ahora en el agua tibia sumerja sus dos
manos.

 ¿Su mano derecha percibe la misma temperatura que su mano izquierda?

 Estará de acuerdo en que el agua es la misma, tiene una única
temperatura, sin embargo...

Esto es una paradoja.

Paradoja visual.

La imagen ¿es de una joven de espaldas

o de una anciana de perfil? ¿ o ambas?
 19

Realice un ensayo sobre las paradojas y discútalo en CIPAS. Presente un ensayo

por CIPAS en su tutoría y socialícelo con sus demás compañeros.

1.3. LENGUAJE PROPIO DE LA QUÍMICA

La química tiene su propio lenguaje, el cual la distingue de las demás ciencias, es
una modalidad del lenguaje que tiene como carácter específico el que es grupal,
es decir, que lo utiliza la comunidad hablante que ha recibido una preparación
previa, es propio de sus actividades científicas y profesionales. No se trata de un
lenguaje cuya finalidad es la de no ser entendido por otros, sino la de ser riguroso
y preciso.
Puede que usted no comprenda el párrafo siguiente y eso no demostrará su bajo
nivel cultural general. Simplemente no conoce las leyes de la reacción química. En
cambio, si lo lee un químico considerará que esta frase va dirigida a principiantes
de la química analítica:
“Un análisis cualitativo inorgánico sistemático de iones mediante un
método por vía húmeda, supone la separación de iones en grupos
por reacciones de precipitación selectiva. Se aíslan los iones
individuales de los grupos, a través de una reacción de precipitación
adicional, y se confirma la identidad del ion con un test de reacción,
que produce un determinado precipitado o color. Tanto para
cationes (iones con carga positiva) como para aniones (iones con
carga negativa), existen diversas fórmulas para obtener estos
resultados. “
Lo anterior quiere decir que la química usa la lengua en su función metalingüística,
es decir, para explicarse y con un léxico unívoco, o sea, con un referente único
para evitar que pueda inducir a dos conceptos o realidades diferentes.
El lenguaje científico huye de la ambigüedad; por lo tanto, sus términos están
asumidos tácitamente por la comunidad científica universal, lo que supone un
lenguaje convencional pactado y asumido. Así pues, la coherencia terminológica
es imprescindible y una vez que se ha usado un término con un significado debe
mantenerse. Éste debe ser claro y preciso.
Por último, la exposición científica debe estar presidida por la objetividad y debe
permitir su verificabilidad, es decir, cualquier formulación se debe demostrar.
Lógicamente hay disciplinas científicas y técnicas que se prestan y admiten mejor
la formalización, las matemáticas por ejemplo, que otras como la biología o la
medicina. Sin embargo, todas y cada una de ellas tienen y crean constantemente
su léxico específico.

APLIQUEMOS EL CONOCIMIENTO
Haga un listado de las palabras difíciles que haya encontrado
en esta unidad. Vaya a la biblioteca. Ubique un diccionario de
química y busque el significado de estas palabras. Haga su
propio glosario.
 20

1.4. QUÍMICA Y ENTORNO

Como se verá a continuación la química tiene que ver con los distintos fenómenos
de la naturaleza y guarda relación con los múltiples campos de la actividad
humana.

Los fenómenos de la naturaleza guardan relación con la química

La química es la ciencia que estudia los fenómenos de la naturaleza relacionados

con la materia, sus cambios, estructura, composición, propiedades y
transformación. Los seres vivos poseen una característica que los diferencia de
otro tipo de materia: la vida. Sin embargo, su constitución es idéntica a la de la
materia de todo el Universo, ya que están formados por moléculas y éstas por
átomos. Entre las moléculas fundamentales que forman parte de los seres vivos
se encuentran las proteínas, los carbohidratos o glúcidos, los lípidos, las
vitaminas, las hormonas y los ácidos nucleicos.
Química en los seres vivos
Los seres vivos se encuentran formados por un gran número de sustancias
químicas, las cuales se asocian y producen reacciones y comportamientos
biológicos, por ejemplo, la regulación de los niveles de azúcar en el interior de la
célula, es el resultado de la acción de una proteína de naturaleza hormonal
llamada insulina.

