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PRINCIPIOS  BÁSICOS  

Manuales de Ecografía Clínica

III  Curso  Básico  de  Ecografía  en  Medicina  de  

Emergencias  
 S.  Domenech  de  Frutos  ,  A.  Gironés  Muriel  

M a d r i d   2 9 -­‐ 3 1   o c t u b r e   2 0 1 2      
2     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
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Manuales de Ecografía Clínica

Principios Básicos

III Curso Básico de Ecografía en Medicina de

Emergencias

Curso Star al Día Madrid 29-31 octubre 2012

S. Domenech de Frutos
A. Gironés Muriel
4     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 

Principios de ecografía clínica by S. Domenech de Frutos, A. Gironés Muriel is licensed under

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ÍNDICE

INTRODUCCIÓN 7

CAPÍTULO 1. PRINCIPIOS FÍSICOS DE LA ECOGRAFÍA 9

INTRODUCCIÓN 9
Objetivos del presente capítulo 9

1. LA ONDA SONORA 9
La frecuencia 10
La intensidad 11

2. LOS PRINCIPIOS FÍSICOS DEL SONIDO 12

La impedancia acústica 12
La atenuación o absorción 13
La reflexión del sonido; Los ecos. 14
La resolución axial y lateral 14
Dispersión y tipos de superficie 15
La refracción del sonido 15
El efecto doppler 16

CAPÍTULO 2. LA INSTRUMENTACIÓN ECOGRÁFICA 19

INTRODUCCIÓN 19
Objetivos del presente capítulo 19

1. AJUSTES BÁSICOS DEL ECÓGRAFO 19

1.1 La potencia acústica 19
1.2 La ganancia (GAIN) 20
1.3 La curva de ganancia en el tiempo (GHT) 20
1.4 La relación entre frecuencia / resolución y penetración 21

2. El TRANSDUCTOR O SONDA 21
2.1TIPOS DE TRANSDUCTORES O SONDAS 21

3. LOS MODOS DE ECOGRAFÍA 23

El modo M 23
El modo B o bidimensional 23
El modo A 23
Técnicas de estudio Doppler 24

CAPÍTULO 3. IMÁGENES FUNDAMENTALES EN ECOGRAFÍA 25

1.IMÁGENES FUNDAMENTALES
Imagen anecoica 26
Imagen hipoecoica o hipoecogénica 26
Imagen hiperecoica o hiperecogénica 26
Imagen anisotrópica 26

2. ARTEFACTOS ECOGRÁFICOS 26
Reverberaciones 26
El refuerzo ecogenico posterior 27
La sombra acústica posterior 27
La cola de cometa 28
La imagen en espejo 28
6     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
CAPÍTULO 4. ORIENTACIÓN ESPACIAL 29
INTRODUCCIÓN 29
Objetivos 29

ENFRENTARSE AL ECÓGRAFO 29
Principales dificultades en la utilización del ecógrafo 29

LOS PLANOS ECOGRÁFICOS Y SU ORIENTACIÓN ESPACIAL 29

LOS MOVIMIENTOS DEL TRANSDUCTOR O SONDA 31

Alineación 31
Desplazamiento 31
Rotación 32
Lateralización 32
Inclinación 32

PRESENTACIÓN DEL LOCOMÍA 33

LA PRESIÓN DEL TRANSDUCTOR 35

¿Cuánto se debe presionar? 35
Importancia de las indicaciones respiratorias al paciente 36
Importancia de la colocación de los body-marks 37
Ventajas del ecógrafo en manos de un médico de emergencias, anestesiólogo o intensivista 37
   7  

INTRODUCCIÓN
 
El   interés   por   el   uso   del   ecógrafo   como   una   herramienta   de   trabajo   del   clínico   en   general   ha   sido  
rápido   en   los   últimos   20   años,   tanto   como   para   haberse   convertido   en   un   método   de   apoyo  
diagnóstico  considerado  de  rutina  en  muchos  servicios  de  urgencias,  y  en  un  recurso  imprescindible  
en   el   manejo   de   la   patología   aguda   y   urgente.   Una   gran   cantidad   de   factores   han   influido   en   esta  
realidad,   no   obstante,   el   principal   de   ellos   es   la   simplicidad   de   su   uso,   y   su   rápida   curva   de  
aprendizaje.
El  uso  de  los  ultrasonidos  por  los  médicos  especialistas  es  y  será  siempre  controvertido.  No  obstante,  
desde  1988  Mayron  et  al  recomiendan  un  programa  de  entrenamiento  en  ecografía  en  los  servicios  
de   urgencias   de   los   Estados   Unidos   de   América,   en   1995   Rozycki     et   al.   acuñan   el   término   FAST  
(Focused   Assesment   with   Sonography   in   Trauma)   y   recomiendan   su   utilización   en   emergencias     y  
desde   hace   algunos   años   existen   algunos   hitos   relacionados   con   este   tema   en   distintas  
especialidades  que  no  contaban  con  el  uso  de  la  utrasonografía  entre  sus  herramientas  habituales.    
Los  médicos  de  urgencias  en  los  Estados  Unidos  de  América  del  Norte  y  Canadá  por  medio  de  la  AMA  
(American   Medical   Association)   tienen     reconocido   el   uso   de   los   ultrasonidos   por   médicos   no  
radiólogos  y  recomienda  que  cada  especialidad    cree  sus  propias  guías  de  aplicaciones.  
 
Qué  duda  cabe  que  los  autores  de  este  manual  creen  fervientemente  en  su  utilidad  en  las  manos  del  
médico  encargado  de  atender  a  un  paciente  con  patología  aguda  o  urgente,  más  allá  de  toda  duda  
razonable.   Sin   embargo,   el   comienzo   de   un   programa   de   formación   y   sobre   todo   la   formación  
continuada,   debe   ser   la   premisa   de   cualquier   clínico   que   decida   aprender   a   usar   el   ecógrafo   e  
interpretar  sus  hallazgos.  
Es   el   espíritu   de   este   pequeño   manual,   extender   el   conocimiento   de   la   ecografía   para  
transformarla   en   parte   del   cuerpo   de   conocimiento   indispensable   para   el   médico   que   atiende   a  
pacientes  con  patología  urgente.  
Todos  los  colaboradores  han  puesto  el  mejor  de  sus  esfuerzos  y  la  mayor  de  sus  ilusiones  con  
vistas   a   que   el   lector   disfrute,   se   motive,   y   sobretodo   “crea”   sin   lugar   a   dudas   que   es   capaz   de  
incorporar  la  ecografía  dentro  de  su  ámbito  de  trabajo.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Dr.  Santiago  Doménech  De  Frutos  
Director  del  curso  
 Principios  Físicos   9  

Capítulo 1.
PRINCIPIOS FÍSICOS DE LA
ECOGRAFÍA    
A. Gironés Muriel, S. Domenech de Frutos

INTRODUCCIÓN
La   enseñanza   de   la   ecografía   puede   ser   entendida   de   dos   maneras.   Bien   como   una   enseñanza  
sucesiva   de   imágenes,   que   el   alumno   debe   recordar   e   interrelacionar,   bien,   como   una   sucesión   de  
aspectos  teóricos  que  el  alumno  debe  asimilar  y  relacionar  con  lo  que  ve  reflejado  en  la  pantalla  del  
ecógrafo.    
La  enseñanza  basada  en  imágenes  es  un  método  sencillo  y  efectivo.  En  un  plano  ecográfico,  
el  alumno  identifica  las  estructuras  anatómicas  mostradas  en  pantalla  y  las  diversas  patologías    por  
su   similitud   con   las   que   tiene   aprendidas   con   anterioridad.   Sin   embargo,   dicho   método   condiciona  
que,  las  patologías  poco  habituales  o  bien,  las  alteraciones  anatómicas  del  paciente  pueden  impedir  
la  identificación  y  la  comprensión  de  la  imagen  ecográfica  mostrada.    
Si  se  basa  el  aprendizaje  en  unos  conceptos  teóricos,  enseñando  la  interrelación  entre  estos  
conceptos  y  su  correspondiente  traducción  en  imágenes  ecográficas,  se  estará  dando  al  alumno  una  
base  muy  sólida  de  aprendizaje,  capaz  de  aportarle  las  herramientas  necesarias  para  la  compresión  
de   cualquier   imagen   ecográfica.   Sin   embargo,   también   se   traduce   en   una   curva   de   aprendizaje  
mucho  más  lenta.    
Por  ello  hay  que  considerar    la  conjunción  de  ambos  métodos,  pues  proporciona  un  modelo  
de   aprendizaje   que   nutre   al   alumno   de   unas   bases   sólidas   con   la   que   enfrentarse   a   cualquier  
situación,  junto  a  la  necesaria  eficacia  en  su    aprendizaje.    
 
Se   expone   en   el   presente   capítulo   unas   necesarias   bases   teóricas   sobre   la   que   construir   dicho  
aprendizaje.  Conceptos  sencillos  pero  indispensables,  para  entender  qué  puede  ofrecer  la  ecografía  
en   los   distintos   campos   de   la   medicina   y   también   poder   comprender   el   porqué   de   las   distintas  
imágenes  que  nos  ofrece  la  ecografía.    

Objetivos del presente capítulo

 
● Conocer  los  fundamentos  del  sonido  
● Conocer  los  fundamentos  de  utilización  de  un    ecógrafo  
● Conocer  los  distintos  tipos  de  transductor  o  sonda  y  sus  diferencias  
● Conocer  los  principios  físicos  en  los  cuales  se  basan  las  distintas  imágenes  ecográficas  
● Conocer  las  principales  imágenes  ecográficas  y  los  artefactos.  

