Hidrologia de Superficie 2015 UNA

INTRODUCCION
1.1 DEFINICIN DE HIDROLOGA

Etimolgicamente, las palabras griegas hydros (agua) y logos(tratado), nos
definen la hidrologa como el tratado o estudio del agua; entendindose por el
estudio cientfico del agua como elemento y fenmeno natural. Aparentemente
un estudio simple, que se vuelve complejo porque el agua, se encuentra en la
naturaleza en un conjunto de estados (solido, lquido o gaseoso) y propiedades
fsicas, qumicas y ahora, por la creciente contaminacin global, con un previo
anlisis biolgico para los mltiples usos que exige el bienestar y confort
humano.
Meinzer1 define la hidrologa como La ciencia interesada en la existencia del
agua en la tierra, sus reacciones fsicas y qumicas con el resto de sta y su
relacin con la vida sobre la misma.
Chow2 dice que la Hidrologa es la ciencia natural que estudia el agua, su
ocurrencia, circulacin y distribucin en la superficie terrestre, sus propiedades
qumicas y fsicas y su relacin con el medio ambiente, incluyendo a los seres
vivos.
Considero que la hidrologa es La ciencia que estudia los fenmenos
naturales generados por el ciclo hidrolgico en la Tierra en sus diversas
manifestaciones: atmosfricas, superficiales y subterrneas; su circulacin y
distribucin global, sus propiedades fsicas y qumicas y sus interrelaciones con
el medio ambiente y el ser humano.
1.2 EL ESTUDIO DE LA HIDROLOGIA
La hidrologa como ciencia del agua, se relaciona con ciencias bsicas como la
fsica, qumica, biologa, geologa, matemticas y estadstica, entre otras. Esta
interrelacin, direcciona su estudio a nivel atmosfrico como la meteorologa y la
climatologa; a nivel superficial como la potamologa (cauces superficilaes),
limnologa (lagos), criologa (nieves y hielo), glaciologa (casquetes polares) y
oceanologa; a nivel subsuperficial, como la hidrogeologa y la geomorfologa y
agrologa.
Especficamente, en el campo de la ingeniera civil, la hidrologa es
comnmente denominada Ingeniera Hidrolgica cuando su aplicacin est
1
Meinzer, Oscar Edward (1876-1948), padre de la geohidrologa moderna
Chow, Ven Te (ed) Handbook of Applied Hidrology. McGraw Hill, 1964
Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ
directamente vinculada al anlisis y diseo hidrolgico en proyectos y obras de

ingeniera, obras hidrulicas o de defensa, como grandes presas, sistemas de
riego, abastecimiento de agua, defensas rivereas, etc.
Normalmente, el estudio se centra en la hidrologa bsica, cuando se estudia el
ciclo hidrolgico, sus diversos factores hidrolgicos y su incidencia en la cuenca a
nivel superficial y subsuperficial; complementando para el efecto con otras ciencias.
La hidrologa aplicada, conduce al comportamiento y estimacin de eventos
hidrolgicos ordinarios y extraordinarios, que permitan disear obras seguras, con
calidad y eficiencia, en base a un exhaustivo proceso que conjuga experiencia,
profesionalismo y sobre todo, el desarrollo de valores humanos que eviten mal
interpretar o modificar resultados.
La introduccin de la informtica y el desarrollo de sistemas de informacin
geogrfica, han permitido el desarrollo acelerado de la hidrologa, permitiendo
sintetizar la informacin, mejorar su aplicacin, reducir los tiempos en su aplicacin
y sobre todo, a simular grfica y virtualmente eventos hidrolgicos futuros, que
conllevan a la ejecucin de proyectos ms ptimos y realistas.
1.3 IMPORTANCIA DE LA HIDROLOGIA
Al ser el agua la fuente de vida, hace que la hidrologa cobre extrema
importancia para el ser humano y su relacin con el ambiente. Precisamente, la
ingeniera civil como ciencia aplicada, es la que objetivamente aplica el uso de ste
recurso en beneficio del ser humano, mediante el planeamiento, diseo y ejecucin
de proyectos de ingeniera que conducen a satisfacer sus necesidades bsicas,
mejorando su calidad de vida y cuidando el medio ambiente por la explotacin
racional y eficiente del agua. Sus aplicaciones prcticas se dan en diferentes
campos como:
Abastecimiento de agua para uso poblacional

Tratamiento de aguas residuales urbanas, industriales y otros usos
Riego y drenaje agrcola
Navegacin
Generacin hidroelctrica
Control de inundaciones
Control de sedimentos y procesos erosivos
Obras de defensa contra la accin fluvial
Control y mitigacin de la contaminacin
Reduccin de la salinidad
Recreacin, entre otras obras.
HIDROLOGIA DE SUPERFICIE
Esta amplitud de proyectos y obras hacen que el uso del agua, est
directame4nte vinculada al desarrollo humano, a la dinmica poblacional y por
tanto, a una serie de perturbaciones ecolgicas que conllevan definitivamente al
deterioro del medio ambiente (ver Fig. 01).
Es por ello, que el manejo responsable del agua debe ser una obligacin de
todos los profesionales involucrados en su manejo, de la poblacin que recibe el
servicio y de las entidades pblicas y privadas que planifican e invierten en su uso,
debiendo hacerlo tambin, sin escatimar gastos, en la remediacin de los daos
ambientales y en la recuperacin del medio ambiente.
FIG01:EL AGUAYEL DETERIORO AMBIENTAL ENEL DESARROLLOHUMANO
DI NAMICAPOBLACIONAL:
Cstr rib
cuc
e
imiie
nt,om
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mtiga
cia
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Ag
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DES
ARROLLOHUMANO:
Alimentacin,salud
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PE
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BACIONECOLOGICA:
Eu
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acin
de
l ecosiste
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t c.
FUEN TE: E labor acin propi a.
1.4 EL CICLO HIDROLGICO

El agua en la naturaleza es dinmica, interacta en un espacio
denominado Hidrosfera3 en el cual se definen diferentes etapas o fases que
generan un ciclo denominado ciclo del agua o ms conocido ciclo
Hidrosfera: Espacio que se extiende en la tierra en una franja aproximada de 15,000 m.

inferiores de la atmsfera y 1,000 m. superiores de la litosfera o corteza terrestre. En ste mbito
el agua se halla en sus tres estados fsico, lquido y gaseoso, siendo el ms importante para la
hidrologa el segundo estado, por encontrarse en la lluvia, ros, mares y lagos, aguas
subterrneas de la zona saturada y buena parte de la zona no saturada.
hidrolgico. Este ciclo no tiene ni principio ni fin y sus procesos ocurren en

forma continua.
FIGURA N I-01: EL CICLO HIDROLOGICO
El ciclo hidrolgico se debe a dos causas: la primera, el sol, que, por la

radiacin solar proporciona la energa para evaporar el agua de la superficie
terrestre; la segunda, la gravedad, que hace que el agua condensada se
precipite sobre la superficie.
El ciclo hidrolgico es el movimiento de las masas de agua de la superficie
terrestre por medio de la evaporacin desde los ocanos y el suelo
(transpiracin de las plantas) hacia la atmsfera, que condensadas forman las
nubes y por gravedad precipitan en forma de granizo, nieve o lluvia. Parte de la
precipitacin evapora, otra es retenida por los bloques vegetales o
construcciones (intercepcin) evaporando nuevamente y otra parte cae.
El agua sobre el suelo se encharca (almacenamiento superficial), parte
regresa a la atmsfera como vapor y otra discurre sobre la superficie en
pequeos cauces, arroyos, riachuelos y ros (escorrenta o flujo superficial) que
desembocan en lagunas, lagos o mares e igualmente evaporan o infiltran en el
subsuelo (infiltracin) a travs de poros y fisuras quedando en parte retenida en
la zona no saturada o zona de humedad, de donde retorna a la atmsfera por
evaporacin o transpiracin de las plantas (evapotranspiracin) y otra parte
desciende hasta la zona saturada o de agua subterrnea.
En el subsuelo, el movimiento del agua es lento debido a la accin
gravitatoria. En la zona no saturada por efecto de la tensin superficial y otras
fuerzas, el agua puede discurrir paralela a la superficie como flujo subsuperficial
y descargar en manantiales o directamente en ros o lagunas. Del agua
infiltrada otra parte percola profundamente recargando las aguas subterrneas
que a su vez descargan en ros u ocanos.
El ciclo hidrolgico, es irregular en espacio y tiempo; por ejemplo en zonas
ridas o desrticas, puede llover pocos das y no todos los aos, distorsionando
algunos elementos del ciclo (infiltracin y evaporacin), donde la escorrenta
superficial y subterrnea, en algunos casos, sern inexistentes. Por otro lado,
no necesariamente donde se produce la evaporacin abran precipitaciones, ello
se debe al transporte del agua por las masas mviles del aire. Esta
irregularidad se debe a las variaciones meteorolgicas y estacionarias, en
particular en la sierra del Per y con mayor incidencia en el altiplano peruano,
donde las sequas, las inundaciones, las heladas y granizadas son
permanentes originando serios problemas en las actividades agropecuarias
afectando la economa campesina, que obliga a una permanente intervencin
de los entes reguladores del Estado.
1.5
EL SISTEMA HIDROLOGICOPara un estudio ms efectivo del ciclo
hidrolgico, se ha considerado ste como un sistema 4 donde los procesos hidrolgicos
interactan con sus componentes (precipitacin, evaporacin, escorrenta, infiltracin,
etc.).
Un sistema hidrolgico se define como una estructura o volumen en el
espacio, rodeada por una frontera, en la que se producen procesos hidrolgicos de
entrada, operan internamente y las produce como salidas. Los procesos
hidrolgicos consisten generalmente en la modificacin de las coordenadas locales
de una partcula o volumen de agua, en la modificacin de su temperatura, estado,
densidad, presin o dems propiedades.
Estos procesos se agrupan como subsistemas del ciclo total, pudiendo
evaluarse por separado con mayor detalle.
El sistema hidrolgico se subdivide en tres subsistemas (CHOW, et al) que
son:
Subsistema de aguas atmosfricas: que contiene los procesos de

precipitacin, evaporacin, intercepcin y transpiracin.
Subsistema de agua superficial: que contiene los procesos de flujo
superficial, escorrenta, agua subsuperficial y subterrnea, y escorrenta
hacia ros y ocanos.
Subsistema de agua subsuperficial:
Contiene los procesos de
infiltracin, recarga de acufero, flujo subsuperficial y flujo de agua
subterrnea.
Un sistema es un conjunto de procesos relacionados entre s, que forman un todo y que generan
un bien o producto. Proceso es una modificacin cuantitativa o cualitativa producida en el tiempo.
PRECIPITACION
EVAPORACION
+
+
+
+
+
+
FIGURA N I-02: EL SISTEMA HIDROLOGICO
1.5 Procesos hidrolgicos ms comunes en el ciclo hidrolgico

Algunos de los procesos de mayor relevancia que ocurren en el ciclo
hidrolgico se comentan a continuacin:
La energa que llega a la superficie terrestre desde el Sol y de

los estratos atmosfricos superiores: La energa que proviene
bsicamente del Sol y de las partes altas de la atmsfera, y que alcanza la
superficie de la Tierra, es el elemento primordial del ciclo hidrolgico.
Esta energa puede ser absorbida, reflejada o emitida por los diferentes
tipos de superficie terrestre. El porcentaje que se refleja se denomina
albedo, y a la resta de la parte absorbida menos la emitida se le denomina

radiacin neta, la cual se expresa como:
Rn Ri (1 ) Re
Donde:
Rn
Ri
Re
=
=
=
=
(I-1)
Es la radiacin neta;
Es la radiacin que incide en la superficie;
Es el albedo;
Es la radiacin emitida.
La radiacin emitida Re, se puede estimar a travs de la ley de StefanBoltzmann:
Re eT 4
Donde:
(I-2)
= Representa la emisividad;
= Es la constante de Stefan-Boltzmann (tiene un valor
numrico aproximado de 5.67 10-8 W/[m2 K4 ]);
T
= Es la temperatura absoluta en la superficie.
El transporte atmosfrico por vientos: Un proceso importante

para el transporte de masas de aire es el viento. La cuantificacin de la
velocidad del viento cercano a la superficie del terreno se lleva a cabo a
travs de la expresin del perfil logartmico, que est en funcin de la altura
y de las condiciones relacionadas con la capa lmite expresada por la
ecuacin:
u*
1
z
ln
z0
(I-3)
Donde:
u = Es la velocidad del viento a la altura z, medida desde la

superficie del terreno;
u* = Es la velocidad asociada al cortante (u* = [0/]0.5 , 0 es el
esfuerzo cortante en la capa lmite y , la densidad del fluido);
= Es la constante de Karman (con un valor aproximado de 0.4);
z0 = Es la altura representativa de la rugosidad de la superficie.
La evaporacin: Existe una gran cantidad de mtodos y tcnicas

para estimar la evaporacin de una superficie particular. Uno de los mtodos
ms sencillos de aplicar, para estimar la evaporacin a partir de valores
medidos en el tanque evapormetro. La evaporacin media estimada se
obtiene al afectar el valor obtenido de la lectura del tanque evapormetro por

un coeficiente que vara entre 0.6 y 0.8.
La evapotranspiracin: La evapotranspiracin es un proceso

combinado que depende de la influencia de las condiciones atmosfricas
sobre el sistema agua-suelo-planta. Uno de los mtodos ms sencillos para
estimar la evapotranspiracin, entre muchos existentes, es el de
Thornthwaite, el cual requiere, bsicamente, de informacin climatolgica y
geogrfica (Remenieras, 1974).
Segn el autor, el valor de la evapotranspiracin potencial es funcin de
las variables siguientes:
a) La temperatura media mensual t, en C, por medio de ndices trmicos
mensuales i.
t
i
5
1.5
(I-4)
b) La latitud, en la cual va implcito el valor de insolacin.
El escurrimiento superficial: El flujo en cauces naturales y en

canales generalmente se estudia haciendo uso de las ecuaciones de
conservacin y de la ecuacin de Manning, la cual tiene la forma siguiente:
2
1 3 2
R S
n
(I-5)
Donde:
v = Es la velocidad media por la seccin del cauce o canal;

n =
Es la constante de Manning;
R =
Es el radio hidrulico;
S =
Es la pendiente.
El proceso lluvia-escurrimiento en cuencas pequeas: En el

proceso lluvia-escurrimiento es de uso comn la frmula Racional, la cual
relaciona el gasto pico del escurrimiento, Qp, con la intensidad media de la
lluvia, I, en una cuenca de rea A. Asimismo, existe un coeficiente de
proporcionalidad, denominado coeficiente de escurrimiento C, que se
obtiene de tablas.
De acuerdo con Viessman (1989) la expresin tiene la forma siguiente:
Qp 0.278.CIA
(I-5)
Qp = Es el gasto pico o mximo de escurrimiento (m3/s);

