Simón Andrade: Área de actividad económica en la cual el dinero es la base de las diversas realizaciones, sean estas inversiones en Bolsa, en Inmuebles, Empresas Industriales, en Construcción, desarrollo Agrario, etc. Área de la Economía en la que se estudia el funcionamiento de los mercados de capitales y la oferta y precio de los activos financieros. Según Bodie y Merlón, las finanzas estudian la manera en que los recursos escasos se asignan a través del tiempo. Ferrel O. C. y Geoffrey Hirt se refiere a todas las actividades relacionadas con la obtención de dinero y su uso eficaz. En la Enciclopedia libre Wikipedia tenemos que las finanzas son: Una rama de la Economía que estudia la obtención y gestión, por parte de una compañía, individuo o del Estado, de los fondos que necesita para cumplir sus objetivos y de los criterios con que dispone de sus activos y suele definirse como el arte y la ciencia de administrar dinero. En este punto y teniendo en cuenta las anteriores propuestas, planteo la siguiente definición de finanzas: “Las finanzas son una rama de la Economía que estudia la obtención y uso eficaz del dinero a través del tiempo por parte del individuo, empresa, organización y del Estado”. Teniendo en cuenta lo anterior, encontramos que el término Finanzas incluye los siguientes elementos básicos que debemos tener en cuenta:
Es una rama de la Economía. Recordamos que una de las definiciones de la
economía es:”La recta y prudente administración de los recursos escasos de una sociedad, familia o individuo, con la finalidad de satisfacer sus necesidades en lo material. Dentro de ese contexto, las finanzas, se enfocan en los recursos económicos (dinero).” Estudia la Obtención y Uso eficaz del dinero: De esa manera y en términos generales, ayuda a tomar decisiones, acerca de: Cuánto gastar?; Cuánto ahorrar?; Cuánto prestarse?; Cuánto invertir? y Cuánto Riesgo correr? Afecta a individuos, empresas, organizaciones y Estado: De ahí que las finanzas se especializan según su campo de acción en: finanzas personales, corporativas y públicas
¿LAS FINANZAS SON UNA CIENCIA?
Las finanzas, como una rama de la economía, es una “ciencia” que estudia como en una sociedad los actores sociales intercambian activos y riesgos bajo condiciones de “escasez” o de “abundancia”. Si hacemos una enumeración en forma clara y concisa de los campos problemas, conceptos y herramientas esenciales de utilidad inmediata, convincente y valiosa de las finanzas modernas. Se trata de desafíos claramente transdisciplinarios2 (la transdisciplina más que una nueva disciplina es, en realidad, un modo distinto de ver el mundo, más sistémico, más holístico.), aspecto que no implicaría preocupación epistemica alguna si la formación que se entrega a quienes pasan por el programa de Contaduría Publica fuera coherente con tal desafió. Pero lamentablemente no es así, ya que sigue dominando ampliamente el proceso formación unidisciplinaria, para el caso de las finanzas la situación no se resuelve, como frecuentemente se pretende, creando supuestos equipos conformados por especialistas en distintas áreas en torno a un determinado problema, con ello solo se alcanza una acumulación de visiones desde cada una de las disciplinas presentes. Una persona puede estudiar simultánea o secuencial mente más de un área del conocimiento, pero sin hacer conexiones entre ellas. Las Finanzas, tal como aún se la enseñan en el programa de Contaduría Publica, pretende ser un área que hace caso omiso de valores en la medida en que, por influencia del lenguaje económico convencional, se incrementa el credo en torno a la eficiencia el mercado, van quedando de lado, o de plano excluidas, consideraciones y planteamientos valóricos, éticos y políticos.
Siendo un área de estudio y un campo de negocios tiene fuertes raíces de otros
campos científicos como la matemática y la estadística. De ahí que muchas teorías financieras modernas se parezcan o asemejen a la nomenclatura científica. Pese a lo anterior, es claro que en el campo de las finanzas se aglomeran otro conjunto de factores nada científicos que la equiparan con el arte. Para citar solo dos ejemplos bastante ilustrativos de lo que trato de decir: se ha descubierto que las emociones humanas y las decisiones tomadas influidas por estas, juegan un papel importante en el mundo financiero. El clima también influye, se sabe que un entorno climático soleado por lo general influye en un mercado alcista. Las conclusiones a las que llega un gerente financiero a diario, lo llevan a hacer la inferencia: los mercados no son del todo eficientes, predecibles y tabulables, por tanto no son del todo científicos.
Se entiende por Finanzas el conjunto de actividades y decisiones administrativas
que conducen a una empresa a la adquisición y financiamiento de sus activos fijos (terreno, edificio, mobiliario, etc.) y circulantes (efectivo, cuentas y efectos por cobrar, etc.). El análisis de éstas decisiones se basa en os flujos de sus ingresos y gastos y en sus efectos sobre los objetivos administrativos que la empresa se proponga alcanzar."