Pequeo manual de reglas bsicas

cmo
escribir una

tesis?
El sabio es como lumbre o hacha grande, discute los porqus de stos a la
y espejo reluciente y pulido de ambas partes, luz de sus hiptesis en un trabajo
y buen dechado de los otros, entendido y ledo; escrito. Ven qu fcil? No, pues
tambin es como un camino para los otros. no es fcil. Esto requiere trabajo,
dedicacin, disciplina y mucha, pero
PENSAMIENTO NHUATL mucha motivacin y perseverancia.
RESCATADO PORFRAY BERNARDINO DE SAHAGN Por lo anterior es deseable que el
estudiante (bajo la mirada divertida
A la memoria del Dr. Carlos Vzquez-Yanes, un hombre sabio o sanguinaria del asesor) formule
una pregunta interesante en el rea
de especialidad ms cercana a su
corazn. Esta pregunta ser la que
Uno de los retos ms grandes en la Antes de escribir acerca de algo determine el objetivo principal de su
vida profesional de un estudiante es debemos tener algo que decir. Lo tesis. Es deseable que la ejecucin de
elaborar una tesis de grado donde bueno es que dedicndose a las los mtodos empleados para obtener
l (o ella) exponga sus ideas y ciencias, slo hay que torturar a la los resultados sea acompaado
hallazgos en el terreno profesional naturaleza para que saque la sopa por una revisin de la literatura
de su especialidad. No est de y nos diga la verdad de su esencia. relacionada con el marco terico
ms proporcionar una serie de El mtodo cientfico se sustenta en que se inserta el problema a
recomendaciones que permitan al en la necesidad de plantearnos resolver.
estudiante alcanzar con mayor rapidez preguntas y formularnos una Conforme un estudiante vaya
la meta de escribir una tesis. Aunque hiptesis razonada de su posible leyendo es deseable construir fichas
stas servirn de mucho a estudiantes respuesta. Esta hiptesis es, por lo bibliogrficas que contengan los
del rea de ciencias experimentales, tanto, una prediccin razonable de la datos de la fuente que se consult,
particularmente biologa y ecologa, respuesta a la pregunta formulada. as como fichas de trabajo. Las
no me cabe duda que puede servir en En una tesis un estudiante (con fichas de trabajo nos van a ayudar a
algo a estudiantes de otras ramas de ayuda del tutor) busca y disea los construir el cuerpo de la tesis, ya que
las ciencias. Estas recomendaciones mtodos adecuados para encontrar contendrn un ttulo con un tema
son el resultado de la experiencia que la respuesta a su pregunta, ejecuta relacionado con sta, la referencia
he obtenido despus de catorce aos los mtodos, obtiene resultados y bibliogrfica (autor, ao y pgina)
de escribir, dirigir, revisar y corregir y la informacin que prove dicha
tesis en el rea de biologa. fuente. As, cuando se requiera
ZENN CANO SANTANA escribir sobre un tema particular

CIENCIAS 65 ENERO MARZO 2002

(por ejemplo, Temperatura y
crecimiento corporal), agruparemos
juntas todas las fichas de trabajo que
trataron sobre este tpico. Gracias a
ello podremos ver la diversidad de
informacin as como las similitudes
y discrepancias que hay sobre
el tema. Entonces, al escribir el
captulo Temperatura y crecimiento
corporal haremos un anlisis
completo de ste y formularemos
nuestro propio diagnstico.
Recordemos que una tesis nace
de nuestro propio mundo conocido
y debe ser respaldada por nuestras
ideas. Es por ello que debemos evitar
copiar prrafos textuales de otros
autores (esto es, cometer un plagio).
Si queremos que se lean nuestras
ideas, se espera que stas hayan sido
fruto de nuestra propia capacidad
de anlisis. Un buen amigo mo me
dijo cual profeta posmoderno: es
mejor defender las tonteras propias
que las ajenas o algo as, porque mi
amigo tiene un lenguaje ms soez.
Una vez que tengamos los
resultados y de que estemos en
condiciones de interpretarlos, ya es
hora de afinar el reporte escrito de
stos en una tesis.