I = Es la intensidad media de la lluvia (mm/ao);
A = Area de la cuenca (Km3)
C = Es el coeficiente de escurrimiento.
El flujo subsuperficial y la infiltracin: El flujo subsuperficial y

la infiltracin generalmente tienen lugar en la denominada zona no saturada,
es decir, aquella parte del subsuelo que se encuentra localizada entre la
superficie del terreno y los sistemas de flujo subterrneo. Al encontrarse
este medio en una condicin de saturacin parcial, la expresin para
determinar en forma cuantitativa el movimiento del agua es diferente a la del
flujo subterrneo.
Donde
As, si el medio es poroso, la ecuacin que representa a estos procesos

es la denominada ecuacin de Richards, la cual presenta la forma siguiente
(Hillel, 1980):
K
K ( )
t
z
(I-6)
Donde
= Es el contenido de humedad;
= Es el operador gradiente;
K()= Es la conductividad hidrulica no saturada que es funcin
del potencial mtrico ;
Z = Es la coordenada vertical del sistema de referencia.
El flujo del agua subterrnea: El flujo subterrneo se representa

a travs de la ecuacin de Darcy, la cual relaciona la velocidad media del
agua en un medio poroso saturado, v, con el cambio de la carga hidrulica,
h, a lo largo de una direccin determinada del espacio, x, tambin
denominado gradiente hidrulico, h/x. La proporcin de esta relacin est
dada por el coeficiente de conductividad hidrulica a saturacin, K.
v K
h
x
(I-7)
Donde:
v =
Es velocidad media del agua en un medio poroso saturado;
K =
El coeficiente de conductividad hidrulica;
h/x = Es el gradiente hidrulico.
1.6 EL AGUA EN LA TIERRA
En un panorama global en el que la escasez de agua dulce es el elemento
dominante, es necesario tener una visin amplia de ste recurso como un bien
de uso social finito o agotable y por tanto conocer su disponibilidad mundial.
Tabla I.1. Volmenes globales estimados de almacenamiento

Componente
rea,
en 106
km2
361.3
Volumen, en
km3
Porcentaje
del total
(%)
96.50
Porcentaje
de agua
dulce (%)
Ocanos
1338000000
Agua Subterrnea
- Agua dulce
134.8
10 530 000
0.76
30.10
- Agua salada
134.8
12 870 000
0.93
Humedad del Suelo
82.0
16500
0.0012
0.05
Hielo polar
16.0
24023500
1.70
68.60
Otros tipos de hielo/nieve
0.3
340600
0.025
1.00
Lagos
- Agua dulce
1.2
91000
0.007
0.26
- Agua salada
0.8
85400
0.006
Humedales
2.7
11470
0.0008
0.03
Ros
148.80
2120
0.0002
0.006
Agua biolgica
510.00
1120
0.0001
0.003
Agua atmosfrica
510.00
12900
0.001
0.04
Total
510.00
1385984610
100.00
Total agua dulce
148.80
35029210
2.50
100.00
Fuente: CHOW Ven Te, MAIDMENT David, MAYS Larry, McGRAW-HILL, 1994.
Es importante saber que el agua cubre un promedio del 70.8% de la

superficie terrestre, el 29.2% restante lo conforma el suelo. De ste 70.8% de
agua, solo el 2.5% es agua dulce disponible, mientras que el 97.5% es agua
salada. Casi el 70% del agua dulce est congelada en los glaciares, y la mayor
parte del resto se presenta como humedales en el suelo, o en acuferos
subterrneos.
Menos del 1% del agua dulce del Mundo esta disponible para el consumo.
La agricultura consume por irrigacin aproximadamente el 70% de esta agua
dulce y las zonas urbanas, incluyendo la industria consumen un promedio del
30%.
Ahora bien, en la tabla I.2 se presentan las estimaciones del balance
hidrolgico global anual tanto para el ocano como para el continente.
Tabla I.2. Volmenes globales estimados de almacenamiento
por componente del ciclo hidrolgico.
Componente
rea
Unidades
km2
10
Ocano
361 300
000
Continente
148 800 000
Precipitacin
- Volumen anual
km3 /ao
458 000
119 000
- Lmina anual
mm/ao
1 270
800
Evaporacin
- Volumen anual
km3 /ao
505 000
72 000
- Lmina anual
mm/ao
1 400
484
Escurrimiento a los ocanos
Por ros:
- Volumen anual
km3 /ao
44 700
Por agua subterrnea:
- Volumen anual
km3 /ao
2 200
Escurrimiento total
- Volumen anual
km3 /ao
47 000
- Lmina anual
mm/ao
316
Fuente: CHOW Ven Te, MAIDMENT David, MAYS Larry, MCGRAW-HILL, 1994.
1.7 ECUACION FUNDAMENTAL DE LA HIDROLOGIA

Tambin denominada ecuacin general de balance hdrico, se analiza
en una cuenca (o cualquier otra rea hidrolgica como subcuenca,
microcuenca, sector hidrolgico, etc.), donde se determina el balance
hidrolgico que viene a ser la aplicacin detallada de la ecuacin general de
balance de masa o ecuacin de continuidad, cuya expresin general es:
I O
Donde:
S
t
(I-8)
I = Insumos o entradas al sistema por unidad de tiempo

O = Salidas por unidad de tiempo
S
t
Tasa de variacin de almacenamiento en el sistema en
t.
El balance hidrolgico se aplica en todos los casos que tienen que ver con
la distribucin de los recursos hidrulicos a nivel global, o en cuencas
particulares. Es imprescindible en los estudios de regulacin de embalses y en
los proyectos de suministro de agua para acueducto, riego y generacin
hidroelctrica.
La ecuacin general del Balance Hidrolgico o ecuacin de la continuidad
en una cuenca determinada tiene la siguiente forma:
P Qa Qs E ET I Q Ds
11
(I-9)
Donde:
P = Precipitacin media.
Qa = Caudal aportante de cuencas vecinas
Qs = Flujo neto de aguas subterrneas desde cuencas vecinas
E = Evaporacin media desde superficies de agua libre
ET = Evapotranspiracin media de la cuenca
I = Retencin por intercepcin de la precipitacin en
vegetacin
Q = Caudal superficial y subterrneo que sale de la cuenca
analizada
Ds = Variacin de almacenamiento de agua superficial (lagos,
embalses, lagunas, cauces, depresiones superficiales del terreno,
etc), agua almacenada en nieves y glaciares y agua subterrnea
en acuferos.
Las unidades de cada trmino pueden expresarse en milmetros sobre el

rea de la cuenca o en metros cbicos.
Precipitacin P
Evapotranspiracin ET
divisoria de aguas
retencin por intercepcin I
superficie de la cuenca
Caudal aportante de cuencas vecinas Qa
Frontera del sistema
flujo subterrneo de cuencas vecinas Qs
caudal superficial y subterrneo

que sale de la cuenca Q
FIGURA I-03: BALANCE EN EL SISTEMA HIDROLOGICO
El perodo de tiempo es normalmente un ao y se denomina ao

hidrolgico, que generalmente no coincide con el ao natural, adems, por los
diferentes tipos de clima, no en todos los lugares principiar en la misma fecha.
Actualmente se realizan balances hidrolgicos mediante el uso de modelos
numricos los cuales se encuentran en programas de computacin que facilitan
el trabajo.
12
1.8 RELACION DE LA HIDROLOGIA CON OTRAS CIENCIAS

La Hidrologa se relaciona con otras ciencias de la Tierra, por la
complejidad del ciclo hidrolgico y su relacin con los fenmenos
meteorolgicos, factores geogrficos, geolgicos y topogrficos. Por su
complejidad es difcil definir los lmites con ciencias como la meteorologa,
oceanografa, climatologa, geologa y la misma ingeniera hidrolgica,
dependiendo de las condiciones de borde entre los conocimientos de cada
ciencia. Algunas ms utilizadas son:
Hidrometeorologa: estudio y evolucin del agua en la atmsfera.

Limnologa: estudio del agua en lagos y embalses.
Potamologa: estudio de ros y arroyos.
Glaciologa: estudio de la nieve y el hielo en la naturaleza.
Hidrogeologa: estudio y modelacin del agua subterrnea.
1.9 CLIMATOLOGIA
Clima proviene del griego klima que, etimolgicamente, significa
inclinacin, aludiendo a la inclinacin del eje de la Tierra sobre el plano de la
elptica que sigue el planeta alrededor del sol, y que conllevaron a las primeras
clasificaciones climatolgicas. La ms antigua clasificacin climatolgica fue
establecida por Ptolomeo, quien diferenciaba 24 zonas climticas en al Tierra.
El criterio para separar unas de otras se fundaba en el sucesivo incremento de
la duracin del da.
Las primeras definiciones de clima se referan al estado medio de la
atmsfera. Hann define el clima como el conjunto de fenmenos
meteorolgicos que caracterizan el estado medio de la atmsfera en un punto
de la superficie de la Tierra. Para Monn el clima es un estado medio de los
elementos meteorolgicos en un lugar, as como las variaciones ordinarias,
diarias y anuales de los mismos.
Las definiciones ms recientes, consideran criterios y factores biolgicos,
dejando de lado los criterios geogrficos. Thornthwaite define el clima como la
integracin de los factores meteorolgicos y climticos que concurren, para dar
a una regin se carcter y su individualidad. Poncelet define el clima como el
conjunto fluctuante de elementos fsicos, qumicos y biolgicos que caracterizan
a la atmsfera en un lugar y su influencia sobre los seres vivos.
La Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM), define el clima como El
conjunto fluctuante de condiciones atmosfricas, caracterizado por los estados
y la evolucin del tiempo, en el curso de un perodo suficientemente largo en un
13
dominio espacial determinado. Que podra considerarse una definicin oficial

hoy en da.
1.10 Parmetros de estudio climatolgico
Los parmetros de estudio climatolgico son: Los factores y elementos
climatolgicos.
1.10.1 Factores climatolgicos: son aquellos aspectos fsicos y geofsicos que
condicionan el clima. Entre stos factores tenemos:
a) La latitud, que condiciona la radiacin solar.
b) La altitud, con ella disminuye la temperatura, y se altera la radiacin.
c) La continentalidad, o mayor y menor distancia de un lugar a los mares.
d) La orografa, los cordones montaosos constituyen elementos de
contencin al flujo normal del aire.
e) La orientacin, es de importancia en relieves complicados, relacionados
con la orografa y la inclinacin del terreno.
f)
La naturaleza propia del terreno.
g) La vegetacin, por la existencia de una interaccin mutua entre clima y
vegetacin, pues se condicionan recprocamente.
h) Regmenes de vientos en altura.
1.10.2 Elementos climatolgicos: Son cada uno de sus componentes, o las
variables meteorolgicas que determinan el clima. Estn dados por las
variables meteorolgicas del lugar considerado, en especial la radiacin, la
temperatura, la precipitacin, la presin y los vientos, los valores medios y
extremos que stas toman y sus regmenes de variacin.
1.11 Clasificacin de los climas
La clasificacin de los climas es importante, porque permite su
comparacin con el fin de poder usar los datos hidrolgicos en distintas
regiones. En climas homogneos, la temperatura y la precipitacin (y
eventualmente otros elementos climticos) son similares (no equivalentes) en
cantidad, variacin y distribucin. Lo que no sucede en climas heterogneos y
muy disturbados.
Puesto que el clima es una compleja combinacin de elementos, la que a
su vez depende de una no menos compleja combinacin de factores, resulta
muy difcil intentar una clasificacin satisfactoria y de aceptacin unnime, de
los variadsimos tipos climticos que se presentan en la superficie terrestre.
Sin embargo, si puede establecerse una primera clasificacin o, para una
mejor comprensin, una doble acepcin conceptual, basada en el mbito
espacial del que se estudia el clima, y que responde a: macroclima y
microclima. Ambos trminos definen por s mismos el objetivo a alcanzar y su
campo de utilizacin.
1.11.1 Macroclimatologa
14
Clasificaciones Generales: Las primeras clasificaciones fueron

establecidas con criterio puramente geogrfico y posteriormente, fueron
perfeccionndose al considerar los parmetros climatolgicos en toda su
amplitud.
Martone, en funcin bsicamente de la temperatura, la humedad y la
situacin continental, estableci seis tipos de climas:
1: Climas calurosos sin perodo seco o Climas Ecuatoriales
2: Climas calurosos con perodo seco o Climas Tropicales
3: Climas templados sin estacin fra o Subtropicales
4: Climas templados con estacin fra
5: Climas Desrticos. Son determinados en general por el relieve del suelo
(condiciones orogrficas especiales), como ser llanos rodeados de
cordilleras que sirven de barrera a los vientos hmedos y a las lluvias.
Se distinguen dos tipos:
a Climas Desrticos Calurosos, con un total anual de lluvia inferior a los
250 mm, con distribucin irregular, variacin trmica anual muy fuerte
en la situacin continental y ms dbil en el tipo ocenico.
b Climas Desrticos Fros, cuya diferencia con el anterior estriba en que
aparte de contar con estacin fra, dado que suelen registrarse en
verano temperaturas elevadas, tienen una mayor amplitud anual.
6: Climas Fros con verano templado y climas fros sin estacin templada
Una de las clasificaciones climatolgicas ms difundidas, es la establecida
por Kppen, que basada en la temperatura y lluvias, establece 5 zonas, que
a su vez dan lugar a 11 categoras, cada una con diversas variedades. Tal
clasificacin comprende:
Zona A Tropical Lluviosa donde siempre la temperatura
media de un mes es mayor de 18C y la precipitacin media
anual es mayor de 750 mm. Comprende la Categora
1(Selva) y la Categora 2 con dos subcategoras (Sabana y
Bosque Lluvioso).
15
Cada una de ellas admite a su vez varias subdivisiones.

