HISTORIA

DEL PIANO
Centro Universitario de Arte,
Arquitectura y Diseño (CUAAD)
Departamente de música de la
UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA

Miguel Ángel Velasco Hernández

Técnico en Música (piano)
1er Semestre

Profesor: Joel Neftalí Juan Qui

Meteria: Piano
INTRODUCCIÓN

En este trabajo abordaremos los diversos temas respecto a: la construcción,

fabricación, precursores y desarrollo del Piano a lo largo de la historia hasta nuestros
días. Como podemos ver, es un instrumento muy versátil, el cual con una buena
adaptación puede tocar básicamente toda clase de música y género y esto lo prueba la
historia, en la cual apreciamos los diversos cambios que han ido surgiendo y autores
que han compuesto sus obras en él. Todos conocemos a alguien que en casa tiene un
piano (ya se arrumbado y de adorno, o realmente para estudio y deleite) y como
menciona Stuart Isacoff en su libro “Una historia natural del piano”1: “los ciudadanos
con aspiraciones sociales consideraban que tener un respetable piano en su casa era
clave para el éxito futuro. La gente más familiar lo consideraba el centro emocional
perfecto de un hogar”. Este instrumento, en mi punto de vista, siempre estuvo
destinado a la grandeza, y el hecho que haya sido modificado tantas veces, transmite
el deseo del hombre de alcanzar un perfecto sonido, algo que llene nuestros oídos,
logrando así una mayor expresividad y por consecuencia nuestro deleite.

1 Isacoff, Stuart. Una historia natural del piano. Madrid: Turner Publicaciones, 2011, p (29).
*
DESARROLLO
Origen y evolución:

Se puede decir que los orígnes de nuestro instrumento llegan a perderse un poco en el
tiempo. Como tradicionalmente sabemos en varios tratados históricos, conocemos
tales orígenes en el monocordio inventado por Pitágoras, instrumento que usaba para
la determinación experimental de las leyes de las cuerdas vibrantes, consistente en
una cueda de metal o de tripa tendida sobre una caja de resonacia. Esto no sólo
precede como historia el piano, sino también de todos los instrumentos de cuerda que
aparecieron en la Edad Media, hoy en día parece más acertado que su orgien remonte
a otro instrumento, ya conocido en los primeros tiempos griegos bajo el nombre de
sambyke, el cual no era más que la antiquísima sabekka o sambuka babilonense,
conocido también por los Asirios.

*Monocordio de Pitágoras

En Alemania lo encontramos en los tiempos de las Cruzadas con el nombre de:

sambjut, y más tarde: psalter (salterio). En Italia este mismo instrumento era conocido
ya, varios siglos antes, siendo muy probable que los italianos lo hayan heredado de las
costumbres griegas. El salterio, que fue descrito aproximadamente en el fin el siglo II
d.C, comprendía un número bastante notable de cuerdas; la sambyke poseía treinta y
cinco cuerdas tocándose directamente co el dedo con el el auxilio de un plectro 2. No
contamos con tales instrumentos pero sabemos de ellas gracias a las numerosas
pinturas y esculturas antiguas.

2 2 Casella, Alfredo. El piano. Buenos Aires, Gráfica de Stefano S.R.L 1957, p (13).
Ante todo, no se conoce todavía, ni aproximadamente, la época de a invención del
teclado, que como se sabe, fue aplicado por sprimera vez al órgano. Se encuentran
vestigios seguros de su existencia, en el siglo IV d. C.3
Otras investigaciones demuestran también que pudo haber sido creado un órgano
hidráulico inventado por Ctesibio de Alejandría, en el siglo II antes de Cristo. 4

1.

Órgano: abarcaremos un breve resumen de la historia del órgano, ya que considero

importante su relación con el teclado que posteriormente fue incluido en el piano. Este
instrumento es de orgien oriental, aproximadamente en el siglo II a.C. Empezó a
usarse en Occidente en el sigo VIII y poco a poco fue introduciéndose en los Templos
en los siglos IX y X. Después del siglo XV era indispiensable en la Iglesia, aunque
también se utilizaba para música profana. Como ya vimos fue el primer instrumento
con teclado y viento al mismo tiempo, y su mecanismo es el siguiente: se produce la
vibración en los tubos gracias a la presión del aire y esto nos da el sonido. Está
formado por los tubos, un depósito de aire y los fuelles, que actualmente son movidos
por un motor automático.