Los carbohidratos o glúcidos son almacenados en el hígado de los animales en

forma de glucógeno; en los vegetales se almacenan en forma de celulosa en la
pared celular.

La bioquímica es la rama de la química que estudia las moléculas que

constituyen a los seres vivos, tanto en su estructura como en su metabolismo,
tomando como base para dicho estudio la unidad fundamental, la célula; gracias
a la bioquímica comprendemos los orígenes de la vida a nivel molecular.

• Química de los alimentos

Todos los seres vivos para poder desarrollar sus actividades diarias necesitan
energía, ésta es obtenida mediante la ingestión de ciertas sustancias químicas
que provienen de los alimentos y que se denominan nutrientes. Los nutrientes al
entrar en el organismo se asimilan y parte de ellos, se almacena hasta el momento
en que sean requeridos para cumplir con los procesos metabólicos. Además, los
seres vivos necesitan construir y reparar tejidos para poder desarrollarse y crecer,
los materiales necesarios para cumplir con estas funciones también son
proporcionados por los alimentos.
 21

Los nutrientes que proporcionan los alimentos y que son indispensables para
conservar la vida son: los carbohidratos, los lípidos, las proteínas, los ácidos
nucleicos, las vitaminas, la fibra y los minerales.

Por su importancia a continuación se profundiza en lo relacionado con los

minerales:

• Los minerales
Los elementos minerales esenciales para la vida pueden dividirse en
macronutrientes y micronutrientes. Son nutrientes indispensables de tipo
inorgánico, necesarios en pequeñas cantidades para el organismo. Se ingieren
disueltos en agua en forma de cationes y en los alimentos vegetales. Las
sustancias minerales más importantes para el organismo son: calcio, fósforo,
magnesio, sodio, potasio, cloro y azufre y se denominan macronutrientes. El
segundo grupo en importancia está formado por hierro, cobre, cromo, yodo,
manganeso, cobalto, selenio y zinc, llamados micronutrientes. Y el tercer grupo
está formado por flúor, aluminio, boro, cadmio y vanadio, son elementos llamados
vestigios en los cuales no se han establecido las necesidades.
Química en el hogar
La química se encuentra involucrada en casi todas las actividades que realizamos
a diario en nuestros hogares. Así, actividades como lavar, desinfectar, limpiar,
fumigar, etc., no serían tan sencillas de realizar si no existieran productos
químicos especializados.

Existe en el mercado una gran cantidad de elementos de los cuales se extraen por
contacto, sustancias tales como: jabones, detergentes, perfumes, desodorantes,
cremas, medicinas, etc.

¡IMPORTANTE!

Actualmente, son incontables losLa procesos

química, químicos
entonces,queayuda al hombre
se llevan a
a cabo para
mejorar
transformar infinidad de sustancias, éstassus condiciones
se obtienen de ladenaturaleza
vida y leen
permite
materias
hacer más fáciles las tareas cotidianas.
 22

primas para elaborar objetos de uso cotidiano, medicamentos y artículos

industriales.

El estudio realizado sobre los procesos químicos ha llevado al hombre hacia el

avance y el progreso, generando nuevos campos de estudio y trabajo en
bioquímica, medicina, biotecnología, ingeniería genética, biología molecular, etc.;
así, cada día se comprende mejor la importancia de la química en nuestra propia
existencia.

• La química y la salud
Muchos de los medicamentos que se consumen como tratamientos médicos son
producidas por procedimientos químicos (antibióticos, anfetaminas,
antiinflamatorios, etc.). La obtención de vacunas sintéticas y la producción de
anticuerpos monoclonales han mejorado la inmunidad poblacional. La química
asociada a otras ciencias como la biología y la ingeniería genética ha mejorado
notablemente la salud de los pobladores de la Tierra.

La producción de desinfectantes a nivel médico y la utilización de sustancias

derivadas del cloro, soda cáustica, amoniaco, etc., han sido útiles en la eliminación
de virus, bacterias, hongos y protozoarios.

