La palabra "graffiti" tiene sus orígenes en la palabra griega graphein que significa escribir.

Esto evolucionó en la palabra latina graffito.

Graffiti es la forma plural de graffito.Cuándo empezó el grafitti? Pues la historia moderna de graffiti se remonta a los años 60 cuando
empezó en Nueva York, influído por la música hip-hop. Los primeros artistas de graffiti se dedicaban a firmas, y vivían y pintaban en
Nueva York.Uno de los primeras artistas de graffiti firmaba TAKI 183 y fue entrevistado por el New York Times en 1971. Su nombre
verdadero era Demetrius y era un joven griego que trabajaba como mensajero en Nueva York. Pintaba su firma en todos los sitios
donde entregaba documentos y paquetes. Se hizo famoso y muchos jóvenes empezaron a imitarle y a buscar sitios cada vez más
difíciles y llamativos donde dejar su firma. Tal vez el nombre TAKER que se utiliza para los rotuladores gruesas de tinta permanente
utilizadas por los grafiteros tiene su orígen en la primera firma de graffiti conocida, TAKI 183. Pronto, cientos de jóvenes en Nueva York,
especialmente aquellos atraídos por la música rap y hip hop, empezaron a firmar por toda la ciudad, tanto que las autoridades tuvieron
que gastar más de $300.000 (es decir 80.000 horas laborables) en la limpieza del metro. El objetivo de estos primeros graffiteros era
dejar su firma en el máximo numero de sitios posibles. Ganaban fama, dentro de los círculos de graffiteros, según el número de firmas y
según los sitios en los que lograban firmar. Cuánto más peligroso, más estatus. Paralelamente, Keith Haring un artista, empezó a pintar
sus dibujos en sitios públicos, primero pegando posters y luego pintando directamente sobre muros y los paredes de los metros de
Nueva York.Al ser un tipo de arte tan distinto, Haring se hizo famoso, y pronto museos de arte en la ciudad empezaron a exponer sus
obras.Poco a poco el graffiti callejero, inspirándose en los diseños de Haring, se iba incorporando en la cultura Hip Hop, rap y break
dancing y empezó a extenderse a otros países. Tuvo su momento más fuerte durante los setenta, pero luego empezó a perder
popularidad. Pero hace una década una de las cadenas nacionales más populares de los Estados Unidos emitió un programa de
televisión sobre el graffiti y de repente volvieron a aparecer firmas y arte graffitero no solo por los Estados Unidos, sino por sitios
urbanos en todo el mundo y sobre todo en ciudades europeas. Pintar en las paredes puede parecer entre trasgresor y moderno, pero lo
cierto es que es una practica que existe desde siempre. Nuestros antecesores prehistóricos no empuñaban aerosoles, pero ya grabaron
sus dibujos en cuevas utilizando siluetas y soplando polvos de color a través de huesos huecos. Un anticipo.En 1888, el famoso asesino
en serie Jack el Destripador utilizó una pared para escribir con sangre un enigmático mensaje junto al cuerpo de una de sus víctimas.
No, no era un graffiti como hoy lo entendemos, pero de alguna manera se le parecía. Como también se asemejaban las pintadas
propagandísticas que los nazis dejaron en algunos lugares estratégicos durante la Segunda Guerra Mundial para fomentar el odio a los
judíos; o los posters y pancartas de los movimientos estudiantiles de la década de 1960.En su versión más actual, tal y como hoy los
conocemos, los graffitis nacieron a finales de la década de 1970 en EEUU; más concretamente en las ciudades de Nueva York y
Filadelfia. El movimiento estuvo ligado desde el principio a zonas más marginales. Los primeros artistas callejeros pintaban firmas y
escuchaban hip hop. Su creatividad sorprendía y gustaba, tanto que empezaron a crear en sitios públicos y a adquirir gran popularidad.
Sería imperdonable referirnos al origen del graffiti y no mencionar a Demetrius, un joven griego que trabajaba como mensajero en
Nueva York, y cuyo trabajo, firmado con el seudónimo TAKI 183, fue copiado por otros jóvenes, extendiendo la práctica grafitera con
más velocidad incluso que la que alcanzaban los metros que estos mismos pintaban.Tras extenderse por todo EEUU, el movimiento
grafitero adquirió popularidad en Europa, donde dos ciudades, Ámsterdam y Madrid, fueron pioneras gracias a las influencias del punk.