LEUCOCITOS

Leucocito o Glóbulos blancos.

Imagen tomada con un microscopio electrónico en la que se

observa, de izquierda a derecha: un eritrocito, una plaqueta y
un leucocito.

Representación tridimensional de varios tipos de glóbulos

blancos.

Latín Leucocytus

TH H2.00.04.1.02001

Sistema Inmune
Una imagen de microscopio electrónico de barrido de la sangre humana en
circulación normal. Además de los leucocitos de forma irregular, tanto en
las células rojas de la sangre y plaquetas en forma de disco pequeñas son
visibles.
Los leucocitos (del griego ‘blanco ‘bolsa’, de ahí que también sean
llamados glóbulos blancos) son un conjunto heterogéneo
de células sanguíneas que son ejecutoras de la respuesta inmunitaria,
interviniendo así en la defensa del organismo contra sustancias extrañas o
agentes infecciosos (antígenos). Se originan en la médula ósea y en el tejido
linfático. Los leucocitos son producidos y derivados de unas
células multipotenciales en la médula ósea, conocidas como células madre
hematopoyéticas. Los glóbulos blancos se encuentran en todo el organismo,
incluyendo la sangre y el tejido linfoide.
Existen cinco diferentes y diversos tipos de leucocitos, y varios de ellos
(incluyendo monocitos y neutrófilos) son fagocíticos. Estos tipos se distinguen
por sus características morfológicas y funcionales.
El número de leucocitos en la sangre suele ser un indicador de enfermedad. El
recuento normal de glóbulos blancos fluctúa entre 4 y 11 x 10 9/L, y suele
expresarse como 4000-11 000 glóbulos blancos por microlitro. Conforman,
aproximadamente, el 1% del volumen sanguíneo total de un adulto sano.4 Al
aumento del número de leucocitos por arriba del límite superior se le
llama leucocitosis, y al decrecimiento por debajo del límite inferior se le
llama leucopenia.
Los leucocitos, del griego ‘blanco’, ‘bolsa’, también son llamados glóbulos
blancos. El término “glóbulo blanco” deriva de la apariencia de una muestra de
sangre después de ser centrifugada. Los leucocitos se encuentran en el “buff”,
una capa delgada y típicamente blanca de células nucleadas que está entre
las células rojas y el plasma sanguíneo. Si en la muestra sanguínea hay un
gran número de neutrófilos
CARACTERISTICAS
Los leucocitos son células móviles que se encuentran en
la sangre transitoriamente, así, forman la fracción celular de los elementos
figurados de la sangre. Son los representantes hemáticos de la serie blanca. A
diferencia de los eritrocitos (glóbulos rojos), no contienen pigmentos, por lo que
se les califica de glóbulos blancos.
Son células con núcleo, mitocondrias y otros orgánulos celulares. Son capaces
de moverse libremente mediante pseudópodos. Su tamaño oscila entre los 8 y
20 μm (micrómetros). Su tiempo de vida varía desde algunas horas, meses y
hasta años. Estas células pueden salir de los vasos sanguíneos a través de un
mecanismo llamado diapédesis (prolongan su contenido citoplasmático), esto
les permite desplazarse fuera del vaso sanguíneo y poder tener contacto con
los tejidos del interior del cuerpo humano.

CLASIFICACION
Todos los leucocitos son células nucleadas pero, por otra parte, distintos en
forma y función. Los glóbulos blancos se clasifican en dos linajes principales: el
mieloide (neutrófilos, monocitos, eosinófilos y basófilos) y el linfoide (linfocitos
T, linfocitos B y las células natural killer (células NK).
NEUTROFILOS
Los neutrófilos defienden al organismo contra infecciones bacterianas o
por hongos. Usualmente son los primeros en responder a una infección
microbiana; su actividad y muerte en gran número forman el pus. Comúnmente
se refiere a los neutrófilos como leucocitos polimorfonucleares (PMN), aunque,
en el sentido técnico, PMN se refiere a todos los granulocitos (que incluyen
neutrófilos, eosinófilos y basófilos). Tienen un núcleo multilobulado que puede
asemejar múltiples núcleos, de ahí se deriva el nombre leucocito
polimorfonuclear. El citoplasma puede parecer transparente debido a los
gránulos que se tiñen color lila pálido. Los neutrófilos se encargan de fagocitar
bacterias y están presentes en grandes cantidades en el pus. Estas células no
son capaces de renovar sus lisosomas (utilizados durante la digestión de
microbios) y mueren después de haber fagocitado unos cuantos patógenos Los
neutrófilos son el tipo celular más encontrado en las fases tempranas de la
inflamación aguda. Conforman del 60 al 70% de los leucocitos totales en la
sangre del ser humano. La vida media de un neutrófilo circulante es de
aproximadamente, 5.4 día.

