5 Nanotecnologia ES PDF

Agradecimientos
La Fundacin Accenture colabora con la Fundacin de la Innovacin Bankinter en la

realizacin de este estudio del Future Trends Forum (FTF) y ayuda en la difusin de
los trabajos de este lder de opinin independiente sobre prospectiva e innovacin. En
este sentido, la compaa consultora pone a disposicin del FTF todo su patrimonio
de conocimiento y dilatada experiencia para hacer de las empresas e instituciones
organizaciones de alto rendimiento.
(c) 2006 Fundacin de la Innovacin Bankinter. All rights Reserved 2

Agradecimientos
Agradecimientos
Nuestro especial agradecimiento a todos los miembros del Future Trends Forum
(FTF) que han hecho posible el xito de nuestra ltima reunin, especialmente a
aqullos que han participado activamente en la realizacin de esta produccin:
En la Organizacin y metodologa de la reunin del FTF:
D. Christopher Meyer.
D. Jos Ignacio Ros.
D. Brent Segal.
Por su participacin como ponentes en la reunin:
D. C.J.M. Eijkel.
D. Daro Gil.
D. Lawrence Grumer.
D. Timothy Harper.
D. Douglas Jamison.
D. Uzi Landman.
D. Elliott Moorhead.
D. Michael Moradi.
D. Brent Segal.
D. Henry Smith.
Por su contribucin en el prlogo:
D. Henry Smith.
Por su contribucin con documentacin grfica:
D. Timothy Harper
En la revisin de esta publicacin:
D. Ramn Eritja.
D. Daro Gil.
D. Laura Lechuga.
D. Javier Mart.
D. Lluis Torner.

Agradecimientos
Adems, tambin nuestro sincero reconocimiento a las personas del equipo, por su
compromiso y buen hacer en el desarrollo del contenido de esta publicacin:
Bankinter: Accenture:
D. Marcelina Cancho Rosado. D. Silvia Corts Gil.
D. Roco Huerta Morea. D. Berta Merelles Artiano.
D. Paula Manrique Huarte. D. Hctor Muoz Vara.
Muchas gracias.
Fundacin de la Innovacin Bankinter.

Indice
Indice
Agradecimientos 3
Resumen Ejecutivo 7
1.- La promesa de la nanotecnologa 10
2.- Introduccin 14
3.- Presente y Contexto de la Nanotecnologa 18
3.1. Definicin y antecedentes 20
3.2. Principales reas de aplicacin 27

3.2.1. Materiales 28
3.2.2. Electrnica 36
3.2.3. Medicina /Biologa 45
3.2.4. Energa 52
3.3. Apoyo Gubernamental 59

3.3.1. Apoyo gubernamental a nivel global 61
3.3.2. Apoyo procedente de la Unin Europea 67
3.3.3. Apoyo gubernamental en Espaa 73
4.- La Cadena de Valor 78
4.1. Etapas de la cadena de valor 80
4.2. Agentes que pueden impulsar la industria de la nanotecnologa 81
4.3. Personas influyentes en la nanotecnologa 83
4.4. Apoyos econmicos en la cadena de valor 85
5.- La visin del FTF de la Nanotecnologa 88
5.1. Los aceleradores y las barreras de la nanotecnologa 90
5.2. Evolucin de la nanotecnologa por regiones 94

Indice
5.3. Riesgos derivados de la nanotecnologa y presin social 100
5.4. Algunas pinceladas sobre inversin en nanotecnologa 105
5.5. La nanotecnologa en nuestras vidas 113
6.- Apndice 116
6.1. Miembros del FTF 118
6.2. Glosario 123
6.3. Premios a la nanotecnologa 130
6.4. Bibliografa 134

Resumen Ejecutivo
Resumen Ejecutivo
La revolucin tecnolgica del siglo XXI
E n 1959, en una ponencia titulada "There Is Plenty of Room at the Bottom" (Hay
mucho espacio por debajo), el fsico Richard Feynman propuso un nuevo campo de
estudio para la ciencia: la tecnologa a escala atmica y molecular. "Los principios de
la fsica, que yo sepa, no estn en contra de la posibilidad de manipular cosas tomo
por tomo", afirm Feynman ante la American Physical Society, dejando el campo
abierto para quien quisiera explorarlo. Este hecho suscit el inters por el desarrollo
de la tecnologa a una escala diminuta, que contina en la actualidad y que probable-
mente desemboque en una revolucin silenciosa de impacto en mltiples mbitos de
nuestra vida cotidiana.
La nanotecnologa es un conjunto de tcnicas multidisciplinares que se utilizan para

manipular la materia a escala de tomos y molculas. El prefijo nano- hace referencia
a la milmillonsima parte de un metro. Para comprender el potencial de esta tecnolo-
ga es clave saber que las propiedades fsicas y qumicas de la materia cambian a esca-
la nanomtrica: la conductividad elctrica, el color, la resistencia, la elasticidad y la
reactividad, entre otras propiedades, se comportan de manera diferente a como lo
hacen en los mismos elementos a mayor escala.
La nanotecnologa es de aplicacin en diferentes campos, entre los que van a destacar

los materiales, la electrnica, la biomedicina y la energa. Materiales con una dureza y
resistencia mucho mayor, ordenadores mucho ms veloces y de mayor capacidad,
investigaciones y diagnsticos mdicos ms eficaces con una capacidad de respuesta
ms rpida para tratar nuevas enfermedades o energa abundante a bajo coste y respe-
tuosa con el medio ambiente son algunos ejemplos de cmo la nanotecnologa podr
revolucionar el potencial de muchos de los campos tal como los percibimos hoy da.
Sin embargo, la nanotecnologa ya est aqu; existen materiales a nanoescala que son
utilizados en productos de consumo: cosmticos mucho ms eficaces y protectores,
raquetas de tenis ms flexibles y resistentes o gafas que no se rayan son algunas de las
aplicaciones que podemos encontrar ya en el mercado. Los investigadores opinan que
es cuestin de tiempo que los productos con nanotecnologa se vayan incorporando a
nuestras actividades. De hecho, estiman que las ventas actuales de productos que
incorporan nanotecnologa aumentarn del 0,1% del total de los productos manufac-
turados al 15% para el ao 2014.
El desarrollo de nuevos productos y procesos, as como la penetracin en nuevos mer -

cados, exige grandes inversiones que van a resultar claves en el desarrollo con xito de
la nanotecnologa. Hasta ahora las iniciativas pblicas han sido las que han permitido

Resumen Ejecutivo
que la nanotecnologa empiece a despegar, pero hoy da el sector privado empieza a

tomar el relevo cobrando un protagonismo creciente. No obstante, dependiendo de la
regin en la que nos encontremos podremos observar diferencias notables, ya que, si
bien las empresas norteamericanas y asiticas superan la inversin pblica de sus
gobiernos, en Europa todava habr que esperar para ver al sector privado liderar la
inversin en nanotecnologa.
Conclusiones del Future Trends Forum en la evolucin de la nanotecnologa
Los expertos del FTF prevn que el desarrollo de la nanotecnologa comenzar a

tener una gran repercusin en los prximos cinco-diez aos, aunque con distinta evo-
lucin segn los diferentes sectores. Los nanomateriales, al tener aplicacin en diver -
sos sectores, se prev que sean los que antes se introduzcan en el mercado para poste-
riormente permitir la entrada de la nanotecnologa en la electrnica y la energa. El
campo en el que se estima que la nanotecnologa tardar ms en hacer su aparicin es
la medicina, ya que se ver condicionada por la regulacin en sus aplicaciones.
Las expectativas creadas en torno a la nanotecnologa proyectan un desarrollo dividi-

do en tres fases:
La actualidad: la nanotecnologa se encuentra en fase de investigacin y el

conocimiento cientfico se empieza a plasmar en aplicaciones.
Los prximos cinco aos: perodo en el que se espera que se desarrollen

numerosas aplicaciones que empiecen a ser industrializadas por las empresas.
De diez aos en adelante: la nanotecnologa se consolidar como industria y

el consumidor dispondr de gran cantidad de productos con nanotecnologa en
el mercado.
Esta evolucin va a depender de una serie de factores clave que los expertos del FTF
han identificado entre la incertidumbre que envuelve a la nanotecnologa y que van a
determinar su xito. La presencia de las herramientas adecuadas que permitan el estu-
dio a escala nanomtrica, la bsqueda de aplicaciones prcticas que atraigan la inver -
sin privada, la reduccin de los costes de procesos y equipamiento, y una poltica
gubernamental que fomente su desarrollo ayudarn a que la nanotecnologa penetre
en el mercado con mayor celeridad.
A pesar de que los expertos otorgan una gran probabilidad a que estos factores se cum-
plan, tambin han identificado una serie de obstculos que pueden ralentizar la nano-
tecnologa. La escasez de inversin supondra un despegue mucho ms a largo plazo
de la nanotecnologa ante la falta de recursos, as como la falta de coordinacin entre
centros de investigacin y empresas podra hacer ms difcil que las aplicaciones llega-
ran a industrializarse.

Resumen Ejecutivo
No obstante, el FTF se decanta por creer que la nanotecnologa ver la luz a medio
plazo, con la incorporacin de muchos elementos con nanotecnologa en nuestras
vidas. Prcticas diarias relacionadas con la higiene y la comunicacin son algunas de
las actividades que los expertos del FTF creen que se vern ms revolucionadas por la
nanotecnologa. Otros avances que harn cambiar nuestro estilo de vida y que la nano-
tecnologa nos tiene preparados tienen que ver con el transporte o con la alimentacin:
identificar el estado de la comida a travs del color del envase, gracias a unas nanopar-
tculas, ayudar a desechar alimentos antes de consumirlos; o vehculos impulsados
por hidrgeno, el cual se almacena a travs de tanques que incorporan nanotecnolo-
ga, permitirn el uso de una fuente de energa renovable y no contaminante. stos son
slo algunos de los adelantos que la nanotecnologa proporcionar, ya que de una
forma u otra estar presente en prcticamente todos los aspectos cotidianos de la vida
diaria.
La nanotecnologa, al igual que toda nueva tecnologa incipiente, crea incertidumbre

en torno a las consecuencias de su potencial. En este sentido, son la comunidad cient-
fica y el gobierno con regulacin especfica los que deben minimizar los posibles ries-
gos. Nanopartculas no controlables que supongan un riesgo para el medio ambiente
y el uso de nanosensores que puedan rozar la frontera del derecho a la intimidad del
individuo son los principales riesgos que los expertos del FTF opinan que pueden cau-
sar alarma social.
En conclusin, la nanotecnologa es la ciencia llamada a protagonizar el siglo XXI con

aplicaciones que mejoren nuestra calidad de vida. Supondr un gran impacto en la
economa, generar nuevas oportunidades empresariales y abrir nuevas oportunida-
des a pases en vas de desarrollo para ponerse a la altura tecnolgica de las grandes
potencias gracias a la potencial cualificacin de sus profesionales.
Fundacin de la Innovacin Bankinter

CAPTULO 1
La promesa de la nanotecnologa

La Promesa de la Nanotecnologa
1 La Promesa de la Nanotecnologa
E l campo de la nanotecnologa se enmarca dentro de las ciencias y la ingeniera.