Para la elaboracin del trabajo
escrito empezar informando que
no hay reglas universales y absolutas
para reportar los resultados de una
investigacin en una tesis. Una
tesis es algo as como un reto de
creatividad en el cual se busca
que haya claridad acerca de lo
que se pretendi buscar, de lo que
se encontr y de los fundamentos
que tenemos para explicar los
resultados obtenidos. A pesar de
lo anterior, aqu se mencionan
algunas reglas bsicas de aceptacin
general que se cumplen en muchas
tesis producidas en la Facultad de
Ciencias y en una gran proporcin
de revistas de circulacin nacional e
internacional en el rea de biologa.
Las reglas siguientes tambin denotan
aquellos errores y aciertos
en los que han incurrido
frecuentemente
la mayora de los
cerca de sesenta
y cinco estudiantes
cuyas tesis he revisado.
La estructura de la tesis
El ttulo de la tesis debe mostrar
claramente el tema que se abord.
Debe ser breve, claro y preciso y,
sobre todo, debe estar relacionado
con el o los objetivos principales del
trabajo. El ttulo se presenta en una
portada donde debe aparecer en este
orden: a) nombre de la universidad;
b) nombre de la escuela, facultad
o dependencia; c) ttulo; d)
mencin de ser tesis; e) grado
al que aspira; f) nombre del
autor y, g) lugar, mes y ao de
presentacin. Generalmente se
redacta Tesis/ que para obtener
el ttulo de/ X/presenta/ Y.
Posterior al ttulo se
presenta una dedicatoria
en formato libre. Despus,
es recomendable presentar
los agradecimientos donde
reconocemos el apoyo de todas
las instituciones y personas
que ayudaron, facilitaron
y estimularon el trabajo de
investigacin en cualquiera de
sus fases.
En el siguiente apartado
se recomienda presentar un
resumen lo ms sinttico posible
que mencione el problema
abordado y los principales resultados
y conclusiones. Se sugiere que en el
encabezado del resumen se tenga la
referencia completa de la tesis, con
ello, entre otras cosas, sugerimos al
lector si deseamos ser citados con
uno o dos apellidos.
El cuerpo de la tesis lo
conforman los siguientes rubros:
Introduccin, Objetivos e
hiptesis, Mtodos, Resultados
y Discusin y conclusiones.
Adicionalmente, y por fuera de
este cuerpo principal se presentan
Literatura citada y Apndices. En
Apndices se presenta una serie
de mtodos o resultados detallados
(interesantes slo a un pblico ms
especfico) que no se ponen en el
cuerpo principal de la tesis para no
abultar an ms su contenido.
En la Introduccin se
presentan: a) el marco terico; b) los
antecedentes, y c) la justificacin del
trabajo. Pueden no existir alguno
de los rubros (b) y (c), pero el (a)
es indispensable. La justificacin
del trabajo muchas veces est
implcita en la Introduccin; sin
embargo, resulta muy interesante
poner a prueba nuestra
capacidad para justificar nuestro
trabajo explcitamente. Gran
parte de la justificacin se basa
en la novedad de la pregunta
o del enfoque o la ausencia de
conocimientos sobre el tema.
Asimismo, el trabajo se puede
justificar por la importancia de
los conocimientos generados
para las ciencias aplicadas. No
se torturen mucho justificando,
solamente reconozcan los
verdaderos alcances de su
trabajo.
CIENCIAS 65 ENERO MARZO 2002

En Objetivos e El apartado de Mtodos debe
Hiptesis se especifican las
preguntas que se van a resolver
as como las hiptesis o resultados
esperados. Es recomendable que
los objetivos se dividan en dos:
la pregunta central (que es el
objetivo general) y las preguntas
secundarias (que constituyen los
objetivos particulares). No hagan
un simple listado de stos, sino
ms bien redacten este apartado
con la decencia de un manuscrito
formal: El objetivo general de este
trabajo es..., y En tanto que los
objetivos particulares, derivados
del anterior, son los siguientes:
(lista). Muchos estudiantes (y
tutores) prefieren que los objetivos
e hiptesis se encuentren incluidos
en Introduccin, lo cual constituye
otra opcin adecuada.
