Ingravidez

Para otros usos de este término, véase Ingravidez (programa de radio).

Para otros usos de este término, véase Ingravidez (álbum).

«Gravedad cero» redirige aquí. Para la serie televisiva, véase Gravedad cero (serie de televisión).

«Cero gravedad» redirige aquí. Para el sencillo de Danna Paola, véase Cero Gravedad (canción).

Astronauta en ingravidez realizando actividades extravehiculares

Se define como ingravidez al estado en el que un cuerpo que tiene un cierto peso, se
contrarresta con otra fuerza o se mantiene en caída libre sin sentir los efectos de la atmósfera.

La ingravidez es la experiencia (de personas y objetos) durante la caída libre. Ésta se experimenta
comúnmente en las naves espaciales. La ingravidez representa la sensación de experimentar una
fuerza g cero, o peso aparente cero. La aceleración se debe sólo a la gravedad, en oposición a los
casos donde actúan otras fuerzas, como:

cuando uno está de pie sobre el suelo o sentado en una silla sobre el suelo, etc. (La gravedad es
contrarrestada por la fuerza reactiva del piso.)

volando en un avión (la gravedad es cancelada por la sustentación que proveen las alas).

la reentrada en la atmósfera, aterrizando con un paracaídas: la gravedad es cancelada por la

densidad de la atmósfera.

durante una maniobra orbital en una nave espacial: el cohete provee el empuje.

La diferencia es que la gravedad actúa directamente sobre una persona y otras masas, mientras
que las fuerzas como el empuje de un cohete o el frenado atmosférico actúan primero sobre el
vehículo, y a través del vehículo sobre la persona. En el primer caso la persona y el piso del
vehículo se aprietan uno contra otro, en los otros casos no. Lo que experimentamos como peso
no es realmente la fuerza de la gravedad (aunque esa es la definición técnica de peso) sino la
reacción normal del piso (o cualquier superficie con la que estemos en contacto) que
contrarresta la fuerza de la gravedad.

Cuando estamos en un avión, las alas de éste generan una sustentación. Entonces el piso del
avión impide que caigamos hacia la masa del planeta (que genera la fuerza gravitatoria). Pero si
estando dentro del avión cayéramos en caída libre, dejaríamos de experimentar esa conocida
sensación de peso (el piso oprimiendo nuestros zapatos hacia arriba). La fuerza de gravedad
sigue empujando nuestro cuerpo hacia abajo, pero el avión no la estaría contrarrestando, sino
que caería junto con nosotros. Este es el principio que se utiliza en los aviones de
experimentación gravitatoria, que se utiliza para que los astronautas se acostumbren a la
ausencia de gravedad.

Cuando estamos de pie sobre el piso, cada sección horizontal de nuestro cuerpo no soporta el
mismo peso. No sólo experimenta la fuerza debida a la gravedad sobre él, sino también el peso
de todas las porciones que quedan por encima. Parte de la sensación de peso, entonces, es
realmente la experiencia de una presión gradual dentro de nuestro cuerpo.

Cuando estamos de pie sobre nuestro planeta, éste ejerce una fuerza igual y opuesta a la fuerza
de gravedad que nos empuja hacia el centro del planeta. Lo que percibimos como peso es
justamente la fuerza con el planeta sobre nuestros pies. En cambio cuando un astronauta está en
una nave espacial orbitando alrededor de la Tierra, la única fuerza que actúa sobre él es la de la
gravedad (y además muy disminuida). La microgravedad es el estado en el cual la única fuerza
que actúa sobre un cuerpo es la gravedad. Ese estado se logra durante una caída libre (en un
precipicio, por ejemplo) o en una órbita alrededor de un planeta (como la órbita de las
estaciones espaciales), que es una especie de caída perpetua.

Índice [ocultar]

1 Ingravidez en el espacio

2 Efectos en el organismo

3 Véase también

4 Enlaces externos

Ingravidez en el espacio[editar]

Combustión como se observa en la Tierra (izquierda) y en estado de ingravidez (derecha).

