Característica general de la fauna y la La fauna del continente americano
flora americana. presenta gran variedad: En la región ártica se encuentran focas, morsas y cetáceos. En la zona subsolar habitan osos, renos y el perro de los esquimales. Al sur de la anterior zona se encuentran animales de pieles preciosas como el castor, el armiño, la marta, lobos, linces y otros. En la región de la pradera, a pesar que su vegetación y fauna han sido desplazadas por cultivos y ganadería, existen lobos, coyotes y topos. En el Amazonas y Orinoco la inía o delfín del Amazonas, parecido al delfín de mar, pero con un hocico cónico largo. En la región de los Grandes Lagos sobresales peces de agua dulce como truchas y lubinas. En los ríos de América del Norte que desembocan en el Pacífico se halla el salmón. LA FLORA. La vegetación muestra similitudes con la de Norteamérica a altitudes localizadas entre los 1.000 y 1.600 m. Los bosques de pinos y robles de las tierras elevadas se parecen a los de México. En las regiones altas de Guatemala crecen hierbas similares a las que crecen en México y Estados Unidos. Y en Costa Rica, a 3.100 m, crecen hierbas altas que son muy parecidas a las que crecen en los tres ramales de la cordillera de los Andes en Sudamérica. Las regiones de vegetación sudamericanas están estrechamente relacionadas con las regiones climáticas. La selva de clima tropical y húmedo está cubierta de densa vegetación y bosques. La región boscosa más grande del mundo, que cubre gran parte de la Sudamérica ecuatorial, se extiende desde la costa brasileña a las faldas de los Andes orientales, y alberga toda clase de maderas duras, helechos arborescentes, bambú, palmeras y lianas. Las regiones de floresta abierta y de maleza se encuentran en las zonas de sequía invernal, principalmente en la costa venezolana, el noreste brasileño y el Gran Chaco.
Especies animales endémicas de América. México se distingue por su gran número
de especies endémicas, es decir, aquéllas que sólo viven y crecen en nuestro país. En el caso de las cactáceas, poco más de 77% de las especies mexicanas son endémicas. Entre los animales, de los anfibios mexicanos, 47% de las especies sólo se encuentran en nuestro país. Las especies endémicas regionales ya han sido analizadas en la Distribución de las Aves en las Regiones Geográficas Ecuatorianas y las especies endémicas ecuatorianas han sido enumeradas entre ellas. Todas las especies de aves endémicas ecuatorianas son raras y sus áreas de distribución son muy limitadas.
Palma Cacheo, Cacheo de Oviedo
(Dominican Cherry Palm en inglés) Este árbol es endémico a una pequeña zona en la península de Barahona y la isla Beata, en el suroeste de la República Dominicana. En ese pedacito de tierra es el único lugar en la faz de la Tierra donde este árbol crece naturalmente. Sin embargo, existen ejemplares en otros lugares gracias al tráfico ilegal de sus semillas que han sido recogidas en el parque nacional Jaragua.
Aves exóticas de América. Con más de 10.000 especies
de aves conocidas en el mundo entero, existe una enorme variedad dentro de esta clase de animales. Quetzal mesoamericano Considerada por muchos como el ave más hermosa del mundo, el quetzal mesoamericano o quetzal guatemalteco (Pharomachrus mocinno) se caracteriza por tener unas largas plumas resplandecientes como si de una cola se tratara. El hábitat natural del tucán está en las selvas y bosques tropicales, si bien su adaptación al entorno doméstico está siendo llevada a cabo con éxito. Si tenemos pensado adquirir un ejemplar, deberemos construir una jaula o aviario adecuado a sus dimensiones y acorde a sus necesidades. Oro, nombre común que se aplica a unas 340 especies de aves de brillante colorido que incluye entre otros las cacatúas, los loritos, pericos, los agapornis, los guacamayos. También se les conoce con el nombre de papagayos. Es un grupo muy homogéneo, con características que no se pueden confundir con ningún otro tipo de aves.
Especies endémicas de la flora Los endemismos peruanos, al igual que
americana. en otras floras del occidente del trópico suramericano están vinculados a los Andes. Se reconoce un total de 5509 taxones restringidos al Perú y que corresponde a un 27,9% de la flora. Se categorizó aproximadamente el 76% de la flora endémica siguiendo los criterios y categorías de la UICN, versión 3.1: Las más amenazadas corresponden a las En Peligro (33%), En Peligro Critico (18%) y Vulnerables (10%). En la parte occidental del continente, los bosques están asociados principalmente a las cordilleras montañosas, con un predominio de las coníferas. En California, la secuoya de madera roja y la secuoya gigante alcanzan un tamaño enorme. Los bosques tropicales de México se caracterizan por su gran variedad de especies: tropicales (huayacán, caoba y cedro), coníferas (abeto, cedro blanco y oyamel) y bosques mixtos (encino, fresno, nogal y roble). En el caso de la Región Golfo Dulce, no se tiene mayor información de endemismo regional pues esta zona se ha estudiado muy poco en el lado de Panamá. Sin embargo, es altamente probable que estudios futuros comunicarán sobre la presencia de especies endémicas regionales. Indicios en este sentido se dan en ejemplos de especies como el "sapo venenoso" Dendrobates granuliferus, considerado una especie endémica para Costa Rica y que ya se reportó para Panamá.