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Fernando Argenta
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Los instrumentos de la orquesta Banco Caminos Los instrumentos de la orquesta Banco Caminos
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El concierto de Año Nuevo de la Orquesta Filarmónica de Viena Banco Caminos
Filarmónica de Viena
en la Philarmonie de Berlín
en el año 2001
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Banco Caminos
Musikverein de Viena,
escenario del Concierto
de Año Nuevo
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El concierto de Año Nuevo de la Orquesta Filarmónica de Viena Banco Caminos
Zubin Mehta
dirigiendo al Staatskappele de Berlín,
el 5 de enero de 2008
Lorin Maazel
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El concierto de Año Nuevo de la Orquesta Filarmónica de Viena Banco Caminos
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Instrumentos de cuerda
Necesariamente hay que empezar por la sección de
Cuerda (que es la más numerosa en la orquesta). Pero
antes de nada vamos a ir a los orígenes de la historia de
los instrumentos de cuerda.
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Se puede decir que Paolo Maggini (1580-1630), discípulo El Arco está compuesto por
de Gasparo da Saló, fue el que dio al Violín la forma que numerosas piezas, y sus cientos de
prácticamente tiene hoy, aunque cada “luthier” cerdas son de crin de caballo, que se
(constructor de instrumentos) daba un aire diferente a sus frotan con resina.
Violines. Un gran “luthier” fue Nicolás Amati de
Cremona (1596-1684), maestro de Andrea Guarnerius Tocar “staccato” es tocar destacando, separando,
(1626-1698) y del genio de los genios…..¿Quién fue? unas notas de otras).
¡Pues claro!, Antonio Stradivarius de Cremona (alrededor
de 1644-1737). Stradivarius fue el que fijó ya el modelo, Si con el Arco se salta sobre las cuerdas se dice
el canon, la forma definitiva que tendrían todos los que se está tocando “spicatto”.
Violines desde entonces.
La palabra “detachè” se emplea para expresar
Y vamos a entrar ahora en las características del Violín, y la técnica de tocar “staccato”; o sea, notas
en las técnicas que se emplean para tocarlo (que suelen ser separadas, pero utilizando toda la extensión
comunes a los otros instrumentos de cuerda frotada, de la del Arco.
orquesta). Empezaré por decir que el Violín es el más
pequeño de la familia de la cuerda, y por lo tanto, el de “Sul tasto” significa tocar con el Arco sobre
sonido más agudo, como los demás instrumentos de el brazo o mástil del Violín, lo que produce
cuerda frotada de la orquesta. sonidos más aterciopelados. Otra técnica se
llama tocar “sul Ponticello”; o sea, tocar cerca
Posee cuatro cuerdas que pasan por un puente curvado y del puentecillo sobre el que se apoyan las cuerdas,
que se tocan apretándolas sobre un mástil, brazo, mango, entre el cordal que sujeta las cuerdas y el mástil. Esta
con bastidor que carece de trastes (o sea, que es liso) y técnica produce unos sonidos más metálicos.
también curvado, para que con el Arco se pueda tocar,
individualmente, cada cuerda. “Col legno” consiste en golpear las cuerdas con
la madera del Arco.
“Trémolo” es cuando se tocas las cuerdas del Violín con
movimientos cortos y rápidos del Arco.
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El “glissando” significa lograr hacer, sin ninguna solución Y, por último, la “sordina”, un accesorio hecho de madera,
de continuidad, todos los sonidos de manera ascendente o o de goma, que se encaja sobre el puente, haciendo que
descendente, y se realiza deslizando los dedos por las cambie el timbre y la intensidad o volumen del sonido
cuerdas hacia el agudo o hacia el grave. de las cuerdas.
Cuando se roza levemente la cuerda con la yema del dedo, Como dije al principio, los Violines (el grupo más
en determinados puntos, se obtienen sonidos armónicos. numeroso de instrumentos de la orquesta) está dividido, a
Estos son el resultado de suprimir el sonido fundamental su vez, en dos grupos: Violines primeros y Violines
(que es el más grave que percibimos normalmente de la segundos.
escala de los armónicos) y así se liberan, los armónicos
que son más agudos, la octava alta del fundamental, la Ambos grupos pueden tocar la misma melodía al unísono,
duodécima, decimoquinta, etcétera. o pueden tocar dos melodías diferentes, aunque
generalmente quienes llevan la voz cantante son los
En los instrumentos de la familia de la cuerda frotada es Violines primeros, siendo los segundos quienes pueden
posible tocar dos cuerdas adyacentes al mismo tiempo, y hacerles el contrapunto, una segunda voz, o un mero
entonces se dice que se tocan “cuerdas dobles o dobladas”, acompañamiento armónico o rítmico.
pudiendo así hacer armonía.
