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Introducción
Los planes del personal manager para posicionar al artista deben ir acompañados por una
delimitación en el marco legal. El rol del abogado juega un papel importante en el desarrollo e
implementación de estrategias de trabajo, no solo por su conocimiento de códigos y legislación
sino por su capacidad de promover al artista y generarle negocio.
Durante esta lección desarrollaremos criterios acerca de las responsabilidades exactas del
abogado en el equipo de trabajo, así como las funciones que no tienen que ver con trabajo legal
pero que aportan un gran valor agregado a la carrera del artista. Descubriremos por qué el
gremio de los abogados es uno de los más prominentes en la industria y en este factor
justificaremos el motivo para realizar una búsqueda cuidadosa del abogado idóneo.
Negociaremos las condiciones clave, términos y duración de la relación contractual e incluso
discutiremos los detalles de la terminación del contrato por servicios legales.
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entidades o profesionales. Cualquier relación de trabajo que se establezca entre dos partes, es
una transacción y los abogados se encargan de documentar y formalizar los términos para su
implementación. Por otro lado, la litigación consiste en tomar la vía legal para resolver conflictos,
en la mayoría de los casos por rompimiento de cláusulas contractuales o defensa de los
derechos de sus clientes. Relativamente pocas disputas llegan a los tribunales gracias a las
negociaciones previas que realizan los abogados para llevarlas a un acuerdo. Así, la mayoría
del trabajo de los abogados consiste en servicios transaccionales.
Veamos algunos ejemplos de funciones que realizan a diario:
• Participar en reuniones para informarse y redactar borradores de contratos.
• Registrar derechos de autor.
• Investigar sospechas de violación de derechos de autor.
• Revisar el trabajo creativo de sus clientes para asegurarse de que su originalidad.
• Organizar detalles de coautoría entre artistas.
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¿Qué buscar en un abogado?
Los abogados tienen diferentes maneras de ejercer su profesión. Tres categorías definen sus
capacidades de obtener buenos resultados para clientes específicos. Estas son: el estilo, la
influencia y la discreción, las cuales veremos brevemente a continuación:
Estilo
Para algunos artistas tener empatía con su abogado es importante. Existen abogados que
acompañan constantemente al artista, actuando como si fuera un integrante más de la
agrupación. Este nivel de involucramiento les facilita dar seguimiento y asesoría inmediata,
puesto que están inmersos en la realidad diaria del artista; especialmente durante las giras.
También existen abogados que son excelentes negociadores pero carentes en el área del oficio
legal, y sus opuestos, los grandes expertos en códigos legales y legislación pero que no están
tan presentes en la carrera del artista por lo que fallan en entender sus estrategias. Estos son
solo tres ejemplos de la infinidad de estilos que existen. El artista debe prestar atención y
verificar si el estilo de su abogado es congruente con sus objetivos.
Influencia
Hemos visto que la mayoría de entidades y profesionales en la industria se interesan por estar
en buenos términos con sus abogados. La influencia que un abogado ejerce puede tener gran
peso en el resultado de una negociación. Por ejemplo, las compañías discográficas pueden
ignorar correos o llamadas telefónicas de artistas, pero si el correo viene de un abogado
influyente, es muy seguro que recibirá atención. Un abogado con influencia obtiene resultados
rápidamente, y si cuenta con el conocimiento adecuado, es capaz optimizar al máximo los
resultados de la negociación.
Discreción
El artista debe prestar atención y evitar el tipo de abogado indiscreto que habla acerca de las
vidas o negocios de sus clientes. Si lo hace con uno, lo hace con todos. Estos individuos,
además de violar el canon ético, tienen mala reputación. Curiosamente, en algunos casos su
indiscreción es utilizada para promover información adrede.
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abogado solamente participa en la confección del contrato su tarifa se define por las horas
trabajadas. Pero si su participación incluye la elaboración de una estrategia y el uso de sus
contactos para obtener porcentajes mayores, entonces su tarifa se calculará con base en los
beneficios obtenidos. Así, el abogado cobra value billing cuando:
• Participa estratégicamente en la negociación.
• Presenta a las partes interesadas.
• Crea el negocio desde cero.
En estos casos, el artista debe negociar con su abogado cuidadosamente para obtener al menos
una cifra aproximada del value billing y así evitar sorpresas desagradables. Por lo general se
trata caso por caso, y es conveniente escalonar las diferentes posibilidades según los resultados
obtenidos. Por ejemplo, si se gana más de $20.000 el abogado recibe un $4.000 y $2.000 por
debajo de esta cifra.
La entrevista
Al igual que el personal manager, el abogado es un experto en negociaciones y reuniones, de
manera que el artista debe prepararse y asesorarse antes de entrevistar a un posible abogado.
El objetivo del artista debe ser encontrar un profesional que tenga valores de compromiso,
transparencia, honestidad y disponibilidad a enseñar. Veamos algunas preguntas que el artista
plantea durante esta entrevista:
• ¿Tiene experiencia en la industria musical?