1. LA ONDA SONORA
La   ecografía   es   una   técnica   basada   en   las   propiedades   físicas   del   sonido.   Las   imágenes   que   se   ven   en  
el  ecógrafo  son  la  respuesta  digitalizada  a  la  interacción  del  sonido  con  las  distintas  estructuras  por  la  
que   se   avanza.   El   sonido,   de   una   manera   reduccionista   no   es   más   que   un   fenómeno   vibratorio,   el  
cual,  origina  unos  pulsos  mecánicos  de  presión  que  son  desplazados  en  forma  de  ondas.  
Por   tanto,   el   sonido   es   una   onda   elástica   de   presión,   que   necesita   de   un   medio,   ya   sea  
sólido,  líquido  o  gaseoso  para  propagarse,  pues  es  necesario  que,  las  moléculas  del  medio  en  el  que  
viaja   se   compriman   y   se   distiendan   en   una   secuencia   de   fluctuaciones   de   presión   que   viajan  
10     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
centrífugamente   desde   el   origen   de   la   vibración.   Esta   es   la   razón   por   la   que   el   sonido   no   puede  
transmitirse  en  el  vacío.  
El   sonido,   como   forma   de   energía   que   se   desplaza   en   forma   de   onda,   se   puede   cuantificar   en   ciertas  
variables,  siendo  la  amplitud  y  la  frecuencia  las  variables  fundamentales.  
Cualidad   Característica   Rango  

Altura  o   Frecuencia  de  onda   Agudo,  medio,  grave  

tono  

Intensidad   Amplitud  de  onda   Fuerte,  débil  o  suave  

Timbre   Armónicos  de  onda  o  forma  de   Depende  de  las  características  de  la  fuente  emisora  del  
la  onda.  Análogo  a  la  textura   sonido  (por  analogía:  áspero,  aterciopelado,  metálico…  

Duración   Tiempo  de  vibración   Largo  o  corto  

La frecuencia
La   frecuencia   nos   indica   si   el   sonido   es   grave,   agudo   o   medio,   pues   determina   el   tono   del   sonido  
fundamental   de   dichas   ondas   sonoras.   La   frecuencia   nos   marca   la   “velocidad   de   la   vibración”   o   la  
cantidad   de   compresiones-­‐distensiones   por   unidad   de   tiempo   que   sufre   el   medio   por   el   que   se  
propaga  la  onda  sonora    
 

 
(Tomada  de  Wikipedia)  
● vibración  lenta  =  baja  frecuencia  =  sonido  grave.  
● vibración  rápida  =  alta  frecuencia  =  sonido  agudo.  
 
En  física,  la  frecuencia  tiene  una  relación  inversa  con  el  concepto  de  longitud  de  onda,  que  sería  la  
distancia   o   el   intervalo   entre   ciclo   y   ciclo,   o   entre   compresión   y   compresión   del   medio   por   el   que    
viaja  la  onda  de  sonido.    
Se  dice,  que  la  frecuencia  es  inversamente  proporcional  a  la  longitud  de  onda,  pues  a  mayor  
frecuencia     se   obtiene   una   menor   longitud   de   onda   y   viceversa.   Expresada   en   una   fórmula,   la  
frecuencia  f  es  igual  a  la  velocidad  v  de  la  onda,  dividido  por  la  longitud  de  onda  λ  (lambda):  

 
 

   
 Principios  Físicos   11  
Para   cuantificar   la   frecuencia   de   las   ondas   sonoras   se   suele   emplear   como   unidad   de   medida   los  
ciclos  por  segundo  o  hercios  (Hz)  y  los  megaherzios  (MHz)  
   
1.000.000  ciclos  /  seg.  =  1.000.000  Hz  =  1  MHz  
 
Los     humanos   pueden   percibir   un   sonido,   si   este   se   encuentra   entre   los   16-­‐20   y   los   20.000   Hz.   Los  
sonidos   demasiado   graves   para   la   audición   humana   son   los   infrasonidos   y   los   sonidos   demasiado  
agudos  que  sobrepasan  estos  20  000  Hz  se  les  llaman  ultrasonidos.  A  esto  se  le  denomina  rango  de  
frecuencia  audible  
En   la   la   ecografía,   se   emplean   frecuencias   muy   altas   (ultrasonidos).   Por   dicha   razón,   también  
se  le  llama  a  esta  técnica  ultrasonografía,  pues  el  rango  de  frecuencia  que  emplean  estos  aparatos  
oscilan  entre    los  2  y  los  20  MHz  (  2  -­‐20  millones  de  ciclos/seg)      

La intensidad
La   intensidad   del   sonido   se   percibe   subjetivamente   en     lo   que   se   denomina   sonoridad,   y   permite  
ordenar   sonidos   en   una   escala   del   más   fuerte   al   más   débil.   También   la   intensidad   del     sonido   se  
puede  definir  como  la  potencia  acústica  transferida  por  una  onda  sonora  en  relación  a  una  unidad  de  
área  que  sea  normal  a  la  dirección  de  propagación.  Su  definición  en  una  formulación  matemática  es:  

;  
Donde  I  es  la  intensidad  de  sonido,  A  es  la  potencia  acústica  y  N  es  el  área  normal  a  la  dirección  de  
propagación.  
Por   tanto,   la   intensidad   no   es   igual   a   la   potencia.   Es   una   medida   que   marca   la   energía   que   genera  
dicha  onda  sonora  en  una  superficie  determinada,  y  se  mide  en  vatio  por  metro  cuadrado  (W/m²).    
Se   puede   generar   una   alta   energía   en   una   superficie   pequeña,   provocando   roturas  
moleculares   y   calor.   Éste   fenómeno   es   aprovechado   en   medicina   en   la   cirugía   de   cataratas   por  
facoestimulación,  o  en  la  litotricia  extracorpórea  por  ejemplo.    
 
La   intensidad   está   condicionada   en   gran   medida   por   la   potencia,   y   por   ello,   a   veces   se   utilizan  
indistintamente.  La  potencia  acústica,  se  percibe  como  el  volumen  del  sonido,  y  viene  determinada  
por   la   propia   amplitud   de   la   onda,   pues   cuanto   mayor   sea   la   amplitud   de   la   onda,   mayor   es   la  
cantidad  de  energía  (potencia  acústica)  que  genera.  Dicho  de  otro  modo,  la  intensidad  de  una  onda  
sonora   marca   la   cantidad   de   desplazamiento   que   se   genera   entre   las   moléculas   que   componen   el  
medio  por  el  que  discurre  la  onda  sonora.    
   
Los  seres  humanos  tienen  la  capacidad  de  escuchar  sonidos  a  partir  de  una  intensidad  de  10-­‐12  W/m².  
Cuando   la   intensidad   del   sonido   supera   1   W/m²,   la   sensación   se   vuelve   dolorosa,   pues   la   energía  
generada  es  demasiada  para  nuestro  sistema  auditivo.    
 
Dado   que   en   el   rango   de   intensidades   que   el   oído   humano   puede   detectar   sin   dolor   es   muy   variable,  
en  la  práctica  se  tiende  a  utilizar  una  escala  logarítmica.  Por  convención,  en  dicha  escala  logarítmica  
se  emplea  como  nivel  de  referencia  el  umbral  de  audición,  y  como   unidades  de  medida  se  emplea    el  
decibelio.  

;  
donde   ßdB   es   el   nivel   de   intensidad   acústica   en   decibelios,   I   es   la   intensidad   acústica   en   la   escala  
lineal  (W/m²  en  el  SI)  e  I0  es  el  umbral  de  audición  (10-­‐12  W/m²).  
12     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
 
Como  cualquier  forma  de  energía,  un  exceso  de  ella  genera  cambios  sobre  la  materia  que  se  la  aplica.  
Para   evitar   lesiones   y   minimizar   efectos   secundarios,   la   intensidad   empleada   por   los   ecógrafos   es  
baja  y  generalmente  no  puede  modificarse  (  de  10  a  50  miliWatios/  cm2).  

2. LOS PRINCIPIOS FÍSICOS DEL SONIDO

En  el  presente  capítulo,  se  ha  explicado  que  el  medio  que  emplea  la  ecografía  son  los  sonidos  de  alta  
frecuencia  y  de  baja  intensidad.  Los  sonidos  son  emitidos  por  la  sonda  ecográfica  también  llamada  
transductor.   La   imagen   ecográfica   que   se   puede   ver   en   la   pantalla   del   ecógrafo   es   el   resultado   de  
ciertos    fenómenos    físicos  característicos  del  sonido,  originados  cuando  una  onda  sonora  atraviesa  
diferentes   estructuras.   Estos   fenómenos   son:   la   reflexión   también   llamado   eco,   la   refracción,   la  
atenuación  o  absorción,  la  difracción  y    la  difusión    
 
Para   entender   las   imágenes   que   se   ven   en  
la   pantalla   del   ecógrafo,   hay   que  
comprender   que   son   el   resultado  
digitalizado   de   los   ecos   que   recibe   una  
sonda   que,   a   su   vez,   emitió   anteriormente  
dichos  ultrasonidos.    
 
