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vegetales
El impacto ocasionado en el medio ambiente por el uso de hidrocarburos y combustibles
fósiles ha motivado la necesidad de buscar otros tipos de energías sostenibles. El biodiesel
representa una de las alternativas más interesantes, al reemplazar parcial o totalmente el
diesel de origen mineral.
Los aceites vegetales constituyen la materia prima principal en la producción de biodiesel
mediante procesos de transesterificación. En este proceso los triglicéridos reaccionan con
un alcohol, en la presencia de un catalizador, originando ésteres alquílicos y glicerina.
En el presente trabajo de investigación se ha estudiado la obtención de biodiesel
mediante transesterificación de aceites vegetales, utilizando metanol como alcohol, en la
presencia de diversos catalizadores y utilizando variadas condiciones experimentales.
Durante la fase de investigación fueran llevados a cabo los siguientes apartados:
Transesterificación con catalizadores heterogéneos:
El objetivo principal de este apartado ha sido la obtención de biodiesel a partir de aceite
de colza utilizando metanol como alcohol de transesterificación y potasio impregnado en
óxido de calcio como catalizador. Se ha estudiado la influencia de diferentes variables
sobre el proceso de transesterificación: la cantidad de catalizador, el % de impregnación,
la velocidad de agitación, la temperatura del medio de reacción y la relación molar
metanol:aceite.
Se ha observado que el óxido de calcio, impregnado con nitrato de potasio, puede ser
usado como catalizador en la reacción de transesterificación. En este sentido, se ha
constatado que la impregnación del óxido de calcio con nitrato de potasio potencia la
basicidad del óxido como catalizador. La conversión en biodiesel alcanzada en las mejores
condiciones de reacción ha estado próxima al 82%. Sin embargo no ha sido posible
reutilizar el catalizador.
- Transesterificación en condiciones sub-críticas:
El objetivo principal de este apartado ha sido la obtención de biodiesel a partir de aceite
de colza utilizando metanol, en condiciones sub-críticas. Se ha estudiado la influencia de
diferentes variables sobre el proceso de transesterificación: la cantidad Resumen viii de
catalizador, la temperatura del medio de reacción y la relación molar metanol:aceite.
Ha sido posible obtener un alto rendimiento (99,9%) a una presión de reacción
relativamente baja.
- Transesterificación con co-solventes:
El objetivo principal de este apartado ha sido la obtención de biodiesel a partir de la
transesterificación de aceite de colza utilizando metanol como alcohol, en presencia de
catalizadores, y empleando distintos co-solventes. Se ha estudiado la influencia de
diferentes variables sobre el proceso de transesterificación: el tipo y la cantidad de
catalizador, la velocidad de agitación, la temperatura del medio de reacción, la relación
molar metanol:aceite y la relación molar metanol:co-solvente.