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Guia Reconocimiento Minerales de Menas PDF
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GUÍA RECONOCIMIENTO
MINERALES DE MENA
Gino J. Figueroa Barra
2016
*Como toda guía y/o apunte realizado por estudiantes, puede contener errores. Se agradece el reportar al
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Calcopirita – 𝑪𝒖𝑭𝒆𝑺𝟐
Ambiente geológico: Sulfuros hidrotermales, diseminados en rocas ígneas.
Anisotropía a menudo débil, descruzando un poco los nicoles se observan tintes de oliva a gris
verdoso.
Puede desarrollar maclas bien diferenciadas. Tiene un buen pulido, aunque a veces pueden
desarrollarse rayas. En Chile constituye la mena principal de numerosos yacimientos cupríferos. Se
asocia con la mayoría de los minerales metálicos (pirrotina, galena, blenda, pirita, cubanita,
calcosina, bornita, arsenopirita y otros). Como resultado de exsolución puede mostrar inclusiones
de cubanita, valerita o mackinawita, pirrotina, esfalerita, stannita y tetraedrita. Su uso es como
mena de cobre (Collao, 2008).
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Cu = 63.3%, Fe = 11.2%, S = 25.5% ------- Sistema Tetragonal. A temperaturas sobre 228°C es cúbico.
Comúnmente ocurre como agregado de granos anhedrales, subredondeados. Tiene un buen pulido.
Se asocia con calcopirita, digenita, covelina, tetraedrita, tenantita, blenda, entre otros. Puede ser
reemplazado por covelina, calcosina, pirita, tetraedrita, galena, petchblenda, hematita. Se
encuentra presente en la mayoría de los depósitos de cobre conocidos, y en gran parte de vetas y
mantos de cobre, de origen hidrotermal. Su uso es como mena de cobre (Collao, 2008).
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Calcosina - 𝑪𝒖𝟐 𝑺
Ambiente geológico: productos de alteración de depósitos de sulfuros de Cu.
Formada sobre 103°C es generalmente de grano grueso, mostrando maclas lamelares con forma de
lancetas. Tiene un buen pulido pero casi siempre con rayas. Asociación hipógena con bornita,
enargita, tetraedrita, tenantita, galena, blenda, pirita, otros. Asociación supérgena con covelina,
digenita, cobre nativo, goethita, tenorita. La calcosina supérgena puede ser reemplazada por
calcopirita, bornita, digenita, covelina, argentita, nicolita, plata, cobre. En Chile esté presente en casi
la totalidad de los yacimientos de cobre. Su uso es como mena de cobre, tratada metalúrgicamente
por flotación, junto con otros sulfuros de Cu comunes (Collao, 2008).
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Covelina – 𝑪𝒖𝑺
Ambiente geológico: zona de oxidación de depósitos de sulfuros de Cu, hidrotermal de alta
temperatura.
Formada sobre 103°C es generalmente de grano grueso, mostrando maclas lamelares con forma de
lancetas. Tiene un buen pulido pero casi siempre con rayas. Asociación hipógena con bornita,
enargita, tetraedrita, tenantita, galena, blenda, pirita, otros. Asociación supérgena con covelina,
digenita, cobre nativo, goethita, tenorita. Pude ser reemplazado por digenita, calcosina, bornita,
calcopirita. En Chile esté presente en casi la totalidad de los yacimientos de cobre. Su uso es como
mena de cobre, tratada metalúrgicamente por flotación, junto con otros sulfuros de Cu comunes
(Collao, 2008).
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Color: gris rosáceo a café rosáceo claro. Pleocroísmo débil, violeta a gris azulado.
Ocurre como cristales prismáticos y agregados subredondeados anhedrales. Tiene un buen pulido.
Sus minerales asociados son tenantita, molibdenita, luzonita, pirita, covelina, digenita y otros. Puede
ser reemplazada por bornita, galena, calcosina, covelina, pirita. Gradualmente se altera a tenantita.
