EL TOPO

Los tlpidos (Talpidae) son una familia de mamferos placentarios del orden Soricomorpha, aunque
durante mucho tiempo fueron clasificados dentro del orden Insectivora. Incluye, entre otros, los
topos y los desmanes.

Habitan en Amrica del Norte y el continente euroasitico, estando restringidos al hemisferio norte
del globo. Los fsiles de tlpidos ms antiguos hallados pertenecen al Eoceno temprano.

La mayora de topos se caracterizan por ser en mayor o menor medida animales subterrneos,
a excepcin de los desmanes, que son acuticos. Los topos musaraas del gnero Uropsilus son los
ms pequeos y primitivos de la familia y comparten hbitats y costumbres ms propias de las
musaraas que de los topos, como buscar alimento en la superficie.

Los tlpidos varan en tamao desde los mencionados topos musaraa que miden en torno a 2.4 cm
y pesan menos de 12 g, al desmn almizclado (Desmana moschata), que llega hasta los 20 cm y 550
g de peso.

Los topos excavadores han desarrollado una serie de especializaciones evolutivas para su vida
subterrnea. Su cuerpo es fusiforme, ms tpico de animales acuticos. Sus ojos son diminutos y en
ocasiones estn cubiertos de piel, hecho del que sirvi Darwin en su teora de la seleccin natural
alegando que los topos no necesitan el sentido de la vista en los ambientes subterrneos y que
mantenerla supona un exceso de energa intil.1

Carecen de pabelln auditivo externo. Los topos confan principalmente en su sentido del tacto y
poseen vibrisas en cara, extremidades y cola. Su hocico flexible es especialmente sensible.

Sus patas, cortas y fuertes, estn provistas de fuertes y grandes uas que utilizan para escarbar
galeras, las cuales pueden alcanzar hasta 150 m de longitud. Los codos se encuentran desplazados
dorsalmente y rotados, de modo que las palmas de las extremidades anteriores quedan orientada
hacia atrs, potenciando la accin de excavar. Su piel fina y suave facilita el movimiento por la
madriguera, tanto hacia delante como hacia atrs. En los machos el pene queda orientado hacia
atrs y carecen de escroto.

Los desmanes son acuticos. Habitan lugares cercanos al agua y se han especializado en nadar y
cazar bajo el agua. Para ello se ayudan de unas patas palmeadas y de una cola larga y plana. Su piel
tiene un pelo suave y sedoso, lo cual ha fomentado su caza durante aos. Son capaces de cerrar las
ventanas de la nariz y odo cuando estn nadando.
Fuente: Wikipedia.