Zona B Seco con las siguientes categoras:
Categora 3 Estepa (BS), con tres subdivisiones:
(i) BSs lluvias en invierno P<2T
(ii) BSx lluvias irregulares P<2*(T+7)
(iii) BSw lluvias en verano P<2*(T+14)
Categora 4 Desierto (BW), con tres subdivisiones:
(i) BWs lluvias en invierno P<T
(ii) BWx lluvias irregulares P<(T+7)
(iii) BWw lluvias en verano P<(T+14)
Zona C Templado Lluvioso con las siguientes Categoras: la
5 (de invierno seco, no riguroso), la 6 (de verano seco
caluroso) y la 7 (de ambiente hmedo)
Zona D Boreal que comprende la Categora 8 (de invierno
hmedo) y la 9 (de invierno seco fro).
Zona E Nevado con la Categora 10 (Tundra) y la 11 (Nieves
Perpetuas y seco de alta montaa)
Siendo:T la temperatura media del ao, en C, y P la
precipitacin media anual, en cm
ndices de Clasificacin
Diversos autores han propuesto una serie de ndices para clasificar
climatolgicamente una regin determinada, en forma genrica y en funcin de
diversos parmetros meteorolgicos. Tales ndices son los ms usados en la prctica
de los estudios hidrolgicos referidos a reas especficas, especialmente para fines
de implantaciones agrcolas.
ndice de Martone
Segn los valores de M I se tiene la siguiente clasificacin:
16
Cuadro 1: Clasificacin Macroclimtica de Martone

M I Macroclima
0 a 5 Desierto
5 a 10 Estepa desrtica con posibilidad de cultivos bajo riego
10 a 20 Zonas de transicin con escorrentas temporales
20 a 30 Escorrenta continua con posibilidad de cultivos sin riego
30 a 40 Escorrenta fuerte y continua que permite la existencia de bosques
> 40 Exceso de escorrenta
1 Entre barras se indican las magnitudes de los parmetros de clculo en las
frmulas
Clasificacin de Thornthwaite
Este investigador ha definido dos ndices generales, el de precipitacin efectiva PE y
el de temperatura efectiva TE , que responden a las siguientes expresiones:
/2/ ; TE 5.4 * T
1.8 * T 22
PE 2.82 * P
9
10
12
17
i1i
i=
+
==
donde:
T temperatura media del ao, en C
Pi precipitacin mensual correspondiente al mes i, en mm
Ti temperatura media mensual correspondiente al mes i, en C
El significado, de acuerdo al valor de cada ndice es:
Cuadro 2: Clasificacin Macroclimtica de Thornthwaite
PE Clima Vegetacin
> 125 superhmedo floresta acusad
65 a 125 hmedo floresta media
30 a 65 semihmedo sabana
15 a 30 semirido estepa
0 a 15 rido desierto
TE Clima Vegetacin
> 125 macrotermal floresta tropical
65 a 125 mesotermal floresta media
30 a 65 microtermal floresta microtermal
18
15 a 30 taiga (fro) floresta de conferas

0 a 15 tundra (fro) tundra (musgo)
ndice de Knoche
Se expresa por:
/3/ ( ) 100 * T 10
I n *P K +
=
donde: T y P tienen la misma definicin del ndice anterior y n es el nmero de das
de lluvia en el ao.
Para este ndice y a escala anual, puede considerarse la siguiente clasificacin:
Cuadro 3: Clasificacin de Aridez de Knoche
IK Aridez
0 a 25 Extrema
25 a 50 Severa
50 a 75 Normal
75 a 100 Moderada
> 100 Pequea
ndice de Gasparn
19
Se utiliza como ndice de humedad del suelo referida a un ao, y est dado por:
/4/
50 * T
U=P
donde:
T temperatura media del ao, en C
P precipitacin anual, en mm
Cuadro 4: Clasificacin Macroclimtica de Gasparn
U Suelo
< 0.5 Muy seco
0.5 a 1.0 Seco
1.0 a 1.5 Hmedo
> 1.5 Muy hmedo
ndice de Blair
Est dado por:

/5/ IB = P
20
donde:
P precipitacin anual, en mm
Cuadro 5: Clasificacin Macroclimtica de Blair
IB Clima
0 a 250 rido
250 a 500 Semirido
500 a 1000 Subhmedo
1000 a 2000 Hmedo
> 2000 Muy hmedo
2.a.4.ii. Microclimatologa
El microclima es el conjunto de condiciones climticas que actan efectivamente
sobre los organismos en su hbitat natural y que difieren, a veces de modo
considerable, del clima regional entendido en sentido geogrfico.
Un microclima afecta normalmente a un rea limitada, pudiendo variar sus
condiciones propias en distancias muy pequeas.
Las clasificaciones genricas de climas, as como los ndices que se calculan para
una regin, pueden no ajustarse a la realidad cuando se los aplica a reas
reducidas. Ello se debe a que los diversos factores que condicionan el clima, tales
como relieve, orientacin, altitud, naturaleza del suelo, vegetacin, etc., ofrecen
distintos matices, lo que origina, dentro de cada tipo general de clima, una infinidad
de variedades localizadas.
Es decir, las mltiples circunstancias locales condicionan el clima de un lugar,
particularizndolo en diversos microclimas.
En la produccin y definicin de las caractersticas de los microclimas, ejercen una
influencia preponderante, las condiciones que presentan los accidentes de la
superficie terrestre, en virtud de ello los microclimas se van debilitando hasta casi
21
desaparecer en regiones muy elevadas sobre el nivel del mar, en donde slo reina el
clima zonal del lugar.
La riqueza en microclimas aumenta con la abundancia de accidentes presentes en la
superficie terrestre y, en consecuencia, el nmero de ellos puede ser apreciable en
reas serranas y montaosas, mxime se en ellas abundan, asimismo, elementos
hidrogrficos (ros, lagos, etc.). Por el contrario, casi no existen microclimas en una
regin llana y, con mucha mayor razn, en un rea martima de alta mar.
El aspecto de mayor incidencia a nivel de obras hidrulicas, lo constituyen los
microclimas que pueden generarse como consecuencia de la construccin de presas
y la consiguiente conformacin de los embalses a que las mismas dan lugar,
debindose por ello evaluar, en la fase de proyecto, las tendencias microclimticas
probables a que tender su zona de influencia, valorando los aspectos positivos y
negativos de las mismas.
Mtodos de Trabajo
La microclimatologa, como disciplina cientfica, es bastante moderna. La inici, en
1911, el botnico Gregorio Kraus, cuando public sus detalladas observaciones
meteorolgicas y florsticas practicadas sobre un rea muy limitada, y relacion los
hechos botnicos con dichas observaciones meteorolgicas. Aos ms tarde, en
1927, R. Geiger orden los conocimientos recogidos sobre el tema en diversos
pases, publicando el primero de sus excelentes tratados sobre microclimatologa.
Los mtodos de trabajo de la climatologa clsica y los de la microclimatologa,
difieren en ciertos aspectos, que se pasan a puntualizar:
a)
b)
Mientras que la climatologa trata de establecer los valores absolutos de

los diversos elementos del clima (lluvia, temperatura, humedad relativa,
etc.), con la mayor exactitud posible mediante el anlisis de largos
perodos de registro a fin de obtener valores medios normales, el nfasis
de la microclimatologa no se pone tanto en establecer valores de este tipo
sino en detectar las diferencias que existen entre microclimas vecinos, lo
que se logra con suficiente seguridad por medio de series de
observaciones muchsimo ms cortas. En los tratados de Geiger son
citadas muchas buenas investigaciones que duraron apenas alguna
semanas, y an a veces unos pocos das, en el verano y en el invierno.
La climatologa se basa en los registros meteorolgicos, para los que los
instrumentos de medicin se instalan en forma fija, y que son ledos por el
observador a horas determinadas del da. La microclimatologa, por el
contrario, usa instrumental instalado en forma transitoria y cuya lectura no
se realiza en horas rigurosamente fijadas, emplendose adems por lo
general abundante instrumental, pues interesa delimitar el rea que abarca
22
el microclima, o en ocasiones, estudiar distintos microclimas en forma

simultnea.
A veces, para lograr el objetivo precedentemente mencionado, se usa instrumental

porttil con que se recorre el rea a estudiar. Este ltimo precediendo es muy
utilizado para estudiar los microclimas generados por las ciudades. Al efecto, se
siguen itinerarios preestablecidos, de forma del que a intervalos regulares de tiempo
(del orden de las horas), se vaya pasando por determinados puntos fijos, que sirven
de control o testigo, para verificar como han evolucionado los fenmenos
meteorolgicos dentro del rea estudiada. En ciudades muy extendidas puede
detectarse la existencia de numerosos microclimas distintos.
c)
II.
2.1
Mientras que la climatologa, por lo general, no requiere instrumentos de

gran sensibilidad, la microclimatologa, usa frecuentemente instrumentos
muy sensibles, pues trata de hallar diferencias, muchas veces pequeas,
entre microclimas vecinos.
LA CUENCA HIDROGRAFICA
CONCEPTO DE CUENCA
Cuenca hidrogrfica en su acepcin mas simple, es el rea drenada por un

rio. Tambin se le denomina cuenca de drenaje, cuenca vertiente o cuenca de
aporte de un ro y es el rea geogrfica limitada por una lnea divisoria
imaginaria, que contribuye al escurrimiento de la precipitacin, que proporciona
parte o el flujo total de la corriente principal y sus tributarios hacia un punto de
salida o punto de inters.
23
La cuenca es una unidad natural hidrolgica y geofsica, con lmites definidos

que facilitan la planificacin y el aprovechamiento de sus recursos. Los lmites
de la cuenca dependen de su topografa y estn determinados por la lnea
divisoria de aguas.
Es un espacio tridimensional limitado hacia arriba por la atmsfera (lmite
areo y superior de la biosfera), hacia debajo de la superficie, por los estratos
de su subsuelo que incluyen las aguas sub superficiales y subterrneas hasta el
lmite inferior de la biosfera.
Se debe puntualizar la no coincidencia de las divisorias de aguas
superficiales que se ubica en la superficie de la cuenca y la de sus aguas
subterrneas. Esta diferencia hace que se produzcan transvases naturales
subterrneos entre cuencas vecinas que pueden afectar al balance hdrico.
2.2
CARACTERISTICAS FISIOGRFICAS DE LA CUENCA

Dos cuencas sometidas a condiciones climticas similares, pueden tener
regmenes de flujo totalmente distintos. Esta diferencia se debe a las diversas
caractersticas fsicas de ambas cuencas. Es evidente que factores como el tipo
de suelo y el espesor de la capa permeable ejercen un gran efecto sobre el
rgimen de flujo, la fisiografa puede ser importante en la respuesta de la
cuenca a las precipitaciones.
2.2.1
2.2.2
2.2.3
2.2.4
2.2.5
2.2.6
2.2.7
Lnea Divisoria: Denominada tambin divortium acuarium o parteaguas, es

una lnea imaginaria o lnea de cresta que separa dos cuencas vertientes o
adyacentes, considerando el drenaje superficial hacia uno u otro lado.
rea de la cuenca: Es la superficie en su proyeccin horizontal delimitada
por la lnea divisoria de la cuenca.
Punto de descarga o inters: Denominado tambin punto de
concentracin, seccin de control o punto arbitrario, es el punto ms bajo
ubicado en el cauce principal de la cuenca y sobre la lnea divisoria. Puede
ser la desembocadura o confluencia de un ro, la ubicacin de un BM de
inicio de una obra (bocatoma, presa, canal, etc.) o simplemente una seccin
de control de uso hidrolgico.
Cauce Principal: Denominado tambin ro principal o corriente principal, es
el cauce de mayor longitud desde el punto de inters hasta su nacimiento
sobre la divisoria de la cuenca.
Cauces tributarios: Denominados tambin ros secundarios o corrientes
tributarias, son los que aportan o tributan al cauce principal, tienen un
diferente grado de bifurcacin.
Permetro de la cuenca: Es la longitud en su proyeccin horizontal que
encierra al rea y coincide con la lnea divisoria.
Longitud del eje mayor de la cuenca: Es la mxima longitud que va desde
el punto de la descarga o salida de la cuenca al punto ms lejano de la
24
2.2.8
2.2.9
cuenca. Este parmetro es importante, ya que da una idea de la forma de la

cuenca.
Ancho de la cuenca: Es la longitud perpendicular a la longitud del eje
mayor de la cuenca. Para estimarla se miden las longitudes perpendiculares
representativas de cada parte de la cuenca, tomando como referencia la
recta que se ha trazado para la longitud del eje mayor.
Orientacin de la cuenca: Es el ngulo de orientacin a partir del norte
geogrfico. Para su determinacin se toma como referencia el punto de
descarga de la cuenca; utilizando la recta que representa a la longitud del
eje mayor, se determina el ngulo de la orientacin a partir del norte
geogrfico. Este parmetro es importante, porque influye en los sistemas de
circulacin atmosfrica, y stos influyen en el rgimen pluviomtrico de la
cuenca.
re a
ln e a d iv is o r ia
p e rm e tro
2.3
TIPOS
DE
c o r r i e n t e p r in c i p a l
c o r r i e n t e s t r i b u t a r ia s
p u n to d e in te r s
F IG U R A II-- 0 1 :P A R T E S D E U N A C U E N C A
CUENCAS
2.3.1 Cuenca Exorreica: drenan sus aguas a lagos, mares u ocanos. Por
ejemplo, Chili (Arequipa) en el ocano Pacfico o Ramis (Puno) en el Lago
Titicaca.
2.3.2 Cuenca Endorreica: Tambin denominadas sistemas de drenaje interno,
drenan en lagos o lagunas que no tienen salida fluvial al mar. Por ejemplo, la
cuenca del Lago Titicaca en Puno.
2.3.3 Cuenca Arreica: Las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de
encauzarse en una red de drenaje.
25
2.4 DIVISIN DE LA CUENCA

La divisin de la cuenca depende de la forma de intervencin o tratamiento
de la misma. Se tiene:
2.4.1 Por su jerarqua

Cuenca
Principal: Cuando el ro
principal drena en el
ocano, mar o lago.
Sub-Cuenca:
Cuando el ro principal
drena a un ro de mayor
caudal.
Microcuenca:
Cuando el ro principal
tributa a un ro de mayor
caudal y que pertenece a una sub cuenca.
Sector: Cuando el ro principal tributa aun ro de mayor caudal

perteneciente a una micro cuenca.
2.4.2 Por su altitud

Cuenca alta: Corresponde a la zona donde se ubican las nacientes de los
ros, se caracteriza por su fuerte pendiente, y suelos con poca cobertura
vegetal.
Cuenca media: Es la zona que se caracteriza por suelos aparentemente
estabilizados, poca erosin y de baja pendiente. Hay un equilibrio entre el
material slido que llega trado por la corriente y el material que sale.
26
Cuenca baja: Se caracteriza por presentar depsitos de material de la

cuenca alta, denominndose cono de deyeccin.
e
cu
a lt
ca
cue
2.4.3
a
nca
C U E N C A M E D IA O E S T A B L E
m e
n
cue
d ia
ca
ba
ja
F IG U R A II-0 5 : D IV IS IO N D E L A C U E N C A P O R S U F O R M A C IO N
Por su formacin:
Cuenca de formacin o ladera: Es la zona de cabecera o nacientes de
los ros, inician los procesos de erosin.
Cuenca media o estable: Corresponde a la zona de planicie, bajo nivel
erosivo.
Cuenca aluvial o de sedimentacin: rea paralela al ro principal, incluye
su cauce y planicie de inundacin.
2.4.4 Por unidades geogrficas

