Issei Sagawa nació en Kōbe, Japón y durante sus años escolares fue un estudiante destacado.

Estaba obsesionado con las

mujeres occidentales y, mientras estudiaba literatura en inglés en la Universidad de París, se sintió atraído por una alumna de
nacionalidad holandesa.
El 11 de junio de 1981, Sagawa invitó a Renée a cenar en su casa con la pretensión de conversar sobre literatura. Después de
esto y de que ella rechazase sus proposiciones, él le disparó por la espalda en la nuca con un rifle del calibre 22. que había
comprado con el propósito de llevar a cabo su plan caníbal. Ella había sido elegida debido a que Issei la consideraba
"hermosa y saludable", mientras que ella lo consideraba "débil, feo e insignificante" y deseaba "absorber su energía". Él
atribuye esta tendencia caníbal a un sueño de su infancia donde veía a su padre y su madre servir a su hermano menor como
comida en una olla. Después de dispararle, desmembro el cuerpo para poder ingerirlo. Comenzó por los glúteos de Renée. En
entrevistas posteriores, Sagawa dijo que se sorprendió al observar que la grasa humana tenía un color semejante al maíz.
Durante los dos días siguientes, continuó comiendo varias partes del cadáver y describió la carne humana como "suave y sin
olor", como el atún. Después de ese tiempo, metió los restos del cadáver en dos maletas viejas y, en su intento de
deshacerse de los restos en el Bosque de Boulogne, un parque a las afueras de París, fue detenido por la policía francesa.
Tras un análisis psicológico fue declarado demente e idiota y juzgado como tal, por lo que fue recluido en el hospital
psiquiátrico Paul Guiraud de París. Pasados unos meses, Issei contrajo una enfermedad, que no era más que una inflamación
intestinal y que fue diagnosticada erróneamente por los médicos como una encefalitis avanzada. El padre de Issei, hombre
poderoso y con muchas influencias, consiguió que el caníbal moribundo fuera trasladado a Tokio, donde fue recluido en una
institución psiquiátrica de alta seguridad. El gobierno francés no se opuso al traslado,ya que lo veían como un simple
adelanto del trayecto. De modo que Issei fue trasladado al hospital Matsuzawa de Tokio. Y, como era de esperar, no murió. El
caníbal confeso se encuentra en una situación insólita, pues en Japón no tiene ninguna causa pendiente y en Francia se
retiraron todas las causas contra él ante su inminente muerte, motivo por el cual fue liberado 34 meses después por las
autoridades de su país natal. Actualmente Sagawa vive en Tokio como si fuera una pequeña celebridad y, frecuentemente,
aparece como comentarista invitado en programas del medio del espectáculo. También escribe revisiones para restaurantes
y en 1992 apareció en la película Uwakizuma, como voyeurista sadosexual. Él admite que todavía tiene fantasías caníbales
pero su preferencia sexual es hacia las mujeres asiáticas, las cuales considera más atractivas.
Su historia inspiró en la canción de The Stranglers llamada "La Folie", en los Rolling Stones con el tema "Too Much Blood" a la
banda Cannibal Corpse en su pista "Decency Defied".
Issei Sagawa was born in Kōbe, Japan and during his school years was a prominent student. He was obsessed with Western
women and, while studying English literature at the University of Paris, was attracted to a Dutch student.
On June 11, 1981, Sagawa was studying avant-garde literature. He invited Renée to dinner at his house with the pretense of
talking about literature. After this and her rejection of his propositions, he shot her in the back of the neck with a .22-caliber
rifle he had bought for the purpose of carrying out his cannibal plan. She had been chosen because Issei considered her
"beautiful and healthy," while she considered him "weak, ugly and insignificant" and wished to "absorb her energy." He
attributes this cannibalistic tendency to a dream of his childhood where he watched his father and mother serve their
younger brother as food in a pot.
After firing her, he dismembered the body to be able to ingest it. It started with Renée's glutes and for the next two days, he
continued to eat various parts of the body and described human flesh as "soft and odorless," like tuna. After that time, he
put the remains of the corpse in two old suitcases and, in his attempt to get rid of the remains in the Boulogne Forest, a park
on the outskirts of Paris, was stopped by French police.
After a psychological analysis he was declared insane and idiotic and tried as such, so he was confined in the psychiatric
hospital Paul Guiraud of Paris. After a few months, Issei contracted a disease, which was no more than an intestinal
inflammation and was erroneously diagnosed by doctors as an advanced encephalitis. Issei's father, a powerful man with
many influences, got the dying cannibal to be transferred to Tokyo, where he was held in a high-security psychiatric
institution. The French government did not oppose the transfer, since they saw it as a simple advance of the journey.
So Issei was transferred to the Matsuzawa hospital in Tokyo. And, of course, he did not die. The confessed cannibal is in an
unusual situation, because in Japan he has no pending cases and in France all the cases against him were withdrawn before
his impending death, reason for which he was released 34 months later by the authorities of his native country.
Sagawa currently lives in Tokyo as a small celebrity and often appears as a guest commentator on shows. He also writes
reviews for restaurants and in 1992 appeared in the film Uwakizuma, as a voyeuristic sadomasochist. He admits that he still
has cannibal fantasies but his sexual preference is toward Asian women, which he finds more attractive.