• Fenómenos químicos cotidianos

Se ha preguntado alguna vez, ¿qué ocurre cuando se quema un papel, cuando el

agua se congela o cuando se frita un huevo? Para resolver los interrogantes
anteriores, así como muchos otros que se pueden plantear, es importante conocer
la diferencia que existe entre fenómenos físicos y químicos.

La materia experimenta cambios o fenómenos, tanto en sus propiedades químicas

como en sus propiedades físicas, así:

Un fenómeno físico es un cambio en el cual la sustancia por motivo de

transformación conserva sus propiedades y su naturaleza. No hay reacción
química, por ejemplo, los cambios de fase o estado de la materia como en el caso
del hierro que se funde, o la rotura de una roca en pequeños trozos, etc.

Un fenómeno químico se presenta cuando una sustancia sufre alteraciones en

su composición y estructura, es decir, pierde su naturaleza original, por ejemplo: la
combustión, la respiración en los organismos, el proceso de oxidación de una
puntilla de hierro, etc.

Como se ha visto a lo largo de este tema, la química está presente en casi todas
las actividades humanas, y a diario somos testigos de muchas reacciones y
fenómenos químicos, por ejemplo, la combustión de un pedazo de papel, la
 23

reacción de burbujeo de un antiácido al entrar en contacto con el agua, la

fermentación de azúcares o la descomposición de la comida.

La química genera materiales sintéticos y fuentes de energía

Muchos de los productos que se utilizan a diario son naturales, éstos pueden ser
de origen animal, vegetal o mineral. Algunos ejemplos de productos naturales son:
madera, piel, metales preciosos, diamante, petróleo, carbón, gas, mármol, lana,
etc.

Pero no todos los productos se obtienen de la naturaleza, algunos se producen

mediante procesos químicos o físicos utilizando las materias primas naturales,
ejemplo, materiales sintéticos (nylon y lycra), desinfectantes, jabones, perfumes,
plásticos, insecticidas, etc. A este grupo de productos los denominamos
sintéticos.

A través del tiempo, la ciencia y la tecnología han alcanzado altos grados de

desarrollo, especialmente en el campo de la química; esto permite a las industrias
generar muchos materiales y sustancias nuevas de acuerdo con necesidades
específicas. Algunos avances significativos se han presentado, por ejemplo, en el
campo automotriz, con el desarrollo de nuevos motores que utilizan combustibles
no contaminantes y carrocerías en materiales sintéticos más livianos que los
metálicos; de otro lado, diferentes tipos de plásticos son empleados para
necesidades específicas tales como: el PVC, PET, polietileno, poliestireno, nylon,
acrílico, etc.

¡IMPORTANTE!
Pero no todos los avances en el campo de la
química presentan beneficios para el hombre
y la naturaleza. Existen productos como los
plásticos que no se degradan, éstos se
convierten en contaminantes que afectan el
equilibrio de la naturaleza, ya que no
incorporan sus componentes al medio

La naturaleza ha brindado por años a los seres humanos diferentes fuentes de

energía, sin embargo, cada día se buscan nuevos tipos que ayuden a llevar una
vida cómoda, haciendo más fácil el trabajo. Los recursos energéticos que ofrece la
naturaleza pueden ser de dos tipos: renovables y no renovables. Actualmente, el
término recursos renovables ha tomado otra interpretación como consecuencia del
mal uso que el hombre ha tenido de la naturaleza; hoy en día, el agua, por
ejemplo, es un recurso parcialmente renovable y algunas especies de flora y fauna
son recursos no renovables.
 24

Los recursos no renovables son aquellos que tienen una duración limitada, es
decir, que al ser utilizados se pueden extinguir con el tiempo. Por lo general, estos
recursos se presentan en yacimientos. Cuando los yacimientos se extingan, la
fuente de energía se agotará. Entre los principales recursos energéticos no
renovables tenemos el carbón, el petróleo, el gas natural y el uranio.

Recursos carbón
No renovables petróleo
gas natural
uranio.