En Mtodos se aborda:
a) Sitio de estudio; b) Sistema
(o especies) de estudio y, c)
Mtodos (sensu stricto). Aqu se
debe mencionar dnde, cundo,
y cmo se aplicaron los mtodos.
Muchas veces los apartados a y b
constituyen captulos separados
antes de c, lo cual es posible si la
extensin de cada uno de estos
apartados es igual o mayor a tres
cuartillas.
8. En Sitio de estudio se
enfatizar la localizacin (estado,
municipio, coordenadas, altitud),
clima, vegetacin, suelo, flora y
fauna. El grado de detalle en cada
rubro depender de su relevancia
en el problema a resolver. Del
mismo modo, en la descripcin de
especies se resaltarn slo aquellas
caractersticas biolgicas relevantes
para el estudio.
CIENCIAS 65 ENERO MARZO 2002
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conveniente hacer una autocrtica
ser breve y claro, sin explicaciones al mtodo seguido y las limitaciones
repetitivas o demasiado detalladas. Se de nuestro estudio. En este apartado
busca que otro investigador pueda no se debe repetir la descripcin
repetir nuestro estudio. Aqu se de los resultados. Es importante
describen con claridad los mtodos que distingas una correlacin
estadsticos que se utilizarn, as entre variables de las relaciones
como las referencias bibliogrficas causaefecto existentes entre ellas,
en que stos se basan. Asimismo, para que tus conclusiones sean
si se seala la medicin de ciertas ms cuidadosas. En este apartado
variables, se debe explicar claramente es deseable que se formulen las
cmo se obtuvieron los datos, qu preguntas que se derivan del estudio,
aparatos e instrumentos se usaron las cuales indican las perspectivas
y qu clculos y ecuaciones se futuras de investigacin en el rea
aplicaron. que se abord.
En Resultados se explican Si se desea dar los resultados
y discutirlos al mismo tiempo, se
puede optar por crear un captulo
titulado Resultados y discusin.
Los ttulos de cada captulo
deben escribirse de acuerdo con
su jerarqua. Un esquema que
recomiendo es el siguiente: todos los
ttulos de los captulos, excepto los
subttulos de segundo grado, nunca
llevan un punto al final. Los ttulos
de los captulos I. Introduccin, II.
de manera fra y no emocional los Mtodos, etc., pueden escribirse en
datos procesados apoyndonos en negritas, en maysculas y centrados
tablas (tambin llamados cuadros) numerados con romanos. Los ttulos
y figuras. Asimismo, aqu sealamos de los subcaptulos en primer grado
los resultados estadsticos. Se debe se ubican despus de una sangra,
tratar de no repetir los mtodos sino en negritas y con maysculas y
directamente describir los resultados. minsculas; el texto que sigue debe
Si encuentras diferencias entre escribirse en el siguiente rengln.
tratamientos en alguna variable, Los subcaptulos en segundo grado
menciona explcitamente en qu van en cursivas, sin negritas, en
tratamiento la respuesta fue ms alta minsculas y con punto y seguido,
(o ms baja). esto es, se escribe el texto que sigue
En Discusin y conclusiones al final del subttulo. Los subttulos
se hace un anlisis lo ms crtico y de primer grado se numeran como
objetivo posible de los resultados 1.1, 1.2, 1.3, 2.1, 2.2, 2.3, etctera, en
a la luz de nuestras hiptesis o de tanto que los subttulos de segundo
los resultados que esperbamos, orden se numerarn como 1.1.1.,
tratando de explicar los porqus de 1.1.2, 1.1.3, 1.2.1, 1.2.2, 2.1.1, 2.1.2,
los resultados obtenidos. Aqu es 2.2.1, 2.2.2, etctera. Ntese que el

primer nmero denota el captulo,
el segundo el subcaptulo de primer
orden y el tercero, el subcaptulo
de segundo orden. Se sugiere hacer
esfuerzos por evitar subcaptulos
de tercer orden o
ms pequeos. Los
subcaptulos slo
tienen sentido cuando
hay ms de dos dentro
del captulo, por
ejemplo, el subcaptulo
1.5. El veneno de las
araas, no puede incluir solamente
el subcaptulo 1.5.1. Efectos del
veneno. Otro formato consiste en
usar sucesivamente dentro de un
sistema de numeracin: nmeros
romanos en mayscula (I, II, III,
IV, etctera), letras maysculas,
nmeros arbigos, letras minsculas
y nmeros romanos en minscula
(i, ii, iii, iv, etctera). Literatura
citada no se numera ya que no es
un captulo en sentido estricto.
