Noticias Breves

Alma E. Martı́nez Licona

Depto. de Ing. Eléctrica.

2009 Año Internacional de la Astronomı́a

Fuente: http://www.dgdc.unam.mx/
not astronomia2009.html
International Year of Astronomy 2009
http://www.astronomy2009.org/
Año Internacional de la Astronomı́a
2009 Nodo México
http://www.astronomia2009.org.mx/
Dirección General de Divulgación de la Ciencia.
UNAM
Durante 2009 se celebrará el Año Internacional de
la Astronomı́a, el cual será una celebración mun-
dial de la Astronomı́a y sus contribuciones a la cien-
cia y a la cultura, que estimulará el interés gene-
ral no solamente sobre esta disciplina, sino sobre la
ciencia en general, celebrando los avances fundamen-
tales iniciados por Galileo Galilei hace 400 años al
usar el telescopio por vez primera en 1609 para ob-
servaciones astronómicas. Con este motivo se inten-
ta señalar que la Astronomı́a es una actividad que
une a los astrónomos en una gran familia cientı́fi- partido invaluable para todas las naciones. Las ac-
ca internacional multicultural, ya que trabajan con- tividades ocurrirán local, regional y nacionalmen-
juntamente para encontrar las respuestas a algunas te. Los nodos nacionales en cada paı́s se han forma-
de las preguntas más fundamentales que la humani- do para preparar las actividades para 2009. En el ca-
dad se ha hecho. so particular de México, se puede encontrar informa-
ción en http://www.astronomy2009.org.mx/
El objetivo del Año Internacional de la Astronomı́a
es ayudar a los ciudadanos del mundo a volver a des- Estos nodos establecen colaboración entre astróno-
cubrir su lugar en el universo a través, principalmen- mos, los centros de la ciencia y los comunicadores
te, de la observación del cielo de dı́a y de noche, lo profesionales y aficionados de la ciencia, por lo que
que permite promover un sentido personal de la ma- se podrá participar de muchas maneras y en distin-
ravilla y del descubrimiento. tas actividades de divulgación. Las metas, objeti-
vos principales del Año Internacional de la Astro-
La organización del evento está coordinado por la nomı́a son:
Unión Astronómica Internacional (IAU), que es la
más destacada asociación de astrónomos profesio-
nales del mundo, y cuenta con más de 10 mil Aumentar el conocimiento cientı́fico del público
asociados. en general.

Ası́, todos los seres humanos podrán ver el impac-
to de la astronomı́a y de las ciencias básicas en nues-
tra vida cotidiana, y entender mejor cómo el cono-
cimiento cientı́fico puede contribuir a una sociedad
más equitativa y más pacı́fica.
Los acontecimientos y actividades en torno a este
evento promoverán un mayor aprecio de los aspec-
tos de la astronomı́a que incorporan un recurso com-
Promover el acceso extenso al nuevo conoci-
miento y las experiencias de la observación as-
tronómica.
Desarrollar comunidades astronómicas en paı́ses
en vı́as de desarrollo.
Apoyar y mejorar la educación formal e informal
de la ciencia.