La subdivisin de cuencas por unidades geogrficas jerarquizadas, es un
mtodo de delimitacin y codificacin denominado Sistema Pfafstetter 5, que
organiza el territorio de una forma muy simple, respetando la organizacin
natural del territorio y los cdigos que son nicos y de pocos dgitos
proporcionan informacin muy apropiada de ubicacin de la unidad
hidrogrfica en el subcontinente. Tal es as que la USGS lanz en primera
aproximacin, la delimitacin y codificacin de las unidades hidrogrficas del
mundo6. A la fecha, Brasil y Per han oficializado la metodologa de
codificacin de Pfafstetter y sus respectivos Planos o Mapas de delimitacin
y codificacin de unidades hidrogrficas7.
El mtodo, fue creado en el Brasil por Otto Pfafstetter en 1989, habindose difundido a partir de
1997 por Kristine Verdin del Servicio Geolgico de los Estados Unidos (USGS) proponindose
como un sistema de codificacin estndar internacional
6
Codificacin internacional de cuencas: (http://eros.usgs.gov/products/elevation/gtopo30/hydro)
Brasil ha oficializado el cdigo Pfafstetter mediante Resolucin CNRH N 32-2003, el Per

mediante Resolucin Suprema N 033-2008 del Ministerio de Agricultura.
27
El mtodo Pfafstetter: Es un mtodo que asigna identificadores (Ids) a

unidades de drenaje basado en la topologa de la superficie o rea del
terreno; es decir, asigna Ids a una cuenca para relacionarla con sus cuencas
locales y vecinas.
Fuente: UICN, Comunidad Andina, 2008
Caractersticas principales:
o El sistema es jerrquico y las unidades son delimitadas desde las uniones
de los ros (punto de confluencia de ros) o desde el punto de
desembocadura de un sistema de drenaje en el ocano.
o A cada unidad hidrogrfica se le asigna un especfico cdigo Pfafstetter,
basado en su ubicacin dentro del sistema de drenaje que ocupa, de tal
forma que ste es nico dentro al interior de un continente.
o Este mtodo hace un uso mnimo de la cantidad de dgitos en los cdigos,
tal es que el nmero de dgitos representa el nivel de ubicacin en que se
encuentra la unidad respecto a una unidad mayor.
o La distincin entre ro principal y tributario, es en funcin del criterio del
rea drenada. As, en cualquier confluencia, el ro principal ser siempre
aquel que posee la mayor rea drenada entre ambos. Denominndose
cuencas, a las reas drenadas por los tributarios e intercuencas a las
reas restantes drenadas por el ro principal.
o La codificacin de unidades hidrogrficas siempre es en el sentido de las
agujas del reloj.
Tipos de unidades hidrogrficas:
El Sistema Pfafstetter describe tres clases de unidades de drenaje:
cuencas, intercuencas y cuencas internas.
28
1) Cuenca, es un rea que no recibe drenaje de ninguna otra rea, pero si

contribuye con flujo a otra unidad de drenaje a travs del curso del ro,
considerado como principal, al cual confluye.
2) Intercuenca, es un rea que recibe drenaje de otra unidad aguas arriba,
exclusivamente, del curso del ro considerado como el principal, y
permite el paso de este hacia la unidad de drenaje contigua hacia aguas
abajo. En otras palabras, una intercuenca, es una unidad de drenaje de
trnsito del ro principal.
3) Cuenca interna, es un rea de drenaje que no recibe flujo de agua de
otra unidad ni contribuye con flujo de agua a otra unidad de drenaje o
cuerpo de agua.
Proceso de codificacin:
Determinar el ro principal de la unidad mayor.
Luego, se eligen las cuatro cuencas mayores que confluyen al ro principal,
identificndolas y delimitndolas, en funcin del rea que comprenden sus
respectivas unidades hidrogrficas.
Las cuencas correspondientes a esos tributarios son codificadas con los
dgitos pares 2, 4, 6 y 8, en el sentido de aguas abajo hacia aguas arriba; es
decir, desde la desembocadura hacia la naciente del ro principal.
Los otros tributarios del ro principal son agrupados en las reas restantes,
denominadas intercuencas, que se codifican, en el mismo sentido, con los
dgitos impares 1, 3, 5, 7 y 9.
Cada una de las cuencas e intercuencas, que resultan de la primera
subdivisin, pueden a su vez ser subdivididas de la misma manera, de modo
que la subdivisin de la cuenca 2 genera al interior de la misma las cuencas
de cdigos 22, 24, 26 y 28 y las intercuencas 21, 23, 25, 27 y 29. El mismo
29
proceso se aplica a las intercuencas resultantes de la primera divisin. Los

dgitos de la subdivisin son simplemente agregados al cdigo de la cuenca
(o intercuenca) que est siendo dividida.
En cualquier confluencia, el ro principal ser siempre aquel que va por la unidad de mayor rea
Figura: Proceso de codificacin.
30
Figura 2.1: Unidades Hidrogrficas Nivel 1: Sudamrica.
Regin Hidrogrfica 0 La Regin Hidrogrfica 0 es la unidad endorreica de

mayor dimensin de Sudamrica, y est conformada por un conjunto de
cuencas cerradas ubicadas sobre el altiplano andino, ocupando parte de los
territorios de Per, Bolivia, Chile y Argentina. Posee una extensin de 583.405
Km.
31
Figura: Regin hidrogrfica 0 (cuenca endorrica del Titicaca)
2.5 CARACTERISTICAS MORFOMETRICAS DE LA CUENCA

La cuenca posee caractersticas fsicas que inciden en el comportamiento
hidrolgico de la misma y se clasifican en dos tipos:
Las que condicionan el volumen de escorrenta (rea y tipo de suelo).
Las que condicionan la velocidad de respuesta (orden de corrientes,
pendiente, seccin transversal, etc.).
2.5.1 AREA DE DRENAJE

El rea de drenaje (A) es la proyeccin horizontal de la superficie de la
misma, est dada en Km2.
El rea superficial real (As), considera que la pendiente de la cuenca se
puede relacionar con el rea de la cuenca mediante la siguiente expresin:
As
Siendo:
A
cos i
(II-1)
A = Area de drenaje de la cuenca

I = ngulo que define la pendiente media de la cuenca.
32
Si este ngulo de inclinacin de las laderas es pequeo, los valores de AS

y A son prcticamente iguales.
Desde el punto de vista hidrolgico es ms importante la proyeccin
horizontal que la superficie real de la cuenca. El rea superficial real de la
cuenca no es de uso prctico.
2.5.2 FORMA DE LA CUENCA

Es la configuracin geomtrica de la cuenca tal como est proyectada
sobre el plano horizontal. Se considera importante la forma porque podra
incidir en el tiempo de respuesta de la cuenca a una precipitacin, es decir, en
el tiempo de concentracin a travs de la red de drenaje influyendo en la
escorrenta. Actualmente no se da tanta importancia a sta caracterstica.
Los parmetros para determinar la forma de una cuenca asociados a la
relacin rea-permetro, son el Indice de Gravelius o coeficiente de
compacidad (Kc) y el factor de forma (Kf):
ndice de Gravelius o coeficiente de compacidad (Kc): Es la relacin

entre el permetro de la cuenca y el permetro de una circunferencia de
igual rea que la cuenca.
Kc
Siendo:
P
A
=
=
Pc
P
0.282
Pcirc
A
(II-2)
Permetro de la cuenca (Km)

Area de la cuenca (Km2)
Kc
FORMA DE LA CUENCA
TENDENCIA CRECIDAS
1.00 1.25
De casi redonda a oval redonda
ALTA
1.25 1.50
De oval redonda a oval oblonga
MEDIA
1.50 1.75
De oval oblonga a rectangular
BAJA
TABLA8 N 2-1: VALORES DEL COEFICIENTE DE COMPACIDAD
El coeficiente ser mayor que la unidad, cuanto ms irregular sea la

cuenca. Mientras la cuenca sea ms circular se aproximar a la unidad.
OATE-VALDIVIESO, Fernando HIDROLOGIA UTPLoja - Ecuador
33
Factor de forma (Kf): Es la relacin entre el ancho medio de la cuenca y

la longitud de la cuenca. El ancho medio B, se obtiene dividiendo el rea
de la cuenca entre su longitud. Horton lo defini como el cociente entre la
superficie de la cuenca y el cuadrado de su longitud.
kf
Siendo:
A
=
Lm =
B
=
B
A
2
L Lm
(II-3)
Area de la cuenca (Km2)

Longitud mxima del cauce principal (Km)
Ancho medio de la cuenca (Km)
Una cuenca con un factor de forma bajo, est menos sujeta a crecidas
que otra de la misma rea y mayor factor de forma.
Este parmetro, segn Llamas9 (1993), permite hallar otros parmetros
de la cuenca, como por ejemplo, el permetro:
P KAn K m f
Siendo:
(II-4)
A
=
Area de la cuenca (Km2))
Kf =
Factor de forma
k, n, m = Coeficientes cuyos valores medios son: 4, 0.5 y 0.5.
Relacin de elongacin (Re): Definido por Schumm10, es la relacin entre

el dimetro de un crculo de rea igual a la cuenca y la longitud de la
cuenca (L). Expresando el dimetro en funcin del rea de la cuenca (A)
se tiene:
Re 1.128
A
L
(II-5)
Relacin de circularidad (Rci): Es el cociente entre el rea de la cuenca

(A) y la del crculo cuyo permetro (P) es igual al de la cuenca:
LLAMAS, J. (1993). Hidrologa general: principios y aplicaciones. Servicio Editorial de la

Universidad del Pas Vasco.
10
Schumm. The Fluvial System. Wiley. 1977
34
Rci
4A
P2
(II-6)
Rectngulo equivalente: Para comparar el comportamiento hidrolgico

de dos cuencas, se utiliza la nocin de rectngulo equivalente o rectngulo
de Gravelius. Se admite que una cuenca se comporta hidrolgicamente de
modo anlogo a un rectngulo que tenga el mismo permetro y rea, ndice
de compacidad e igual curva hipsomtrica.
As, las curvas de nivel se convierten en rectas paralelas a los lados
menores del rectngulo, siendo estos la primera y ltima curva de nivel,
quedando asimismo las pendientes de la cuenca sustituidas por las
pendientes del rectngulo; el desage de la cuenca real, que es un punto,
queda convertido en el lado menor del rectngulo que corresponde a la
cota mnima.
El rectngulo se construye tomando en cuenta el permetro (P) y el
rea de la cuenca (A), siendo el lado menor (l) y el lado mayor (L), se
tiene:
P 2(l L) K c
A
0.282
Si :
A (l * L)
Entonces:
1.12
A
l Kc
1 1
1.12
K c
1.12
A
L Kc
1 1
1.12
K c
(II-7)
(II-8)
Para su aplicacin deben cumplir con la condicin:
2.5.3 PARAMETROS ASOCIADOS A LA LONGITUD
35
K C 1.12
Longitud de la cuenca (L): Es la longitud de una lnea recta trazada

paralelamente al cauce principal.
Longitud del cauce principal de la cuenca (Lc): Es la distancia entre la
desembocadura o punto de inters del cauce principal hasta su
nacimiento, se da en Km.
Longitud mxima (Lm) o recorrido principal de la cuenca: Es la
distancia entre el punto de inters y el punto ms alejado de la cuenca
siguiendo la direccin de drenaje del cauce principal.
Longitud del cauce hasta el punto ms cercano al centroide: Es la
distancia medida en lnea recta desde el punto de inters, al baricentro de
la figura geomtrica que corresponde a la cuenca, o hasta la proyeccin de
ste punto sobre el cauce principal. La determinacin del centroide puede
hacerse analtica o empricamente. El centroide debe coincidir con el
centro de gravedad de un cuerpo con la forma de la cuenca y un espesor
constante.
LO
NG
IT
UD
LO
N
INICIO DEL FLUJO
LO
NG
I
TU
D
DE
LA
GI
TU
D
MA
XI
MA
DE
LC
DE
L
AU
CE
CA
UC
E
PR
PR
IN
CI
PA
L
IN
CI
PA
CU
EN
CA
FIGURA II-06: PARAMETROS ASOCIADOS A LA LONGITUD
2.5.4 RELACION DE RELIEVE Y ALTITUD DE LA CUENCA

El relieve influye en la respuesta hidrolgica de la cuenca, porque a mayor
pendiente, mayor velocidad del flujo en el ro y por consiguiente, ser menor
el tiempo de concentracin en la cuenca. Igualmente influye la altitud media,
36
el rango de alturas y la elevacin de la cuenca. La altitud es determinante en

la temperatura y precipitacin.
La relacin de relieve: Est en funcin de la longitud de la cuenca (L) y
de la diferencia de altura entre el punto de inters y el punto ms alto en la
divisoria de la cuenca (h):
Rr
h
l
(II-9)
Histograma de frecuencias altimtricas: Es un histograma que indica el

porcentaje de rea comprendida entre dos alturas determinadas. Puede
obtenerse calculando el rea que existe entre las curvas de nivel de la
cuenca.
La Curva hipsomtrica: Propuesta por Langbein11 (1947), es la

representacin grfica del relieve de una cuenca. Proporciona una
informacin sintetizada sobre la altitud de la cuenca. Dicha curva relaciona
las altitudes de la cuenca en ordenadas, y en abscisas la superficie de la
11
LANGBEIN W.B. HYDROLOGICAL BENCH MARKS
37
cuenca que se halla por encima de dichas cotas, bien en Km2 o en % de la

superficie total de la cuenca.
FIGURA II-08: CURVA HIPSOMTRICA TIPO
De esta curva se puede extraer una importante relacin, y es la

Relacin hipsomtrica:
Rh
Donde:
As
Ai
(II-10)
As y Ai son las reas sobre y bajo la curva hipsomtrica.
38
FIGURA N II-09: Curvas hipsomtricas, caractersticas del ciclo de erosin
Segn Strahler12, la importancia de esta relacin reside en que es un

indicador del estado de equilibrio dinmico de la cuenca. As, cuando Rh=1,
se trata de una cuenca en equilibrio morfolgico. En la figura, las curvas
hipsomtricas corresponden a tres cuencas que tienen potenciales evolutivos
distintos:
La curva superior fase de juventud (A) refleja una cuenca con un gran
potencial erosivo;
La curva intermedia fase de madurez (B) es caracterstica de una cuenca
en equilibrio;
La curva inferior fase de vejez (C) es tpica de una cuenca sedimentaria.
Scheidegger13 rechaza esta clasificacin sealando que el
levantamiento tectnico es un proceso continuo y que, a lo largo de la
historia de la cuenca, hay una tendencia a equilibrar las fuerzas
antagnicas de construccin tectnica y degradacin por erosin u otros
mecanismos. Por tanto, las diversas formas de la curva hipsomtrica
corresponderan as a la curva A con una alta actividad, la curva B con una
actividad media y la curva C con una actividad baja. El nivel de actividad
no tiene por qu estar relacionado con la edad de la cuenca.
A partir de la curva hipsomtrica pueden definirse varias alturas
caractersticas:
La altura media (Hm) es la ordenada media de la curva hipsomtrica.
La altura media ponderada (Hmp) es la altura de un rectngulo de igual
rea que la que encierra la curva hipsomtrica.
12
Strahler, A. (1986)- Geografa Fsica. Ediciones Omega. Barcelona.
13
Scheidegger, A. 1979, The principle of antagonism in the Earths evolution.tectonophysics
39
La altura ms frecuente es la altura correspondiente al mximo del

histograma de frecuencias altimtricas.
La altura mediana (H50) es la altura para la cual el 50% del rea de la
cuenca se encuentra por debajo de la misma.
2.5.5 PENDIENTES
Pendiente media de la cuenca: Es un parmetro muy importante que
influye -a travs de la velocidad del flujo de agua- en el tiempo de
concentracin del flujo de agua en un determinado punto del cauce. Para
su determinacin existen diversos criterios como el de Alvord, Nash,
Horton y Mocornita.
Segn Heras14 (1972) la pendiente media de una cuenca es la media
ponderada de todas las pendientes correspondientes a reas elementales
en las que se puede considerar constante la mxima pendiente.
S
Donde:
h * Lcn
A
(II-11)
Pendiente media de la cuenca

