MÁQUINAS TÉRMICAS Unidad 7

Ciclo de Rankine con sobrecalentamiento intermedio. Regenerativo con varias

extracciones. Análisis de rendimiento.

Ciclo de Rankine con sobrecalentamiento intermedio.

Como se ha visto en Termodinámica, si por la turbina circula vapor con humedad
elevada, el régimen hidrodinámico de la parte de la turbina por la que pasa dicho vapor
empeora notablemente y a consecuencia de esto desciende el rendimiento isoentrópico
de la turbina; esto da lugar a su vez a la disminución del rendimiento efectivo de toda la
instalación en conjunto. Para las turbinas, el título del vapor a la salida de las mismas
no debe ser menor de x = 0,86 a 0,88.
El procedimiento que permite disminuir la humedad a la salida de la turbina es
sobrecalentar el vapor. El sobrecalentamiento del vapor hace que aumente el
rendimiento térmico del ciclo y al mismo tiempo, que el punto representativo del estado
del vapor se desplace hacia la derecha del diagrama T - s, a la región de títulos más
elevados.
También se conoce que para una misma temperatura de sobrecalentamiento del vapor,
el empleo de una presión más alta aumenta la relación de trabajos y por consiguiente el
rendimiento térmico, pero al mismo tiempo hace que disminuya el título del vapor a la
salida de la turbina y el rendimiento isoentrópico de ésta última.
Una salida de esta situación sería continuar elevando la temperatura de
sobrecalentamiento, pero esta posibilidad se ve limitada por las propiedades de los
materiales de construcción; la conveniencia económica de esta medida debe estar de
acuerdo con el aumento que implica la inversión de capital en construir la instalación.

Se pueden mencionar como métodos para incrementar el rendimiento efectivo de la

instalación al recalentamiento del vapor y al ciclo regenerativo, estos ciclos implican
instalaciones más caras pero un costo de funcionamiento menor, en especial la
combinación de ambos. Mediante el recalentamiento se puede combatir además el
problema del título al final de la
expansión en la turbina.
Analizando el primero de estos
métodos, el ciclo de recalentamiento
intermedio, (también llamado de
calentamiento secundario), puede
realizarse con recalentamiento único o
múltiple.
En el ciclo de recalentamiento único
todo el caudal de vapor después de su
expansión en la turbina de alta presión
se vuelve a recalentar, generalmente
en la misma caldera de vaporización.
En el ciclo con recalentamiento
múltiple la expansión se realiza en la
turbina fraccionadamente, volviendo el
vapor luego de cada recalentamiento
a alcanzar una temperatura similar a
la inicial..
Este ciclo tiene dos ventajas: a) mejor rendimiento térmico y b) disminución del grado
de humedad al final de la última expansión, con lo que mejora el rendimiento interno,
disminuyen las pérdidas por choque y se evitan los inconvenientes del grado de
humedad excesivo.

1
El rendimiento del ciclo depende fundamentalmente de la presión (o presiones), en las
cuales se realice el recalentamiento.
Históricamente en las centrales térmicas se utilizó el ciclo con recalentamiento cuando
se habían agotado ya las posibilidades de mejora del rendimiento, aplicando las
temperaturas máximas que permitía el desarrollo metalúrgico del momento. La
tendencia fue siempre preferir la elevación
de la temperatura del recalentamiento
intermedio.
Para instalaciones de calderas supercríticas
modernas se han adoptado en forma
generalizada dos recalentamientos. Se ha
comprobado que aumentar la presión
supercrítica por encima de 250 bar no
permite un incremento del rendimiento
efectivo de más del 0,5 %, debido al
aumento de potencia requerido por la bomba
de circulación.
Con respecto a la temperatura de entrada a
la turbina, el pasar de 540 °C a 570 °C, se
logra un aumento del rendimiento de 0,3 %,
pero deben utilizarse aleaciones más
costosas para los álabes de las turbinas.

Ciclo regenerativo con varias extracciones.