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La Viola El Violonchelo
Aumentamos un poco el tamaño y bajamos un poco Es un instrumento, que como los dos anteriores, proviene
hacia el grave para encontrarnos con la Viola, que tiene de la familia de las antiguas Liras de Arco del Siglo X, y
el mismo origen que el Violín. luego de las Violas del Siglo XV, más concretamente de
las Violas más grandes y que se tocaban apoyadas entre las
Aunque ya en 1536 una pintura de Gaudenzio Ferrari piernas; o sea, la familia de las Violas da Gamba que
mostraba el Violín, la Viola, y el Violonchelo, tocando tenían más cuerdas, trastes en el brazo o mástil, pero
juntos, no es hasta cien años más tarde (en la segunda menor sonoridad. El Violonchelo al principio se tocaba
mitad del Siglo XVII) cuando grandes “Luthieres” de como la Viola da Gamba, apoyándolo entre las piernas,
Cremona como Stradivarius, Amati, o Guarnerius, pero más tarde se le dota de una “pica” para apoyarlo ya
establecieron ya los modelos y formas definitivas de la en el suelo.
actual familia de la cuerda frotada de la orquesta.
No se tiene constancia, con exactitud, del momento en el
La Viola es algo mayor que el Violín, y por lo tanto un que aparece el Violoncello (o Violín bajo), aunque como
poco más grave. También se toca apoyada sobre el antes dije, en un fresco de Gaudenzio Ferrari, en el año
hombro y sujetada por el lado izquierdo del mentón. 1536, aparecen tocando juntos un Violín, una Viola, y un
Violoncello. El nombre de “Violoncello” no aparece
Como los otros instrumentos de cuerda frotada, o Arco, citado hasta 1665, en que lo nombra ya de esa manera
de la orquesta, tiene 4 cuerdas afinadas una quinta más Giulio Cesari Arresti.
baja que las del Violín, y asimismo los detalles técnicos,
ya enunciados antes, referidos al Violín, son aplicables a Durante mucho tiempo rivalizaron la Viola da Gamba y
los otros tres instrumentos de Arco. el Violonchelo, pero poco a poco éste le gana el terreno
por su mayor sonoridad, y se puede decir que ya a
mediados del Siglo XVIII, la Viola da Gamba ha perdido
por completo la batalla a favor del Violonchelo.
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Si nos ponemos a pensar en cual fue la música (por lo menos cortesana) fue en el Antiguo
el primer instrumento de cuerda de la Egipto, sobre todo a partir del 2.500 antes de Cristo.
historia, podríamos muy bien llegar a
la conclusión de que fue el Arpa Al principio estaba arqueada (como pasaba en la Antigua
(como conté en las primeras páginas Mesopotamia) pero luego adquirió forma angular.
en lo relativo al Arco). La arqueada se fue quedando para las clases sociales bajas
(al final sólo la tañían los mendigos) mientras las
A aquel primitivo arco se le puso una angulares eran privativas de la nobleza, teniendo ya
caja de resonancia, y así ya la hasta 10 cuerdas.
encontramos en Mesopotamia (en
la época Sumeria) tallada en bajo Se sabe que grandes Arpas, juntos con las Flautas de
relieves en los que se mezcla con otros varios tipos (generalmente de sonido suave), los
instrumentos, eso sí, tocados por Tambores, los Sistros y Sonajeros, los Crótalos, las
animales. Unos burros tocan Liras Tablillas, y las Palmas (además de la voz, claro) formaban
mientras un caballo toca un Arpa parte de las orquestas de los palacios faraónicos, que
(o sea, que ya debieron pensar que el tocaban solas o acompañaban los bailes del cuerpo de
Arpa era así como algo más noble). ballet de palacio.
Un Arpa bastante grande fue Hay que decir que más tarde el Arpa no tuvo
descubierta en Kul-i-Firá (Antigua demasiado éxito ni en Grecia ni en Roma, donde
Persia, hoy Irán). sí se tocaba la Lira y la Cítara (más manejables).