EOSINOFILOS
Los eosinófilos, ante todo, lidian con las infecciones parasitarias. También son
las células inflamatorias predominantes durante una reacción alérgica. Las
causas más importantes de eosinofilia incluyen alergias como: asma, rinitis
alérgica y urticaria así como infecciones parasitarias. En general, su núcleo es
bi-lobulado. El citoplasma está lleno de gránulos que con tinción de eosina,
asumen un color rosáceo-anaranjado característico.

BASOFILOS
Los basófilos son principalmente responsables de las respuestas alérgicas ya
que liberan histamina, provocando vasodilatación. Su núcleo es bi- o tri-
lobulado, pero es difícil de detectar ya que se oculta por el gran número de
gránulos gruesos, estos gránulos son característicamente azules bajo la tinción
HyE.

LINFOCITOS
Los linfocitos son más comunes en el sistema linfático que en el torrente
sanguíneo. Se distinguen por un núcleo que se tiñe fuertemente y cuya
locación puede o no ser excéntrica, y por tener poco citoplasma. Los linfocitos
incluyen:

 Células B, que producen anticuerpos capaces de unir, bloquear, y promover

la destrucción de patógenos así como de activar complemento.
 Células T:
 cooperadoras: son células T que expresan el co-receptor y son
conocidas como linfocitos Estas células tienen receptores de células
T (TCR) y moléculas que, en conjunto, reconocen péptidos antigénicos
 presentados en moléculas del complejo mayor de
histocompatibilidad células presentadoras de antígeno (CPA).
 Célula Natural Killer: célula capaz de matar células del organismo que no
presentan moléculas que presentan marcadores de estrés .La disminución
de la expresión de CMH clase-I y la regulación positiva de MIC-A se puede
llevar a cabo cuando células del organismo están infectadas por un virus o
son cancerosas.
MONOCITOS

Los monocitos comparten la función de “aspiradora” (fagocitosis) con los

neutrófilos, pero son más longevos y además, una función extra: presentar
partes de patógenos a linfocitos T para que éstos puedan ser reconocidos de
nuevo y ser eliminados. Los monocitos abandonan el torrente sanguíneo para
convertirse en macrófagos de tejido, que se encargan de remover restos de
células muertas y de atacar microorganismos. A diferencia de los neutrófilos,
los monocitos son capaces de reemplazar su contenido lisosomal y se cree que
su vida activa es mucho más larga. Su núcleo tiene forma de riñón y no tienen
gránulos y contienen abundante citoplasma. Una vez que los monocitos
abandonan el torrente sanguíneo y entran a algún tejido corporal, pasan por
cambios que permiten la fagocitosis (se diferencian) y se convierten en
macrófagos.
LEUCOCITOS
Algunos leucocitos migran a los tejidos del organismo para residir ahí
permanentemente y no en la circulación sanguínea. A menudo, estas células
tienen nombres específicos dependiendo de en qué tejido se instalen; un
ejemplo son los macrófagos fijos de hígado, conocidos como células de
Kupffer.
TRASTORNOS
Hay dos principales categorías de trastornos que involucran glóbulos blancos:
los trastornos proliferativos y las leucopenias. En los trastornos proliferativos
hay un aumento en el número de leucocitos; este aumento es comúnmente
reactivo (por ejemplo, cuando se debe a una infección) pero puede
ser canceroso, también. En las leucopenias hay un decremento en el número
de leucocitos. Ambos trastornos son cuantitativos. Se ha observado que los
procesos apoptóticos en leucocitos podría estar relacionado con generación de
radicales libres en la mitocondria a partir de un cambio en la homeostasis del
calcio intracelular. Los trastornos cualitativos de los glóbulos blancos entran en
una categoría distinta; en éstos el número de leucocitos es normal, pero las
células no funcionan adecuadamente.
LEUCOPENIA
Una gama de trastornos puede causar una disminución en los glóbulos blancos
de la sangre. El tipo celular disminuido usualmente es el neutrófilo. En este
caso, el decremento puede ser llamado neutropenia o granulocitopenia. En
casos más raros, se puede encontrar una reducción del número de linfocitos
(llamada linfocitopenia o linfopenia).
NEUROTROPENIA
La neutropenia puede ser adquirida o intrínseca.16 Una disminución de los
niveles de neutrófilos una prueba de laboratorio se puede deber al descenso de
la producción o a un aumento de la remoción de la circulación sanguínea de las
mismas células. A continuación, se enlistan varias posibles causas de
neutropenia (la lista no es exhaustiva).

