ECOSISTEMA DESIERTO

INFORMACIÓN Y CARACTERÍSTICAS DEL DESIERTO

El desierto es una gran zona terrestre árida y con temperaturas extremas donde las
lluvias son muy escasas. Se trata del bioma más seco de todos, por lo que su paisaje
se muestra casi desnudo, con escasez de vegetación. Sin embargo, pese a la
creencia popular de que es un lugar desolado, inhóspito y sin vida, alberga
organismos especialmente adaptados a sus características.

El desierto se puede definir como cualquier entorno casi completamente libre de

plantas, lo que incluye las zonas extremadamente frías como para permitir el
crecimiento de vegetación. Así pues, zonas polares pueden ser consideradas
desiertos helados. Lo que siempre caracteriza a un desierto no es el número de
plantas o la temperatura que posee, sino las precipitaciones: si la región recibe un
promedio de 24-25 centímetros (10 pulgadas) al año, es un desierto.

UBICACIÓN GEOGRÁFICA DE LOS DESIERTOS

Los desiertos cubren cerca de una quinta parte de la superficie de la Tierra y están
presentes en todos los continentes excepto Europa. Los desiertos cálidos se hallan
especialmente en latitudes tropicales y templadas, y solo una pequeña parte de la
zona del ecuador los alberga.

El norte de África, Asia Menor y el centro y oeste de Australia son regiones donde
este bioma domina, pero también hay desiertos importantes a través de Arizona,
Estados Unidos; el norte de México, Sudamérica y parte de Asia Central. El gran
desierto del Sahara es el más grande del mundo y se localiza en el norte del
continente africano.

CLIMA Y CONDICIONES DESÉRTICAS

Existen diferentes tipos de desierto donde las precipitaciones varían de una región
a otra, pero comúnmente son extremadamente calurosos durante el día, al llegar a
los 40 o 50 °C. El Sahara ha presentado temperaturas de hasta 57 °C. En contraste,
por las noches la temperatura baja considerablemente hasta 0 o -10°C. El desierto
de Atacama, ubicado en Chile, es el desierto más árido del planeta, pues
increíblemente llueve una vez cada 15 años.
Se distinguen 4 tipos básicos de desierto, en función de su clima y otras
características:
Caliente y seco.
Se reconoce por sus temperaturas cálidas durante todo el año. En verano, el
ambiente se torna aun más caliente. Las temperaturas medias son de 20 a 25 ºC,
pero pueden ser más altas. Por otro lado, la temperatura mínima ha llegado a -18
ºC. Puesto que el aire contiene escasa humedad para bloquear los rayos del sol, la
radiación es doblemente intensa que en las regiones húmedas. Las precipitaciones
son muy escasas y cuando las hay, tienden a presentarse en brevísimos tiempos
entre largos períodos sin lluvias. Incluso pueden pasar varios años sin que se
registre una gota de agua.
Ejemplos: desierto del Sahara y desierto australiano.
Semiárido.
Es moderadamente seco en verano, con temperaturas de 21 a 27 ºC; no suelen ser
mayores de 38 ºC. En las noches disminuye a unos 10 ºC. Las precipitaciones son
escasas pero ligeramente mayores que las de los desiertos cálidos y secos, pues
registran un promedio de 2-4 centímetros anuales.
Ejemplos: desierto de artemisas de Utah y de Montana.
Costero.
Es caliente a moderadamente frío, con precipitaciones medias de 8 a 13 centímetros
en muchas zonas. En verano, las temperaturas son de 13 a 24 ºC, y en invierno
descienden hasta 5 ºC o menos.
Ejemplo: desierto de Atacama.
Frío.
A diferencia de los demás casos, el desierto frío se ubica en la Antártida,
Groenlandia y otras regiones del hemisferio norte. Los inviernos se caracterizan por
temperaturas entre los -2 y 4 ºC, y los veranos, curiosamente, registran 21-26 ºC.
Ejemplos: desierto de la Antártida.

Paisaje desértico
EL DESIERTO Y SU FLORA
Posee fauna y flora adaptada a las extremas condiciones climatológicas. Por
ejemplo, como forma de protección ante los animales que buscan agua, algunas
plantas tienen espinos y cortezas duras, y otras como los cactus, palmeras y
bromelias almacenan gran cantidad de agua para sobrevivir por largos períodos de
tiempo. Estas últimas habitan desiertos muy secos como el de Atacama y su única
fuente de agua es de la neblina que aparece en determinadas horas de la
madrugada. Otra adaptación es el desarrollo de largas raíces que capturan el líquido
desde la capa freática de la tierra.