3Casella, Alfredo. El piano. Buenos Aires, Gráfica de Stefano S.R.L 1957, p (14).
4 Alfred Dolge. Pianos and their Makers. Dover publications, USA, 1972.
En la antigüedad, junto con el organista, estaba el entonador, el cual se encargaba de
administrar el aire manualmente de acuerdo a la pieza que se iba a interpretar. Se
encargaba de accionar la palanca de los fuelles y era un trabajo difícil, pues se
requería de gran precisión, regularidad y buena dosificación de aire.5

5Bonet Correa, A. El órgano español. Actas del primer Congreso del 27-29 de Octubre de 1981. Editorial
de la Universidad Complutense de Madrid. 1983.
Este mismo teclado estaba incluido en el precursor directo del piano: el clavecín. En
sus comienzos la tecla del órgano, era en realidad una simple canilla (o válvula)
manejada directamente a mano mediante una palanca, que a más tarde iría a tomar la
forma de la tecla, como resultado de la abundante documentación del arte escultórico
primitivo y de la numerosas imágenes conservdas a través de los antiguos códigos,
Pasemos ahora a abordar cada uno de estos instrumentos que compartían todos el
mismo teclado.

Espineta (francés: épinette): inventada por Giovanni Spinetti en los comienzos

del 1500 d. C. Era un instrumento a pico de pluma, de forma variada: triangular,
cuadrangular, pentagonal, etc. Colocado generalmente sobre una mesa. La altura de
los diferentes sonidos dependía de la forma irregular de la caja de de las diversas
longitudes de las cuerdas. Llamado en Inglaterra también “viriginal”. Había una cuerda
sola para cada nota, siendo punteada por picos de pluma. Parece que también se
tocaba percutiendo la cuerda con pequeños martillos de madera, accionados
directamente con las manos.6

Clavicordio: es sin duda el legítimo y directo antecesor del piano moderno. En este
instrumento las cuerdas son percutidas, no punteadas, perteneciendo, por lo tanto, a

6 Casella, Alfredo. El piano. Buenos Aires, Gráfica de Stefano S.R.L 1957, p (15).
una familia diferente de la espineta y del clave, cuyos instrumentos forman parte de la
familia al plectro o de cuerdas punteadas (arpa, guitarra, mandolina, etc.)
Esta palabra tiene origen del latín clavis, clave o tecla, y chorda, cuerda. El órgano
percutor hacía a la vez de puentecillo es decir que la pieza de latón que golpeaba la
cuerda delimitaba al mismo tiempo la porciín vibrante de la misma. Después se agregó
el apagador fijo, que consistía en una cinta de paño suave, entrelazada a través de las
cuerdas de la parte izquierda del ejecutante, la cual imposibilita la vibración de esta
sección de la cuerda. Sus cuerdas eran 20 en total en un principio. Gracias a Zarlino,
que demostró a mitad del 1500 que una octava en doce partes iguales era mucho más
práctica, se comenzaron a construir clavicordios con más cuerdas y teclas. 7

El teclado de pedales tenía veinticico notas. Las cuerdas eran de su misma longitud y
se diferenciaban sólo por su espesor. Se hacía vibrar con un ligero trémulo del dedo,
que los alemanes llamaban Bebung, que consistía en hacer vibrar la cuerda y darnos
una sutil expresión. Se podía lograr también un sonido, aunque débil, ligado y lleno de
matices. Como dato anecdótico era el instrumento preferido de Bach, el cual quiso
plasmar todo esto en su obra “La Fantasía Cromática”.