Fuentes y literatura citada
La informacin en una tesis proviene
esencialmente de cinco fuentes:
1) la literatura consultada; 2) los
resultados obtenidos en la tesis; 3)
los datos no publicados, nuestros
o de otros; 4) los fenmenos y
procesos que se observan en campo
o laboratorio y, 5) los datos orales
que nos facilitan nuestros colegas
contemporneos. En el caso de la
literatura, el autor debe analizar
crticamente lo que lee, debe razonarlo
concienzudamente y exponer slo
aquellas aseveraciones de las cuales
est plenamente convencido. Garza
(1972, pp. 103-105) sugiere que las
caractersticas de unas buenas notas
de las fuentes que consultamos
Pequeo manual de reglas bsicas
son, entre otras: claridad, exactitud,
brevedad, pertinencia y relevancia.
Se deben distinguir los trabajos que
prueban hiptesis y aportan datos
de aquellos que aportan elementos
tericos slidos as como de aquellos
que lanzan opiniones sin basarse
en datos convincentes o elementos
tericos bien fundamentados. Es
distinto el nivel de credibilidad
de Cano-Santana (1997) prob /
comprob/encontr que a Smith que.... Noten que las iniciales de
(1980) sostiene/sugiere/opina/
discute que.
Las recomendaciones sobre el uso
y presentacin de la literatura citada
se exponen a continuacin:
Las citas en el texto deben
ponerse como (Garca, 1990,
1993; Prez, 1991a, b; Archundia y
Eberhard, 1992; Zambrano, 1992),
(Gonzlez, 1999), (Gmez et secundarias, esto es, trabajos citados
al., 1999) al final de cualquier
aseveracin. Sin embargo, si todo
un prrafo o una gran parte del
texto se basan en una sola lectura
se puede escribir: Gmez et al.
(1999) analizaron el efecto del
pH sobre.... La abreviatura et
al. viene de et alii que significa y
otros y debe utilizarse cuando haya
ms de dos autores involucrados
en una publicacin. Cuando una
afirmacin sea respaldada por varios
autores, stos se pondrn en orden
cronolgico (de acuerdo con la
fecha de publicacin de su primer
trabajo); si algunos trabajos son del
mismo ao, entonces se sigue un
orden alfabtico; si varios trabajos
son del mismo autor se especifican
sus apellidos y se listan, separados
por comas, los aos de cada uno de
sus trabajos; y si varios trabajos son
del mismo autor y del mismo ao,
se seala su apellido, el ao y se
distingue con letras cada trabajo que
public el mismo ao (vase, por
las dudas, el primer rengln de este
prrafo).
Para citar datos orales en el
texto se hace de la siguiente manera:
J. Carabias (com. pers.) registr
que..., o bien (J. Carabias, com.
pers.); y los no publicados como
J. Carabias (datos no pub.) o (J.
Carabias, datos no pub.) registr
los nombres de pila son necesarias.
Si son observaciones personales del
autor de una tesis sin coautores,
la notacin (obs. pers.) ser
suficiente; pero si se trata de una
observacin de uno de los coautores
se citar con inicial de nombre y
apellidos.
Tratar de no usar citas
en el trabajo que lemos pero que no
consultamos de primera mano. En
caso de que existan, poner su ao de
publicacin y la referencia original;
en este caso se escribe: (Garca,
1902 en Lpez, 2000), o bien Garca
(1902 en Lpez, 2000) encontr
que.... Esto slo es recomendable
hacerlo cuando la obra es muy difcil
de conseguir.