• ¿Cuál es su tarifa?
• ¿Tiene un contrato escrito para su tarifa?
• ¿Le molesta si un consultor externo revisa el contrato?
• ¿Con cuáles artistas ha trabajado?
Experiencia y tarifas
El objetivo de preguntas como estas es determinar la experiencia del abogado en el área
específica de la industria musical. Incluso el artista podría preguntarle al abogado cómo
manejaría situaciones específicas con el fin de determinar su pericia profesional. Además, al
determinar los costos y políticas de cobro del abogado, el artista obtiene una perspectiva
respecto a su estilo de trabajo, tipo de influencia y conexiones que tiene en el negocio.
El contrato
Respecto a los contratos para tarifas, el artista debe consultar al abogado lo que sucede al final
del término. Si hay porcentajes de por medio, se pueden presentar implicaciones similares a los
contratos de management, en cuyo caso, el abogado tendría derecho a cobrar comisiones aún
después de finalizada la relación laboral. Además, algunas legislaciones locales, por ejemplo la
de California, en Estados Unidos, requieren que los acuerdos tarifarios queden registrados por
escrito para que sean efectivos.
El artista consulta al abogado si está bien que una tercera persona revise el contrato. El abogado
que se oponga a dicha solicitud no debería ser contratado, dado lo sospechoso de este
comportamiento. La persona externa contratada revisa el contrato independientemente y
asesora al artista respecto a sus implicaciones prácticas, especialmente si incluye cifras
porcentuales.
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Referencias
El artista consulta al abogado sobre clientes que estén a su mismo nivel. Al igual que con el
personal manager, la finalidad es contactar a estos clientes para verificar el trato que reciben
del abogado. Al hablar con estos clientes el artista indaga si el abogado responde llamadas o
correos electrónicos, si es eficaz en su trabajo, si se da a la tarea de dar asesoría en
terminología legal, cuánto le toma resolver situaciones para sus clientes. Así, el artista indaga
el nivel de satisfacción general de los clientes del abogado, considerando la duración de la
relación. Un cliente más antiguo puede dar referencias con más conocimiento de causa que uno
nuevo.
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Cómo despedir a un abogado
El artista tiene el poder de romper sus relaciones de trabajo con cualquiera de los miembros de
su equipo, incluyendo al abogado. Por ley, está en su derecho de despedirle en cualquier
momento. A pesar de esta libertad, el artista debe tomar la decisión con calma y buscar primero
la vía de la comunicación. La mayoría de los conflictos tiene solución.
¿Cómo se lleva a cabo el despido?
Esta es la parte más sencilla. Simplemente, el artista emite un documento escrito llamado carta
de terminación. En esta carta se detalla el motivo del despido y se solicita como cortesía
profesional entregar al nuevo abogado todos los materiales importantes del archivo del artista.
En algunos casos incluso, ambos abogados se reúnen en presencia del artista para hacer una
entrega verbal de los detalles operativos y los asuntos más relevantes.
Obligaciones contractuales
El despido no necesariamente detiene las obligaciones legales que el artista tiene con el
abogado. Un ejemplo común se presenta cuando el contrato con el abogado incluye comisiones
porcentuales. El artista debe continuar pagando dichas comisiones por las ganancias obtenidas
de contratos negociados antes de haber finalizado la relación.
Precisamente por este tipo de situaciones el artista debe actuar precavidamente a la hora de
firmar su contrato con el abogado. En este aspecto, el objetivo principal es limitar las
obligaciones legales después de la finalización del término, incluyendo el alcance de las
comisiones o ganancias porcentuales a un plazo específico. En algunos casos la comisión se
reduce a la mitad después de una cantidad de años, y cesa por completo algunos años después.
La cantidad de tiempo es negociable y el objetivo es evitar que las comisiones se prolonguen
indefinidamente después del despido. Para lograr consolidar estas cláusulas en el contrato con
el abogado, el artista debe buscar asesoría durante la negociación.
Conclusión
El abogado es una figura clave en el equipo de trabajo, no solo por su capacidad de darle
soporte legal al artista, sino por todo el valor agregado que puede aportar en ambientes de
negociación, networking y promoción del artista y sus proyectos. Por este motivo, la búsqueda
de un abogado se debe realizar cuidadosamente ya que de su trabajo dependen muchos
aspectos estratégicos de la carrera del artista y su reputación en numerosos círculos de la
industria musical en los cuales se desempeña.
El nombre de un buen abogado puede abrir puertas para el artista. Su alianza e involucramiento
estratégico con el personal manager crean las condiciones de crecimiento idóneas que permiten
generar una red de contactos y una reputación que atraen los buenos negocios, y con ellos los
beneficios financieros correspondientes para todos los miembros del equipo de trabajo.
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