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Pensar La Magia-4
Pensar La Magia-4
TAMARIZ
TELLER
BROWN
ROBERT-HOUDIN
LAVAND
WONDER
MASKELYNE
CARNEY
ASCANIO
ORTIZ
CUARTA PARTE
EFECTO
EFECTO
— CHARLIE MUNGER
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(me corrijo), no debemos engañarles. Los magos no somos más
efectivos engañando al espectador.
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En sus primeros años de formación e incluso ahora, el hombre
se ha encontrado a menudo falto de herramientas e incapaz de
resolver lo que le confundía. Pero el hombre no puede vivir con
lo irresoluble y, por lo que nos cuentan los estudiosos, pronto
desarrolló el concepto de una fuerza o poder omnisciente y om-
nipotente a la que podía atribuir esos problemas irresolubles.
El «a la que» vino primero: el sol, la luna, la tierra. El «a quien»
vino después, cuando el hombre desarrolló una cierta sofisti-
cación y necesitó una personificación con la que pudiera iden-
tificarse. Ha tomado muchas formas a lo largo de los años: Isis,
Buda, Jehová, Dios, pero al margen de su forma o identidad, el
concepto mantiene el mismo propósito: proporcionar al hom-
bre un placebo temporal que le permita vivir cómodamente con
aquello que no puede entender. Ahora, aquello que es inexpli-
cable (y, por tanto, inaceptable) se convierte en la sabiduría de
Alá, o la voluntad de Dios, una solución de compromiso aceptable
aunque no completamente racional.
Es posible que te preguntes en este punto qué tiene que ver toda
esta metafísica con la afirmación de partida y con la magia en
general. Por tanto…
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Si combinamos la premisa 1 y las dos primeras hipótesis desa-
rrolladas en la premisa 2, ahora podemos entender por qué el
espectador sale de la actuación de un mago explicando o despa-
chando todos los juegos con un «se lo ha metido en la manga»,
«lo hace con espejos» o cualquier explicación inane por el esti-
lo, totalmente inconsistente con los hechos. Pero para él es una
respuesta aceptable. Una respuesta de este tipo normalmente
indica que el espectador está completamente desconcertado y
se está agarrando a un clavo ardiendo.
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guardara en el bolsillo, y que entonces volviera a la habitación
donde él estaba. Entonces, sin hacerme ninguna pregunta, o si-
quiera tocar la baraja, ¡me dijo qué carta había cogido!»
Y a la inversa,
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Así pues, vamos a la tarea de imperfeccionar. En el ejemplo an-
terior, hay una variedad de posibilidades que pueden cumplir la
misión o no.
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por el estilo. A continuación pides al espectador que deletree
mentalmente el nombre de su carta mientras vas cogiendo
naipes del lomo uno a uno. Te detenga donde te detenga,
tienes un milagro. Puedes hacer una presentación del tipo
ordenador si lo deseas, sin nada que recordar. Las posibilida-
des son infinitas. Solo tienes que evitar el deseo de eliminar
todas las imperfecciones.
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espectadores decir: «Hmmmm… ¡debe ser un truco automáti-
co!». Obviamente, no te reconocieron el mérito por el juego. En
su forma original, es demasiado perfecto. Sin embargo, ¿y si justo
antes de deletrear los Ases, cortas y mezclas en falso, y entonces
continúas con el final del juego? Las florituras digitales vistosas
vienen al caso… ¡se supone que estás haciendo algo! El proceso
mental del espectador probablemente se parezca a esto: «¡Tío!
Las manos de este tipo deben moverse como las balas. No le vi
hacer nada mientras mezclaba las cartas, pero tiene que haber
hecho algún tipo de trampa engañosa que no he conseguido pi-
llar. ¡Realmente listo!». ¿Quién se ha llevado el mérito esta vez?
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interpretativa sostiene el juego a partir de ahí. El problema que
emerge es que el espectador llega en algunas ocasiones a la con-
clusión correcta. Por estas razones:
Ergo
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cerilla que ha arrancado. La cerilla encendida desaparece repen-
tinamente y el espectador descubre que ha regresado al librito
que él sostiene. La cerilla no solo está quemada, sino que sigue
firmemente unida al librito. Además, al contar las cerillas, resul-
ta que hay una más que en la última cuenta. Esto demuestra que
la cerilla quemada realmente voló de vuelta al librito y volvió a
unirse a él. Sé honesto… ¿realmente piensas que el espectador
se cree esta chorrada o te parece que usa su cabeza y llega a la
conclusión evidente de que te las apañaste para ocultar de algún
modo la cerilla extra? Y si no pasas rápidamente a otro juego, es
inevitable que descubra cómo doblaste la cerilla hacia abajo al
principio del efecto.