Sabemos que también los asirios En la Edad Media reaparece el Arpa en Europa,
tocaban el Arpa. Pero donde ya el concretamente teniendo sus orígenes en Irlanda.
Arpa aparece claramente como un En el País de Gales y en Escocia también se conocían
instrumento fundamental en antes del Siglo XI.
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Estas Arpas son Arpa diatónica (o sea, que dan la Y llegamos al Siglo XV, al Renacimiento, cuando el
escala…digamos que normal, sin los semitonos que darían Arpa se enriquece con un mayor número de
las Arpas cromáticas). Se conoce como “Arpas de un cuerdas, y por lo tanto es más
orden” (es decir, que poseen una sola hilera “u orden” de grande y pesada.
cuerdas) y tenemos unos primeros ejemplos conocidos en
Irlanda y en Escocia hacia el Siglo VIII. En el Barroco, ya el Arpa es
un instrumento grande y
Rápidamente se extiende este tipo de Arpas triangulares y con dos hileras de cuerdas
relativamente pequeñas, por toda Europa, a lo largo de los paralelas, que disponía de un
siglos siguientes, dando lugar al Arpa conocida como artilugio de horquillas para
“Arpa Románica”. permitir la escala cromática.
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La Flauta
Instrumentos de viento-madera
¿Cuáles fueron los comienzos de la Flauta, y en general,
de los instrumentos de viento…? Pues el hueso hueco de
un animal, una caña hueca, o algo similar. Como lo de la
caña no ha sobrevivido por ser de un material poco
perdurable, nos tenemos que remitir únicamente a lo que
ha llegado hasta nosotros.
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estilo de la “Quena” sudamericana, o la típica “Flauta” Hay que decir que Mozart las utiliza en la orquesta
que utilizaban los afiladores). Ya en la Edad Media se toca (como no podía ser de otro modo), pero como
la Flauta recta (“Dulce” o “de Pico”) procedente de Gran instrumento solista no es que le entusiasmara.
Bretaña, y la Travesera que procedía de los países árabes y
había llegado hasta Alemania. En pleno Romanticismo (en 1846), Theobald Boehm
perfecciona la Flauta Travesera con unos cuantos avances
En el Renacimiento, las Flautas de Pico son de diferentes técnicos, con lo que ya se llega prácticamente a la Flauta
tamaños. Las más grandes necesitaban unas palancas con Travesera actual.
tapones de cuero para tapar los agujeros. Las más
pequeñas se llamaban Flautines o Piccolo. Hay que decir En la orquesta (dentro del Viento-Madera) generalmente
que las Traveseras apenas se utilizaban en esta época. hay dos miembros de la familia de la Flauta Travesera: el
más pequeño y agudo, “Flautino o Piccolo”, y la Flauta
Y llegamos al Barroco (Siglo XVII y primera mitad del propiamente dicha. Luego están la contralto (en Sol) y la
XVIII). Las Flautas rectas (de Pico) luchan contra el bajo (en Do Bajo) que generalmente no forman parte de
avance incontenible de las Traveseras, aunque ambas la orquesta.
coexistan durante casi todo este período. La Travesera aún
es de madera, pero se le van incorporando llaves. Como toda la familia de la flauta, ésta se toca soplando
por la embocadura u orificio practicado en una parte del
Por ejemplo, Vivaldi, compone (como otros muchos) para tubo, colocando los labios sobre esta embocadura de
ambos tipos de flauta (recta de Pico, o Dulce y Travesera) manera que el aire choque contra su arista, provocando
así el sonido cuyas ondas viajan a través del tubo.
Al final vence la Flauta Travesera, y en el Clasicismo
(aproximadamente 1750-1810) ya prácticamente no se
usa la Flauta de Pico y se construyen las primeras Flautas
Traveseras metálicas (también con llaves), y la Flauta
forma ya parte, de manera habitual, de la orquesta clásica.
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La Trompeta
Los antecedentes de todos los instrumentos de Viento-
Metal son los mismos.
