PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI

PCCI
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA
INSPECTORES TÉCNICOS

TEMA 15

R.N.C.: INSTALACIONES SANITARIAS Y SISTEMA DE

AGUA CONTRA INCENDIOS

CAPACIDAD:
Conoce la Normatividad contenida en el RNC referente a Insta-
laciones Sanitarias y las aplica en las inspecciones técnicas

CONTENIDO:
Servicios Sanitarios: Condiciones Generales - Número requeri-
do de aparatos sanitarios.
Agua Fría: Generalidades – Definiciones Básicas – Dotaciones
- Sistema de Suministros de Agua: Sistema Directo, Indirecto y
Mixto
Desagüe y Ventilación: Generalidades – Red de Colección.
Agua Contra Incendio: Volumen Contra Incendio – Material de
las Tuberías - Material de los Accesorios – Bombas Contra In-
cendio - Bombas Jockey - Los Gabinetes Contra Incendio –
Uniones Siamesa

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PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI

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 PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
INSTALACIONES SANITARIAS
RNC: Reglamento Nacional de Construcciones
INSTALACIONES SANITARIAS Y SISTEMA DE AGUA
CONTRA INCENDIOS
TITULO V - RNC
TITULO X - RNC Norma Técnica S-200
1. Servicios Sanitarios
2. Agua Fría
3. Desagüe y Ventilación
4. Agua Contra Incendio
1. SERVICIOS SANITARIOS
1.1. Condiciones Generales
1.1.1 Los aparatos sanitarios deberán instalarse
en ambientes adecuados, dotados de amplia
iluminación y ventilación previendo los espacios
mínimos necesarios para su uso, limpieza,
reparación, mantenimiento e inspección.
1.1.2 Toda edificación estará dotada de servicios
sanitarios con el número y tipo de aparatos
sanitarios que se establecen en RNC Norma
S221.2.
1.1.3 En los servicios sanitarios para uso público,
los inodoros deberán instalarse en espacios
independientes de carácter privado.
1.2. Número requerido de aparatos sanitarios
El número y tipo de aparatos sanitarios que deberán
ser instalados en los servicios sanitarios de una
edificación serán proporcionales al número de
usuarios, de acuerdo con lo especificado en los
párrafos siguientes:
1.2.1. Todo núcleo básico de vivienda unifamiliar,
estará dotado, por lo menos, de: un inodoro,
una ducha y un lavadero.
1.2.2. Toda casa - habitación o unidad de vivienda,
estará dotada, por lo menos, de: un servicio
sanitario que contará cuando menos con un
inodoro, un lavatorio y una ducha. La cocina
dispondrá de un lavadero.
1.2.3. Los locales comerciales o edificios
destinados a oficinas o tiendas o similares,
deberán dotarse como mínimo de servicios
sanitarios
• En cada local comercial con área de
hasta 60 m2 se dispondrá por lo menos,
de un servicio sanitario dotado de inodoro
y lavatorio.
• En locales con área mayor de 60 m2 se
dispondrá de servicios sanitarios
separados para hombres y mujeres.
Cuando se proyecte usar servicios
sanitarios comunes a varios locales se
proveerán servicios sanitarios separados
debidamente identificados para hombres
y mujeres; ubicados en lugares
accesibles a todos los locales a servir,
respetando siempre la tabla del RNC
Norma S221.2, además deberán cumplir
con los siguientes requisitos:
a. La distancia entre cualquiera de los
locales comerciales y los servicios
sanitarios, no podrá ser mayor de 40
m en sentido horizontal ni podrá
mediar más de un piso entre ellos,
en sentido vertical.
b. En los centros comerciales,
supermercados y complejos
dedicados al comercio, se proveerá
para el público, servicios sanitarios
separados para hombres y mujeres.
c. En los restaurantes, cafeterías,
bares, fuentes de soda y similares,
se proveerán servicios sanitarios para
los trabajadores. Los locales con
capacidad de atención simultánea
hasta de 15 personas, dispondrán por
lo menos de un servicio sanitario
dotado de un inodoro y un lavatorio.
Cuando la capacidad sobrepase de
15 personas, dispondrán de servicios
separados para hombres y mujeres.
d. En las plantas industriales, todo lugar
de trabajo debe estar provisto de
servicios sanitarios adecuados y
separados para cada sexo.
e. En los locales educacionales, se
proveerán servicios sanitarios.
f. Para locales de hospedaje, se
proveerá de servicios sanitarios, de
conformidad con el Reglamento de
establecimiento de hospedaje
vigente, según como sigue:
- En los hoteles de 5 estrellas,
cada dormitorio estará dotado de:
servicio sanitario compuesto de
tina y ducha, inodoro, bidé o
similar y lavatorio. Las
habitaciones dobles dispondrán
de dos lavatorios.
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- En los hoteles de 4 estrellas, el
75% de los dormitorios como
mínimo, estarán dotados de: tina
y ducha, inodoro, bidé o similar y
lavatorio; el 25 % restante,
compuesto de ducha, lavatorio e
inodoro.
- En hoteles de 3 estrellas, el 25%
de los dormitorios estarán dotado
de: tina y ducha, inodoro, bidé o
similar y el 75% restante,
compuesto de ducha, lavatorio e
inodoro.
- En hoteles de 2 estrellas,
hostales, hostales residenciales,
moteles de 1,2 y 3 estrellas; y
centros vacacionales de 3
estrellas; todas las habitaciones
tendrán servicios sanitarios
compuestos de ducha, lavatorio
e inodoro.
- En los hoteles de 1 estrella, el
50% de las habitaciones estarán
dotadas de servicios sanitarios
compuestos de ducha, lavatorio
e inodoro y el 50% restante de
lavatorio.
- Por cada cinco habitaciones no
dotadas de servicio sanitario,
existirá en cada piso como mínimo
dos servicios sanitarios
compuestos de ducha
independiente, lavatorio y dos
inodoros.
- En los hostales y hostales
residenciales de 2 estrellas, el
30% las habitaciones, estarán
dotadas de servicio sanitario con
inodoro, ducha y lavatorio y el 70%
restante, con lavatorio.
- En los hostales y hostales
residenciales de 1 estrella; en
cada planta y por cada 7
habitaciones se instalarán dos
servicios sanitarios con ducha
independiente, lavatorio e inodoro.
- En los centros vacacionales de 2
estrellas, el 50% de los
dormitorios estarán dotados de
servicios sanitarios privados
compuestos de ducha, lavatorio
e inodoro y el 50% restante, con
lavatorio.
- Por cada cinco habitaciones se
instalarán baños comunes
independientes para hombres y
mujeres compuestos de ducha
independiente, lavatorio e inodoro.
En el servicio sanitario de
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hombres deberá instalarse un
urinario.
- En cada piso de todos los locales
de hospedaje se instalará un
botadero.
- En todos los locales de hospedaje
se proveerá para el personal,
servicios sanitarios
independientes para hombres y
mujeres, en lugares convenientes,
- En todos los locales de hospedaje
se instalarán servicios sanitarios
en las proximidades a los lugares
de reunión, independientes para
hombres y mujeres.
- Las cocinas estarán dotadas de
por lo menos 2 lavaderos.
g. Los locales destinados para servicios
de alimentación colectiva, deberán
estar dotados de servicios sanitarios
independientes para hombres y
mujeres.
- Las cocinas estarán dotadas de
por los menos dos lavaderos.
h. En los locales deportivos, se proveerá
servicios sanitarios para deportistas
y personal conexo.
En las playas, se proveerá de servicios
sanitarios, según lo especificado en
la normatividad vigente .
i. En los establecimientos de baños
para uso público, los servicios
sanitarios estarán separados para
hombres y mujeres.
1.2.4. En los locales para espectáculos deportivos
públicos de concurrencia masiva (Estadios,
Coliseos, etc.) los servicios sanitarios se
acondicionarán en baterías por cada 2000
espectadores separadas para hombres y
mujeres, teniendo en cuenta que la
concurrencia de mujeres es aproximadamente
1/3 del total de espectadores.
Los inodoros tendrán compartimientos
separados, con puerta.
1.2.5 En Mercados, para el personal de servicios,
se proveerá de servicios sanitarios como se
indica a continuación: Por cada 2000 puestos
ó menos, 1 inodoro, 1 lavatorio, 1 ducha, 1
urinario
Para el público se proveerá servicios sanitarios
separados para hombres y mujeres en la
siguiente proporción : para hombres y mujeres,
por cada 250 m2 ó menos de área construida 1
inodoro, 1 lavatorio, 1 ducha, 1 urinario.
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1.2.6 En las obras de edificación en construcción,
se proveerán de servicios sanitarios conectados
a la red pública o pozo séptico, de acuerdo a lo
establecido por la Norma Técnica de Edificación
de Madera E100.
2. AGUA FRÍA
2.1. GENERALIDADES
2.2. DEFINICIONES BÁSICAS
2.1.1. El sistema de abastecimiento de agua de
una edificación comprende las instalaciones
interiores desde el medidor o dispositivo
regulador o de control, sin incluirlo, hasta cada
uno de los puntos de consumo.
2.1.2. Las instalaciones de agua fría deben ser
diseñadas y construidas de modo que preserven
su calidad y garanticen su cantidad y presión
de servicio en los puntos de consumo.
2.1.3. Cuando no exista sistema de abastecimiento
público o éste no se encuentre en condiciones
de prestar servicio adecuado ya sea en cantidad
o calidad, se permitirá el uso de un sistema de
abastecimiento de agua privado o propio para
una edificación, siempre que la fuente y el
tratamiento sean satisfactorios, a juicio de la
autoridad sanitaria local.
2.1.4. Las edificaciones destinadas a la industria,
podrán disponer de un abastecimiento de agua
para fines industriales exclusivamente, siempre
que:
• Dicho abastecimiento tenga redes
separadas sin conexión alguna con el
sistema de agua para consumo humano; y
• Se advierta a los usuarios mediante avisos
claramente marcados y distribuidos en
lugares visibles y adecuados. Los letreros
legibles dirán: Peligro agua no apta para
consumo humano.
2.1.5. No se permitirá la conexión directa desde
la red pública de agua, con bombas u otros
aparatos mecánicos de elevación.
2.3. DOTACIONES
2.1.6. El sistema de abastecimiento de agua para
una edificación deberá ser diseñado, tomando
en cuenta las condiciones bajo las cuales el
sistema de abastecimiento público presta
servicio.
2.1.7. El sistema de alimentación y distribución
de agua de una edificación estará dotado de
válvulas de interrupción, como mínimo en los
siguientes puntos:
• Entre el medidor o dispositivo de control de
la conexión domiciliaria y el sistema interior
de la edificación.
• En cada piso, alimentador o sección de la
red de distribución.
• En cada servicio sanitario.
• En edificaciones de uso público masivo, se
colocará una llave de ángulo en la tubería
de abasto de cada inodoro y lavatorio.
• Tubería de Alimentación.- Tubería de agua
comprendida, entre el medidor y la válvula de
llenado en el depósito de almacenamiento o el
inicio de la red de distribución en el caso de no
existir.
• Alimentador.- Tubería de agua que abastece a
los ramales. Se inicia en el Tanque Elevado.
• Cisterna.- Depósito de almacenamiento
ubicado en la parte baja de una edificación.
• Tanque Elevado.- Depósito de almacenamiento
ubicado en la parte alta de una edificación. Se
presenta cuando la presión en la red pública
no es suficiente para servir a todos los puntos
de consumo a cualquier hora del día.
• Ramal de agua.- Tubería comprendida entre el
alimentador y la salida a los servicios.
• Gabinete Contra Incendio.- Elemento del
Sistema contra incendio, que consta de
manguera, válvula y pitón.
• Montante.- Tubería vertical de un sistema de
desagüe que recibe descarga de los ramales
• Colector.- Tubería horizontal de un sistema de
desagüe que recibe la descarga de ramales o
montantes.
• Ramal de desagüe.- Tubería comprendida entre
la salida del servicio y la montante o colector.
Se refiere a las dotaciones diarias mínimas para
los siguientes usos:
• Doméstico
• Comercial
• Industrial
• Riego de jardines
• Hospitales
• Lavanderías, etc.
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2.4. SISTEMAS DE SUMINISTROS DE AGUA

Tenemos lo siguiente:

• Sistema Directo
• Sistema Indirecto
• Sistema Mixto

2.4.1. Sistema Directo de Suministro de Agua.

Es el suministro de agua a los puntos de

consumo (aparatos sanitarios) directamente
por la presión de la red pública tal como
apreciamos en el esquema siguiente:

- AB:Ramal domiciliar (acometida) desde la

red pública hasta el medidor
- B: Medidor: Llaves de interrupción con unión
universal
- BC:Alimentador de agua, que no es tubería
de impulsión, succión manual.
- D: Ramales de Distribución.

Ventajas

- Menos peligro de contaminación

Económico.
- Medición de caudales con mayor exactitud.

Desventajas

- No existe almacenamiento de agua.

- Si la red pública no tiene servicio, la
edificación tampoco
- Abastecen edificios de baja altura (2 ó 3
pisos)

2.4.2.Sistema Indirecto de Suministro de Agua

Se presenta cuando la presión en la red pública

no es suficiente para dar servicio a los aparatos
sanitarios de los niveles más altos. Se requiere
de Cisternas, Tanque Elevado y equipos de
bombeo. El sistema se abastece por bombeo
o por gravedad ( hay de 03 tipos ).

Red Pública de la ciudad o urbanizadora

- AB: Ramal domiciliar, que viene a ser la

acometida, o sea la tubería que toma el
agua de la red pública hacia el edificio.
- B: Medidor: Llaves de interrupción con Unión
Universal
- BC: Línea de alimentación comprendida
entre el medidor y la entrega en el cisterna.
- C: Cisterna (Abastece las 24 horas) y - D: Conjunto motor bomba
Válvula del Flotador - DE: Línea de impulsión o tubería de
- CD: Tubería de Succión impulsión, que bombea al agua de la

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cisterna al tanque elevado
- E: Tanque elevado, depósito en la parte alta
del edificio que almacena agua.
- EF: Salida o salidas del tanque elevado
hasta el piso de la azotea
- F: Alimentador o alimentadores
- G : Ramales de distribución
Ventajas de Importancia
- Existe reserva de agua, para el caso de
interrupción del servicio.
- Presión Constante y razonable en cualquier
punto de la red
Desventajas de Importancia
- Mayor probabilidad de contaminación del
agua almacenada.
- Requieren de equipo de bombeo, supeditado
a energía eléctrica o petróleo.
2.4.3. Sistema Mixto
Se caracteriza por tener alimentación directa
en los pisos inferiores y alimentación indirecta
en los pisos superiores mediante el tanque
elevado.
2.5. Red de Distribución
Metodología de Cálculo
Ubicación de la tubería de agua fría con respecto
a la tubería de desagüe ( Sep. mín = 0.15m )
Las tuberías de agua deberán ubicarse en ductos
previstos para tal fin.
2.6. Almacenamiento y Regulación
• Calidad del Agua de almacenamiento.
• Provisión de depósitos de almacenamiento.
• Capacidad de los depósitos de
almacenamiento.
• Materiales de Construcción en los depósitos.
• Dimensionamiento de la tubería de rebose.
• Control del nivel de agua.
2.7. Elevación
• Ubicación adecuada de los equipos de bombeo.
• Instalación sobre fundaciones de concreto.
• Número de equipos de bombeo.
3. DESAGÜE Y VENTILACIÓN
3.1. Generalidades
Sistema adecuado para la evacuación rápida de
todo aparato sanitario, sumidero u otro punto de
colección hasta el lugar de descarga con
velocidades que permitan el arrastre de excretas
y materias en suspensión, evitando obstrucciones
y depósitos de materiales.
Todo sistema de desagües deberá estar dotado
de suficiente número de elementos de registro, a
fin de facilitar la limpieza y mantenimiento.
3.2. Red de Colección
Todas las conexiones entre tubería de desagüe
deben realizarse formando un ángulo de 45º, salvo
que se hagan en una caja de registro.
Cuando una tubería desagüe cruce una tubería de
agua deberá hacerlo por debajo de ella, a una
distancia no menor de 0.10m.
Pendientes mínimas:
D >= 4" 1.0 %
D <= 3" 1.5 %
Las cajas de registro se colocarán a una distancia
máxima de 15 m. en tramos rectos.
Cuando las aguas servidas contengan grasa,
aceites, arena, yeso u otros líquidos objetables
que pudieran afectar el buen funcionamiento del
sistema de evacuación, será necesaria la
instalación de interceptores de grasa.
Los interceptores de grasa deben instalarse en
Restaurantes, Cocinas de Hoteles, hospitales y
similares donde exista el peligro de introducir al
desagüe, grasa en cantidad suficiente para impedir
el buen funcionamiento del sistema.
4 . AGUA CONTRA INCENDIO
S224, Titulo V RNC NFPA 13,NFPA 14 (referenciales)
Sistemas a emplearse para combatir incendios de uso
obligatorio.
4.1. Volumen de almacenamiento
Será de 15 m3.de almacenamiento en cisterna o
tanque elevado ,o en conjunto para Edificios
mayores a 15 m de altura.
Será de 40 m3.de almacenamiento en cisterna o
tanque elevado o en conjunto para Edificios
mayores a 50 m de altura, plantas industriales y
todo otro edificio que por sus características
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especiales lo requieran.
c. Ranuradas
4.2. Redes de Agua Contra Incendio
Las válvulas comunes contenidas en un sistema
contra incendio pueden ser de las siguientes
Los alimentadores deben calcularse para obtener
formas:
el caudal que permita el funcionamiento simultáneo
de dos manqueras contra incendio:
a. Del tipo OS&Y (Tiene vastago saliente)
b. Mariposa
c. NRS (para tuberías enterradas)
d. Del Tipo Check , se pueden clasificar en Wafer
y Swing.

4.5. Bombas Contra incendio

Estas deberán llevar control de arranque y parada

para el funcionamiento automático conectado los
sistemas de alarma del edificio. Las bombas
pueden clasificarse del tipo vertical y horizontal y
El objetivo del cuadro es calcular el caudal y con
pueden ser activadas vía eléctrica (electrobombas)
el volumen de almacenamiento obtener un tiempo
o por combustible Diesel (motobombas)
mayor de 12 min.
Las partes más comunes son:
Q/V > 12.5 min.
a. Manómetro de descarga
b. Manómetro de succión
Con una presión mínima de 10 m en el punto de
c. Válvula de aire
conexión de manguera mas desfavorable y una
d. Válvula de alivio y refrigeración de carcaza
máxima de 25 m para edificios mayores de 15 m.
e. Tablero eléctrico independiente
Y una presión mínima de 35 m en el punto de
f. Plato vortex para eliminar los vórtices del aire
conexión de manguera más desfavorable para
edificios mayores a 50 m de altura, plantas
La elección de la bomba deberán estar basadas
industriales y todo otro edificio clasificado por su
en el valor nominal de la descarga indicada en las
complejidad.
curvas de los catálogos.
Asimismo tomando en consideración que el
4.6. Bombas Jockey (Opcional)
diámetro mínimo deberá ser de 4" y para edificios
mayores de 20 m corresponderá 6"
Estas bombas permiten presurizar el sistema de
agua contra incendio en cualquier punto de la
4.3. Material de las tuberías
red, por lo que deberán poseer una Presión entre
el 2% y 10% de la Presión de la bomba contra
Para Tuberías Enterradas deberán ser:
incendio elegida.
a. Acero tipo Schedule 40
4.7. Los Gabinetes Contra incendio (GCI)
b. HDPE (polietileno)
c. Hierro dúctil
Deberán tener mangueras contra incendio de
acuerdo al diámetro periférico:
Para Tuberías Aéreas deberán ser:

a. Acero del tipo Schedule

b. CPVC (ideales para estructuras exitentes)
c. Hierro dúctil.
La conexión deberá ser con rosca tipo macho con
Las tuberías serán para resistir presiones de más
el diámetro correspondiente.
de 100 lb/ pulg2.
Asimismo deberá tener una válvula tipo globo recta.
4.4. Material de los accesorios
El GCI tiene que estar pintada de color rojo de
Las uniones deberán ser en cualquiera de las
acuerdo a las normas indicada por INDECOPI.
formas:
4.8. Uniones Siamesa
a. Bridadas
b. Soldadas
Las instalación de Uniones Siamesas deberán estar

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a<0,5 - 0,9m> NPT (Nivel de Piso Terminado)

conectados a las montantes para la instalación
con unidad de bomberos.

4.9. Otras consideraciones

Las conexiones a cada ingreso de agua tendrá

provisto de válvula compuerta y válvula check.
Válvulas, accesorios, mangueras y elementos
complementarios deberán cumplir las
especificaciones técnicas para la lucha contra
incendios.

4.10. Sistema de rociadores de agua automáticos

Los rociadores automáticos serán requeridos en

edificación de manufactura, almacenaje de
mercadería combustible y mayores de 1000m2,
así como; sótanos con áreas mayores de 250m2
usados para manufactura, venta o almacenaje de
material combustible.

Playa de estacionamiento subterráneas debajo de

otras ocupan cías con área mayores de 500 m2.

En lugares de congregación que tengan estrado

como cine, teatros o similares y otras indicados
en el RNC Titulo V.

Donde se instalen sistemas de rociadores

automáticos deberán contar con lo siguiente:

a. Cuando el almacenamiento sea común para el

agua potable y la reserva para el sistema contra
incendio deberán instalarse a la salida es este
ultimo desde el tanque una válvula check de
tipo especial contra incendios.
b. Los alimentadores deberán conectarse entre
si, mediante una tubería cuyo diámetro no sea
inferior al del alimentador de mayor diámetro.
Al pie de cada uno se instalara una lleve de
purga y una de compuerta.
c. El diseño de rociadores automáticos deberán
estar referidas a la NFPA Nº 13 Sprinkers.