Por supuesto, ciertos desiertos no poseen más que dunas de arena a lo largo de
muchos kilómetros, pero en otros emergen entre el suelo matorrales xerófilos y
especies como el árbol de Joshua. Los oasis están formados por grandes
cantidades de agua y vegetación.

Algunas plantas del desierto tienen un período de vida fugaz, pues únicamente viven
durante la cortísima época de lluvias y permanecen en estado latente el resto del
año. Los desiertos de Namib y Karoo contienen la flora más rica de todos, pero el
desierto de Chihuahua no se queda atrás.

EL DESIERTO Y SU FAUNA
Las formas de vida animal están adaptadas a la ausencia de humedad, y las
estructuras corporales de varios de ellos son rígidas y ásperas para poder soportar
la aridez y la pérdida de agua y así ser más difíciles de atacar por sus depredadores.
Como ejemplos de fauna están serpientes, camaleones, escorpiones, tarántulas,
buitres, tortugas del desierto, jerbos, iguanas del desierto, coyotes, ratas canguro y
camellos. La mayoría de las aves que se observan en los desiertos son nómadas.
ARENA DESÉRTICA
La arena varía en coloración de acuerdo con las condiciones del lugar, pero
generalmente es de tono marrón, grisáceo o amarillento. Comúnmente es calcárea
y con cantidades muy altas de sales como yeso y cloruro de sodio; esto hace que
sea sumamente absorbente y drene rápidamente la poca agua de lluvia que cae en
este tipo de bioma.

Son muy frecuentes las tormentas de arena, de las cuales algunas de ellas pueden
ser vistas desde el espacio como las ocurridas en el desierto del Sahara.
Imposibilitan la visibilidad y son muy peligrosas, pues respirar se vuelve sumamente
complicado. Los vientos pueden trasladar la arena a cientos de kilómetros de
distancia.
PAISAJE DEL DESIERTO
Se asocian a las grandes dunas de arena y a suelos cálidos y rocosos, pero existe
una variedad considerable de paisajes desérticos. Algunos son llanuras con
montañas y colinas rocosas, como los que se hallan en Australia, y otros son una
combinación de suelos planos con dunas arenosas, como el desierto de Gobi.

Ofrecen un paisaje hermoso; sin embargo, las condiciones extremas los vuelven un
tanto peligrosos para los humanos porque entrañan peligros de insolación,
agotamiento y ataque de animales ponzoñosos que ahí habitan.

AREAS QUE OCUPA EN BOLIVIA

Bolivia, uno de los países más subdesarrollados de América del Sur, está rodeado
de tierra por todas partes. Los desiertos no atraen mucho a los mochileros y
aventureros, pero esto no impide que personas de todo el mundo lleguen al país
para explorar los desiertos blancos como la nieve y un cielo nocturno casi perfecto.
El Lago Minchin, un lago gigante prehistórico que se secó hace unos 40.000 años,
es ahora uno de los principales atractivos turísticos de Bolivia. Estos son los más
importantes desiertos de Bolivia (para conocer más sobre este país ingrese en este
enlace).
Desierto Salar de Uyuni en Bolivia
Con una extensión total de 4.085 millas cuadradas, el Salar de Uyuni es el plano de
sal más grande del mundo. Este desierto está situado en la región suroeste de
Bolivia y constituye el mayor espejo del mundo cuando está cubierto de agua. Hay
un estimado de 10 millones de toneladas de sal en este lugar. Algunos de los sitios
dignos de visitar dentro de este desierto son el cementerio de trenes antiguos y los
hoteles construidos enteramente con bloques de sal.