El peso, fuerza con que un astro atrae a un vehículo espacial, es inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia y, consiguientemente, disminuye con rapidez cuando el aparato se aleja
de aquél: al doblar la distancia a su centro, la atracción es cuatro veces menor (22 veces); al
triplicar la misma, la atracción es 9 veces menor (32 veces), etc. Sin embargo, ésa no es la razón
de que los astronautas y los objetos se encuentren en estado de ingravidez. Los astronautas
sienten el efecto de la ingravidez porque ellos van en una constante caída libre alrededor del
planeta, fueron lanzados al espacio con una inclinación y una velocidad predeterminada para
poder conseguir quedar en órbita. Le das más velocidad al sistema y los astronautas se alejarán
en el espacio, los lanzas con menos fuerza y los mismos terminarán por caer a tierra. Lo mismo
ocurre con el ocupante de un ascensor si se rompiera el cable y si no existiera ningún roce de la
cabina con el aire ni con las guías, sensación de ingravidez.

Efectos en el organismo[editar]

La astronauta Marsha Ivins experimentando ingravidez durante una misión espacial.

Las funciones fisiológicas apenas son perturbadas por el estado de ingravidez. El sentido de la
orientación puede ser afectado, ya que en el suelo lo rige el peso de los otolitos (minúsculos
depósitos cálcicos que se hallan inmersos en el humor que llena los canales semicirculares del
oído interno). Al no pasar los otolitos, se producen vértigos, náuseas y otros trastornos que no
son sino los de un mareo común. De todos modos, los astronautas se hallan sometidos a un
entrenamiento apropiado que les preserva de tales molestias. Una consecuencia, no aparente,
de la ingravidez es una leve atrofia muscular y la desmineralización o pérdida de materia ósea
por el esqueleto al cabo de una estancia prolongada en el espacio.

En el programa de todos los vuelos del hombre en el espacio exterior figuran experimentos
biológicos que se efectúan mediante observaciones personales o con animales de laboratorio.
También existen satélites biológicos especialmente lanzados para estudiar todos los problemas
relativos al comportamiento de los organismos en estado de ingravidez y sometidos a las
radiaciones cósmicas.

Los principales efectos del cuerpo humano a la ingravidez o a la microgravedad son:

) Síndrome de adaptación al espacio o enfermedad del espacio. Malestar que ocurre en

diferente medida según cada organismo humano y sólo se manifiesta dentro del primer día en
ingravidez. Rara vez sucede por dos días y los casos de tres o más son nulos. Se manifiesta por
mareos y vómito así como debilitamiento general. Se usó la escopolamina con poco éxito, más
ahora se usa la prometazina con muchos mejores resultados.

)
Efectos de la microgravedad en la distribución de fluidos en el cuerpo humano.

Desplazamiento de líquidos hacia la parte superior del cuerpo. Los líquidos se desplazan hacia el
tórax y la cabeza originando hinchazón y con sensación de pulsaciones en el cuello, obstrucción
nasal y adelgazamiento de las extremidades inferiores y de la cintura. Este efecto provoca
intolerancia ortostática al regresar a la Tierra, es decir, dificultad para estar de pie. El problema
se alivia bebiendo un litro de solución salina antes de regresar a condiciones de gravedad
normal.

) Descondicionamiento cardiovascular y pérdida de glóbulos rojos. El corazón reduce su trabajo

debido a la reducción de líquidos en el cuerpo que es de aproximadamente 10%. Así mismo
disminuyen los glóbulos rojos por causas aún no comprendidas. Este efecto no afecta en la
práctica a los astronautas y desaparece luego de varias semanas en la Tierra.

) Descondicionamiento muscular. Debido a la falta de gravedad los músculos tienden a perder

masa ya que ni las piernas tienen que cargar el peso del cuerpo como comúnmente lo hace,
además la mayoría de los demás músculos requieren sólo una ínfima parte de su energía para
mover el cuerpo humano, ya que el peso de las extremidades y cabeza desaparece quedando
sólo la inercia. Este efecto se remedia con la realización de ejercicio durante todo el tiempo de
ingravidez. Los rusos han acoplado en sus trajes espaciales para misiones prolongadas unos
tirantes que comprimen el cuerpo de los hombros a los pies originando a los músculos del
cuerpo una fuerza contra la que deben oponerse.

) Deterioro óseo. En estancias largas los huesos se descalcifican. Este efecto no es reversible y es
uno de los más serios. El ejercicio no ha reflejado mejoría en este problema.