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PCCI
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA
INSPECTORES TÉCNICOS

TRABAJO DE CAMPO 1

INSTRUCCIONES PARA REALIZAR UNA ITSDC

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220
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INSPECTORES TÉCNICOS

TALLER 2

ELABORACIÓN POR GRUPOS DEL INFORME DE ITSDC

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222
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PCCI
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INSPECTORES TÉCNICOS

TEMA 16

MATERIALES Y SUSTANCIAS PELIGROSAS

CAPACIDAD:
Conoce y toma en cuenta en las inspecciones técnicas de
seguridad en Defensa Civil los factores y problemas derivados
de los materiales y sustancias peligrosas

CONTENIDO:
INTRODUCCIÓN
Riesgos Químicos: Explosivos, Gases, Líquidos inflamables,
Sólidos inflamables, Oxidantes y peróxidos orgánicos,
Sustancias Tóxicas, Corrosivos – Clasificación e identificación
de los Materiales Peligrosos: Sistema estandarizado para la
identificación de riesgo de incendio de materiales peligrosos,
Sistema de identificación de los materiales peligrosos –
Nociones Básicas de Toxicología aplicadas a las emergencias
químicas – Acciones de respuesta en emergencias con
productos químicos- sistema de comando de accidentes – La
información en las emergencias químicas – Presentación de
casos prácticos por accidentes
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MATERIALES Y SUSTANCIAS PELIGROSAS
PROLOGO
El desarrollo tecnológico hoy nos enfrenta a una industria
que utiliza sustancias químicas y materiales peligrosos
como parte de sus procesos productivos. De ahí que sea
necesario prevenir el riesgo que involucra su uso,
almacenamiento, transporte y posterior desecho.
Dado que a diferencia de otros factores, los problemas
derivados de las sustancias químicas se producen en su
gran mayoría por accidentes o descuidos, la mejor manera
de evitarlos es a través de programas que involucren
fiscalización y educación constante de todos los actores.
Esta sección del Módulo, denominado “Materiales y
Sustancias Peligrosas” ha sido preparada por la Unidad
de Inspecciones Técnicas de Seguridad de la Dirección
Nacional de Prevención del INDECI para ilustrar a los
Inspectores Técnicos los aspectos más relevantes
considerados en esta materia.
INTRODUCCIÓN
Presentamos en esta página los documentos técnicos
del curso internacional «Prevención, preparación y
respuesta a desastres por productos químicos
peligrosos», organizado por CETESB, la Compañía de
Tecnología de Saneamiento Ambiental del estado de Sao
Paulo (Brasil), en estrecha colaboración con la
Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS). Es
un material preparado por especialistas de distintos
países de América Latina y el Caribe, que hace un
recorrido por los más importantes aspectos teóricos y
prácticos sobre la prevención y la respuesta a los
desastres producidos por sustancias químicas. La primera
edición de este curso se celebró en San Paulo (Brasil)
en octubre de 1999.
Se trata de un material técnico que puede ser usado con
fines de autoaprendizaje o bien utilizado por docentes en
nuevos cursos o talleres. En su presentación se han
respetado los documentos originales de los profesores,
reagrupándolos en una nueva secuencia.
Los documentos del curso, han sido ordenadas según
su contenido, de la siguiente manera: conceptos
generales vinculados a los accidentes químicos y
clasificación de materiales peligrosos y toxicología;
planificación y acciones de respuesta general; y
finalmente la descripción de algunas experiencias
puntuales de organización para la prevención y respuesta
en caso de desastres químicos.
RIESGOS QUÍMICOS.- (Edson Hadad) CETESB
Introducción
Cuando se producen incidentes con productos químicos
es necesario tomar medidas y cuidados específicos para
controlar diferentes situaciones, lo que exige la
intervención de personas debidamente capacitadas y
equipadas.
El conocimiento de los riesgos y características
específicas de los productos usados es un factor de suma
importancia. Para este fin, la ONU – Organización de las
Naciones Unidas – agrupó estos productos en nueve
clases distintas. A continuación, se abordarán los
principales aspectos observados en los accidentes de
acuerdo con las clases de riesgo de los productos.
Riesgos químicos
Clase 1 – Explosivos
El explosivo es una sustancia que, sometida a una
transformación química extremadamente rápida, produce
grandes cantidades de gases y calor. Debido al calor, los
gases liberados, por ejemplo el nitrógeno, oxígeno,
monóxido de carbono, dióxido de carbono y vapor de agua,
se expanden a altísimas velocidades, lo que provoca el
desplazamiento del aire circundante y aumento de la
presión atmosférica normal (sobrepresión).
Muchas de las sustancias pertenecientes a esta clase
son sensibles al calor, choque y fricción, como la azida
de plomo y el fulminato de mercurio. Existen otros
productos de esta misma clase que necesitan un
intensificador para explotar.
Según la rapidez y sensibilidad de los explosivos, puede
haber dos tipos de explosiones: la detonación y la
deflagración.
La detonación es un tipo de explosión en el que la
transformación química se produce muy rápidamente, con
una velocidad de expansión de los gases muy superior a
la velocidad del sonido en tal ambiente (en el orden de
km/s). La deflagración, en cambio, presenta una
transformación química mucho más lenta y la velocidad
máxima de expansión de los gases es la velocidad del
sonido en tal ambiente. En este caso puede ocurrir la
combustión.
Mientras que la detonación se caracteriza por presentar
picos de presión elevada en un periodo extremadamente
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breve, en la deflagración ocurre lo contrario.
La sobrepresión generada a partir de una explosión puede
alcanzar valores elevados y provocar daños destructivos
en las edificaciones y personas. La sobrepresión
normalmente se expresa en bar. El siguiente cuadro
contiene algunos valores característicos de daños a las
estructuras:
Cuadro 1. Valores de sobrepresión característicos de
daños a las estructuras
Los daños catastróficos son las estructuras inhabilitadas
debido al colapso. Los daños graves como una grieta,
caída del techo, puerta dañada (arrancada), etc., no
afectan a toda la estructura.
Es importante observar que el valor de 0,3 bar representa
3 metros de columna de agua, un valor que normalmente
no implica «daños» para el ser humano. Esto quiere decir
que el ser humano es más resistente a la sobrepresión
que las estructuras porque no es una estructura rígida, lo
que permite que el organismo absorba el impacto.
En el ser humano, el daño más común provocado por
una explosión es la ruptura del tímpano que se produce
con valores mayores de 0,4 bar de sobrepresión.
Dado que la explosión es un fenómeno extremadamente
rápido e incontrolable, durante la atención de accidentes
con productos de este tipo se deberán adoptar medidas
preventivas. Estas medidas incluyen el control de los
factores que pueden generar un aumento de temperatura
(calor), choque y fricción.
En los casos de incendio, además del riesgo inminente
de explosión, puede haber emanación de gases tóxicos
o venenosos. En esos casos, además del uso de ropas
especiales, lo adecuado para la protección respiratoria
es el equipo autónomo de respiración de aire comprimido.
Estos equipos ofrecen protección limitada en los incendios
provocados por sustancias explosivas porque sólo son
eficientes para la protección contra los gases generados
226
por el incendio, pero no contra los efectos causados por
una explosión eventual.
Otro aspecto importante se refiere a la atención de las
explosiones. Según las características del producto
usado, es probable que la explosión no haya consumido
toda la carga y haya dejado productos intactos en las
inmediaciones del lugar del accidente, por lo que la
remoción de los explosivos siempre debe ser manual y
con el cuidado requerido.
Clase 2 – Gases
El gas es uno de los estados de la materia. En el estado
gaseoso, la forma y volumen de la materia son variables.
La fuerza de repulsión entre las moléculas es mayor que
la de cohesión. Los gases se caracterizan por presentar
baja densidad y capacidad para moverse libremente.
A diferencia de los líquidos y sólidos, los gases se
expanden y contraen fácilmente cuando se alteran la
presión y/o la temperatura.
Como los gases se expanden indefinidamente hasta
ocupar el recipiente que los contiene, su estado físico
representa una gran preocupación, independientemente
del riesgo del producto. En caso de fuga, los gases
tienden a ocupar todo el ambiente incluso cuando poseen
una densidad diferente de la del aire.
Además del riesgo inherente al estado físico, los gases
pueden presentar otros riesgos como inflamabilidad,
toxicidad, poder de oxidación y corrosión, entre otros.
Algunos gases, como el cloro, presentan olor y color
característicos, mientras que otros, como el monóxido
de carbono, no presentan ni olor ni coloración, lo que
puede dificultar su identificación en la atmósfera y las
medidas de control durante una fuga eventual.
Como se indicó al inicio, los gases sufren alteraciones
por variaciones de presión y/o temperatura. La mayoría
de estos se pueden licuar con el aumento de presión y/o
disminución de temperatura. El amoníaco, por ejemplo,
se puede licuar cuando se le somete a una presión de
aproximadamente 8 kgf/cm 2 o a una temperatura de
aproximadamente -33,4 oC.
Una vez liberados, los gases licuados por acción de la
presión y/o temperatura, tienden a retornar a su estado
natural en las condiciones ambientales, es decir, a su
estado gaseoso. Durante el cambio de estado líquido a
gaseoso, el producto se expande considerablemente y
genera volúmenes gaseosos mucho mayores que el
volumen ocupado por el líquido. Esto se denomina tasa
de expansión. El cloro, por ejemplo, tiene una tasa de
expansión de 457 veces, es decir, un volumen de cloro
líquido genera 457 volúmenes de cloro gaseoso.
Para reducir la tasa de evaporación del producto, se puede
aplicar una capa de espuma sobre el charco formado,
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siempre y cuando este material sea compatible con el
producto vertido.
Por lo expuesto anteriormente, en las fugas de productos
licuados se deberá dar prioridad a la fuga en la fase
gaseosa y no a la fuga en la fase líquida.
Una propiedad fisicoquímica relevante durante la atención
a las fugas de gases es la densidad del producto en
relación con la del aire. Los gases más densos que el
aire tienden a acumularse en el nivel del suelo y, por
consiguiente, tendrán una dispersión difícil comparada
con la de los gases con una densidad próxima o inferior
a la del aire.
Otro factor que dificulta la dispersión de los gases es la
presencia de grandes obstáculos, como las edificaciones
en las áreas urbanas.
Algunos gases considerados biológicamente inertes, es
decir, que no son metabolizados por el organismo humano
pueden representar riesgos al hombre bajo ciertas
condiciones. Todos los gases, con excepción del oxígeno,
son asfixiantes. Las grandes fugas, inclusive de gases
inertes, reducen el contenido de oxígeno de los ambientes
cerrados, lo que causa daños que pueden provocar la
muerte de las personas expuestas.
Así, en ambientes confinados, se debe monitorear
constantemente la concentración de oxígeno. En las
situaciones en las que la concentración de oxígeno es
inferior a 19,5%, se deberán adoptar medidas para
restablecer el nivel normal de oxígeno, es decir, un
volumen de aproximadamente 21%. Estas medidas
consisten básicamente en ventilación, natural o forzada,
del ambiente.
Dadas las características del ambiente, la protección
respiratoria tendrá que ser autónoma. En estas
situaciones es muy importante monitorear frecuentemente
el nivel de oxígeno y los posibles gases presentes en la
atmósfera.
Se debe prestar atención especial cuando el gas es
inflamable, principalmente si está confinado. Las
mediciones constantes de los índices de explosión en el
ambiente, a través del uso de equipos intrínsecamente
seguros, y la eliminación de posibles fuentes de ignición,
son medidas prioritarias.
Según las características del producto usado y el
escenario del accidente, puede ser necesario aplicar
neblina de agua para agotar los gases o vapores
emanados por el producto.
La operación para el agotamiento de los gases será más
eficiente mientras mayor sea la solubilidad del producto
presente en el agua, como es el caso del amoníaco y el
ácido clorhídrico.
Cabe recordar que el agua usada para agotar los gases
debe ser recolectada posteriormente a fin de evitar la
contaminación de los recursos hídricos en la región del
accidente.
Para los productos con baja solubilidad en agua, el
agotamiento de gases también se podrá realizar con
neblina de agua que, en ese caso, actuará como un
bloqueo físico frente al desplazamiento de la nube.
Cabe resaltar que la neblina de agua solamente se deberá
aplicar sobre la nube y no sobre los eventuales charcos
formados por el gas licuado, ya que provocaría una intensa
evaporación del producto y, a la vez, aumento de los
vapores en la atmósfera.
Después de la fuga de un gas licuado, la fase líquida del
producto estará a una temperatura próxima a su
temperatura de ebullición, es decir, a un valor
suficientemente bajo para que, en caso de contacto con
la piel, no provoque quemaduras.
Otro aspecto relevante en los accidentes con productos
gaseosos es la posibilidad de incendios o explosiones.
Los recipientes con gases no inflamables también pueden
explotar en caso de incendio. La radiación térmica de las
llamas muchas veces es suficientemente alta para
provocar un aumento de la presión interna del recipiente,
lo que puede causar su ruptura catastrófica y, en
consecuencia, su expulsión a grandes distancias con
daños a las personas, estructuras y equipos cercanos.
En muchos casos, según el análisis de la situación, es
probable que la alternativa más segura no sea extinguir
el fuego, sino simplemente controlarlo, especialmente si
es imposible eliminar la fuente de la fuga.
Algunos accidentes provocados por productos gaseosos
de alta toxicidad o inflamabilidad, exigen la evacuación
de la población de los alrededores. La decisión de evacuar
o no a la población dependerá de algunas variables, como
por ejemplo:
• riesgo presentado por el producto usado;
• cantidad del producto vertido;
• características fisicoquímicas del producto
(densidad, tasa de expansión, etc.);
• condiciones meteorológicas en la región;
• topografía del lugar;
• proximidad a áreas habitadas.
2.2.1 Gases criogénicos
Para licuar este tipo de gases, se deberán refrigerar a
una temperatura inferior de -150oC. Algunos ejemplos de
estos gases se pueden ver en el siguiente cuadro:
227
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
Cuadro 2. Ejemplos de gases criogénicos y sus
respectivas temperaturas de ebullición.
Debido a su naturaleza «fría», los gases criogénicos
presentan cuatro riesgos principales:
Riesgos a la salud
Debido a su baja temperatura, al entrar en contacto con
el líquido o incluso con el vapor, los gases criogénicos
pueden provocar severas quemaduras en el tejido.
La formación de una nube a partir de un gas criogénico
siempre constituye un riesgo, dado que la densidad del
vapor será mayor que la del aire debido a que la
temperatura es muy baja, lo que provocará el
desplazamiento del aire atmosférico y, por consiguiente,
la reducción de la concentración de oxígeno en el
ambiente.
Efectos sobre otros materiales
La baja temperatura de estos gases conllevará
situaciones de riesgo, ya que el simple contacto con otros
materiales podrá dañarlos. Por ejemplo, el contacto del
producto con tanques de almacenamiento de productos
químicos los hará más frágiles, lo que producirá la fuga
del producto almacenado.
Otro efecto significativo es la capacidad de los gases
criogénicos para solidificar o condensar otros gases. No
se debe olvidar que la temperatura de solidificación del
agua es de 0º C a la presión atmosférica. Es decir, que el
agua presente en la humedad atmosférica se podrá
congelar, y si esto ocurre cerca de, por ejemplo, una
válvula (que puede ser la del mismo tanque con fuga),
será más difícil realizar maniobras.
Por consiguiente, jamás se debe arrojar agua
directamente sobre un sistema de escape o sobre las
válvulas de un tanque criogénico ni en su interior, ya que
el agua actuará como un objeto sobrecalentado (a 15 ó
20 ºC), formará vapores y, por lo tanto, aumentará la
presión interna del tanque.
Intensificación de los riesgos del estado gaseoso
Además de los riesgos inherentes al propio estado
gaseoso, visto anteriormente, la fuga de un gas criogénico
podría intensificar tales riesgos.
228
Por ejemplo, la fuga de oxígeno licuado aumentará la
concentración de este producto en el ambiente, lo que
podría causar la ignición espontánea de ciertos materiales
orgánicos. Por esta razón, no se deben utilizar ropas de
material sintético (nylon), sino ropas de algodón. Un
aumento de 3% en la concentración de oxígeno provocará
un aumento de 100% en la tasa de combustión de un
producto.
El hidrógeno, a su vez, puede impregnarse en materiales
porosos y hacerlos más inflamables que en condiciones
normales.
Alta tasa de expansión en la evaporación
Al ser expuestos a la temperatura ambiente, los gases
criogénicos tienden a expandirse y generar volúmenes
gaseosos muy superiores al volumen del líquido inicial.
En el caso del nitrógeno, un litro del producto líquido
genera 697 litros de gas, mientras que para el oxígeno la
proporción es de 863 veces. De esta manera, queda claro
que los recipientes que contienen gases criogénicos o
con un sistema de refrigeración dañado, jamás se podrán
calentar porque corren el riesgo de causar la
sobrepresurización del tanque debido a que es probable
que los sistemas de escape no soporten la demanda de
vapores y conlleven a la ruptura del tanque.
La nube generada por la fuga de un gas criogénico será
fría, invisible (la parte visible no indica la extensión total
de la nube), dificultará la visibilidad y tenderá a
acumularse sobre el suelo ya que, debido a la baja
temperatura, la densidad del producto será mayor que la
del aire. De esta forma, durante la atención a los
accidentes causados por un gas criogénico, se deberán
seguir estrictamente algunas reglas, entre las que
destacamos:
• Trabaje en las áreas libres del derrame.
• Evite entrar en la nube. Para hacerlo, use ropas
herméticas no porosas, máscara autónoma de
respiración, guantes de amianto o de cuero y botas
de goma.
• Utilice neblina de agua para contener la nube y
fuertes chorros de agua para enfriar los tanques
expuestos al fuego. No dirija el agua hacia los
sistemas de escape de la presión ni hacia los
charcos formados por el producto.
• Evacue áreas grandes (600 m) alrededor de un
tanque criogénico en llamas. No apague el fuego
a no ser que sea posible detener el flujo de gas.
• En caso de quemaduras, lave el área con agua
tibia, afloje las ropas de la víctima y llévela al
hospital.
• Intente detener la fuga, pero si tiene dudas, controle
la situación hasta que un técnico de la empresa
fabricante del producto, con conocimiento más
especializado, llegue al lugar.
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Los temas abordados en este capítulo considerarán solo
los riesgos inherentes al estado físico del producto y no
sus riesgos intrínsecos, como la inflamabilidad, toxicidad
o corrosión.
Las medidas específicas que se van a adoptar de acuerdo
al riesgo presentado por el producto, se describirán en
los respectivos capítulos.
Clase 3 – Líquidos inflamables
Para una respuesta más segura en casos de accidentes
con líquidos inflamables, es necesario tener pleno
conocimiento de algunas de sus propiedades
fisicoquímicas antes de adoptar cualquier medida. Estas
propiedades, así como sus respectivas aplicaciones, son:
Punto de ignición (Flash point).
Es la menor temperatura en la que una sustancia libera
vapores en cantidades suficientes para que la mezcla de
vapor y aire sobre su superficie propague una llama a
partir del contacto con una fuente de ignición.
Si la temperatura ambiente de una región es de 25º C y
se produce la fuga de un producto con un punto de ignición
de 15º C, significa que el producto en esas condiciones
está liberando vapores inflamables y sólo bastaría una
fuente de ignición para que se produzca un incendio o
una explosión.
Por otro lado, si el punto de ignición del producto fuera
de 30º C, quiere decir que éste no está liberando vapores
inflamables. Por consiguiente, el concepto de punto de
ignición está directamente relacionado con la temperatura
ambiente.
Límites de inflamabilidad
Para quemar un gas o vapor inflamable se requiere,
además de la fuente de ignición, una mezcla llamada
«ideal» entre el aire atmosférico (oxígeno) y el gas
combustible. La cantidad de oxígeno en el aire es
prácticamente constante, un volumen aproximado de
21%.
La cantidad de gas combustible necesaria para la quema
varía para cada producto y sus dimensiones dependen
de dos constantes: el límite inferior de explosión (LIE) y
el límite superior de explosión (LSE).
El LIE es la mínima concentración de gas que, mezclada
con el aire atmosférico, puede provocar la combustión
del producto a partir del contacto con una fuente de
ignición. Las concentraciones de gas inferiores al LIE no
son combustibles porque en esa condición hay un exceso
de oxígeno y poca cantidad del producto para la quema.
Esa condición se llama «mezcla pobre».
El LSE es la máxima concentración de gas que, mezclada
con el aire atmosférico, puede provocar la combustión
del producto a partir del contacto con una fuente de
ignición. Las concentraciones de gas superiores al LSE
no son combustibles porque en esa condición hay un
exceso del producto y poca cantidad de oxígeno para
que se produzca la combustión. Esa condición se llama
«mezcla rica».
Los valores del LIE y LSE generalmente se indican en
porcentajes de volumen tomados a aproximadamente 20º
C y 1 atm. Para cualquier tipo de gas, 1% en volumen
representa 10.000 ppm (partes por millón).
Se puede concluir que los gases o vapores combustibles
solo queman cuando su porcentaje de volumen está entre
los límites (inferior y superior) de explosión, que es la
mezcla «ideal» para la combustión.
Si se hace un esquema, se tiene:
Cuadro 3. Límites de explosión de gases o vapores
combustibles
Como se mencionó anteriormente, los valores LIE y LSE
varían de un producto a otro; el siguiente cuadro incluye
algunos ejemplos:
Cuadro 4. Ejemplos de LIE e LSE para algunos productos
(%)
Actualmente, existen equipos capaces de medir el
porcentaje de volumen de un gas o vapor combustible en
el aire. Estos instrumentos se conocen como
«explosímetros».
Los explosímetros son equipos compuestos
fundamentalmente por censores, resistores y circuitos
transistorizados. Su principio de funcionamiento se basa
en el «Puente de Wheatstone».
Cuando la mezcla de gas combustible/aire penetra en el
sensor del aparato, entra en contacto con un resistor
calentado y provoca su combustión inmediatamente. El
calor generado en esta quema modifica el valor del resistor
229
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
y desequilibra el Puente de Wheatstone. Un circuito
electrónico se encarga de mostrar una deflexión en el
puntero de medición proporcional al calor generado por
la quema.
Estos equipos son blindados y, por lo tanto, a prueba de
explosiones, lo que significa que tanto la combustión que
se produce en su interior, como cualquier cortocircuito
eventual en sus partes electrónicas no provocan
explosiones, incluso cuando se excede el LIE del gas.
En las operaciones de emergencia en donde existen
gases o vapores combustibles que exigen el uso del
explosímetro, es importante que el operador tome algunas
precauciones básicas para su uso adecuado, como:
• Calibrar el aparato siempre en un área no
contaminada por el gas.
• Realizar mediciones frecuentes en diversos puntos
de la región afectada y considerar las propiedades
del gas y factores como la localización y dirección
del viento, entre otros.
• En lugares donde existen grandes cantidades de
gas combustible, es conveniente calibrar el equipo
después de cada medición para evitar su
saturación, la que no siempre puede ser percibida
por el operador.
Además del punto de ignición y del límite de inflamabilidad,
se debe considerar la presencia de posibles fuentes de
ignición.
En la mayoría de las situaciones de emergencia se
encuentran diversos tipos de fuentes que pueden provocar
la ignición de sustancias inflamables. Entre las que se
debe destacar:
• llamas vivas;
• superficies calientes;
• automóviles;
• cigarros;
• chispas por fricción;
• electricidad estática.
Se debe dar atención especial a la electricidad estática
ya que es una fuente de ignición de difícil percepción. En
realidad, se trata de la acumulación de cargas
electrostáticas que, por ejemplo, adquiere un camión-
tanque durante el transporte.
Si por algún motivo el producto inflamable que se está
transportando, sea líquido o gas, se tiene que transferir a
otro vehículo o recipiente, será necesario que estos estén
interconectados a fin de evitar una diferencia de potencial,
lo que podría generar una chispa eléctrica y presentar
una situación de alto potencial de riesgo.
Cabe recordar que, al igual que los equipos de medición,
todos los demás, como linternas y bombas, deben ser
muy seguros.
230
Por cuestiones de seguridad, muchas veces no es
recomendable la contención de un producto inflamable
cerca del lugar de la fuga a fin de evitar altas
concentraciones de vapores en lugares con mucho
tránsito de personas o equipos.
Clase 4 – Sólidos inflamables
Estos sólidos incluyen todas las sustancias que se
pueden inflamar en presencia de una fuente de ignición,
en contacto con el aire o con el agua y que no están
clasificadas como explosivos.
Según el estado físico de los productos de esta clase, el
área afectada por un accidente generalmente es bastante
restringida, ya que la movilidad en el medio es muy
pequeña comparada con la de los gases o líquidos, lo
que facilita las operaciones de control de la emergencia.
Son sólidos inflamables cuando están expuestos al calor,
choque, fricción o llamas vivas. La facilidad de combustión
será mayor mientras más «finamente» esté dividido el
material.
Los conceptos del punto de ignición y límites de
inflamabilidad presentados en el capítulo anterior, también
son aplicables a los productos de esta clase. Como
ejemplos de estos productos podemos citar el nitrato de
urea y el azufre.
Existen también los productos sólidos que se pueden
inflamar en contacto con el aire, incluso sin la presencia
de una fuente de ignición. Debido a esta característica,
la mayoría de estos productos son transportados en
recipientes con atmósferas inertes o sumergidos en
kerosene o agua.
Cuando se produce un accidente con estos productos,
la pérdida de la fase líquida podría propiciar el contacto
de los mismos con el aire, por lo que se deberá detener
la fuga inmediatamente.
Otra medida que se puede adoptar en caso de accidente
es arrojar agua sobre el producto para mantenerlo
constantemente húmedo, siempre y cuando éste sea
compatible con el agua para evitar su ignición
espontánea.
El fósforo blanco o amarillo y el sulfuro de sodio son
ejemplos de productos que combustionan
espontáneamente en contacto con el aire.
Otras sustancias sólidas pueden, al interactuar con el
agua, inflamarse espontáneamente o producir gases
inflamables en cantidades peligrosas.
El sodio metálico, por ejemplo, reacciona de manera
enérgica en contacto con el agua y libera el gas hidrógeno
que es altamente inflamable. Otro ejemplo es el carburo
de calcio que al interactuar con el agua libera acetileno.
Por lo general, los productos de esta clase, y
principalmente los de las subclases 4.2 y 4.3 liberan gases
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tóxicos o irritantes cuando entran en combustión.
Según lo expuesto, y en relación con la naturaleza de
los eventos, las medidas preventivas son muy importantes
ya que las reacciones que estos productos provocan se
producen de manera rápida y prácticamente incontrolable.
Clase 5 – Oxidantes y peróxidos orgánicos
Un oxidante es un material que libera oxígeno
rápidamente para soportar la combustión de los materiales
orgánicos. Otra definición semejante afirma que el
oxidante es un material que genera oxígeno a temperatura
ambiente o con un ligero calentamiento.
Como se puede observar, ambas definiciones coinciden
en que el oxígeno siempre es liberado por un agente
oxidante.
Debido a la facilidad de liberación del oxígeno, estas
sustancias son relativamente inestables y reaccionan
químicamente con una gran variedad de productos.
A pesar de que la gran mayoría de las sustancias
oxidantes no son inflamables, el simple contacto de estas
con productos combustibles puede generar un incendio,
incluso sin la presencia de fuentes de ignición.
Otro aspecto que se debe considerar es la gran reactividad
de los oxidantes con compuestos orgánicos. Por lo
general, estas reacciones son enérgicas y liberan grandes
cantidades de calor que pueden conllevar al fuego o
explosión. Los oxidantes, inclusive en fracciones
pequeñas, pueden causar la ignición de algunos
materiales como el azufre, la terebintina, el carbón vegetal,
etc.
Cuando la concentración de oxígeno aumenta, no sólo
también aumenta la tasa de combustión de un producto
sino que la cantidad necesaria para la quema o LIE (límite
inferior de explosión) disminuye, lo que puede dar lugar a
la ignición espontánea del producto.
Cuando se calientan algunos productos de esa subclase,
como por ejemplo los nitratos y percloratos, entre otros,
liberan gases tóxicos que se disuelven en la mucosa del
tracto respiratorio y producen líquidos corrosivos.
Como ejemplo de producto oxidante, se puede citar el
peróxido de hidrógeno, comercialmente conocido como
agua oxigenada. Este producto es un poderoso agente
oxidante y, en altas concentraciones, reacciona con la
mayoría de los metales, como el Cu, Co, Mg, Fe, Pb
entre otros, lo que causará su descomposición con riesgo
de incendio/explosión.
Aún sin la presencia de una fuente de ignición, las
soluciones de peróxido de hidrógeno, en concentraciones
mayores de 50% de peso (200 volúmenes), en contacto
con materiales combustibles pueden causar la ignición
de estos productos.
Los peróxidos orgánicos son agentes de alto poder
oxidante, dado que la mayoría son irritantes para los ojos,
piel, mucosas y garganta.
Los productos de esa subclase presentan una estructura
– O – O – y se pueden considerar derivados del peróxido
de hidrógeno (H 2 O 2 ), donde uno o ambos átomos de
hidrógeno fueron sustituidos por radicales orgánicos.
De esta manera, los peróxidos orgánicos, al igual que
los oxidantes, son térmicamente inestables y pueden sufrir
una descomposición exotérmica y auto-acelerable y crear
un riesgo de explosión. Estos productos también son
sensibles al choque y fricción.
En los Estados Unidos, antes de aceptar un peróxido
orgánico para la carga, ya sea en camión o en tren, el
DOT (Departamento de Transporte) exige una serie de
pruebas de sensibilidad, es decir, de punto de ignición,
tasa de quema, descomposición térmica, prueba de
impacto, entre otros. El DOT autoriza su carga únicamente
después de estas pruebas y de la dilución del producto.
Si algunos productos están expuestos al hidrógeno o a
oxidantes durante el almacenamiento, podrán formar
peróxidos y con mayor facilidad aún si están en estado
líquido.
Debido al riesgo de formación de peróxidos, para algunos
compuestos se sugiere un periodo máximo de
almacenamiento de tres meses, como por ejemplo para
el éter isopropílico, divinil acetileno, cloruro de vinilideno,
potasio metálico y amida de sodio, entre otros.
Para otros productos se sugiere un periodo máximo de
almacenamiento de 12 meses, como por ejemplo: éter
etílico, tetrahidrofurano, dioxano, acetal,
metilisobutilcetona, éter dimetílico de etilenglicol, éteres
vinílicos, diciclopentadieno, metilacetileno, cumeno,
tetrahidronaftaleno, ciclohexeno, metilciclopentano.
Otros compuestos corren el riesgo de formar peróxidos
en caso de polimerización. El periodo de almacenamiento
máximo sugerido para estos productos es de 12 meses.
Entre estos podemos citar el estireno, butadieno,
tetrafluoretileno, vinil acetileno, acetato de vinilo, cloruro
de vinilo, vinilpiridina y clorobutadieno.
Por consiguiente, cuando algunos productos están
almacenados en estado líquido, su potencial para la
formación de peróxidos aumenta, principalmente el
butadieno, clorobutadieno y tetrafluoretileno, por lo que
para estos casos se puede considerar un periodo máximo
de almacenamiento de tres meses.
En caso de sospecha de formación de peróxido, se
deberán adoptar los siguientes procedimientos básicos:
• Aísle el área.
• Inspeccione visualmente los recipientes.
• No intente moverlos.
231
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
• Verifique si hay corrosión, moho u ondulaciones
en el embalaje o en la tapa. De ser así, es un
indicador de la existencia de peróxidos.
• Verifique si hay formación de cristales blancos o
polvo.
• Si el sello de la tapa está roto, considere el material
potencialmente explosivo.
• Si hay sospecha de formación de peróxidos, no
abra el embalaje. Devuélvalo al fabricante.
• Si tuviera que abrir el embalaje, gire la tapa
lentamente en el sentido contrario a las agujas del
reloj para tratar de minimizar la fricción.
• Si hay resistencia al tratar de abrir la tapa,
deténgase. Es un indicador de que el material es
explosivo.
El cuadro 5 muestra la distancia y los daños
provocados por peróxidos, según el volumen existente.
Cuadro 5. Daños provocados por explosiones de
peróxidos
Cuando sea necesario contener o absorber productos
oxidantes o peróxidos orgánicos, se deberá considerar
que la mayoría de estos podrá interactuar con la materia
orgánica y que, por lo tanto, en las acciones de
contención/absorción no se podrá usar tierra, aserrín ni
otro material incompatible. En esos casos se recomienda
usar materiales inertes y humedecidos, por ejemplo,
arena.
Muchos de los productos clasificados aquí necesitan
equipos «específicos» para las operaciones de
transbordo. Esto se debe a la alta inestabilidad química
de ciertas sustancias de esa clase.
Uno de los métodos más utilizados y eficientes para la
reducción de los riesgos que presentan los productos de
la clase 5 es la dilución en agua, siempre y cuando el
producto sea compatible con esta. La finalidad de la
232
dilución es reducir el poder oxidante y su inestabilidad.
Por lo tanto, debido a la solubilidad de algunos de estos
productos, el agua de dilución se deberá almacenar para
evitar la contaminación.
En caso de fuego, el agua es el agente más eficiente de
extinción ya que aparta el calor del material en cuestión.
La espuma y el CO2 no serán eficaces por que actúan en
base al principio de la exclusión del oxígeno atmosférico
y esto no es necesario en un incendio causado por
sustancias oxidantes.
Clase 6 – Sustancias tóxicas
Son sustancias que al ser ingeridas, inhaladas o puestas
en contacto con la piel, incluso en pequeñas cantidades,
pueden provocar la muerte o daños a la salud humana.
Las vías por las que los productos químicos pueden entrar
en contacto con el organismo son tres:
• inhalación;
• absorción cutánea;
• ingestión.
La inhalación es la vía de entrada más rápida. La gran
superficie de los alvéolos pulmonares, que representan
de 80 a 90 m 2 en un hombre adulto, facilita la absorción
de gases y vapores, que pueden pasar a la corriente
sanguínea y ser distribuidos a otras regiones del
organismo.
En relación con la absorción cutánea, se puede decir
que las sustancias tóxicas pueden actuar de dos formas.
Primero, como tóxico localizado, cuando el producto que