Las estructuras con las que se lidia en este campo miden, en al menos una de las tres
dimensiones, menos de 100 nanmetros, es decir, la milmillonsima parte de un
metro. La prueba viviente de cun importantes son las nanoestructuras est en los sis-
temas orgnicos, complejos ensamblajes de componentes en la escala "nano": macro-
molculas, complejos protenicos, orgnulos, sistemas cuasi inorgnicos (como las cs-
caras o los huesos), etc. Las maravillosas funciones que los sistemas orgnicos son
capaces de realizar (la lgica, la memoria, la mocin, la sntesis qumica, la conversin
de energa o, incluso, la conciencia del yo) son consecuencia directa de la complejidad
estructural en la nanoescala.
Los millones de transistores que conforman los chips que hacen funcionar nuestros
ordenadores y mviles son, obviamente, nanoestructuras. Como se puede ver, el
campo de la nanotecnologa es amplsimo. Abarca desde la biologa molecular hasta la
electrnica, hasta el infinito. La investigacin y desarrollo sobre nanoestructuras exis-
te desde hace dcadas. Los productos comerciales basados en nanoestructuras han
estado disponibles para el pblico desde hace dcadas; sin embargo, el inters por este
campo ltimamente ha crecido de manera exponencial, tanto por parte de los crculos
cientficos como por parte de los organismos gubernamentales y la comunidad de
inversores.
Este renovado inters por la ciencia y la ingeniera en la nanoescala se debe a la con-

juncin de varios factores: las mejoras en los nanoproductos y las nanoherramientas
(microscopa); el descubrimiento de que las nanoestructuras sintticas se caracterizan
por propiedades inusitadas; la expectacin ante la revolucin comercial y social que se
avecina, parecida a la provocada en su momento por la industria de los semiconduc-
tores; el resultado de la investigacin en nanotecnologa; y, por ltimo, un mayor
apoyo gubernamental de la ciencia y la ingeniera en la nanoescala.
La Historia nos ensea que los frutos de la investigacin son impredecibles. No obs-
tante, la Historia tambin nos ha enseado que ciertas reas de investigacin dejan ver
su potencial desde el primer momento. Un ejemplo: la biologa molecular naca hace
treinta aos y hoy los esfuerzos en investigacin estn dando sus frutos en forma de
mejora de los cuidados sanitarios y un mayor entendimiento de las enfermedades
genticas, por mencionar slo dos impactos.
Otro ejemplo: en los albores de las tecnologas de la informacin, estaba claro que
invertir en investigacin cientfica relacionada con este campo dara buenos frutos. Sin
embargo, ningn pionero en tecnologas de la informacin se anticip a la World
Wide Web. En los comienzos de la fibra ptica, nadie pudo anticipar la extensa red de

La Promesa de la Nanotecnologa
comunicaciones pticas que existe hoy. En 1947 se invent el transistor y todo el

mundo coincidi en la importancia de fomentar la investigacin en el campo de los
semiconductores, pero nadie habra podido imaginar, ni remotamente, los miles de
millones de transistores existentes en los ordenadores baratos que los nios utilizan en
la escuela normalmente.
Por tanto, con el libro de Historia en la mano, todo indica que la investigacin en
nanotecnologa, siempre y cuando se apoye y realice de forma inteligente, dar unos
frutos que justificarn de sobra el entusiasmo de hoy.
Henry I. Smith
Profesor de Ingeniera Elctrica, Instituto Tecnolgico de Massachussets (MIT),
Cambridge, MA 02139, Estados Unidos

CAPTULO 2
Introduccin

Introduccin
2 Introduccin
El contexto actual en el que se mueve la sociedad de cambio acentuado, fomenta la
bsqueda de una informacin veraz y precisa que nos permita el seguimiento de ten-
dencias o su descubrimiento. Desarrollar una nueva perspectiva de estudio nos condu-
cir a un mejor conocimiento de nuestro futuro tecnolgico y a un mejor aprovecha-
miento de las oportunidades empresariales que en l se presenten.
Bankinter cre la "Fundacin de la Innovacin" con la intencin de influir en el pre-

sente mirando al futuro, y de estimular y consolidar la actitud innovadora en el tejido
empresarial espaol. Un proyecto ambicioso e innovador, que marca como principa-
les objetivos incrementar la sensibilidad social por la tecnologa y estimular la creacin
de oportunidades empresariales basadas en las tecnologas emergentes detectadas. Un
proyecto que ya cuenta con 130 miembros y que persigue, asimismo, reforzar el com-
promiso de Bankinter con la sociedad.
El principal proyecto de la "Fundacin de la Innovacin Bankinter." es el "Future

Trends Forum" (FTF), escaparate de la cultura de Bankinter: innovacin y compro-
miso con la vanguardia. Un Foro con la aportacin de un selecto y exclusivo nmero
de expertos de distintas reas del conocimiento, cientficos, e intelectuales de primer
orden, a nivel internacional. Un Foro con algunas de las mentes ms prestigiosas, que
buscan anticiparse al futuro inmediato, con un horizonte de 5 a 10 aos, detectando
tendencias sociales, econmicas y corrientes tecnolgicas venideras, analizando su
posible implicacin en diferentes contextos y determinando las conclusiones que
deben ser divulgadas a los distintos ejes estratgicos de la sociedad.
El FTF basa su metodologa en tres pilares: multidisciplinariedad, neutralidad y glo-

balidad. Tres aspectos que resultan esenciales para garantizar a la sociedad que cual-
quier nueva respuesta al futuro no se vea afectada por intereses o favoritismos de nin-
gn tipo.
Los miembros del FTF proponen libremente, votan y finalmente deciden el tema que
ser posteriormente debatido en profundidad. El resultado final de cada uno de estos
procesos es la divulgacin a los empresarios, profesionales, altos directivos y a las
empresas e instituciones de las conclusiones de esta labor de prospeccin. Divulgacin
que se lleva a cabo a travs de distintas conferencias, que recorrern las principales
capitales espaolas, y mediante esta publicacin.
As, podr hallar en las conclusiones de este quinto encuentro del FTF, la informacin
rigurosa, solvente y creble sobre un tema que se debati y que determinaron priorita-
rio para nuestro futuro ms inmediato: "Nanotecnologa: La Revolucin Industrial
del Siglo XXI".

Introduccin
En la publicacin que se le presenta, se despliegan los anlisis que el FTF, junto con
Accenture como colaborador principal, ha desarrollado sobre el posible impacto de la
Nanotecnologa en sectores como los materiales, la electrnica, la medicina o la ener -
ga as como en la sociedad en general. Para ello el documento incluye como captulos
principales el "Presente y contexto de la Nanotecnologa", en el que se fijar la presen-
cia e investigacin de la Nanotecnologa en los diferentes sectores, as como el apoyo
gubernamental que tanta importancia tiene en el despegue de esta nueva ciencia.
Tambin se aporta la "Visin del FTF" donde se mostrar las conclusiones de los
expertos sobre posibles escenarios de futuro e impactos ms probables tanto econmi-
cos como sociales en las distintas regiones identificadas como lderes.
La Fundacin de la Innovacin Bankinter espera una vez ms que esta nueva publi-
cacin sirva de fuente de conocimiento, pero, ante todo, de estmulo y orientacin a
profesionales y empresarios de distintos sectores que, en cierta medida, se ven o se
vern fuertemente influidos por la incursin de la Nanotecnologa en el escenario de
todos los mercados del mundo.
Mis notas

CAPTULO 3
Presente y Contexto de la
Nanotecnologa

Presente y Contexto de la Nanotecnologa
3 Presente y contexto de la
nanotecnologa
A lgunos ya hablan de una nueva revolucin industrial, mientras que otros ape-
nas han odo hablar de nanotecnologa. Esta nueva ciencia, si es que se puede calificar
de esta forma, es una gran desconocida. De hecho, hace dcadas que estamos utilizan-
do algunos nanomateriales y la mayora de nosotros no somos conscientes de ello.
El presente captulo tiene como objetivo sentar las bases para poder entender qu es la
nanotecnologa, cundo podemos calificar un avance de nanotecnolgico y en qu
contexto nos movemos actualmente.
Para ello se van a abordar en primer lugar la definicin y los antecedentes histricos,
adems de mostrar la realidad actual de las cuatro principales reas de aplicacin en
las que se est investigando: materiales, electrnica, medicina y energa. A continua-
cin se presenta el papel de los poderes pblicos en esta nueva aventura tecnolgica.
3.1. Definicin y antecedentes
Las nanociencias y las nanotecnologas son nuevas reas de investigacin y desarro-

llo cuyo objetivo es el control tanto del comportamiento como de la estructura fun-
damental de la materia a escala atmica y molecular.
Estas disciplinas abren las puertas a la comprensin de nuevos fenmenos y al des-

cubrimiento de nuevas propiedades susceptibles de ser aplicadas a escala macrosc-
pica y microscpica. Las aplicaciones de las nanotecnologas son cada vez ms visi-
bles y su impacto empieza a sentirse y pronto abarcar muchos aspectos de la vida
cotidiana.
Primero, lo primero
Definir la nanotecnologa no es una tarea fcil. Se pueden encontrar muchas defini-

ciones parecidas, aunque con diferentes matices, sobre todo a la hora de poner en
prctica la ciencia de lo pequeo. Por eso, vamos a ir paso a paso.
El prefijo nano proviene del griego y significa enano, y en ciencia y tecnologa

quiere decir 10- 9 (0,000000001). Un nanmetro (nm) es una milmillonsima parte de
un metro, es decir, decenas de miles de veces ms pequeo que el dimetro de un
cabello humano.
En la ilustracin 1 podemos ver un grfico con ejemplos de estructuras generadas

por la naturaleza o desarrollos realizados por el hombre, que son cada vez ms
pequeos hasta llegar a nanmetros.

Ilustracin 1: Estructuras naturales y artificiales

Fuente: presentacin realizada en el FTF por el doctor Brent M. Segal.
En primer lugar, se puede definir la nanociencia como el estudio del comportamien-

to y la manipulacin de materiales a escala atmica o molecular para entender y explo-
tar sus propiedades, que son significativamente distintas de aquellas propiedades a
mayor escala.
Mis notas
En la comunicacin de la Comisin Europea titulada Hacia una estrategia europea
para las nanotecnologas se recoge la siguiente definicin:
"La nanotecnologa es una ciencia multidisciplinar que se refiere a las actividades cien-
tficas y tecnolgicas llevadas a cabo a escala atmica y molecular, as como a los prin-
cipios cientficos y a las nuevas propiedades que pueden ser comprendidos y controla-
dos cuando se interviene a dicha escala".

Vamos a dividir esta definicin en tres aspectos diferentes que merecen una mencin
especial:
"La nanotecnologa es una ciencia multidisciplinar que se refiere a las activi-

dades cientficas y tecnolgicas..."
A menudo se hace alusin a la nanotecnologa como una ciencia "horizontal".

La nanotecnologa es verdaderamente multidisciplinar. Colaboran especialistas
en materiales con ingenieros mecnicos y electrnicos, pero tambin con inves-
tigadores mdicos, bilogos, fsicos y qumicos. Un nexo comn une a toda la
investigacin nanoescalar: la necesidad de compartir saberes sobre mtodos y
tcnicas, combinndolos con saberes sobre las interacciones atmicas y molecu-
lares en este nuevo territorio de la ciencia.
"... actividades [...] llevadas a cabo a escala atmica y molecular..."
El trmino nanotecnologa describe el conjunto de tecnologas que se enfocan

hacia la produccin y aplicacin de distintos sistemas en una escala que va desde
el nivel atmico o molecular hasta alrededor de 100 nanmetros. Como ejem-
plo ilustrativo, el punto de esta "i" puede contener hasta un milln de nanopar-
tculas.
"... as como a los principios cientficos y a las nuevas propiedades que pue-
den ser comprendidos y controlados cuando se interviene a dicha escala".
La diferencia entre los materiales a nanoescala en comparacin con esos mis-

mos materiales a escala macroscpica es que la superficie de los primeros en
relacin con su masa es relativamente mayor, lo que permite que sean qumi-
camente ms reactivos y, por tanto, que haya cambios en sus propiedades bsi-
cas. Ms an, por debajo de pocos nanmetros, las leyes clsicas de la fsica
dejan paso a la fsica cuntica, que regula con diferentes leyes los comporta-
mientos pticos, elctricos y magnticos.
Corrientes de investigacin en nanotecnologa
Si relacionamos la definicin realizada de nanotecnologa y los aspectos que la com-

ponen con las investigaciones que se estn llevando a cabo, podemos hablar de tres
corrientes distintas de investigacin que pueden circunscribirse al campo de la nano-
tecnologa:
Nanotecnologa por tamao: se persigue la construccin de estructuras y dis-

positivos cada vez ms pequeos, llegando a escalas nanomtricas.
Nanotecnologa por operacin: se investiga sobre nuevas caractersticas de los

materiales mediante su manipulacin a escala atmica o molecular.

