CAPITULO I.

ASPECTOS GENERALES

A. Criterios para seleccionar un herbicida

Los criterios para la selección de un herbicida bajo las condiciones en que se desea aplicar
dependen de sus propiedades fìsico-químicas, las cuales influyen y controlan su comportamiento en el
campo; de mayor importancia son la polaridad, el carácter alcalino o ácido, la volatilidad y la formulación,
caracterizándose cada una de ellas por:

Polaridad
En virtud de la carga eléctrica de la molécula del herbicida, este puede ser polar o no
polar. Los primeros son solubles en agua por lo que se les llaman hidrofílicos; los
segundos son solubles en grasas y aceites y se les denomina lipofílicos. Esta propiedad
es importante al considerar el vehículo que se utilizará para su aplicación, de esta
forma, un herbicida no polar debe ser formulado de cierta manera para que pueda ser
aplicado en agua. La polaridad juega un papel importante en lo que es la penetración
del herbicida, los productos de naturaleza lipofílica penetran fácilmente las capas
cerosas y de cutina que están sobre la superficie de la planta; mientras que los
hidrofílicos penetran fácilmente por el sistema radical.

Solubilidad
La solubilidad en agua de los herbicidas esta relacionada con el pH. La mayoría de las
sales son solubles en agua, mientras que los ácidos y los ésteres son productos que se
consideran insolubles en agua por lo que deben ser aplicados en un vehículo lipofílico o
en emulsión, cuando se usa agua como vehículo.
Carácter alcalino o ácido
Influye en el comportamiento de los herbicidas en el suelo. El carácter alcalino se deriva
de la concentración, en las moléculas de la sustancia, de carga positiva y se expresa
por medio del valor pK, cuanto mayor sea este valor, así será la alcalinidad de la
sustancia y tanto más participará en las reacciones de intercambio catiónico en el suelo.
Un herbicida alcalino ó básico puede administrar iones H+, por lo cual desarrolla una
carga positiva. Un herbicida con carácter ácido participa en las reacciones de
intercambio catiónico, quedando absorbidos a los coloides orgánicos e inorgánicos del
suelo, de manera que no son disponibles para ser absorbidos por el sistema radical de
las plantas, por lo que carecen de persistencia como herbicidas.

Al momento de la aplicación el pH del suelo y el carácter alcalino o ácido del herbicida

juegan un papel importante para su adsorción, por esto el mecanismo de selectividad de
la planta puede resultar excedido por la cantidad del herbicida absorbido, pudiéndole
causar la muerte.

Presión de vapor (Volatilidad)

Es la tendencia de los herbicidas de pasar del estado sólido o líquido al de vapor. En el
estado de vapor estos productos mantienen sus propiedades herbicidas y pueden
afectar negativamente propágulos de plantas o cultivos sensibles; es también factor de
pérdida de producto, lo que puede resultar que el herbicida no funcione.

B. B. Formulación de herbicidas

La formulación de cualquier plaguicida es el proceso por el cual se prepara el ingrediente activo

en la concentración adecuada con el agregado de sustancias auxiliares (vehículos, agentes tenso -
activos, humectantes, etc.), para ponerlo a disposición comercial, considerando que el producto final debe
cumplir eficazmente con su finalidad biológica y mantener esas condiciones durante el almacenamiento y
transporte. En el caso particular de los herbicidas, una vez seleccionado para las condiciones de suelo,
tipo de malezas y cultivo, se procede a la selección de una formulación adecuada, ya que ella puede
afectar la precisión de la aplicación, la efectividad del control, la selectividad de ciertos herbicidas, la
facilidad de manejo y el costo del tratamiento. Las características que les confiere cada una de ellas son:
1. 1. Formulaciones para aplicaciones líquidas:
Comprenden soluciones acuosas, líquidos solubles en aceites, polvos mojables y solubles,
concentrados emulsionables y emulsiones invertidas; las formulaciones citadas pueden formar, en este
caso: soluciones, emulsiones y suspensiones con el portador, las que se caracterizan por:

a. a. Solución o líquido soluble (SL, SC): En estos casos el producto y portador

forman una mezcla homogénea de una sola fase (solución). En el caso de herbicidas solubles
en agua, el fabricante puede disolver el compuesto y venderlo como concentrado acuoso para
luego ser diluído por el usuario. El producto debe ser soluble en agua, por lo menos en 25% y se
agrega un 0,5% a 1,0% de agentes tensoactivos o adherentes. Otros productos solubles en
agua se distribuyen en forma sólida como polvos, para su posterior mezcla con agua.