entra en contacto con la piel actúa en su superficie y
causa una irritación primaria y localizada y segundo, como
tóxico generalizado, cuando la sustancia tóxica actúa
con las proteínas de la piel o incluso penetra a través de
ella, llega a la sangre y se dispersa por el organismo,
con el riesgo de llegar a varios órganos.
Si bien la piel y la grasa actúan como una barrera
protectora del cuerpo, algunas sustancias como el ácido
cianhídrico, el mercurio y algunos plaguicidas tienen la
capacidad de penetrar a través de la piel.
En cuanto a la ingestión, esta se considera una vía
secundaria de ingreso, ya que el hecho solo ocurrirá
accidentalmente.
Los efectos generados por el contacto con sustancias
tóxicas están relacionados con su grado de toxicidad y
el tiempo de exposición o dosis.
Debido al alto riesgo que implican los productos de esta
clase, durante las operaciones de atención de
emergencias se requieren equipos de protección
respiratoria.
Entre estos equipos se puede mencionar las máscaras
faciales con filtros químicos y el equipo autónomo de
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respiración de aire comprimido.
Es necesario tener siempre presente que los filtros
químicos solo retienen los contaminantes atmosféricos
sin proveer oxígeno y que, según las concentraciones,
se pueden saturar rápidamente. Antes de elegir el tipo
adecuado de filtro, se debe identificar el producto presente
en la atmósfera.
El equipo autónomo de respiración de aire comprimido
se deberá utilizar en ambientes confinados, cuando el
producto empleado no se encuentre en la atmósfera en
altas concentraciones.
Por lo general, la existencia de un producto en un
ambiente se asocia con la presencia de un olor. Sin
embargo, como se mencionó anteriormente, no siempre
sucede esto. Algunas sustancias son inodoras, mientras
que otras tienen la capacidad de inhibir el sentido olfativo
y llevar al individuo a situaciones de riesgo.
El gas sulfhídrico, por ejemplo, presenta un olor
característico en bajas concentraciones, pero en altas
concentraciones puede inhibir la capacidad olfativa.
De esta manera, es fundamental que en las operaciones
de emergencia por productos de esta naturaleza, se
realicen monitoreos constantes de la concentración de
los productos en la atmósfera.
Los resultados obtenidos en estos monitoreos se podrán
comparar con valores de referencia conocidos, como el
LT (límite de tolerancia), que es la concentración a la que
un trabajador se puede exponer durante ocho horas diarias
o cuarenta y ocho horas semanales sin sufrir efectos
adversos para su salud y el IDLH, que es el valor
inmediatamente peligroso para la vida al que una persona
se puede exponer durante treinta minutos sin daños para
su salud.
En vista del alto grado de toxicidad de los productos de
la clase 6, es necesario recordar que la operación de
contención de estos es muy importante ya que
normalmente son muy tóxicos para la vida acuática y
representan un alto potencial de riesgo de contaminación
en los cuerpos de agua. Por consiguiente, se debe prestar
atención especial a los cuerpos de agua usados para la
recreación, irrigación, alimentación de animales y
abastecimiento público.
Clase 8 – Corrosivos
Son sustancias que presentan una severa tasa de
corrosión al acero. Evidentemente, estos materiales
también son capaces de provocar daños a los tejidos
humanos. Básicamente, existen dos grupos principales
con esas propiedades y se conocen como ácidos y bases.
Los ácidos son sustancias que, en contacto con el agua,
liberan iones H+ y provocan alteraciones de pH en el
intervalo de 0 (cero) a 7 (siete). Las bases son sustancias
que, en contacto con el agua, liberan iones OH- y provocan
alteraciones de pH en el intervalo de 7 (siete) a 14
(catorce).
Algunos ejemplos de este tipo de productos son el ácido
sulfúrico, ácido clorhídrico, ácido nítrico, hidróxido de
sodio e hidróxido de potasio, entre otros.
Muchos de los productos pertenecientes a esta clase
reaccionan con la mayoría de los metales y, como generan
hidrógeno, que es un gas inflamable, dan lugar a un riesgo
adicional.
Algunos productos presentan como riesgo secundario un
alto poder oxidante, mientras que otros pueden reaccionar
enérgicamente con el agua o con otros materiales, como
por ejemplo los compuestos orgánicos. El contacto de
esos productos con la piel y ojos puede causar severas
quemaduras, por lo que se deben emplear equipos de
protección individual compatibles con tal producto. Para
la manipulación de corrosivos, generalmente se
recomienda usar ropas de PVC.
El monitoreo ambiental durante las operaciones con estos
materiales se puede realizar a través de diversos
parámetros, según el producto usado, entre los cuales
cabe destacar las mediciones de pH y la conductividad.
En los accidentes con ácidos o bases que llegan a
cuerpos de agua, se podrá producir una mayor o menor
variación del pH natural, según diversos factores, como
por ejemplo la concentración y cantidad del producto
vertido, además de las características del cuerpo de agua
afectado.
Uno de los métodos que se puede aplicar para reducir
los riesgos es la neutralización del producto derramado.
Esta técnica consiste en agregar un producto químico,
de manera que se logre un pH próximo al natural.
Para la neutralización de sustancias ácidas generalmente
se emplea el carbonato sódico y la cal hidratada, ambas
con característica alcalina. El uso de cal viva no es
recomendable debido a que su reacción con los ácidos
es extremadamente enérgica.
Antes de llevar a cabo la neutralización, se deberá
recolectar la mayor cantidad posible del producto
derramado a fin de evitar el consumo excesivo del producto
neutralizante y la generación de una gran cantidad de
residuos.
Se deberá realizar la remoción total y disposición
adecuada de los residuos provenientes de la
neutralización.
Al final de este capítulo se presenta el cuadro sobre
neutralización de productos químicos, donde se
relacionan la cantidad de agentes neutralizantes
necesarios para los productos más comunes de esta
clase.
Como se mencionó anteriormente, la neutralización es
233
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
sólo una de las posibles técnicas para reducir los riesgos
en los accidentes con sustancias corrosivas. También
se deberán considerar otras técnicas como la absorción,
remoción y dilución, según el caso.
Para elegir el método más adecuado se deben considerar
los aspectos de seguridad y protección ambiental.
Si se opta por la neutralización del producto, se debe
considerar que esta consiste básicamente en la
disposición de otro producto químico en el ambiente
contaminado y que, por lo tanto, podrá haber reacciones
químicas paralelas a la necesaria para la neutralización.
También se debe evaluar la característica del cuerpo de
agua, que algunas veces conlleva a su monitoreo a fin de
lograr una dilución natural del producto. Estos casos
normalmente se producen en aguas corrientes en las que
el control de la situación es más difícil debido a la movilidad
del producto en el medio.
Cuando hay descontrol durante la neutralización, podrá
haber una inversión brusca en la escala del pH, lo que
producirá efectos mucho más dañinos para los
ecosistemas que resistieron a la primera variación del
pH. Por lo general, en los cuerpos de agua donde hay
vida, no es recomendable la disposición de productos
químicos sin la supervisión de especialistas.
Durante las reacciones de neutralización, mientras más
concentrado esté el producto derramado, mayor será la
liberación de energía en forma de calor, además de la
posibilidad de que el agua salpique, por lo que se debe
reforzar la necesidad del uso de ropas adecuadas de
Cuadro 6. Neutralización de productos químicos
234
protección.
La técnica de dilución solamente se deberá usar cuando
la contención del producto derramado sea imposible y si
tiene un volumen bastante reducido debido a que el
volumen de agua necesario para obtener concentraciones
seguras con este método siempre será muy grande, en
el orden de 1000 a 10.000 veces el volumen del producto
vertido.
Cabe resaltar que si el volumen de agua agregado al
producto no es suficiente para diluirlo en niveles seguros,
la situación se agravará debido al aumento del volumen
de la mezcla.
Como se ha podido observar en lo expuesto
anteriormente, la absorción y la recolección son las
técnicas más recomendadas comparadas con la
neutralización y la dilución.
Con el cuadro 6, use una cantidad K.Q del neutralizante
elegido para neutralizar una cantidad Q de un producto.
Ejemplo: para neutralizar 1000 kg de ácido sulfúrico 98%,
use 1000 x 1,60 = 1600 kg de soda 50%.
Clase 9 – Sustancias peligrosas diversas
Esta clase agrupa a los productos que presentan riesgos
diferentes de las demás clases.
Para estos productos se aplican todos los procedimientos
básicos descritos en el capítulo 3 de este trabajo, además
de otros específicos según el tipo de producto y lugar del
accidente.
Bibliografía consultada
 PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
Schieler, L & Pauze, D. Hazardous Materials . Van
Nostrand Reinhold Company, New York, 1976.
Meyer, E. Chemistry of Hazardous Materials . Prentice-
Hall Inc., New Jersey, 1977.
National Fire Academy. The Chemistry Hazardous
Materials. National Emergency Training Center . Student
Manual , USA, 1983.
U.S. Environmental Protection Agency. Hazardous
Materials Incident Response Operations . Emergency
Response Division: Student Manual, 1990.
Stutz, D. R.; Ricks, R. C.; Olsen, M. F. Hazardous
Materials Injuries: A Handbook for Pre-Hospital Care .
Bradford Communications Corporation, Maryland, 1982.
Organización Mundial de la Salud. Guía para la
descontaminación de bomberos y su equipo después de
incidentes con materiales peligrosos . Centro
Panamericano de Ecología Humana y Salud. Metepec,
1989.
CLASIFICACIÓN E IDENTIFICACIÓN DE LOS
MATERIALES PELIGROSOS
Rodolfo Arias Díaz
CIESS, México
Introducción
Las actividades que se requieren para controlar una
emergencia con materiales peligrosos se basan en la
identificación de los materiales o sustancias peligrosas
involucradas. La facilidad y rapidez con que se controle
una emergencia mejora considerablemente si se dispone
de un buen sistema de identificación.
En algunos casos, las placas (rótulos), etiquetas, papeles
de embarque o envío y el conocimiento acerca de las
sustancias almacenadas en la instalación o el informe
de un testigo ocular, suponiendo que éste sea creíble,
pueden hacer relativamente fácil el proceso de
identificación. En otros casos, puede tomar una cantidad
considerable de tiempo determinar la identidad de un
material o sustancia peligrosa. También las sustancias
simples que puedan mezclarse en un accidente, o los
productos de combustión, presentan problemas
especiales al determinar los peligros que puedan
encontrarse.
Cuando no se conoce cuáles son los materiales
involucrados, se debe suponer que existe una situación
grave y se deben tomar medidas de seguridad y
precauciones máximas para prevenir cualquier efecto
indeseable en el personal de emergencia o en cualquier
otra persona en el área. Una vez que se ha identificado el
material, se pueden determinar los peligros asociados
con él y se puede hacer una evaluación de su impacto
potencial. Se pueden establecer las medidas de control
más apropiadas para ese tipo de material y sus peligros,
así como medidas de seguridad tanto para el personal
que atiende la emergencia como para el resto de la gente,
respecto a los peligros que se corren.
Los materiales peligrosos son transportados y
almacenados frecuentemente en grandes cantidades. Un
escape accidental de estos materiales presenta un peligro
potencial para el público y el medio ambiente. El
accidente puede ser manejado más rápidamente cuando
el material peligroso es identificado y caracterizado
específicamente. Lamentablemente, el contenido de los
tanques o camiones de almacenaje puede que no esté
especificado o adecuadamente identificado. Puede ser
que los papeles de embarque o registros no estén
disponibles. Incluso con tal información, se necesita una
persona con experiencia para definir los peligros y su
gravedad.
Debido a la necesidad inmediata de información
concerniente a un material peligroso, se han desarrollado
varios sistemas de identificación de materiales peligrosos.
Todos ayudan a que los que participan en el accidente
se enfrenten con rapidez y seguridad a un problema que
puede originar peligros a la salud o al medio ambiente.
El primer sistema que se presentará es el propuesto por
la Asociación Nacional de Protección contra Incendios
de Estados Unidos [National Fire Protection Association
(NFPA)] y de manera específica el Sistema de Normas
para la Identificación de Riesgos de Incendio de
Materiales, NFPA 704, el cual se emplea para tanques
de almacenaje y recipientes pequeños (instalaciones
permanentes). El segundo sistema se usa exclusivamente
para depósitos y tanques transportados en la
comercialización de los materiales peligrosos. El
Departamento de Transporte (DOT) de los Estados
Unidos de América es responsable de este sistema,
apoyado en los lineamientos del sistema de clasificación
propuesto por las Naciones Unidas. Su empleo se basa
en el uso de placas y etiquetas.
1) Sistema estandarizado para la identificación de
riesgo de incendio de materiales peligrosos
(NFPA 704)
Descripción
El sistema de información se basa en el “rombo de la
704”, que representa visualmente la información sobre
tres categorías de riesgo: salud, inflamabilidad y
reactividad, además del nivel de gravedad de cada uno.
También señala dos riesgos especiales: la reacción con
el agua y su poder oxidante. El rombo está pensado para
ofrecer una información inmediata incluso a costa de cierta
precisión y no hay que ver en él más de lo que
estrictamente indica. El sistema normalizado
(estandarizado) usa números y colores en un aviso para
definir los peligros básicos de un material peligroso. La
salud, inflamabilidad y reactividad están identificadas y
clasificadas en una escala de 0 a 4 dependiendo del grado
de peligro que presenten.
Las clasificaciones de productos químicos individuales
se pueden encontrar en la Guía para materiales peligrosos
de la NFPA.
Tal información puede ser útil, no sólo en emergencias
sino también durante las actividades de atención a largo
235
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
plazo cuando se requiere caracterizar la evaluación.
Resumen del Sistema de Clasificación de Peligros (NFPA)
1. Peligros a la salud (azul)
2. Peligros de inflamabilidad –incendio– (rojo)
3. Peligros de reactividad (amarillo)
4. Especial (rombo blanco)
236
El bloque blanco está designado para información especial
acerca del producto químico. Por ejemplo, puede indicar
que el material es radiactivo. En este caso, se emplea el
símbolo correspondiente e internacionalmente aceptado.
Si el material es reactivo se usa una W atravesada por
una raya para indicar que un material puede tener una
reacción peligrosa al entrar en contacto con el agua. No
quiere decir “no use el agua” ya que algunas formas de
agua, niebla o finamente rociada, pueden utilizarse en
muchos casos. Lo que realmente significa este signo
es: el agua puede originar ciertos riesgos, por lo que
deberá utilizarse con cautela hasta que esté debidamente
informada. Las letras OXY indican la existencia de un
oxidante, ALC se usa para identificar materiales alcalinos
y ACID para ácidos, CORR para corrosivos y el símbolo
internacional para los materiales radiactivos: O.
2) Sistema de identificación de los materiales
peligrosos UN/DOT/CANUTEC
La administración del transporte de materiales peligrosos
del Departamento de Transporte de los Estados Unidos
(DOT) regula más de 1400 materiales peligrosos. Las
regulaciones exigen etiquetas en recipientes pequeños
y placas en tanques y remolques. Las etiquetas y placas
indican la naturaleza del peligro que presenta la carga.
La clasificación usada en estas señales se basa en las
diferentes clases de peligros definidas por los expertos
de las Naciones Unidas.
El número de la clase de peligro de las sustancias se
encuentra en la esquina o vértice inferior de la placa o
etiqueta.
Para facilitar la intervención en accidentes donde se vean
involucrados materiales peligrosos, se emplean placas
para su identificación con el uso de cuatro dígitos. Este
número procede de la tabla de materiales peligrosos de
las regulaciones del DOT, 49 CFR 172.101. Este número
de identificación (ID/UN) debe ser escrito también en los
documentos de embarque o manifiestos de carga. En el
caso de un accidente será mucho más fácil de obtener el
número de identificación de la placa que de los
documentos de embarque. Una vez obtenido el número,
se puede consultar la Guía de respuesta inicial a la
emergencia del DOT de Estados Unidos o del CANUTEC
de Canadá. Estas guías describen los métodos
apropiados y las precauciones para reaccionar ante el
escape de un material peligroso con un número de ID/
UN. El sistema de DOT/CANUTEC va un paso más
adelante con respecto al sistema NFPA, ayudando al
personal de respuesta. Sin embargo, el usar los dos
sistemas cuando se responde a un accidente con
materiales peligrosos ayudará a identificar y caracterizar
correctamente las sustancias involucradas.
Sistema de identificación de materiales peligrosos
No.
Clase
Peligro
 PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
Naciones Unidas
DESCRIPCIÓN
1. Explosivos clases 1.1, 1.2, 1.3, 1.4 y 1.5
2. Gases inflamables, no inflamables y venenosos
3. Líquidos inflamables
4. Sólidos inflamables, sustancias de combustión
espontánea y sustancias que reaccionan con el
agua
5. Sustancias comburentes y peróxidos orgánicos
6. Sustancias venenosas y sustancias infecciosas
7. Sustancias radiactivas
8. Sustancias corrosivas
9. Materiales peligrosos misceláneos no cubiertos por
ninguna de las otras clases (peligrosas varias)
Señales y colores. Características de identificación
de los materiales peligrosos
De los más de 1400 materiales peligrosos regulados por
la administración de transporte del DOT y de acuerdo
con los reglamentos de la misma administración en su
Título 49, código de reglamentos federales, parte 172,
subparte f, se requieren de señales o marcas y colores
específicos en rótulos que deben colocarse en tanques y
remolques que transporten materiales peligrosos y se
deben ubicar etiquetas en los empaques (contenedores)
que se transportan. Los reglamentos del DOT se aplican
al transporte de materiales peligrosos tanto dentro como
entre los estados de la unión americana. A partir del final
de los años ochenta y principios de los noventa, muchos
países de la región han implementado esta
reglamentación en el transporte y almacenamiento de
los materiales peligrosos.
Los rótulos (placas) y etiquetas indican la naturaleza del
peligro que presenta la carga. La clasificación utilizada
para los rótulos y etiquetas se basa en los peligros
naturales que de acuerdo con sus características físicas,
químicas y toxicológicas tienen los materiales. El número
de clase de peligro de las Naciones Unidas se encuentra
en la esquina inferior de un rótulo o etiqueta.
A cada material peligroso se le asigna un número de
identificación. Los números precedidos por las letras “UN”
(clasificación de las Naciones Unidas) están asociados
con descripciones consideradas apropiadas tanto para
carga internacional como para dentro del país. Los
materiales peligrosos precedidos por las letras “NA” están
asociados con descripciones que no están reconocidas
para carga internacional, excepto hacia y desde Canadá.
Cada etiqueta, rótulo o papel de envío debe contener el
número de clase de peligro UN e IMO (Organización
Marítima Internacional) y, cuando corresponda, el número
de división. El número deberá estar en negro o en algún
otro color autorizado, localizado en la esquina inferior del
rótulo o etiqueta, o en la descripción del material peligroso
en los documentos de envío. El número debe medir media
pulgada (12,7 mm) o menos de altura. En ciertos casos,
el número de clase o división puede reemplazar el nombre
escrito de la clase de peligro en la inscripción del
documento de envío. Los números de clases y divisiones
de las Nacionales Unidas tienen los siguientes
significados:
Tabla 1
Clase 1. Explosivos
Símbolo: Bomba explotando en negro; fondo anaranjado
y texto en negro.
División 1.1 Materiales que presentan un riesgo de
explosión de toda la masa (se extiende de manera
prácticamente instantánea a la totalidad de la carga).
División 1.2 Materiales que presentan un riesgo de
proyección, pero no un riesgo de explosión de toda la
masa.
División 1.3 Materiales que presentan un riesgo de
incendio y un riesgo que se produzcan pequeños efectos
de onda o choque o proyección, o ambos efectos, pero
no un riesgo de explosión de toda la masa. Se incluyen
en esta división los siguientes materiales:
(a) aquellos cuya combustión da lugar a una radiación
térmica considerable;
(b) los que arden sucesivamente, con pequeños
efectos de onda de choque o proyección, o con
ambos efectos.
División 1.4 Materiales que no presentan ningún riesgo
considerable.
División 1.5 Materiales muy insensibles que presentan
un riesgo de explosión de toda la masa.
Clase 2. Gases inflamables, no inflamables y
venenosos
División 2.1 Gas inflamable
Símbolo Flama en blanco; fondo rojo y texto en blanco
División 2.2 Gas no inflamable
Símbolo Cilindro de gas o bombona en blanco, fondo verde
y texto en blanco
División 2.3 Gas venenoso (tóxico)
Símbolo Calavera y tibias cruzadas en negro, fondo blanco
y texto en negro.
Clase 3. Líquidos inflamables
Símbolo Flama en blanco, fondo rojo y texto blanco
División 3.1 Líquidos con punto de inflamabilidad bajo.
División 3.2 Líquidos con punto de inflamabilidad medio.
Comprende los líquidos cuyo punto de inflamabilidad es
igual o superior a 18º C e inferior a 23º C.
237
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
División 3.3 Líquidos con punto de inflamabilidad elevado.
Comprende los líquidos cuyo punto de inflamabilidad es
igual o superior a 23º C pero no superior a 61º C.
Clase 4. Sólidos inflamables y con combustión
espontánea
División 4.1 Sólidos inflamables
Símbolo Flama en negro. Fondo blanco con siete franjas
rojas verticales y texto en negro.
División 4.2 Sólidos espontáneamente combustibles.
Materiales que pueden experimentar combustión
espontánea.
Símbolo Flama en negro, fondo blanco (mitad superior),
fondo rojo (mitad inferior) y texto en negro.
División 4.3 Peligro al contacto con el agua o con el aire.
Materiales que al contacto con el agua o con el aire,
desprenden gases inflamables.
Símbolo Flama en blanco, fondo azul y texto blanco.
Clase 5. Oxidantes y peróxidos orgánicos
División 5.1 Oxidantes
Materiales que, sin ser necesariamente combustibles en
sí mismos, pueden no obstante, mediante la liberación
de oxígeno o por procesos análogos, acrecentar el riesgo
de incendio de otros materiales con los que entren en
contacto o la intensidad con que éstos arden.
Símbolo Flama sobre un círculo en negro, fondo amarillo
y texto en negro.
División 5.2 Peróxidos orgánicos
Materiales orgánicos de estructura bivalente 0-0 que se
consideran derivados del peróxido de hidrógeno, en los
que uno o ambos átomos de hidrógeno han sido
reemplazados por radicales orgánicos que pueden
experimentar una descomposición exotérmica auto
acelerada. Además, presentan una o varias de las
siguientes características:
• Ser susceptibles de experimentar descomposición
explosiva
• Arder rápidamente
• Ser sensibles al impacto o al frotamiento
• Reaccionar peligrosamente con otras sustancias
• Producir lesiones en los ojos.
Símbolo Flama sobre un círculo en negro, fondo amarillo
y texto en negro.
238
Clase 6. Materiales venenosos (tóxicos) e infecciosos
División 6.1 Venenosos. Grupos de peligro I y II
Materiales que pueden causar la muerte o pueden producir
efectos gravemente perjudiciales para la salud del ser
humano si se ingieren o se inhalan o si entran en contacto
con la piel.
Símbolo Calavera y tibias cruzadas en negro, fondo blanco
y texto en negro.
División 6.2 Nocivos, evítese contacto con alimentos.
Grupo de peligro III.
Símbolo Espiga de trigo cruzada por una “X” en negro,
fondo blanco y texto en negro.
División 6.3 Material infeccioso.
Materiales que contienen microorganismos patógenos.
Símbolo Tres círculos que interceptan a uno central en
negro, fondo blanco y texto en negro. Sólo se aplica para
etiquetas.
Clase 7. Radiactivos
Categoría 1 Blanca
Símbolo Trébol en negro, fondo amarillo (mitad superior),
texto obligatorio (mitad inferior) “radiactivo”, “contenido...”,
“Actividad...”. En negro, categoría en rojo y fondo blanco.
Categoría 2 Amarilla
Símbolo Trébol en negro, fondo amarillo (mitad superior),
texto obligatorio (mitad inferior en blanco) “radiactivo”,
“contenido...”, “Actividad...”. En negro, categoría en rojo
y fondo blanco. En un recuadro negro, “índice de
transporte”.
Categoría 3 Amarilla
Símbolo Trébol en negro, fondo amarillo (mitad superior),
texto obligatorio (mitad inferior en blanco) “radiactivo”,
“contenido...”, “Actividad...”. En negro, categoría en rojo
y fondo blanco. En un recuadro negro, “índice de
transporte”.
Clase 8. Corrosivos
Materiales sólidos o líquidos que, en su estado natural,
tienen en común la propiedad de causar lesiones más o
menos graves en los tejidos vivos. Si se produce un
escape de uno de estos materiales, su envase y/o
embalaje, también pueden deteriorar otras mercancías o
causar desperfectos en el sistema de transporte.
Símbolo Líquido goteando de dos tubos de ensayo sobre
una mano y una plancha de metal en negro, fondo blanco
(mitad superior) y fondo negro (mitad inferior) y texto en
blanco.
 PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
Clase 9. Materiales peligrosos misceláneos o varios
Esta clase no está incluida en las clasificaciones
anteriores. Posee características especiales, ya que en
ésta se ubican todos los materiales que por sus
características no se pueden clasificar en las ocho clases
anteriores.
Símbolo Siete franjas verticales en negro, fondo blanco
(mitad superior) y fondo blanco (mitad inferior); número
nueve subrayado.
Bibliografía
Dirección General de Puertos y Costas. Curso sobre
manejo, transporte y almacenamiento de mercancías
peligrosas en zonas portuarias. 1986.
Organización de Aviación Civil Internacional.
Instrucciones técnicas para el transporte sin riesgo de
mercancías peligrosas por vía aérea . 1989-1990.
Organización Marítima Internacional. Código marítimo
internacional de mercancías peligrosas. 1987.
Centro Panamericano de Ecología Humana y Salud.
Respuestas iniciales en casos de emergencias. Canutec.
1989.
EPA — Agencia de los Estados Unidos para la Protección
Ambiental. Curso de adiestramiento de reacción a los
accidentes con materiales peligrosos. 1990.
Norma Oficial Mexicana. Envase y embalaje de materiales
peligrosos. Sistema de señalización. 1988.
National Fire Protection Association. Sistema
estandarizado para la identificación en casos de fuego
para materiales peligrosos. 1987.
Centro Panamericano de Ecología Humana y Salud. Curso
Nivel 1. Identificación y detección de mercancías
peligrosas. 1989.
NOCIONES BÁSICAS DE TOXICOLOGÍA
APLICADAS A LAS EMERGENCIAS QUÍMICAS
Nilda A.G.G. de Fernícola
Gerente Sector de Toxicología Humana y Salud
Ambiental
CETESB, São Paulo. Brasil
Accidentes químicos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) utiliza los
términos accidente químico y emergencia química para
hacer referencia a un acontecimiento o situación peligrosa
que resulta de la liberación de una sustancia o sustancias
que representan un riesgo para la salud humana y/o el
medio ambiente, a corto o largo plazo. Estos
acontecimientos o situaciones incluyen incendios,
explosiones, fugas o liberaciones de sustancias tóxicas
que pueden provocar enfermedad, lesión, invalidez o
muerte, a menudo de una gran cantidad de seres
humanos.
Aunque la contaminación del agua o de la cadena
alimenticia que resulta de un accidente químico puede
afectar a poblaciones dispersas, a menudo la población
expuesta está dentro o muy próxima a una zona industrial.
En un área urbana la población expuesta puede estar,
por ejemplo, en las cercanías de un vehículo accidentado
que transportaba sustancias peligrosas. Con menos
frecuencia, la población expuesta está a cierta distancia
del sitio del accidente, incluyendo zonas del otro lado de
las fronteras nacionales.
Esta definición debe plantearse unida al concepto de
incidente químico, en el que una exposición originada
por liberaciones de una sustancia o sustancias químicas
pueden resultar en enfermedad o posibilidad de ésta. El
número de personas afectadas por un incidente químico
puede ser muy reducido (incluso una sola), y la
enfermedad, incapacidad o muerte puede ocurrir en un
lapso considerable, por ejemplo años después del
accidente.
Además de los efectos para la salud humana, los
accidentes químicos pueden resultar en un daño
considerable o a largo plazo al medio ambiente, con
cuantiosos costos humanos y económicos (IPCS / OECD
/ UNEP / WHO1994).
Clasificación de los accidentes químicos
Desde la perspectiva de la salud, existen varias maneras
de clasificar los accidentes químicos, de las cuales
ninguna es completa o mutuamente excluyente. Por
ejemplo, la clasificación podría basarse en: las sustancias
químicas involucradas, la cantidad, la forma física, dónde
y cómo ocurrió la fuga; las fuentes de liberación; la
extensión del área contaminada; el número de personas
expuestas; las vías de exposición; y las consecuencias
en la salud relacionadas con la exposición. Algunas
consideraciones son necesarias para aclarar esta
clasificación, y se presentan a continuación:
• Las sustancias involucradas
Las sustancias involucradas en un accidente pueden
agruparse de acuerdo a si son:
- sustancias peligrosas, por ejemplo explosivas,
líquidos o sólidos inflamables, agentes oxidantes,
sustancias tóxicas o corrosivas;
- aditivos, contaminantes y adulterantes, por ejemplo
en el agua potable, bebidas o alimentos,
medicamentos y bienes de consumo; y
- productos radioactivos, que no son considerados
en esta presentación.
La cantidad de la sustancia química liberada y sus
propiedades tóxicas deberían también ser
consideradas. Por ejemplo un kilo de cianuro de sodio
es más peligroso que un kilo de gas cloro.
• Fuentes de liberación
Las liberaciones pueden originarse por la actividad
humana o tener origen natural, es decir que pueden
ser antropogénicas o naturales. Entre las
antropogénicas se incluyen: manufactura,
almacenamiento, manipulación, transporte (ferrocarril,
carretera, agua y tuberías), uso y eliminación. Entre
239
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
las fuentes de origen natural se incluyen la actividad
volcánica, incendios y toxinas de origen animal, vegetal
o microbiano.
• Extensión del área contaminada
Los accidentes pueden clasificarse de acuerdo a: si
fueron delimitados al área de una instalación y no
afectaron a nadie en el exterior; si afectaron
únicamente la vecindad inmediata de una planta; si
afectaron una zona extensa alrededor de la instalación
o si se dispersaron mucho.
• Número de personas expuestas
Los accidentes podrán clasificarse por el número de
personas afectadas, calculado en términos de
muertos, lesionados y/o evacuados. Sin embargo, la
gravedad de un accidente químico no puede
determinarse únicamente sobre esta base y así se
deberán tomar en cuenta todas las circunstancias y
consecuencias conocidas.
• Vías de exposición
Desde la perspectiva de la salud, las vías de exposición
podrían ser un medio para clasificar los accidentes
químicos. Existen cuatro vías principales: inhalación,
exposición ocular, contacto con la piel e ingestión.
Ninguna de estas vías es mutuamente excluyente.
• Consecuencias para la salud
Los accidentes químicos pueden ser clasificados
también según las consecuencias médicas o para la
salud, o en función del sistema u órgano afectado.
Ejemplos de ésto serían los accidentes que causan
efectos carcinogénicos, teratogénicos,
dermatológicos, inmunológicos, hepáticos,
neurológicos, pulmonares u otros (OPS/OMS, 1998).
Aspectos toxicológicos para la atención de un
accidente químico
Algunos de los desastres que ocurrieron más
recientemente pusieron en evidencia la necesidad del
conocimiento de la toxicidad de los compuestos usados
en la industria. Este conocimiento es esencial para la
aplicación de un tratamiento efectivo y rápido de los
efectos tóxicos, como también para el tratamiento de
intoxicaciones accidentales. En el caso del accidente
de 1984 en Bhopal, India, donde era fabricado el
insecticida Carbaril, se produjo una emisión de isocianato
de metilo. En esa época poco o nada se conocía sobre
la toxicidad de esta sustancia, y como consecuencia el
tratamiento de las víctimas fue incierto y posiblemente
inadecuado.
La pregunta que surge, ante la gran cantidad de
sustancias químicas, es: “¿Todas las sustancias
químicas son tóxicas?”. Probablemente la mejor
respuesta sería: “No hay sustancias químicas seguras
sino maneras seguras de usarlas” (Timbrell, 1989).
En el documento OPS/OMS (1998) se aconseja que las
autoridades locales deberían estar preparadas para tomar
parte en el proceso de concientización y preparación para
240
accidentes químicos, o en un programa similar,
incluyendo el intercambio de toda la información importante
con la comunidad y la industria local. Así, deberían
participar en este proceso los hospitales y otras
instalaciones destinadas al tratamiento, los profesionales
de salud y los centros de información toxicológica y los
centros para emergencias químicas.
Desde este punto de vista se considera importante que
los participantes, en la atención de una emergencia
química, tengan conocimientos básicos de toxicologia.
Estos conocimientos facilitarán las actividades de los
profesionales que participan en la atención de la
emergencia así como la protección adecuada para evitar
efectos tóxicos.
En un artículo publicado por Gajraj, en 1988, en la revista
UNEP Industry and Environment , sobre necesidades de
capacitación en la mitigación y contención para
accidentes, ya se consideraban los aspectos
toxicológicos entre las actividades de ese tipo de curso.
Toxicología
La toxicología es la ciencia que estudia los efectos
nocivos producidos por las sustancias químicas sobre
los organismos vivos. Así, el individuo humano, los
animales y las plantas pueden estar expuestos a una
gran variedad de sustancias químicas. Éstas pueden ser
desde metales y sustancias inorgánicas hasta moléculas
orgánicas muy complejas.
Según el Programa Nacional de Toxicología del Servicio
de Salud Pública de EUA (EUA, 1999) existen en ese
país 80.000 sustancias químicas a las que sus habitantes
pueden estar expuestos a través de productos industriales
y de consumo, como también por estar presentes en los
alimentos, en el agua para beber y en el aire que se
respira. Generalmente, se supone que relativamente
pocas representan un riesgo significativo para la salud
humana, en las concentraciones de exposición
existentes, y que los efectos en la salud producidos por
la mayoría de ellas son generalmente desconocidos.
En 1998, según otra publicación, el inventario de las
sustancias químicas comerciales en Europa registró
100.000 comercializadas para varios propósitos. De
acuerdo con la Asociación de Industrias Químicas de la
República Federal de Alemania solamente alrededor de
4600 sustancias son producidas en cantidades superiores
a 10.000 t anuales. El resto de las sustancias se usan
en el laboratorio o en productos manufacturados.
Conceptos básicos de toxicología
Algunos términos de uso frecuente en toxicología son
importantes y deben ser conocidos. Por ejemplo:
sustancia peligrosa, riesgo, toxicidad, dosis, exposición,
absorción, biodisponibilidad, distribución, acumulación,
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biotransformación, eliminación y efecto tóxico. Tabla 1

