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13/09/10]
SEPTIEMBRE DE 2010
• En el interior lleva una sofisticada memoria que registra todas las anomalías.
ITION, invento
colombiano de
talla mundial
Es un marrano inteligente, viaja entre las
tuberías de los oleoductos colombianos.
El ITION es un dispositi-
vo creado por ingenieros
colombianos capaz de des-
plazarse hasta 150 kilóme-
tros por entre una tubería
de petróleo, gas o gasolina
con una sofisticada memo-
ria en su interior para ins-
peccionar de manera inteli-
gente su interior y detectar
cualquier tipo de proble-
ma sobre el cual rendirá a
su regreso un informe.
“Es como si usted se to-
mara una cápsula que hi-
ciera en su interior las ve-
ces de una endoscopia”, di-
ce Mario Alberto Quintero,
ingeniero electrónico del
equipo de especialistas, li-
derados por el físico, filó-
sofo, matemático y doctor
en física nuclear, Jorge Her-
nando Panqueva Álvarez,
director del Centro de In-
vestigaciones en Corro-
sión (CIC), de la Universi-
dad Industrial de Santan-
der (UIS), que llegó a este
invento luego de nueve
años de trabajo.
La cápsula vendría a ser
el ITION que navega con
una sofisticada memoria
dotada de muchos senso-
res y diagnostica el estado
interno de las tuberías.
“Puede identificar la pre-
sencia de una fuga del pro-
ducto que se esté transpor-
tando y alertar al operador
indicándole en qué posi-
ción está la falla o fuga”, in-
dicó Quintero.
Es impulsado por el mis-
mo fluido, gas o petróleo,
el cual, mediante técnicas
de evaluación no destructi-
va, inspecciona el interior
de cada tubo y detecta de-
fectos y anomalías mecáni-
cas relevantes.
El ITION se concibió en
el Parque Tecnológico Gua-
tiguará, en la sede de inves-
tigaciones de la Universi-
dad Industrial de Santander
(UIS) en Piedecuesta. Es una
herramienta inteligente
(PIG o marrano) que permi-
te la medición de paráme-
tros de operación de tube-
rías para transporte de hi-
drocarburos. Registra seña-
les asociadas a su dinámica
de movimiento mientras se
transporta.
El CIC, como Centro de
Desarrollo Tecnológico, , de-
sarrolló el ITION a partir de
la búsqueda de soluciones a
los problemas del sector
productivo, con el apoyo de
Colciencias, el Sena y la in-
dustria.
Fue evaluado en más de
1.200 kilómetros de oleo-
ductos con características
• La nueva versión del ITION será en miniatura.
Centro de Investigación para la Corrosión
Es como si usted
“ se tomara una
cápsula que
hiciera en su
interior las veces
de una
endoscopia”.
Mario Quintero, ingeniero del CIC
modulares que le confieren
flexibilidad, siendo ésta
una de sus ventajas compe-
titivas en el mercado.
Las tecnologías de inspec-
ción Inteligente son conside-
radas a nivel mundial herra-
mientas eficaces y confia-
bles para la evaluación de la
integridad mecánica de las
Centro de Investigaciones en Corrosión
• Nueve años tardaron los ingenieros para diseñar, producir y poner en marcha el ITION.
tuberías de transporte de hi-
drocarburos: crudo y pro-
ductos refinados como gas,
gas licuado, gasolina motor
y ACPM que transportan los
poliductos en Colombia.
Son claves en los planes de
mantenimiento y mitiga-
ción de la amenaza por co-
rrosión.
Sólo un número reducido
de empresas en el mundo
trabaja en esta tecnología.
Al diseñar el ITION se tu-
vieron en cuenta las condi-
ciones de las presiones, la
velocidad y que las curvas
en la tubería no generen nin-
gún daño, obstrucción o
riesgo adicional.
Detecta esfuerzos mecá-
nicos, desplazamiento de
tierras o daños por terceros
que generen riesgos por fac-
tores que pueden desenca-
denar en fallas o fugas del
producto transportado con
implicaciones para la econo-
mía, el entorno social y el
medio ambiente.
“El marrano está concebi-
do para ser utilizado de mo-
do regular por el operador,
aprovechando corridas ruti-
narias de limpieza. Recoge
datos a costos razonables y
los analiza, aporta al opera-
dor información valiosa so-
bre la evolución de los tu-
bos, la presencia de posi-
El marrano
“ permite una
mejor toma de
decisiones y
ayuda a obtener
un panorama de
riesgos dentro de
la tubería”.
Mario Quintero del CIC.
bles daños (defectos). Esta
información permite una
mejor toma de decisiones y
ayuda a obtener un panora-
ma de riesgos”, dijo Quinte-
ro del CIC.
Su primer viaje por las en-
trañas de la tierra entre los
oleoductos fue en marzo de
2008 en un poliducto de 40
kilómetros de Ecopetrol.
Luego ha hecho 13 inspec-
ciones adicionales como
parte de las pruebas piloto
para empresas como Promi-
gas, TGI, Occidental con la
Asociación Cravo Norte, BP
y Ecopetrol.
Y aunque el objetivo de
los científicos era validar su
tecnología, desde el primer
viaje tuvieron éxito; adqui-
rieron información confia-
ble. “Identificamos una fu-
ga por hurtos en Ecopetrol,
que ellos validaron. Para
Centro de Investigaciones en Corrosión
Ecopetrol también se identi-
ficaron dos abolladuras ca-
da una en un tramo de Ca-
ño Limón Coveñas”, dijo.
BP hizo una línea multifá-
sica en la que van gas y líqui-
dos y con el ITION identifi-
caron la existencia de dema-
siadas irregularidades en el
procedimiento, lo que fue
de ayuda.
En el mundo existen dis-
positivos similares pero el
colombiano tiene la ventaja
de ser capaz de atravesar
las jóvenes e irregulares cor-
dilleras de los Andes, sopor-
tando las exigentes condi-
ciones climáticas. Es un in-
vento mundial por su aplica-
ción en la mayoría de am-
bientes de las diversas re-
giones.
La evolución, miniaturiza-
ción y optimización de la
nueva versión ITION que se-
rá cofinanciada entre Col-
ciencias y la Transportado-
ra de Gas Internacional-
TGI, a mediano plazo (2
años) permitirá identificar
problemas de corrosión lo-
calizada, variaciones en el
espesor de las líneas, opti-
mizar modelos matemáti-
cos de simulación, identifi-
car zonas de alto riesgo de
ruptura y definir acciones
de aseguramiento de trans-
porte de hidrocarburo.