Equidistancia entre curvas de nivel (Km)
Lcn =
Longitud de todas las curvas de nivel (Km)
A
=
rea total de la cuenca (Km2)
Criterio de Alvord: Analiza la pendiente existente entre curvas de nivel,
trabajando con la faja definida por las lneas medias que pasan entre las
curvas de nivel, Para una de ellas la pendiente es:
h =
Si
D
Wi
Wi
ai
li
(II-
12)
Siendo:
Si =
D =
Wi =
ai =
14
Pendiente de la faja analizada i

Desnivel entre lneas medias, (equidistancia entre curvas
de nivel)
Ancho de la faja analizada i
rea de la faja analizada i
Heras, Rafael (1983) Recursos hidrulicos: sntesis, metodologa y normas, Colegio de

Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, Madrid, Espaa.
40
li =
Longitud de la curva de nivel correspondiente a la faja

analizada i
Entonces la pendiente media de la cuenca ser el promedio de la

pendiente de cada faja en relacin con su rea:
D.l n a n
D.l1 a1 D.l 2 a 2
D
S
.
. ......
. S l1 l 2 ... l n
A
a1 A a 2 A
an A
Entonces se tiene:
D.L
A
(II-
13)
Donde:
S
L
A
=
=
=
Pendiente media de la cuenca

Longitud total de las curvas de nivel dentro de la cuenca
rea de la cuenca
Criterio de Horton: Se traza una malla de cuadrados sobre la proyeccin

planimtrica de la cuenca orientndola segn la direccin de la corriente
principal. Si la cuenca es pequea, la malla llevar mnimamente cuatro (4)
cuadros por lado, para cuencas mayores, el nmero de cuadros ser
mayor cuanto mayor sea la precisin deseada, ya que la precisin del
41
clculo depende de ello. Una vez construida la malla (ver figura II-11), se
miden las longitudes de las lneas de la malla dentro de la cuenca y se
cuentan las intersecciones y tangencias de cada lnea con las curvas de
nivel.
La pendiente se calcula con las siguientes relaciones:
Siendo:
Sx pendiente en el sentido x
Sy pendiente en el sentido y
Nx nmero total de intersecciones y tangencias de lneas de la malla con curvas de
nivel, en
el sentido x
Ny nmero total de intersecciones y tangencias de lneas de la malla con curvas de
nivel, en
el sentido y
D equidistancia entre curvas de nivel
Lx longitud total de lneas de la malla en sentido x, dentro de la cuenca
Ly longitud total de lneas de la malla en sentido y, dentro de la cuenca (Tabla 2)
Horton considera que la pendiente media de la cuenca puede determiarse como:
42
()
L
N D sec
S=q
Siendo:
S pendiente media de la cuenca
N Nx + Ny
L ngulo dominante entre las lneas de malla y las curvas de nivel
L Lx + Ly
Como resulta laborioso determinar la sec(L) de cada interseccin, en la prctica y
para propsitos
de comparacin es igualmente eficaz aceptar al trmino sec(L) igual a 1, o bien
considerar el
promedio aritmtico o geomtrico de las pendientes Sx y Sy como pendiente media
de la cuenca
promedio aritmtico
Pendiente del cauce principal:
o Mtodos de clculo
- Criterio de Mocornita
Criterio similar al anterior, pero que aade un factor de ponderacin (f) a
las
longitudes de las curvas de nivel. Siendo f = 0,5 para la menor y mayor
curva de nivel
y f =1 para las dems. Resultado la siguiente ecuacin:
giilf
A
D
S=_
- Criterio del Rectngulo Equivalente
43
L
H
Sg =
Donde, H: El desnivel total;
L: Lado mayor del rectngulo equivalente.
Existen adems otros criterios como el Criterio de Horton y el Criterio de
Nash
La pendiente media de la cuenca se puede calcular con los criterios de
Alvord, Nash, y Horton, stos criterios se analizarn en el taller II
Pendiente del cauce principal
Tambin se obtiene la pendiente media de una cuenca como el cociente entre
la diferencia de elevacin mxima medida entre el punto mas alto del lmite de
la cuenca y el punto de inters del ro principal, y la mitad del permetro de la
cuenca:
2H
P
donde H es la citada diferencia de cota y P el permetro de la cuenca.
Sc
ElevacinNacimiento ElevacinSalida
LongitudCorriente
Actualmente, con los sistemas de informacin geogrfica, hay aplicaciones

que permiten la obtencin de campos de pendientes, a partir de un modelo
de elevacin digital del terreno, cuya nica limitacin es el tamao o
resolucin de las reas elementales de informacin o celdas.
44
cotas (m)
4100
4080
4060
4040
4020
4000
Perfil del
cauce
Pendiente
media
3980
3960
3940
Pendiente
media pond.
3920
3900
3880
3860
5000
10000
15000
20000
Longitud desde el origen (m)
2.6
Orientacin de la cuenca
Es su direccin geogrfica segn la resultante de la pendiente general.

Este concepto es importante por que distintos elementos pueden
relacionarse con la orientacin de la superficie y entre ellos se tienen:
-
2.1.1
El nmero de horas que est soleada la cuenca. Este dato es

importante en la medida que aumenta la latitud de la cuenca.
Puede ser el factor principal en el clculo de la evaporacin y la
evapotranspiracin.
Las horas en a las que incide el sol sobre la ladera de la cuenca.
La direccin de los vientos dominantes
La direccin del movimiento de los frentes de lluvia
Los flujos de humedad
La pendiente media del cauce principal
RED DE DRENAJE DE LA CUENCA
Densidad de drenaje
45
Horton (1945) defini la densidad de drenaje de una cuenca como el

cociente entre la longitud total de los canales de flujo pertenecientes a
su red de drenaje y la superficie de la cuenca:
LT
A
Este parmetro refleja de la dinmica de la cuenca, la estabilidad de la red

hidrogrfica y el tipo de escorrenta de superficie y la respuesta de la cuenca
a un chubasco.
Carlston (1963) determin que el drenaje est relacionado con los aspectos
hidrolgicos del sistema de canales de la cuenca. As, la densidad de drenaje
la asoci con la transmisividad del suelo, el caudal o flujo base, el caudal
medio anual por unidad de rea y la recarga.
Tambin la densidad de drenaje depende de las condiciones climticas; por
ejemplo, de la precipitacin anual media o de la intensidad de lluvia. Chorley
(1957) relacion la densidad de drenaje con el clima y la vegetacin, segn la
expresin:
1
I
siendo:
cantidad _ de _ vegetacin
precipitacin * int ensidad _ de _ lluvia
La densidad de drenaje es un indicador de la respuesta de la cuenca ante un

aguacero, y, por tanto, condiciona la forma del hidrograma resultante en el
desage de la cuenca. A mayor densidad de drenaje, ms dominante es el
flujo en el cauce frente al flujo en ladera, lo que se traduce en un menor
tiempo de respuesta de la cuenca y, por tanto, un menor tiempo al pico del
hidrograma.
Constante de estabilidad del ro

Propuesta por Schumm (1956), Es el valor inverso de la densidad de
drenaje:
46
A
1
Lt
D
Representa, fsicamente, la superficie de cuenca necesaria para mantener

condiciones hidrolgicas estables en una unidad de longitud de canal. Puede
considerarse, por tanto, como una medida de la erodabilidad de la cuenca.
As, regiones con suelo rocoso muy resistente, o con suelos altamente
permeables que implican una elevada capacidad de infiltracin, o regiones
con densa cobertura vegetal, tienen valores altos de la constante de
estabilidad y bajos de densidad de drenaje. Por el contrario, una baja
constante de estabilidad, o una elevada densidad de drenaje, es
caracterstica de cuencas con rocas dbiles, escasa o nula vegetacin y baja
capacidad de infiltracin del suelo.
Densidad hidrogrfica
Es el cociente entre el nmero de segmentos de canal de la cuenca y la
superficie de la misma:
NT
A
donde NT es la suma de todos los segmentos de canal que forman la red

hidrogrfica de la cuenca, entendiendo como tales a todo tramo de canal que
no sufre aporte alguno de otro canal. Aunque la densidad hidrogrfica y la
densidad de drenaje miden propiedades distintas, Melto (1958) propuso una
relacin, que ha resultado muy acertada, entre ellas:
F * D2
es un coeficiente adimensional que se aproxima generalmente a un valor

de 0.7 (0.694).
2.1.2
ESTRUCTURA DE LA RED DE DRENAJE

Horton (1945) propuso un esquema de ordenamiento para la red de drenaje,
con base en este ordenamiento, encontr algunas regularidades existentes
en la red de drenaje relacionadas con la estructura de bifurcacin y su
distribucin espacial. Estos resultados empricos se conocen como las Leyes
47
de Horton: las llamadas ley de los nmeros de corriente y

longitudes de corriente.
ley de las
Modelo de ordenacin de Horton - Strahler

Strahler (1952, 1957), revis y perfeccion el esquema de Horton dando
lugar al esquema de ordenacin o de clasificacin de Horton-Strahler.
Las redes de drenaje pueden ser modeladas o representadas como
arboles, los cuales estn conformados por un conjunto de nodos
conectados unos a otros por segmentos de recta de manera que cada
nodo tiene solo una ruta hacia la salida. Los nodos que se conectan a
un solo segmento son llamados fuentes y los que conectan a ms de
uno son llamados uniones. Adems los segmentos que se conectan a
una fuente y a una unin se los denomina tramos exteriores o externos
y a aquellos que se conectan a dos uniones se les denomina tramos
interiores o internos. Se considera que la cuenca tiene una nica salida
o punto de desage; Los puntos en los que se unen dos segmentos de
canal son los nudos internos; Los nudos externos son aquellos a partir
de los cuales se origina un segmento de canal (es decir, la cabecera de
todos los tributarios de la cuenca); Segn Strahler una corriente puede
tener uno o ms segmentos. Un canal es una unin arbitraria de
segmentos (e.j. canal principal). Strahler ordena las corrientes de
acuerdo los siguientes criterios:
1. Los segmentos que se originan en un nudo externo son definidos
como tramos de primer orden. Los segmentos que estn unidos a
una fuente (los que no tienen tributarios), son definidos como de
primer orden.
2. Cuando dos segmentos del mismo orden, i, se unen en un nudo
interior dan lugar a un segmento de orden superior, i+1, aguas abajo.
Cuando se unen dos corrientes de orden
crean una corriente de
orden
+1.
3. Cuando se unen dos tramos de distinto orden en un nudo interior dan

lugar a un tramo que conserva el mayor de los rdenes. Cuando se
unen dos tramos de distinto orden el orden del segmento resultante
es el mximo orden de los segmentos que la preceden. Cuando a
una corriente se le une otra de menor orden, la primera contina y
conserva su nmero de orden.
48
4. El orden de la cuenca
, es el de la corriente de mayor orden. En la
ilustracin siguiente, se muestra un sencillo ejemplo de ordenacin de
una red hidrogrfica segn el criterio de Strahler.
Ordenacin de una red de canales segn Strahler.
La ley de los nmeros de corriente

Esta ley establece que el nmero de corrientes de un determinado
orden sigue una relacin geomtrica inversa con dicho orden:
N i RB
donde Ni es el nmero de canales de orden i,

es el mayor orden de
los canales de la cuenca y RB es una constante caracterstica de la
cuenca llamada Relacin de Bifurcacin. Los pares de puntos ( i , log
Ni ) de todos los rdenes de la cuenca se ajustan a una lnea recta de
pendiente negativa. El valor absoluto de dicha pendiente es el logaritmo
de RB. Obsrvese que, utilizando la ley de los nmeros de corriente, el
nmero total de tramos de canal de una cuenca se puede obtener como:
49
NT i 1 N i 1 RB RB ... RB
RB
i 1
RB 1
RB 1
As mismo, la ley de los nmeros de corriente se puede expresar como:
RB
Ni
Ni
t = 2,3,
El valor tpico de RB es igual a 4 variando en un rango de 3 a 5.
La ley de las longitudes de corriente.

Se expresa como:
L
i
RL
L
i 1
Li RL
i 1
t = 2,3,.
donde Li es la longitud promedio de las corrientes de orden i y RL es la

Relacin de longitud. Li viene dada por la expresin:
Ni
Li Lin
n 1
donde Lin es la longitud de un canal de orden i. El valor tpico de RL es

de 2 variando en un rango de 1.5 a 3.5
La ley de las reas de corriente

En base a las dos leyes anteriormente establecidas por Horton,
Schumm (1956) propuso la ley de las reas de corriente:
Ai
RA
Ai 1
50
donde Ai es el rea de drenaje promedio de las corrientes de orden i y

RA es la relacin de reas. Ai se obtiene como:
Ai
1
Ni
Ni
A
n 1
in
siendo Ain el rea de la cuenca que drena al canal n de orden i y a

todos sus tributarios; de tal forma que A
es el rea total de la
cuenca. El valor tpico de RA esta alrededor de 5.
La ley de las pendientes de corriente

Morisawa (1962) propuso la ley de pendientes de corrientes, cuya
expresin es:
S i Rs
S i 1
Donde RS es la relacin de pendiente, Si es la pendiente media de los

canales de orden i.
La ley del relieve de la cuenca

Morisawa (1962) propuso sta ley:
Ei RE
i 1
Ei 1
donde RE es la relacin del Relieve y Ei es la altura o elevacin media

de las cuencas de orden i.
El numero de segmentos de la corriente

Es posible definir una relacin semejante para el nmero de segmentos
en una corriente de orden
:
51
C
Rc
C 1
C RC
= 2, 3,
es el numero de segmentos en una corriente de orden

El valor usualmente encontrado en estudios de campo para RC
donde C
est alrededor de 2.
Magnitud de una cuenca (M)

Es el nmero de tramos de canal exteriores (tramos de canal que unen
un nudo externo y un nudo interno); es decir, segn la ordenacin
Horton-Strahler, el nmero de tramos de canal de orden 1. En una
cuenca, el nmero de tramos de canal interiores es M-1, por lo que el
nmero total de tramos es 2M-1.
El dimetro de la cuenca (D)

Es la mxima longitud topolgica existente en la cuenca; es decir, se
refiere a la ruta, segn la direccin del drenaje, que mayor nmero de
tramos contenga, entre una cabecera de la red y el desage de la
cuenca. En otras palabras se define como dimetro topolgico al
nmero de segmentos que contiene el canal principal.
2.1.3
TIEMPO DE CONCENTRACIN DE UNA CUENCA

Tambin denominado tiempo de respuesta o de equilibrio, se define como el
tiempo requerido para que, durante una lluvia uniforme, se alcance el estado
estacionario; es decir, el tiempo necesario para que todo el sistema (toda la
cuenca) contribuya eficazmente a la generacin de flujo en el punto de
descarga. Se atribuye muy comnmente el tiempo de concentracin al
tiempo que tarda una partcula de agua cada en el punto de la cuenca ms
alejado (segn el recorrido de drenaje) del punto de descarga en llegar a
ste. Esto no se corresponde con el fenmeno real, pues puede haber
puntos de la cuenca en los que el agua cada tarde ms en llegar al desage
que el ms alejado. Adems, debe tenerse claro que el tiempo de
concentracin de una cuenca no es constante; depende, como indican Marco
y Reyes (1992), de la intensidad del chubasco, aunque muy ligeramente.
A continuacin, se muestran algunas de esas frmulas empricas:
Frmula de Kirpich
52
Calcula el tiempo de concentracin Tc, en minutos, segn la expresin:
Tc 0.01947 L0.77 S 0.385

siendo L la longitud del cauce principal de la cuenca (en m), S la
diferencia entre las dos elevaciones extremas de la cuenca (en m),
dividida por L (es decir, la pendiente promedio del recorrido principal en
m/m).
Frmula Californiana (del U.S.B.R.)