Sustancia peligrosa

Una sustancia peligrosa o un agente peligroso tiene la

capacidad de causar daño en un organismo expuesto.
Un ejemplo aclarará este concepto: la estricnina es una
sustancia química muy tóxica. Cuando está dentro de
un frasco perfectamente cerrado puede manipularse sin
que se produzca un efecto tóxico. Su toxicidad no mudó
pero al no estar en contacto con un organismo vivo no es
posible evidenciar su capacidad de producir su efecto
tóxico (Ottoboni, 1991).

Riesgo

Riesgo es la probabilidad de que aparezca un efecto

nocivo debido a la exposición a una sustancia química.

Toxicidad

La toxicidad de una sustancia química se refiere a la

capacidad de causar daño en un órgano determinado,
alterar los procesos bioquímicos o alterar un sistema
enzimático.

Todas las sustancias, naturales o sintéticas, son tóxicas,

es decir que producen efectos adversos para la salud en
alguna condición de exposición. Es incorrecto denominar
algunas sustancias químicas como tóxicas y otras como
no tóxicas. Las sustancias difieren grandemente en su
toxicidad. Las condiciones de exposición y la dosis son
factores que determinan los efectos tóxicos (Ottoboni,
1991).
Dosis
Si la dosis de una sustancia es suficientemente alta puede
ser peligrosa para cualquier ser vivo, como también si la
dosis de una sustancia muy tóxica es muy baja podrá no
producir efecto adverso. El agua, un elemento esencial
para la vida, ingerida en grandes cantidades puede ser
tóxico. Esto se debe a que un volumen superior a aquél
considerado como ingestión diaria normal para un adulto,
entre 2L y 2,5L, puede causar la eliminación por la orina
de sustancias que son esenciales para el organismo.

Paracelso, en el siglo XVI, afirmó: “Todas las sustancias
son tóxicas. No hay ninguna que no sea tóxica. La dosis
establece la diferencia entre un tóxico y un medicamento”.
Esta afirmación continúa siendo de gran importancia para
la toxicología e involucra la idea de dosis.
Una información muy usada es la denominada dosis letal
50 (DL 50 ), que es la cantidad de una sustancia química
que cuando es administrada en una sola dosis por vía
oral, expresada en masa de la sustancia por masa de
animal, produce la muerte en el 50% de los roedores en
experimentación dentro de un período de observación de
14 días (Swanson, 1997). En la Tabla 1 se presenta la
clasificación de las sustancias basada en el valor de la
DL50 aguda para algunas sustancias químicas (IPCS, 1997)
Otro valor es la concentración letal 50 (CL50), que es la
concentración en el aire de una sustancia química que
cuando es inhalada continuamente durante 8 horas
produce la muerte en el 50% de los roedores en
experimentación.
El periodo de tiempo en el que se administra una dosis y
la frecuencia son informaciones muy importantes.
Otro dato importante es el denominado “concentración
de interés” (en inglés: levels of concern-LOCs ) que es la
concentración en el aire de una sustancia
extremadamente peligrosa por encima de la que podrá
producir efectos graves en la salud o la muerte como
resultado de una sola exposición durante un período
relativamente corto. Algunas publicaciones (USEPA, 1987)
consideran el LOC como la décima parte de la
concentración denominada de peligro inmediato para la
vida o la salud (cuya sigla en inglés es IDLH), según
publicado por el National Institute of Occupational Safety
and Health -NIOSH o de un valor aproximado del IDLH
para animales.
Exposición
Para que una sustancia química produzca un efecto, ésta
debe estar en contacto con el organismo. Las sustancias
químicas pueden ingresar al organismo por tres vías
principales: digestiva, respiratoria y dérmica. Después