La mayor ventaja de este tipo de productos es ser baratos y no requerir de agitación una vez
disueltos en el tanque. Algunos inconvenientes señalan que al reaccionar con aguas duras
tapan las boquillas y mangueras del equipo o se reduce la fitotoxicidad del herbicida, el producto
no penetra adecuadamente por el follaje o se puede perder por lixiviación.

El uso de formulaciones solubles de herbicidas en aceite, como portador, son poco comunes y su
empleo esta restringido al control no selectivo de arbustos o en áreas no agrícolas.

b. b. Concentrados emulsionables (EC): Este tipo de formulación se prepara para

formar mezclas de dos líquidos no miscibles. En este caso cada uno conserva su fase y pueden
actuar en esa forma por una tercera sustancia que interviene, el emulsificante. Toda emulsión
tiene dos fases, un líquido aparece en forma de gotas separadas, fase discontinua, y el otro
líquido rodea esas gotas, fase continua, el emulsificante altera la tensión superficial entre las
fases.

Este tipo de productos cuando se aplican en postemergencia, penetran mejor a través de la

cutícula que otras formulaciones debido a la naturaleza lipofílica de la porción cuticular, lo cual
mejora la efectividad cuando se aplica sobre malezas difíciles de controlar; pueden aplicarse con
aguas duras sin efectos adversos; la probabilidad de lavado por lluvia del follaje, es menor; son
menos abrasivos para los equipos de aplicación y sus partes que los polvos mojables. Sin
embargo, tienen mayor selectividad en algunos casos que otras formulaciones y también
requiere de agitación continua en el tanque.
Lo anterior se refiere a emulsiones en que la fase continua es el agua y la discontinua es el
herbicida, hay otro tipo en que la fase continua es la parte lipofílica y la discontinua es el agua.
Ese último tipo de emulsión se denomina emulsión invertida y tiene como ventaja el que
disminuye o evita la deriva del producto durante su aplicación, o sea, el traslado fuera del área de
aplicación.

c. c. Polvos mojables o humectantes: Son formulaciones que forman una adecuada

suspensión en agua. Se obtienen al impregnar un material inerte, como arcilla o dolomita con
herbicida, además de agregar un humectante y un dispersante. El humectante evita que el
producto flote y el dispersante promueve que las partículas estén dispersas en la fase acuosa.

Los polvos mojables requieren de considerable agitación para evitar que se precipiten, tienen
menor actividad foliar que los concentrados emulsionables, cuando se aplican al suelo requieren
de humedad para activarse, son muy abrasivos para el equipo de aplicación y sus partes. Tienen
como ventaja que contienen un alto porcentaje de ingrediente activo y no requieren solventes ni
envases metálicos, por lo cual el costo unitario tiende a ser menor.

d. Suspensión líquida, pastas (flobables) o líquidos autosuspensibles: Estas formulaciones

consisten en concentrados de sólidos suspendidos en un líquido. Los más comunes contienen el
herbicida finamente molido y suspendido en agua. Puede ser considerado como una pasta
 preparada de antemano y envasada para ser agregada al tanque. Puesto que es una
suspensión, es necesario agitar bien el recipiente antes de medirlo.