Las   ondas   ultrasónicas   emitidas   por   este  
emisor   (la   sonda)   viajan   por   un   tejido  
determinado   con   la   misma   velocidad   y  
dirección,   pero   sufriendo   una   atenuación  
de   su   energía   en  su  camino.  Cuando   dicha  
onda   se   encuentra   con   un   nuevo   tejido,  
con  una  estructura  molecular  diferente,  se  enfrenta  a  nuevas  condiciones  para  su  avance.  Este  nuevo  
tejido   o   estructura,   llamada   también   interfase,   ofrece   una   distinta   impedancia   acústica   a   la   onda  
sonora.   Es   entonces   cuando   dicha   onda   sufre   una   transformación   importante   en   su   energía   y   su  
dirección,  pues  parte  de  ella  se  refleja  en  una  dirección  distinta  y  otra  parte  atraviesa  el  nuevo  medio  
sufriendo   una   refracción,   donde   seguirá   viajando   con   otro   grado   de   energía   hasta   la   próxima  
interfase,  donde  el  proceso  anterior  se    repite,  y  así  sucesivamente,    hasta  la  pérdida  total  de  energía  
de  dicha  onda.    
El  transductor  o  sonda  ecográfica  recogerá,  por  tanto,  las  diferentes  ondas  reflejadas  por  las  distintas  
interfases   que   atraviesa   y   que   son   capaces   de   llegar   de   vuelta   a   su   sensor.   Cada   una   con   sus  
diferentes   grados   de   energía   y   que   deben   ser     traducidas   en   una   escala   de   grises,   mediante   un  
software,  transformándose  en  las  imágenes  ecográficas  que  todo  el  mundo  conoce.  

La impedancia acústica
La   impedancia   acústica   es   una   propiedad   de   estado   intensiva.   Se   define   como   la   resistencia   que  
opone   un   medio   a   que   las   ondas     se   propaguen   sobre   este.   Por   lo   tanto,   es   equivalente   a   la  
impedancia  eléctrica.    Su  fórmula  se  define  como  la  razón  entre  la  presión  sonora  (p)  y  la  velocidad  
de  las  partículas  (v)  de  un  medio  material.  
 

 
La  impedancia  acústica  (Z)  se  mide  en  Pa·∙s/m.  
p  (presión  sonora):  se  mide  en  N/m2  =  Pa  =  Pascal.  
 Principios  Físicos   13  
 
Otro   modo   de   formular   la   impedancia   sería   el   producto   entre   la   densidad   ( )   del   medio     y   la  
velocidad  del  sonido  (c)    en  dicho  medio    
 
 
La   impedancia,   por   tanto,   es   una   forma   de   medir   el   grado   de     disipación   de   energía   de   las   ondas  
sonoras  que  se  desplazan  en  un  medio  y  está  íntimamente  relacionado  con  la  pérdida  de  velocidad  
de   dichas   ondas.     A   mayor   impedancia   de   los   tejidos,   menor   es   la   cantidad   de   energía   que   logra  
atravesarlos  y  por  tanto,  mayor  es  la  cantidad  de  onda  reflejada.    
Por   consenso,   se   considera   que     el   organismo   dispone   de   4   grandes   tipos   de   “tejidos  
ecográficos”   según   su   diferente   impedancia   acústica.   Estos   se   clasifican     de   menor   a   mayor  
impedancia  en:  aire,  agua,  músculo  y  hueso.    
 

TEJIDO   VELOCIDAD  (m/sg)   Densidad  (g/cm2)   Absorción  (dB/MHZ  cm)  

Hueso   3600   1.70   4-­‐10  

Grasa   1470   0.97   0.5  

Músculo   1568   1.04   2  

Agua  a  20º   1492   0.99   0,002  

Aire   331   0.0013    

La atenuación o absorción
Se  ha  comentado  que,  los  ultrasonidos  empleados  en  ecografía  son  formas  de  energía  transmitidas  a  
través   de   una   onda   elástica   de   presión.   Originadas   por   un   objeto   que   vibra   dentro   de   un   medio   y  
hace   distenderse   y   contraerse   a   las   moléculas   adyacentes   al   mismo   ritmo,   originando   una  
transmisión  de  energía  sin  traslado  de  materia  a  través  de  dicha  onda.    
Cuando   una   onda   sonora   viaja   a   través   de   los   tejidos,   origina   los   mismos   fenómenos   de  
compresión-­‐distensión.   Esto   condiciona   una   pérdida   gradual   de   la   energía   transportada,  
transformándose   en   calor     hasta   que   esta   se   disipa   completamente.   Por   tanto,   el   alcance   de   dicha  
onda   dependerá   de   dos   valores   fundamentales.   Uno   será   la   cantidad   de   energía   inicial   aplicada,   o  
hablando   con   propiedad,   la   intensidad   del   sonido   aplicado,   que   como   se   ha   explicado   no   suele  
modificarse  en  los  ecógrafos.  El  otro  valor  fundamental  es  la  resistencia  al  avance  de  dicha  onda  que,  
a   su   vez,   depende   de   dos   factores;   La   impedancia   del   medio,   pues   a   mayor   impedancia,   mayor  
pérdida  de  la  energía  inicial  de  la  onda,  y  otro,  las  características  de  la  propia  onda.  La  impedancia  
del  tejido  tampoco  se  puede  modificar,  pero  las  características  de  la  onda  sí  está  dentro  de  nuestro  
alcance.    
La  frecuencia  de  la  onda  ultrasónica  condiciona  en  gran  medida  su  alcance,  o  la  absorción  de  
su  energía  por  los  tejidos.  El  motivo  es  que  las  ondas  de  baja  frecuencia  tienen  una  mayor  facilidad  
para  atravesar  distintas  interfases  que  los  sonidos  de  alta  frecuencia,  a  costa,  eso  sí,  de  obtener  una  
peor  definición  o    resolución  como  se  verá  más  adelante.    
   
14     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 

ALTAS   Gran   atenuación   o   pérdida   de   Alta  resolución   Válida   para   estudios  

FRECUENCIAS   energía   superficiales  

BAJAS   Menor  atenuación   Baja   Válida  para  estudios  profundos  

FRECUENCIAS   resolución  

La reflexión del sonido; Los ecos.

 
La   reflexión   de   una   onda   sonora   se   produce   cuando   se  
encuentra   con   un   medio   u   obstáculo.   con   una   distinta  
impedancia   acústica,   puesto   que   de   lo   contrario,   la   onda   lo  
“tomaría”  como  parte  del  medio  que  está  atravesando.  La  
superficie   de   este   nuevo   medio   se   comporta   como   un  
“espejo”   que   refleja   diferentes   grados   de   energía   recibida  
también   en   forma   de   onda.   La   cantidad   de   reflexión   depende   principalmente   de   su   composición,  
pues   a   mayor   diferencia   de   impedancia,   mayor   grado   de   reflexión.   Importante   es   valorar   la   dirección  
de   esta   nueva   onda   reflejada,   que   cumpliendo   las   leyes   físicas   de   la   reflexión   tiene     una   dirección  
contraria    con  el  mismo  ángulo  de  reflexión  que  el  ángulo  de  incidencia.  
 
También   el   objeto   en   cuestión   debe   tener   un   tamaño   determinado   en  
relación  con  la  frecuencia  de  la  onda  para  poder  sufrir  una  reflexión  o  generar  
un   eco.     Si   la   frecuencia   del   sonido   es   muy     bajas   respecto   al   tamaño   del  
obstáculo,   esta   onda   “rodeará”   dicho   objeto   sufriendo   una   difracción   sin  
generar  ninguna  onda  reflejada.    
Por  tanto,  la  cantidad  de  ecos  recibidos  dependerá  de:  
○ La  intensidad  inicial  de  la  onda  
○ La  impedancia  de  la  superficie  reflectante  o  interfase  
○ El  angulo  de  incidenca    
○ El   tamaño   de   la   interfase   en   relación   con   la   frecuencia   de   la  
onda.  
El   tamaño   mínimo   de   los   objetos   que   queremos   vislumbrar   (resolución)   estará   en   relación   con   la  
frecuencia   usada   por   el   transductor   y   la   intensidad   de   la   señal   reflejada,   estará   relacionada   con   la  
impedancia  del  objeto.  

La resolución axial y lateral

La   resolución   de   un   ecógrafo   indica   la  
calidad   de   la   imagen.   La   resolución    
relaciona   la   capacidad   que   tiene   un  
ecógrafo   de   representar   dos   interfases  
juntas   como   ecos   diferentes.   Su  
concepto   es   por   tanto,   similar   a   los  
megapixel  de  una  cámara  fotográfica.  
 
Cuando   se   habla   de   resolución   en   la  
dirección   de   propagación   del   haz,  
también   llamada   resolución   axial,     se  
mide   la   capacidad   de   discernir   dos  
interfases   diferentes   en   el   plano   axial.  
 Principios  Físicos   15  
Esta   viene   determinada   por   la   longitud   de   onda   transmitida.   Si   la   distancia   (en   la   dirección   de  
propagación  del  haz)  entre  dos  interfases  es  inferior  a  la  longitud  de  onda,  los  ecos  procedentes  de  
ambas  se  solapan  y  no  se  pueden  diferenciar,  interpretandose,  por  tanto,  como  un  solo  objeto.  Esto  
condiciona   que   a   mayor   frecuencia   de  
onda   dispondremos   de   una   mejor  
resolución  axial.    
La   resolución   lateral   se   mide   en   la  
dirección   perpendicular   al   haz   y   viene  
determinada   por   su   anchura.   Esta  
resolución   depende   del   enfoque   del   haz   y  
puede   variar   mucho   a   lo   largo   del   eje.  
Normalmente  es  menor  que  la  resolución  
axial  
   
 
Estos   dos   tipos   de   resolución   determinan   lo   que   se   conoce   como   "celda   de   resolución".   Los   ecos  
procedentes  de  cualquier  estructura  que  se  encuentre  dentro  de  esta  celda  se  va  a  superponer  al  ser  
recibidos  y  no  va  a  ser  posible  distinguirlos.  Este  hecho  es  el  responsable  de  la  naturaleza  ruidosa  y  
poco  definida  de  las  imágenes  ecográficas.  
La   resolución   dinámica   en   cambio,   corresponde   a   otro   tipo   de   resolución,   relacionada   con   el  
tiempo,  y  mide  la  capacidad  del  ecógrafo  para  reproducir  el  movimiento.  Esta  resolución  se  mide  por  
la  cantidad  de  imágenes  por  segundo  que  puede  reflejar.      