241
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del ingreso, por cualquiera de estas vías, las sustancias
químicas pueden ser absorbidas y pasar a la sangre,
distribuirse por todo el organismo, llegar a determinados
órganos donde son biotransformadas, producir efectos
tóxicos y posteriormente ser eliminadas del organismo.
También una sustancia química puede entrar al organismo
por otras vías, como por ejemplo por inyección venosa o
intramuscular, pero estas vías no son de gran interés
desde el punto de vista toxicológico y especialmente
cuando se trata de accidentes producidos por sustancias
químicas.
Un esquema bastante usado para clasificar las sustancias
químicas según la toxicidad está basado en la duración
de la exposición. Los toxicólogos generalmente buscan
entender los efectos de la exposición aguda, subcrónica
y crónica, y para cada una de estas tres exposiciones,
el tipo de efecto adverso.
Absorción
La absorción implica que la sustancia química atraviesa
membranas biológicas. En el caso de que una sustancia
sea ingerida, ésta puede ser absorbida en cualquier parte
del tracto gastrointestinal. Sin embargo, la mayor
absorción se produce en el intestino delgado, de donde
la sustancia química pasa al sistema circulatorio por la
vena aorta y es transportada directamente al hígado.
La inhalación es la vía más rápida por la cual una sustancia
química ingresa al organismo. Un ejemplo es la inhalación
del éter etílico, un gas anestésico, que al llegar al pulmón
se absorbe, pasa a la sangre y posteriormente se observa
el efecto. También pueden ingresar por la vía respiratoria
sustancias como material particulado o gases.
La vía cutánea es otra vía de ingreso importante. El
espesor de la piel en las distintas regiones del organismo
influye en la absorción. Así, en la región del abdomen y
del escroto, donde la piel es más fina, la absorción es
más rápida que en otras donde es más gruesa, como en
la planta de los pies o la palma de la mano. El parathión
es fácilmente absorbido por vía cutánea. Cuando un área
grande de piel está en contacto con una sustancia
química la cantidad absorbida será mayor que si se trata
de una superficie pequeña. El tiempo de contacto también
es importante, siendo mayor la absorción cuanto mayor
es el tiempo de contacto.
Biodisponibilidad
Algunos factores físicos o químicos pueden afectar la
absorción de una sustancia en relación a la cantidad a
ser absorbida y al tiempo de absorción. Por ejemplo, no
todas las formas químicas de un metal son bien
absorbidas en el intestino, así en el caso de ingerirse
mercurio metálico, poco será absorbido pero no ocurre lo
mismo con un compuesto orgánico como el metil
mercurio.
242
Otra situación es la siguiente, los compuestos de bario
son tóxicos, pero el sulfato de bario es usado, en forma
segura, como medio de contraste en las radiografías del
colon debido a que esta sal es insoluble en agua y en
grasa. No podría ser usado cloruro de bario porque su
solubilidad en agua sería suficiente para que fuera
absorbida una cantidad que podría producir efectos
tóxicos.
Los anteriores son ejemplos de la importancia de la forma
química del compuesto en relación a la absorción.
Distribución
Después de que la sustancia química es absorbida, se
distribuye por la sangre a todo el organismo causando
efectos nocivos, especialmente en el órgano blanco.
Se entiende por órgano blanco el órgano donde primero
se evidencia un efecto nocivo. Para producir esos efectos
la sustancia química debe alcanzar una concentración
determinada en el órgano, razón por la cual es importante
la dosis. La existencia de un órgano blanco no significa
que en los otros órganos no se verifiquen efectos, y a
medida que aumenta la dosis y el tiempo de exposición
otros órganos serán afectados.
Acumulación
Una parte de la sustancia química, que es distribuida en
el organismo, puede acumularse. Esto puede ocurrir
también en la sangre ya que algunas sustancias pueden
unirse a las proteínas sanguíneas. El flúor y el plomo
pueden acumularse en los huesos, los bifenilos
policlorados (según la sigla en inglés, PCBs) pueden
acumularse en la grasa; otro ejemplo es el cadmio que
se une a las proteínas y se acumula en el riñón.
Biotransformación
Así como se utiliza la denominación de metabolismo para
indicar la transformación de diferentes sustancias que
son necesarias para la vida, se ha propuesto la
denominación de biotransformación para el proceso de
conversión de las sustancias que no son necesarias para
el organismo como es el caso de las sustancias tóxicas.
El término biotransformación describe cómo los
organismos transforman las sustancias tóxicas
absorbidas en otras de toxicidad menor y, en general,
solubles en agua, o en metabolitos de mayor toxicidad
como es el caso del ácido fórmico en la biotransformación
del metanol.
Eliminación
Las sustancias solubles en agua son eliminadas por la
orina. Las sustancias que son volátiles, como etanol y
acetona, y los gases como el monóxido de carbono se
eliminan parcialmente por el aire expirado. Algunas también
son eliminadas por la leche y sudor.
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Efectos nocivos
Los efectos tóxicos observados pueden ser: daño a los
tejidos y otras modificaciones patológicas, lesiones
bioquímicas, efectos teratogénicos, efectos en la
reproducción, mutagenicidad, teratogenicidad, efectos
irritantes y reacciones alérgicas. Los tres primeros puntos
de contacto entre sustancias químicas presentes en el
ambiente y el organismo son el tracto gastrointestinal, el
sistema respiratorio y la piel. Debe recordarse que las
sustancias químicas se absorben y pasan a la sangre, y
luego pasan al hígado, riñones, sistema nervioso y
sistema reproductivo, entre otros.
No es posible describir todos los efectos que pueden ser
producidos por la gran cantidad de sustancias tóxicas y
sólo será presentada, a continuación, una breve
exposición.
• Sistema respiratorio
El efecto observado, en la exposición a sustancias
químicas por vía respiratoria, es de irritación
causada por gases (como amoníaco, cloro,
formaldehído, dióxido de azufre) y polvos, siendo
que estos pueden contener metales como cromo.
La respuesta típica ante la exposición a
concentraciones altas de estas sustancias es la
constricción de los bronquios y esto es
acompañado por disnea, es decir, una sensación
de no poder respirar. Con este cuadro de
constricción de las vías aéreas, el oxígeno no
puede llegar tan rápido como es necesario a
satisfacer la demanda del organismo.
Una segunda categoría de efectos en el sistema
respiratorio es el daño causado en las células del
tracto respiratorio. Ese daño puede producir la
liberación de líquido para los espacios internos y
resultar en su acumulación, lo que se denomina
edema. Este edema puede ocurrir como un efecto
retardado, que aparece después de exposición
crónica o subcrónica.
El dióxido de nitrógeno (NO2) es un buen ejemplo
de este efecto. Una exposición de larga duración
puede causar enfisema, con pérdida de la
capacidad del intercambio gaseoso respiratorio.
La tercera categoría de efecto, y de interés en la
exposición causada por accidentes que involucran
sustancias químicas, son las alergias. Las
reacciones alérgicas son un grupo especial de
efectos adversos. La exposición a una sustancia
química antigénica resulta en la interacción de ésta
con algunas proteínas para formar complejos
denominados antígenos que provocan la formación
de anticuerpos. Posteriores exposiciones a la
sustancia química provocarán una reacción entre
los antígenos y los anticuerpos presentes
conduciendo a una serie de efectos bioquímicos y
fisiológicos, hasta producir la muerte.
• Tracto gastrointestinal y piel
Las otras dos áreas del organismo que primero
están en contacto con las sustancias químicas
presentes en el ambiente son el tracto
gastrointestinal y la piel. El tracto gastrointestinal
es la entrada principal de sustancias ambientales
presentes en los alimentos, en el agua y también
en el suelo y polvo.
Las sustancias muy cáusticas, como el hidróxido
de sodio, al ser ingeridas pueden causar efecto
grave en el tracto gastrointestinal debido a que
alteran la constitución química de las células de
las membranas.
La irritación de la piel puede ser producida por una
serie de sustancias químicas y es caracterizada
por enrojecimiento, hinchazón y picazón que
generalmente disminuye después que termina la
exposición.
Las reacciones alérgicas pueden ser producidas
por el mismo mecanismo que fue mencionado
anteriormente.
• Sistema circulatorio
Las sustancias químicas son absorbidas y pasan
a la sangre, que las transporta a los distintos
órganos. Cuando la concentración de las
sustancias químicas o de sus productos de
biotransformación alcanza altos niveles puede
ocurrir intoxicación sistémica. Algunas sustancias
químicas son directamente tóxicas para los
diferentes elementos de la sangre y otras producen
cambios en ciertos elementos de la sangre que
provocan alteraciones en otros sistemas del
organismo. Puede ser citado como ejemplo el
monóxido de carbono (CO) que al ser inhalado se
une a la hemoglobina produciendo
carboxihemoglobina que impide el transporte de
oxígeno por la sangre a los tejidos.
• Hígado
Las sustancias químicas que ingresan por vía
digestiva se absorben y, a través de la vena aorta,
llegan al hígado. Las células hepáticas tienen una
capacidad muy grande para biotransformar agentes
xenobióticos, siendo convertidos, en general, en
sustancias más hidrosolubles que se eliminan por
vía renal.
Las sustancias hepatotóxicas se clasifican de
acuerdo con el efecto nocivo que producen en el
hígado. Algunas causan acumulación excesiva de
243
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lípidos; otras pueden producir la muerte de las
células, es decir necrosis, y otras producen
colestasis, es decir la disminución de la secreción
de bilis, lo que produce ictericia.
• Riñón
Varias sustancias químicas pueden producir
efectos nocivos en los riñones por mecanismos
de acción diferentes. Los metales pesados como
mercurio, cadmio, cromo y plomo producen efectos
sobre el túbulo renal. Concentraciones elevadas
de metales presentes en el filtrado glomerular
pueden dañar las funciones de los túbulos y
producir la pérdida de grandes cantidades de
moléculas esenciales para el organismo como
glucosa y aminoácidos. En el caso de que la
concentración de metales sea suficientemente alta
puede ocurrir la muerte de las células y alterar la
función renal como un todo. El tetracloruro de
carbono y el cloroformo son hepatotóxicos y
nefrotóxicos.
• Sistema nervioso
El sistema nervioso está relacionado con
prácticamente todas las funciones mentales y
físicas del organismo. Los neurotoxicólogos
generalmente dividen los efectos tóxicos de
acuerdo con el lugar primario de acción de la
sustancia química.
Algunas sustancias químicas como el monóxido
de carbono puede producir falta de oxígeno o de
glucosa en el cerebro con graves efectos para el
organismo. Otras sustancias como el plomo y el
hexaclorobenceno son capaces de producir pérdida
de mielina, y algunos compuestos orgánicos del
mercurio pueden producir efectos en las neuronas
periféricas.
• Sistema reproductivo
El sistema reproductivo de hombres y de mujeres
puede ser dañado por determinadas sustancias
químicas. En los hombres algunas sustancias
como DBCP y cadmio, pueden reducir o impedir
la producción de esperma.
Pueden ocurrir alteraciones en el proceso
reproductivo, como por ejemplo la inducción de
modificaciones fisiológicas y bioquímicas que
reducen la fertilidad e impiden el completo
desarrollo del feto o el nacimiento normal.
Un aspecto muy bien estudiado de la toxicidad
reproductiva es la llamada toxicidad del desarrollo.
Esta área comprende el estudio de los efectos de
las sustancias químicas en el desarrollo del
embrión y del feto durante la exposición en el útero
244
y en el desarrollo posterior del niño después del
nacimiento. En esta época la exposición puede
cesar o continuar porque la sustancia química
recibida por la madre es transferida a la leche y
también puede continuar toda la vida porque existen
fuentes adicionales diferentes a las que la madre
estuvo expuesta.
• Teratogenicidad
Después de la fertilización del óvulo, comienza la
proliferación de las células que dan origen al feto.
En los humanos, alrededor del noveno día
comienza el proceso de diferenciación celular y
los distintos tipos de células específicas que
constituyen el organismo comienzan a formarse y
migran a su posición apropiada. Esto ocurre hasta
el desarrollo completo del feto. Algunas sustancias
químicas pueden causar efectos en la
descendencia que no son hereditarios y son
denominadas sustancias teratogénicas.
Un medicamento, talidomida, puede ser
mencionado como ejemplo de sustancia
teratogénica. Este medicamento, cuando fue
ingerido por las mujeres durante el embarazo,
produjo efectos teratogénicos en la descendencia.
• Carcinogenicidad
Los individuos están expuestos a sustancias
químicas que causan cáncer, es decir un tumor
maligno, y éstas pueden estar presentes en el aire,
agua, alimentos, productos de consumo y aún en
el suelo.
Los expertos en cáncer, con pocas excepciones,
no determinan la causa específica del cáncer en
los individuos. En general se pueden descubrir los
factores que contribuyen para la frecuencia de
cáncer en grandes grupos de población.
Se considera que entre el 70% y el 90% de los
cánceres humanos son de origen ambiental. Este
término es usado en un sentido amplio abarcando
sustancias químicas industriales y contaminantes,
dieta, hábitos personales, costumbre de fumar,
comportamiento y radiaciones.
Los efectos referidos son un breve resumen de
aquellos indicados por Rodrick (1994) y éstas
informaciones son solamente con el objetivo de
alertar sobre los diferentes efectos nocivos de las
sustancias químicas sobre el organismo humano.
Conclusiones
Según Timbrell, actualmente los toxicólogos conocen solo
parcialmente los mecanismos de los efectos tóxicos de
las sustancias químicas. Como consecuencia, la
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evaluación del riesgo para el organismo humano es difícil
e incierta. Estas limitaciones necesitan ser recordadas
por el público, los industriales, los economistas, por
quienes están involucrados en los procesos de legislación
y también por los toxicólogos.
Posiblemente el público espera mucho más de los
científicos en general y de los toxicólogos en particular.
Los toxicólogos no pueden proveer todas las respuestas
a las preguntas que el público muchas veces hace y más
aún, el público muchas veces demanda seguridad
absoluta en relación a los compuestos químicos.
Bibliografía
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Hazards of Existing Chemicals . Vol. 12. Springer, 1998.
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Transportation. Technical Guidance for Hazards Analysis
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ACCIONES DE RESPUESTA EN EMERGENCIAS CON
PRODUCTOS QUÍMICOS
SISTEMA DE COMANDO DE INCIDENTES
Rubens Cesar
Consultor en Emergencias Químicas
Colaborador del CETESB
Introducción
Durante millones de años de vida en la tierra, el ser
humano ha enfrentado innumerables problemas para
garantizar su sobrevivencia. Primero, buscaba lugares más
tranquilos y seguros para defenderse de los animales
que lo perseguían y vivir en sociedad. Durante su
búsqueda, en el transcurrir de su evolución, encontró
adversidades como lugares sin agua (desiertos),
inundaciones, terremotos, maremotos, huracanes,
ciclones, plagas, epidemias, volcanes, etc.
Obviamente, durante su historia, el ser humano también
encontró lugares seguros y adecuados para desarrollarse
de forma armoniosa y en sociedad.
Actualmente, varias ciudades, estados o incluso países
enteros sufren las consecuencias de los accidentes
naturales (huracanes, terremotos, ciclones, volcanes,
etc.). El cúmulo de estadísticas sobre ocurrencias permite
desarrollar análisis para determinar cuándo, dónde y con
qué intensidad se va a producir un evento de origen natural.
Al tener que convivir con estos “eventos” desde el inicio
de su vida en la tierra, el ser humano ha adquirido un
amplio conocimiento sobre estos y ha desarrollado
diversas formas de planificación para minimizar las
consecuencias causadas por estos desastres.
Las emergencias o accidentes tecnológicos son aquellos
accidentes que ocurren en los sectores tecnológicos,
como incendios en tanques, fugas de productos químicos,
explosiones de calderas, intoxicación de personas o
accidentes nucleares. La frecuencia de estos accidentes
ha aumentado significativamente en los últimos 20 años,
como resultado de la proliferación mundial de procesos
industriales, desarrollo tecnológico, nuevas fuentes de
energía, productos combustibles y la alta concentración
demográfica.
La planificación para los desastres tecnológicos
Si bien la planificación es una modalidad un tanto reciente
para casos de emergencia en relación con la historia del
hombre sobre la faz de la tierra, existen innumerables
herramientas que se pueden usar para minimizar los
efectos de los desastres tecnológicos para la humanidad,
propiedades y ambiente en general.
Actualmente, existen modelos matemáticos
automatizados que pueden ayudar en las etapas de
preparación y planificación de la respuesta a emergencias
tecnológicas. Si bien resulta un tanto paradójico, las
últimas guerras (por ejemplo, la del Golfo) representaron
un gran desarrollo para los equipos de protección personal,
245
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principalmente en el área química y en las operaciones
contra incendios; los terremotos de México y los
atentados con bombas en Estados Unidos, dieron lugar
al desarrollo de métodos y creación de equipos para
rescates. Otro aspecto positivo es que muchos deportes
de aventura actuales, como el alpinismo, espeleología,
canotaje, entre otros, también han ayudado a desarrollar
equipos de protección, además de proporcionar una
considerable gama de equipos que se usan en las
industrias.
La cantidad de información disponible sobre esta
modalidad de emergencia, así como la facilidad de su
investigación y velocidad de su divulgación (por ejemplo,
a través de Internet), facilitan el acceso y uso de estas
herramientas.
La respuesta a los incidentes
Toda empresa u organización incluida en el contexto de
la respuesta a emergencias tecnológicas debe hacer un
balance entre los recursos humanos y los materiales
involucrados en esas operaciones, así como proveer una
interacción adecuada entre esos recursos a través de la
capacitación y operaciones reales.
Un análisis del siguiente diagrama puede ayudar a
efectuar ese balance y establecer prioridades con los
recursos humanos destinados a las emergencias
tecnológicas.
Los tres conjuntos que interactúan en la intersección
representan las tres modalidades más comunes de
emergencias tecnológicas: operaciones contra incendios,
rescates y emergencias con productos químicos. Estas
modalidades de emergencias se aplican en ocurrencias
que pueden estar directamente relacionadas.
El análisis de las posibles combinaciones entre los
elementos permite verificar que tales modalidades de
emergencias se pueden desarrollar de manera aislada o
conjunta. De esta forma, puede ocurrir una emergencia,
como una operación contra incendios, que requiera
actividades de rescate, por ejemplo de víctimas de una
edificación en llamas. Este evento está representado por
la intersección entre los conjuntos de rescate y
operaciones contra incendios, identificado como el área
246
A. Otro ejemplo puede ser un accidente de tránsito que
implica derrame de productos químicos que afecta a las
poblaciones vecinas al accidente, además de los mismos
conductores de los vehículos implicados. Ese evento está
representado por la intersección de las respectivas
modalidades de emergencias y definen el área C.
Un análisis del diagrama permite evidenciar los eventos
potenciales que pueden surgir en las empresas o que
están bajo la responsabilidad de respuesta de nuestras
organizaciones. Frente a esta situación, se puede dar
prioridad a la capacitación de acuerdo con los posibles
escenarios y a la inversión en equipos específicos para
las emergencias más probables. Otro aspecto positivo al
desarrollar ese análisis, es tener en cuenta que las
modalidades de emergencias, de forma aislada o
conjunta, afectan al medio en el que se desarrollan.
Patrón de respuesta en emergencias químicas
Existen actividades básicas para el sistema de respuesta
al incidente que se pueden dividir en cinco segmentos
amplios que interactúan entre sí:
• Reconocimiento: identificación de las sustancias
implicadas y las características que determinan
su grado de peligrosidad.
• Evaluación: impacto o riesgo que representa una
sustancia para la salud y el ambiente.
• Control: métodos para eliminar o reducir el impacto
del incidente.
• Información: conocimiento adquirido sobre las
condiciones o circunstancias de un determinado
incidente.
• Seguridad: protección contra los posibles daños
para todos los recursos humanos y materiales
involucrados en la respuesta del incidente.
Estos segmentos forman un sistema con una disposición
ordenada de componentes que interactúan para cumplir
una tarea. En el desarrollo de la atención del incidente,
la tarea es prevenir y reducir el impacto del incidente en
las personas, propiedades y ambiente para restaurar las
condiciones normales de la manera más rápida posible.
Para alcanzar este objetivo, el personal debe realizar una
serie de actividades, por ejemplo: combatir incendios,
obtener muestras, desarrollar planes de intervención,
instalar sistemas de control físico, mantener
comunicaciones, evaluaciones, etc. Estas actividades
están interrelacionadas; lo que ocurre en una, afectará a
las otras.
Las actividades del sistema de atención de emergencias
están clasificadas por cinco elementos. Estos elementos
describen las actividades de reconocimiento, evaluación
y control que orientan las acciones. Estas permiten
obtener un resultado: la identificación de la muestra, la
instalación de un sistema de control, la identificación de
un producto o la determinación de un riesgo.
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La información y seguridad son elementos de apoyo. Son
complementos o resultados del reconocimiento, la
evaluación y el control.
La comprensión del sistema y conocimiento de la relación
entre las actividades sirven de apoyo para el desarrollo y
el balance de la atención de emergencias.
• Reconocimiento
Por lo general, uno de los primeros pasos que se
debe seguir en la atención de una emergencia
provocada por productos peligrosos es el
reconocimiento del tipo y grado de riesgo presente
del incidente. Es necesario identificar las
sustancias implicadas y determinar sus
propiedades químicas y físicas. Como un paso
preliminar, se pueden revisar estas propiedades
para analizar el comportamiento o prever problemas
relacionados con el material.
El reconocimiento puede ser fácil; por ejemplo, se
puede ver el letrero (señalización) de un carro
tanque para identificar rápidamente su contenido.
Por otro lado, será difícil reconocer e identificar de
manera detallada un depósito de residuos
químicos. El reconocimiento implica el uso de toda
la información disponible, resultados de muestras,
datos históricos, observación visual, análisis
instrumental, rótulos, documentos de embarque y
otras fuentes para identificar las sustancias
implicadas.
Los problemas causados por la fuga de un
determinado producto químico en el ambiente se
pueden prever mediante el estudio de sus
propiedades físicas y químicas. Sin embargo, el
daño que producirá ese producto al derramarse
depende de las condiciones específicas del lugar
de la ocurrencia.
Una vez identificadas las sustancias, será posible
determinar sus propiedades mediante el uso del
material de referencia.
• Evaluación
El reconocimiento facilita la información básica
referente a las sustancias involucradas en la
emergencia. La evaluación implica la determinación
de sus efectos o potencial de impacto en la salud
pública, propiedades y ambiente. Una sustancia
peligrosa es una amenaza debido a sus
características físicas y químicas. Sin embargo,
su potencial de impacto real depende de la
localización del incidente, tiempo y otras
condiciones específicas del lugar.
El riesgo es la probabilidad de que se produzcan
daños, una medida del potencial de impacto o
efecto. La presencia de una sustancia peligrosa
constituye un riesgo. Sin embargo, si el material
está controlado, el riesgo es bajo pero aumenta
cuando está fuera de control. El receptor crítico
puede sufrir daños si está expuesto al material.
Por ejemplo, el gas cloro es muy tóxico y
representa un riesgo. Si el gas cloro se derrama
en un área densamente poblada, el riesgo de la
fuga para las personas será muy grande, pero será
mucho menor si se derrama en un área
deshabitada.
La evaluación de los riesgos de este tipo es
relativamente simple. En cambio, los episodios que
implican muchos compuestos son mucho más
complejos y existe un alto grado de incertidumbre
en relación a su comportamiento en el ambiente y
efectos en los receptores. Por ejemplo: ¿Cuál sería
el efecto si millares de personas bebieran agua de
una fuente de aguas subterráneas contaminadas
con algunos ppm de estireno?
Para evaluar completamente los efectos de una
emergencia con productos peligrosos, se deben
identificar las sustancias, establecer sus patrones
de dispersión y determinar las concentraciones de
los productos tóxicos. El riesgo se evalúa en base
a la exposición del público y otros receptores
críticos.
La caracterización del lugar de la emergencia se
refiere al proceso de identificar los productos
implicados en un incidente y evaluar su impacto.
Este proceso puede ser fácil y rápido o prolongado
y de resolución compleja, como en el caso de un
depósito de residuos químicos.
• Control
El control se realiza a través de métodos destinados
a la prevención y/o reducción del impacto del
incidente. Por lo general, se establecen acciones
preliminares de control tan rápido como sea
posible. Al obtener información adicional a través
del reconocimiento y evaluación, se modifican las
acciones iniciales de control o se establecen otras.
Las fugas que no requieren una acción inmediata,
permiten más tiempo para planificar e implementar
las medidas correctivas. Las medidas de control
incluyen tratamientos químicos, físicos y
biológicos, así como técnicas de
descontaminación, con el objetivo de reestablecer
las condiciones normales. También se incluyen
medidas sobre la salud pública, como por ejemplo
el abandono o corte del suministro de agua potable
para prevenir la contaminación causada por el
producto en las personas.
247
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• Información
La información es un componente importante del
sistema de atención de emergencias causadas por
productos peligrosos.
Todas las actividades que componen el sistema
de atención de emergencias, se basan en el
proceso de recibir y transmitir información. La
información es un elemento de apoyo al
reconocimiento, evaluación y control. Es un
elemento de soporte para los elementos de acción
que ofrece datos para la toma de decisiones.
Además, es el resultado del balance de los demás
elementos.
La muestra de un determinado producto puede
ofrecer información para determinar las opciones
de tratamiento del incidente. La información
proviene de tres fuentes:
- Inteligencia: información obtenida de
registros o documentos existentes, letreros,
etiquetas, rótulos, configuración de los
recipientes, observación visual, informes
técnicos y otros.
- Instrumentos de lectura directa: información
obtenida con relativa rapidez a través de
instrumentos.
- Muestreo: información obtenida a través de
la recolección de porciones representativas
del medio o materiales para su posterior
análisis en los laboratorios de campo o fijos.
La adquisición de información, el análisis y la toma
de decisiones, son procesos interactivos que
definen la extensión del problema y la selección
de posibles acciones de respuesta al incidente.
Para que la atención del incidente sea efectiva, es
necesario establecer una base de información
precisa, válida y oportuna. Durante el desarrollo
del incidente, se reúne, procesa y aplica un flujo
intenso de información.
• Seguridad
Todas las intervenciones para atender eventos
causados por productos peligrosos presentan
diversos riesgos para quienes trabajan en tareas
de respuesta. Para establecer un programa de
protección contra tales riesgos, se deben analizar
las características fisicoquímicas de los productos
y relacionarlas con cada operación de respuesta.
Las consideraciones de seguridad contribuyen a
la ejecución de cada actividad que se inicia y, a la
vez, son producto de cada intervención realizada.
Toda organización de atención de emergencias
químicas debe contar con un programa efectivo de
seguridad, incluidos los exámenes médicos,
equipos de seguridad apropiados, procedimientos
248
operacionales estandarizados y un activo programa
de capacitación.
Relación entre los elementos
El reconocimiento, evaluación, control, información y
seguridad, describen los cinco elementos del sistema
de atención de emergencias provocadas por productos
peligrosos. Cada elemento incluye una variedad de
actividades y operaciones. Los elementos no son
necesariamente pasos secuénciales del proceso de
atención. En algunas situaciones, se puede comenzar
por la adopción de las medidas de control antes de
identificar todas las sustancias. En otros, se debe realizar
una evaluación más completa de la dispersión de los
materiales antes de poder determinar las acciones
correctas de control.
Todos los elementos y actividades están relacionados.
Se debe construir un dique (control) para retener el agua
residual del incendio de un depósito que posiblemente
contenga plaguicidas. Si se determina la inexistencia de
productos químicos peligrosos en el agua
(reconocimiento) y que las concentraciones en esa agua
están debajo de los límites aceptables (evaluación), se
establece que el tratamiento no es necesario y se puede
eliminar el dique. Este conocimiento (información) altera
los requisitos de seguridad para todos los que atienden
el incidente.
El sistema de atención de emergencias causadas por
productos peligrosos es un concepto que explica, en
términos generales, los procesos implicados en la
intervención durante el incidente. Todas las intervenciones
requieren los elementos de acción: reconocimiento,
evaluación y control, apoyados por la información y la
seguridad.
Sistema de comando de incidentes (SCI)
El sistema de comando de incidentes (SCI ) es un modelo
de gestión desarrollado para comando, control y
coordinación de la respuesta a una situación de
emergencia, y su objetivo es estabilizar el incidente y
proteger la vida, las propiedades y el ambiente.
La compleja gestión de un incidente y la creciente
necesidad de acciones de varios grupos de actuación
 PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
hacen indispensable que exista un único sistema de
gestión que sirva de guía para todos. Los principios del
SCI permiten que diferentes grupos desarrollen actividades
conjuntas con elementos comunes: comando unificado,
planes de acción, terminología, administración, recursos
humanos y materiales, flexibilidad organizacional,
conceptos de seguridad, procedimientos estandarizados,
etc.
La flexibilidad del SCI permite ampliar o restringir la gestión
de acuerdo con las diferentes necesidades, lo que
posibilita lograr un sistema eficiente.
El sistema fue probado y validado en respuesta a todos
los tipos de incidentes y situaciones de no emergencia,
como por ejemplo: emergencias con productos peligrosos,
accidentes con un gran número de víctimas, eventos
planificados (celebraciones, desfiles militares, conciertos,
etc.), catástrofes, incendios, misiones de búsqueda y
salvamento, programas de vacunación masiva, etc.
El SCI fue desarrollado en la década de los setenta en
respuesta a una serie de grandes incendios forestales
en el Sur de California, Estados Unidos. En este periodo,
se reunieron las autoridades del municipio, organismos
estatales y federales involucradas en la lucha contra
incendios, para formar el FIRESCOPE (Firefighting
Resources of California Organized for Potential
Emergencies – Recursos Contra Incendios de California
Organizados para Emergencias Potenciales). Esta unidad
identificó los problemas que suelen suscitarse cuando
distintos grupos participan en una misma misión, como:
• Falta de estandarización de la terminología
utilizada.
• Falta de capacidad de ampliar y restringir la
estructura de gestión del incidente.
• Ausencia de estandarización e integración en los
medios de comunicación.
• Falta de instalaciones apropiadas.
• Ausencia de planes de acción consolidados.
Los esfuerzos para resolver estas dificultades llevaron al
desarrollo del modelo original del SCI para la gestión de
incidentes. Sin embargo, el sistema inicialmente
concebido para combatir incendios forestales, evolucionó
hasta llegar a ser un sistema aplicable a cualquier tipo
de emergencia, se trate o no de un incendio.
El gran éxito del SCI es producto de la aplicación directa
de:
• Una estructura organizacional común.
• Principios de gestión estandarizados.
La organización del SCI
En todo incidente o evento, se deberán ejecutar ciertas
actividades y acciones de administración. Siempre se
realizarán actividades administrativas, inclusive de manera
inconsciente, independientemente del alcance del
accidente, aún con solo dos o tres personas involucradas
en la operación.
La organización del SCI está formada por cinco sectores
funcionales:
• Comando
• Operaciones
• Planificación
• Logística
• Finanzas
El siguiente diagrama indica la relación entre estos
sectores:
Estos cinco componentes principales son la base del
desarrollo de la organización del SCI. Estos se aplican
durante una pequeña emergencia o un incidente de gran
escala.
En incidentes de pequeña escala, una sola persona, el
comandante del incidente (CI), puede administrar todos
los componentes. Los accidentes de gran escala, en
cambio, requieren que cada componente o sector tenga
un responsable administrativo que responda al CI. Por
ello, cada uno de estos sectores primarios del SCI, con
excepción del comando de incidentes, se puede dividir
en funciones secundarias según la necesidad.
La organización del SCI se puede ampliar o restringir para
satisfacer las necesidades del incidente, pero todos los
incidentes, independientemente de su dimensión o
complejidad, deberán nombrar un comandante del
incidente. En un SCI básico, cuando el CI debe alejarse
del puesto de comando (PC) para realizar una operación
o supervisión en el lugar del incidente, el cargo de CI
deberá ser transferido a otra persona.
Funciones del comando
La función de comando está dirigida por el comandante
del incidente (CI), que es la persona técnicamente
calificada para asumir la responsabilidad y gestión global
del incidente. Las principales responsabilidades del CI
incluyen:
• Ejecutar la actividad de comando y establecer el
lugar del puesto de comando.
• Proteger las vidas, propiedades y el ambiente.
• Controlar los recursos humanos y materiales.
• Establecer y mantener contacto con otros grupos
de actuación e instituciones.
En relación con la administración del incidente:
• Recopilar y analizar los datos sobre el incidente.
• Estructurar el plan de alerta y desarrollar acciones
prioritarias.
249
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
• Aprobar las solicitudes de recursos adicionales.
• Mantener contacto con los coordinadores del
sector.
• Establecer el comando.
• Establecer el sistema de seguridad.
• Evaluar las prioridades del incidente.
• Determinar los objetivos operacionales.
• Desarrollar e implementar el plan de acción del
incidente.
• Desarrollar una estructura organizacional
apropiada.
• Nombrar y supervisar a los coordinadores de los
diversos sectores.
• Mantener el control global de la situación.
• Administrar los recursos del incidente.
• Coordinar las actividades de emergencia.
• Coordinar las actividades de los otros grupos.
• Autorizar a los medios en la divulgación de
información.
• Controlar los costos implicados.
Un CI eficaz debe ser seguro, decidido, positivo, objetivo,
tranquilo y tener raciocinio rápido. Para poder dirigir todas
las responsabilidades que demanda esta función, el CI
también debe ser flexible, adaptable y realista en relación
con sus propias limitaciones. El CI debe saber cuándo y
a quién delegar funciones en caso necesario durante el
desarrollo de las actividades en el incidente.
Inicialmente, la primera persona calificada para llegar al
lugar del incidente deberá asumir el papel de comandante
del incidente y establecer el control de la situación hasta
la llegada del CI nombrado, quien pasará a tener el control
total.
A medida que los incidentes evolucionan o se hacen más
complejos con la participación de autoridades de diferentes
jurisdicciones o acciones conjuntas de varios grupos de
respuesta, se podrá asignar un CI más calificado. En el
cambio de comando, el CI que deja el cargo debe dar
instrucciones detalladas al nuevo CI y notificar el cambio
de cargo a todo el personal involucrado.
Asesoría del comando
Para un incidente de gran escala o complejo, se
establecen algunos supuestos de asesoría para auxiliar
al comandante del incidente en el cumplimiento de las
responsabilidades directamente asociadas con la
administración del incidente. Los asesores dirigen
funciones claves, lo que permite que el CI tenga más
libertad para concentrarse en la administración global del
incidente. El personal de asesoría no forma parte de la
organización establecida, es decir, no forman parte
integrante de la función de comando.
250
Seguridad
Título: Supervisor de Seguridad
Objetivo: Garantizar la seguridad general de las
operaciones y monitorear las medidas de seguridad en
las que participan los equipos, las víctimas y el público
en general.
Funciones:
• Actuar bajo la orientación del CI.
• Utilizar su autoridad, en casos de emergencias,
para interrumpir cualquier actividad considerada
insegura, cuando sea necesario adoptar una
medida inmediata.
• Identificar, monitorear y evaluar situaciones de
riesgo relacionadas con el incidente.
• Responsabilizarse por la seguridad de los
integrantes de los equipos de respuesta.
• Determinar el aislamiento del área involucrada en
el incidente.
• Documentar todas las ocurrencias sospechosas.
• Mantener registros formales.
Portavoz
Título: Portavoz
Objetivo : Gestionar la divulgación de la información sobre
el desempeño de las operaciones a las autoridades y la
prensa, siguiendo estrictamente la coordinación del CI.
Funciones:
• Actuar bajo la orientación del CI.
• Responsabilizarse por transmitir información a la
prensa y otros organismos involucrados en las
operaciones.
• Establecer un único centro de información sobre
el incidente, siempre que sea posible.
• Organizar el lugar de trabajo, materiales, teléfono
y personal necesario.
• Obtener la autorización del CI para divulgar la
información.
• Mantener registros formales.
 PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
Contactos
Título : Contactos oficiales.
Objetivo : Efectuar, de ser necesario, contactos con
organismos oficiales, otros equipos de atención y
profesionales especializados.
Funciones:
• Actuar bajo la orientación del CI.
• Prever contactos con organismos oficiales, como
el cuerpo de bomberos, defensa civil, policía militar,
etc.
• Identificar y localizar al representante de un
organismo específico, de ser necesario.
• Prever contactos con profesionales y servicios
especializados.
• Mantener una lista de nombres, teléfonos y
direcciones de personas y entidades claves.
• Mantener registros formales.
El CI tomará la decisión de ampliar o restringir la
estructura de la organización del SCI en base a tres
puntos principales:
• Seguridad de la vida: La principal prioridad del CI
debe ser la seguridad de la vida de todos los
involucrados.
• Estabilidad del incidente: El CI es responsable de
determinar la estrategia que permitirá:
• Minimizar el efecto que podrá causar el incidente.
• Maximizar el esfuerzo en relación con la rapidez
de respuesta y el uso eficaz de los recursos.
El tamaño y complejidad de la estructura del SCI que
desarrolla el CI se debe basar en la complejidad del
incidente (nivel de dificultad en la respuesta) y no en el
tamaño (área geográfica o cantidad de recursos).
Los recursos humanos y materiales disponibles se
deberán administrar racionalmente, es decir: usar sólo
los recursos estrictamente requeridos para una
determinada tarea y dejar los demás disponibles para
cuando sean necesarios.
• Preservación del ambiente: El CI se responsabiliza
por minimizar el daño a la propiedad y al ambiente
mientras se alcanzan los objetivos del plan de
acción.
Sector de finanzas
Por lo general, el sector de finanzas solo se establece
durante incidentes o eventos de gran escala. Se encarga
del suministro y administración de todos los recursos
financieros relacionados con el incidente, así como de
proporcionar al comandante una planificación financiera
y administrar toda la documentación fiscal exigida por la
ley.
• Actúa bajo la orientación del CI.