7 Casella, Alfredo. El piano. Buenos Aires, Gráfica de Stefano S.R.L 1957, p (16).
Clave (gravicembalo, gravecembalo) : este instrumento fue creado alrededor
de 1700 d. C, en la necesidad de un sonido más brillante y sonoro que el del
clavicordio, ya que este último tenía un uso limitado a ambientes íntimos, formados por
un número reducido de personas debido a la débil sonoridad que poseía, dándonos así
una superior posibilidad de ejecución. Poseía un gran tamaño con una sonoridad rica y
variada lográndose un mecanismo perfeccionado del teclado y de los martinetes. Era
un instrumento punteado, lo que lo hacía de una familia diferente al clavicordio. Era
denominado en Francia como clavecin, en Alemania como Klavizymbal y en Inglaterra
harphiscord. Las cuerdas se encontraban dispuestas enla misma orientación del
teclado, y no transversalmente a éste, como solía suceder en la mayor parte de los
clavicordios. De primera instancia tenía un teclado simple y posteriormente se
transformó en doble y triple. Fue Bach quien redujo las tecla scontenidas en la octava
en doce partes iguales, ya que era impráctico a la hora de la afinación. Incluso
Pretorius afirmaba que ese instrumento tenía teclas para los sonidos del do sostenido
y re bemol; y hasta para el mi sostenido, cuya tecla estaba colocada entre el mi y el fa.
El mecanismo consistía en un martinete que llevaba en su parte superior una lengüeta
de plumas de cuervo o de avestruz; legüeta que más tarde fue de cuerdo y finalmente
gracias al fabricante Pascal Taskin, de París, en 1786, de piel de buey o de búfalo, con
el fin de obtener una mayor dulzura. Se agregaron una segunda y tercera cuerda a la
primera para obtener más fuerza sonora, se agregaban cuerdas al unísono o una
octava inferior o superior. Se maniobraban por medio de palancas en los flancos del
teclado, reemplazándose más tarde con pedales. El mueble era de valor artístico y era
pintado por dentro y por fuera por importantes artistas. Entre los más grandes
constructores italianos de claves se encuentran: Girolamo da Bolonia, Domenico de
Pesaro, Vincenzo de Prato, Portulapi, Zeni, Baffo, y finalmente Bartolomeo Cristofori.8

88 Casella, Alfredo. El piano. Buenos Aires, Gráfica de Stefano S.R.L 1957, p (21).
*Temperamento igualado: Antes de pasar directamente a la creación del piano
como lo conocemos hasta nuestros días es importante indagar en las antiguas
investigaciones del sonido, que datan desde la anituga Grecia. Las voces de mujer y
de hombre cantando una misma melodía, no emiten sonidos de la misma altura: el
número de vibraciones por segundo de la voz femenina es el doble del de la voz
masculina. Esta relación fue llamada de octava y las intermedias han tenido cambios
importantes. A finales del siglo VXII el número de estas en uso era tal que era
imposible reproducirlas todas y se vieron obstaculizados por la relación de la abertura
de la mano y la longitud del dedo con respecto a la tecla. Se encontró la solución con
el temperamento igualado, el cual consiste en un sistema artifical que adapta la teoría
al teclado, dando por resultado las 12 teclas por octava. La hilera de blancas: son
diatónicas. La línea de negras: semitonos cromáticos. Las teclas bajas se tocan
fácilmente con todos los dedos colocados en el teclado en la posición que la mano
adopta al andar. Las teclas altas son fácilmente alcanzadas por los dedos índice,
medio y aular con un simple movimiento de distensión.9

Piano (pianoforte): el padre del instrumento como lo conocemos ahora se llama

Bartolomeo Cristofori, nacido en Padua el 4 de mayo de 1655, tañedor de clavicémbalo
al servicio de Fernando de Médics, en Florencia, desde 1688 o 1689.10

9 Rattalino, Piero. Historia del piano: el instrumento, la música y los intérpretes. Barcelona, Labor, S. A,
1988, p (15).
10 Rattalino, Piero. Historia del piano: el instrumento, la música y los intérpretes. Barcelona, Labor, S. A,