El empleo del ciclo regenerativo se ha generalizado a causa de su elevado rendimiento
en las centrales térmicas modernas, cualquiera sea la variante básica utilizada. Un
esquema concreto de realización práctica del ciclo regenerativo es el de la Figura
siguiente

Por cada kg/s de vapor que entra en la turbina en el punto 4 y se expande en el ciclo
ideal hasta el punto a, se extraen en la primera toma de vapor realizada en dicho punto
 1 kg/s; en la segunda toma de vapor en el punto b,  2 kg/s; y en la tercera toma en el

2
punto c,  3 kg/s. De a a b en la turbina circulan 1      kg / s ; de b a c,
1

1           kg / s

1 y finalmente de c a 5
2 1 2 3 1                kg / s , que entran en el
condensador. los trabajos consumidos por las cuatro bombas son:
l  bom  1    h  2   h  1   l  bom  2    h  2  '   h  1 '  
l  bom  3    h  2   ' '   h  1 ' '   l  bom  4    h  2   ' ' '   h  1 ' ' ' 
Estos trabajos son pequeños en relación con los trabajos de la turbina, y en los
anteproyectos pueden despreciarse, según la precisión requerida.
Los trabajos específicos de
cada etapa de la turbina serán:
l  turb  1    h  4   h  a   
l  turb  2    h  a   h  b    1     1 
l  turb  3    h  b   h  c    1  
   1      2 
l  turb  4    h  c   h  5    1     1      2    3 

En el primer precalentador de
mezcla PM1 entra
1                kg / kg
1 2 3 entrada
en el estado 2 y se mezclan
con los   3  kg / kg entrada de la
tercera toma de vapor de la
turbina, en el estado c,
saliendo del PM1:
1  
   1   
   2   
   3       3    
1      2  kg / kgentrada 
   1   
en el estado 1'; y así
sucesivamente:
El ciclo regenerativo de la
Figura (a) puede suponerse
compuesto de los siguientes
ciclos de Rankine: 4 - a - 1''' -
2''' - 3 - 4 a - b - 1'' - 2'' - 1''' - a b - c - 1' - 2' - 1'' - b y c-
5 - 1 - 2 - 1' - c
Los caudales másicos son distintos en cada ciclo y varían aún dentro de un mismo
ciclo. Esto justifica la necesidad de referir las entalpías específicas a 1 kg de vapor a la
entrada de la turbina (estado 4).
Para evitar la complicación de un sistema de representación tridimensional, en el que el
tercer eje sería el gasto Gvapor, se puede usar el diagrama TD de la figura 17-4-c
donde D representa en kg / kg entrada los gastos que evolucionan entre cada intervalo de
temperaturas.

Cálculo de las extracciones de vapor

Calculando las extracciones de vapor en cada toma mediante el balance térmico de
cada precalentador (calor recibido por el agua de alimentación igual al calor cedido por
el vapor extraído) conduce a las tres ecuaciones siguientes:
PM1   3   h  c     h  1 '      1      2       3    h  1 '    h  2     
   1  

3
PM2   2   h  b     h  1 ' '      1     2    h  1  ''    h  2  '    
   1   

PM1   1   h  a     h  1 ' ' '      1 

   1    h  1 ' ' '    h  2  ' '    
donde los primeros miembros representan el calor cedido por el vapor y los segundos
miembros el calor absorbido por el agua.
Las ecuaciones (4) permiten calcular   1  ,    2  ,    3 si se conocen las entalpías
h  a   , h  b    , h  c  , h  1 '  ,  h  1 ' '  ,  h 1 ' ' '  ,  h 2   ,  h  2   '  ,  h 2   ' '  ,  
En primera aproximación, si se desprecian los trabajos de las bombas
h  2      h  1   ;  h  2  '    h  1 '    y   h 2  ' '      h  1 ' ''    
Cálculo del trabajo total de la turbina l  total  turb  :
L  total  turb      h  4   h  a      1  
   1    h  a   h  b      1     2    h  b   h  c      
   1   
1                      h     h     kJ / kg  
1 2 3 c 5  entrada
 