Es la expresin utilizada para el tiempo de concentracin en el clculo
del hidrograma triangular del U.S. Bureau of Reclamation. Obtiene el
tiempo de concentracin de la cuenca segn la expresin:
L
TC 0.066 1 / 2
J
0.77
Donde Tc esta en horas, L y J la longitud y la pendiente promedio del

cauce principal de la cuenca, en Km y en m/m, respectivamente.
Frmula de Giandotti
Proporciona el tiempo de concentracin de la cuenca, Tc , en horas.
TC
4 A 1.5 L
25.3 JL
siendo L y J la longitud y la pendiente y A la superficie de la cuenca en

Km2.
Frmula de Ventura-Heras
TC
A 0. 5
J
0.04 0.1335
53
Siendo Tc el tiempo de concentracin en horas y A y J rea y pendiente.

Frmula de Tmez.
Recomendada para el mtodo racional modificado. Se utiliza en el

clculo del hidrograma triangular de J.R.Tmez. Se deriva de la frmula
del U.S.Army Corps of Engineers.
L
TC 0.3 1 / 4
J
0.76
Donde L es la longitud del cauce principal de la cuenca, en Km, J es la

pendiente promedio de dicho recorrido en m/m, y Tc es el tiempo de
concentracin de la cuenca, en horas.
2.2 MORFOLOGIA DE LOS CURSOS DE AGUA
Desde la perspectiva geomorfolgica, los cursos de agua son esencialmente
agentes de erosin y transporte de sedimentos que, cada ao y en funcin
de las caractersticas medioambientales de sus cuencas, transfieren grandes
cantidades de material slido desde el interior de los territorios drenados
hacia las partes bajas de los mismos y hacia el mar.
2.2.1
Zonificacin Longitudinal
Desde zonas de cabecera hasta su desembocadura el sistema fluvial va
cambiando, adquiere mayor tamao. La influencia terrestre de las orillas se
debilita debido al aumento de caudal y carga de sedimentos provenientes
de las zonas altas.
El ecosistema fluvial vara en cada tramo del ro, desde el nacimiento a la
desembocadura, pudindose diferenciar tres tramos: alto, medio y bajo.
Tramo Alto o zona de cabecera:
Ros de montaa
-
Fuertes pendientes en sus laderas vertientes y en el cauce.
Aguas claras.
Anchura del cauce pequea.
54
Alta velocidad del agua y carencia de luz.
Tramo medio o piedemonte:

-
Prdida de velocidad del cauce con un ensanchamiento del

mismo.
Lecho constituido por gravas y cantos rodados de menor

tamao.
La relacin cobertura vegetal/anchura del ro disminuye, los

rayos solares llegan hasta el fondo.
En este tramo el ro cuenta ya con materia orgnica producida

dentro del mismo.
La entrada de energa procedente de los sistemas terrestres

mantiene su importancia pero en menor medida que en zonas
de cabecera, es materia orgnica proveniente de los tramos
altos.
Tramo bajo o ro de llanura:

2.2.2
Propios de valles abiertos y grandes llanuras de inundacin, con

pronunciados meandros sobre un lecho formado por sedimentos
de granulometra fina.
Turbidez en las aguas debido a las partculas en suspensin y a
la presencia de sales disueltas.
Velocidad del agua baja.
Perfil Longitudinal
El perfil longitudinal de un ro muestra como ste va perdiendo cota a lo largo
de su recorrido, en l se puede observar la pendiente de cada tramo. Los
perfiles longitudinales de los ros suelen presentar forma cncava, su
pendiente disminuye desde las zonas ms erosivas (zonas de cabecera), a
las zonas donde predomina la sedimentacin (zonas de desembocadura o
bajas).
Perfil longitudinal de un ro
2.2.3
Trazado de un ro
55
Es el tipo de trayectoria que presenta en planta. La sinuosidad, que se

estima como el cociente entre la longitud del ro y la longitud del valle en un
tramo, permite diferenciar tres tipos de trazados:
Trazado recto:
Relativo a cocientes de sinuosidad inferiores a 1,5, no se aprecian lneas
en el cauce pero la lnea del thalweg se desplaza alternativamente de una
orilla a la otra, hacindose ms visible en aguas bajas.
Trazado meandriforme, cuando el coeficiente de sinuosidad es superior a

1,5, debido a las curvas que desarrolla el cauce desplazndose en sentido
transversal del valle hacia un lado y otro. El tipo de curvas o meandros
puede ser muy diferente de unos ros a otros, pudindose diferenciar entre
ellos a su vez diferentes tipos de trazados.
Trazado trenzado, que se desarrolla en tramos de mayor pendiente o
cuando la carga slida es elevada, y se caracteriza por la formacin de un
curso de agua ancho y poco profundo, que se divide en varios brazos
dejando islas intercaladas, unindose hacia aguas abajo y volvindose a
separar, a modo de trenzas.
Los tramos rectos son inestables en la naturaleza, por tanto, prcticamente

inexistente pudiendo observarse algunos en ros pequeos de bajo caudal. Los
tramos meandriformes se desarrollan al aumentar la magnitud de los ros aguas
abajo, con pendientes suaves, mientras que los trenzados corresponden a un amplio
rango de caudales pero siempre con pendientes elevadas.
a.
Taller II: Determinacin de la cuenca hidrolgica
56
III. PRECIPITACION
3.1 CONCEPTOS
Precipitacin, propiamente dicha precipitacin pluvial o lluvia, generaliza a todo
tipo de cada de aguas metericas formadas por la humedad atmosfrica, que
previamente condensadas, caen por efecto de la gravedad sobre la superficie
terrestre en estado lquido o slido. Las partculas lquidas tienen dimetros de
0.1 mm (lloviznas) a dimetros mayores de 0,5 mm; las partculas slidas tienen
un tamao que oscila entre 0.5 mm a 6,35 15 mm, siendo su velocidad de cada
entre los 8 y 32 km/h.
Foto 01: Granizos precipitados en setiembre

del 2014 en la ciudad de Puno-Per
Del agua cada, no toda llega al suelo, una parte queda retenida o almacenada
en la vegetacin (retencin) de donde se evapora directamente, otra parte
evapora en plena cada (virga16) y otra parte cae directamente sobre cuerpos
de agua superficiales, por lo que no es absorbida por el suelo. La precipitacin
se mide por su equivalente en agua, o en lminas de agua (mm).
La lluvia depende de tres factores: la presin atmosfrica, la temperatura y la
radiacin solar.
15
Se han registrado partculas de granizo que superan los 20 mm de dimetro, como los
precipitados en la ciudad de Puno-Per, en setiembre de 2014.
16
Virga, es el hidrometeoro que cae de una nube pero que se evapora antes de alcanzar el
suelo. Tambin se le denomina lluvia fantasma. La virga puede causar diversos efectos
meteorolgicos, debido a que, a medida que la lluvia lquida va pasando a forma de vapor,
sustrae mucho calor del aire debido al mayor calor de vaporizacin del agua. Estos pequeos
empaquetamientos de aire extremadamente fro descienden rpidamente, creando una
microturbulencia sumamente peligrosa para la navegacin area.
57
El conocimiento de la precipitacin, en cuanto a su cuantificacin y distribucin

en el tiempo y el espacio, se constituye en la base del estudio hidrolgico, en
particular para el ingeniero, lo que le permite su aplicacin en el diseo y
construccin de obras hidrulicas.
El milmetro de precipitacin es la cada de 1 litro de lluvia en
un rea de 1 metro cuadrado.
3.2
Formacin de las precipitaciones

Para que la humedad presente en la atmsfera, se forme en precipitacin, se
requieren tres condiciones:
Que se produzca un estado de saturacin (generalmente por enfriamiento)
Un cambio de fase del vapor de agua a lquido o slido
Un crecimiento de las pequeas gotas o cristales de hielo que permitan su
cada.
Las dos primeras condiciones permiten la formacin de las nubes, pero no
necesariamente la precipitacin.
En la induccin de lluvias artificiales, se siembran en las
nubes (mediante cohetes o aviones), cristales
microscpicos de sales como el yoduro de plata.
Para que se produzca la lluvia, inicialmente el vapor de agua va ascendiendo

por efecto de masas de aire clido (cuando el aire asciende se expande -a
mayor altura, menor presin-) y por ello se enfra. El aire fro admite menos
vapor de agua que el clido; por este motivo, pronto la burbuja se saturar de
vapor de agua y empezar a producirse la condensacin, o la sublimacin, si
la temperatura de parte de este volumen es muy baja, se formarn la niebla,
las nubes o cristales de hielo.
Para que se formen las gotas de lluvia, generalmente se requiere la presencia
de ncleos de condensacin17, debido a que los iones atraen por electrosttica
las molculas de agua alrededor de los cuales las molculas del agua se
17
ncleos de condensacin, son partculas de sustancias higroscpicas con facilidad para

absorber el vapor de agua. A este proceso se le denomina nucleacin. Unas vez que comienza el
proceso, el vapor de agua se condensa sobre el agua en estado lquido que ya se ha formado.
Los ncleos ms abundantes y que comienzan ms rpidamente este proceso son las partculas
de sal procedentes del mar y los productos de combustiones que contienen distintos tipos de
cidos, principalmente el ntrico y el sulfrico. Los ncleos salinos varan en tamao desde
micrmetro hasta cinco micras. Su nmero va desde diez a mil por centmetro cbico. Los
ncleos de combustiones son ms pequeos, y su nmero depende de la actividad industrial. La
sustancia que sirve de ncleo slo tiene importancia al comenzar el proceso.
58
pueden unir. Existen diversas partculas que pueden actuar como ncleos de
condensacin, con tamaos que varan desde 0.1 (aerosoles) hasta 10 m
(micrmetros) de dimetro. Actan como ncleos de condensacin, algunas
partculas como productos de la combustin como xidos de nitrgeno y
sulfuro, sales producto de la evaporacin de la espuma marina y algunas
partculas de polvo que flotan en el aire. Las gotas o cristales de hielo crecen
rpidamente debido a la nucleacin, luego el crecimiento se hace lento.
Sin los ncleos de condensacin, sera necesaria una
humedad relativa de 300% para que el vapor de agua
condense en gotitas, lo que no ocurre. La razn de ello es
que el vapor de agua necesita vencer la tensin superficial
de la gota que se opone a su aumento de volumen.
Hasta cerca del dimetro 1 mm, las gotas pueden considerarse de forma
esfrica, ms all de ese tamao se achatan en la base hasta que dejan de ser
estables a medida que caen y se rompen en pequeas gotas. Normalmente las
gotas de lluvia que pasan travs de la base de la nube son de dimetros entre
0,1 a 3 mm.
Un ncleo tarda en promedio 1 segundo en llegar a los 10
micrones, unos minutos en crecer hasta 100 micrones, 3
horas para alcanzar 1 milmetro y alrededor de un da para
llegar a los 3 milmetros.
Existen dos procesos: el de los cristales de hielo y el proceso de captura.
59
Proceso de cristales de hielo: Las gotitas de nube no se congelan

aunque la temperatura est muy por debajo de los 0C. La zona en que
existen tanto cristales de hielo como gotas de agua es importante ya que la
tensin de vapor de saturacin del vapor sobre el hielo es menor que
sobre el agua, por lo tanto en esta zona el aire no est saturado respecto
del agua, pero s ligeramente sobresaturado respecto del hielo (teora de
Tor Bergeron). Por eso las gotitas se evaporan y el vapor se condensa
sobre los cristales de hielo, que crece hasta que, la fuerza de gravedad
sobrepase la fuerza de friccin y precipiten en forma de gota de lluvia.
El proceso de captura: En las nubes hay gotitas en movimiento, unas

ms grandes que otras, al chocar las pequeas a las grandes, se unen
resultando ms grandes y pesadas, precipitando por efecto de gravedad al
romper la fuerza de friccin, en forma de lluvia.
Se llama captura de estela Cuando las lneas de corriente divergen

rpidamente en su parte delantera de la gota, mientras convergen ms
despacio por detrs. En la estela que deja por detrs se reduce la resistencia
del aire, por lo tanto otras gotas del mismo tamao caern en la estela y se le
unirn.
Los factores ms importantes que conllevan a una precipitacin significativa son:
la colisin y la fusin o coalescencia de las partculas de la nube y de la
precipitacin.
La colisin entre la nube y las partculas de la precipitacin se presenta debido a
diferencias en velocidades de cada como resultado de diferencias de tamao
(las partculas ms pesadas caen ms rpidamente que las partculas ms
pequeas que son levantadas por las corrientes areas ascendentes y en
algunos casos se evaporan). Las partculas que chocan se unen formando
partculas ms grandes, y el proceso se puede repetir varias veces, hasta
cuando las gotas tienen el suficiente tamao como para que puedan caer.
La coalescencia directa se debe a uno de los siguientes factores:
3.3
atraccin electrosttica,
efectos de induccin debido a la accin del campo magntico terrestre,
atraccin hidrodinmica,
microturbulencia o un proceso de colisin,
por arrastre de otras partculas de agua que caen y que se unen a otras.
Tipos de precipitacin
60
Para que se produzca la condensacin del vapor de agua, este tiene que
ascender hacia la atmsfera; esto se produce por el proceso de ascenso de
masas de aire clido que contienen vapor de agua, hasta zonas de menor
temperatura. Estos mecanismos de ascenso son cuatro: Por conveccin,
orogrficos, ciclnicos o por frentes y por convergencia.
3.3.1
Precipitacin convectiva o por conveccin