1988, p (13).
Viéndose forzado por la insatisfacción de sus señores para los cuales trabajaba ,
comenzó a ver las carencias del clavecín. Además los intelecuales de Florencia
querían dominar tanto como la calidad el sonido y dominar la maquinaria, ya que ellos
buscaban armonizar el sonido con la contextura y comidad de la mano, agregándose
elementos como el peso, presión, apoyor, que resultaran en un sonido más
expresivo.11 Primero hay que tomar en cuenta que los instrumentos eran clasificados
en tres grupos: viento, cuerda y percusión. Cristofori pensó en un instrumento de
teclado que no fuera de viento como el órgano, ni de cuerdas punteadas como el
clavecín, sino de cuerdas perctutidas. Mantuvo intacta la estructura de éste: una serie
de cuerdas tensas sobre un marco de madera y cuyas vibraciones ern amplificadas por
la vibración de una delgada tabla de madera (tabla armónica).

*Tabla armónica

11 Heinrich Neuhaus, El arte del piano, Real Musical, 1987, Madrid.

 Sutituyó los martinetes por macillos de madera recubiertos de piel que denominó
“martelleti”, y dio al nuevo instrumento el nombre de gravecembalo o arpicembalo col
piano e forte.

Cristofori tuvo que resolver varias probelmas, por ejemplo: una cuerda percutida por un
macillo suena más bajo o más fuerte según la menor o mayor amplitut de oscilación y,
por consiguiente, de la velocidad alcanzada por el macillo en e momento del
contacto.12 Debía conciliar los dos pirnicpios de la percución y del cesamiento del
sonido ordenados ambos por la tecla, y por supuesto por la tecla, y por esto mantenía
separadas las dos palacas últimas, suministrándoles untas contrapuestas: el escape.
La punta de la penúltima palanca empuja hacia arriba la punta correspondiente de la
última palanca. Estando las dos palancas empernadas y dispuestas la una contra la
otra, y moviéndose, por consiguiente, en sentido circular opuesto, el contacto cesa
después del empuje: la palanca que lleva el martillo vuelve a caer por la fuerza de la
incercia inmediatamente después de chocar con la cuerda y el sonido puede durar
hasta que el ejecutante, dejando que la tecla vuelva a la posición de reposo, empuje
cotra la cuerda el tapón fieltrado, apagador o amortiguador. Cristofori añadió a la punta
de la penúltima palanca un muelle para acentuar su movimiento, y sostenía los
macillos con hilos de seda entrecruzados para frenar su rebote después de la caída.

9Rattalino,Piero. Historia del piano: el instrumento, la música y los intérpretes. Barcelona, Labor, S. A,
1988, p (16).
Al principio algunos personajes se mostraron descontectos al decir que aunque el
piano ofrecía sonido fuerte y débil, se extinguía el “sentimiento humano” que se podía
expresar con el clavecín y además los compositores se conformaban con los
instrumentos que tenían. Maffei que siempre luchó contracorriente del gusto
dominante, decía que no les agradaba el sonido porque estaban tan acostumbrados al
del clavecín, pero que realmente era un sonido muy agradable, al escucharlo de lejos,
de cerca y que el oído se acostumbraba a él al cabo de un rato. Händel quedó
fascinado con el instrumento, cuando lo escuchó en la corte de Florencia entre 1706 y
1707. Pero Johann Sebastian Bach no tuvo mucho interés en el instrumento, el cual
vio un modelo del sajón Gottfried Silbermann y dio unos comentarios claramente
negativos. El creador de estos modelos se tomó muy en serio los comentarios de Bach
e hizo ciertas modificaciones para la corte del rey Federico el Grande para probarlos
en su Palacio de Potsdam en 1747. Bach fue invitado a improvisar en los pianos de
Silbermann y el rey le sugirió que creara un tema, una fuga con 6 obligados, aunque
fue un muy complicado reto, Bach finalmente lo hizo y regresó a casa para hacer
algunas modificaciones que ddepués fueeron enviadas al rey y quedó encantado con
el resultado. La colección se llama La ofrenda musical. El único compositor barroco
que se ocupó realmente del piano fue Ludovico Giustini, de Pistoia, el cual publicó una
obra llamada Sonate da Cimbalo di piano e forte, detto volgarmente di martelli, op. 1.13