Cálculo del trabajo total de las bombas
L  total  bombas   1      2       3    h  2   h  1     1  
   1       2    h  2  '   h  1 '     
   1   
1        h  
1 2  ' '   h  1 ' '      h  2  ' ' '   h  1 ' ' '    kJ / kg  entrada  

El calor comunicado por la fuente externa (caldera) será:

Q  caldera   Q  1    Q  S     h  4   h  2  ' ' '       h  4     h  1 ' ' '       L  B  4
donde L  B  4 es el trabajo de la última bomba
L 
El rendimiento térmico del ciclo ideal regenerativo será:   térm     útil
Q  caldera
en la que L  útil    L  turb    L  bomba es el trabajo útil del ciclo.
Si queremos generalizar la fórmula para un número n de precalentadores, tenemos
 L  turb   L  bomba
  térm    
h  4    h  1  n     L  bomba  n
Ciclo real regenerativo
El balance térmico de un ciclo real es muy laborioso, porque se deben tener en cuenta
los trabajos de las bombas, los rendimientos de los precalentadores, las pérdidas de
presión en los conductos y válvulas y los rendimientos de las turbinas y bombas. Lo
mismo que en el ciclo ideal, se tendrá en cuenta el caudal másico que circula por cada
elemento del circuito

Análisis del rendimiento de una planta de vapor

Métodos de análisis de la eficiencia de los ciclos de las instalaciones térmicas
Los ciclos de las instalaciones térmicas se subdividen en tres grupos principales: de
gas, de vapor y de transformación directa del calor en energía eléctrica.
Para poder apreciar la eficacia de una instalación térmica, (de cualquiera de estos tres
grupos) hay que responder dos preguntas fundamentales:
1) ¿Qué rendimiento tiene el ciclo reversible de la instalación térmica, de qué factores
depende y que debe hacerse para aumentarlo?
2) ¿Cuáles son las pérdidas irreversibles del ciclo real de la instalación, cómo se
distribuyen estas pérdidas entre los diversos elementos del ciclo y, por consiguiente,

4
 que parte del ciclo debe atenderse para disminuir el grado de irreversibilidad de
éste, y por lo tanto, aumentar su rendimiento?

De acuerdo con esto, el análisis de los ciclos debe hacerse en dos etapas: primero, el
análisis del ciclo reversible, y después, el del ciclo real teniendo en cuenta las fuentes
de irreversibilidad.
El análisis del ciclo real de turbinas de vapor se puede efectuar por tres métodos: el de
los rendimientos, y otros dos métodos basados en la capacidad de trabajo del sistema,
(el método entrópico y el método exergético).

Método de los rendimientos

El término "rendimiento térmico" se empleará para designar el rendimiento del ciclo
reversible, y el rendimiento del ciclo irreversible real se llamará rendimiento irreversible
ó intrínseco del ciclo.
El término irreversible ó intrínseco indica que se trata del rendimiento del propio ciclo;
este rendimiento caracteriza el grado de perfección de los procesos que realiza el
agente de transformación, pero no refleja el grado de perfección de tal o cual grupo de
la instalación (esto se caracteriza por los rendimientos efectivos, concepto que
definiremos más adelante).
l  rev q  1    q  rev q  rev
De acuerdo con esto:   térm            
ciclo 2
 1      2 (1)
q  1 q  1 q  1
real real real
l  q     q  2 q 
  irrevers
ciclo      ciclo      1  1     2 (2)
q  1 q  1 q  1
donde los índices "rev" y "real" se refieren respectivamente a los ciclos reversible e
irreversible real.
El grado de perfeccionamiento de los ciclos reversibles se caracteriza completamente
por su rendimiento térmico comparado con el del ciclo de Carnot que se realiza en el
mismo intervalo de temperaturas. La eficiencia de los ciclos reales puede valorarse por
el rendimiento irreversible ó intrínseco, determinado por la (2). Sin embargo, la
irrev
magnitud   ciclo no dice aún cuál es el grado de irreversibilidad del ciclo. Para analizar
los ciclos irreversibles reales se utiliza frecuentemente el concepto de rendimiento
relativo del ciclo, el que se determina del siguiente modo. La ecuación (2)
real
l  ciclo
  irrevers
ciclo
  