CIENCIAS 65 ENERO MARZO 2002

En Literatura citada se listan
en orden alfabtico por autor todas
las referencias citadas. Se omiten
las referencias que se leyeron pero
no se citaron, as como las citas
secundarias. Lo importante de dar las
referencias bibliogrficas completas
en Literatura citada no es el
formato, sino que la informacin
sea suficiente para que el lector
acuda a las fuentes de informacin
originales aunque, eso s, debe
haber consistencia en el formato.
Una manera, que para nada es la
nica, en que se pueden listar las
referencias es la siguiente:
a) Artculos en captulos de libros:
Alcal, A. y B. Cid. 1999. Ttulo del
captulo. En: Garca E. y F. Gonzlez
(eds.). Ttulo del Libro. Editorial,
Ciudad, pp. 122-136.
b) Artculos en revistas: Autor, A.
1997. Ttulo del artculo. Nombre de
la Revista 67: 12-16.
c) Libros: Autor, A., B. Autor, C.
Autor y D. Autor. 1995. Ttulo del
Libro. Editorial, Ciudad. 189 pp.
d) Tesis: Autor, A. y B. Autor. 1990.
Ttulo de la tesis. Tesis profesional
/de maestra/doctoral. Escuela o
Facultad, Universidad, Ciudad, 390
pp.
CIENCIAS 65 ENERO MARZO 2002
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5. El nombre de la revista de ciudades homnimas (Mrida,
puede ir abreviado adecuadamente Guadalajara, Pars, Crdoba).
(consulta el Science Citation Index) Toda la literatura que se cite
y se pone en cursivas. El volumen en el cuerpo de la tesis debe estar
de la revista se pone en cursivas. en el apartado de Literatura citada
El nmero de la revista (si se decide y viceversa. Vale la pena revisar
ponerlo) va entre parntesis despus que esto se cumpla desde el primer
del nmero de volumen y casi no se borrador de la tesis.
usa, por lo que se sugiere omitirlo. En cada referencia de
Para presentar en Literatura Literatura citada se debe dar
citada autores hispanos que usan crdito a todos los autores; por lo
dos apellidos se recomienda lo anterior all no es correcto utilizar
siguiente: se debern poner sus dos et al..
apellidos si el autor decide en la
publicacin unirlos por un guin, por Sobre el estilo para escribir
ejemplo: Nuez-Farfn, Cano-Santana
o Prez-Ponce de Len. Si el autor en Ahora les presento algunas
la publicacin tiene dos apellidos sugerencias para mejorar su estilo
que no estn unidos por un guin, de escribir. Sin embargo, detalles
se debern citar colocando la inicial muy tiles y pertinentes sobre este
del apellido materno en su secuencia aspecto se pueden revisar en el libro
lgica, por ejemplo: Cano S., Z., de Garza.
J. Nez F. y G. Prez P. L. 2010. El estilo para escribir debe ser
Evolucin de helmintos del tracto al grano, sin rodeos, por lo cual se
digestivo de insectos... . recomienda no usar: Cabe sealar
En Literatura citada todas que..., En el caso de..., Respecto
las palabras explicativas de las a..., Es interesante hacer notar de
referencias se deben poner en manera enftica que....
espaol, que es el idioma de En cada oracin expresa
la tesis (usar y, editado por, pocas ideas para evitar confusiones.
pgs., Londres, Nueva York y Sigue preferentemente las reglas
Varsovia; en lugar de and o &, de sintaxis: sujeto, verbo y
edited by, pages, London, New complemento. Si se quieren decir
York y Warsawa). Es preferible varias afirmaciones se recomienda
listar la literatura usando prrafo utilizar varias oraciones enlazadas de
estilo francs (vase ejemplos del manera coherente. Cada aseveracin
punto 4). El nmero de pginas de generalmente va respaldada de una
los libros y las tesis es opcional, sin cita, excepto en Resultados, los
embargo se recomienda su uso, dado cuales estn respaldados por nuestra
que algunas revistas lo solicitan. investigacin.