Gottfried Silverman (1683-1753) y JS Bach (1685-1750) fueron grandes amigos y

trabajaron juntos en cuanto a la materia de acústica aplicada en el acomodo y
localización de las voces en el órgano.14

13 Rattalino, Piero. Historia del piano: el instrumento, la música y los intérpretes. Barcelona, Labor, S. A,
1988, p (18).
14 Tomado de la página http://www.baroquemusic.org/silbeng.html el 18 de septiembre de 2017 a las

22:18 hrs.
Piano en la actualidad: hoy en día conocemos que nuestro piano ha quedado de la
siguiente forma y tiene las siguientes características:
1.-Caja de resonancia:

2.-Un bastidor de acero al que se sujetan las cuerdas:

3.-Tabla armónica, que ya vimos anteriormente:

4.-Cuerdas. A Cada cuerda grave le corresponde una sola cuerda, a las medias dobles
y a las teclas agudas tienen tres cuerdas:
5.-Teclado:

6.-Mecanismo del piano (palancas, macillos y apagadores):

7.-Pedales: el de la derecha mantiene levantados los apgadores para que las cuerdas
continuen vibrando y el de la izquierd levanta una palanca que acerca los apagadores
a las cuerdas, de modo que estos las golpeen con más suavidad, dando un sonido
más tenue

En algunos pianos hay un tercer pedal que es el medio y funciona de sordina.15

15Tomado de la página http://leer.es/documents/235507/242734/texto_el-piano1.pdf/001e2002-307d-

4a7e-a0ca-134769f67f8b el día 19 de septiembre de 2017 a las 11:18 am
Tipos de pianos:
Vertical o de pared: son preferidos para le uso doméstico, ya que ocupan menos
espacio

Las cuerdas del piano se disponen en una posición vertical, como su nombre lo indica.
Los martillos relacionados con la afinación requieren de la ayuda de una brida y unos
muelles par poder actuar sobre los efectos de la gravedad y actúan sobre las cuerdas
de una forma horizontal.
Piano de cola: son usados en conciertos y se construyen en varios tamaños desde el
Gran Cola (2.69 m), hasta el Colín que mide menos de 1.8 metros.

Sus cuerdas y su caja de resonancia se encuentran enuna posición paralela al piso y

además, sus piezas vuelven a su posición original gracias al efecto de la gravedad. Al
presionar una tecla o al afinar un piano observamos que el martillo se eleva, golpea en
la cuerda y posteriormente regresa a su posición original. Este mecanismo incluye
entre sus componentes, además de los relacionados con la afinación del piano, de una
palanca de repetición la cual hace que resulte más fácil y suaviza la siguiente
pulsación de tecla, de esta forma, podemos realizar una repetición de notas con una
velocidad muy superior de alrededor de unas 14 veces por segundo sin perder la
calidad del sonido.
Fabricantes del piano:
La marca más famosa estadounidense es la Steinway & Sons, constructores desde el
siglo XIX. Se siguen construyendo en la medida posible en forma artesanal, se
producen en Nueva York y Hamburgo aproximadamente unas 5,000 unidades por año,
mientras que una marca más comercial como Yamaha produce unos 200, 000 por año.
Un piano Steinway contiene unas 12, 000 piezas, y si se completamente manual dura
aproximadamente 3 años su fabricación. Aunque el mejor piano que existe para
muchos se llama Bösendorfer, y éste en lugar de las 88 teclas tiene 96, pero tiene un
precio muy elevado.
Henry E. Steinway, nacido en 1797 en Wolfschagen im Harz, Alemania, construyó sus
primeros instrumentos de cuerda cuando tenía sólo 20 años.16

