Módulo 13.

Variación en procesos sociales

Unidad I. Interpretación de la dinámica de la población a través
del cálculo de tasas de crecimiento

En este ejemplo revisaremos cómo se utilizan

los logaritmos en la solución de problemas.

El Carbono-14 (14C) es un isótopo radiactivo del carbono que

está presente en todos los materiales orgánicos, por lo que es
empleado para la datación de especímenes orgánicos.

El método de datación por Carbono-14 es la técnica basada

en isótopos más fiable para conocer la edad de muestras
orgánicas de menos de 45 000 años y está basado en la ley
de decaimiento exponencial de los isótopos radiactivos.

Es posible bajo esta técnica determinar la edad de algún

material orgánico con base en la siguiente expresión
matemática, la cual representa un comportamiento exponencial de decaimiento, como los que se
han mencionado en el apartado anterior:

C = C0e-0.00012378t

• C0 representa la cantidad actual de 14C en la atmósfera.

• C el porcentaje de 14C que presenta el fósil.
• El número -0.00012378 representa el factor que en cada período reduce la cantidad de 14C,
es decir, el factor de decaimiento.

En general, esta expresión permite calcular la cantidad de 14C que tiene un material orgánico para
cualquier tiempo, puesto que la expresión tiene como variable el tiempo. Por consiguiente, es
posible calcular también el tiempo (la edad) si se realizan algunas operaciones sobre la expresión.

Ejemplo
Supongamos que se quisiera determinar cuál es la edad de un fósil que actualmente presenta un
5% de 14C. Veamos cómo se puede determinar:

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Unidad I. Interpretación de la dinámica de la población a través
del cálculo de tasas de crecimiento

Sabemos que el fósil presenta un 5% de 14C con

respecto a la cantidad que hay en la atmósfera, 0.05C0 = (C0) e-0.00012378t
entonces se cumple que C = 0.05C0.
Por lo tanto tenemos que:

Para resolver entonces la ecuación, hay que 0.05C0 = (C0) e-0.00012378t

despejar la variable t. C0
1. Primero C0 que está multiplicando se
pasará dividiendo y se cancelará: 0.05 = e-0.00012378t

2. Para despejar t, se obtienen logaritmos

a ambos lados de la ecuación para no
alterarla y dado que la base de la potencia In (0.05) = In(e-0.00012378t)
es e, entonces se usará el In (logaritmo
natural). Así:

3. Recordando que el logabn = n • loga

In (0.05) = (-0.00012378t • In(e))
(Propiedad 5) se obtiene que:

4. Y considerando también que logaa = 1 In (0.05c0) = -0.00012378t • 1

(Propiedad 1) entonces: In (0.05) = -0.00012378t

In (0.05) =t
5. Despejando t se obtiene: -0.00012378

-2.995732273553991 = t
-0.00012378
6. Por lo tanto, realizando los cálculos se
tiene que: t = 24202 años