Dispersión y tipos de superficie

El  tipo  de  superficie  sobre  el  que  incide  el  haz  de  ultrasonidos  condiciona  la  forma  en  que  éstos  se  
reflejan  y  por  tanto,  su  traducción  en  imágenes.  
Las   superficies   lisas   reflejan   muy   bien   los   ultrasonidos.   Actúan   como   un   espejo,   generando  
ecos   con   ángulos   de   reflexión   bien   definidos,   de   ahí   el   término  Reflexión   Especular.   Es   importante  
valorar   el   ángulo   de   incidencia   que   se   aplica   con   el   traductor   sobre   estas   superficies,   pues   cuanto  
menor  sea  dicho  ángulo  (más  perpendicular)  se  obtendrá    una  mayor  proporción  de  onda  reflejada,  
mejorando  así  la  intensidad  de  la  imagen.  
Las  superficies  irregulares  o  rugosas  dan  en  cambio,  una  gran  cantidad  de  
ecos   en   distintos   grados   de   angulación   también   llamada   dispersión.   En  
este   tipo   de   superficies,   el   ángulo   de   incidencia   del   transductor   tiene  
menos   relevancia   para   la   intensidad   de   la   imagen.     Adquiere   más  
importancia  la  frecuencia  de  la  onda  empleada  y  no  tanto  la  angulación  
del  transductor,  para  conseguir  una  mejor  resolución  de  dicha  superficie  
cuando  ésta  es  rugosa.  
 

La refracción del sonido

La   refracción   del   sonido   es   otro   de   los   fenómenos   físicos   que   experimenta   una   onda   sonora   al   incidir  
en  una  interfase.  Este  fenómeno  se  describe  como  el  cambio  de  dirección  que  experimenta  una  onda  
al   pasar   de   un   medio   a   otro.   La   refracción   sólo   se   produce   si   la   onda   incide   oblicuamente   sobre   la  
superficie   de   separación   de   los   dos   medios   y   si   los   dos   medios   tienen   unos   índices   de   refracción  
distintos,  concepto  éste,  relacionado  también  con  sus  impedancias  acústicas.  
16     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
La   refracción   se   origina   por   un   cambio   de   velocidad   que  
experimenta   la   onda.   El   índice   de   refracción   es   precisamente   la  
relación   entre   la   velocidad   de   la   onda   en   un   medio   de   referencia   y  
su  velocidad  en  el  medio  de  que  se  trate.  
Un  ejemplo  típico,  esta  vez  con  la  luz,  de  este  fenómeno  se  
puede  observar  cuando  se  sumerge  un  lápiz  en  un  vaso  con  agua:  
el   lápiz   parece   roto   o   quebrado.   También   los   espejismos   son  
producidos   por   un   caso   extremo   de   refracción,   denominado  
reflexión  total.    
En   el   caso   del   sonido,   la   refracción   es   la   desviación   que  
sufren   las   ondas   en   la   dirección   de   su   propagación   cuando   el   sonido   cambia   de   velocidad   al   pasar   de  
un  medio  a  otro  .  A  diferencia  de  lo  que  ocurre  en  el  fenómeno  de  la  reflexión,  en  la  refracción,  el  
ángulo  de  refracción  ya  no  es  igual  al  de  incidencia.  
La   refracción   también   puede   producirse   dentro   de   un   mismo   medio,   cuando   las  
características  de  este  no  son  homogéneas,  por  ejemplo,  cuando  de  un  punto  a  otro  de  un  medio  hay  
una  diferencia  de  la  temperatura.    
Sólo   las   ondas   armónicas   tienen   el   módulo   de   la   velocidad   bien   determinado   en   un   medio  
dispersivo.  En  un  medio  de  estas  características,  cualquier  otra  vibración,  no  armónica,  se  deforma  al  
propagarse.  

El efecto doppler
Andreas   Doppler   fue   el   físico   que   descubrió   este   fenómeno   que   aparece   cuando   una   onda   sonora  
incide   sobre   una   interfase   que   está   en   movimiento.   Cuando   esto   ocurre,   parte   de   la   energía   que  
vuelve   reflejada   (eco)   en   forma   de   onda,   lo   hace   con   una   menor   intensidad   (como   cualquier   onda  
sonora)  pero  también  con  una  frecuencia  distinta  a  la  onda  que  incidió  en  dicha  interfase,  cosa  que  
no  ocurre,  si  dicha  interfase  se  encuentra  inmóvil.    

 
Este   fenómeno   puede   ser   observado   fácilmente,   cuando   se   escucha   una   sirena   que   pasa   junto   a  
nosotros.  Es  claramente  identificable  como  el  sonido  de  la  sirena  que  se  acerca,  es  más  agudo  que  el  
que   se   aleja,   circunstancia   última,   originada   por     una   disminución   de   la   frecuencia   del   sonido  
proveniente  de  la  sirena  que  se  aleja.    
Matemáticamente  la  frecuencia  reflejada  (f´)  sigue  la  siguiente  fórmula.  
 

 
Donde   Vs  será  la  velocidad  de  la  interfase  en  movimiento  o    fuente  del  sonido  y   v  la  velocidad  del  
propio   sonido   en   el   medio.   Aplicándose   un   +   en   el   denominador   si   la   fuente   se   aleja   y   un   -­‐   si   se  
acerca.  
 Principios  Físicos   17  
El   efecto   doppler   se   aplica   a   interfases   móviles,   principalmente   al     torrente   sanguíneo.   Los  
eritrocitos  se  comportan  como  superficies  reflectoras  móviles,  permitiendo  diferenciar  si  el  flujo  se  
dirige  a  la  sonda  o  se  aleja  de  ella,  valorando  también  su  velocidad.  La  frecuencia  doppler  cae  en  el  
rango   audible,   produciendo   un   sonido   pulsatil   característico   que   puede   ser   escuchado   por   los  
altavoces  incorporados  al  ecógrafo.    
La  velocidad  del  flujo  se  deriva  de  otra  función  matemática.  
 

 
 
Donde   K   es   la   velocidad   de   transmisión   del   sonido   en   la   sangre   (   1.54x   105   cm/sg)   Fe   y   Fr   son   la  
frecuencia   de   emisión   y   de   recepción,   y   el   ángulo   de   incidencia.   Esto   indica   que   el   ángulo   del  
transductor  frente  a  la  dirección  de  flujo  es  una  variable  a  considerar.  
Cuando  asignamos  unidades  de  color  a  la  velocidad  y  a  la  dirección  del  flujo,  surge  el  doppler  
color,  asignando  el  color  rojo  para  el  flujo  que  se  acerca  al  transductor  y  azul  para  el  que  se  aleja.  
 
 
 Instrumentación  ecográfica   19  

Capítulo 2.  
LA INSTRUMENTACIÓN ECOGRÁFICA

A. Gironés Muriel , S. Domenech de Frutos

INTRODUCCIÓN
En   el   anterior   capítulo   se   ha   tratado   las   diferentes   características   físicas   que   presenta   el   sonido,  
conceptos  fundamentales  para  entender  cómo  funciona  esta  técnica.    
  La   ecografía   se   basa   en   la   reflexión   de   las   ondas   ultrasónicas   que   una   vez   emitidas   por  
nuestro   transductor   o   sonda,   son   capaces   de   regresar   a   él,   con   unos   niveles   de   energía   distintos  
según  la  distancias  y  las  impedancias  de  las  distintas  interfases  que  han  generado  esos  ecos.  
  También   se   ha   visto   como   la   frecuencia   de   la   onda,   la   angulación,   y   la   intensidad   puede  
incidir   en   la   cantidad   y   calidad   de   ondas   que   regresan   a   dicho   transductor   y   por   tanto   afectar   a   la  
imagen  que  aparece  en  la  pantalla  del  ecógrafo.  
  Por   tanto   una   vez   aclarado   las   bases   físicas   que   determinan   esta   técnica,   es   importante  
conocer   la   tecnología   que   la   emplea.   Conocer   el   instrumento   es   el   primer   paso   para   dominar   esta  
técnica  que  dota  al  término  “diagnóstico  urgente”  de  una  nueva  perspectiva.  

Objetivos del presente capítulo

Al  finalizar  el  capítulo,  el  alumno  dispondrá  de  los  conocimientos  para:    
● Explicar  la  interacción  del  ultrasonido  con  los  diferentes  tejidos  y  estructuras  del  organismo,  
para  mejorar  la  interpretación  de  las  imágenes  
● Identificar   los   ajustes   necesarios   en   un   ecógrafo   para   obtener   los   mejores   resultados   en   la  
técnica  ecográfica,  así  como  optimizar  las  imágenes.  
● Distinguir  los  diferentes  modos  ecográficos  y  su  utilidad  
● Diferenciar  los  diferentes  transductores  o  sondas  ecográficas  y  sus  indicaciones  

1. AJUSTES BÁSICOS DEL ECÓGRAFO

1.1 La potencia acústica
Hace   referencia   al   mando   o   ajuste   que   controla   la   fuerza   del   sonido   transmitido  
por  el  equipo.  Este  ajuste  no  está  presente  en  muchos  equipos,  y  en  los  que  está  
presente   se   configura   de   manera   limitada,   con   el   fin   de   minimizar   los   posibles  
daños   que   puede   originar   la   ultrasonografía   de   alta   potencia   en   los   tejidos,   pues  
no   olvidemos   que   debido   a   los   movimientos   de   contracción-­‐distensión   elásticos  
que  ocurren  en  el  tejido,  este  se  calienta  y  podría  dañarse.  
 