      del rendimiento irreversible ó intrínseco la podemos escribir:
q  1
real rev real
irrevers  lciclo   lciclo  isoentrop lciclo
 ciclo
     rev         llamando  ciclo      rev (3)
 lciclo   q1  lciclo
irrevers
y teniendo en cuenta la (1), obtenemos:  ciclo       isoentrop
ciclo
 
   térm  (4)
La magnitud  isoentrop
 ciclo se denomina rendimiento isoentrópico ó relativo intrínseco del
ciclo. Esta magnitud indica en que medida el ciclo real es menos perfecto que el
reversible (es decir, qué fracción del   térm   constituye el rendimiento irreversible ó
irrev
intrínseco del ciclo real). (Para subrayar la diferencia entre ciclo y   isoentrop
ciclo , la
irrevers
magnitud  ciclo es llamada también por algunos autores "rendimiento absoluto
intrínseco del ciclo"

5
Además de las pérdidas irreversibles que tienen lugar en los procesos efectuados por el
propio agente de transformación en el ciclo (estas pérdidas las tiene en cuenta el
rendimiento isoentrópico ó relativo intrínseco del ciclo  ciclo  isoentrop
), el funcionamiento de
una instalación de una instalación térmica va ligado a una serie de pérdidas debidas a
la irreversibilidad de los procesos térmicos, mecánicos y eléctricos que ocurren en los
diversos elementos de toda la instalación. A ellas se refieren las pérdidas por
rozamiento en los cojinetes de las turbinas, las pérdidas de calor en las tuberías de
vapor, las pérdidas eléctricas en el generador, etc. Teniendo esto en cuenta, la
eficiencia de una instalación térmica se caracteriza por el llamado rendimiento efectivo
  efectde la instalación, que es el cociente entre el trabajo cedido por la instalación y la
instal
cantidad de calor suministrado a la instalación.
El rendimiento irreversible de un ciclo real puede expresarse de la forma:
irrevers isoentrop
 ciclo   
  ciclo      térm (4)

donde 
térm es el rendimiento del ciclo reversible, y ciclo
 isoentrop
el rendimiento
isoentrópico ó relativo intrínseco del ciclo real. Veamos que valor tiene este último.
Elementos imprescindibles de toda instalación térmica de fuerza son: el equipo en el
que se produce el trabajo al expandirse el agente de transformación (en las
instalaciones de turbinas, la turbina; en los motores de combustión interna, el cilindro
con el émbolo en la carrera de expansión; en los motores de reacción, la tobera, etc) y
el equipo en el que, a expensas del trabajo suministrado desde fuera se efectúa la
compresión del agente de transformación (compresor, difusor, bomba, cilindro del motor
de combustión interna en la carrera de compresión, etc).
Los procesos reales de compresión y expansión del gas o del líquido van siempre
acompañados de pérdidas irreversibles. Así, por ejemplo, en una corriente adiabática
con rozamiento sólo se transforma en energía cinética del flujo (y por consiguiente,
después en trabajo) una parte de la diferencia de entalpía disponible: si la diferencia de
entalpía disponible es igual a  h  h   , en trabajo se transformará  h   h   ,
1 2  1 2  