La nica regla de consistencia Cuida las incoherencias en la
que recomiendo violar en afn de redaccin. Para ser claro, debes tener
buscar claridad es citar el estado y completa claridad y convencimiento
pas cuando la ciudad de edicin es de lo que explicas. Antes de escribir
poco conocida (a criterio del autor, debes entender. Un ejercicio
como Boca Ratn) o cuando se traten interesante es preguntarte a ti mismo

qu quiero decir aqu? y explicarlo persona dado que ese estilo es
como lo haces de manera oral. Una
buena redaccin es aquella que es
entendible para las dems personas
que te rodean, por ello, debes releer
continuamente (y mejor en voz alta)
tus manuscritos. Una buena manera
para aprender a escribir es escribir y
leer cotidianamente.
Debes estar hiperseguro (esto
es, endemoniadamente seguro)
de cada afirmacin que hagas en
tu tesis. Slo puedes escribir de lo
que sabes y entiendes cabalmente,
nunca lo intentes en un tema que
desconozcas.
Debe haber consistencia. Esto
es, si se usa un criterio para escribir,
seguir usndolo en lo sucesivo.
Por ejemplo, si decides abreviar
el nombre de las revistas, lo debes
hacer con todas. Si decides hablar en
primera persona, lo debes de seguir
haciendo en todo tu escrito. Si usas un
tipo de letra, lo debes seguir usando,
etctera.
Resultados y Mtodos preferencia, tratar de no usarlo, a
deben ser redactados en tiempo
pasado. Asimismo, aunque el
estilo de redaccin impersonal (se
colectaron, se obtuvieron) es muy
elegante y formal, algunos autores
prefieren escribir en primera
Pequeo manual de reglas bsicas
ms corto. Decide tu estilo y s
consistente.
Muchas veces los estudiantes
utilizan inadecuadamente algunas
palabras. A continuacin les
presento un listado mnimo. En la
segunda columna presento formas
incorrectas o inadecuadas para dar a
entender las palabras de la primera
columna.
ES MEJOR USAR: EN LUGAR DE:
nutrimento nutriente
red alimentaria red alimenticia
cuadros cuadrantes
influir, afectar influenciar
intervalo, espectro rango
Muchas veces la palabra
etctera puesta al final de una
lista resulta demasiado ambigua,
dado que parece demostrar
ignorancia del autor respecto a los
verdaderos alcances de dicha lista.
Pensar seriamente en su uso y, de
tanto que todos los dems la deben
menos de que sus alcances sean
obvios (vase, p. ej., su uso en el
punto 14 de la primera parte).
La informacin que se presenta
en la tesis no debe duplicarse. Esto
slo es necesario cuando algunos
elementos de la Introduccin son
necesarios en la Discusin. En
este mismo tenor los autores deben
decidir la manera de presentar
sus resultados, stos no deben de
presentarse en tablas y figuras a la
vez.
Cuidado con las faltas de
ortografa. Palabras de difcil ortografa
son examen, exmenes, necesario,
esencial, conciencia, consciente,
excepto, necesario, decisin y
precisin.
Utiliza el sistema mtrico
decimal y no pongas puntos a sus
abreviaturas.
Reglas de edicin
Las reglas de edicin son las ms
variables de una tesis a otra, como
lo son de una revista a otra. Les
enumero aqullas que recomiendo.
Numera todas las pginas.
Nunca entregues un borrador sin
este requisito.
Todo prrafo que inicie un
captulo o subcaptulo de primer
orden no debe tener sangra, en
presentar. Una sangra es la serie
de espacios en blanco (recomiendo
cinco) con los que se inicia un
prrafo despus de un punto y
aparte.
Las tablas deben tener un
ttulo explicativo encima de stas.
Se deja un espacio despus del ttulo
explicativo, se abre la tabla con una
lnea horizontal doble o gruesa y se
ponen los encabezados de sta. No
se recomienda usar lneas verticales.
Los encabezados deben separarse
del cuerpo de los datos de la tabla
con una lnea sencilla y delgada.