Los hermosos flamingos rosados de América del Sur se puede ver en noviembre,
durante su época de reproducción. El desierto también está lleno de manantiales
geotérmicos, formaciones geológicas y lagos de salmuera. El desierto también tiene
un oasis sin agua conocido como La Isla del Pescado. Se llama así porque, desde
la distancia, se asemeja a la forma de un pez. La laguna verde es un lago de agua
salada cerca de la frontera con Chile y obtiene su color y su nombre de los
sedimentos minerales en el lecho del lago. Del mismo modo, Laguna Colorada, el
lago de color rojo, también es un lago de agua salada con una abundancia de
minerales.
Desierto de Siloli en Bolivia
El desierto de Siloli es el hogar de la famosa formación rocosa conocida como la
"Casa de árbol". Se cree que fue formada cuando los Andes se levantaron. Las
salientes de las rocas se parecen a las ramas de un árbol. La altitud del desierto de
Siloli lo convierte en el mayor desierto del mundo.
Desierto del Altiplano de Bolivia
El Altiplano es la región del desierto frío de Bolivia. Con sólo tres meses de
temporada de lluvias, el agua está en escasez extrema aquí. En este desierto
montañoso se encuentra la ciudad de Potosí. A una altitud de 4.090 metros, Potosí
la ciudad con mayor altitud en todo el planeta. Los principales atractivos de esta
ciudad son la Casa de la Moneda Nacional, que es un sitio famoso por ser el lugar
en donde las monedas fueron acuñadas por primera vez por los españoles.
ANÁLISIS DEL ECOSISTEMA

Tiene reputación de tener poca vida, pero ese depende de la clase de desierto; en
muchos existe vida abundante, la vegetación se adapta a poca humedad y la fauna
usualmente se esconde durante el día para preservar la humedad.
El desierto trata del bioma más seco de todos, por lo que su paisaje se muestra casi
desnudo, con escasez de vegetación. Sin embargo, pese a la creencia popular de
que es un lugar desolado, inhóspito y sin vida, alberga organismos especialmente
adaptados a sus características.
El desierto se puede definir como cualquier entorno casi completamente libre de
plantas, lo que incluye las zonas extremadamente frías como para permitir el
crecimiento de vegetación. Así pues, zonas polares pueden ser consideradas
desiertos helados. Lo que siempre caracteriza a un desierto no es el número de
plantas o la temperatura que posee, sino las precipitaciones: si la región recibe un
promedio de 24-25 centímetros (10 pulgadas) al año, es un desierto.
DINAMICA DEL ECOSISTEMA
Dinámica de los ecosistemas es la parte de la ecología que estudia el
funcionamiento de los ecosistemas es decir: Su evolución a lo largo del tiempo
Son la serie de fluctuaciones o de movimiento que se llevan dentro de un
ecosistema para poder mantenerlo a este en relativo equilibrio, por ejemplo:
 NIVEL TROFICO:
A cada uno de los conjunto de especies o de organismos de un ecosistema
que coinciden por el lugar de su habitad que ocupan en el flujo de energía y
nutrientes es decir: A los que ocupan un lugar equivalente en la cadena
alimenticia.
Los niveles tróficos son los niveles de alimentación entre los que se
establecen relaciones de dependencia. Hay 5 niveles de tróficos. Son:

 CADENAS TROFICAS:
Los organismos de un ecosistema dependen de uno de otro para obtención
de la materia y la energía, necesaria para la vida. Esta interdependencia se
representa por cadenas tróficas que son relacionadas lineales entre
organismos implicados en la función de comer o ser comido.
 REDES TROFICAS:
En la naturaleza, sin embargo las relaciones tróficas no son tan sencillas. Un
organismo se puede alimentar de más de una fuente y servir de alimento a
distintos depredadores. Así se establecen interrelaciones entre las cadenas
tróficas y una forma de red trófica.

 EL FLUJO DE MATERIA Y ENEGIA DE UN ECOSISTEMA

El flujo de la matera es cíclico, sin embargo la energía se va perdiendo de
nivel en nivel en calor que se desprende al medio sin recuperarlo.
El flujo energético es unidireccional: La energía Solar se transforma por las
plantas en energía química y devuelta al medio en forma de energía calorífica
 PIRAMIDES DE ENERGIA

 CAMBIOS EN LOS ECOSISTEMAS EN EL TIEMPO

El ecosistema también varía a lo largo del tiempo. Muchos de los cambio
observables son las respuesta del ecosistema a cambios rítmicos de origen
astronómicos. Estos cambios se producen con una periodicidad precisa.
Otros cambios no son rítmicos, son los llamados fluctuaciones. Por último es
posible observar, con una mayor escala de tiempo, cambios profundos en los
ecosistemas en los que unas biocenosis son sustituidas por otras: son las
sucesiones
  SUCESION ECOLOGICA:ETAPA CLIMAX

Se le llama sucesión a la evolución que se la de manera natural, una serie de

cambios que llevan a un ecosistema un estado clímax es decir equilibrado.