Es de ocurrencia poco común pero en algunas localidades se encuentra en grandes cantidades y se
convierte en una mena importante de cobre y arsénico (Collao, 2008).
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Sistema Cúbico.
Isótropo.
Generalmente es anhedral. Tiene un buen pulido. Posee reflejos internos rojo pardusco no siempre
visible. Puede mostrar inclusiones de esfalerita, calcopirita, estanita o pirrotina, debido a
exsoluciones. Puede ser remplazada por calcopirita, bournonita, galena, sulfosales de Ag, plata, y
reemplazar a arsenopirita, gersdorfita, pirita, marcasita, esfalerita. Comúnmente se da en vetas de
cobre o plata, por lo general como constituyente primario. Se utiliza como mena de cobre, siendo
también útil por otros metales que puede contener como Ag, Zn, Bi, y otros (Collao, 2008).
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Cubanita - 𝑪𝒖𝑭𝒆𝟐 𝑺𝟑
Ambiente geológico: vetillas hidrotermales de alta temperatura.
Color: crema.
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Domeykita - 𝑪𝒖𝟑 𝑨𝒔
Ambiente geológico: hidrotermal.
Cu = 72%, As = 28% ------- Sistema Cúbico (domeykita alfa) y hexagonal (domeykita beta).
Reflectividad: 53.34% (47 - 49%) = Alta. Birreflectancia notoria en la alfa, la beta no presenta.
Forma agregados granulares de pequeños granos a subredondeados. Buen pulido y baja dureza.
Minerales asociados son algodonita, cobre nativo, koutekita, cuprita. Puede ser reemplazada por
algodonita, huntilita, calcosina. En proporciones elevadas sirve como mena de cobre y arsénico
(Collao, 2008).
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Arsenopirita – 𝑭𝒆𝑨𝒔𝑺
Ambiente geológico: vetillas de alta temperatura, pegmatitas, rocas de metamorfismo de
contacto.
Reflectividad: 50.36% – 51.21% (51 - 52%) = Alta. Pleocroísmo débil, blanco con tinte azul a débil
amarillo rojizo.
Presenta una fuerte tendencia a desarrollarse como cristales idiomórficos. Minerales asociados son
loellingita, saflorita, a veces con inclusiones de oro nativo y frecuentemente de pirrotina y
wolframita. Mena de arsénico (Collao, 2008).
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Pirita - 𝑭𝒆𝑺𝟐
Ambiente geológico: sedimentario, magmático, metamórfico, hidrotermal.
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Pirrotina - 𝑭𝒆𝟏−𝒙 𝑺
Ambiente geológico: rocas ígneas y metamórficas.
Color: café claro y crema con tono café rosado. Pleocroísmo débil a ausente.
Ocurre como agregados granulares o masas compactas. Comúnmente asociado con calcopirita,
cubanita, pentlandita, ilmenita, pirita, marcasita, galena, arsenopirita, magnetita, hematita, etc.
Puede ser reemplazada por riolarita, bravoita, pentlandita, calcopirita, pirita, marcasita, tetraedrita,
tenantita, esfalerita, estanita. En Chile es abundante en varios yacimientos especialmente en los
yacimientos de Pb – Zn de la región de Aysen. Su utilidad depende del contenido de níquel por el
cual puede constituirse en una mena significativa (Collao, 2008).
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Niquelina – 𝑵𝒊𝑨𝒔
Ambiente geológico: vetillas hidrotermales de arsénicos y sulfuros de Ag, Cu y Ni.
Sistema ________________.
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Molibdenita - 𝑴𝒐𝑺𝟐
Ambiente geológico: vetillas hidrotermales de alta temperatura, depósitos tipo pórfidos.
Sistema Hexagonal.