En el cuerpo de datos no se deben,
generalmente, usar lneas de ningn
tipo, salvo en la base de la tabla
donde slo aparecer una lnea
CIENCIAS 65 ENERO MARZO 2002

sencilla y delgada. Si una tabla es
ms larga de lo que nos permite
una pgina, en la siguiente
pgina se anotar: Tabla X.
(continuacin)., asimismo, se
debern repetir los encabezados
que explican el listado de datos.
Las figuras son fotos,
dibujos, grficas, diagramas y
mapas. Todas ellas debern tener
un pie de figura explicativo en
la base de stas. Dado que el
hombre es un animal visual y
que una imagen dice ms que mil
palabras, se prefiere, en lo posible,
presentar los datos en grficas ms
que en tablas. En las grficas trata
de dar una escala adecuada para
que se enfaticen los cambios de la
variable dependiente.
Todas las abreviaturas
utilizadas en texto, tablas y figuras
deben tener su significado, al menos,
la primera vez que se utilizan.
Se recomienda que las tablas y
las figuras se numeren sucesivamente
por captulo, sobre todo cuando la
tesis incluye muchas. As, las figuras
1.1, 1.2 y 1.3 son las del captulo I,
mientras que las 4.1, 4.2 y 4.3 son
las del captulo IV. Esto permite
intercalar, quitar y mover figuras en
el cuerpo de la tesis, afectando slo
la numeracin de las figuras y tablas
de un solo captulo.
Las tablas y figuras deben
presentarse, de preferencia, en la
pgina o pgina siguiente al lugar
del texto donde es mencionada por
primera vez. La insercin de una
tabla o figura no debe impedir que el
texto contine a rengln corrido.
En los parmetros estadsticos
utilizados se deben reportar los
grados de libertad y, en el caso de los
promedios, muchas veces es deseable
74
CIENCIAS 65 ENERO MARZO 2002
Pequeo manual de reglas bsicas
reportar los tamaos de muestra y
una medida de dispersin de datos.
Yo recomiendo el uso del error
estndar, ya que cuando el promedio
es cercano a cero los errores estndar
nunca pueden dar una dispersin por
debajo de cero, hecho que s ocurre
con la desviacin estndar.
Todas las palabras en latn
(p. ej.: sensu lato, ad libitum, Homo
sapiens), as como las abreviaturas
de las variables algebricas (p. ej.:
x, y, W) y estadsticas (p. ej.: F, t,
P) se escriben en cursivas. En los
dos ltimos casos, esto se sugiere
para evitar que las abreviaturas se
confundan con el texto.
Los nmeros entre cero y diez,
cuando indican frecuencia (nmero
de eventos), se deben deletrear, no
poner en nmero, p. ej., nueve
ratones, cinco muestras. registrarse sin omitir el 0 antes del
. Cuando presentes los datos de
longitud y latitud slo menciona las
coordenadas y su orientacin, o sea
97 17 N, 115 45 O, omitiendo las de porcentaje (%, p. ej., 12%) y de
palabras latitud (que slo puede ser
N o S) y longitud (que slo puede
ser E u O). Un revisor de una revista
mexicana me llam la atencin
acerca de lo inadecuado de usar W
para sealar el punto cardinal oeste.
Por otro lado, cuando menciones
los datos de altitud, escribe 2 200
m.s.n.m. o a una altitud de 2 200 m,
se entiende que m.s.n.m. (metros
sobre el nivel del mar) debe ser
altitud y viceversa.
Todos los manuscritos se
deben entregar para su revisin
justificados a la izquierda, a doble
espacio o espacio y medio con un
tamao de letra de doce puntos para
que los sinodales tengan espacio
para sus correcciones y para que no
tengan que forzar su vista (hay que
ser buena onda).
Los datos numricos
expuestos en las tablas deben tener
siempre el mismo nmero de cifras
despus del punto (1.48, 4.70, 2.00).
Una convencin que apenas descubr
es que las medidas de dispersin
deben utilizar una cifra ms despus
del punto que el promedio. Trata de
utilizar la notacin cientfica para
que los datos vayan, en lo posible, de
uno a diez (excepto probabilidades);
en este sentido, es mejor usar 7.4 x
103 en lugar de 7 400, y 1.23 x 10-4
que 0.000123. Las probabilidades
que se encuentren entre 0 y 1 deben
punto, p. ej., 0.44, 0.21, 0.05.