El carbón es ampliamente utilizado como combustible en la industria, en las

termoeléctricas y en algunos hogares. El carbón es un mineral en forma de roca
de tipo sedimentario que se originó a partir de los restos vegetales que quedaron
enterrados hace miles de años bajo diferentes capas de barro, arena y otros
sedimentos. A partir del carbón se puede obtener diferentes productos
combustibles, fertilizantes y alquitrán de hulla para elaborar plásticos,
pegamentos, explosivos, etc.

El petróleo es una mezcla de hidrocarburos (compuestos de carbono e

hidrógeno), que se originó a partir de pequeñas plantas y animales marinos que
fueron sepultados bajo grandes cantidades de rocas y sedimentos. El petróleo es
el combustible principal de los vehículos de transporte, ya que de él se extraen por
destilación fraccionada la gasolina, el ACPM, el combustible para aviones, barcos,
etc.

Del petróleo también se derivan millones de sustancias útiles para el hombre

como: plásticos, asfalto, brea, pinturas, detergentes, etc., que se obtienen a través
de la industria petroquímica. El gas natural es una mezcla de varios gases
originados durante la formación del petróleo. Se utiliza ampliamente en los
hogares debido a la gran cantidad de energía química que contiene y que actúa en
forma de combustible.

El uranio, se encuentra en la corteza terrestre formando parte de algunos

minerales. El uranio es fuente de energía nuclear, la cual se libera al fusionar el
núcleo en forma de grandes cantidades de calor. Este calor se utiliza para
vaporizar el agua y mover turbinas generadoras de energía eléctrica.

PROFUNDICEMOS
 25

Para tener un conocimiento más amplio sobre los temas

estudiados conviene leer a diversos autores y confrontar lo
que ellos exponen con lo desarrollado en este módulo. Por
eso le proponemos actividades como las siguientes:
• Lea el texto que aparece a continuación:

• Lea cuidadosamente el siguiente texto:

LA QUÍMICA HOY EN DÍA

Raymond Chang (“Química” 4ª. Edición, 1997, p. 4)
Hace apenas 30 años, la palabra "químico" hacía pensar en un individuo
que trabajaba afanosamente en un laboratorio, con tubos de ensayo y
matraces en las manos, además de un mechero Bunsen encendido. Esta
imagen, tan socorrida por los cineastas, es ahora anacrónica. Los
grandes avances que se han realizado en las últimas décadas han
trasformado la Química. La ciencia de la Química aún puede definirse
como el estudio de los materiales que constituyen el universo y de los
cambios que dichos materiales experimentan. Pero no todos los
químicos actuales trabajan en un laboratorio lleno de matraces con
soluciones burbujeantes, y ya no es posible describir en pocas palabras
lo que un químico hace. Por ejemplo, un químico puede desarrollar
nuevos fármacos o agroquímicos, medir la velocidad de reacciones
químicas y biológicas o estudiar la estructura y función de moléculas
proteínicas. Algunos químicos ni siquiera usan bata blanca o pasan
mucho tiempo en el laboratorio formando como por milagro sólidos a
partir de soluciones. Los químicos de hoy pueden pasar por lo menos
una parte de su tiempo ante una computadora estudiando la estructura y
las propiedades de las moléculas, o usando complejo equipo electrónico
para analizar los contaminantes de emisiones procedentes de
automóviles o sustancias tóxicas en el ambiente. De hecho, la química
está tan diversificada que una persona ya no puede decir simplemente
"yo soy químico". Esa persona deberá identificarse en forma más
específica, por ejemplo, como químico analítico, fisicoquímico, químico
inorgánico, bioquímico, químico orgánico, químico agrónomo o químico
ambiental.