2. Formulación para aplicaciones sólidas:

Comprende productos formulados como gránulos y pellets.

a. Gránulos (G, WG): Las formulaciones granulares contienen del 2 al 20% del herbicida. Se
prepara impregnando el herbicida a materiales inertes como arcilla, residuos vegetales y otros.
Las partículas son cernidas de tal forma que el tamaño esté entre 15 y 40 mallas por pulgada
lineal, difieren en esto de los polvos mojables cuyo tamaño esta alrededor de una malla 300.
Tienen como ventaja que el equipo para aplicar granulados es más barato que el usado para
aspersiones, los gránulos pueden pasar sin adherirse a la cubierta vegetal en aplicaciones
postemergentes y llegar fácilmente al suelo, liberan el producto durante cierto tiempo; el
desplazamiento fuera del área de aplicación no es uniforme; son herbicidas que requieren más
agua en el suelo para activarse, pueden ser menos efectivos formulados como gránulos.

b. Pellets: En este tipo de formulación las partículas son más grandes que en los granulares, se
les destina para el control de malezas en parches. Poseen iguales ventajas y desventajas que
los granulados.

3. Formulación para aplicaciones gaseosas. Estas formulaciones dentro de las familias de

herbicidas no son comunes. Estos tipos de herbicidas no son selectivos, se aplican al suelo
siendo en general esterilizantes que pueden ser de corto plazo como el Bromuro de metilo, o de
mediano plazo (más de 5 meses) como las úreas sustituidas, triazinas u uracilos cuando son
aplicados a dosis altas.

En el cuadro 1 se presenta un listado completo de las formulaciones en que se disponen los

plaguicidas en general, dentro de ellos los herbicidas. Se pretende que el usuario cuente con
información básica del plaguicida que esta manipulando, además las posibilidades de mezcla,
modo y cuidados para su aplicación.

Cuadro 1. Formulaciones en las que se presentan los herbicidas actualmente y otras posibles
formulaciones que pueden tener.