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Isotrópico. Presenta reflejos internos que dependen de la composición (amarillo, café, estos dos
colores para alto contenido en Fe; verde, rojo, incoloro)
Comúnmente los granos son xenomorfos con ciertas variedades coloformes. Los minerales
asociados son con mayor frecuencia la galena, calcopirita, pirita, estanita, arsenopirita, pirrotina,
magnetita. Reemplaza pseudomórficamente o esta intercrecida con marcasita, pirita. Ademas de
reemplazar a pirrotina, arsenopirita, ilmenita, alabandita, galena, calcosina, covelina, argentita,
electrum, plata, sulfosales de Ag-Sb. Su distribución en Chile es la misma que para la galena. Su uso
es como la mena más importante de Zn (Collao, 2008).
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Galena - 𝑷𝒃𝑺
Ambiente geológico: vetillas hidrotermales de sulfuros de Pb, diseminado en rocas ígneas y
sedimentarias.
Ocurre como agregados granulares y en cristales con formas esqueléticas. Los minerales asociados
con mayor frecuencia son blenda, pirita, calcopirita, tetraedrita, tenantita, bournonita, pirargirita,
argentita, freislebinita, arsenopirita, sulfosales de plomo, pirrotina, magnetita, otros. Reemplaza a
arsenopirita, pirita, marcasita, pirrotina, esfalerita, calcopirita, tetraedrita, bornita, enargita. Puede
ser reemplazado por covelina, calcosina, plata, electrum, teloruros de Ag y Au, argentita,
arsenopirita, estanita, magnetita, esfalerita, pirita, bismuto, uraninita, estefanita. En Chile la
mineralización de Pb y Zn es escasa, no por el número de yacimientos, sino por el pequeño tamaño
de ellos. La galena es la mena más importante de plomo y frecuentemente una mena valiosa de
plata (Collao, 2008).
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Digenita - 𝑪𝒖𝟗 𝑺𝟓
Ambiente geológico: depósitos de Cu hidrotermal, intrusivos máficos, exhalaciones, pegmatitas.
En su mayoría isotrópico.
En ocasiones su hábito es en granos finos asociados con calcosina o covelina. Buen pulido.
Comúnmente presenta clivaje octaédrico, visible en zonas menos pulidas. Se asocia con calcosina,
calcopirita, renierita, germanita, enargita, tetraedrita, tenantita. En Chile es frecuente en un gran
número de yacimientos cupríferos, en especial en los yacimientos de cobre porfídicos. Se utiliza
como mena de Cu (Collao, 2008).
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Magnetita – 𝑭𝒆𝟑 𝑶𝟒
Ambiente geológico: Mineral accesorio en rocas ígneas y metamórficas, productos biogenicos.
Isótropo. Puede presentar un leve anisotropismo por tensiones internas, deformación tectónica o
por efecto de maclado.
Luego de un cuidadoso tratamiento da un excelente pulido. Maclas lamelares //(010). Se asocia con
hematita, ilmenita, espinela, blenda, calcopirita, cubanita, galena, pirrotina, arsenopirita, etc. Se
altera a maghemita e hidróxidos de Fe. En Chile se conocen más de cuarenta yacimientos con
tonelajes que varían entre 500.000 y 70.000.000 de toneladas sólo en la provincia del Geosinclinal
andino, los más importantes son el Tofo, El Romeral, y El Algarrobo, en el Norte Chico. Mena
principal de fierro (Collao, 2008).
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Cromita – 𝑭𝒆𝑪𝒓𝟐 𝑶𝟒
Ambiente geológico: Mineral acumulado en rocas ultramáficas, meteoritos.
Isótropo. Cromitas ricas en Zn pueden ser anisotrópicas. Son comunes en especies ricas en Mg y Al,
reflejos internos color café rojizo.
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Cuprita – 𝑪𝒖𝟐 𝑶
Ambiente geológico: zonas de oxidación de depósitos de Cu.
Anisotropia fuerte, pero anómalo, descruzando los nicoles levemente los nicoles son de tonos verde
oliva a azul hasta un gris oscuro. Reflejos internos color rojo fuerte.