Nanotecnologa por mtodo de fabricacin: se refiere al bottom-up assembly

o molecular self-assembly, es decir, la unin o conjugacin de tomos y mol-
culas para crear una estructura nueva y ms compleja.
El inicio de las investigaciones fue la nanotecnologa por tamao, es decir, la miniatu-

rizacin de los productos. En este mbito se est llegando actualmente a unos lmites
fsicos en los que se hace necesaria la investigacin en las nuevas caractersticas de los
materiales por su manipulacin a escala atmica o molecular (nanotecnologa por ope-
racin).
Estas dos corrientes, por tanto, han ido de la mano durante estos aos, aunque parece
que la primera va a dejar espacio para un mayor desarrollo de la segunda en un futu-
ro prximo.
La tercera corriente de investigacin (por mtodo de fabricacin), segn los expertos,

genera algo ms de incertidumbre, ya que an no se ve prximo el despegue de esta
tecnologa. La posibilidad de crear estructuras nuevas podra ser una gran revolucin,
pero parece que habr que esperar algunos aos ms para verla.
En la ilustracin 2 se muestra grficamente la opinin de los expertos del FTF con

relacin a la evolucin de estas corrientes de investigacin a lo largo del tiempo.
Ilustracin 2: Evolucin de las corrientes de investigacin

Fuente: Elaboracin propia.
Un poco de historia
El trmino nanotecnologa fue acuado por Norio Taniguchi 1, de la Universidad de

Tokio, en 1974, con el objetivo de distinguir entre la ingeniera llevada a cabo a esca-
la micro (10- 6) y la llevada a cabo a escala nano (10- 9), una diferencia nada desdeable.
Gracias a Eric Drexler, del MIT (Massachusetts Institute of Technology), este trmi-
1. Taniguchi: "On the Basic Concept of
'Nano-Technology', Proc. Intl. Conf. Prod. no se populariz a raz de su libro Engines of Creation, publicado en 1986.
Eng. Tokyo, Part II, Japan Society of
Precision Engineering, 1974.

Sin embargo, los orgenes de la nanotecnolo- Una curiosidad

ga se remontan a diciembre de 1959, cuando
Richard Feynman, premio Nobel de Fsica, se Feynman ofreci dos premios
dirigi a la American Physical Society con una de 1.000 dlares: uno para la
conferencia titulada Hay mucho sitio por primera persona capaz de crear
debajo2. En aquella disertacin, Feynman un motor con forma cbica de
destac los beneficios que supondra para la 0,4 mm en cada direccin; el
sociedad la capacidad de atrapar y situar to- otro sera para quien fuera
mos y molculas en posiciones determinadas, y
capaz de reducir la pgina de
fabricar artefactos con una precisin de unos
pocos tomos. un libro unas 25.000 veces su
tamao (esto es, 100 nanme-
Sin embargo, cuanto ms pequea era la esca- tros de largo).
la utilizada en las investigaciones, ms compli-
cado era ver qu estaba ocurriendo. En 1981 se El primero de los premios fue
produjo un gran avance en la carrera por lo reclamado en menos de un ao
enano, cuando las investigaciones llevadas a tras su discurso. El segundo
cabo por IBM lograron crear un instrumento premio ha necesitado 26 aos
llamado microscopio de barrido de efecto para ser reclamado.
tnel (STM) 3, que permita captar una ima -
gen de la estructura atmica de la materia.
Los investigadores de IBM volvieron a ser los responsables de otro gran avance: el
microscopio de fuerza atmica, que permite examinar y ver tomos individualmente.
Simultneamente, un grupo de investi-

gadores de la Universidad de Rice llam
la atencin por el descubrimiento de una
molcula de carbono que tena forma de
baln de ftbol (fullerene o buckyball).
Esta estructura, de un nanmetro de
dimetro, es capaz de conducir la elec-
tricidad y el calor, adems de ser ms
dura que el acero y, a la vez, ms ligera En 1989 IBM us el microscopio de
que el plstico. barrido de efecto tnel para escribir
IBM con 35 tomos de Xenn.
En los aos noventa, la historia sigue
avanzando gracias al descubrimiento
accidental de los nanotubos de carbono, consistentes en estructuras similares a las
buckyballs, pero alargadas. stas muestran propiedades similares a las anteriores en
cuanto a su extremada dureza, en combinacin con un peso muy ligero.
2. Ttulo original: Theres Plenty of Room
at the Bottom.
3. Al final del documento se incluye un glo-
sario con la descripcin de algunos trminos
tcnicos que aparecen en el presente texto.

En los ltimos aos, el ritmo constante de las investigaciones en nanotecnologa ha

sufrido una gran aceleracin gracias a algunos descubrimientos como los corrales
cunticos, los puntos cunticos o los transistores de un solo electrn.
El entusiasmo por la nanotecnologa parece contagioso. En 1999, el presidente Bill

Clinton anunci una Iniciativa Nacional para la Nanotecnologa con el objetivo de
acelerar el ritmo de investigacin, desarrollo y comercializacin de las aplicaciones en
este campo. La iniciativa tuvo repercusin en otros pases y, en 2001, la Unin Europea
aprob un presupuesto de 1.300 millones de euros para investigacin en nanotecnolo-
ga en su Sexto Programa Marco. Japn, Taiwn, Singapur y China han empezado a
desarrollar medidas similares para acelerar el desarrollo de esta nueva ciencia.
La nanotecnologa ya est aqu?
Tan slo como un pequeo avance del resto del documento hay que decir que la nano-
tecnologa es ya una realidad y que actualmente se est usando en algunos productos
que ya estn comercializados:
Gafas de sol que usan tejidos de polmeros ultrafinos con propiedades pro-
tectoras y anti-reflejantes.
Raquetas de tenis que incrementan su flexibilidad y su resistencia gracias a

nanotubos de carbono.
Cera para esques de alto rendimiento que incrementa la velocidad de desli-

zamiento.
Catalizadores para algunos coches que ayudan a cuidar el medio ambiente.
Sin embargo, la segunda gran revolucin industrial est por venir y, segn los secto-
res en los que se ponga la vista, los plazos pueden variar por razones tecnolgicas
(nanoenerga) o por razones legales (nanomedicina).

Todo empez en el ao 400 a.C., cuando los griegos Aos cuarenta Von Neuman estudia la posibilidad de crear
1940
crearon los trminos elemento y tomo para describir los sistemas que se auto-reproducen para as reducir costes.
componentes m s diminutos de la materia.
1950
1966 Se realiza la pelcula Viaje alucinante, que
1959 Richard Feynman da el pistoletazo de cuenta la travesa de unos cientficos a travs del
salida con la charla There is plenty of room cuerpo humano. Los cientficos reducen su
at the bottom. 1960
tamao al de una partcula y se introducen en el
interior del cuerpo de un investigador para
destrozar el tumor que le est matando. Por
1974 Norio Taniguchi acua el trmino nanotecnologa,
1970 primera vez en la historia se considera esto como
para diferenciar entre nanoescala y microescala, con
una verdadera posibilidad cientfica.
1.000 unidades de diferencia de escala.
1980
1981
Se inventa el microscopio de efecto tnel (STM), que 1985 Nuevo hito: se descubre la estructura de los
permite observar una molcula con resolucin fullerenes o buckyballs.
atmica. Los investigadores Heinrich Rohrer y Gerd
Karl Binnig, de IBM, recibieron el Nobel de Fsica en 1985
1986 por ello. 1986 Se inventa el microscopio de fuerza atmica
El primer artculo cientfico sobre nanotecnologa, (AFM), un nuevo microscopio de proximidad para
manipular tomos uno a uno mediante el contacto
Protein Design as a Pathway to Molecular
fsico del sensor y el tomo.
Manufacturing, del Dr. K. Eric Drexler, sugiere que
se pueden construir m quinas complejas y
1990
funcionales.
1991 Sumo Iijima, de la sede de NEC en Japn,
1989 IBM deletrea IBM con un microscopio de efecto descubre los nanotubos de carbono.
tnel. Se desplazaron 35 tomos de Xenon.
1996
1993 Richard Smalley es galardonado con el Nobel de Qumica
El equipo del Weizmann Institute of Science en Israel por colaborar en el descubrimiento en 1985 de los fullerenes
crea las primeras nanoestructuras con propiedades C-60.
sorprendentes, lo cual lleva a la creacin de las George Whitesides disea circuitos de chips para
cuerdas de nanotubos; se despierta as el inters ordenadores de 30 nanmetros de ancho. En dichos
internacional por las propiedades f sicas y qumicas circuitos, cada chip tiene el potencial de operar a una
de los nanotubos de carbono. velocidad superior a un teraflop, es decir, 4.000 veces ms
1995
rpido que un PC.
Warren Robinett, UNC, y R. Stanley Williams,
UCLA, crean un nanomanipulador , un aparato 1998 El equipo de Cees Dekker, en la Universidad
conectado a un STM que permite a los Tecnolgica de Delft (Holanda) construye un transistor con
investigadores no slo ver los tomos, sino un nanotubo de carbono. Se logra convertir un nanotubo de
tambin sentirlos. carbono en un nanolpiz que se puede utilizar para escribir.
1999 James Tour (Rice) y Mark Reed (Yale) crean el 2001

interruptor molecular, validando as la teora de que El cientfico de IBM Phaedon Avouris crea la primera puerta
los aparatos informticos a escala nano pueden lgica de una molcula.
construirse a partir de una sola molcula. Cees Dekker construye un transistor en un nanotubo de
carbono que puede encenderse y apagarse con slo un
electrn.
2000 Charles Lieber , de Harvard, utiliza distintas agrupaciones de
2000
El presidente Clinton lanza la National nanocables y las combina para crear el diodo emisor de luz
Nanotechnology Initiative, con un (LED) ms pequeo que existe.
presupuesto de 422 millones de dlares. Los investigadores de IBM en Zurich desarrollan la tarjeta
Don Eigler y sus colegas de IBM crean de memoria Millipede. Tiene un potencial de 1
un corral cuntico. terabit/pulgada.
La Unin Europea destina un presupuesto de 1.300
millones de euros entre 2002-2006 para investigacin en
nanotecnologa dentro del Sexto Programa Marco.
Ilustracin 3: Principales avances de la nanotecnologa