Algunos historiadores de la ciencia creen que la palabra "química" deriva

del vocablo griego khémeia, que significa "el arte del trabajo de los
metales". Obviamente, la Química moderna incluye mucho más que
esto. La Química ha llegado a ser una ciencia interdisciplinaria, y a la
fecha ningún trabajo científico le es ajeno. Muchas de las modernas
incógnitas en medicina y biología están siendo exploradas a nivel de
átomos y moléculas, que son los bloques fundamentales de la materia
en los que se basa el estudio de la Química. Muchos químicos están
ahora dedicados al diseño y síntesis de fármacos para tratar una
variedad de enfermedades y combatir el cáncer. Además, muchos
 26

gobiernos y el público en general también están interesados en la

conservación del ambiente y el hallazgo de nuevas fuentes de energía.
Tales problemas sólo podrán ser resueltos mediante la aplicación
ingeniosa de lo que se sabe acerca de las características químicas de
los sistemas implicados. Y la mayoría de las industrias, cualesquiera que
sean sus productos, dependen del trabajo de químicos. Por ejemplo, a
través de años de investigación los químicos han aprendido a elaborar
polímeros (moléculas que contienen miles de átomos) de diversos
tamaños y formas que se emplean en la fabricación de ropa, utensilios
de cocina, juguetes y artículos domésticos. Los químicos diseñan
productos nuevos y mejores técnicas para manufacturar los ya
conocidos. Vigilan la composición de la materia prima que entra a las
plantas manufactureras y verifican la calidad de los productos
terminados.

Como en cualquier disciplina, se requiere aprender el vocabulario

necesario antes de empezar a entender y apreciar cómo se aplican los
principios de la Química a sistemas prácticos... Una vez adquirido un
conocimiento básico de Química, es posible considerar más de cerca
muchos temas distintos relacionados con las propiedades físicas y
químicas de la materia... la Química, por su naturaleza interdisciplinaria,
se relaciona con áreas tan diversas como la síntesis del amoniaco, la
pirólisis (craqueo) del petróleo, la depleción del ozono en la estratósfera,
los superconductores de alta temperatura y el entendimiento del proceso
biológico de la obturación dental, los lásers, la fotografía e incluso el
patinaje sobre hielo.
• Enumere las ideas nuevas que surgieron de esta lectura.

• Con sus palabras explique ¿qué entiende por método científico?

• Con su CIPAS definan los siguientes términos:

 Variables

 Teoría

 Ley

 Hipótesis

 Verificabilidad

 Fenómeno físico y fenómeno químico

 27

AUTOEVALUÉMOSNOS

Para autoevaluarnos no solo tenemos que saber qué conocimientos logramos con
el estudio de la unidad sino también la actitud y los procedimientos que hemos
utilizado para aprender.
Por eso lo invitamos a realizar con sinceridad y autocrítica las siguientes
actividades:

 Formule sus propias preguntas sobre el contenido de la unidad.

 De acuerdo con los objetivos que usted mismo se propuso al comienzo de

la unidad, ¿cómo se siente con respecto a sus propios logros?

 ¿Qué cambios conviene hacer a su método de estudio para alcanzar

mejores resultados?

 ¿Interactúo con sus compañeros de CIPAS y confrontó con ellos las

inquietudes y las diferencias en cuanto a puntos de vista y comprensión de
los conceptos claves de la unidad?

 Haga un breve ensayo donde argumente los aspectos propios de la química

como ciencia

 Brevemente explique la historia de la química y la importancia en el

momento actual .

 ¿Qué importancia tiene para un estudioso de la química el dominio del

lenguaje propio de esta ciencia?.

 Relacione la química con las demás ciencias y en específico con disciplinas

propias de la farmacia.

Cuando tenga dudas o dificultades para responder confronte con su CIPAS,

lea la bibliograf 僘 que se recomienda y lleve sus preguntas, comentarios,
ejemplos e inquietudes a la tutor 僘 .
 28

BIBLIOGRAFIA

• CHANG, R., “Química”, 1ª. Edición en español, Editorial McGraw-Hill,

España, 1997, paginas 3 - 7
• MILLER, G. y AGUSTINE, F., “Química Elemental”, Editorial Harla S.A., 1ª.
Edición, México, 1978, paginas 1 – 4
• SEESE, W. Y DAUB, G., “Química”, 5ª. Edición, Editorial Prentice-Hall
Hispanoamericana S.A., México, 1989, paginas 1 - 10
• CHAMIZO, J., “Cómo acercarse a la Química”, Editorial Limusa, México, 1ª.
edición, 2000. paginas 7 – 14