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Pasamos a la Edad Media. llamada “Corneto”, hecha de marfil y algo curvada, con
un sonido aterciopelado, cuya familia tiene diferentes
En el Siglo XI se alargan las Trompetas romanas y se tamaños.
hacen rectas, por la influencia que tuvo el contacto con
los árabes, tanto en las cruzadas como en España. Se Hacia 1500 se distingue entre Trompetas largas (para usos
llamaban en Francia “Trompetas sarracenas” y eran esas militares, para fiestas, ceremonias, etc.) y pequeñas (en
Trompetas que vemos en las películas, tocando en las España llamadas “Clarines”), que se utilizaban para fines
almenas de los castillos, en los torneos, etc. más artísticos. En general había de diversos tipos, incluso
algunas dotadas con varas, como los “Sacabuches”
Como estas Trompetas generalmente se reservaban a la (Trombones de la época).
nobleza, llevaban colgando el estandarte con las armas del
noble en cuestión. Y llegamos al Barroco. En el Siglo XVIII se suele tocar
más el “Clarín” (o “Trompeta piccola”) por su sonido más
En Italia, en 1240, ya se conocían dos tipos de Trompeta, agudo y brillante.
una llamada “Trombetta” (de madera y pequeña) y otra
(más grande y de metal) llamada “Bocina” (derivado de la
“Boccina” romana).
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de los mamuts, supongo que no serían del mismo Asimismo, los “olifantes”, fueran de colmillos de marfil o
tamaño, claro (porque si no, para colocar aquello dentro de cuernos (cosa más barata), se utilizaron en los desfiles
de la gruta o poblado, o lo que fuera, se tendría que salir militares, en las torres de las castillos, en ls fiestas y fastos,
toda la tribu a la intemperie). y en las cacerías (pudiendo ser estos últimos de metal
curvado, como también los de los ejércitos).
En Roma aquellos cuernos de bronce ya se conocieron
con el original nombre de “Cornu”, y estaban destinados Y ya entramos en el Renaicmiento, cuando todavía las
a ser tocados en los ejércitos. Eran semicirculares, y tenían Trompas tenían forma de cuerno.
un travesaño que utilizaban para apoyarlo en el hombro, y
que tanto hemos visto en los desfiles de soldados en las En Alemania, sobre el 1500, nos encontramos ya con los
películas de romanos. “Post-Horn” (o “Cuerno de Postas”). Una pequeña
Trompa enroscada y redonda (que luego ha sido el
Es en la Edad Media cuando aparecen los famosos símbolo de todos los servicios de correos). También nos
“olifantes”. Venían de oriente y eran colmillos de elefantes encontramos con la “Trompa de Caza” (“Wald Horn”) o
que podían tener boquillas de metal para que los labios Trompa Natural, capaz de dar varias notas y de hacer
del soplador no se quedaran como los de “Primo melodías simples.
Carnera”.
En 1680, en Francia, la “Trompa de Caza” se hace más
Es de sobra conocido el protagonismo del “olifante” pequeña y manejable a base de enrollar más el tubo para
de Rolland, cuando este caballero lo hizo sonar en los que tuviese una mayor longitud. Este instrumento podía
Pirineos para pedir ayuda a su señor Carlo Magno. dar más notas, y desde entonces a la Trompa, en
Lo que pasó es que los navarros ¡le dieron una tunda a Inglaterra, la llaman “French Horn” (“Cuerno Francés”).
Rolland….que pa qué! y cuando llegó Carlo Magno con
su ejército, en socorro de Rolland, ya no quedaba ni uno
sano. Ni Rolland, ni ninguno de sus hombres, aunque en
el célebre poema de “La Chandon de Rolland” se dijera
que los atacantes eran moros.
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Clasificación
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En primer lugar los dividiremos en dos grupos: Todos los instrumentos citados anteriormente, y otros de
la familia de los “Idiófonos” pueden ser, a su vez,
1º Los “Idiófonos”. de sonido indeterminado, como las “Castañuelas”,
“Triángulos”, “Gong”, “Cascabeles”, “Sonajas”, etc., o de
Los que son de un material duro, pero con capacidad para sonido determinado (es decir, dando notas diferentes)
dar algunas vibraciones. Dentro de este grupo podemos como el “Xilófono”, la “Marimba”, la “Celesta”,
hacer la siguiente clasificación: el “Glockenspiel”, la “Caja de Música”, etc.