Fuente: Elaboracin propia

3.2. Principales reas de aplicacin
Esta seccin se va a centrar en cuatro reas de aplicacin en las que se est investigan-
do principalmente y en las que se estn viendo los primeros avances:
El diseo de nuevos materiales, con propiedades hasta ahora no explotadas

y a veces incluso desconocidas, es probablemente el campo ms desarrollado
y de mayor impacto. La nanotecnologa est permitiendo desde el desarrollo de
aplicaciones cotidianas, como materiales ms resistentes y flexibles para una
raqueta de tenis, hasta cuestiones que todava suenan a ciencia ficcin, como el
control del comportamiento individual de los electrones.
La aplicacin de la nanotecnologa en la electrnica permite reducir el tama-

o de los chips y ampliar las memorias. Se est trabajando en semiconductores
y hasta en los llamados ordenadores orgnicos, que permitiran almacenar
informacin y procesarla sin intervencin de otros elementos electrnicos, a
imagen y semejanza de la actuacin del cerebro humano.
La medicina es un terreno que ya ha comenzado a trabajar con la nanotec-

nologa, pero sus verdaderos resultados se vern a ms largo plazo, puesto que,
por ejemplo, el ensayo de nuevos frmacos requiere sus propios tiempos. Se est
investigando en frmacos dirigidos especficamente a la zona enferma del cuer-
po o en el desarrollo de tejidos artificiales que funcionen como los orgnicos.
En energa, el cuarto campo de accin, se trabaja en el desarrollo de nuevas

fuentes menos contaminantes y ms eficientes, as como en nuevas formas de
almacenamiento de la energa.
A continuacin, vamos a poner en relacin estas reas de aplicacin (materiales, elec-

trnica, medicina y energa) con las tres corrientes de investigacin que se presentaban
en el apartado anterior (nanotecnologa por tamao, por operacin y por mtodo de
Mis notas fabricacin).
Ilustracin 4: Tendencia de nanotecnologa en cada rea de aplicacin


Segn la opinin de los expertos del FTF, la investigacin de nuevas propiedades por
la manipulacin de los elementos a nanoescala ser la corriente predominante en prc-
ticamente todas las reas de aplicacin. La miniaturizacin sigue siendo destacable a
la hora de hablar de nanomateriales y nanoelectrnica. La fabricacin de nuevas
estructuras parece que puede tener especial influencia en el campo de la electrnica y
en la fabricacin de nuevos materiales.
3.2.1. Materiales
Es necesario poner la primera piedra
La nanotecnologa es un nuevo campo de investigacin con una influencia creciente.

Sin embargo, se puede afirmar que desde hace dcadas existen algunos productos que
ya se vienen comercializando masivamente que utilizan nanomateriales. As, existe
ropa de esqu que contiene nanofibras que repelen el agua o bolas de tenis que usan
polmeros de barro que prolongan su duracin hasta dos veces ms que las tradiciona-
les.
Adems de estos avances tangibles, se ha seguido investigando con un enfoque bot-

tom-up (de abajo arriba) que permite la construccin de bloques de materiales (o
estructuras) que son diseados y ensamblados de forma controlada, consiguiendo pro-
piedades especficas diferentes a las que hasta ahora se conocan. As, los nanotubos,
las nanopartculas o los puntos cunticos son algunos de los principales materiales que
ya se estn produciendo, pero que an deben superar algunas dificultades para ser
fabricados a gran escala.
Clasificados como una de las cuatro reas de aplicacin que se van a estudiar, es nece-
sario realizar una apreciacin sobre los nanomateriales antes de ahondar ms en ellos.
En realidad, constituyen la base para el desarrollo del resto de las reas: las investiga-
ciones con puntos cunticos permitirn un despegue en nanoelectrnica, el desarrollo
de biosensores puede revolucionar la nanobiologa o la creacin de nuevas cermicas
ms resistentes para almacenar hidrgeno puede suponer un punto de inflexin en la
industria energtica.
Por todo ello se va a exponer en primer lugar esta rea de aplicacin, que, a pesar de
ser un poco ms abstracta que las siguientes, constituye el punto de partida para el des-
arrollo del resto.
Ya existen nanomateriales en el mercado
Al igual que el usuario no necesita saber cmo estn construidos los ordenadores para
aprovechar los avances tecnolgicos que hacen la vida un poco ms fcil, tampoco es
necesario conocer la composicin de todas las prendas de vestir o productos cosmti-
cos que se utilizan diariamente para aprovecharse de las mejoras que se producen gra-
cias a la nanotecnologa.

A continuacin se presentan algunos de los productos que ya estn en el mercado y

que incluyen mejoras fruto del desarrollo de nanomateriales:
Gafas que no se rayan: existen tejidos de polmeros ultrafinos con propieda-

des protectoras y anti-reflejantes. Actualmente se estn comercializando gafas
con cristales resistentes a araazos para uso cotidiano a un precio razonable.
Parabrisas que se limpian solos: se estn utilizando cristales recubiertos de

nanopartculas de xido de titanio que, en contacto con la luz solar, pueden eli-
minar la suciedad. Su base est en que los rayos ultravioleta de la luz reaccio-
nan con las nanopartculas de xido de titanio generando radicales que oxidan
la materia orgnica y eliminan las incrustaciones de suciedad. As, al verter
agua sobre el parabrisas, en lugar de formarse gotas, se extiende uniformemen-
te por la superficie del cristal, llevndose a su paso la suciedad.
Prendas de vestir que no se arrugan ni se manchan: ya es posible ahorrar

dinero en la tintorera gracias a las corbatas que repelen la suciedad o a las
camisas que no necesitan plancha. Adems, se puede comprar un anorak para
esquiar que, gracias al uso de unas nanofibras, est diseado a prueba de agua
y de viento.
Equipamiento deportivo que ayuda a ser ms competitivo: raquetas de tenis

ms flexibles, pero tambin ms resistentes, gracias a los nanotubos de carbono,
que son ya una realidad. Tambin est disponible actualmente una nueva cera
para esques que mejora el rendimiento gracias al endurecimiento de la super-
ficie y a la mayor capacidad de deslizamiento que aporta.
Productos cosmticos ms eficaces y protectores: LOreal comercializa unas

lociones que estn granuladas por debajo de 50 nm, con lo que permiten que
pase la luz y, por tanto, aportan una mayor sensacin de pureza y limpieza.
Tambin existen cremas anti-arrugas que, gracias a nanocpsulas de polmeros,
son capaces de distribuir eficientemente agentes activos como las vitaminas.
Algunas cremas solares usan nanopartculas de dixido de titanio, que aportan
la misma proteccin que las tradicionales frente a los rayos UVA, pero que, al
extenderlas sobre la piel, no se quedan blancas.
Otros avances ms difciles de aplicar
Cuando se habla de nanotecnologa, se lee algn artculo o se escucha algo en la radio

o en la televisin, es casi imposible que no aparezcan las palabras nanotubo o nanopar-
tcula. Estos trminos, aunque son complicados de entender al estar muy orientados al
mundo cientfico, constituyen la base de muchos de los avances que se estn investi-
gando actualmente.
La ilustracin 5 muestra cmo los trminos nanotubos de carbono y nanopartcu-

las son los que ms veces aparecen en artculos de prensa publicados durante los aos
2004 y 2005.

NanoNano
TalkTalk (Press Articles
(Press Articles 2004-5)
2004-5)
Molecular Electronics & Nanocrystalline Materials
Nanoporous materials
Spintronics
Nanocapsules
Fullerenes Nanowires NEMs and Nanofluidics
Dendrimers
Non carbon
Bionanomaterials
Non-carbon Quantum
dots, wells and wires
Nanoparticles
Modelling/ Software
Tools
Top Down (lithography)

Carbon Nanotubes
Bottom up
Carbon Nanofibres
Ilustracin 5: Trminos publicados en prensa sobre nanotecnologa

Fuente: Cientfica.
A continuacin vamos a repasar cules son estos nanomateriales que se estn des-
arrollando actualmente y cules son sus aplicaciones probables, lo que, como vere-
mos, nos llevar a hablar de nanoelectrnica, nanomedicina y nanoenerga.
Nanotubos de carbono
Normalmente se hace referencia a los nanotubos como si fueran una nica estructu-
ra perfectamente definida. Sin embargo, hay muchos tipos de nanotubos, con dife-
rentes tamaos, formas y, consecuentemente, propiedades.
Inicialmente, se puede decir que los nanotubos son estructuras cilndricas de lminas
de grafito con una dureza4 cien veces mayor que la del acero y, al mismo tiempo, seis
veces ms ligeras. Adems, tienen otras propiedades nada despreciables: son unos
conductores del calor tan eficientes como el diamante, pueden ser conductores de la
electricidad tan eficaces como el cobre o pueden tener propiedades de semiconducto-
res.
La clasificacin que se maneja comnmente es la que divide estas estructuras en

funcin del nmero de capas: nanotubos monocapa (single wall nanotubes, SWNT),
que consisten en un nico cilindro, y nanotubos multicapa (multiple wall nanotubes,
MWNT), que estn compuestos por cilindros concntricos.
Las propiedades descritas ms arriba se refieren a los nanotubos de una sola capa
4. La dureza entendida como resistencia a
la tensin; es decir, la capacidad de resisten-
(SWNT), mucho ms difciles de crear que los nanotubos multicapa. De hecho, ste
cia frente a una fuerza de estiramiento sin es el primer problema para poder llegar a producirlos con economas de escala. El
romperse. equipamiento actual no puede ser escalado, por lo que la nica forma de producir a

mayor escala es construir ms mquinas para fabricar nanotubos, lo cual no ayuda a

reducir el precio.
El segundo problema que se plantea

Conocer un poco ms
en la fabricacin de nanotubos es la
necesidad de utilizar generalmente Los nanotubos son, bsicamente,
para su produccin un catalizador estructuras moleculares constituidas
metlico, lo que provoca la contami- por redes hexagonales curvadas y
nacin de las propiedades originales cerradas que normalmente estn cerra-
de este nanomaterial. das en los extremos con una forma
semiesfrica, aunque los extremos se
Existen otros materiales, las nanofi-
bras, que, aunque tambin se suelen pueden eliminar.
denominar nanotubos, no tienen la Estas terminaciones en forma de gorra
misma estructura, por lo que sus pro- se construyen a base de combinaciones
piedades tampoco son tan espectacula- de pentgonos y hexgonos. Por esta
res. En cambio, parece que stas son razn, los nanotubos son considerados
ms fciles de producir, por lo que
los primos hermanos de las buckyballs
actualmente estn siendo de gran inte-
rs para industrias como productoras o fullerenes, que son molculas esfri-
de cermicas, metalurgia, electrnica, cas hechas con 60 tomos de carbono
dispositivos pticos o almacenamiento que parecen una pelota de ftbol.
de energa, entre otras.
Algunas de las aplicaciones de los nanotubos que se estn investigando actualmente

son las siguientes:
Sustitutos de huesos: los nanotubos, gracias a su fuerza, flexibilidad y poco

peso, podran servir como andamios capaces de soportar los huesos y ayudar a
los pacientes de osteoporosis.
Aparatos basados en campos de emisin: se estn desarrollando pantallas

para televisores u ordenadores basadas en nanotubos gracias a sus propiedades,
como, por ejemplo, brillante emisin de campos. Tambin se podran usar
como fuentes de rayos X para aplicaciones mdicas.
Supercondensadores: son estructuras de nanotubos, perfectamente ordena-

dos, que permiten un almacenamiento ms eficiente de la energa.
Nanosensores: los nanotubos semiconductores cambian su resistencia elctri-

ca cuando son expuestos a alcalinos, halgenos u otros gases a temperatura
ambiente, lo que permite pensar en una posible produccin de sensores qumi-
cos mucho ms potentes que los actuales.