 
 
20     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
1.2 La ganancia (GAIN)
Un  ajuste  que  tiene   el   ecógrafo   para   compensar  la  atenuación   de  la  señal  
que  sufren  las  ondas  al  atravesar  distintos  tejidos  es  la  ganancia  global.  En  
pacientes  obesos,  por  ejemplo,  el  panículo  adiposo  se  comporta  como  un  
excelente   aislante   acústico.   Por   ello   resta   energía   a   la   onda   sonora   para  
llegar  al  resto  de  tejidos  más  profundos,  de  tal  manera  que,  sus  interfases  
más  profundas  reflejan  ya  unas  ondas  sonoras  con  poca  intensidad  que  se  
convertirán  en  unas  débiles  u  oscuras  imágenes  ecográficas.  
Para  compensar  esa  pérdida  global  de  intensidad,  el  ecógrafo  dispone  de  
la   ganancia   global,   que   amplifica   artificialmente   todos   los   ecos   que  
recibe,  independientemente  de  la  profundidad  de  origen  añadiendo  artificialmente  unos  decibelios  
determinados  a  toda  onda  reflejada  sin  aumentar  realmente  su  potencia  de  salida.  

.  
La  unidad  de  la  señal  en  que  se  expresa  la  ganancia  es  una  G  que  equivale  a  decibelios,  al  modificarla,  
aumenta   o   disminuye   artificialmente   de   decibelio   en   decibelio   la   intensidad   de   la   señal   que   llega.  
Generalmente   el   ajuste   se   realiza   por   medio   de   un   botón   giratorio.   El   valor   de   la   ganancia   con   la   que  
se   está   realizando   la   exploración   se   expresa   en   el   margen   superior   derecho   de   la   pantalla,  
generalmente   por   medio   de   una   cifra,   seguida   de   la   letra   G.   La   ganancia   del   modo   B   es  
independiente  de  la  ganancia  en  modo  Doppler,  Power  Doppler  o  flujo  de  color  
Sin   embargo,   al   amplificar   todos   las   ondas   reflejadas   por   igual,   amplificamos   los   ecos   de  
fondo   artefactales   también   llamado   ruido,   originando   una   imagen   menos   nítida.   Esto   lleva   a  
aconsejar   que   se   trabaje   siempre   con   la   menor   ganancia   posible   para   conseguir   una   adecuada   visión  
de  las  distintas  interfases  a  estudio.  

1.3 La curva de ganancia en el tiempo (GHT)

La   manera   de   aumentar   la   ganancia   de   una   manera   selectiva   en   distintos  
segmentos  o  en  distintas  profundidades  es  a  través  de  la  curva  de  la  ganancia  en  el  
tiempo.  Su  ajuste  se  realiza  generalmente  a  través  de  un  control  de  deslizadores  
que   nos   permite   regular   la   ganancia   por   segmentos   similar   al   de   un   equipo   de   alta  
fidelidad.  Este    ajuste,  que  se  realiza  de  una  manera  selectiva,  permite  ampliar  las  
señales   que   nos   llegan   de   estructuras   más   profundas,   o   de   aquellas   que   se  
encuentran   detrás   de   una   interfase   con   alta   impedancia.   Del   mismo   modo,   permite   disminuir  
aquellas  señales  que  provienen  de  interfases  más  superficiales  y  por  lo  tanto  más  intensas.  
 
Este   ajuste   es   una   maniobra   básica   para   conseguir   homogeneizar   la   visión   ecográfica   de   distintos  
órganos   que,   o   bien   están   situados   profundamente,   o   bien   presentan   una   gran   extensión,   lo   cual  
 Instrumentación  ecográfica   21  
representaría   una   pérdida   de   señal   en   las   capas   de   su   tejido   más   alejadas   del   transductor   respecto   a  
las  más  cercanas,  y  por  tanto,  una  falsa  pérdida  de  homogeneidad  tisular.  

1.4 La relación entre frecuencia / resolución y penetración

Se   ha   comentado   anteriormente   como   el   grado   de   frecuencia   de   una   onda   sonora     incide   en   la  
pérdida  de  energía  a  su  paso  por  un  medio  (atenuación),  también  se  relaciona  la  frecuencia  con    la  
capacidad   de   discernir   interfases   (resolución).   Por   tal   motivo,   es   imperativo   escoger   el   tipo   de   sonda  
o   transductor   que   se   adecue   a   nuestras   necesidades,   así   como   poder   regular   en   la   medida   de   lo  
posible  la  frecuencia  a  la  que  emitimos  el  pulso  ultrasónico.  
A  modo  de  resumen  se  dice  que:  a  mayor  frecuencia  obtenemos  una  mejor  resolución  de  las  
interfases,   pero   a   costa   de   una   mayor   pérdida   de   energía   según   avancemos   por   los   tejidos,   de   tal  
modo  que  los  ecos  recibidos  de  las  interfases  más  profundas,  resultarán  débiles  e  insuficientes.    

2. El TRANSDUCTOR O SONDA
El  transductor,  también  llamado  sonda,  es  el  encargado  de  emitir  
las  ondas  ultrasónicas  que  aplicamos  a  los  tejidos,  misión  que  
ejerce  junto  a  la  de  ser  también  el  receptor  de  los  ecos  
generados  por  las  distintas  interfases.  Básicamente  están  
constituidos  por  una  serie  de  cristales  como  el  cuarzo  o  la  Sal  de  
Rochelle,  y  modernamente  cerámicas,  como  el  titanio  de  bario.  
El  funcionamiento  de  estos  transductores  se  basan  en  el  efecto  
piezo-­‐eléctrico  de  dichos  cristales.
 
Este    efecto,  descubierto  por  Pierre  por  Pierre  y  Jacques  Curie  en  1800,  se  basa  en  la  propiedad  de  
contracción   que   presentan   dichos   cristales   cuando   son   sometidos   a   una   corriente   eléctrica   y   a   la  
recuperación   de   su   tamaño   original   cuando   cesa   dicha   corriente.   Este   cambio   de   tamaño,   si   se   aplica  
de  manera  alternante,  origina  unos  cambios  de  presiones  en  el  medio  adyacente  que  se  traduce  en  
una   onda   acústica.   A   su   vez,   estos   cristales   son   capaces   de   comprimirse   y   distenderse   cuando   una  
onda  acústica  choca  contra  ellos,  pudiendo  generar  una  diferencia  de  potencial  entre  sus  caras  que  
puede   ser   traducido   en   una   señal   eléctrica   con   distinta   intensidad,   pudiendo   ser   entonces  
representados  en  forma  de  imágenes  sobre  la  pantalla  del  ecógrafo.    
Mediante  este  fenómeno,  el  transductor  envía  pulsos  de  sonido  a  1  mseg,  y  luego  recepciona  
a   razón   de   999   msec.   Es   decir,   está   más   tiempo   en   modo   receptor   que   en   modo   emisor.   Las  
imágenes   son   construidas   por   el   software   del   ecógrafo,   procedentes   de   las   ondas   reflejadas   que  
retornan  en  diferentes  momentos,  dependiendo  de  cuán  profundo  lleguen  y  en  cuántas  superficies  
se  reflejen.  

2.1 TIPOS DE TRANSDUCTORES O SONDAS

Sonda sectoriales
Proporcionan   un   formato   de   imagen   triangular   o   en   abanico,   y   tienen   una   base   de   inicio   de   la  
emisión  de  los  ecos  mínima.  

 
Se  suelen  usar  en  la  exploración  cardiaca  y  abdominal  ya  que  permiten  tener  un  abordaje  intercostal.  
22     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
Su  frecuencia  de  trabajo  suele  ser  entre  3.5  y  5  MHz,  por  lo  que  se  circunscriben  a  la  exploración  de  
estructuras  más  profundas.  

Sonda lineal
Proporcionan  un  formato  de  imagen  rectangular  
 

 
 
Se  usan  para  el  estudio  de  estructuras  más  superficiales  como:  Músculos,  tendones,  mama,  tiroides,  
escroto,   vasos   superficiales,   muy   apropiada   para   la   exploración   pediátrica-­‐neonatal,   existen   sondas  
lineales  con  una  superficie  de  emisión  pequeña  para  desarrollar  nuestra  exploración  en  este  tipo  de  
pacientes.  
Al   usarse   para   la   exploración   de   estructuras   más   superficiales   las   frecuencias   de   trabajo   suelen   ser  
entre  7.5  ,  13  MHz,  y  hasta  20  MHz.  

Sonda convex
 
Tienen  una  forma  curva  y  proporcionan  un  formato  de  imagen  de  trapecio.  
Son  sondas  muy  versátiles,  se  usan  en  la  exploración  
abdominal  general  y  obstétrica.  Las  frecuencias  de  trabajo  
suelen  ser  las  mismas  que  en  las  sondas  sectoriales.  

Sonda intracavitaria
Pueden  ser  lineales  y/o  convex.  
Se  usan  para  exploraciones  intrarectales  e  intravaginales  o  incluso  intraoperatorias.  
Las  frecuencias  de  trabajo  suelen  ser  entre  5  y  7.5  MHz  
 
 
 Instrumentación  ecográfica   23  

3. LOS MODOS DE ECOGRAFÍA

El modo M
Desarrollado   a   finales   de   los   70   es   también   llamado   de  
movimiento  en  el  tiempo  (TM  en  inglés).  Representa  un  modo  
de   traducir   las   interfases   reflectantes   que   están   en  
movimiento,   mediante   un   punto   de   distinta   intensidad   que  
sube   o   baja   dependiendo   la   distancia   interfase-­‐sonda.   Si   ese  
punto   lo   trasladamos   en   el   tiempo,   el   resultado   es   una   línea   en  
la   pantalla   que   varía   según   aumente   o   disminuya   dicha  
distancia.  