 Trastornos intrínsecos - síndrome de Fanconi, síndrome de Kostmann,

neutropenia cíclica, Chediak-Higashi
 Inmunodeficiencia - trastornos de la colágena, SIDA, artritis reumatoide
 Disfunción de células sanguíneas - anemia megaloblástica, mielodisplasia,
fallo medular, reemplazo medular, leucemia aguda.
 Cualquier infección grave.
Los síntomas de la neutropenia se asocian con la causa subyacente del
decremento de neutrófilos. Por ejemplo, la neutropenia inducida por drogas es
la causa más común de neutropenia adquirida, por lo que el paciente, además,
puede presentar síntomas de sobredosis o toxicidad al medicamento. El
tratamiento también se enfoca a manejar la causa subyacente de la
neutropenia.17 Una de las consecuencias más graves de la neutropenia es que
eleva el riesgo de adquirir infecciones.
LINFOCITOPENIA
Se define como una cuenta linfocitaria total menor a 1.0x109/L, las células más
comúnmente afectadas son las T CD4+. Como en la neutropenia, la
linfocitopenia puede ser de origen adquirido o intrínseco y pueden existir varias
causas (la lista no es exhaustiva).

 Inmunodeficiencia heredada - inmunodeficiencia severa combinada,

inmunodeficiencia variable común, inmunodeficiencia con enanismo de
extremidades cortas, inmunodeficiencia asociada a timoma, deficiencia en
la purina fosforilasa de nucleósido, polimorfismo genético.
 Disfunción de médula ósea - anemia aplásica
 Enfermedades infecciosas - virales (SIDA, SARS, encefalitis del Nilo,
hepatitis, herpes, otras), bacterianas (tuberculosis, fiebre tifoidea,
neumonía, sepsis), parasitarias (fase aguda de malaria)
 Medicamentos- quimioterapia
 Radiación
 Cirugías mayores
 Misceláneo - oxigenación por membrana extracorpórea (OMEC), trasplante
de riñón o médula ósea, hemodiálisis, falla renal, quemaduras graves,
enfermedad celiaca, pancreatitis severa aguda, enteropatía, ejercicio
vigoroso, carcinoma
 Nutrición/dieta - abuso de alcohol, deficiencia de zinc
Como en la neutropenia, los síntomas y el tratamiento de la linfocitopenia se
dirigen a la causa subyacente del cambio de la cuenta celular.
TRASTORNOS PROLIFERATIVOS
Un aumento en el número de glóbulos blancos en la circulación sanguínea es
conocido como leucocitosis. Este incremento es causado comúnmente
por inflamación. Existen cuatro causas principales: sobreproducción celular en
la médula ósea, aumento en la liberación de células almacenadas en la médula
ósea, disminución de la capacidad de adhesión a la pared de vasos
sanguíneos, disminución de captura por los tejidos. La leucocitosis puede
afectar una o varias líneas celulares y puede ser neutrofílica, eosinofílica,
basofílica, monocitosis o linfocitos.
NEUTROFILIA
La neutrofilia es el incremento de la cuenta total de neutrófilos en la circulación
periférica. Los valores normales varían de acuerdo a la edad. La neutrofilia
puede ser causada por una afección directa a las células sanguíneas
(enfermedad primaria). También puede ocurrir como consecuencia de una
patología subyacente (secundaria). La mayoría de los casos de neutrofilia son
secundarios a inflamación.

CAUSAS PRIMARIAS

 Condiciones con neutrófilos funcionales

 Neutrofilia hereditaria, neutrofilia crónica idiopática.
 Síndrome de Down
 Deficiencia de adhesión leucocitaria
 Urticaria familiar
 Leucemia
CAUSAS SECUNDARIAS

 Infecciones
 Inflamación crónica - especialmente artritis reumatoide juvenil, artritis
reumatoide, enfermedad de Still, enfermedad de Crohn, colitis ulcerativa,
infecciones granulomatosas (como la tuberculosis), y hepatitis crónica.
 Tabaquismo
 Estrés - ejercicio, postquirúrgico
 Inducida por medicamentos - corticoesteroides
 Cáncer - por factores de crecimiento secretados por el tumor o por la
invasión de la médula ósea
 La destrucción aumentada en la circulación periférica puede estimular la
médula ósea. Esto puede ocurrir en la anemia hemolítica y la púrpura
trombocitopénica idiopática

EOSINOFILIA
La cuenta eosinofílica normal es considerada como menor a 0.65×109/L. La
cuenta es mayor en recién nacidos y varía con la edad, la hora (es menor en la
mañana y mayor en la noche), el ejercicio, el ambiente y la exposición a
alergenos. La eosinofilia nunca es un hallazgo normal en los estudios de
laboratorio. A continuación, se enlistan algunas de las causas de eosinofilia.

 Infecciones - bacterianas, parasitarias y micóticas

 Reacciones alérgicas - asma
 Dermopatías autoinmunes - pénfigo
 Hemopatías - leucemia mieloide crónica
 Iatrogénica - estreptomicina, sulfamidas
 Idiopática