Almacenamiento de hidrgeno e iones: los nanotubos podran almacenar

hidrgeno en su interior e ir dispensndolo gradualmente en pequeas clulas
de combustible. Igualmente, podran contener iones de litio que podran dar
lugar a bateras de larga duracin.
Molinos de viento ms potentes: se est explorando la utilizacin de nanotu-

bos incrustados en la resina con la que se fabrican las palas de los molinos de
viento de los parques elicos para as poder reducir el peso de las palas y aumen-
tar su longitud, de manera que sea posible fabricar molinos de mayor tamao y
potencia.
Materiales superduros: los nanotubos incrustados en otros compuestos pue-

den proporcionar a los materiales una fortaleza que puede mejorar considera-
blemente la seguridad para las personas. Por ejemplo, se podran usar en la
fabricacin de coches, de forma que podran absorber el impacto en una coli-
sin, o en la construccin de vigas que fueran ms flexibles ante los efectos de
un terremoto.
Nanopartculas
Las nanopartculas, al igual que sucede con los nanotubos, engloban una gran varie-
dad de conceptos que en ocasiones podran ser descritos con otros trminos, como es
el caso de los puntos cunticos que veremos ms adelante.
Desde antiguo, las nanopart- Una curiosidad

culas han sido utilizadas por
los ceramistas chinos. En 1885, la compaa de neumticos B.F.
Adems, durante dcadas se Goodrich decidi fabricar ruedas negras para
han estado produciendo 1,5 evitar que se notara la suciedad (hasta ese
millones de toneladas de momento eran de color blanquecino debido al
negro de carbn, que es una caucho). Para ello aadi negro de carbn, un
de las nanopartculas ms material de carbn que tie el caucho y le da un
abundantes, si bien es cierto color negro. Para sorpresa de esta compaa, se
que el uso de estos materiales descubri que las ruedas as fabricadas eran hasta
naturales se haca de modo cinco veces ms resistentes que las ruedas no
inconsciente y sin entender coloreadas.
sus propiedades como nano-
materiales. Los neumticos de hoy da son ms sofisticados,
con docenas de capas y refuerzos de acero, pero
el negro de carbn sigue siendo uno de sus com-
ponentes principales.

Los dos principales factores que influyen en el paso de las micropartculas a las nano-
partculas y que, por tanto, proporcionan propiedades especiales son los siguientes:
La disminucin del tamao de las partculas hace que acten preferentemen-

te los efectos cunticos. Esta transicin de la fsica clsica a la fsica cuntica no
es muy gradual, sino que, una vez que las partculas alcanzan un determinado
tamao (por disminucin), comienzan a comportarse segn la mecnica cun-
tica (vanse ms adelante los puntos cunticos).
Incremento de la relacin de superficie/volumen. Tener una superficie muy

amplia, en un volumen reducido, es un factor crtico en el funcionamiento de
los catalizadores u otras estructuras, como los electrodos, que permiten la mejo-
ra del rendimiento de bateras u otras clulas de combustible. Algunos nano-
compuestos generados con interacciones entre nanopartculas y otros materia-
les presentan propiedades especiales que incrementan la resistencia de estos
compuestos o su resistencia al calor.
Sin embargo, algunas de las propiedades de las nanopartculas no se pueden predecir

teniendo en cuenta slo estos dos factores. Por ejemplo, existen unas nanoesferas de
silicio perfectamente formadas que no slo son ms duras que el silicio, sino que ade-
ms se consideran uno de los materiales ms duros que se conocen, entre el zafiro y el
diamante.
Las nanopartculas estn avanzando con descubrimientos casi diarios en muchos fren-
tes. Es el caso de los biosensores o las partculas con base de hierro contra tejidos can-
cerosos. La biomedicina es uno de los campos ms prometedores de potenciales apli-
caciones.
En la industria medioambiental existen tambin muchas expectativas, puesto que ya

se est trabajando con nanopartculas capaces de limpiar sitios contaminados y elimi-
nar elementos txicos contaminantes.
Mis notas A mitad de camino entre la medicina preventiva y la industria textil, est a las puer -
tas de ser comercializado un tejido en el que se ha adherido una mirada de nanopar-
tculas que forman una barrera entre el polen y los huecos de la tela, con lo que ayu-
dan a impedir que el polen se pegue a sta.
Adicionalmente, el hecho de que las nanopartculas tengan una dimensin por deba-
jo de la longitud de onda de la luz hace que sean transparentes y, por tanto, puedan
tener distintas aplicaciones en el campo de la cosmtica.
Puntos cunticos
El punto cuntico se podra definir como una partcula de materia tan pequea que la
adicin de un nico electrn produce cambios en sus propiedades. El atributo cunti-
co sirve para recordar que el comportamiento del electrn en tales estructuras debe ser
descrito en trminos de teora cuntica.

Los puntos cunticos (Quantum Dots) son denominados as porque su tamao nano-
mtrico provoca un confinamiento cuntico de los electrones en su estructura.
Fabricados de material semiconductor y con slo unos cientos de tomos, cuando son
excitados, los puntos cunticos emiten luz en diferentes longitudes de onda dependien-
do de su tamao, por lo que son extremadamente tiles como marcadores biolgicos
de la actividad celular.
La estructuracin de la materia en puntos cunticos provoca la aparicin de algunas

propiedades que pueden ser controladas a voluntad. A continuacin se describen algu-
nas de esas propiedades y sus posibles aplicaciones:
Emisores de luz: al ser iluminados, los puntos cunticos emiten luz en una
longitud de onda muy especfica que depende del tamao del punto cuntico.
Actualmente, algunas molculas son fotografiadas gracias a molculas fluo-
rescentes con tintes orgnicos, pero que tienen la limitacin de no poder usar
ms de tres tintes simultneamente porque se solapan. El uso de puntos cunti-
cos supondra un gran avance, ya que permitira imgenes a todo color (ponien-
do puntos cunticos de distintos tamaos) a partir de una fuente de luz con una
longitud de onda nica.
La optoelectrnica es otra aplicacin inmediata: con los puntos cunticos de

materiales semiconductores, como el arseniuro de indio y fosfuro de indio, se
fabrican diodos lser emisores de luz ms eficientes que los actuales lectores de
CD o de cdigos de barras.
Criptografa cuntica: se pueden embeber puntos cunticos invisibles a sim-

ple vista en billetes o documentos que, expuestos a una luz ultravioleta, hagan
visible alguna marca. sta es una de las aplicaciones en la industria de la segu-
ridad.
Informtica cuntica: ste es el concepto ms ligado a los puntos cunticos y

donde se estn realizando grandes esfuerzos en investigacin y bsqueda de
aplicaciones. Los ordenadores cunticos, si algn da se logra descubrir la forma
de no destruir la informacin almacenada en los bits cunticos al interactuar con
ellos, sern un gran salto en cuanto a la velocidad de proceso, ya que incremen-
tan exponencialmente la capacidad actual de los ordenadores.
Otros nanomateriales
A continuacin se va a exponer una breve descripcin de otros nanomateriales ya exis-

tentes y que se estn aplicando en avances prximos a su comercializacin:
Los materiales nanoestructurados son metales o cermicas hechas a partir de

nanocristales. La reduccin de los cristales para crear estructuras provee a estos
materiales de propiedades estructurales distintas a las de los metales o cermicas
hechas a escala normal. Una posible aplicacin es el almacenaje de hidrgeno.

Las nanocpsulas se pueden definir como nanopartculas huecas, en las que

se pueden aadir distintos tipos de sustancias. Una de sus principales aplicacio-
nes se dirige hacia la administracin de frmacos, con la ventaja de llegar exac-
tamente al objetivo marcado y, por tanto, evitar posibles efectos no deseados de
los frmacos en clulas sanas.
Los materiales nanoporosos tienen como caractersticas principales que son

catalizadores, absorbentes y adsorbentes. Actualmente se utilizan filtros con
nanoporos incorporados en los vehculos, ya que pueden reducir la contamina-
cin y el consumo de combustible.
Los fularenos (fullerenes o buckyballs) tienen propiedades antioxidantes,

presentan una alta tolerancia a sistemas biolgicos y son superconductores a
temperaturas muy bajas. Actualmente se estn utilizando como lubricantes o
como clulas solares, entre otras aplicaciones.
Los nanocables son cilindros slidos (a diferencia de los nanotubos, que estn
huecos) con un dimetro de entre 10 y 100 nanmetros. Debido a sus propieda-
des elctricas, pticas y magnticas, se estn aplicando principalmente en la
construccin de instrumentos nanoescalares electrnicos y pticos.
Los dendrmeros (dendrimers) son molculas sintticas formadas a partir de

un proceso de fabricacin a nanoescala, cuya estructura tridimensional muy
ramificada permite muchas funcionalidades diversas y una gran versatilidad.
Los primeros experimentos con dendrmeros iban dirigidos hacia la electrni-
ca, ya que al parecer podran alterar el comportamiento de los semiconducto-
res. Actualmente se est investigando su aplicacin en la proteccin del medio
ambiente, ya que pueden actuar como atractores/cepos de los iones de metal,
que son contaminantes, y as limpiar el aire o el agua. Tambin se est estudian-
do la utilizacin de dendrmeros como vehculos para la administracin de fr-
macos.
En trminos generales, todos los nanomateriales que se han visto en este captulo pro-
porcionan grandes posibilidades de desarrollo de aplicaciones que pueden revolucio-
nar los distintos mercados. Sin embargo, es necesario dar un paso en la escalabilidad
de la produccin para que las empresas puedan afrontar los costes de fabricacin y dar
el siguiente paso en la cadena de valor hacia la industrializacin.
Los principales apoyos institucionales a los nanomateriales
El progreso en las investigaciones sobre nanomateriales va a depender en gran parte

de la implicacin de los gobiernos, por lo que su apoyo mediante la creacin de plata-
formas va a suponer un impulso indudable.

Estados Unidos
Estados Unidos integra sus investigaciones en nanomateriales en su plataforma

National Nanotechnology Initiative 5, cuyos objetivos en el captulo de materiales son
los siguientes:
Realizar un programa de I+D que permita expandir el conocimiento y el

entendimiento sobre el comportamiento de los materiales.
Investigar sobre el desarrollo de los instrumentos y mtodos que faciliten la

medicin, caracterizacin y prueba de los nanomateriales, as como la vigilan-
cia de sus consecuencias.
Proporcionar la formacin y las infraestructuras adecuadas para el estudio de

los nanomateriales.
Europa
Europa proporciona soporte a las investigaciones que se estn realizando sobre nano-
materiales mediante su plataforma EuMat (European Technology Platform for
Advanced Engineering Materials and Technologies)6. Los objetivos principales del
EuMat son los siguientes:
Garantizar la implicacin de la industria y otros agentes en el establecimien-

to de las prioridades europeas de I+D en el rea de materiales y tecnologas
avanzadas.
Mejorar la coherencia entre los proyectos europeos existentes y futuros, intro-

duciendo cambios radicales y asegurando el desarrollo sostenible en el sec-
tor de materiales y tecnologas relacionadas.
Formacin interdisciplinar e innovacin en la tecnologa.
Espaa
En Espaa nace EuMat-Spain7 como plataforma nacional de EuMat, con el objeti-

vo de hacer llegar a la Comisin Europea los intereses y las lneas prioritarias de
I+D+i del Sistema de Ciencia, Tecnologa y Sociedad espaol.
3.2.2. Electrnica
La miniaturizacin necesita otro enfoque
5. Pgina web: www.nano.gov. La industria de la electrnica lleva muchos aos inmersa en un proceso de miniaturi-
6. Pgina web: www.eumat.org. zacin. En 1965 se formul la Ley de Moore, segn la cual el nmero de transistores
7. Pgina web: www.eumatspain.org. en un ordenador se duplica aproximadamente cada 18 meses. Esta ley se sigue cum-

pliendo hoy da, pero parece que los lmites de las tecnologas basadas en el silicio estn
cada vez ms cerca.
En este mundo de miniatura comienzan a tener importancia las leyes de la fsica cun-
tica, segn las cuales el comportamiento de los electrones se basa en probabilidades.
Esto es algo muy difcil de controlar para los ingenieros, a los que no les gusta encon-
trar un 0 cuando debera haber un 1, sin hablar de las dificultades que presenta la
manipulacin de los tomos.
As, como la nanotecnologa an est en una etapa temprana, la nanoelectrnica toda-