Por contacto con superficies muy calientes, se produce el calentamiento y
ascenso de las masas de aire hmedo en forma casi vertical, las que se
enfran adiabticamente y como aumenta su humedad relativa el vapor de
agua se condensa. El aire fro superior reemplazar el vaco que ha dejado en
superficie el aire caliente ascendente. De este modo se crea una clula
convectiva o trmica.
La precipitacin convectiva se da por los siguientes procesos:
Evaporacin
Elevacin por conveccin
Enfriamiento adiabtico por ascenso (gradiente): que se da en dos
formas: adiabtico seco (1 C /100m) y adiabtico hmedo o saturado
(0.5C /100m).
As se forman nubes del tipo cmulus o cumulunimbus que producen

precipitaciones localizadas de fuerte intensidad con tormentas elctricas. Son
tpicas de zonas tropicales o perodos calurosos.
Figura: Precipitacin convectiva
3.3.2
Precipitaciones Orogrficas
Se producen cuando una masa de aire Cuando un masa de aire caliente y
hmedo se dirige hacia una barrera orogrfica (efecto barrera), que obliga a su
61
ascenso por barlovento, hacia zonas altas de menor temperatura y aires fros,
lo que provoca su enfriamiento y cristalizacin del vapor de agua, y por tanto,
la condensacin y posterior precipitacin. Estas precipitaciones, en general
son dbiles pero importantes en cantidad.
Si el aire clido ascendente por la barrera orogrfica, es seco y supera la cima
de la barrera hacia sotavento, descender y se calentar por compresin y
generando un rgimen de vientos secos y calientes, lo que da origen a zonas
ridas y semiridas (efecto Foehn o Fhn).
3.3.3
Precipitaciones ciclnicas
Se produce por el ascenso de masas de aire por convergencia de masas de
aire de distinta temperatura en un sistema de bajas presiones, como las
provocadas por el frente polar (zona de contacto entre las masas de aire
polares (fras) y tropicales (clidas). La masa de aire fro penetra por debajo de
la de aire clido y la eleva con lo que se enfra adiabticamente pudiendo
producir precipitaciones. Se producen precipitaciones moderadas o fuertes y
continuas sobre reas muy extensas a medida que se mueven hacia el Este.
Aparece acompaado de borrascas que son las causantes del tiempo
inestable y lluvioso. El frente polar es el responsable de la mayor parte de las
precipitaciones entre 40 y 65 de latitud Norte.
62
Figura: Precipitacin ciclnica frente fro
3.3.4
Precipitaciones por convergencia

Son propias de las zonas ecuatoriales. Tiene su origen en el ascenso de aire
por convergencia de dos masas de aire de temperatura y humedad similares
en la Zona de Convergencia Intertropical (es una franja de bajas presiones
ubicada en la zona ecuatorial, en ella confluyen los vientos alisios del sureste y
del noreste), procedentes de zonas cercanas de los hemisferios norte y sur,
que son arrastradas por los vientos alisios. Debido a las altas temperaturas las
masas de aire son forzadas a ascender originando abundante nubosidad y
fuertes precipitaciones algunas acompaadas de descargas elctricas.
3.4
Clasificacin de la precipitacin
La precipitacin pluvial o lluvia, se clasifica segn su intensidad, segn la
regularidad de precipitacin y segn su forma.
3.4.1
Segn su intensidad
Se clasifica en Oficialmente, la lluvia se adjetiviza respecto a la cantidad de
precipitacin por hora (Tabla 1). Uno de los trminos ms empleados en los
medios de comunicacin es la lluvia torrencial, que comnmente se asocia a
los torrentes y por lo tanto a fenmenos como las inundaciones repentinas,
deslaves y otros con daos materiales.
Tabla: Clasificacin de la precipitacin segn la intensidad.
Clase segn
Intensidad
Intensidad media en
una hora (mm/h)
63
3.4.2
Dbiles
Moderadas
Fuertes
Muy fuertes
Torrenciales
Segn su regularidad
2 mm
> 2.1 y 15 mm
> 15.1 y 30 mm
> 30.1 y 60 mm
> 60 mm
Otra forma de clasificar la precipitacin, independientemente de la anterior, es

segn el ndice n o ndice de regularidad de la intensidad (ver Tabla). Este
ndice mide la relacin entre la intensidad y la duracin de una precipitacin
dada, tanto en el mbito de la meteorologa como en el de la climatologa. En
este ltimo mbito, las curvas que describen dicho comportamiento se conocen
como Curvas IDF o de Intensidad-Duracin-Frecuencia.
Tabla: Clasificacin de la precipitacin segn la regularidad.
N
0,00-0,20
0,20-0,40
0,40-0,60
0,60-0,80
0,80-1,00
Variabilidad de la
intensidad
Prcticamente
constante
Dbilmente variable
Variable
Moderadamente
variable
Fuertemente
variable
Interpretacin del tipo de

precipitacin
Muy predominantemente advectiva
o estacionaria
Predominantemente advectiva
Efectiva
Predominantemente convectiva
Muy predominantemente convectiva
La relacin para determinar el ndice n es:
Donde:
n
= Indice de regularidad de una lluvia, que toma valores entre 0 y 1.

Para la aplicacin meteorolgica, en general n es entre 0.2 y 0.7.
P1 y P2 = Son dos registros de lluvia, acumuladas en un intervalo de tiempo

de t1 y t2, siendo el primero englobado en el segundo.
64
Por ejemplo, en los primeros 5 minutos caen 3 mm, y en los segundos 5

minutos caen 4 mm; por lo tanto t1 = 5 min, P1 = 4 mm (es decir, el valor
mximo en 5 minutos), y t2 = 5+5 = 10 min, P1 = 4+3 = 7 mm (es decir, el
valor mximo en 10 minutos). De tal modo que para conocer n, necesitamos
conocer al menos dos acumulaciones mximas.
Por tanto, para definir una lluvia primero debemos calcular el ndice n, y
despus calcular cual es la intensidad que le correspondera en una hora a
partir de la expresin (1), para luego aplicar el criterio oficial del AEMET de
lluvia, lo cual equivale a leer directamente esta grfica. Por ejemplo,
fijmonos en los datos de una estacin automtica de acumulacin mxima
de lluvia en 1 y 2 minutos. Imaginemos que hemos obtenido que en dos
minutos ha llovido P2 mm, de los cuales P1 mm han sido en un minuto.
Aplicando la ecuacin anterior, obtenemos que el ndice es
aproximadamente n = 194 P2/ P1, y a continuacin vamos a la tabla
correspondiente (la del ndice ms prximo) y vemos qu umbrales supera la
precipitacin P1 y P2, con lo cual ya podremos distinguir si se trata de lluvia
dbil, moderada, fuerte o torrencial, o incluso si se desea, con matices como
muy dbil, moderado-fuerte, muy fuerte, etc.
65
Fuente: AEMET (Agencia Estatal de Meteorologa de Espaa)
3.4.3
Segn su forma
La forma en que se produce la precipitacin, junto a la estructura trmica de la
capa de aire situada bajo la atmsfera va a condicionar la forma (slida o
lquida) de la precipitacin. Todas las formas de precipitacin se conocen con
la denominacin general de hidrometeoros, estos se dividen en dos categoras:
Precipitaciones verticales: lluvia, granizo, nieve.

Precipitaciones horizontales u ocultas: roco, escarcha, cencellada
blanca (niebla congelada).
La forma ms comn es la lluvia que se clasifica dependiendo de la forma en

que se produce en: Llovizna; lluvia y chubasco.
Llovizna o gara: Precipitacin bastante uniforme en gotas de

agua muy finas con dimetros de 0.1 a 0.5 mm, con una velocidad de
66
cada de 1 m/s a < 3 m/s. En una llovizna la pluviosidad o acumulacin es

casi inapreciable.
Lluvia: Precipitacin en forma lquida de dbil a moderada con
gotas de dimetro > 5 mm y velocidad de cada media de 3 m/s.
Chubasco o chaparrn: Es una lluvia de corta duracin,
generalmente de intensidad moderada o fuerte, con gotas grandes y
dispersas > 3mm y velocidad de cada > 7 m/s. Pueden estar
acompaados de viento.
Nieve o nevada: Son cristales de hielo hexagonales agrupados en
copos. Se forman a temperaturas muy bajas, para que no se licuen antes
de llegar al suelo es necesario que la temperatura entre este y a nube sea
inferior a 0.
Granizo o granizada: Son esferas de hielo duro con dimetro
variable entre 5 y 125 mm y estructura en forma de capas concntricas. Se
origina por violentos movimientos de conveccin desde donde caen en
intensos chaparrones. Suele ocurrir en latitudes medias y en el interior de
los continentes debido a la fuerte inestabilidad atmosfrica debida al
calentamiento superficial.
Aguanieve o grnulos de hielo: Precipitacin de partculas
transparentes de hielo, que son esfricas o irregulares -siendo raramente
cnicas- con un dimetro de 5 mm o menos.
Rocio: Depsito de gotas de agua sobre un objeto cuya superficie
est suficientemente fra como para causar la condensacin directa del
vapor de agua del aire circundante.
Escarcha o cencellada: Es hielo transparente y cristalino o
granular que se deposita cuando las gotitas de la niebla o una nube
subenfriadas se encuentran con una estructura vertical (rboles, cables,...).
Es comn en los climas martimos fros y en las montaas de latitudes
medias en invierno.
Helada: Capa de hielo producida por deposicin sobre objetos
cuyas temperaturas estn por debajo del punto de roco, lo cual es lo
mismo que decir a menos de 0 grado C.
Niebla o neblina: Gotas de agua muy pequeas suspendidas en
el aire, normalmente microscpicas, que por lo general reducen la
visibilidad horizontal en la superficie de la Tierra a menos de 1 Km
3.5 Otras formas de lluvia

3.5.1 Lluvia cida
Cuando la atmsfera recibe fuertes dosis de xidos de azufre y nitrgeno,
estos compuestos por reacciones qumicas complejas se convierten
parcialmente en cido sulfrico y ntrico. Algunas de esas partculas cidas
desaparecen por gravedad o por impacto contra el suelo, edificios, plantas,
etctera: es la llamada precipitacin seca. Otras, permanecen en la atmsfera,
se combinan con la humedad de las nubes y caen con la lluvia, la nieve y el
roco: es la lluvia cida. Esta lluvia es una de las consecuencias ms serias y
67
amenazadoras de la contaminacin del aire, ya que produce efectos

perjudiciales durante mucho tiempo sobre la poblacin y el entorno.
3.5.2
Lluvia artificial
Hasta ahora se haba provocado lluvia en nubes ya existentes vaporizndolas
con pequeas partculas de yoduro de plata, pero nunca antes se haban
creado nubes artificiales generadoras de lluvia.
Cientficos de la Universidad Libre de Bruselas y la Universidad Ben Gurin de
Israel, junto con la NASA, han diseado un sistema con planchas de material
negro , que absorbera el calor de los rayos del Sol y permitira crear nubes
artificiales y lluvia en ciertas zonas con sequa o desertizadas. El profesor Leon
Brening del Departamento de Fsica de la Universidad Libre de Bruselas
confirma que no es para luchar contra el fenmeno de la sequa a escala
global pero s localmente.
3.6
Distribucin mundial de la precipitacin

Cada ao, 973 mm de precipitacin caen sobre la superficie terrestre
repartidos desigualmente en el espacio y el tiempo. La disposicin de los
principales centros de accin ligados a la Circulacin General Atmosfrica
originan una primera divisin de la superficie terrestre en una serie de zonas
con regmenes pluviomtricos caractersticos:
Rgimen ecuatorial Un cinturn de fuertes lluvias y escasa variabilidad

estacional entorno al Ecuador. La continuidad de la precipitacin se debe a
que, a pesar de los movimientos estacionales, la zona de convergencia
intertropical est siempre sobre esta zona.
Rgimen tropical: Dos cinturones entre 10 y 20 de altas precipitaciones
concentradas en una estacin lluviosa (cuando la ZCIT se sita en la
vertical) y una seca (cuando en la vertical se sitan los anticiclones).
Cinturones secos alrededor de los 30N y 30S debido a la presencia de
las clulas subtropicales de alta presin durante la mayor parte del ao.
Franjas situadas en latitudes medias entre 40 y 50 con abundantes
precipitaciones ligadas a los ascensos del aire en el frente polar. Estas
precipitaciones son mximas en las fachadas occidentales de los
continentes y se reducen hacia el interior.
Rgimen polar.
Estos rasgos generales, originados fundamentalmente por factores

astronmicos y meteorolgicos, se ven modificados por factores geogrficos
como:
68
Sistemas de viento mesosclicos18 combinados (brisas-vientos

de valle)
3.7
Dbil capacidad higromtrica en el interior de los continentes

Localizacin y disposicin de los relieves montaosos 10 Las variaciones
anuales estn muy ligadas a los movimientos estacionales de la
Circulacin General Atmosfrica, las variaciones diarias son ms
complejas y aleatorias. Sin embargo, en general el mximo de
precipitacin aparece por la tarde en las regiones donde las
precipitaciones son fundamentalmente de origen convectivo y por la noche
donde las lluvias se deben fundamentalmente a la influencia marina.
Procesamiento y presentacin de los datos meteorolgicos