No dejes ningn espacio
entre un nmero y los smbolos
grados (p. ej., 16C).
Aunque algunos tutores
exigen un ndice (o lista) de tablas y
figuras, yo me inclino ms a ahorrar
papel, ya que esa seccin, a mi modo
de ver, carece de utilidad.

Recomendaciones finales
En este trabajo de preparacin
del manuscrito de la tesis es muy
importante la participacin de tu
tutor. Debes exigir que el tutor
la revise tantas veces como sea
necesario antes de darla a revisin a
los dems sinodales. Un buen tutor
es aqul que no deja pasar errores de
formato, redaccin y ortografa. No
Zenn Cano Santana
Departamento de Biologa,
Facultad de Ciencias,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
AGRADECIMIENTOS
Agradezco a las docenas de tesistas cuyos trabajos
pasaron por mis manos, en especial a los mos,
cuyos errores (y aciertos) inspiraron la escritura de
este artculo. Algunas de las ideas vertidas se las
pirate a mis maestros Carlos Vzquez-Yanes, Ken
Oyama y Jorge Meave, y a mis amigos Tere Valverde
y Carlos Cordero. A Vctor Lpez Gmez le agradezco
toda su ayuda tcnica. Agradezco a Jorge Meave,
75
Pequeo manual de reglas bsicas
abuses de los sinodales ofrecindoles
un borrador que no te convence
a ti o a tu tutor. El trabajo de un
sinodal debe ser calificar las ideas
expresadas en el contenido de sta
ms que la de ensearte a escribir.
En el caso de los estudiantes de
posgrado, tambin es recomendable
que la revisin intensiva de los
borradores de la tesis la haga, en
primer lugar, el tutor, y, en segunda
instancia, los miembros del comit
tutoral.
Por otra parte, en este mundo
moderno es segursimo que tu tesis
se encontrar almacenada en el
ciberespacio. Es muy importante
que tu tesis no slo se encuentre
en el disco duro de la computadora,
Juanita Martnez Snchez, Dulce M. Figueroa Castro
y Gabriela Montes sus comentarios al manuscrito, lo
cual permiti mejorarlo sustancialmente. Los errores
que quedaron, evidentemente son mos, y se deben a
que sigo siendo un ser humano imperfecto, quien est
convencido de que la sabidura nos persigue y que
uno casi siempre va ms rpido que ella. Mi maestro
Carlos Vzquez se dej alcanzar. Por eso es doloroso
que no est con nosotros.
BIBLIOGRAFA
Cox, G. W. 1996. Laboratory Manual of General
Ecology. San Diego State University, San Diego.
Garza, M. A. 1972. Manual de Tcnicas de
Investigacin. El Colegio de Mxico.
sino que siempre hagas respaldos en
discos flexibles de todos los archivos
que contengan textos y datos de
sta. Tambin es recomendable que
imprimas en papel la ltima versin
del manuscrito. Estoy convencido
de que el papel es ms duradero
que la informacin magntica; en
principio, al papel no lo atacan virus
informticos.
Es recomendable que la versin
final de la tesis la imprimas con un
solo espacio y que en la imprenta te
preparen tus ejemplares utilizando
las dos caras de la hoja, para que
tu tesis sea ms manejable y no
se desperdicie papel. Tambin es
recomendable que antes de imprimir
la versin final de la tesis para irse
Katz, M. J. 1985. Elements of the Scientific
Paper. A Step-by-Step Guide for Students and
Proffessionals. New Haven, Yale University Press.
Mattheus, J. R., J. B. Bowen y R. W. Matthews.
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Olea, F. P. y F. L. Snchez C. 1973. Manual de
Tcnicas de Investigacin Documental para la
Enseanza Media. Mxico, Esfinge.
IMGENES
Grabados del catlogo de Sears Roebuck, 1902.
CIENCIAS 65 ENERO MARZO 2002