siendo, la diferencia  h  

2    h    se transforma irreversiblemente en calor de
2 
rozamiento. Por esto el rendimiento relativo intrínseco del motor será:
real
l 
rel int rin
 motor      motor
teór
  (5) donde l  real teór
motor  y l motor son respectivamente los trabajos real y
l 
tmotor
teórico de expansión.
De un modo análogo, en los equipos con ayuda de los cuales se efectúa la compresión
del agente de transformación, el trabajo que se le suministra a dicho dispositivo
real
(compresor, difusor, bomba) desde la fuente exterior (que llamaremos l  compr ), debido a
la existencia de pérdidas irreversibles, siempre será mayor que el trabajo que se
gastaría en la compresión en ausencia de estas pérdidas (este trabajo teórico de
compresión lo designaremos como l teór real teór
compr ). La diferencia l  compr    l  compr se transforma
en calor de rozamiento.
A la relación de estas magnitudes, que caracterizan el grado de reversibilidad del
proceso en el aparato que comprime al agente de transformación, se lo denomina

6
rendimiento isoentrópico ó relativo intrínseco de dicho aparato:
rel  int rin
l  teór
comp
 
 
comp
      real   (6)
l  compr
Los rendimientos relativos intrínsecos de las máquinas y aparatos se determinan por la
vía experimental.
Como el trabajo del ciclo l  ciclo es igual a la diferencia entre el trabajo producido en el

proceso de expansión l  exp an y el trabajo que se le suministra al aparato en el cual se

efectúa la compresión del agente de transformación l  comp el trabajo realizado por el

ciclo reversible de una instalación de vapor puede expresarse por la ecuación:
l  rever
ciclo
      l  teór
turb
    l  teór
bomba (7) y el trabajo producido por un ciclo irreversible real, por
real real real
la ecuación: l  ciclo     l  turb     l  bomba (8) o teniendo en cuenta las (5) y (6)

real teór risoentrop l  teór

bomba
l       l    
ciclo
    turb turb
     isoentrop (9)
l  bomba
De acuerdo con (3), la relación para el rendimiento isoentrópico ó relativo intrínseco del
teór isoentrop l  teór
l    
   
turb turb
bomba
     isoentrop
l  bomba
ciclo se escribe de la forma:   isoentrop
ciclo  
       (10)
l  teór
turb  
   
l teór
 
bomba
Si el trabajo que se gasta en accionar el aparato que efectúa la compresión del agente
de transformación, l comp , puede despreciarse en comparación con el trabajo producido
al expandirse dicho agente en la máquina, l  exp an , de (10) se deduce que:
  isoentrop
ciclo       isoentrop
turb . (11)
El rendimiento irreversible ó intrínseco del ciclo   irrevers
ciclo se determina por la ecuación

(4)   irrevers
ciclo
      isoentrop
turb
 
   térm , que, en combinación con la (10) (17), da para   intciclorin la
teór isoentrop l  teór
l    
turb
    turb
bomba
     isoentrop
isoentrop   bomba
relación siguiente:   ciclo
        (12)
q  1  
Pero, el rendimiento absoluto intrínseco de un ciclo real no caracteriza aún totalmente la
eficiencia de la instalación térmica. El trabajo producido por el ciclo no es igual al trabajo
cedido al exterior; parte del trabajo producido por el ciclo se gasta irreversiblemente en
forma de pérdidas mecánicas, térmicas y eléctricas de los grupos. Las pérdidas en cada
uno de estos elementos de la instalación (pérdidas mecánicas en la máquina, eléctricas
y mecánicas en el generador eléctrico; térmicas en la cámara de combustión y en las
tuberías conductoras, etc) se caracterizan por el rendimiento efectivo del elemento
efect
(   ). Multiplicando entre sí todos estos rendimientos efectivos de los diversos
elementos de la instalación y el rendimiento absoluto intrínseco del ciclo, se obtiene el