• Selecciona y nombra a los jefes de cada equipo
del sector.
• Supervisa las acciones de cada equipo del sector.
• Mantiene los registros formales.
Sector de logística
El sector de logística se responsabiliza por el suministro
de los recursos materiales necesarios para las
actividades durante el incidente. Incluye las
responsabilidades por el transporte, alimentación,
alojamiento, control, disponibilidad y mantenimiento de
los equipos usados. El coordinador del sector de logística
también se responsabiliza por instalar y mantener el
funcionamiento de un sistema de comunicación adecuado
para cada situación.
• Actúa bajo la orientación del CI.
• Proporciona condiciones adecuadas de actuación
para los diversos equipos en relación con el material
necesario.
• Selecciona y nombra a los jefes de cada equipo
dentro del sector.
• Supervisa las acciones de cada equipo dentro del
sector.
• Crea la infraestructura necesaria para la logística.
• Efectúa las solicitudes de adquisición al CI de
artículos no disponibles.
• Coordina con el personal encargado de organizar
equipos, alimentación, medicamentos, transporte
y alojamientos.
• Prevé las necesidades de materiales para los
equipos.
• Mantiene registros formales.
Sector de operaciones
El sector de operaciones se responsabiliza por realizar
las actividades descritas en el plan de acción. El
coordinador del sector de operaciones administra todas
las actividades del sector y tiene la responsabilidad
primaria de recibir, desarrollar e implementar el plan de
acción.
El coordinador del sector de operaciones se reporta
directamente al CI y determina la estructura organizacional
y los recursos necesarios dentro del sector. Las
responsabilidades principales del coordinador son:
• Dirigir y coordinar todas las operaciones y
garantizar la seguridad de todos los involucrados.
• Asistir al CI en el desarrollo de las metas y en la
elaboración del plan de acción del incidente.
• Implementar el plan de acción.
• Solicitar recursos al comandante del incidente (CI).
251
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
• Mantener al CI informado sobre el desarrollo de
las actividades dentro del sector.
• Actuar bajo la orientación del CI.
• Actuar conjuntamente con el sector de
planificación.
• Supervisar y ejecutar todas las operaciones
técnicas necesarias para realizar las operaciones
de respuesta.
• Coordinar y planificar la ejecución de las tareas.
• Orientar los pedidos de recursos adicionales al CI.
• Seleccionar y nombrar a los jefes de cada equipo
dentro del sector.
• Someter cada tarea a la aprobación del CI.
• Supervisar las operaciones.
• Mantener registros formales.
Sector de planificación
En eventos de menores, el comandante del incidente es
responsable de efectuar la planificación, pero en incidentes
de gran escala la planificación corresponde al CI.
La función del sector de planificación es recopilar, evaluar
y diseminar la información necesaria para la preparación
del plan de acción y cualquier otro tipo de información
que podrá ser útil durante el evento. El coordinador del
sector de planificación colabora efectivamente con el CI
en la elaboración del plan de acción del incidente. Es
responsable de prever el probable curso del incidente y
preparar planes alternativos para los posibles cambios
del plan de acción principal.
Las principales responsabilidades del coordinador son:
• Actuar bajo la orientación del CI.
• Actuar conjuntamente con los coordinadores de
los demás sectores.
• Solicitar recursos adicionales al CI.
• Seleccionar y nombrar a los jefes de cada equipo
dentro del sector.
• Supervisar las acciones de los equipos dentro del
sector.
• Organizar la gestión de la documentación e
información.
• Mantener registros formales.
LA INFORMACIÓN EN LAS EMERGENCIAS
QUÍMICAS
Dr. Diego González Machín
Asesor en Toxicología, CEPIS/OPS
Introducción
Al analizar retrospectivamente los eventos que involucran
sustancias químicas, sus causas, las fallas en las
actividades de respuesta y sus consecuencias en la salud
humana o en el ambiente, es posible inferir que una buena
planificación y preparación de los diferentes sectores
252
involucrados en la respuesta es uno de los elementos
que puede contribuir en gran medida a prevenir la
ocurrencia y a minimizar los efectos de los accidentes
químicos.
Esa buena planificación y preparación debe basarse en
información confiable, actualizada y asequible. La
información es un elemento que comparten todas las
actividades relacionadas con un accidente, sean éstas
de prevención, preparación o respuesta. Seguidamente,
se tratará de responder a las siguientes interrogantes:
¿Qué requisitos debe tener la información?
¿Quiénes son los principales usuarios?
¿Cuál es la naturaleza de la información que se requiere
y con qué fin?
¿De qué fuentes se puede obtener la información?
¿Qué requisitos debe tener la información para la
prevención, preparación y respuesta a un accidente
químico?
• Debe ser actualizada : La información debe ser
actualizada, en dos sentidos:
a) En cuanto a la fuente, la cual debe estar
enriquecida con las últimas experiencias
ocurridas.
b) En cuanto al reporte de las actividades
realizadas antes, durante y después de la
ocurrencia de un accidente.
• Debe ser selectiva: La diseminación de la
información debe tener en cuenta el tipo de receptor
a quien va dirigida y su nivel de actuación.
• Debe estar disponible para todos.
• Debe ser clara, concisa y fácilmente entendible.
• Debe ser oportuna: La información debe proveerse
en el momento que se requiere. Hay que tenerse
en cuenta que los accidentes no avisan, por lo
que debe poder accederse a la información las 24
horas del día, los 365 días del año.
• Debe ser preparada y brindada por personal
capacitado.
¿Quiénes son los principales usuarios de la
información?
• Personal involucrado en la organización y
planificación de la respuesta.
• Los primeros en acudir al lugar del accidente:
bomberos, policías, Cruz Roja, personal
paramédico, trabajadores de las instalaciones
peligrosas y otros.
• Sector salud en todos los niveles de la cadena de
tratamiento (personal del “triage”, hospitales y otras
instalaciones adaptadas, cuidados intensivos, etc.).
• Organizaciones de protección del medio ambiente.
 PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
• Autoridades públicas.
• Público en general (población potencialmente
afectada).
• Medios de difusión.
¿Quiénes brindan la información?
Las fuentes principales de información antes y durante
un accidente químico son:
a) La industria
Proporciona información relacionada con las
actividades, procesos y puntos peligrosos, así
como sobre la cantidad y naturaleza de los
productos químicos que manipula, procesa y
transporta.
b) Los centros especializados de información
Son centros que compilan, procesan y diseminan
información relacionada con productos químicos.
Lo ideal sería que los países cuenten con dos
modalidades: los centros de respuesta química y
los centros de información toxicológica. En países
con mayor desarrollo industrial y por tanto más
vulnerables a la ocurrencia de accidentes, sería
muy beneficioso contar con una red de estos
centros, los cuales deben funcionar las 24 horas
del día, los 365 días del año y estar estrechamente
comunicados entre sí en el nivel nacional y
mantener comunicación con centros y
organizaciones internacionales. Estos centros
deben tener personal capacitado para brindar
información contenida en sus bases de datos y
publicaciones, y también para la interpretación y
adaptación de la información a las diferentes
circunstancias que se pueden presentar en un
accidente químico.
c) Los organismos internacionales
Varias organizaciones internacionales, tales como
el IPCS/OMS (Programa Internacional de
Seguridad Química), PNUMA (Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente), EPA
(Agencia de Protección Ambiental de los Estados
Unidos), ATSDR (Agencia para las Sustancias
Tóxicas y el Registro de Enfermedades), OCDE
(Organización de Cooperación y Desarrollo
Económicos) y la OPS (Organización
Panamericana de la Salud) preparan y diseminan
información relacionada con productos químicos,
que puede ser utilizada en el nivel nacional por los
organismos reguladores y por el sector salud.
¿Qué recursos de información existen, cuáles están
disponibles y para qué tipo de usuario?
Múltiples son los recursos informativos que pueden ser
utilizados en las actividades de prevención, preparación
y respuesta a emergencias que involucran sustancias
químicas. A continuación se describen algunos de los
más recomendados de acuerdo con el tipo de usuario.
Se ha considerado diferentes soportes de la información:
textos impresos y bases de datos en disco compacto o
accesibles a través de Internet.
Información para los responsables de tomar
decisiones: autoridades públicas
El tipo de información que requieren está contenida en
guías y directrices que orientan sobre cómo organizar
las acciones de prevención, preparación y respuesta a
los accidentes químicos; además, necesitan utilizar
recursos que permitan:
• Hacer inventarios de instalaciones peligrosas:
ubicación, actividades, procesos y puntos
peligrosos, tipos y cantidades de productos
químicos que están siendo procesados,
almacenados, usados y transportados.
• Clasificar los tipos de accidentes que pudieran
ocurrir en una región determinada.
• Identificar a la población potencialmente afectada.
• Informar sobre las facilidades médicas disponibles:
a) Localización de hospitales y otras instalaciones
médicas (dispensarios, policlínicos u otros
centros de atención a la salud).
b) Recursos disponibles en instalaciones
médicas: número de camas, equipamiento
médico, medicamentos y antídotos, etc.
c) Principales medios de transporte de víctimas
(ambulancias, helicópteros, transporte
adaptado, etc.), y vías de evacuación.
d) Disponibilidad de laboratorios para
investigaciones clínicas y toxicológicas.
Para dar respuesta a esta demanda de información se
pueden utilizar varias fuentes, como son:
• OECD. Guidance Concerning Health Aspects of
Chemical Accidents. París: OCDE; 1996. 62 p.
• OECD. Guiding principles for chemical accident
prevention preparedness and response.
Environment Monograph Nº 51, París: OECD; 1992.
123 p.
• PNUMA. Un proceso para responder a los
accidentes tecnológicos. París: PNUMA; 1989. 70
p.
• PNUMA; OIT; OMS. Programa Internacional de
Seguridad sobre Sustancias Químicas (PISSQ).
Accidentes químicos: aspectos relativos a la salud.
Guía para la preparación y respuesta. Washington,
DC: OPS; 1998, 140 p.
En Internet se pueden localizar las siguientes fuentes:
• OCDE. Chemical Accidents.
http://www.oecd.org/ehs/accident.htm
En este sitio se pueden encontrar en texto
253
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
completo las monografías de la OCDE relacionadas
con esta temática, como por ejemplo:
- OECD. Environment Monograph. No. 24.
Accidents Involving Hazardous Substances.
- OECD. Environment Monograph No. 28.
Prevention of Accidents Involving Hazardous
Substances. Good Management Practice.
- OECD. Environment Monograph No. 30. The
Role of Public Authorities in Preventing Major
Accidents.
• APELL: Awareness and Preparedness for
Emergencies at Local Level: Process for
Responding to Technological Accidents.
http://www.unepie.org/apell
Este sitio brinda información sobre las
publicaciones, estudios de casos y registro de
accidentes seleccionados en todo el mundo desde
1970.
• CAMEO: Computer-Aided Management of
Emergency Operations)
http://www.nsc.org/ehc/cam/cameopg.htm
Contiene información específica de respuesta para
una gran cantidad de productos y una serie de
bases de datos para almacenamiento de
información local sobre instalaciones peligrosas,
inventario de sustancias químicas, inventario de
recursos, contactos, etc., y además permite
elaborar mapas de riesgos y crear escenarios.
• INCHEM/IPCS: Bases de datos en disco compacto
y accesibles vía Internet que contiene información
sobre:
- Fichas Internacionales de Seguridad de
Sustancias Químicas. PISSQ/OMS.
Brinda información concreta sobre las
sustancias químicas y las acciones de
emergencia para cada una de ellas. La
información se amplía con propiedades
fisicoquímicas de las sustancias, efectos en la
salud de acuerdo con las vías de entrada y si
son agudos o crónicos, límites de exposición
ocupacional y otros. La información se ofrece
para cada sustancia y no por grupos.
- Guías para la salud y la seguridad. PISSQ.
Publicación seriada sobre sustancias químicas,
que brinda información resumida de cada
producto químico, las acciones de emergencia
que se deben realizar en caso de accidentes
durante el almacenamiento, transporte,
derrames, incendios y explosión, las
propiedades fisicoquímicas, datos de
identificación de los productos, efectos en el
medio ambiente y en el hombre y la ficha
internacional de seguridad química para la
sustancia en cuestión, así como datos de
reglamentación y normas actuales.
254
Información para los primeros en acudir al lugar de
la emergencia (bomberos, policías, personal
paramédico y otros)
Requieren información rápida que les permita actuar en
la escena del accidente con el menor riesgo posible.
Necesitan información sobre las propiedades
físicoquímicas y toxicológicas de los productos
involucrados en el accidente, sus efectos clínicos agudos
y a largo plazo por diferentes vías de exposición, métodos
para atender un derrame, una fuga, un incendio, etc.,
primeros auxilios a las víctimas de un accidente químico,
equipo de protección personal y temas afines.
Las principales publicaciones que se puede utilizar son:
• Dangerous Goods. Initial Emergency Response
Guide . 1992. CANUTEC. Canadá.
• Guía de respuestas de emergencia. Respuesta
inicial a accidentes con materiales peligrosos .
Mutual de Seguridad. Chile.
• Guía de respuestas iniciales en caso de
emergencias ocasionadas por materiales
peligrosos . 1992. SETIQ. México.
En Internet se pueden encontrar las siguientes bases de
datos:
• Guía Norteamericana de Respuesta en Caso de
Emergencia (GRENA 96)
http://www.tc.gc.ca/canutec/spanish/guide/
menug_s.htm
Desarrollada conjuntamente por el Ministerio de
Transporte de Canadá, el Departamento de
Transporte de los Estados Unidos (DOT) y la
Secretaría de Comunicaciones y Transportes de
México (SCT) para ser usada por bomberos,
policías y personal de servicios de emergencia,
quienes pueden ser los primeros en llegar a la
escena de un incidente durante el transporte de
un material peligroso.
• MSDS. Material Safety Data Sheet
http://www.ilpi.com/msds/index.html
Permite el acceso a varios sitios donde se
encuentra información sobre hojas técnicas de
seguridad de sustancias químicas.
• Chemical Hazard Response Information System
(CHRIS)
http://152.121.2.2/hq/g-m/mor/Articles/CHRIS.htm
Además de brindar información sobre propiedades
fisicoquímicas de las sustancias, riesgo de
incendio, reactividad química, datos de transporte,
etc., que pueden ser utilizados por diversos
usuarios, brinda un resumen de la sustancia, sus
características, acciones de emergencia y medidas
de primeros auxilios.
 PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
La presentación de estas fuentes facilita la búsqueda
rápida en momentos en que la rapidez es un factor que
minimiza la pérdida de vidas humanas y los efectos
deletéreos en el ambiente. Las sustancias químicas
pueden ser encontradas por el nombre o por un número
de identificación, el cual remite a una guía que agrupa a
los productos de acuerdo con su tipo químico.
Información para el personal de salud que brinda asistencia
hospitalaria
Este personal requiere información sobre:
a. Descontaminación de pacientes.
b. Tratamiento médico (incluido el uso de antídotos)
de acuerdo con las circunstancias, gravedad de
las víctimas, vías de exposición y disponibilidad
de medios, durante la cadena de atención a
afectados (incluye asistencia prehospitalaria y
hospitalaria).
c. Medidas de protección que debe tener el personal
de rescate responsable de atender a las víctimas
para evitar ser contaminados.
Esta información se puede obtener de publicaciones tales
como:
• Managing Hazardous Materials Incidents . ATSDR.
Volumen II: Hospital Emergency Departments .
Volumen III: Medical Management Guidelines for
Acute Chemical Exposures . 1991.
Constituye un excelente material para el personal
de salud tanto en el nivel de planificadores como
para los involucrados en la cadena de tratamiento
de víctimas de un accidente químico. Presenta
información sobre características fisicoquímicas,
vías de exposición, usos, límites de exposición,
propiedades físicas, incompatibilidades, efectos
agudos y crónicos a la salud, manejo de pacientes
en las diferentes áreas, desde el foco de
contaminación hasta en instituciones con cuidados
intensivos, y los principios de tratamiento del
intoxicado, incluida la antídoto terapia.
• Sullivan J.B. & Krieger G.R. Hazardous Materials
Toxicology. Clinical Principles of Environmental
Health . Williams & Wilkins; 1992. ISBN 0-683-
08025-3.
En Internet se puede encontrar la siguiente base de datos:
• Hazardous Substance Data Bank (HSDB)
Es un banco de datos actuales, no bibliográfico,
con información sobre 4300 productos químicos.
Incluye aspectos toxicológicos y procedimientos
para el manejo de emergencias, datos de
identificación de los productos, propiedades
fisicoquímicas, guías de emergencia de la DOT,
clasificación NFPA, procedimientos de atención a
incendios, explosiones, incompatibilidades de los
productos, equipo de protección personal, métodos
de limpieza de desechos, etc.
En disco compacto se puede encontrar:
• IPCS-INTOX
Es un disco compacto que contiene información
sobre sustancias químicas, con datos organizados
de tal manera que el usuario puede buscar una
sustancia específica y obtener fácilmente acceso
a la información que sobre dicha sustancia aparece
en todas las bases de datos contenidas en el disco,
las cuales son:
- IPCS Monografías de Información sobre tóxicos
(PIMs).
- IPCS Fichas Internacionales sobre Seguridad
Química.
- Base de datos CCOHS CHEMINFO, la que
contiene amplia información sobre sustancias
químicas y sus efectos a la salud, forma de
tratarlos, etc.
La Organización Panamericana de la Salud ha
desarrollado varios instrumentos de información
utilizables en las etapas de prevención, preparación y
respuesta a un accidente químico:
• El Programa de Preparativos para Casos de
Desastre (PED/OPS) ha puesto a disposición de
los usuarios una página web (http://
www.disaster.info.desastres.net) y una Biblioteca
Virtual en Desastres (http://www.vdl-
vbd.desastres.net:1028 );
La División de Salud y Ambiente, a través del Centro
Panamericano de Ecología Humana y Salud, ha
desarrollado una página web ( http://www.cepis.org ) con
una sección dedicada a Toxicología que cuenta con mucha
información utilizable en el área de emergencias químicas,
y actualmente trabaja en una Biblioteca Virtual de
Toxicología.
Conclusión
La información que se requiere para la prevención,
planificación y respuesta a un accidente químico es
amplia, por tanto, resulta esencial identificar quiénes la
brindan, qué recursos existen que sean de fácil acceso y
qué vías de comunicación aseguran el flujo adecuado de
la información, en momentos en los que pueden surgir
problemas por interrupción de las líneas de comunicación
o por errores humanos ocasionados por el estrés.
255
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
PRESENTACIÓN DE CASOS PRÁCTICOS DE
ACCIDENTES
Edson Haddad / Helvio Aventurato
CETESB
Atención y acciones de recuperación de áreas
afectadas por accidentes de tránsito que implican
fenol
El accidente
El 7 de diciembre de 1992, a las 4:45, la DERSA (
Desenvolvimento Rodoviário S/A ) alertó a la CETESB (
Compañía de Tecnología de Saneamiento Ambiental ), a
través de su División de Tecnología de Riesgos
Ambientales, sobre el accidente producido en el km 31
de la carretera de los Bandeirantes, municipio de Caieiras,
São Paulo, de un camión-tanque que contenía 27.780
litros de fenol licuado.
El accidente provocó la apertura parcial de la tapa de
inspección situada en la parte superior del vehículo, lo
que causó el derrame de aproximadamente 22.000 litros
del producto sobre la banquina lateral. Una parte de este
material se derramó sobre 150 metros de la banquina y
llegó al sistema de drenaje de la carretera que, según la
DERSA, conduciría el producto directamente al río
Juqueri, situado a 1100 metros del lugar del accidente.
Atención de la emergencia
El equipo de atención de emergencias de la CETESB
llegó al lugar alrededor de las 6:30 de ese mismo día y
se puso inmediatamente en contacto con los
representantes del cuerpo de bomberos y de la DERSA,
con quienes realizó una inspección de la región para
evaluar la extensión de los daños provocados por el
accidente. En esa evaluación se observaron, entre otros,
los siguientes aspectos:
• existencia de numerosos charcos de fenol en la
banquina de la carretera;
• alta concentración de fenol en el ambiente, medida
con un detector de gases;
• quedaban aproximadamente 10 toneladas métricas
de fenol en el tanque averiado;
• una parte del producto derramado había llegado al
sistema de drenaje de la carretera;
Frente a este escenario, el grupo de coordinación, formado
por el cuerpo de bomberos, la DERSA y la CETESB,
adoptó inmediatamente las siguientes medidas:
• construyó un dique de contención alrededor de la
caja recolectora del sistema de drenaje;
• contactó al fabricante y a la empresa de
transportes para solicitar los recursos humanos y
materiales necesarios para combatir la emergencia,
lo que incluía camiones y bombas para la
recolección del producto derramado y remoción
del suelo contaminado;
256
• extendió el área aislada inicialmente
(aproximadamente 100 metros);
• previno a la población ribereña del río Juqueri para
que no usaran esa agua hasta nuevo aviso.
Los técnicos de la empresa de transporte llegaron al lugar
alrededor de las 10:00 del día del accidente y, después
de realizar una evaluación inicial, informaron que era
imposible realizar el trasbordo de la carga debido a que
en el tanque del camión había quedado una pequeña
cantidad del producto, aproximadamente 30% relacionada
con la posición del vehículo accidentado, y debido a que
el equipo de la empresa no era seguro porque propiciaba
el contacto físico de los técnicos con el producto.
De esta forma, el fabricante del producto (en este caso
también el distribuidor) contrató tres camiones con cámara
de vacío para realizar la remoción del producto remanente
en el camión, así como la recolección de los charcos de
fenol sobre la banquina de la carretera. En esta etapa,
que contó con el apoyo del cuerpo de bomberos que
disponía de trajes de protección adecuados, se
transfirieron aproximadamente 7.200 litros de fenol
licuado, operación que fue concluida alrededor de las 14:30
de ese día.
Al tiempo que se realizaba el trasbordo con un camión
con cámara de vacío, con otro camión se recolectaban
los charcos del producto a lo largo de la banquina, entre
el lugar de la caída y la caja recolectora de aguas de
lluvia. Para facilitar esta operación, se agregó agua al
producto a fin de favorecer su afloramiento y su solubilidad,
ya que el fenol en condiciones ambientales es una
sustancia sólida. Esta operación se desarrolló durante
toda la tarde del 7 de diciembre y permitió recolectar
aproximadamente 18.000 litros de agua “fenolada”. Los
análisis posteriores indicaron que se removieron
aproximadamente 2700 litros de fenol del suelo.
También cabe resaltar la existencia de otro frente de
trabajo, cuya función fue remover la tierra de la banquina
contaminada por el producto. Para realizar esta operación,
se solicitó, una vez más, al fabricante y al transportador,
la movilización de mano de obra, camiones, palas frontales
y un lugar apropiado para recibir todo el material. Pero
las empresas encontraron algunas dificultades para
atender la solicitud y la DERSA se encargó de suministrar
esos recursos materiales.
A medida que se recolectaban los charcos del producto,
se colocaba la tierra contaminada en los camiones
suministrados por la DERSA. No obstante, el volumen
de tierra que se debía remover superaba la capacidad de
los cuatro vehículos, es decir, aproximadamente 24
metros cúbicos. Se alertó nuevamente a las empresas
sobre la urgencia de remover todo el residuo ese mismo
día debido a la probable ocurrencia de lluvias que podría
agravar la situación. A pesar de las advertencias, ese día
las empresas no movilizaron otros camiones para la
recolección del producto.
 PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
En una breve reunión realizada en el lugar de la ocurrencia,
en la que participaron representantes de todas las
entidades presentes, la CETESB informó que era
imposible enviar los residuos del accidente a un relleno
sanitario porque no tenían las condiciones para recibir
ese tipo de residuo. Este hecho llevó a que el fabricante
y el transportador eligieran un área adecuada para recibir
el material removido. Como el representante de la empresa
de transportes informó que no disponía de un lugar
apropiado, el fabricante aceptó recibir el suelo
contaminado en su empresa.
Sin embargo, cabe resaltar que ese día solo se recogió
una capa superficial de residuo (aproximadamente 24 m
3
) y faltó recoger la otra mitad del trecho de la banquina
alcanzado por el derrame hasta la caja de drenaje, lo que
indica que no hubo remoción de tierra contaminada en
una extensión de aproximadamente 60 m.
Debido a la posible ocurrencia de lluvias en la región y a
fin de proteger la caja de drenaje, se construyeron dos
zanjas y dos embalses con arena y tierra para la eventual
retención del producto acarreado por la lluvia.
Según la información proporcionada por la DERSA, el
sistema de drenaje de la carretera conduciría el producto,
única y exclusivamente hacia el río Juqueri que, en ese
trecho, está considerado en la clase 3 – según el decreto
estatal Nº 8468 de setiembre de 1976 – de aguas
destinadas al abastecimiento doméstico previo tratamiento
convencional, a la preservación de peces en general y
otros elementos de fauna y flora, así como a bebederos
de animales.
En vista de los hechos anteriormente expuestos, la
CETESB, a través de su Coordinación de Comunicación
Social, divulgó un boletín a la prensa en el que reportaba
el accidente e indicaba a la población del río Juqueri que
interrumpiera el uso de esta agua durante las siguientes
48 horas. Este comunicado también se envió a la CEDEC
(Coordenadoria Estadual de Defesa Civil) que transmitió
la información a las autoridades del municipio a fin de
reforzar el comunicado expedido por la CETESB, con lo
cual se concluyeron las actividades del 7 de diciembre.
El 9 de diciembre se recolectaron muestras de agua del
río Juqueri aguas arriba y abajo del punto de descarga
del sistema de drenaje al río. Los resultados indicaron
una concentración de 0,59 mg/L de fenol para los dos
puntos, lo que permitió verificar que la contaminación del
río Juqueri no se estaba produciendo de la manera
inicialmente prevista. Por consiguiente, se consideraron
dos posibilidades: la contaminación se estaba produciendo
a través del canal citado anteriormente y por algún otro
sistema de drenaje, natural o no, desconocido hasta ese
momento o, lo más probable, el canal contaminado no
estaba descargando sus aguas directamente en el río
Juqueri, según lo informado inicialmente por la DERSA.
A partir de entonces, los técnicos de la CETESB
retomaron el monitoreo de campo, con el fin de identificar
el trazado real del canal de drenaje y, en consecuencia,
de nuevas áreas contaminadas a partir del punto de
descarga.
Por coincidencia, ese mismo día, una industria localizada
en las proximidades del km 29,1 de la carretera de los
Bandeirantes, es decir, aproximadamente 1200 metros
del lugar del accidente, contactó a la CETESB para reportar
la mortandad de aproximadamente 400 peces en su
laguna, además de la existencia de un fuerte olor a fenol
en la región. Este hecho caracterizó definitivamente el
drenaje del canal en la laguna mencionada que era
tributaria del río Juqueri aguas arriba de los puntos
monitoreados, lo que explicaba los valores de fenol
identificados en los puntos muestreados.
En relación con los residuos remanentes en el lugar de
la ocurrencia, el fabricante y la empresa de transportes
movilizaron sus camiones y una pala frontal para su
recolección recién alrededor de las 17:30. Sin embargo,
debido al horario, la policía del Estado no permitió el
tránsito de la pala frontal en la carretera de los
Bandeirantes, lo que impidió, una vez más, la remoción
del material.
Al final de ese día (9 de diciembre), la Coordenadoria da
Comunicação Social de la CETESB divulgó un nuevo
boletín a la prensa en el que informaba sobre los altos
índices de fenol encontrados en el río Juqueri y recomendó
no usar esa agua durante las siguientes 72 horas o hasta
nuevo aviso. Ese día no hubo lluvias en esa región, pero
en la madrugada del 10 de diciembre hubo fuertes
precipitaciones. Durante ese día (10 de diciembre) se
removieron aproximadamente 60 m 3 de tierra
contaminada.
En relación con la laguna industrial, los técnicos de la
CETESB verificaron, a través de la inspección in situ, la
mortandad de peces que se había informado el día anterior,
siendo la mayoría carpas y tilapias. Además, se realizó
una minuciosa inspección de la floresta natural entre el
lugar del accidente y la laguna industrial con la finalidad
de verificar el flujo del producto derramado.
En esa ocasión se realizaron nuevas colectas de agua
del río Juqueri y de la laguna, en las que se obtuvo una
concentración de 182 mg/L de fenol en la laguna y 0,6
mg/L en el río. Esos resultados indicaron que el río Juqueri
estaba contaminado por el fenol que fluía de la laguna
industrial, lo que confirmó la tesis de los técnicos de la
CETESB (Figura 1). Ese monitoreo también contó con la
presencia de técnicos del sector de aguas subterráneas
de la CETESB, quienes evaluaron la posibilidad de
contaminación de la capa freática de la región del
accidente, debido principalmente al excesivo tiempo de
permanencia del residuo en la banquina bajo la acción
de las lluvias los días 8 y 10 de diciembre. Debido a esas
lluvias, una parte del fenol derramado se infiltró en el terreno
y contaminó una capa más extensa del suelo.
Caracterización del lugar
El accidente se produjo frente al Morro de Tico-Tico que,
257
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI
debido a la construcción de la carretera, sufrió un profundo
corte en su macizo de granito que produjo un área local
de descarga (surgimiento de dos nacientes). Para la
filtración del agua de estas nacientes, la DERSA
construyó un sistema de drenaje formado por tuberías
perforadas colocadas en las partes laterales de la
carretera. Entre el sistema de drenaje y la carretera existe
un espacio de tres metros, como máximo. Este espacio
se llenó con una capa de grava que permitió observar que
parte del fenol derramado se infiltró lateralmente entre el
corte en la roca y la capa de grava saturada por el producto.
El agua contaminada recolectada en el macizo fue
conducida hacia una caja de drenaje conectada a una
red que a su vez estaba conectada con un canal cubierto
por vegetación natural situado a algunos metros de la
banquina de la carretera hasta llegar a la laguna industrial
ubicada a 1.200 metros del lugar del accidente.
Los técnicos de la CETESB concluyeron que la posibilidad
de contaminación de los acuíferos subterráneos era
remota debido a la baja porosidad de las rocas de granito
y al comportamiento del sistema acuífero con fisuras que,
en el lugar del accidente, funciona como una zona de
descarga. También se consideró el hecho de que la capa
freática estaba ubicada a varias decenas de metros debajo
de la superficie.
Acciones remediadoras
Dada la gravedad de la situación en toda la región
afectada, es decir, la intensa contaminación del suelo de
la banquina, de la laguna industrial y del río Juqueri, el 17
de diciembre de 1992 se llevó a cabo una reunión en la
CETESB con la presencia del fabricante y de la empresa
de transportes, en la que se acordó la adopción de las
siguientes medidas:
• cierre de la primera caja de recolección de la red
de drenaje;
• recolección del agua proveniente del drenaje;
• oxidación del fenol con peróxido de hidrógeno y
sulfato ferroso;
• posibilidad de aireación de la laguna industrial para
acelerar la biodegradación del fenol;
• construcción de una zanja y aplicación de carbón
activado en la entrada de la laguna, con el fin de
detener el fenol remanente en toda la extensión
de la tubería de drenaje.
Las empresas aceptaron adoptar todas las medidas
propuestas por la CETESB, las que fueron iniciadas al
día siguiente. De este modo, la CETESB solicitó a la
DERSA la autorización para bloquear el sistema de drenaje
a través de la obstrucción total de la tubería de descarga
de la caja recolectora, así como la señalización de las
actividades que se realizarían en la banquina. En la
mañana del 18 de diciembre se construyó un embalse
con ladrillos, cemento y yeso para bloquear el sistema
de drenaje.
258
El suministro de sulfato ferroso llegó al lugar alrededor
de las 14:30. Se diluyeron 1055 kg de ese producto en
4000 litros de agua y se usó un tercio del total obtenido.
Ese mismo día se suministraron 58 barriles con 55 litros
cada uno (3190 litros) de peróxido de hidrógeno a 120
volúmenes/35% de concentración y se usó todo el
contenido.
Primero se aplicó el sulfato ferroso en toda la extensión
de la banquina y, aproximadamente 30 minutos después,
el peróxido de hidrógeno. Esta segunda aplicación se
realizó de forma gradual ya que el producto, al ser
altamente reactivo, generaba una niebla blanca que se
disipaba rápidamente en la atmósfera. Para llevar a cabo
estas acciones, fue necesario que la DERSA cerrara un
carril de la carretera.
A las 17:30, casi una hora después del inicio de la
aplicación del peróxido, se inició la recolección del agua
de la caja de drenaje y se almacenó en un camión-tanque
suministrado por la empresa de transportes.
Posteriormente, se aplicó agua en el área donde se había
aplicado el peróxido, lo que facilitó la infiltración del
producto hasta las capas más profundas del suelo,
también contaminadas por el fenol.
Toda el agua recolectada se llevó al fabricante que,
después de ajustar el pH en su sistema de tratamiento,
la dispuso en la planta de tratamiento de aguas residuales
de la SABESP en Piqueri.
Ese día, antes de aplicar el peróxido, se recolectó una
muestra del agua del drenaje, cuyo análisis indicó la
presencia de 1240 mg/L de fenol. También se
recolectaron muestras en la entrada (64 mg/L) y en la
salida de la laguna (85 mg/L) y aguas abajo en el río
Juqueri (0,15 mg/L).
El 19 de diciembre, la CETESB realizó otra recolección
del agua del drenaje que presentaba 221 mg/L de fenol,
mientras que la almacenada en el camión presentaba
978 mg/L. Cabe resaltar que no hubo lluvias durante los
días 17 y 19 de diciembre.
El 21 de diciembre, después de la ocurrencia de lluvias
del día 20, se recolectó nuevamente una muestra de agua
del drenaje, que indicó la concentración de 1200 mg/L de
fenol. De esta manera, fue posible concluir que la
aplicación de peróxido tuvo resultados satisfactorios,
principalmente durante las primeras horas después de
su aplicación. Posteriormente, los índices volvieron a
aumentar debido a las lluvias, lo que significó que la
cantidad aplicada de peróxido era pequeña comparada
con la del fenol remanente, lo cual podría haber sido la
causa de que este no llegara a todas las áreas
contaminadas por el fenol. Por ello se acordó, con las
empresas involucradas, aplicar peróxido nuevamente, lo
que se realizó el 22 de diciembre.
El 23 de diciembre, el fabricante construyó un lecho de
carbón activado en las proximidades de la entrada de la
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laguna y, para lograr una mayor eficiencia del sistema,
mezcló el carbón con arena en una proporción de dos
por uno. A manera de prueba, se colocó carbón en la
salida del drenaje y se recolectó el agua filtrada. Se
observó una reducción de 1220 para 78 mg/L de fenol.
Otras muestras nuevas indicaron que el lecho de carbón
activado construido en la entrada de la laguna industrial
estaba recibiendo 52 mg/L mientras que el agua filtrada
presentaba 39,6 mg/L. La salida de la laguna contenía
35 mg/L de fenol. Estos resultados, comparados con los
anteriores, indicaron una reducción del índice de fenol en
la entrada de la laguna, lo que significaba que la
contaminación provenía exclusivamente del agua del
sistema de drenaje, entonces obstruido.
El 30 de diciembre se aplicó sulfato ferroso y peróxido de
hidrógeno nuevamente pero con una concentración más
elevada, es decir 50% - 200 volúmenes, para mejorar la
eficiencia del peróxido. En esa oportunidad también se
usó una pala frontal, movilizada por la empresa de
transportes para revolver la tierra a fin de provocar mejores
condiciones de aireación en las capas más profundas
del suelo, además de preparar el terreno para la aplicación
del peróxido en áreas no tratadas con las dos oxidaciones
anteriores.
Como resultado, se abrieron aproximadamente 30 zanjas
con 4 m de distancia entre sí, con una profundidad
promedia de 50 cm, por donde se aplicó el peróxido con
mayor eficiencia. En esa operación, que duró todo el día
30, se utilizaron 1595 litros de peróxido de hidrógeno.
El 31 de diciembre, la empresa de transportes instaló
una bomba fija para recolectar el agua en la caja de
recolección del sistema de drenaje, en sustitución del
camión con cámara de vacío que realizaba esta operación.
Debido a la alta concentración de fenol aún existente en
el agua proveniente del drenaje, la CETESB solicitó a las
empresas responsables una nueva aplicación de peróxido.
Sin embargo, la empresa de transportes pidió la
autorización para aplicar agua en la banquina, en lugar
de tal oxidación, a fin de realizar un “lavado” de la tierra
contaminada, ya que esta se recolectaría en la caja de
drenaje.
Una vez que la CETESB estuvo de acuerdo con esa
operación, el 6 de enero de 1993, se aplicaron 50 m 3 de
agua en la banquina de la carretera. Una muestra
recolectada inmediatamente después de la aplicación
indicó la presencia de aproximadamente 1,37 x 10 3 mg/
L de fenol, lo que significó que el producto había sido
solubilizado y conducido a la caja de drenaje.
El 7 de enero se colocaron otros 25 m 3 de agua en ese
lugar. Esta vez, la empresa de transportes instaló una
bomba en la laguna industrial para mover esa agua y
propiciar su aireación.
Debido a la mejora del clima, durante la tarde se aplicaron
25 m 3 de agua calentada a aproximadamente 90º C a fin
de aumentar la solubilidad del fenol. Durante esa
aplicación, se observó un aumento significativo del olor
del producto en el agua. Esta operación se repitió varias
veces durante el mes de enero.
Hasta el 26 de enero se habían recolectado 500 m 3 de
agua del drenaje.
El 28 de enero, en atención a una solicitud del fabricante
de fenol, se realizó una reunión en la CETESB para
estudiar la posibilidad de aplicar microorganismos
(bacterias) que permitieran una recuperación rápida de la
banquina que todavía estaba contaminada
(bioremediación). Pero la CETESB no aceptó el uso de
tales microorganismos porque podrían ser perjudiciales
para ese hábitat. No obstante, la CETESB presentó a
las empresas una propuesta de recuperación del área
afectada a través del uso de los microorganismos
existentes en ese lugar, para lo que se requería la creación
de condiciones adecuadas, pero esa propuesta tampoco
fue aceptada debido a los costos y plazos implicados.
Durante todo el mes de febrero de 1993, sólo se usó una
solución de 10% de agua e hidróxido de sodio caliente
para provocar la solubilidad del fenol y, en consecuencia,
su remoción del suelo. Esa solución se recolectaba en
la caja de recolección que se encontraba bloqueada. A
fines de febrero, la concentración de fenol era de
150 mg/L.
Debido a la baja concentración de fenol (0,001mg/L)
existente en las aguas del río Juqueri en los últimos tres
muestreos realizados durante el mes de febrero, la
Coordenadoria de Comunicação Social de la CETESB
divulgó un nuevo boletín a la prensa en el que informaba
que el río Juqueri ya no presentaba una concentración de
fenol que pudiera representar un riesgo para la población.
A fin de reducir el volumen del agua recolectada, desde
marzo de 1993, la empresa de transportes y el fabricante
empezaron a reciclar el agua de la caja recolectora de la
banquina contaminada.
En octubre de 1993, se recolectaron nuevas muestras
que confirmaron que el río Juqueri y la laguna industrial
no estaban contaminados, aunque la concentración de
fenol en la banquina de la carretera era de 3 mg/L, valor
todavía superior a la máxima concentración permitida de
fenol (0,001 mg/L).
Un año después del accidente, la concentración de fenol
en el suelo era de 0,01 mg/L, lo que permitió concluir esa
operación.
Evaluación del accidente
Desde el punto de vista operacional, se puede considerar
que los trabajos desarrollados en la fase de emergencia,
comprendidos por los tres primeros días de la ocurrencia,
a pesar de que fueron técnicamente correctos, se
desarrollaron de forma lenta.
259
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN:CURSO PARA INSPECTORES TÉCNICOS - PCCI