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encender el resto de cerillas del librito. Habla un poco, para dar
tiempo a que las cerillas se enfríen (también puedes emplear
un cigarrillo encendido para quemar las cerillas). En cualquier
caso, una vez que las cerillas se hayan enfriado, coge el librito
por su extremo derecho con el índice y pulgar derechos. Suje-
tándolo firmemente con dichos dedos, desliza hacia arriba los
dedos izquierdos con la cerilla sobresaliente, siguiendo el bor-
de izquierdo del librito. Evidentemente, la cerilla pivotará hacia
arriba hacia la zona frontal del librito. Las manos se elevarán
ligeramente para cubrir esta acción. A continuación suelta la ce-
rilla y cierra el librito con los dedos izquierdos. Entrega el librito
a un espectador y continúa con la rutina normal.
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Es una cuestión de análisis sobrio, que se consigue mejor exa-
minando un efecto desde el punto de vista del espectador. Está
muy claro que la teoría del demasiado perfecto es muy perti-
nente para el campo de la magia de cerca; pero también hay nu-
merosos ejemplos de su aplicación, o la necesidad de ella, en el
campo de la magia de escena. También se puede aplicar al men-
talismo. No obstante, aquí la necesidad se atenúa por el hecho de
que la mayoría de la gente cree, o querría creer, en la posibilidad
de la percepción extrasensorial.
Rick Johnsson
Hierophant
1971
PENSAR LA MAGIA
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Rick Johnsson cautivó la imaginación de los magos con el ensayo que
acabas de leer. En los cuarenta años posteriores a su publicación,
muchos han llegado a dar por ciertas sus palabras. Pero no es el
caso de Tom Stone. En este mordaz pero ponderado contraataque,
Stone discute no solo la solución propuesta sino también el mismo
diagnóstico de los problemas que Rick Johnsson intentó resolver.
ca, primero tienes que presentar un juego, juzgar según las reac-
ciones que obtenga, y luego decidir si pertenece a la categoría de
algunos juegos que describe la teoría. Algunos juegos funcionan
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de maravilla, aun cuando parecen totalmente imposibles. Y al-
gunos no. Una buena teoría debería facilitar la predicción de si
un juego será recibido del modo esperado. La teoría del dema-
siado perfecto no lo logra.
Esta es la razón por la que tanto a los defensores como los crí-
ticos de la teoría del demasiado perfecto les cuesta argumentar
sus posiciones. Ambos bandos tienen argumentos para defender
sus posiciones, pero no los suficientes para convencer al ban-
do contrario. Rick Johnsson publicó la teoría en 1970, y durante
los siguientes cuarenta años ningún bando se ha acercado a una
conclusión convincente, pese a que algunos grandes pensadores
hayan argumentado hábilmente tanto a favor como en contra.
Sospecho que esto no se debe a que la teoría sea correcta o in-
correcta. En lugar de eso, puede haber otra explicación, una que
no se ha explorado anteriormente; y creo que el criterio de la na-
vaja de Occam puede reforzar esta idea. En el segundo volumen
de El libro de las maravillas13 (Páginas, 2003), el genial Tommy
Wonder divide la teoría del demasiado perfecto en dos partes:
PENSAR LA MAGIA
El libro de las maravillas, Tommy Wonder y Stephen Minch, vol. 2, Páginas, Madrid, 2003:
13
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un diagnóstico y una propuesta de solución. No ve inconvenien-
tes en el diagnóstico, pero se niega a aceptar la solución que
aquel sugiere, porque considera que va en detrimento de su arte.
Lo único que creo que explicaría por qué tanto los defensores
como los detractores de la teoría han encontrado argumentos
suficientes para sostener sus respectivas posiciones, y al mismo
tiempo por qué la frase algunos juegos sigue sin precisar, es que
la teoría esté incompleta. Y por estar incompleta, la teoría del
demasiado perfecto resulta incorrecta tanto en su diagnóstico
como en la solución que propone.
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que se superponen las dos percepciones cuando el público da
por supuesto que ha ocurrido el truco, pese a que el verdadero
engaño tuvo lugar mucho antes.
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La destrucción no es un efecto mágico. Algunos magos afirman
que consiguen un efecto más fuerte cuando hacen que las con-
diciones sean menos perfectas metiendo el billete en un sobre
antes de quemarlo. Pero no es cierto, porque destruir el billete
a plena vista no es un efecto. Sin embargo, cuando se mete el
billete en un sobre, el efecto que se percibe es que el billete de-
saparece gradualmente mientras arde el sobre. De ahí podemos
deducir que quemar el billete a plena vista no es perfecto en
absoluto, porque ni siquiera es un efecto. Meter el billete en un
sobre puede parecer menos imposible para un mago, pero de
hecho supone una inmensa mejora, porque se produce la impre-
sión de que el mago ha hecho desaparecer el billete (un efecto
mágico) en lugar de destruirlo (algo que todo el mundo entien-
de y es capaz de hacer). Ahora bien, si uno pudiera encontrar
una forma de quemar el billete sin dejar ceniza alguna, quizá
podría quemarlo a plena vista y aun así producir el efecto de una
desaparición. Quizá el billete prestado se podría cambiar por un
billete de papel flash, o…
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Pero cuando lo intenta, descubre para su sorpresa que el público
ya no acepta el efecto. En lugar de eso, sospechan que el billete
que aparece es un duplicado.