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La historia de los instrumentos de percusión puede que El “Sistro” es un pequeño Arco con trozos de metal
comenzara antes que la de los demás instrumentos, insertados en alambres, que al sacudirlos entrechocan,
porque golpear algo con un objeto es uno de los actos o las “Castañuelas”. Se emplean en Mesopotamia y en
más primarios que puede haber hecho el hombre. el Antiguo Egipto. Los “Timbales” en Babilonia,
Para que eso se convirtiera en un instrumento y las “Campanas” y “Tambores” en Asiria.
musical naturalmente tuvo que haber ya cierta
intencionalidad en ese acto. En la Antigua Grecia y en Roma se emplean los
“Kymbala” (“Címbalos”), “Krótala” (“Castañuelas”),
Es posible que el primer instrumento de Percusión fuera pequeños “Tambores” (“Tympanon”), “Gongs”, etc.
un tronco hueco, al que algún hombre golpeara
distraídamente, y gustándole el sonido, lo reprodujera En la Edad Media se emplean ya multitud de
ante su grupo. Luego se darían cuenta de que según fuera instrumentos de Percusión, como “Tambores” de todos
el tamaño del tronco, el sonido cambiaría, y juntaran los tamaños, “Címbalos”, “Panderetas”, “Campanas”,
varios troncos huecos para golpearlos indistintamente. e incluso el “Xilófono”.
Uno de los instrumentos de Percusión más antiguos es En el Renacimiento los “Timbales” son grandes, la base
una especie de “Carraca” construida con hueso metálica tiene forma de la mitad de una esfera, cubierta
proveniente del Magdaleniense (15.000 -10.000 A de C) por una piel tensada, que según el grado de tensión da
y que fue encontrada en Francia. una nota u otra.
También del mismo período, y en Francia, se encontró un Tanto los “Tambores” como los “Timbales”
“Rombo”, pequeña placa sonora que hoy todavía, con la generalmente formaban parte de los grupos
misma forma, utilizan algunas tribus australianas. musicales militares, pero dado el gran peso de los
“Timbales” los timbaleros los llevaban a caballo, uno a
Los Tambores hechos con barro (los “Crótalos” cada lado del caballo, como contrapeso.
y las “Sonajas” de cerámica) aparecen en el Neolítico
(3.000 -1.800).
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El uso de los “Timbales” se extendió rápidamente, y como Hay un grupo de instrumentos de Percusión que no se
requerían de caballos para poder transportarlos, incorporaron a las bandas militares, y más tarde, a las
constituyeron un signo de poder, de tal manera que en el orquestas, hasta las guerras que se mantuvieron en
norte de Europa, aunque tuvieras un caballo y unos Europa, sobre todo en Austria, contra los ejércitos del
timbales, no podías utilizarlos si no eras un noble, si no imperio otomano desde el Siglo XVII. Estos instrumentos
poseías, por lo menos, el título de barón. turcos eran ruidosos y de sonido indeterminado, como el
“Triángulo”, los “Platos”, el llamado “Sombrero Chino”,
Los “Timbales” formaron parte de la orquesta en el una especie de pértiga adornada en su punta por una luna
llamado “Barroco Colosal” a partir de 1628, cuando en cuarto creciente llamada “Croissant” en Francia y con
Orazio Benevoli estrena su “Misa Salisburguensis” en la unos aros metálicos de los que colgaban cascabeles y
que participaban más de cien músicos divididos en dos campanillas que sonaban cuando se sacudía la pértiga.
coros dobles, cinco orquestas, y un gran continuo (grupo
rítmico que servía de base armónica). Estos grupos de instrumentos se emplearon en fragmentos
de obras llamadas “Alla turca” como la “Sinfonía Militar”
Los “Timbales” se introdujeron en la música militar de Haydn, o la Ópera “El Rapto en el Serrallo” de
francesa al apoderarse las tropas de los timbales de los Mozart.
enemigos. De esta manera los conocieron y se habituaron
a ellos. Posteriormente, a comienzos del Siglo XIX, se
incorporaron de manera definitiva a la orquesta sinfónica,
Durante el reinado de Luis XIV, Alain Manesson escribió: menos el “Sombrero Chino”, que sólo se integró en la
“El timbalero debe ser un hombre valiente y preferir orquesta a finales del Siglo XIX de la mano de los
morir en el combate antes que dejarse apresar con sus Impresionistas.
timbales”.
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