Las especies de un ecosistema se encuentran en un nicho ecológico, significa que

cumplen con una determinada acción para contribuir a la dinámica del sistema, por
ejemplo los hongos que son descomponedores de la materia.
LA ESTRUCTURA MÁS MISTERIOSA DEL DESIERTO

Uno de los más espectaculares es la Estructura de Richat, un extraño accidente

geográfico circular ubicado en medio del desierto del Sáhara, en Mauritania, que
nos descubren en el blog “La brújula verde”.
Situada a una altitud de entre 400 y 450 metros sobre el nivel del mar, esta
estructura con forma de espiral posee un diámetro de casi 50 kilómetros y fue
fotografiada por primera vez desde el espacio en 1965.
Inicialmente los investigadores creyeron que se trataba del cráter producido por el
impacto de un enorme meteorito. Sin embargo, nunca se han encontrado evidencias
de ese hipotético choque en su interior, por lo que cuatro años después de su
descubrimiento, una investigación concluyó que su origen tenía que deberse a un
fenómeno terrestre.
En la actualidad, la teoría aceptada es que se trató de una erupción frustrada, en la
que el terreno no pudo soportar el peso de las rocas y la tierra se hundió. Tras
muchos años de erosión, la estructura acabó adoptando esa forma tan inusual y
misteriosa que le ha valido el apodo del “ojo del Sahara” y que la ha convertido en
un punto de referencia para todas las misiones espaciales.

Ventaja: Hábitat para la flora y la fauna especialmente adaptada

El desierto es el hábitat de un grupo diverso de plantas y animales especialmente

adaptados para la supervivencia en el desierto mediante el uso eficiente del agua.
Las características de las plantas especializadas incluyen a las hojas gruesas y
cerosas, y a los grandes sistemas de raíces o de almacenamiento de agua, todo lo
cual contribuye a una alta resistencia a la sequía. Los ejemplos de las plantas que
prosperan en el desierto incluyen a varias especies de cactus, tunas, yucas y
pitas. Una combinación de rasgos evolutivos únicos, tanto físicos como de
comportamiento, posibilita la supervivencia de los animales en el desierto. Los
ejemplos incluyen a las grandes orejas de las liebres para la regulación del calor,
la hibernación del sapo pata de pala durante los meses más secos, y la
reproducción acelerada entre varios insectos y anfibios del desierto. Varias
especies son nocturnas, lo cual les permite un mejor uso de las horas más frescas
del desierto.

Ventaja: La abundancia de nutrientes del suelo

Debido a que la mayoría de los desiertos recibe muy poca o ninguna lluvia, y no
contiene agua subterránea, los suelos tienen concentraciones relativamente bajas
de sal, una característica muy favorable para el crecimiento de las plantas del
desierto. Dependiendo del tipo de desierto, los tipos de suelo varían desde las
arenas de textura fina hasta la grava y rocas sueltas. El suelo del desierto
mantiene una abundancia de nutrientes debido a las cantidades mínimas de
precipitación y escorrentía superficial, y por lo tanto se presta fácilmente al uso
agrícola, siempre que se provea un sistema de riego eficiente.

Estos ecosistemas tienen el potencial de producir electricidad por energía solar,

permiten cultivar peces y atraer turismo. Además, existen indicios de que su fauna
y flora contienen armas genéticas contra enfermedades como el cáncer uterino.

CARALLUMA FIMBRIATA

Este cactus es original del desierto de la India, usado desde por la medicina
ayurvedica, se está usando como quemador y supresor o disminución del apetito.

Esta planta tiene la capacidad de mejorar el tránsito intestinal y aumentar el bolo

alimenticio gracias a que se hidrata fácilmente.

Hay otras variedades de Caralluma que también se utilizan como la “atenuata”,

“adscendens”.
Las tribus indias comían esta planta o la masticaban para disminuir la sensación
de hambre. Generalmente se comía cruda. Aunque en la India también se come
junto la verdura cocinada y se hacen hasta conservas y confituras.

La composición de química de esta planta es:

 Glucosidos pregnanos, flavonglucosidos y glucósidos megastigma

 Saponinas
 Luteolinas

Disminuir los niveles de azúcar sanguíneo, esta propiedad es parecida en las

plantas de la misma familia.

Actividad analgésica y antiinflamatoria, que ayuda a la reabsorción del edema, se

compara la acción a la del ibuprofeno.
BIBLIOGRAFIA.-

 http://blog.hola.com/farmaciameritxell/2015/02/el-cactus-y-sus-propiedades-
beneficiosas.html
 http://blog.hola.com/farmaciameritxell/