El modo B o bidimensional
Este  modo  de  representar  las  distintas  interfases  reflejadas  es  
el  más  común.  Se  representan  con  diferentes  intensidades  de  
gris,   según   la   intensidad   del   eco   reflejado   en   un   plano.   El  
plano   de   corte   o   de   emisión   representa   el   campo   recorrido  
por   los   ultrasonidos   a   través   de   los   distintos   tejidos,   y   esté  
tendrá  una  profundidad  determinada  según  la  intensidad  y  la  
frecuencia   emitida   con   una   anchura   dependiente   del   tamaño  
de  la  propia  sonda.    
El   plano   de   corte   tiene   solo   dos   dimensiones,   puesto   que   el  
pequeño   “grosor”   de   los   haces   ultrasónicos   no   son   representados   en   la   pantalla   del   ecógrafo.   Esta  
representación   en   escala   de   grises   guarda   la   misma   relación   posicional   que   la   posición   de   las  
interfases.  Cuando  representamos  dichas  posiciones  o  cortes  a  razón  de  unas  15  a  60  imágenes  por  
segundo,  obtenemos  una  modalidad  dinámica  de  lo  que  ocurre  en  los  tejidos,  aportando  una  imagen  
bidimensional  en  tiempo  real  de  ellos.  

El modo A
 
Es  el  primer  modo  de  representación  que  se  utilizó  y  por  lo  tanto  el  
más   simple.   Se   representa   sobre   una   línea   de   base   unos   vectores  
con  distinta  altura  relacionada  con  la  intensidad  del  eco.    
24     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
Técnicas de estudio Doppler
Básicamente   existen   tres   modalidades   de   estudio   Doppler,   el   pulsado,   el   continuo   y   el   color   y   se  
basan  en  el  efecto  doppler  ya  estudiado  en  el  anterior  capítulo.  

Doppler pulsado
El   análisis   del   Doppler   pulsado   permite   estudiar   las   características   del  
flujo   sanguíneo   selectivamente   en   un   punto   determinado.   El   principal  
inconveniente   es   que   no   pueden   registrarse   altas   velocidades  
sanguíneas,   y   si   se   tiene   en   cuenta   que   las   velocidades   de   flujo   son  
sinónimo  de  gradiente  de  flujo,  se  deriva  que,  este  modo  no  sea  útil  para  
valorar  altos  gradientes  de  presión  como  los  que  suelen  encontrarse  en  
las  estenosis  valvulares.  

Doppler continuo
Con   Doppler   continuo   se   emite   hacia   el   flujo   sanguíneo   un   haz   de  
ultrasonidos  que  irá  recogiendo  la  suma  de  las  velocidades  que  encuentre  
a   su   paso.   No   es,   por   lo   tanto,   selectivo   en   un   punto   pero   permite   analizar  
el  registro  de  altas  velocidades,  al  contrario  que  con  Doppler    
pulsado.  Es  el  método  ideal  para  analizar  altas  velocidades  que  indican  la  
presencia  de  altos  gradientes  de  presión.  
 

Doppler color
 Con  Doppler  color  se  analizan  simultáneamente  cientos  de  
muestras   del   flujo   ,   lo   que   ayuda   a   efectuar   una  
reconstrucción  bidimensional  instantánea  de  la  distribución,  
la   relación   y   las   velocidades   del   flujo   en   dicho   corte  
ecográfico.   Explicado   anteriormente,   se   aplica   la   gama   de  
rojos   para   los   flujos   que   se   acercan   y   la   gama   de   azul   para  
los  flujos  que  se  alejan.  
 
 
 
 Imágenes  fundamentales   25  

Capítulo 3.
IMÁGENES FUNDAMENTALES EN
ECOGRAFÍA

A. Gironés Muriel, S. Domenech de Frutos

 

1. IMÁGENES FUNDAMENTALES
Las   diferentes   estructuras   histológicas   de   los  
tejidos,   originan   las   distintas   interfases   reflejadas  
en   la   imagen   ecografía.   En   general,   los  
parénquimas,   al   no   variar   mucho   su   histología,  
originan   imágenes   homogéneas   en   la   pantalla   del  
ecógrafo   salpicadas   por   estructuras   más  
pequeñas,   que   representan   a   los   vasos   sanguíneos  
que  atraviesan  dicho  tejido,  cortados  en  diferentes  
planos.  
Esa   homogeneidad   ecogénica   puede   verse  
alterada   por   circunstancias   patológicas   (o   no),  
originando  áreas  delimitadas  que  difieren  en  su  ecogenicidad  respecto  al  parénquima  adyacente.  Es  
preciso  conocer  los  fundamentos  del  “lenguaje  ecográfico”  para  trasladar  los  hallazgos  y  poder  dar  
datos   necesarios   tanto   para   distinguir   supuestas   alteraciones   patológicas   como   diferenciar   tejidos  
adyacentes.  

IMAGEN ANECOICA
Una   imagen   anecoica,   es   una   imagen   sin   eco,   y   se   produce   cuando   el   haz   ultrasónico   atraviesa   un  
medio   sin   interfases   reflectantes.   En   el   medio   habitual,   la   ausencia   de   eco   se   corresponde   con   el  
negro  de  la  escala  de  grises,  a  diferencia  del  blanco,  que  corresponde  al  eco  de  máxima  intensidad.  

 
 
Son   responsables   de   tales   imágenes   las   lesiones   ocupantes   de   espacio   que   son   líquidas   ya   sean  
quistes   o   simples   vasos   sanguíneos,   y   las   estructuras   histopatológicas   muy   celulares   y   con   poco  
colágeno  como  pueden  ser  ciertas  neoplasias  hematológicas.  

 
 
26     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
IMAGEN HIPOECOICA O HIPOECOGÉNICA
Una   imagen   hipoecoica   se   forma   cuando   dentro   de   un   parénquima   existe   una   interfase   de   menor  
ecogenicidad  que  la  interfase  que  la  envuelve.  Al  contrario  que  la  anterior,  sí  existe  eco  reflejado  en  
dicha   interfase,   pero   de   menor   cuantía,   por   lo   que   trasladado   a   una   escala   de   grises,   la   imagen  
resultante  es  más  oscura  que  la  circundante,  con  una  gama  de  grises  más  oscuros.  
Dentro   de   estas   imágenes,   se   encuentran   las   lesiones   ocupantes   de   espacio   que   corresponden   a  
tumores  muy  celulares,  generalmente  sin  vasos  ni  estructuras  glandulares.  

IMAGEN HIPERECOICA O HIPERECOGÉNICA

En   este   caso,   la   imagen   resultante,   dentro   de   las   escala   de   grises,   es  
más   clara   cuanto   mayor   es   el   grado   de   ecogenicidad   de   la   interfase  
respecto   a   la   que   circunda,   o   bien,   existe   un   número   mayor   de  
interfases   concentradas   en   una   zona   respecto   a   la   que   circunda,   dando  
como   resultado   una   imagen   más   clara,   con   grises   más   blancos.   Las  
estructuras   ocupantes   de   espacio   hiperecogénicas   son   aquellas   con  
estructuras   glandulares   desarrolladas,   o   bien   aquellas   que   tienen   vasos  
de   paredes   gruesas,   con   una   estructura   fibrosa   marcada.   También   es  
característica  de  las  imágenes  hiperecoicas  las  calcificaciones.  

IMAGEN ANISOTRÓPICA
La   anisotropía   es   la   propiedad   que   presentan   algunos  
tejidos   de   variar   su   ecogenicidad   dependiendo   del  
ángulo   de   incidencia   del   ultrasonido.   Los   tendones   y  
los   nervios   son   clásicas   estructuras   anisotrópicas,   y  
dicha   cualidad   sirve   para   distinguirlos   de   las  
interfases  o  tejidos  adyacentes.        

2. LOS ARTEFACTOS ECOGRÁFICOS

Los   artefactos   ecográficos   son   los   “fantasmas”   de   la   imagen   ecográfica;   imágenes   visibles   en   la  
pantalla  del  aparato  que  no  existen  como  estructura  biológica  en  el  tejido  que  se  está  explorando.  Su  
origen  se  basa  en  principios  físicos  generados  cuando  se  traduce  la  intensidad  de  la  onda  reflejada  en  
una   escala   de   grises,   siendo   por   tanto   artificiales.   Considerados   enemigos   del   diagnóstico   por  
algunos,  deben  ser  entendidos  y  aprovechados  para  distinguir  ciertas  patologías.  

REVERBERACIONES
Cuando  existe  una  interfase  que  separa  dos  medios  con  una  
alta  diferencia  en  sus  impedancias,  ésta  se  convierte  en  una  
interfase   que   refleja   una   gran   proporción   de   la   energía  
recibida  en  forma  de  onda  ultrasónica.  Si  la  intensidad  con  
la   que   llegan   esas   ondas   reflejadas   al   traductor   es   alta,  
pueden   ser   capaces   a   su   vez,   de   volver   a   reflejarse   de  
nuevo   cuando   llegan   a   los   cristales   piezoelectricos,  
generando   de   tal   modo   una   serie   de   ecos   repetidos   entre  
sonda   e   interfase   hasta   que   la   energía   de   dicho   haz   se  
debilite.    
En  nuestra  pantalla,  dicho  fenómeno  se  manifiesta  como  una  serie  de  interfases  alineadas  de  color  
claro   que   se   disponen   a   lo   largo   del   corte   ecográfico.   Es   típico   este   fenómeno   cuando   exploramos  
 Imágenes  fundamentales     27  
una   interfase   que   separa   un   componente   líquido   de   una   zona   con   gas,   situación   que   podemos  
encontrar  en  un  derrame  pleural,  en  un  asa  intestinal.  También  es  típico  cuando  encontramos  alguna  
prótesis  o  pieza  de  metal  en  un  tejido.  