16Tomado del sitio web http://eu.steinway.com/es/una-leyenda/en-ese-entonces-y-ahora/ el día 19 de

septiembre del 2017 a las 12:09 pm.
La firma Bösendorfer, de Viena, fue fundada en 1828. Ha fabricado algunos de los
pianos más grandes que hayan surgio de la producción a gran escala. Sus pianos de
cola para concierto superan los tres metros de longitud y contienen más de 8 octavas,
incluidas las cuerdas graves a los Blüthner y el sistema del mismo nombre.17

Otro tipo de piano que fue creado fue el piano cuadrado, inventado por Alpheus
Babcock en Philadelphia por el año 1835.18
A forma de resumen y para concluir nuestro trabajo, expondré una línea de tiempo a
modo de tabla, para darnos una idea de cómo fue evolucionando nuestro instrumento:

INSTRUMENTO ÉPOCA CARACTERÍSTICAS

Sambyke Primeros tiempos Tipo arpa angular.
griegos
Monocordio de Pitágoras 475 A.C Una cuerda sobre tabla
para identificar las leyes
vibrantes.
Salterio Tiempos de las Tipo arpa para adoración
Cruzadas (1096 d.C) a los dioses.
Espineta A principios de 1500 Cuadrangular,
d.C. pentagonal, triangular.
Cuerdas de diversas
longitudes.
Clavicordio A mediados de 1500 A diferencia de la
d.C espineta las cuerdas eran
percutidas y no
punteadas.
Clavecín Siglo XVI d.C Cuerdas con orientación
al teclado y eran
punteadas. Sonido más
brillante y sonoro.

17 Jeremy Siepmann. El piano. Ediciones Robinbooks, Barcelona, 2003, p (23).

18 John Gillespie. Five Centuries of Keyboard Music, Wadsworth Publishin Company, 1965.
Piano-Forte de Cristofori
Piano cuadrado
Piano de la época de
Beethoven
Piano vertical
Piano del periodo de Lincoln
El Grand Piano moderno
Siglo XVII d.C Martinetes que percutían
cuerda, tabla harmónica,
se podía lograr sonido
fuerte y dulce.
1742 d.C. Su forma rectangular
daba más tensión a las
cuerdas más cortas
dando mayor estabilidad
en el sonido.
1783 dC. Teclado extendido,
martillos más pesados,
cuerdas con mayor
fuerza. Pedales
especiales para efectos
como percuciones
Turcas.
1800 d.C. Creado por alemanes
para mayor comodidad y
mejorar el espacio.
1860 d. C. Con grandes
posibilidades de más
rápidas repeticiones.
Finales del siglo XIX y Grandeza en sonido,
principios del XX. profundidad, durabilidad
y estabilidad. Más
cuerdas en cada nota.

Bibliografía consultada:
1.-Casella, Alfredo. El piano. Buenos Aires, Gráfica de Stefano S.R.L 1957.
2.- Isacoff, Stuart. Una historia natural del piano. Madrid: Turner Publicaciones, 2011.
3.-Alfred Dolge. Pianos and their Makers. Dover publications, USA, 1972.
4.- Bonet Correa, A. El órgano español. Actas del primer Congreso del 27-29 de
Octubre de 1981. Editorial de la Universidad Complutense de Madrid. 1983.
5.- Rattalino, Piero. Historia del piano: el instrumento, la música y los intérpretes.
Barcelona, Labor, S. A, 1988.
6.- Heinrich Neuhaus, El arte del piano, Real Musical, 1987, Madrid.
7.- Tomado de la página http://www.baroquemusic.org/silbeng.html el 18 de septiembre
de 2017 a las 22:18 hrs.
8.- Tomado de la página http://leer.es/documents/235507/242734/texto_el-
piano1.pdf/001e2002-307d-4a7e-a0ca-134769f67f8b el día 19 de septiembre de 2017
a las 11:18 am
9.- Tomado del sitio web http://eu.steinway.com/es/una-leyenda/en-ese-entonces-y-
ahora/ el día 19 de septiembre del 2017 a las 12:09 pm.
10.- Jeremy Siepmann. El piano. Ediciones Robinbooks, Barcelona, 2003
11.- John Gillespie. Five Centuries of Keyboard Music, Wadsworth Publishin Company,
1965.