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DEFINICION:
El viento es la corriente de aire que se produce en la atmósfera por causas naturales. El viento,
por lo tanto, es un fenómeno meteorológico originado en los movimientos de rotación y
traslación de la Tierra.
Los vientos son masas de aire que se emiten desde zonas de alta presión hacia zonas de baja
presión. Estas diferencias de presión entre distintas zonas a su vez se explican por diferencias
en las temperaturas existentes.
El viento puede percibirse como un proceso propio de la atmosfera, que busca continuamente
una situación de equilibrio.
El aparato tradicionalmente empleado para medir la dirección del viento es la veleta que marca
la dirección en grados en la propia rosa.
Una veleta es un dispositivo giratorio que consta de una placa que gira libremente, un señalador
que indica la dirección del viento y una cruz horizontal que indica los puntos cardinales.
Un rumbo queda determinado por los puntos cardinales de la rosa de los vientos, cada uno de
los cuales tiene establecido un valor numérico o ángulo.
TIPOS DE VIENTOS:
Para comenzar a clasificar los vientos es necesario tener en cuenta cuál es el alcance del viento
1) Vientos planetarios, suceden como consecuencia del movimiento de rotación terrestre. Estos
vientos circulan ocupando grandes extensiones de la superficie de la Tierra, donde se
caracterizan por mantener su constante dirección y facilitar así el transporte de gran cantidad
de energía calórica.
Vientos alisios comprenden una zona que va desde los trópicos hacia el Ecuador. Al ser
su recorrido lo bastante extenso como para atravesar gran cantidad de superficie
oceánica, cargan con bastante humedad que resulta en lluvias. El movimiento por el que
se rigen es el de rotación de la Tierra, que determina su dirección -constante-, que
puede ser noroeste o sudoeste.
Vientos contralisios también comprenden desde los trópicos, pero, a diferencia de los
vientos alisios, los vientos contralisios se dirigen hacia los círculos polares. Estos vientos
son cálidos, aunque guardan una gran cantidad de humedad y también provocan lluvias.
Vientos circumpolares circulan desde los polos de la Tierra, hacia los círculos polares.
Esto resulta en que sean vientos muy fríos, que se originan en la inclinación del eje de
la Tierra.
2) Vientos regionales, son aquellos en los que su dirección no permanece constante, sino que
cambia de acuerdo a las estaciones del año, aunque a veces también pueden cambiar
dependiendo el momento del día, y les da la característica de periodicidad.
3) Vientos locales, que son precisamente locales, es decir, que se sienten en un solo área de la
Tierra y, por lo general, se rigen por las grandes masas de agua que atraviesan.
Para poder evaluar los recursos eólicos de un área geográfica hay que realizar mediciones
continuas de la velocidad y dirección del viento para saber si es apta para la instalación de
aeroturbinas.
La velocidad del viento se mide con el anemómetro, que es un molinete de tres brazos,
separados por ángulos de 120º, que se mueve alrededor de un eje vertical. Los brazos giran con
el viento y permiten medir su velocidad.
LA ESCALA DE BEAUFORT:
La escala de Beaufort es una medida empírica para la intensidad del viento, basada
principalmente en el estado del mar, de sus olas y la fuerza del viento.
Esta escala comprende 12 grados de intensidad creciente que describen el viento a partir del
estado de la mar. Esta descripción es inexacta pues varía en función del tipo de aguas donde se
manifiesta el viento. Con la llegada de los modernos anemómetros, a cada grado de la escala se
le ha asignado una banda de velocidades medidas por lo menos durante 10 minutos a 10 metros
de altura sobre el nivel del mar.