7
rendimiento absoluto efectivo de toda la instalación térmica de fuerza en conjunto:
n
efectivo  isoentrop
instal   
   térm      ciclo      efect  ( j )   (13)
j 1
n
Aquí   efect  ( j )  es el producto de los rendimientos efectivos que caracterizan a las
j 1
pérdidas irreversibles en todos los n elementos que componen la instalación.
Un ejemplo de cálculo del rendimiento efectivo de una instalación térmica basado en
  intciclorin
y en el rendimiento de los diversos elementos de la instalación se dará en el
problema a desarrollar para esta unidad, para el caso de una instalación energética de
vapor.
El rendimiento efectivo de una instalación térmica de fuerza   efect
inst del calor q  1
introducida en la instalación (por ejemplo, el que se desprende al quemar el combustible
o el suministrado por cualquier otra fuente) que, transformada en trabajo, se cede al
efect
consumidor externo: l  útil       inst   q  1 (14)
El concepto de trabajo cedido al consumidor exterior puede tener un sentido diferente
en cada caso concreto; así, para una instalación térmica de energía, este trabajo será la
energía eléctrica que pasa a la red de distribución; para un motor alternativo de
automóvil, será el trabajo transmitido al árbol del automóvil, y así sucesivamente.
Es evidente que la magnitud    q    1  inst     q  1
   efect (15)

Es la fracción de calor q  1 que no se convierte en trabajo. Esta magnitud incluye en sí

tanto el calor cedido q  2 , a la fuente fria, como las pérdidas de calor    q  pérdidas
debidas a la irreversibilidad de los procesos que tienen lugar en los diversos elementos
de la instalación, en el medio que la rodea, etc. El valor de    q  pérdidas no es difícil de
rever
hallar; es evidente que:    q  pérdidas    l  ciclo     l  útil (16)
rever
Donde l  ciclo es el trabajo producido en el ciclo reversible y l  útil es el trabajo producido
verdaderamente por la instalación real. Teniendo en cuenta (1) y (21), de aquí se
obtiene:
   q       térm   inst     q  1
   efect (17)
Desde el punto de vista de la perfección termodinámica hay que tender por todos los
medios a elevar el rendimiento efectivo absoluto de la instalación. No obstante, hay que
subrayar que este postulado no siempre debe entenderse demasiado al pie de la letra.
La cuestión está en que, desde el punto de vista de la economía, la elevación del
rendimiento está condicionada por la tendencia a economizar combustible (como fuente
de calor que se suministra al ciclo). Pero en una serie de casos, la realización de las
medidas encaminadas a aumentar el rendimiento térmico del ciclo (y por consiguiente,
el rendimiento efectivo absoluto de la instalación) tropieza con grandes complicaciones
y, por lo tanto, con el encarecimiento de la instalación. De este modo la economía de
medios condicionada por la de combustión llevará consigo un aumento de gastos en la
construcción de la instalación. Es evidente que la respuesta a la cuestión de la
conveniencia de construir la instalación cuyo rendimiento es más elevado, pero que
requiere mayores gastos de capital, sólo puede obtenerse como resultado de un
análisis técnico económico que excede los límites de la termodinámica.

8
Método entrópico de cálculo de las pérdidas de capacidad de trabajo en los ciclos
irreversibles
La pérdida de capacidad de trabajo de un sistema   L fue definida como la diferencia
entre el trabajo máximo posible que podría realizar el sistema dado, si los procesos
máx
que se desarrollan en el fueran reversibles ( l útil ), y el trabajo que produce este mismo
sistema cuando los procesos son irreversibles ( l  útil ).
  L     l  máx
útil    l  útil (18)
Se demostró que la pérdida de la capacidad de trabajo de un sistema se determina por
la ecuación   L     T  0    s  sist
donde T  0   es la temperatura del medio circundante, y   s sist , el incremento de la
entropía del sistema como resultado de los procesos irreversibles que ocurren en él.
Esta ecuación es también aplicable a un sistema aislado constituido por dos fuentes de
calor y un agente de transformación que realice un proceso cerrado, es decir una
instalación térmica de potencia. Si en este sistema la fuente caliente cede el calor q  1 ,
el trabajo máximo que puede obtenerse de este calor es el trabajo que produce el ciclo
reversible de Carnot realizado en el intervalo de temperaturas T  f  c --- T  f   f . En
efecto, como se demostró en Termodinámica, comparado con cualquier otro ciclo que
se realice en el mismo intervalo de temperaturas, el ciclo reversible de Carnot tiene el
rendimiento térmico más alto. Por consiguiente, el trabajo útil máximo que podría
obtenerse del calor q  1 en este sistema (es decir, la capacidad de trabajo del calor
máx c . r .C .
q  1 ) es: lútil      térm   q  1 (19)
c . r .C .
Donde   térm es el rendimiento térmico del ciclo reversible de Carnot, de acuerdo con la
T    T0 máx  T 
ecuación:   ctérm
. r .C .
    y por lo tanto, l  útil    q  1  1    0  (20)
T  T
Donde T  0 es la temperatura de la fuente fría (medio ambiente), y T es la
temperatura de la fuente caliente.
Pero si en este sistema se efectúa un ciclo irreversible real, el trabajo útil del ciclo
efect .
lútil  que se obtiene en este caso es: lútil    q  1 
   inst   (21)
efect .
donde    es el rendimiento absoluto efectivo de la instalación. Teniendo en cuenta
inst