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Proporcionar una imagen moderna de la ciencia
y de los cientı́ficos.
Facilitar nuevas redes de información y consoli-
dar las existentes.
Un laboratorio de la NASA para combatir en-
fermedades
Fuente: http://www.dgdc.unam.mx/
not nasa2008.html
http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2008/
16jan newlanguage.htm?list311562
Los satélites han revolucionado el pronóstico del
tiempo, el mundo de las comunicaciones y, ahora,
la salud. Investigadores de la NASA consideran apo-
yar proyectos que ayuden a este campo.
Existe un primer laboratorio en E.U. que ya ha pro-
ducido investigaciones en la lucha contra la mala-
ria. Con la ayuda de imágenes en infrarrojo obteni-
das por satélite, se pueden localizar fuentes de agua
tibia estancada que representan un ámbito fértil para
la reproducción de mosquitos transmisores de la en-
fermedad. De este modo, se pueden tratar las áreas
con problemas, deteniendo ası́ su propagación.
Esta técnica de detección a distancia también ha re-
sultado efectiva para rastrear la influencia del am-
biente sobre el asma infantil. Los datos satelita-
les ayudan a determinar niveles de contaminación
y otros factores ambientales relacionados con el as-
ma. De ser ası́, muchos niños podrı́an ser tratados
con terapias que los protejan de estos efectos.
La NASA desea comprender a partir de los datos
proporcionados sobre la calidad del aire, los ı́ndices
ContactoS 71, 69–72 (2009)
de calor, la temperatura, la humedad, y su influen-
cia sobre enfermedades respiratorias y cardiovascu-
lares. Esto podrı́a ayudar a los médicos para formu-
lar recomendaciones sobre la exposición ambiental y
la salud.
Otros estudios sobre los efectos del agua sobre la
salud dental y la relación entre el plomo, el mercurio,
los pesticidas y la salud también se encuentran en
curso.
Un avión de pasajeros con tecnologı́a espacial
Fuente: http://www.dgdc.unam.mx/not avion.html
En 25 años, podrás viajar en un jet supersónico que
volará a Australia desde Inglaterra en menos de 5 ho-
ras. El nuevo A2 viajará a 4,800 kilómetros por hora,
trasladará a 300 pasajeros por vuelo y será ecológi-
co.
Esto simboliza un gran paso en la historia de la avia-
ción. El equipo encargado de su diseño construyó un
avión comercial con tecnologı́a espacial. El proto-
tipo es de la compañı́a inglesa Reaction Engines.
Con 132 metros de largo, es mucho más grande y li-
viano que los jets comunes, y podrá aterrizar en pis-
tas de aeropuerto.
Su motor funcionará con hidrógeno lı́quido, más re-
novable que el combustible normal, ya que, en vez de
emitir carbono, desechará vapor de agua y óxido ni-
troso. Lo anterior, junto con otras cualidades del A2,
sigue en análisis, puesto que hay riesgo de que cau-
se daños a la atmósfera por volar a la altura de la ca-
pa de ozono.
Se espera que el A2 no repita la historia del falli-
do Concorde, fuera de servicio luego de la baja de-
manda de pasajeros y una serie de problemas técni-
cos tras un choque en Paris hace 8 años, en el que
113 personas murieron.
No todo es color de rosa: El A2 no será opción pa-
ra los claustrofóbicos al no tener ventanas. El ca-
lor generado por viajar tan rápido no permitirá ins-
talar unas que sean seguras y ligeras. Una solución
propuesta, digna del siglo XXI, será instalar pan-
tallas planas en sustitución, que exhibirı́an imáge-
nes del cielo filmadas de manera simultánea duran-
te las horas de vuelo.
Nuevo mapa del lenguaje en el cerebro per-
mitirá cirugı́as cerebrales más eficaces
Fuente: http://pub.ucsf.edu/newsservices/
releases/200801023/
http://www.dgdc.unam.mx/not mapa cerebro.html
Neurocirujanos de la Universidad de California, en
San Francisco, están obteniendo resultados significa-
tivos mediante una nueva técnica de mapeo del cere-
bro que permite la extracción segura de tumores en
Noticias Breves. Alma E. Martı́nez Licona.
áreas que son especialmente crı́ticas por estar cer-
ca de las estructuras cerebrales responsables del len-
guaje. La técnica minimiza los riesgos para el cere-
bro y reduce la cantidad de tiempo que un pacien-
te debe permanecer consciente durante la cirugı́a.
El estudio también aporta nuevos datos que refi-
nan el conocimiento que los cientı́ficos poseen acer-
ca de cómo se organiza el lenguaje en la corteza ce-
rebral humana. Identifica nuevas regiones involucra-
das en la producción del lenguaje hablado, la lectura
y la capacidad de relacionar objetos, vivos o no, con
el nombre que define o identifica a cada uno. El equi-
po empleó estos datos para generar un mapa corti-
cal tridimensional del lenguaje que es más detalla-
do, e integra más datos, que ningún otro mapa an-
terior del lenguaje en el cerebro. Los investigado-
res han encontrado que la organización del lengua-