EL REFUERZO ECOGENICO POSTERIOR

Este   fenómeno   se   produce   cuando   una   onda   ultrasónica   que  
viaja   por   un   tejido,   atraviesa   un   medio   con   poca   impedancia  
respecto   al   circundante,   originándose   una   interfase   que   separa  
un   tejido   de   otro.   La   interfase   que   rodea   al   tejido   con   poca  
impedancia   -­‐generalmente   un   medio   líquido-­‐,   tiene   una   alta  
capacidad   reflexógena,   y   condiciona   la   generación   de   ecos  
reverberados   en   su   interior,     de   tal   manera   que   las   ondas  
reflejadas   dan   lugar   a   un   falso   engrosamiento   de   la   pared  
posterior   de   dicha   ocupación   líquida,   con   una   “sombra”   de   color  

claro  detrás  de  dicha  estructura    

 
 
 
 
Este  efecto  se  produce  casi  exclusivamente  
cuando   existen   ocupaciones   líquidas   en   el   seno   de  
tejidos  sólidos    

LA SOMBRA ACÚSTICA POSTERIOR

La  sombra  acústica  posterior  se  origina  cuando  haz  ultrasónico    llega  a  una  
interfase   que   refleja   casi   la   totalidad   de   las   onda   incidentes,   de   tal   modo  
que   no   logran   atravesarla,   y   por   tanto   imposibilita   dar   ecos   posteriores  
originados   en   interfases   más   profundas.   Este   artefacto   suele   originarse   en  
interfases   que   separan   tejidos   con   muy   diferente   impedancia   acústica,  
como   son   los   cálculos   biliares   dentro   de   una   vesícula   biliar,   o   cualquier  
elemento  sólido  ecogénico  dentro  de  un  medio  acuoso.  
La  imagen  originada  será  por  tanto  una  ausencia  de  imágenes  justo  detrás  
de  dicha  interfase,  representada  por  una  franja  negra  del  tamaño  de  dicha  
interfase.    
28     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
LA COLA DE COMETA
Este   artefacto   se   produce   de   modo   similar   al   anterior,   pero  
originado  sobre  una  interfase  estrecha  y  muy  ecogénica.  Existe  
una   reverberación   entre   la   sonda   y   dicha     interfase   que  
producen   una   imagen   que   simula   la   cola   de   un   cometa,   que   no  
son   sino   ecos   lineales   reverberados   pero   mal   diferenciados   por  
la  escasa  longitud  de  la  interfase.    
Las   burbujas   de   aire   dentro   de   un   medio   sólido   originan  
típicamente  este  artefacto.    

LA IMAGEN EN ESPEJO
Cuando   las   ondas   de   ultrasonido   no   siguen   un   curso   recto  
pueden   entonces   condicionar   artefactos   como   la   imagen   en  
espejo  o  bien,    perderse    sin  volver  al  transductor  y  por  tanto,    
no  generando  imágenes.  
Este  artefacto  es  producido  por  la  conjunción  de  una  interfase  
colocada   delante   de   otra   curva   y   muy   ecogénica   que   por   sí  
misma  daría  una  sombra  posterior.    
El   aparato   ecográfico   interpreta   los   ecos   recibidos   como   si  
siempre   fueran   transmitidos   en   línea   recta,   y   de   la   misma  
forma,   interpreta   que     estos   proceden   siempre   del   haz   central   ultrasónico.   Por   ello,   cuando   existe  
una   superficie   cóncava,   como   por   ejemplo   el   diafragma,   y   una   interfase   anterior   a   ella,   una   onda  
refractada  que  llega  a  esta  interfase  curva,  al  reflejarse  hacia  el  traductor  en  una  dirección  distinta  ,  
se   procesará   por   el   equipo   como   si   se   encontrarán   justo   por   detrás   de   dicha   interfase   cóncava  
generando  una  doble  imagen  especular.    
 
 
 
 Orientación  espacial     29  
 

Capítulo 4.
LA ORIENTACIÓN ESPACIAL

S. Domenech de Frutos, A.Gironés Muriel

INTRODUCCIÓN
Hay  un  dicho  en  ecografía  que  se  aplica  a  los  profesionales  que  se  enfrentan  por  primera  vez  a  un  
ecógrafo:  “el  ojo  no  ve  lo  que  el  cerebro  no  entiende”.  Es  preciso  entender  el  paso  bidimensional  y  
en   una   gama   de   colores   única   a   nuestro   habitual   entorno   tridimensional   con   una   escala   cromática  
completa  para  avanzar  en  las  posibilidades  que  nos  ofrece  este  nuevo  fonendoscopio.    

Objetivos
Aprender  a  orientarse  en  la  pantalla  del  ecógrafo  
Presentación  y  utilidad  del  modelo  de  aprendizaje:  “locomía”  
Diferenciar  un  corte  longitudinal  de  uno  transversal  
Distinguir  arriba  de  abajo,  derecha  de  izquierda  
Dónde  localizar  lo  anterior,  y  dónde  lo  posterior  
Modos  y  técnicas  para  mejorar  la  visualización  de  las  estructuras  anatómicas  

ENFRENTARSE AL ECÓGRAFO
Principales dificultades en la utilización del ecógrafo
Las  principales  dificultades  a  las  que  se  enfrenta  un  explorador  ecográfico  novel  son  las  siguientes:  
-­‐  Orientación  del  explorador  (integración:  ojos-­‐cerebro-­‐mano)  
-­‐  Interposición  de  gas  (ayunas,  post-­‐prandial)  
-­‐  Falta  de  colaboración  del  paciente  (empatía)  
-­‐  Conocimiento  anatómico  deficiente  (los  ojos  no  ven  lo  que  el  cerebro  no  entiende)  
 
La  primera  se  soluciona  con  la  comprensión  de  los  planos  ecográficos  y  la  práctica  habitual.  La  última,  
con   simple   estudio.   En   el   presente   capítulo   se   van   a   dar   unas   pautas   teóricas   para   ayudar   en   este  
primer  paso  de  comprensión  espacial.  

LOS PLANOS ECOGRÁFICOS Y SU ORIENTACIÓN

ESPACIAL
Se   ha   explicado   en   anteriores   capítulos,   como   el   equipo   ecográfico   “desprecia”   una   dimensión  
espacial  en  su  representación  de  la  intensidades  de  ecos  que  llegan  al  transductor.  
  De   manera   similar   a   otras   técnicas   diagnósticas   por   imagen   (   TAC,   RX...)     el   barrido   que  
realiza  el  haz  ultrasónico  a  través  de  un  organismo  se  representa  en  dos  dimensiones.    Se  habla  de  
planos,  a  la  representación  bidimensional  de  un  barrido  ultrasónico,  cuyas  dimensiones  vienen  dadas  
por;   1.-­‐   la   distancia   a   la   que   han   llegado   las   ondas   reflejadas,   y   que   nos   dan   la   profundidad,   2.-­‐   la  
anchura,  dada  por  la  propia  dimensión  y  características  de  la  sonda  o  transductor.  
30     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
Existen   3   tipos   de   planos   anatómicos   fundamentales   que   discurren   por   consenso   con   una    
determinada  dirección.  
Plano  transversal:  con  una  sonda  colocada  de  tal  manera  que  la  zona  más  próxima  a  ella  es  la  zona  
ventral  y  la  más  alejada  la  zona  dorsal  del  organismo.  
Plano   coronal:   con   la   sonda   colocada   caudalmente   o   coronalmente,   nos   ofrece   un   plano   donde   el  
plano   más   profundo   es   el   caudal   y   la   relación   izquierda/derecha   se   corresponde   con   la  
derecha/izquierda  del  organismo.  
Plano   Sagital:   con   una   sonda   colada   también   coronalmente   o   caudal,   pero   que   la   relación  
izquierda/derecha  corresponde  a  la  zona  anterior  y  posterior  del  organismo.  
 

¿Qué se ve en la pantalla del ecógrafo?

Con   el   transductor   se   explora   fundamentalmente   mediante   cortes   transversales,   longitudinales   u  
oblicuos,  y  aparecerán  como  si  se  estuviera  visualizando  al  paciente  desde  los  pies.  
 

Colocación del explorador

● Sitúese  a  la  derecha  del  paciente.  Esta  ubicación  se  realiza  por  consenso,  aunque  debido  a  los  
espacios   asistenciales,   generalmente   pequeños,   y   a   las   situaciones,   a   veces   urgentes   el  
explorador  deberá  colocarse  “  donde  pueda”    
 Orientación  espacial      31  
● La   marca   del   transductor   debe   apuntar   siempre   hacia   la   derecha   o   hacia   la   cabeza   del  
paciente   también   por   consenso.   Al   final   del   aprendizaje,   el   explorador   dominará   el  
posicionamiento  de  la  sonda  independientemente  de  donde  coloque  la  marca.    
● Sujete   el   transductor   firmemente   (sin   tensión),   lo   más   cercano   posible   al   cabezal   (zona   de  
contacto  con  la  piel),  como  si  fuese  a  escribir  con  él  
● Su  compañero  debería  poder  quitarle  el  transductor  de  la  mano  con  facilidad.  