Ocurre en cristales cúbicos y octaédricos. Muestra varios poros, pero con un trabajo cuidadoso pule
bien. Se asocia frecuentemente con Cu nativo, tenorita, calcosina, covelina, goetita, delafosita,
pirita. Es un mineral frecuente en la zona de oxidación de la mayoría de los yacimientos de Cu. Su
uso es como mena de Cu (Collao, 2008).
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Hematita – 𝑭𝒆𝟐 𝑶𝟑
Ambiente geológico: magmático, hidrotermal, metamórfico, sedimentario.
Anisotropía notoria, azul grisácea, amarillo grisáceo. Reflejos internos comunes de color rojo.
Frecuentemente idiomórfica tabular y laminar, fibrosa o en agregados radiales. Es muy difícil pulir
por su alta dureza como por su estructura lamelar. Minerales asociados son la magnetita, ilmenita,
rutilo, cromita, goetita, etc. Los yacimientos son numerosos (Kiruna, Suecia, USA, Brasil. En Chile
también son numerosos. Es una de las menas principales de Fe (Collao, 2008).
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Goethita – 𝑭𝒆𝑶(𝑶𝑯)
Ambiente geológico: depósitos de Fe, capas de metales (hierro) de depósitos de sulfuros.
Sistema Rómbico.
Anisotropía moderada, gris azul, gris café, gris amarillo, gris verde. Abundantes reflejos internos
cafés amarillos a cafés rojizos.
Se asocia a calcopirita, coffinita, cobre nativo, cuprita, delafflosita, galena, hematita, lepidocrosita,
manganita, psilomelana, pirita, blenda, tenorita. Textura coloforme (Collao, 2008).
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Pirolusita – 𝑴𝒏𝑶𝟐
Ambiente geológico: hidrotermal, supergeno.
Reflectividad: 18,46 – 30,62% (18 - 30%) = Media. Birreflectividad bastante notoria y varia de
amarillo claro a un gris amarillento claro.
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Cobre nativo – 𝑪𝒖
Ambiente geológico: Migmatitas básicas precámbricas, entre la zona de oxidación y cementación,
en vetillas de sulfuro de cobre en rocas de sombrero (cap rocks), rocas volcánicas y sedimentarias.
Isótropo. No se extingue completamente, las estrías y rayados dan un falso efecto luminoso.
Ocurre en agregados finos y gruesos y como agregados cristalinos. Se asocia a cuprita, tenorita,
calcopirita, covelina, calcosina, plata, domeykita, delafosita, limonita. En Chile es frecuente en la
mayoría de los depósitos de cobre porfirico (Chuquicamata, El Salvador, El Teniente, etc) y en
numerosas vetas y mantos. No es el mineral más común de cobre, pero se usa como mena de cobre
(Collao, 2008).
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Ilmenita – 𝑭𝒆𝑻𝒊𝑶𝟑
Ambiente geológico: Mineral accesorio de rocas ígneas y metamórficas, placeres (depósitos de
arena negra).
Anisotropía fuerte, gris verdosa a gris parda. Los reflejos internos son raros, café oscuro.
Frecuentemente aparece tabular, en masas granulares y como inclusiones lamelares. Buen pulido.
Asociado con hematita, magnetita, espinela, rutilo, ulvoespinela. Forma exsoluciones intercrecidas
con hematita, corindón, rutilo, magnetita, tantalita. En Chile algunos yacimientos de Fe
acompañan en pequeñas cantidades a la magnetita y hematita. La ilmenita es uno de los minerales
comerciales por Ti, cuando esta liberado de hematita o magnetita (Collao, 2008).
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Bibliografía
Collao, S. 2008. Apuntes de microscopía de menas: Caracterización de los principales minerales
metálicos y submetálicos mediante microscopía de luz reflejada. Departamento Ciencias de la
Tierra. Universidad de Concepción. Concepción, Chile.
Pracejus, B. 2008. The ore minerals under the microscope: An Optical Guide. Elsevier: Amsterdam,
The Netherlands.
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