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Quizá el público del efecto del billete quemado que aparece en
la caja no se cree del todo el engaño inicial y, en lugar de aceptar
la ilusión pretendida, piensa: «¡Ah, el billete ha desaparecido!
Debe habérselas apañado para sacarlo del sobre sin que yo lo
vea. Dame unos minutos y se me ocurrirá cómo lo hizo, seguro
que tiene el billete en el bolsillo».
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Creo que este análisis ofrece la solución al problema de Won-
der con su Viaje del reloj al interior de las cajas canguro14. Tommy
nunca cambió el método que empleaba para hacer desaparecer
el reloj prestado, un método que sigue una tradición de siglos,
aplastar el reloj dentro de una bolsa de tela. Y este método no
parece lo bastante imposible como para sostener su extraordi-
naria aparición del reloj en el interior de las cajas canguro. La
reaparición no es demasiado perfecta. En lugar de eso, la desapa-
rición no es lo bastante perfecta. Una teoría completa le habría
dicho al mago: «La reaparición es demasiado imposible compa-
rada con la desaparición. La solución consiste, bien en hacer el
final menos imposible, o bien en pensar una desaparición mejor
para el reloj».
El libro de las maravillas, Tommy Wonder y Stephen Minch, vol. 2, Páginas, Madrid, 2003.
14
«El viaje del reloj al interior de las cajas canguro: la búsqueda del ideal», págs. 301-358.
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carta y se devuelve a la baraja, la libertad de la elección debería
ser equivalente a la libertad al devolverla. Si el mago extiende
la baraja y pide que se elija una carta, y luego recoge la baraja y
pide que la devuelvan en el medio, justo por donde él ha cortado,
la combinación de ambos procedimientos despierta sospechas,
porque la elección fue totalmente libre en tanto la devolución
se restringió notablemente. Para eliminar sospechas, la libertad
de elección y devolución deben ser equivalentes, al menos en
apariencia. La teoría de los Grados de Libertad de Ascanio es un
caso especial en nuestra teoría más general de comparación y
equilibrio dentro de un efecto.
Tom Stone
NordiskMagi
2000
PENSAR LA MAGIA
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TOM STONE
Tom Stone, es un artístico y apasionado mago
sueco. Su obra es una mezcla de efectos clásicos
con métodos prácticos y nuevas y fantásticas tra-
mas que hacen uso de métodos tan extravagantes
como los efectos a los que sirven.
PENSAR LA MAGIA
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Eugene Burger comienza el siguiente texto con una reflexión sobre
el valor de la teoría mágica en general: un tema muy apropiado para
esta antología. Pero da un giro inesperado a medio camino, cuando
emplea la misma lógica para analizar el efecto mágico. Y se reduce
a esto: no todo momento de un efecto mágico debe contener magia,
pero todo momento debe ser fascinante.
nes y nos las tomamos en serio (lo que significa, por supuesto,
ponerlas en práctica, hacer algo al respecto), nuestras actuacio-
nes mágicas mejorarán considerablemente. Piensa en cualquier
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juego de magia que disfrutes presentando. Solo para el análisis,
imagina que podemos dividirlo en una serie de momentos sepa-
rados que llevan a un momento final de magia. Podemos exami-
nar casi todos los efectos mágicos de este modo.
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He aquí un ejemplo. Piensa en una de mis grandes ilusiones fa-
voritas, la maravillosa transformación de Lynette Chappell en
un tigre por Siegfried& Roy. Podemos dividirla en los siguientes
momentos separados:
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con una característica común: el público debe entender que
cada momento es limpio y claro. Ningún momento debe levantar
sospechas.
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Así pues, la primera conclusión de mi análisis nos dice que nin-
gún momento de un efecto mágico debe levantar sospechas;
cada uno de ellos debe percibirse como claro y limpio.
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Esto significa que necesitamos evaluar nuestra magia no solo
planteándonos cuán engañosa es; también debemos evaluarla en
términos de la sensación de importancia que somos capaces de
producir para cada momento de nuestra presentación. Por defi-
nición, un acontecimiento mágico es especial; ¡ya es importante!
Si no preservamos esa sensación de que estamos haciendo algo
especial e importante, puede que estemos presentando trucos,
pero no magia.
Eugene Burger
Mystery School
2003
PENSAR LA MAGIA
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