Reinos y dominios de la biología.

Los biólogos pueden utilizar dos sistemas diferentes para agrupar de manera general los
organismos vivos, uno de ellos, y probablemente el más utilizado es el de los reinos. Por otra
parte, se ha ido utilizando cada vez más un sistema que reconoce tres dominios, y este artículo
describe ambos sistemas.

2.-Reinos

Los primeros intentos por clasificar a los organismos vivos hace ya mucho tiempo, los agruparon
en dos grandes reinos: animales y plantas, pero con el descubrimiento de los microorganismos y el
incremento de la información disponible sobre otros organismos, fue necesario ampliar esta
escueta clasificación con reinos adicionales dada las diferencias básicas presentes entre los grupos
de seres vivos.

En la actualidad, la mayor parte de los biólogos utilizan un sistema que agrupa a los organismos en
seis reinos, cuatro de los cuales están constituidos por organismos eucariotas:

1.- Reino Animalia: seres vivos que son multicelulares durante la mayor parte de su vida, están
dotados casi universalmente de la posibilidad de moverse e ingieren los alimentos.

2.- Reino Plantae: también son organismos multicelulares durante la mayor parte de su vida, pero
son principalmente estacionarios y elaboran internamente sus propios alimentos.

3.- Reino Fungi: el que puede contener seres multicelulares, o unicelulares como el caso de las
levaduras. Los hongos en general digieren los alimentos utilizando la secreción extracelular de
enzimas.

4.- Reino Protista: incluye un gran número de organismos eucariotas que no encajan en ninguno
de los tres reinos anteriores y que se agrupan arbitrariamente como protitas. La mayoría son
unicelulares, o tienen una fase unicelular en sus vidas como en el caso de algunas algas.

Los otros dos reinos son: Arqueobacterias y Bacterias, ambos organismos procariotas que difieren
notablemente del resto de los seres vivos como veremos más adelante. Las arqueobacterias
(bacterias arcaicas) no necesariamente son más antiguas que las bacterias como sugiere
erróneamente su nombre, y aunque inicialmente se pensaba que solo vivían en condiciones
extremas luego se fueron encontrando en diversos habitad.

1.- Dominios

Los dominios resultan niveles taxonómicos más altos que los reinos y en ellos las arqueobacterias
(dominio Arquea) se ubican en el primer dominio, las bacterias (dominio Bacterias) en el segundo,
y finalmente los eucariotas (dominio Eucarya) en el tercero.

Dominio Arquea

Este dominio, que contiene a las arqueobacterias, es un grupo de organismos procariotas diversos
y no muy bien comprendidos, que comparten ciertas características claves:

1.- Ausencia de peptidoglicano: No presentan peptidoglicano en sus paredes celulares aunque este
compuesto es muy importante en la pared celular de las bacterias.
2.- Lípidos de la membrana celular: Los lípidos en la membrana celular de las arqueobacterias
tienen una estructura diferente a los del resto de los organismos vivos.

3.- ARN ribosómico: Tienen una secuencia particular en el ARN ribosómico.

4.- Pueden tener intrones: Algunos de sus genes contienen intrones a diferencia con aquellos de
las bacterias que no los tienen.

Las arqueobacterias se clasifican en tres grupos generales: (1) metanógenas, (2) extremófilas y (3)
y no extremas.