va se sustenta sobre su inmediato antecesor: la microelectrnica.
La microelectrnica, que se puede definir como el desarrollo de componentes electr-

nicos de tamao microscpico, ha alcanzado una sofisticacin tecnolgica y un des-
arrollo industrial de gran dimensin a lo largo de la ltima dcada del siglo XX. En
la actualidad, debido a la extrema miniaturizacin que se est consiguiendo en los
componentes, se puede empezar a hablar de nanoelectrnica.
Sin embargo, la nanoelectrnica va ms all. Se define como la investigacin, fabrica-

cin, caracterizacin y aplicacin de dispositivos de electrones funcionales con una
dimensin por debajo de los 100 nanmetros. Esto permitira utilizar las propiedades
cunticas, que, en el momento en el que se controlen, podran proporcionar beneficios
como el incremento de la velocidad de procesamiento, el aumento de la capacidad de
almacenamiento y la disminucin ostensible del tamao de cualquier componente o
equipo tecnolgico.
Segn la Comisin Europea 8, el mercado mundial de la nanoelectrnica representa

hoy miles de millones de euros y es el motor de todo lo que se hace hoy en nanotecno-
loga. Se estima un desarrollo que conlleve mltiples aplicaciones que posiblemente
desemboquen en una revolucin industrial. As, el tiempo de procesamiento y el tama-
o de los dispositivos disminuirn considerablemente, mientras que la potencia de los
ordenadores y los transistores para uso en telfonos, coches, aparatos domsticos y
maquinaria industrial controlados por microprocesadores aumentar.
En la actualidad, la nanoelectrnica ya empieza a ver resultados en aplicaciones diver -

sas que se pueden encontrar en etapas avanzadas de industrializacin o ya comercia-
lizadas en el mercado.
La nanoelectrnica en nuestras vidas
Hoy da la nanoelectrnica est en proceso de inmersin en nuestra sociedad, aunque

no somos plenamente conscientes del uso que podramos estar haciendo de ella en dis-
positivos de uso cotidiano. A continuacin se muestran diferentes tecnologas desarro-
8. Publicacin de la Direccin General de
Investigacin de la Comisin Europea den- lladas que ilustran en qu estado se encuentra actualmente la nanoelectrnica.
tro de su iniciativa La investigacin euro-
pea en accin.

Pantallas ms brillantes, ms ligeras y que ahorran energa: ya est en el mer-

cado la tecnologa OLED (Organic Light-Emitting Diode), que permite conse-
guir imgenes ms brillantes, en dispositivos ms ligeros, con menor consumo
energtico y ngulos de visin ms amplios. Se aplica en pantallas de ordenado-
res porttiles, cine, telfonos mviles, salpicadero de automviles, sistemas de
localizacin GPS o cmaras digitales. Se espera que esta tecnologa sustituya a
las pantallas de cristal lquido (LCD) gracias a su superior calidad de imagen.
Adis a las bateras?: Toshiba present en septiembre de 2005 dos modelos

de reproductores MP3 revolucionarios. Se trataba de los primeros reproducto-
res capaces de funcionar sin pilas y sin bateras gracias a las nanoclulas de com-
bustible. Mediante la combinacin de hidrgeno y oxgeno, las clulas de com-
bustible pueden producir suficiente energa elctrica, emitiendo nicamente
agua pura como residuo. Ah reside su gran atractivo, ya que producen una
energa limpia que no daa el medio ambiente. Esta nueva tecnologa llamada
DMFC (Direct Metanol Fuel Cell) se aplica tambin en telfonos mviles u
ordenadores porttiles.
Tinta que cambia de color segn nuestras preferencias: la tinta electrnica

es un avance basado en una serie de cpsulas que contienen partculas blancas
y partculas negras cargadas con distinta polaridad. Mediante la aplicacin de
una corriente electromagntica, estas partculas se colocan en una u otra posi-
cin, mostrando un color u otro. El invento tiene toda clase de aplicaciones,
desde vallas de publicidad o seales de trfico hasta papel de pared para deco-
rar la casa, cuyo diseo podra variar segn la voluntad de su propietario.
Incluso sera posible su utilizacin en ropa de camuflaje, cuyo diseo se podra
transformar segn el contexto. En comparacin con las ya existentes, esta nueva
tecnologa presenta grandes ventajas en trminos de nitidez de lectura, bajo
consumo de energa y versatilidad del material de aplicacin.
Chips mucho ms rpidos: en mayo de 2002, IBM anunci la creacin de

transistores de nanotubos de carbono que mejoran el rendimiento de los mejo-
res prototipos de transistores disponibles. Los transistores son los elementos a
partir de los cuales se construyen los chips informticos. La nueva tecnologa
supone una gran ventaja al eliminar el problema de la produccin excesiva de
calor que presentan los actuales chips cuando superan cierta velocidad; adems,
proporciona una mayor velocidad al ser mucho menor la distancia que la infor-
macin tiene que recorrer.
Tarjetas de memoria del tamao de un sello que pueden contener 25 DVD:

el proyecto Millipede (Milpis), llevado a cabo por cientficos de IBM, consigui
crear un sistema que logra una densidad de almacenamiento de un billn de
bits (un terabit) en una pulgada cuadrada. Esta asombrosa densidad de almace-
namiento, capaz de acumular 25 millones de pginas de texto impresas en una
superficie similar a la de un sello de correos, utiliza menos energa que los sis-
temas tradicionales de almacenamiento y permite reescribir.

Por dnde se sigue investigando?
El ambiente eminentemente cambiante en el que se desarrolla la industria de la elec-

trnica hace necesario seguir progresando y anticiparse a las barreras que se pueden
plantear en el corto y medio plazo.
A continuacin se presentan algunas de las investigaciones que se estn llevando a

cabo y que la industria electrnica espera poder aplicar en los prximos aos.
As, en el campo de los dispositivos para las comunicaciones se estn realizando inves-
tigaciones que mejoren los medios actuales:
Se estn desarrollando actualmente telfonos mviles a nanoescala, muy lejos

ya del telfono que Alexander Graham Bell invent. Estos nanotelfonos con-
sisten en transmisores de radio cuyo tamao es igual al dimetro de un cabello
humano. Adems, debido a que los amplificadores de frecuencia de radio uti-
lizados actualmente en telfonos mviles son filamentos de tungsteno calientes
cuya eficiencia slo alcanza el 10%, los investigadores pretenden sustituirlos por
nanotubos de carbono altamente eficientes, que consumen menos energa.
Se est trabajando tambin en la fabricacin de nanobrjulas, que, una vez

conectadas con sistemas GPS, permitan utilizar el telfono para detectar la
localizacin exacta del usuario. Igualmente, se estn desarrollando nanomicr-
fonos para mejorar la filtracin de interferencias y la recepcin de sonidos dese-
ados.
En lo que a redes de comunicacin se refiere, tambin se han dado pasos importantes:
Se ha demostrado que la informacin de Internet puede ser procesada a la

velocidad de la luz gracias a un chip de silicio que puede controlar, de manera
eficiente, un haz de luz portador de informacin. La luz, a travs de fibras pti-
cas, ha demostrado ser la mejor alternativa para la transmisin de grandes
volmenes de informacin a gran velocidad. Sin embargo, el procesado y trata-
miento de la informacin se realiza todava convirtiendo las seales pticas en
elctricas, lo que reduce la velocidad e incrementa el nmero y el coste de los
componentes que se utilizan9.
La informtica se est viendo tambin favorecida por las numerosas aplicaciones

potenciales de la nanoelectrnica, como las referidas a la informtica cuntica:
9. En 2004, cientficos de la Universidad de
Cornell (USA) y del Centro de Tecnologa Mientras la cada vez mayor potencia de los chips lleva hacia los lmites de la
Nanofotnica de la Universidad Politcnica tecnologa actual, muchos investigadores apuestan por un futuro de espintrni-
de Valencia demostraron por primera vez el ca, una tecnologa a nanoescala en la que se transmite informacin no slo por
control completamente ptico de un conmu- la carga del electrn, como se realiza actualmente, sino tambin por el giro de
tador fotnico en un micro-nanochip de sili -
cio, lo que equivale a un transistor fotnico
ste.
de Silicio (Nature, vol. 431, pp. 1081-1083,
2004).

La electrnica actual codifica los datos informticos basados en un sistema bina-

rio de unos y ceros, dependiendo de si un electrn est presente o no. Sin embar-
go, por principio, la direccin en la que un electrn gira tambin puede ser utili-
zada como informacin. De esta forma, la espintrnica puede permitir a los
ordenadores almacenar y transferir el doble de datos por electrn.
Si se consigue encontrar una forma Una curiosidad

fiable de controlar y manipular estos
giros, los dispositivos espintrnicos No intente buscar Silicon Valley en un
(como, por ejemplo, los transistores mapa. No existe. Se trata de un apodo
Spin-FET) podran ofrecer veloci- dado a la zona del valle de Santa Clara
dades ms altas de procesamiento de (desde Palo Alto hasta San Jos, pasan-
datos, consumo de energa ms bajo do por Mountain View, Sunnyvale y
y muchas ms ventajas en compara- Cupertino). El origen del apodo es el
cin con los chips convencionales,
silicio (silicon), el material base para
incluyendo la capacidad de realizar
computaciones cunticas realmente los chips que se construyen en Silicon
innovadoras. Valley.
Esta tecnologa est estrechamente relacionada con la informtica cuntica,

ya que se baraja la posibilidad de aprovechar las propiedades del giro del elec-
trn para futuros ordenadores cunticos, en los que el giro pueda servir como
qubit o bit cuntico.
La alternativa para que el progreso de la informtica no se detenga ante la

imposibilidad de que la tecnologa convencional opere a escala atmica es crear
dispositivos que aprovechen las propiedades cunticas. En definitiva, lo que se
conoce como ordenadores cunticos.
En este sentido, se han desarrollado programas especficos para estos ordenado-

res que permiten, por ejemplo, buscar informacin en una base de datos. La
diferencia es que, en lugar de indagar verificando uno por uno todos los ele-
Mis notas mentos de la base de datos como hace un ordenador convencional, el ordena-
dor cuntico comprobara todos a la vez, reduciendo el tiempo de bsqueda.
Para lograr funciones como sta, estos ordenadores cunticos almacenan la
informacin en forma de qubits, que son estados cunticos (combinacin de
ubicacin y celeridad de las partculas que es imposible medir con absoluta pre-
cisin) que representan unos y ceros. Los ordenadores actuales, como la electr-
nica en general, procesan la informacin en forma de ceros y unos, segn salga
la electricidad o no de los transistores. Lo extraordinario en los ordenadores
cunticos es que el tomo puede encontrarse en una superposicin de ambos
estados, es decir, en situacin 0 y 1 al mismo tiempo. En un solo qubit se podra
almacenar una cantidad ilimitada de informacin jugando con los coeficientes
de la superposicin cuntica de los estados 0 y 1. Esto permitira poner a traba-
jar a los qubits como un ingente conjunto de ordenadores en paralelo, aumen-
tando su capacidad de almacenamiento y procesamiento de informacin a nive-
les extraordinarios.