Durante la atención de la emergencia, se observó que la
empresa de transportes retardó la movilización de los
recursos necesarios para lograr una respuesta adecuada
como lo requería la gravedad del accidente.
Es importante que una empresa de transporte de
productos químicos disponga de recursos propios para
la intervención, como bomba, equipos de protección
personal adecuados para el correcto manejo de las
sustancias transportadas y también un rápido sistema
de movilización de recursos complementarios. Como
ejemplo, se puede citar la intervención del cuerpo de
bomberos, que a través del uso de trajes completamente
encapsulados, logró superar las dificultades de la
operación en el transbordo de la carga.
Si las empresas responsables por la contaminación
generada (fabricante y transportador) hubieran movilizado
los recursos materiales necesarios para la remoción de
los residuos el mismo día del accidente, los impactos
causados al ambiente, así como las acciones posteriores,
se habrían producido en menor escala, ya que la
ocurrencia de lluvias durante los días 8 y 10 de diciembre
de 1992 agravó la situación porque facilitó la infiltración
del fenol en el terreno y en las capas más profundas del
suelo.
Sin embargo, es importante observar que, después del
periodo de emergencia, estas empresas desarrollaron,
en conjunto con la CETESB, las actividades necesarias
para minimizar los impactos provocados por el accidente
y, además, continuaron trabajando en la recuperación de
las áreas afectadas.
Conviene observar que la población del río Juqueri
permaneció casi dos meses sin poder usar el agua de
ese acuífero debido a los altos índices de fenol existentes.
Además, es importante resaltar nuevamente que la
demora para remover los residuos de la banquina
contaminada, relacionada con la ocurrencia de lluvias,
propició la infiltración del producto en las capas más
profundas del suelo; lo que prácticamente impidió su
remoción, la que, sin lugar a dudas, podría haber sido
mucho más simple.
De los 27.780 litros transportados, se derramaron
aproximadamente 19.580 litros, de los cuales se
removieron 5700 litros. Por lo tanto, la cantidad exacta
del producto dispuesta en el ambiente fue de 13.880 litros.
Todas las entidades tuvieron que pagar un alto costo por
esta operación. La CETESB realizó decenas de análisis
en laboratorio y movilizó a sus técnicos por varias horas.
La empresa de transportes envió a un equipo de tres
trabajadores que trabajaron las 24 horas durante dos
meses para remover el agua “fenolada” del sistema de
drenaje de la carretera.
En ese accidente se recolectaron aproximadamente 113
toneladas de residuo, cuyo costo de incineración podrá
alcanzar US$ 50.000,00. El total de los costos de esa
operación suma US$ 150.000,00 y es financiado por la
empresa de transportes.