Abrevi. Nomenclatura Característica

1 AB Granos de cebo Es una forma especial de cebo
2 AE Aerosol Es una formulación cuyo producto siendo mantenido en
el recipiente, es dispersado mediante un propulsor, en
forma de partículas o gotitas por el movimiento de una
válvula.
3 BB Cebo en bloques Es una forma especial de cebo.
4 BR Pastilla de liberación Es un bloque sólido preparado para la liberación
controlada controlada del ingrediente activo en el agua.
5 CB Cebo concentrado Es un sólido o un líquido para diluirse antes de usarse
como un cebo.
6 CG Gránulos encapsulados Es un gránulo con una cubierta protectora o de
liberación controlada.
7 CS Suspensión de cápsulas Es una suspensión estable de cápsulas en un fluido,
normalmente para la dilución en agua antes de usarse.
8 DC Concentrado dispersable Es una formulación liquida homogénea que puede ser
aplicada como una dispersión sólida después de su
dilución en agua.
9 DP Polvo espolvoreable Es un polvo que se mueve libremente, adecuado para
espolvorearse.
10 DS Polvo para el tratamiento en Es una formulación en polvo para ser aplicado en seco,
seco de las semillas directamente sobre la semilla.
11 EC (*) Concentrado emulsificable Es una formulación líquida, homogénea para ser
aplicada como una emulsión después de diluirse en
agua.
12 ED Líquido cargable Es una formulación líquida especial para pulverización
eléctricamente electrostática o electrodinámica.
13 EO Emulsión, agua en aceite Es una formulación fluida heterogénea que consiste de
una solución del plaguicida en agua dispersada como
glóbulos finos en una fase líquida orgánica continua.
14 ES Emulsión para el tratamiento Es una emulsión estable para aplicarse a la semilla ya
de semillas sea directamente o después de su dilución.
15 EW Emulsión, aceite en agua Es una formulación fluida heterogénea que consiste de
una solución del plaguicida en un líquido orgánico
dispersado como glóbulos finos en una fase acuosa
continua.
16 FD Bote o envase fumígeno Es una forma especial de generador de humo.
17 FK Candela fumígena Es una forma especial de generador de humo.
18 FP Cartucho fumígeno Es una forma especial de generador de humo.
19 FR Barrita fumígena Es una forma especial de generador de humo.
20 FS Grasa Es una formulación muy viscosa a base de aceite,
solvente o grasa.
21 FS Suspensión concentrada en Es una suspensión estable para aplicación a la semilla,
tratamiento de semillas por vía ya sea, directamente o después de su dilución.
húmeda
22 FT Tableta o comprimido Es una fórmula especial de generador de humo.
fumígeno
23 FU Producto fumígeno Es una formulación combustible, generalmente sólida, la
cual con ignición libera el ingrediente activo en forma de
humo.
24 FW Gránulo fumígeno Es una forma especial de generador de humo.
25 GA Gas Es un gas embalado en un envase a presión o en un
tanque a presión.
26 GB Cebo en gránulos Es una forma especial de cebo.
27 GE Fumigante Es un producto el cual genera un gas mediante una
reacción química.
28 GF Gránulo fino Es un gránulo en un rango de tamaño de partícula de
300 a 2500 um.
29 GG Macrogranulado Es un gránulo con un tamaño de partícula de 200 a 600
um.
30 GP Polvo ligero Es un polvo muy fino (Espolvoreable) para aplicación
neumática en invernaderos.
31 GR (*) Granulado Es un producto sólido que fluye libremente de en un
rango de tamaño de gránulos definidos, listo para
utilizarse.
32 HN Producto para la nebulización Es una formulación adecuada para la aplicación con
en caliente equipo para nebulización en caliente, ya sea
directamente o después de su dilución.
33 KN Producto para nebulización en Es una formulación adecuada para la aplicación con
frío equipo para nebulización en frío, ya sea, directamente o
después de su dilución.
34 LA Laca Es una formulación que forma una capa a base de
solvente.
35 LS Solución desinfectante de Una solución para aplicación a la semilla, ya sea,
semillas por vía húmeda directamente o después de su dilución.
36 MG Microgranulado Es un gránulo con un tamaño de partícula de 100 a 600
um.
37 OF Suspensión concentrada Es una suspensión estable de ingrediente activo en un
diluida en aceite fluido para diluirse en un líquido orgánico antes de
usarse.
38 LO Líquido miscible en aceite Es una formulación líquida, homogénea para ser
aplicada como un líquido homogéneo después de su
dilución en un líquido orgánico.
39 OP Polvo dispersable en aceite Es un polvo el cual es aplicado como una suspensión
después de su dispersión en un líquido orgánico.
40 PA Pasta Es una formulación que forma una capa con una base
de agua.
41 PB Cebo en plaquitas Es una forma especial de cebo.
42 PC Concentrado pastoso Es una formulación sólida para ser aplicada como un gel
o una pasta después de su solución con agua.
43 PR Tablilla impregnada en un Es una pequeña tableta, generalmente de unos pocos
 producto fitosanitario centímetros de largo y unos pocos milímetros de
diámetro, conteniendo un ingrediente.
44 PS Semilla perlada o pildorada Es una formulación que se define por sí misma.
45 RB Cebo preparado Es una formulación creada para atraer y ser ingerida por
las plagas.
46 SB Cebo troceado Es una forma especial de cebo.
47 SC (*) Suspensión concentrada Es una suspensión estable de ingrediente activo en un
fluido, el cual puede contener otro ingrediente activo
disuelto para su dilución en agua antes de usarse.
48 SE Suspoemulsión Es una formulación heterogénea, fluida que consta de
una dispersión estable de ingredientes activos en forma
de partículas sólidas y de glóbulos finos en una fase
acuosa continua.
49 SG Gránulo soluble en agua Es una formulación que consiste de gránulos para ser
aplicados como una solución verdadera del ingrediente
activo luego de su disolución en agua, el cual puede
contener ingredientes inertes insolubles.
50 SL (*) Concentrado soluble Es una formulación líquida homogénea para ser aplicada
como una solución verdadera del ingrediente activo
después de su dilución en agua.
51 SO Aceite formador de película Es una formulación diseñada para formar una película
sobre la superficie, en aplicación de agua.
52 SP (*) Polvo soluble en agua Es un polvo para ser aplicado como una solución
verdadera del ingrediente activo después de su dilución
en agua.
53 SS Polvo soluble para Es un polvo para ser disuelto en agua antes de su
desinfección de semillas por aplicación a la semilla.
vía húmeda
54 SU Suspensión para la aplicación Es una suspensión lista para su uso por medio de
a ultra bajo volumen equipo de ultra bajo volumen.
55 TB Tabletas Formulación sólida en forma de chapas pequeñas y
lisas o láminas para su disolución en agua.
56 TC Producto técnico Es un producto que resulta del proceso de fabricación,
que consta del ingrediente activo más impurezas
asociadas. Puede contener pequeñas cantidades de
aditivos.
57 TK Concentrado técnico Es un material técnico ya sea en solución o diluido con
coadyuvantes para utilizarse únicamente en la
preparación de formulaciones.
58 TP Rodenticida polvo Es una formulación rodenticida o insecticida de contacto
Esparcible en forma de polvo.
59 UL Líquido para aplicación a Es un líquido homogéneo listo para ser utilizado con
ultrabajo volumen equipo de ultra bajo volumen.
60 VP Producto difusor de vapores Es un producto formulado que contiene uno o más
ingredientes volátiles, cuyos vapores son liberados en el
aire. La tasa de evaporación normalmente es controlada
mediante formulaciones adecuadas o dispersadores.
61 WG (*) Granulado dispersable en Es una formulación que consiste de gránulos, para ser
agua aplicados después de su desintegración y dispersión en
agua.
62 WP (*) Polvo mojable Es una formulación en polvo para ser aplicada como una
suspensión después de su dispersión en agua.
63 WS Polvo mojable para la Es un polvo para ser dispersado a una alta
formulación de papilla concentración en agua antes de la aplicación a la
desinfectante de semilla semilla.