la (11) y (19), de (18) obtenemos:   L   q  1    ctérm

.r .C .
inst  
   efect .
(22)
Por lo tanto, la pérdida de capacidad de trabajo como resultado del funcionamiento de
toda la instalación térmica de potencia en conjunto, puede calcularse por los valores
c . r .C . efect .
conocidos de   térm   y      inst No obstante, calcular la pérdida de capacidad de
trabajo por este camino no es conveniente. En este caso perdemos la posibilidad de
valorar la eficiencia del funcionamiento de los diversos elementos de la instalación. Más
conveniente es el método siguiente.
La variación total de la entropía del sistema   ssistema es igual a la suma algebraica de
las variaciones de entropía de cada una de las partes del sistema:

9
 n
  ssistema     s  j (23)
j 1
Multiplicando ambos miembros de esta igualdad por la temperatura del medio ambiente,
y teniendo en cuenta la ecuación   L  T  0     s  sist , obtenemos:
n
  Lsistema      L  j (24)
j 1
Por consiguiente, la pérdida de la capacidad de trabajo de todo el sistema en conjunto
es igual a la suma de las pérdidas de la capacidad de trabajo en los diversos
elementos de dicho sistema.

Calculando las pérdidas de la capacidad de trabajo en cada uno de los elementos de la

instalación obtenemos un importante material para el análisis de la eficiencia del
funcionamiento de la instalación.
Los valores hallados de   L j muestran en qué elementos de la instalación los procesos
irreversibles contribuyen con la aportación fundamental a la magnitud   Lsistema ; por
consiguiente, los procesos que tienen lugar en estos elementos de la instalación
requieren ser perfeccionados en primer lugar.
La pérdida de la capacidad de trabajo en un elemento determinado de la instalación se
calcula, aplicando la ecuación   L  T  0     s  sist , por los valores conocidos de T0 y
  s j .
En cuanto al cálculo del incremento de la entropía   s j , como resultado de la
irreversibilidad de los procesos que ocurren en los distintos elementos de la instalación,
se utilizan procedimientos diferentes para los distintos casos concretos.
En los ciclos reales de las instalaciones térmicas tiene lugar dos tipos de
irreversibilidad; la irreversibilidad debida a la existencia del rozamiento al circular el
agente de transformación por los elementos de la instalación, y la irreversibilidad
condicionada por la existencia de una diferencia finita de temperaturas en los procesos
de transferencia de calor entre el agente de transformación y las fuentes de calor.
Diremos que en un ciclo es interiormente reversible, si no existen en él pérdidas por
rozamiento al fluir el agente de transformación, y que es totalmente reversible, si
además de esto, no existen en el pérdidas por rozamiento al fluir el agente de
transformación, pero que se realice en un intervalo de temperatura más estrecho que el
que hay entre las fuentes caliente y fría, será un ciclo interiormente reversible, pero
irreversible exteriormente. Sin embargo, el sistema considerado (fuente caliente -
agente de transformación - fuente fría) produciría el trabajo máximo si la temperatura
del agente de transformación en los procesos de suministro y extracción de calor fuera
igual que las temperaturas de las fuentes de calor. La existencia de una diferencia de
temperaturas finita ocasiona pérdidas de capacidad de trabajo del sistema, por esto, al
analizar las pérdidas energéticas de la instalación, hay que tener en cuenta estas
pérdidas.
De lo anterior se deduce que el método de los rendimientos toma en consideración las
pérdidas condicionadas únicamente por la irreversibilidad interna del ciclo, peor no tiene
en cuenta de ningún modo las pérdidas debidas a diferencias finitas de temperaturas de
las fuentes de calor y del agente de transformación. No obstante, el método de los
rendimientos se utiliza mucho en los cálculos termotécnicos. Esto se explica porque la
irreversibilidad externa no influye en los resultados cuantitativos del análisis si la
irreversibilidad interna del ciclo ocasiona que una parte del calor cedido al agente de