LOS MOVIMIENTOS DEL TRANSDUCTOR O SONDA

Los  movimientos  fundamentales  que  el  explorador  debe  realizar  con  la  sonda  son:  
● Alineación  
● Desplazamiento  (panorámico,  en  abanico)  
● Rotación  
● Lateralización  (derecha  e  izquierda)  
● Inclinación  (hacia  delante,  hacia  atrás  

Alineación
Consiste  en  apuntar  con  la  marca  del  transductor  hacia  una  referencia  anatómica  determinada  

Desplazamiento
Esto   permitirá   observar   dentro   del   paciente,   de   una   forma   panorámica,   trasladando   el   transductor  
de   una   zona   a   otra,   sin   perder   el   contacto   con   la   piel   del   paciente,   y   siguiendo   una   sistemática   de  
exploración   específica,   con   lo   que   se   obtendrán   cortes   estándar   y   reproducibles   por   cualquier  
explorador  que  utilice  la  misma  sistemática.  

 
 
El  ejemplo  típico  es  el  que  se  explica  en  el  siguiente  capítulo  de  este  manual.  
32     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
Rotación
A  favor  o  en  contra  del  sentido  de  las  agujas  del  reloj  
 

 
 

Lateralización
Hacia  la  derecha  o  hacia  la  izquierda  
 

Inclinación
Hacia  delante  o  hacia  atrás  
 

FIGURA  12  
 
 Orientación  espacial      33  

PRESENTACIÓN DEL LOCOMÍA

Artilugio  que  creamos,  y  que  de  forma  simpática  nos  recordó  a  un  grupo  de  glam  español  de  los  años  
80,   que   se   hicieron   muy   famosos   gracias   al   manejo   de   unos   “abanicos”   que   complementaban   un  
vestuario  bastante  “elaborado”.  Como  resultado  obtuvimos  lo  siguiente:  
 

 
Este   modelo   de   aprendizaje   se   entrega   al   alumno   durante   el   curso,   y   lo   utilizará   en   forma   de   guía  
mientras  realiza  sus  exploraciones.  Mientras  que  tenga  el  transductor  colocado  sobre  el  paciente  de  
forma  longitudinal,  simplemente  colocando  el  LOCOMÍA  al  lado  de  la  pantalla  sabrá  qué  es  craneal,  
qué   caudal,   qué   ventral   y   qué   dorsal.   De   igual   forma,   cuando   coloque   el   transductor   sobre   el  
paciente   de   forma   transversal,   sólo   tendrá   que   colocar   el   LOCOMÍA   al   lado   de   la   pantalla,   e  
inmediatamente  sabrá  qué  es  derecha,  qué  izquierda,  qué  ventral  y  qué  dorsal.  
 
La   exploración   ecográfica   convencional   se   realiza   sobre   2   planos:   Longitudinal   y   Transversal,   que  
originan  6  localizaciones  posibles:  
1. Anterior  
2. Posterior  
3. Craneal  
4. Caudal  
5. Derecha  
6. Izquierda  
 
En  cualquiera  de  los  dos  planos  (longitudinal  o  transversal),  sólo  es  posible  localizar  4  posiciones  en  la  
pantalla,  de  esta  forma  si  se  coloca  un  transductor  “convex”  de  forma  longitudinal  sobre  el  epigastrio  
del  paciente,  y  con  la  marca  hacia  la  cabeza  (forma  correcta),  se  obtendrá  un  corte  longitudinal  sobre  
dicha  zona.  Si  a  continuación  se  coloca  el  LOCOMíA  al  lado  de  la  pantalla,  se  podrá  comprobar  que  en  
este  corte  sólo  se  pueden  identificar  4  localizaciones  posibles:  anterior,  posterior,  craneal  y  caudal.    
 
 
 
 
 
 
 
 
34     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
Observe  las  figuras:  

 
Lo  que  se  podrá  ver  en  la  pantalla  del  ecógrafo  será  esto:  

 
 
De  la  misma  forma,  si  se  coloca  el  transductor  “convex”  de  forma  transversal,  con  la  marca  hacia  la  
derecha   del   paciente   (forma   correcta),   se   obtendrá   un   corte   transversal   de   dicha   zona.   Si   a  
continuación   se   coloca   el   LOCOMÍA   al   lado   de   la   pantalla   se   podrá   comprobar   que   en   este   corte   sólo  
se  pueden  identificar  4  localizaciones  posibles:  anterior,  posterior,  derecha  e  izquierda.  Observe  las  
figuras:  

 
 
En   resumen,   es   IMPOSIBLE   que   en   un   corte   longitudinal   se   conozca   qué   está   a   la   izquierda,   o   que  
está   a   la   derecha,   al   menos   que   se   desplace   o   lateralice   el   transductor,   igualmente   en   un   corte  
transversal   es   IMPOSIBLE   saber   qué   está   craneal     y   qué   caudal,   al   menos   que   se   desplace   o   lateralice  
el  transductor.  
 Orientación  espacial      35  

LA PRESIÓN DEL TRANSDUCTOR

Es   propio   del   explorador   “novel”,   colocar   más   gel   cuando   ve   que   la   pantalla   se   torna   blanca   o   negra,  
no  obstante  la  solución  de  cualquiera  de  estos  dos  problemas,  (el  primero  debido  a  interposición  de  
gas,  y  el  segundo  por  falta  de  contacto  entre  el  cabezal  del  transductor  y  la  piel  del  paciente),  no  es  
colocar   más   gel,   sino   presionar   adecuada   y   controladamente   el   transductor   sobre   la   superficie   a  
explorar.  

¿Cuánto se debe presionar?

Lo  primero  que  hay  que  evitar  es  inhibirse  o  “temer”  presionar  el  transductor  contra  el  paciente,  en  
caso   de   no   hacerlo,   el   aire   que   se   encuentra   en   el   estómago   o   el   intestino   no   se   movilizará   y   si   el  
paciente   se   encuentra   en   decúbito   supino,   “el   aire   sube”   y   se   colocará   entre   el   transductor   y   las  
estructura   anatómicas   inmediatamente   posteriores,   visualizándose   una   imagen   hiperecogénica  
dominante   en   la   región   ventral   de   la   pantalla.   En   los   adultos   debemos   aumentar   la   presión  
lentamente,   sin   brusquedad,   y   una   vez   alcanzada   la   presión   deseada   no   disminuirla.   Por   otro   lado,   si  
se   coloca   el   cabezal   del   transductor   haciendo   sólo   un   contacto   parcial,   toda   aquella   zona   del   cabezal  
que  no  se  encuentre  en  contacto  con  la  piel  no  transmitirá  ni  recibirá  ultrasonidos  hacia  o  desde  el  
paciente,   y   esto   se   representará   en   la   pantalla   como   una   “zona   negra”   que   no   anecoica,   ya   que   lo  
que  está  ocurriendo  es  que  NO  HAY  CONTACTO.  
En  la  imagen  se  puede  observar  lo  que  corresponde  con  un  contacto  insuficiente:  

 
En   esta   otra   imagen   se   puede   observar   lo   que   corresponde   a   abundante   meteorismo   que  
prácticamente  impide  la  exploración:  

 
 
Sin   embargo   si   se   presiona   un   poco   más   el   transductor   en   la   misma   zona   y   en   el   mismo   paciente,  
inmediatamente  se  podrá  visualizar  esta  imagen:  
36     Principios  Básicos  de  Ecografía  Clínica  
 
 

Importancia de las indicaciones respiratorias al paciente

Existen  2  formas  de  solicitarle  ayuda  al  paciente:  
1)   Indicarle   que   inspire   profundamente   (no   más   de   8   segundos),   tomando   en   cuenta   su   edad   y  
situación   clínica.   Es   muy   importante   decirle   que   puede   soltar   el   aire   al   cumplirse   el   tiempo,   esto  
permitirá  que  el  paciente  confíe  en  el  explorador.  

 
 
Este   simple   gesto   por   parte   del   paciente,   logra   que   la   ventana   natural   del   abdomen   (hígado),   se  
coloque  delante  y  permita    observar  la  mayoría  de  las  vísceras  abdominales  del  piso  superior.  Si  con  
la  inspiración  no  es  suficiente,  se  dispone  de  tres  recursos  adicionales:  
1)   Pedir   al   paciente   que   se   coloque   en   decúbito   lateral   (derecho   o   izquierdo),   siempre   que   su  
situación  lo  permita  
2)   Realizar   la   exploración   a   través   de   los   espacios   intercostales   (véase   exploración   ecográfica   del  
hígado)  
3)  Pedirle  al  paciente  que  “saque  el  abdomen”  
 Orientación  espacial      37  

Importancia de la colocación de los body-marks o pictogramas a la

hora de grabar una imagen en video, o imprimir una fotografía
Permite   no   sólo   la   orientación   del   explorador,   sino   también   permitirá   que   la   exploración   se   pueda  
reproducir   por   parte   de   otro   explorador,   siempre   que   se   le   indique   dónde   se   obtuvo   la   imagen  
inicialmente.  

Ventajas del ecógrafo en manos de un médico de emergencias,

anestesiólogo o intensivista
Por  último,  uno  de  los  grandes  valores  de  la  ecografía  realizada  por  el  colectivo  médico  que  atiende  
al  paciente  agudo,  crítico  o  en  quirófano,  es  la  posibilidad  de  repetir  la  exploración  las  veces  que  se  
quiera  o  necesite,  además  documentar  los  hallazgos  con  el  fin  de  hacerlos  reproducibles.