Los ordenadores cunticos suponen tambin una nueva forma de calcular. Esto
significa que un ordenador cuntico podra descifrar informacin militar ocul-
ta tras una clave de 1.024 bits (la habitual para estos asuntos) en cuestin de
horas, cuando, utilizando unos ocho mil ordenadores actuales, tardaramos ms
de 800 millones de aos.
La gran barrera de la informtica cuntica es la interaccin existente entre un

estado cuntico y su entorno: cualquier modificacin de ste transforma el sis-
tema cuntico. Expertos de todo el mundo investigan ya la viabilidad de la
informtica cuntica.
Investigaciones sobre informtica cuntica y espintrnica han concluido en el desarro-

llo de nuevas formas de almacenaje que nos permitan un uso ms eficiente:
Se encuentra en fase de investigacin bastante avanzada la memoria MRAM

(Magnetic Random Access Memory), cuya traduccin literal sera memoria
magntica de acceso aleatorio. Esta nueva memoria emplea principios de mag-
netismo relacionados con la espintrnica (y no la carga elctrica, como las actua-
les) para almacenar informacin y poder recuperarla a gran velocidad. Supone
un gran avance con respecto a la memoria RAM actual, ya que sta necesita
que, con una determinada periodicidad, se reescriba en cada celda de memoria
su contenido actual, mientras que la memoria MRAM mantiene la informacin
en bits dentro de minsculos campos magnticos. La MRAM supone un gran
ahorro de energa al no necesitar ningn tipo de alimentacin elctrica.
Asimismo, no pierde datos cuando se apaga el terminal y es ms rpida y resis-
tente. Todo esto hace que su aplicacin resulte muy atractiva para distintos
tipos de aplicaciones, desde ordenadores hasta cmaras digitales.
Asimismo, se trabaja tambin en una nueva tecnologa de almacenamiento

que permite el almacenaje de hasta 150 gigabytes de datos en un medio similar
a los actuales DVD.
Otra de las investigaciones que se estn realizando gira en torno a la nanoelectrnica

biomolecular y, en concreto, la aplicacin del ordenador de ADN en el tratamiento de
enfermedades o en la bsqueda de tomos o molculas seleccionadas:
El ordenador de ADN: se puede definir como un nanoordenador que usa

ADN (cido desoxirribonucleico) para almacenar informacin y realizar clcu-
los complejos 1 0. La principal ventaja de su utilizacin en la resolucin de pro-
blemas complejos es su capacidad de cotejar todas las posibles soluciones de una
vez, a diferencia del procedimiento utilizado por la mayora de los ordenado-
res actuales, que resuelven los problemas uno a uno. Esta inmensa capacidad de
10. En 1994, un cientfico experto en infor- clculo paralelo se acenta con la gran densidad de informacin existente en la
mtica de la University of Southern
California, Leonard Adelman, sugiri que molcula de ADN, ya que ms de diez trillones de estas molculas podran ocu-
el ADN podra ser usado para resolver pro- par simplemente un centmetro cbico. De esta forma, un ordenador de ADN
blemas matemticos complejos. podra contener diez terabytes de datos y una capacidad de diez trillones de

procesos de clculo al mismo tiempo. Los principales problemas de la utiliza-

cin de ADN en informtica son la transformacin del problema que hay que
resolver en molculas, la sntesis de las posibles soluciones y la manipulacin de
las posibles molculas-soluciones en medios acuosos. Esto hace que de momen-
to slo se hayan resuelto problemas relativamente sencillos para la inmensa
capacidad de clculo que potencialmente tiene el ADN.
Otro campo de investigando es la grabacin por imagen para poder mejorar la fabri-
cacin de los circuitos de los chips:
La litografa es una tecnologa utilizada para definir e imprimir circuitos en

los chips de los ordenadores. Para poder incluir ms transistores en un mismo
chip, los fabricantes de semiconductores deben imprimir figuras cada vez ms
pequeas. La nanolitografa o litografa extrema-ultravioleta (EUV) ser la
alternativa a la tecnologa actual de impresin de chips, la cual se espera que
alcance sus lmites en la prxima dcada. Similar a un pintor que necesita un
pincel minsculo para pintar lneas finas, la industria de los semiconductores
debe utilizar longitudes de onda de luz cada vez ms cortas para imprimir cir-
cuitos ms pequeos en un chip.
Entre otras investigaciones en nanoelectrnica que se estn llevando a cabo con una
estimacin de xito ms a largo plazo destaca la ingeniera neuromrfica:
La ingeniera neuromrfica es una de las investigaciones que se estn reali-

zando en paralelo a la nanoelectrnica, ya que se sirve de sta para poder des-
arrollar aplicaciones artificiales y sensoriales a escala nanomtrica.
Los sistemas biolgicos realizan muchas tareas de procesamiento complejas con

una eficiencia que an no est al alcance de los sistemas artificiales. Por este
motivo, la biologa constituye un buen referente para la implementacin de sis-
temas que realicen tareas que los seres vivos desarrollan de forma natural, como
es el caso de la visin, el aprendizaje de movimientos, la coordinacin motora,
etc. Los proyectos de ingeniera neuromrfica tratan de abordar en los sistemas
artificiales numerosos retos que son inherentes a los sistemas naturales. As, se
investiga en el desarrollo de dispositivos incorporados al espacio neuronal como
si fueran una extensin de los msculos o de los sentidos, pudiendo ser dirigi-
dos hacia un aumento sin precedentes en las sensaciones humanas y en la reali-
zacin motora, cognoscitiva y comunicativa.

Una curiosidad
La evolucin de la nanotecnologa podra ser comparable a la acontecida con
Internet. El prefijo nano- tiene el potencial de crear un movimiento en la activi-
dad de inversin que puede recordar a la fiebre de la era .com. Sin embargo,
hay importantes diferencias:
Mientras que Internet remite principalmente a la informtica y la ingenie-
ra electrnica, la nanotecnologa requiere el entendimiento y la colaboracin
de mltiples ciencias, como la biologa, la fsica, la qumica, la informtica o
la ingeniera.
A diferencia de Internet, las compaas de nanotecnologa tendrn proce-
sos y productos tangibles y no se basarn nicamente en la informacin como
mercanca.
La combinacin de los elevados costes del equipamiento, los numerosos
conocimientos necesarios y las plataformas de propiedad intelectual es una
barrera que habr que superar para la entrada de posibles competidores que
no vimos durante la era .com. En general, se necesita un alto nivel en el sec-
tor empresarial para la realizacin de inversiones inteligentes y con la sufi-
ciente informacin.
Los principales apoyos institucionales a la nanoelectrnica
A continuacin se muestran de forma resumida las principales iniciativas dirigidas a

fomentar la nanoelectrnica en Estados Unidos, en Europa y, en particular, en
Espaa.
Estados Unidos
El gobierno de Estados Unidos lanz la National Nanotechnology Initiative en el ao

2000, que ha producido ya valiosos resultados en nanoelectrnica. Entre sus objetivos
se encuentran los siguientes:
Mantener una investigacin y desarrollar un programa dirigido a concienciar

sobre el potencial de la nanoelectrnica.
Facilitar el paso de las nuevas tecnologas en productos electrnicos para el

crecimiento econmico, el empleo y otros beneficios pblicos.
Desarrollar fuentes industriales, personal cualificado e infraestructuras de

apoyo para avanzar en la nanoelectrnica.
Apoyar el desarrollo responsable de la nanoelectrnica.

Europa
En Europa se ha creado una plataforma especfica de nanoelectrnica llamada

ENIAC (Consejo Asesor de Iniciativas Europeas en Nanoelectrnica), cuyos objetivos
son los siguientes:
Proporcionar una agenda de investigacin estratgica para el sector de la

nanoelectrnica, con respecto a la I+D.
Estimular la inversin coherente y efectiva tanto pblica como privada en

I+D en el sector nanoelectrnico.
Contribuir a mejorar la convergencia en la Unin Europea en acciones de

I+D en nanoelectrnica.
Promover el compromiso europeo en I+D para garantizar que Europa sea

una localizacin atractiva para los investigadores.
Interactuar con otras polticas y agentes a todos los niveles que influyan en la
competitividad del sector, como la educacin y formacin, la financiacin e
inversin, etc.
Espaa
En Espaa se han sentado recientemente las primeras bases de la Plataforma Nacional

de Nanoelectrnica e Integracin de Sistemas Inteligentes11. Esta iniciativa est res-
paldada por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, el Ministerio de
Educacin y Ciencia, y el Centro para el Desarrollo Tecnolgico Industrial (CDTI).
Entre los objetivos y funciones de la plataforma destacan principalmente los siguien-

tes:
Elaborar un programa de trabajo que revitalice el rea de actuacin y gene-

re propuestas estratgicas a medio y largo plazo con el objetivo de fomentar la
competitividad y la I+D del sector.
Potenciar la participacin espaola en las actividades preparatorias y de lan-

zamiento del VII Programa Marco mediante su inclusin en la Plataforma
Tecnolgica Europea, en los centros europeos de excelencia y en los proyectos
de coordinacin de polticas nacionales (ERA).
Elaborar las propuestas sobre las infraestructuras comunes de investigacin

11. Esta plataforma est promovida e impul- pblico-privadas necesarias para incorporar las plataformas en las redes de
sada por GAIA (Asociacin de Industrias de excelencia y las plataformas tecnolgicas europeas.
las Tecnologas Electrnicas y de la
Informacin del Pas Vasco), CNM (Centro
Nacional de Microelectrnica), CSIC y Generar proyectos cientfico-tecnolgicos singulares, estratgicos y de alta
CIDETEC (Centro de Investigacin prioridad, como resultado de la interaccin de los agentes que integran la pla-
Tecnolgica en Electroqumica). taforma.
Colaborar con las Administraciones Pblicas en las actividades de prospecti-

va y vigilancia tecnolgica previstas en el Plan Nacional, dentro de la Comisin
de Seguimiento y Evaluacin del rea de Tecnologas y Sociedad de la
Informacin.
3.2.3. Medicina/biologa
En el ao 1900, la esperanza media de vida era de 33,85 aos para los hombres y de
35,70 para las mujeres12. La tasa de mortandad infantil era igualmente elevada, con un
ndice del 30; en 1994, esta tasa se situaba en el 6,21 3.
Las mejoras en la dieta y los desarrollos de nuevos tratamientos consiguieron ampliar

la visita de las personas al planeta Tierra. Mdicos, investigadores, cientficos y erudi-
tos siguieron trabajando. Una lista cuasi interminable de expertos como el persistente
Fleming, el revolucionario Pasteur y el genial Ramn y Cajal allanaron el camino,
facilitando la comprensin y el estudio del cuerpo en una escala cada vez ms reduci-
da.
El siguiente hito lo marca la nanotecnologa. Como siempre, pasar a los anales de la