Se denomina pluviometra al estudio y tratamiento de los datos de precipitacin
que se obtienen en los pluvimetros o pluvigrafos ubicados en el entorno de un
territorio (cuenca), obteniendo datos de gran inters para el diseo hidrulico,
infraestructura agrcola, regulacin de cuencas (para evitar inundaciones o
desbordes por exceso de lluvia). La finalidad principal de una estacin
pluviomtrica es la elaboracin de la climatologa de la zona en la que se
encuentra.
El registro pluviomtrico de la cantidad precipitada, tambin debe ser
acompaado del tipo de fenmeno que se produce (lluvia, llovizna, chubasco,
con o sin tormenta, etc). Los datos se registran siguiendo el horario del da
pluviomtrico.
Normalmente para el estudio de los recursos hdricos de una regin, se trabaja
con registros de precipitaciones mensuales y anuales. En cambio, si el inters
son las precipitaciones como generadoras de caudales excepcionales
(avenidas), se analizan las precipitaciones mximas diarias (el da ms lluvioso
de cada ao) o las mximas horarias.
En cualquier caso, a partir de las medidas realizadas en una estacin
pluviomtrica, se computan bsicamente: Precipitacin diaria, Precipitacin
mensual y Precipitacin anual (mdulo pluviomtrico), obtenidas sumando las
precipitaciones diarias del mes y del ao hidrolgico19.
18
Vientos mesosclicos, son vientos cuya elongacin es a lo sumo de unos pocos centenares de
kilmetros. los fenmenos mesosclicos ofrecen unas dimensiones algo menores y tambin por
lo regular una duracin por trmino medio ligeramente menor.
19
Perodo de doce meses que comprende un ciclo hidrolgico completo, partiendo del mes en
que se observan los valores mnimos. En el Per, el ao hidrolgico se inicia en setiembre y
culmina en Agosto.
69
El paso siguiente es calcular los valores medios para una serie de aos:
Precipitacin media mensual y Precipitacin media anual. Para esto se requiere
disponer de series climticas largas, en general mayores de 20 aos.
Existen diversos mtodos de anlisis pluviomtrico, la eleccin depender de la
naturaleza de los datos y del propsito que se tenga para su uso. En general, en
todos los mtodos se tiene en cuenta que el conjunto de datos que representan
la altura de lluvia cada en horas, das, meses o aos en un cierto lugar,
corresponde a una serie estadstica y, en consecuencia es susceptible de
analizar y presentarse a travs de mtodos estadsticos.
Previo al uso y presentacin de los datos pluviomtricos, es necesario someter la
informacin bsica disponible a una serie de ajustes que permitan establecer su
calidad y consistencia y completar las estadsticas pluviomtricas incompletas.
Para ello, debe realizarse la estimacin de datos faltantes y finalmente el
chequeo de consistencia de los datos.
Mdulo pluviomtrico
Se denomina as a la precipitacin normal anual, resultante de aplicar el

promedio aritmtico durante un cierto perodo de aos (usualmente 30) de las
precipitaciones anuales registradas en una estacin.
Ni
1 n
Pi , j
n j 1
Donde:
Ni : Mdulo pluviomtrico o Precipitacin normal anual de la

estacin i.
Pi,j : Precipitaciones registradas en un rango de i a j.
n : Nmero de datos del registro pluviomtrico analizado
Estimacin de datos faltantes
Pueden faltar datos de registro en las estaciones pluviomtricas por diferentes

razones (fallas en el funcionamiento de los instrumentos y a la no observacin en
el perodo de inters, etc.), por lo que estos datos faltantes deben ser estimados,
bsicamente, con datos de estaciones vecinas.
Mtodos de
precipitacin
estimacin
70
para
completar
datos
de
A continuacin, se presenta una recopilacin de los principales mtodos de

estimacin para completar datos de precipitacin:
1. Mtodos de Series Anuales
1.1 Mtodo de la Razn q
Se aplica a pares de estaciones, en donde A tiene los datos completos y B
no. La razn (q) entre los valores mensuales, anuales o medios, tiende a ser
constante. As, si se tienen dos estaciones (A y B), se determina q como:
q = bi / ai
Donde:
i: desde 1 hasta N
N: nmero total de datos de la serie
bi: dato i de la estacin B
ai: dato i de la estacin A
Por tanto, el valor bj faltante en la estacin B, se obtiene como: bj = q * aj

Ventajas: permite rellenar medias de diferentes perodos y puede ser utilizado para
valores mensuales y anuales.
1.2 Mtodo de la Razn-Normal
Considera promedios de precipitacin anuales en perodos iguales, no
normales. Se aplica a tres estaciones cercanas y uniformemente espaciadas con
respecto a la estacin en estudio.
Sea Px la precipitacin anual de una estacin X para un ao determinado y
utilizando los datos de dos estaciones A y B conocidas, se tiene que:
Px = 0.5 * ( Nx * PA / NA + Nx * PB / NB )
Donde:
Nx
: precipitacin promedio de la estacin X, para el

mismo perodo que se obtiene la lluvia promedio de
la estacin A (NA) y B (NB).
PA y PB : valores correspondientes a Px, de las estaciones A y
B.
Ventajas: Este mtodo se sugiere para cuando las diferencias en las precipitaciones
anuales normales de las estaciones consideradas son mayores que un 10 %.
71
Desventajas: la uniformidad de espaciamiento puede ser difcil de cumplir en algunas

regiones. (1)
2. Completacin por Regresiones Mltiples
Se recomienda para estimacin de datos mensuales y anuales de la estacin en
estudio, en base a datos pluviomtricos consistentes de una estacin cercana. Se
establece una correlacin como esta:
Y = a + b*X1 + c*X2 + + n*Xi
Donde:
Y:
Xi:
valor de precipitacin estimada

valor de precipitacin en estaciones con informacin
a,b,c:
constantes de regresin
completa
Es ms recomendable que el mtodo de regresin Lineal, pero siempre que se

cuente con estaciones cercanas y confiables. (2)
3. Mtodos Multi Variantes

Todos los mtodos se basan en el estudio de las correlaciones lineales individuales
entre las series.
3.1 Razn Normal
Emplea tres estaciones.
Requiere
realizar
los
clculos
con
los
valores
de
las
series
previamente normalizadosmensualmente, en donde el coeficiente de correlacin
calculado es el de Pearson.
Calcula el dato incompleto, x(t) de una serie, a partir de los datos de las series de
tres estaciones vecinas y contemporneas que presenten un alto grado de
correlacin con la serie a completar, se estima a travs de la expresin:
72
Donde:
x, x1 , 2 x y 3x:
son las medias de las variables en cuestin de la serie

incompleta y de las tres series vecinas respectivamente.
x1(t) , x2(t) y x3(t): son

respectivamente.
los
datos
correspondientes
las
series
vecinas
- Ventajas: Este mtodo juega con la variabilidad registrada en otras estaciones y

con la razn proporcional entre ellas, y al tener tres estaciones se suaviza la
influencia que podra tener un error en una de ellas.
3.2 Combinacin Lineal Ponderada
La idea es sustituir la falta de datos a partir de los datos de series estadsticamente
prximas, que son conocidas como vecinas. Se tiene que para un mes t
determinado, el dato incompleto x(t) se puede expresar como:
Donde:
ri:
Es el coeficiente de correlacin de Pearson entre la serie i-sima y la

serie incompleta y xi(t) es el valor del instante t de la serie i-sima.
Los coeficientes de correlacin de Pearson deben calcularse con los valores de las
series normalizados mensualmente.
Ventajas: El nmero de series que se utilizan para el completado es arbitrario en
principio. (3)
4. Transformada Wavelet (TW)
Permite estudiar series de tiempo con una resolucin baja para escalas grandes
(Estructuras generales) y con resoluciones altas para escalas pequeas (Estructuras
finas). La construccin del algoritmo se puede dar de la siguiente manera:
Seleccionar dos estaciones vecinas, una vaca (f) y otra completa (g). Ambas deben
pertenecer a la misma familia de distribucin y con indicadores climticos similares.
73
a) Estandarizar las seales de las estaciones siguiendo la metodologa de Nakken.

b) Descomponer la seal con las siguientes ecuaciones, hasta un cierto grado N.
c) Promediar los valores de f en el nivel N.
d) Obtener la tendencia de f en el nivel N y los ruidos de g en todos los niveles.
e) Realizar el proceso inverso de la estandarizacin del paso b) para obtener la seal
h.
f) Finalmente, los valores faltantes f son reemplazos los valores generados h.
Donde:
A continuacin, podemos apreciar un grfico que muestra la reconstruccin de

precipitaciones mediante el empleo del presente mtodo.
Ventajas: Este mtodo por su naturaleza, es independiente de la cantidad de

informacin utilizada en el anlisis. En consecuencia, es muy til para emplearlo en
situaciones dnde no se cuenta con suficiente informacin. (4)
5. Mtodo de las Isoyetas
74
6. Neural Networks
Este modelo explora las variables de espacio y el tiempo para predecir patrones en
los datos y estimar datos faltantes sobre precipitaciones. Esta capacidad ha sido
confirmada mediante el uso de modelos matemticos probados por Cybenko (1989)
y Hornik (1989).
El proceso de estimacin se realiza en dos fases. Primero, se modela la red y se
pretende estimar los pesos o parmetros de la red. Luego, se procede a validar el
modelo mediante la insercin de datos no empleados en la etapa de modelamiento.
75
T: Tiempo de retardo
T se elige de manera que () tienda a cero
m : Dimensin de inmersin
Se emplea esta ecuacin para determinar la dimensin del vecino falso y estimar la
dimensin de inmersin.
: Pesos de las conexiones

se elige de forma que minimice la siguiente expresin
Ecuacin final:
El mtodo bsicamente se basa en corregir el error cuadrtico con ayuda de los

parmetros de ajuste usados. A continuacin, se muestra un cuadro con el resultado
del empleo del presente mtodo.
76
7. Inverse-Distance-Weighted (IDW) Interpolation

El valor de la interpolacin del campo pi dentro de (xi,yi) es el siguiente:
El valor de pn es conocido en el campo al medir n. Asimismo, los pesos i,n estn

dados por la siguiente expresin:
Donde Cx, Cy y Cz permite pesos anisotrpicos. Adems, el factor de normalizacin

Wi est dado por:
Ventajas: Este mtodo tiene la capacidad de reproducir mediciones precisas y

proveer informacin sin la interaccin o interferencia del usuario. Adems, este
77
mtodo ha demostrado eficiencia y credibilidad durante su uso en The National

Wheater Service.
Desventajas: Se debe considerar las limitaciones del equipamiento y de su
operacin. Las mediciones individuales de precipitaciones estn sujetas a error de
operacin mecnica y dependen de la calibracin. (7)
Existen dos alternativas:
o
Cuando la precipitacin en
una estacin X en la cual no se dispone de un registro medido puede ser estimada a
partir de la precipitacin en tres estaciones contiguas (A, B, C) de representatividad
similar a la estacin en estudio, esto es, que el Mdulo Pluviomtrico de la estacin con
informacin faltante no difiera en ms del 10% del Mdulo Pluviomtrico de las otras
tres estaciones. De esta manera, la precipitacin faltante se estima con la siguiente
relacin:
Px
1
PA PB PC
3
o
Cuando
el
Mdulo
Pluviomtrico de la estacin con informacin faltante difiere en ms del 10% del
Mdulo Pluviomtrico de alguna de las otras tres estaciones, se considera el promedio
ponderado segn la razn entre los mdulos pluviomtricos, es decir:
N
N
1 N
Px X PA X PB X PC
3 NA
NB
NC
Si el rgimen de precipitaciones es orogrfico, este mtodo es ms apropiado

que el promedio simple.
Un mtodo alternativo es correlacionar la informacin pluviomtrica con la
registrada en estaciones vecinas, con lo cual se puede estimar los datos
faltantes.
Chequeo de consistencia de datos pluviomtricos
78
Antes de usar la informacin pluviomtrica es necesario analizar si las medidas

han sido efectuadas en condiciones homogneas durante el perodo de registro.
Este anlisis es sumamente importante ya que en la solucin de problemas
hidrolgicos interesa asegurarse que los cambios de tendencias en el tiempo
slo se deben a causas hidrometeorolgicas y no a la manera en que se hacen
las observaciones.
Para ello se utiliza el mtodo denominado curvas msicas o curvas doble
acumuladas.
Este mtodo se basa en el hecho que los valores acumulados del promedio de
las precipitaciones anuales de varias estaciones contiguas, no se ve afectado por
un cambio en una estacin individual, ya que existe una compensacin entre
ellas.
El mtodo compara en un diagrama los registros acumulados de la precipitacin
anual de la estacin, a la que se quiere probar la consistencia, con un registro
acumulado Patrn constituido en lo posible por el promedio anual de 10
estaciones vecinas. Al graficar en forma conjunta ambos valores se puede trazar
una recta. Si sta es una recta nica, se puede considerar que no han existido
cambios en los mtodos de observacin o en la instalacin de la estacin en
cuestin. Cualquier cambio del comportamiento en la estacin en estudio no
reflejado en el patrn se manifestar en la curva doble acumulada como un
cambio en la pendiente de la relacin. La razn del cambio debe investigarse y
luego corregirse.
79
El factor de correccin se obtiene haciendo Pc/Pe que en el ejemplo del grfico

ser K 1, debido a que los registros anuales medidos han sido menores a los
reales y deben corregirse a partir del ao del error, tomando los valores anuales
sin acumular y afectndolos a cada uno por el factor de correccin.
80

Hidrologia de Superficie 2015 UNA

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INTRODUCCION

1.1 DEFINICIN DE HIDROLOGA

Meinzer, Oscar Edward (1876-1948), padre de la geohidrologa moderna

Chow, Ven Te (ed) Handbook of Applied Hidrology. McGraw Hill, 1964

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

directamente vinculada al anlisis y diseo hidrolgico en proyectos y obras de

Abastecimiento de agua para uso poblacional

1.4 EL CICLO HIDROLGICO

Hidrosfera: Espacio que se extiende en la tierra en una franja aproximada de 15,000 m.

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

hidrolgico. Este ciclo no tiene ni principio ni fin y sus procesos ocurren en

FIGURA N I-01: EL CICLO HIDROLOGICO

El ciclo hidrolgico se debe a dos causas: la primera, el sol, que, por la

Subsistema de aguas atmosfricas: que contiene los procesos de

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

FIGURA N I-02: EL SISTEMA HIDROLOGICO

1.5 Procesos hidrolgicos ms comunes en el ciclo hidrolgico

La energa que llega a la superficie terrestre desde el Sol y de

albedo, y a la resta de la parte absorbida menos la emitida se le denomina

La radiacin emitida Re, se puede estimar a travs de la ley de StefanBoltzmann:

El transporte atmosfrico por vientos: Un proceso importante

u = Es la velocidad del viento a la altura z, medida desde la

La evaporacin: Existe una gran cantidad de mtodos y tcnicas

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

obtiene al afectar el valor obtenido de la lectura del tanque evapormetro por

La evapotranspiracin: La evapotranspiracin es un proceso

b) La latitud, en la cual va implcito el valor de insolacin.

El escurrimiento superficial: El flujo en cauces naturales y en

v = Es la velocidad media por la seccin del cauce o canal;

El proceso lluvia-escurrimiento en cuencas pequeas: En el

Qp = Es el gasto pico o mximo de escurrimiento (m3/s);

El flujo subsuperficial y la infiltracin: El flujo subsuperficial y

As, si el medio es poroso, la ecuacin que representa a estos procesos

El flujo del agua subterrnea: El flujo subterrneo se representa

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

Tabla I.1. Volmenes globales estimados de almacenamiento

Es importante saber que el agua cubre un promedio del 70.8% de la

1.7 ECUACION FUNDAMENTAL DE LA HIDROLOGIA

I = Insumos o entradas al sistema por unidad de tiempo

Tasa de variacin de almacenamiento en el sistema en

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

Las unidades de cada trmino pueden expresarse en milmetros sobre el

Frontera del sistema

flujo subterrneo de cuencas vecinas Qs

caudal superficial y subterrneo

FIGURA I-03: BALANCE EN EL SISTEMA HIDROLOGICO

El perodo de tiempo es normalmente un ao y se denomina ao

1.8 RELACION DE LA HIDROLOGIA CON OTRAS CIENCIAS

Hidrometeorologa: estudio y evolucin del agua en la atmsfera.

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

dominio espacial determinado. Que podra considerarse una definicin oficial

Clasificaciones Generales: Las primeras clasificaciones fueron

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

Cada una de ellas admite a su vez varias subdivisiones.

Cuadro 1: Clasificacin Macroclimtica de Martone

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

15 a 30 taiga (fro) floresta de conferas

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

Est dado por:

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

Mientras que la climatologa trata de establecer los valores absolutos de

el microclima, o en ocasiones, estudiar distintos microclimas en forma

A veces, para lograr el objetivo precedentemente mencionado, se usa instrumental

Mientras que la climatologa, por lo general, no requiere instrumentos de