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transformación salga del ciclo en forma de pérdidas de calor, la irreversibilidad externa
no origina pérdidas de calor; la cantidad del calor cedida por la fuente caliente al agente
de transformación será la misma, independientemente de cual sea la diferencia de
temperaturas entre ellos. La irreversibilidad externa ocasiona la pérdida de capacidad
de trabajo (es decir, el desaprovechamiento del potencial de temperatura del calor, que
en el caso de una organización termodinámica más perfecta del proceso de suministro
de calor permitiría obtener más trabajo).
En relación con esto consideraremos, por ejemplo, el intercambio calorífico en el hogar
de la caldera de una instalación de vapor. En los grandes grupos de calderas
modernos, los hogares funcionan bastante eficazmente, sus pérdidas de calor son
mínimas y su rendimiento supera el 95 %. Por consiguiente, desde las posiciones del
Primer Principio, este es un dispositivo muy perfecto. Analicémoslo desde las
posiciones de Segundo Principio.
En el hogar tiene lugar una irreversibilidad claramente manifiesta del proceso de
transmisión del calor de la fuente caliente (productos de combustión calientes), que
tienen, por ejemplo, una temperatura de cerca de 2200 °K, a los tubos
termoperceptores de pantalla, por los cuales circula la emulsión de vapor de agua, que
tiene por ejemplo, a una presión de 9806 kPa, (100 kg/cm2), la temperatura de
saturación de 583 °K. La pérdida de capacidad de trabajo del sistema indicado, en el
que tiene lugar el proceso irreversible del calor q, la calculamos por la ecuación de
Stodola   L  T  0     s  sist . Esta ecuación es llamado por algunos autores pérdida
energética.
En el ejemplo dado, = 10 °C = 283 °K es la temperatura de la fuente fría (medio
 1 1 
ambiente) y es   s  29300         36,8 kJ / kg  K
 583 2200 
Si q  29300  kJ / kg   K   (7000 kcal / kg ) es el calor de combustión de 1 kg de
combustible convencional. De acuerdo con la ecuación (188) es el calor de combustión
de 1 kg de combustible convencional. De acuerdo con la ecuación   L  T  0     s  sist
  L  283 x  36 ,8    10410  kJ / kg   por kg de combustible, ó 2,9 kWh/kg de
combustible, es decir, la pérdida de la capacidad de trabajo del sistema, referida a un kg
de combustible convencional (o sea, que tenga el calor de combustión antes indicado),
constituye 2,9 kWh.
Así pues, un dispositivo térmico bastante eficaz desde el punto de vista del Primer
Principio, resulta ser bastante imperfecto desde el Segundo Principio, y esta
imperfección se pone de manifiesto por el método entrópico de valoración de la
eficiencia de los elementos de la instalación térmica de potencia.
A diferencia del método del rendimiento, el método entrópico da la posibilidad de hallar
fuentes de irreversibilidad en los elementos de una instalación térmica de potencia.

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