je es mucho más diversa e individualizada de lo que
se creı́a con anterioridad.
Una comprensión correcta de la organización cortical
del lenguaje tiene implicaciones clı́nicas que van más
allá de los pacientes con tumores cerebrales. Cual-
quier paciente con epilepsia, o que ha sufrido un de-
rrame cerebral o una herida grave en la cabeza, y
que como consecuencia de ello experimenta dificul-
tades relacionadas con el lenguaje, puede ser me-
jor analizado ahora en el contexto de esta anatomı́a
revisada.
La técnica es conocida como “mapeo cerebral negati-
vo”. Elimina la dependencia que de los métodos tra-
dicionales de mapeo cerebral del lenguaje han teni-
do los cirujanos, métodos que generalmente requie-
ren retirar grandes secciones del cráneo y analizar
de modo exhaustivo el cerebro mientras el paciente
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permanece despierto. La nueva técnica permite tam-
bién craneotomı́as más pequeñas que dejen expuesto
sólo el tumor y un pequeño margen adicional del te-
jido cerebral circundante, y no varios centı́metros o
más del cerebro del paciente, como era usual. Des-
pués de la craneotomı́a, el neurocirujano “mapea” el
cerebro mediante un electrodo bipolar. La estrate-
gia no requiere una identificación positiva de los pun-
tos del cerebro responsables del lenguaje. Esa iden-
tificación positiva mediante las técnicas tradiciona-
les de mapeo cerebral se basa en inducir interrup-
ciones momentáneas en la actividad de tales pun-
tos, e identificarlos por los efectos que esas interrup-
ciones tienen sobre el paciente, como por ejemplo su
súbita incapacidad o dificultad para nombrar obje-
tos, o leer, o articular palabras). La nueva estrate-
gia se basa en localizar las áreas negativas, es de-
cir aquellas que no desempeñan ninguna función re-
lativa al lenguaje.
La Antartida fue un lugar cálido
Fuente: http://www.noticiasciencias.com/search/
label/Cambio %20climatico
Un equipo de investigadores ha descubierto en la
Antártida rastros de una tundra, en la forma de
plantas fosilizadas e insectos, lo que demuestra que
el continente fue un lugar más cálido hace va-
rios millones de años, informa la National Science
Foundation.
Hace 14 millones de años, la región experimentó un
cambio climático “abrupto y dramático” que se tra-
dujo en una caı́da de 8 grados celsius en un periodo
de tiempo relativamente corto en términos geológi-
cos, lo que causó la extinción de plantas e insectos
en la tundra y transformó la Antártida en lo que es
hoy.
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Un equipo internacional de cientı́ficos, encabezados
por David Marchant, de la Boston University, y
Allan Ashworth y Adam Lewis, de la North Dako-
ta State University, combinaron pruebas de análi-
sis geológicas glaciales, paleoecológicas y cenizas
volcánicas con modelos informáticos para demostrar
que hubo un gran cambio climático en la Antárti-
da hace 14 millones de años.
Según los investigadores, el resultado del estudio re-
presenta una “gran avance” en el intento de ave-
riguar más acerca de la historia climática de la
Antártida. El descubrimiento de depósitos de la-
gos con fósiles de musgo, diatomeas y de crustáceos
conocidos como “ostracod” en esa región es im-
portante porque son “extremadamente raros” en la
Antártida.
ContactoS 71, 69–72 (2009)
De acuerdo con los cientı́ficos, el hallazgo de los fósi-
les es el primero y único que se ha hecho en el conti-
nente helado, incluso desde que se descubrieron los
denominados Valles Secos de la Antártida en 1902-
1903 de la mano del británico Falcon Scott.
“El hallazgo de los fósiles nos permite ver la Antárti-
da tal y como fue justo antes del cambio climáti-
co hace 13.9 millones de años. Es una ventana con
una vista única al pasado”, dijo Marchant.
“Lo que estamos viendo es el último rastro de vege-
tación en los Valles Secos. El descubrimiento de los
fósiles y de las cenizas volcánicas nos demuestra que
hace 14.1 millones de años, el área albergó una tun-
dra”, señaló por su parte Lewis.
El estudio indica que hace 14.1 millones de años los
Valles Secos eran relativamente cálidos, pero hace
13.9 millones de años, todo fue diferente y el cam-
bio climático transformó la región de un clima pare-
cido al de Georgia del sur a uno similar al que tie-
ne Marte, explica el estudio financiado por la Natio-
nal Science Foundation.
“Ha sido uno de los cambios (climatológicos) más es-
pectaculares y prolongados que uno se puede imagi-
nar. No conozco ningún otro lugar en la Tierra en
el que se haya producido un cambio tan drástico”,
afirmó Marchant. Sin embargo, lo que ocasionó el
cambio climatológico en la Antártida sigue siendo
una gran incógnita.
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