Fuente: Ministerio de Agricultura y Ganadería. Dirección de Protección Fitosanitaria. Registro de

Abonos y Plaguicidas. 1997.
(*) Formulación para los principales herbicidas autorizados en Costa Rica.

C. Procesos de descomposición para las moléculas herbicidas

Se refiere a los procesos bioquímicos para la inactivación que sufre una molécula herbicida,
entre los más destacados están (Soto y Valverde, 1991):
Hidrólisis:
Se refiere a la descomposición de la molécula del herbicida con agregación simultánea
de agua; en ciertos casos, puede significar pérdida de la actividad herbicida del
producto, mientras que en otros puede significar su activación. Un ejemplo clásico de
este proceso es lo que ocurre en arroz con el propanil, el arroz cuenta con la enzima
arilacilamidasa, la cual, descompone en presencia de agua al propanil en 3,4-
dicloroanilina (DCA) y ácido propiónico, condición que le da la tolerancia del arroz a éste
herbicida, esta enzima se inactiva, cuando se aplica cuando se aplican los productos
carbamatos u organofosforados junto al propanil. Otros factores que favorecen la
hidrólisis son la temperatura y los microorganismos.

Oxidación:
El proceso inverso al de hidrólisis es el de oxidación. Procesos de hidrólisis pueden
llevar a la activación de herbicidas después de estar inactivos, este es el caso del 2,4-
DES, el cual es hidrolizado a 2,4-diclorofenoxitonal y posteriormente es oxidado a 2,4-D
gracias a la presencia de las enzimas Beta oxidasas.

Adsorción:
Es la propiedad de ciertos herbicidas a adherirse a los coloides minerales y orgánicos
del suelo, de manera que estos no quedan fácilmente disponibles para la absorción
radical por las plantas, dando como resultado un menor efecto fitotóxico del herbicida.
Tanto los suelos como los herbicidas tienen diferente capacidad de adsorber y ser
adsorbidos, entre mayor cantidad sea adsorbido por el suelo, mayor es la cantidad que
se necesita del herbicida para obtener el efecto deseado. El proceso de adsorción es
reversible, un ejemplo puede ser cuando a un suelo donde existen fuertes retenciones,
le cae una fuerte precipitación o la aplicación de agua de riego provocando que la
cantidad de herbicida disuelto disminuya por lixiviación. Tomando en cuenta la ley
general de dispersión, es difícil que los procesos de adsorción retengan cada vez mayor
cantidad de herbicidas en el suelo.

Fotodescomposición:
Consiste en la descomposición del herbicida por medio de la radiación ultravioleta,
mecanismo a través del cual las moléculas del herbicida incrementa la energía cinética,
aumentando la reactividad del producto.