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Laboratorio de Ecología de Bosques, Instituto de Silvicultura, Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales, Universidad Austral de
Chile, Casilla 567, Valdivia, Chile.
E-mail de contacto: maurogonzalez@uach.cl
Resumen
El fuego tiene un papel fundamental en la ecología y dinámica de debido aparentemente a la menor densidad y cobertura de C. culeou
los ecosistemas boscosos de Araucaria-Nothofagus en la cordillera de y a la presencia ocasional de ganado.
los Andes. En el verano del año 2002, la ocurrencia de grandes
incendios provocados por rayos afectó Reservas, Parques Nacionales 1. Introducción
y tierras privadas con bosques de Araucaria-Nothofagus en la región
de la Araucanía. Uno de los parques más afectados fue el Parque El fuego tiene un importante rol en la ecología de los bosques andi-
Nacional Tolhuaca, cuyo incendio abarcó más de un 60% de su nos de Araucaria-Nothofagus (Veblen 1982; Burns 1993; Veblen et al.
superficie. En esta unidad se establecieron parcelas permanentes en 2008; Mera 2009; González et al. 2010). En la región de la Arauca-
bosques antiguos de Araucaria quemados con distinta severidad, con nía este factor ecológico ha modelado significativamente estos eco-
el objetivo de comprender y monitorear el efecto y la recuperación sistemas al menos durante los últimos milenios (Heusser et al. 1988).
de la vegetación post-incendio. Sin embargo, la actividad antrópica ha alterado dramáticamente la
En bosques quemados con una alta severidad, la mortalidad fue frecuencia y severidad de los incendios, especialmente post- 1880
prácticamente total de los individuos arbóreos y especies de sotobos- (González et al. 2005 a; Quezada 2008). Durante el siglo XX vastas
que, comparada con aquellos quemados con severidad moderada, áreas de este tipo de ecosistemas forestales fueron “madereados”
donde una importante proporción del sotobosque y dosel arbóreo y deliberadamente quemados alterando el mosaico vegetacional y
sobrevivió. Tres años luego del incendio, la colonización de plantas el régimen de incendios (Baquedano 1914; Montaldo 1974; Gonzá-
establecidas vía semillas y rebrotes vegetativos lez 1986; Silva 2009). Dada esta impronta humana tan marcada
(raíces, bulbos y rizomas) ha sido relativamente rápida. Individuos en el régimen de fuego desde la colonización Euro-Chilena de la
de Araucaria araucana han logrado establecerse exitosamente, bajo Araucanía (post-1880), la percepción generalizada de la sociedad
ambas severidades, tanto por semillas como por rebrotes vegeta- ha sido la de considerar a este tipo de disturbios como una amenaza
tivos de individuos jóvenes quemados. En la condición moderada y ajenos a estos ecosistemas forestales templados (González 2005;
del incendio, individuos de N. dombeyi, N. nervosa y N. pumilio se González et al. 2005 a,b). Sin embargo, en el verano del 2001-02
establecieron más densamente, que bajo la condición de severidad fuimos testigos de la ocurrencia de frecuentes tormentas eléctricas
alta. Esta última especie, sin embargo, ha sido incapaz de colonizar secas en la cordillera andina de la IX región, las cuales ocasionaron
el bosque afectado con una severidad alta. Posterior al incendio, numerosos focos de incendios naturales – por rayos – afectando
Chusquea culeou, se estableció más rápida y densamente a través grandes superficies de bosques de Araucaria-Nothofagus. El caso que
de su sistema de rizomas. Por su parte, las especies exóticas co- concitó la mayor atención pública y política por su envergadura fue
lonizaron más agresivamente los rodales quemados severamente, el incendio que afectó a la Reserva Nacional Malleco y al Parque
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Figura 1. a) Principales tipos de bosques presentes en el Parque Nacional Tolhuaca; b) Áreas afectadas en el incendio del 2002 con distintas categorías de severidades (Peñaloza
2007).
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(b)
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Agradecimientos
Se agradece sinceramente el apoyo de CONAF (Corporación Nacional
Forestal) en la persona de Marcelo Saavedra y a sus Guardaparques
Iván Bolívar e Isaías Cofre. Esta investigación ha sido parcialmente
financiada por International Foundation for Science (IFS), Fundación
Andes, FUME (Grant- 243888), Dirección Postgrado Facultad de
Ciencias Forestales y Recursos Naturales, UACh. Se agradece a
Nathalie Szejner por la edición de las figuras.
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