Cabe resaltar que la operación de bloqueo de la primera

caja de recolección de la red de drenaje fue fundamental
para que la laguna industrial y el río Juqueri pudieran
recuperar la condición normal que tenían antes del
accidente.

Otro aspecto de la atención es la información obtenida

de la DERSA sobre el sistema de drenaje de la carretera.
La información obtenida el día del accidente, según la
cual todo el producto que llegara al sistema de drenaje
sería encauzado directamente al río Juqueri, no fue válida
y esto sólo se pudo verificar después del análisis de los
resultados de los exámenes en el laboratorio realizados
por la CETESB y a partir de la constatación de la
contaminación de la laguna industrial.

Desde el punto de vista ambiental, se puede afirmar que

este accidente provocó graves daños al ambiente, ya que
causó la mortandad de peces y de algunos otros
animales, además de la extensa vegetación afectada
debido al contacto con el fenol y sus vapores.

Otro aspecto relevante fue la contaminación del río

Juqueri, cuya concentración de fenol antes del accidente
era de 0,028 mg/L. Durante los primeros días después
del accidente, esta concentración alcanzó el valor de 0,061
mg/L, es decir, más de veinte veces el valor normal.

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PCCI
PROGRAMA DE CAPACITACIÓN: CURSO PARA
INSPECTORES TÉCNICOS

TALLER 3 (DIRIGIDO)

MEJORAMIENTO DE LOS INFORMES TÉCNICOS PRESENTADOS

EVALUACIÓN, EXPOSICIÓN POR GRUPO Y PANEL

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262
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INSPECTORES TÉCNICOS

TALLER 4

MAJORAMIENTO DE LOS INFORMES PRESENTADOS

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264