Historia una serie de nombres gloriosos y loados, pero esta vez, ms que nunca, el
mrito ser de todos.
Una revolucin silenciosa
En la nanobiomedicina, la revolucin ha despertado silenciosamente. A pesar de su

tamao, dar mucho que hablar. Medicina y biologa son dos campos muy relaciona-
dos. Segn el Diccionario de la Lengua Espaola, de la Real Academia Espaola, se
definen como sigue:
Medicina: Ciencia y arte de precaver y curar las enfermedades del cuerpo

humano.
Biologa: Ciencia que trata de los seres vivos.
Es obvio y previsible que dos campos tan interrelacionados sigan colaborando confor-
me evolucionan hacia dimensiones atmicas. De hecho, la Unin Europea asevera que
la nanotecnologa en los sistemas mdico y sanitario forma parte de la nanobiotecno-
12. Datos obtenidos del Instituto Nacional loga14.
de Estadstica: www.ine.es (24 de enero de
2006). Dentro de la nanotecnologa, el sector de la medicina brinda una propuesta de valor
13. Datos obtenidos de aadido particular. El ofrecimiento de un futuro sin graves enfermedades, con cura-
http://www.emsf.es/rev9/ad9p12.htm (16 de
febrero de 2006).
ciones que no contemplan agujas ni bistures, es muy prometedor. se es su atractivo
14. NanoRoadMap Project, Pectoral Report, y principal gancho, del que tendr que servirse para su desarrollo.
Health and Medical Systems, pg. 5. Autor:
VDI/VDE Innovation + Technik GmbH, El gran obstculo con el que puede encontrarse la nanomedicina no es, como pueda
octubre de 2004.
ser en el resto, la financiacin, sino la regulacin. Leyes, directivas, normas y regula-

ciones tienen en sus manos la posibilidad de impulsar o retrasar su despegue y, por

consiguiente, la obtencin de beneficios.
Los avances van poco a poco
La nanomedicina tiene muchas aplicaciones y los avances que se han logrado hasta
ahora tienen impactos muy diferentes en nuestra vida cotidiana. De hecho, hay
muchas industrias involucradas, como la farmacutica, la mdica, la medioambiental
o la alimentaria, pero todas persiguen un objetivo comn: conseguir una mayor cali-
dad de vida para todos, sin olvidar la consecucin de beneficios para la empresa y la
sociedad.
El rea de aplicacin de la nanomedicina que actualmente tiene ms fuerza es la admi-

nistracin de medicamentos. Su rpida evolucin y salida al mercado se debe a dos
razones: la primera es que no son aplicaciones muy conflictivas desde el punto de vista
legal; la segunda, su gran demanda. Quin rechazara un medicamento con sabor a
fresa o una jeringuilla que no hace dao?
Algunas de las aplicaciones que actualmente estn iniciando su proceso de comercia-

lizacin son las siguientes:
La jeringuilla invisible: gracias a un sensor de diagnstico o a un nanoenva-

se para el medicamento, es posible llegar hasta los fluidos para administrar un
medicamento o para recoger una muestra. Y no hace dao!
La pldora intangible: la idea es antigua y conocida, con el inhalador de dosis

medida (MDI en sus siglas en ingls) para la administracin de medicamentos
en aerosol, que en 1956 supuso un gran avance para los asmticos. Sesenta aos
ms tarde se ha comercializado un inhalador que suministra desde corticoides
y esteroides hasta glucosa, por ejemplo. Es un mtodo antiguo, pero mejorado,
e indoloro.
Igualmente, se estn llevando a cabo avances muy significativos en el campo de la

regeneracin de tejidos:
Conocer un poco ms
Reconstruccin muscular: el Las fases de regeneracin de un tejido son las
objetivo es sustituir tejidos que
siguientes:
ya no funcionan por otros arti-
ficiales que lleven a cabo la Regeneracin in vitro: creacin de bio-
misma funcin. Gracias a la materiales sustitutivos, compuestos por
nanotecnologa se ha mejorado clulas y material artificial. Crecen en
la tcnica sobremanera, de un molde antes de introducirlos en el cuer-
15. Pgina web: forma que se aaden vasos po.
http://www.bmti.utwente.nl/library/other/b sanguneos a tejido muscular
Generacin in vivo: el nuevo tejido
mti_in_the_news_2005/engineered_tissue_i cultivado in vitro, aumentando
s _more_viab.doc/.
as las oportunidades de repa- puede ser implantado en el cuerpo, siem-
rar el tejido con xito15. pre y cuando el sistema inmunolgico no
lo rechace.
En otras especialidades, aunque de manera ms incipiente, tambin se estn

desarrollando aplicaciones con esta tcnica para regenerar estructuras seas,
cartlagos o el pncreas. Por ejemplo, se pretenden utilizar nanotubos de car-
bono para fortalecer los huesos en personas con osteoporosis.
Otro campo de investigacin en el que ya hay avances en el mercado o en proceso de

comercializacin es el relacionado con el diagnstico y la mejora de tcnicas para la
curacin de enfermedades. As, podemos hablar de los siguientes aspectos:
Marcador fluorescente para las clulas enfermas: se trata de un material

fluorescente que se activa al interactuar con las clulas enfermas al estar unido
a un biomarcador capaz de reconocer de forma selectiva protenas asociadas
con determinadas enfermedades, como el cncer. La unin de un nanomate-
rial a esa protena puede diagnosticar a corto plazo su grado de alcance.
Frmacos quirales: el Instituto de Ciencia de Materiales de Aragn ayuda a

entender este concepto a travs de la explicacin de que Si nos miramos a un
espejo, descubriremos que, en apariencia, tenemos un plano de simetra que
relaciona las dos mitades de nuestro cuerpo, con dos ojos, dos brazos, dos
piernas, una nariz bien colocada en medio, etc. Esta simetra da lugar a una
propiedad que se pone de manifiesto si observamos nuestras manos. sta con-
siste en que, aunque son simtricas una es la imagen especular de la otra,
no son idnticas, lo que se puede comprobar al superponerlas o al ver que los
guantes no son intercambiables. Esta propiedad se llama quiralidad.
La quiralidad disminuye la eficacia de los frmacos, ya que, aunque las mol-

culas son qumicamente iguales, no lo son biolgicamente. El hecho de que
sean asimtricas hace que su efecto sea distinto. De esta forma, el derecho
suele ser el positivo y el izquierdo el negativo.
Mis notas
Ilustracin 6: Molculas quirales. Fuente: Presentacin FTF de Brent Segal.

Gracias a la nanotecnologa, esta barrera ha desaparecido. El polmero provoca

una reaccin estereoselectiva del frmaco, de manera que el cuerpo humano
recibe slo los componentes positivos.
La industria de los frmacos quirales produce miles de millones al ao, por lo

que, aunque sea un trmino desconocido para el gran pblico, los laboratorios
dedican importantes esfuerzos a la mejora de los procesos. Entre otros, se cen-
tran en la reduccin de los procesos ineficientes que provocan los ingredientes
quirales, que reducen la eficacia del medicamento.
Las aplicaciones ms revolucionarias an estn por llegar
Hoy por hoy, nos encontramos en una fase inicial en la que, de momento, todo es fac-
tible y todo puede pasar, o no. Los expertos hablan de avances mdico-tecnolgicos de
gran envergadura, que an estn por llegar.
La base del estudio es el funcionamiento del propio cuerpo humano. As, se intentan
fabricar algunos nanocomponentes que compartan las mismas propiedades que las
nanoestructuras naturales. De esta forma, se espera desarrollar nanoestructuras artifi-
ciales que capten y reparen las heridas del organismo humano, de la misma forma
que los linfocitos actan como defensas del cuerpo.
Hay una premisa que, si bien es cierta en todos los mbitos de la nanotecnologa, es
particularmente obvia en el campo de la nanomedicina: la tecnologa nunca es impor-
tante. Es, simple y llanamente, un medio de hacer cosas. Los pacientes nunca van a
necesitar una pldora en s misma, sino el remedio a una disfuncin.
Por ejemplo, la utilizacin de una nanopldora para la realizacin de un diagnstico

en sustitucin de la endoscopia que se utiliza ahora no supone un cambio radical desde
el punto de vista del mdico, que seguir obteniendo el mismo resultado, aunque con
mtodos distintos. Sin embargo, desde el punto de vista del paciente, la diferencia es
abismal, ya que puede existir alguien que prefiera que le introduzcan un tubo en el
cuerpo frente a tomarse una simple pastilla?
Sin embargo, no se pueden tener slo en cuenta estos puntos de vista, ya que, desde el
aspecto legal, este posible avance tecnolgico es muy disruptivo. Igualmente, sin una
adecuada campaa de mrketing, el paciente puede mostrarse reacio a la ingestin de
una pldora si no le garantizan su inocuidad.
Teniendo en cuenta todas estas apreciaciones que ayudan a situar los avances en nano-
medicina en su lugar a lo largo del tiempo, a continuacin se muestran algunas de las
investigaciones que se estn llevando a cabo actualmente:
El medicamento inteligente: corticoides, analgsicos, antibiticos...; en un

futuro, todos los medicamentos que hoy se ingieren por va oral podrn inge-
rirse va nanotransporte. El objetivo es atravesar la barrera sangre-cerebro y las
membranas de las clulas para llevar el medicamento con la mxima precisin
a su destino.
Imgenes ms precisas: la mejora en la calidad de las radiografas, ultrasoni-

dos, tomografas o resonancias magnticas permitir observar las molculas. Al
conseguir informacin ms detallada, el diagnstico ser mucho ms preciso.
Desde el punto de vista futurista, los avances en este campo culminarn en el
diagnstico y la terapia antes de la aparicin de los sntomas. Por ejemplo, la
posibilidad de obtener una radiografa a escala de una sola molcula permitir
detectar qu clulas estn enfermas y cules no. En combinacin con la admi-
nistracin de medicamentos individualizada para cada clula, se producir una
verdadera revolucin mdica.
Escayola invisible: romperse un hueso ya no significar llevar una escayola

blanca, sino invisible. Gracias a las nanofibras de colgeno, que fortalecern las
clulas seas durante el proceso de recuperacin y, por supuesto, sern biocom-
patibles, la rehabilitacin tras la fractura ser ms rpida y llevadera.
Implantes ms duraderos: cabe hablar de implantes dentales, cocleares, pec-

torales, capilares, extramedulares, de cadera... La lista es tan larga que proba-
blemente mirando alrededor un alto porcentaje de las personas que nos rodean
lleve uno. Como resultado, esas personas vern mejorar su calidad de vida gra-
cias a los recubrimientos biocompatibles de los implantes que han mejorado su
adhesin y durabilidad gracias a la nanotecnologa. Asi mismo, el material de
los implantes tambin mejora: los nanocompuestos de espuma, reconstruidos a
partir de los ingredientes naturales del hueso, tienen una estructura y una com-
posicin qumica muy similares al hueso natural, con un alto nivel de bioactivi-
dad.
Cmaras de vdeo en miniatura adheridas a las gafas de un invidente: el

mecanismo del aparato consiste en capturar seales visuales que son procesadas
por un microordenador situado en el cinturn y retransmitidas a unos electro-
dos situados en el ojo.
Biosensor de glucosa: el porcentaje de diabticos en el mundo occidental es

del 6%. En un futuro prximo, los diabticos dispondrn de un glucmetro en
un biosensor molecular implantado dentro del cuerpo. Adis a las lancetas!
Aparatos mdicos que ayudan al diagnstico o a la curacin: se est investi-

gando un dispositivo microfludico para estudiar la migracin de las clulas y
el comportamiento de deformacin, fundamental en la investigacin del cn-
cer. Tambin se estn desarrollando micro-herramientas endovasculares para
llevar a cabo una ciruga mnimamente invasiva.
Comida inteligente: gracias a nanosensores que se adhieren a los patgenos

en los alimentos, se podr detectar si la mayonesa est estropeada, la carne est
mala o la fruta se ha pasado.

El nanonutricionista: tiene usted falta de hierro? No consume todas las

protenas que debera? En un par de lustros, la dieta inadecuada se remediar
a travs de un nuevo sistema nutricional, que llevar los agentes activos con ms
precisin a las partes deseadas del cuerpo humano.
El laboratorio en un chip: un objetivo a muy largo plazo es introducir un chip

subcutneo que monitorice permanentemente los parmetros clave del cuerpo
humano. Se podr llegar incluso a predecir cambios moleculares y a prevenir
que clulas pre-cancergenas puedan tornar en tumor maligno.
No es oro todo lo que reluce
Las aplicaciones arriba mencionadas se han desarrollado a partir de avances nanom-

dicos o nanobiolgicos muy sencillos. En un futuro, tecnologa muy compleja estar
disponible para el gran pblico.
La ilustracin 7 resume el estado de comercializacin de la administracin de medi-

camentos a travs de la nanomedicina.
Projected Markets for Nano-Enabled Drug

Enabled DrugDelivery
DeliveryProducts Products
Shorter Topical
(today) Deliver
y
System
s Nanoparticle-based
Market Entry Time
$300M Reformulations of
Transdermal
Existing Drugs
Delivery Biomarker
Systems $3.15 Billion & Imaging
$285M Agents
$560M
Cancer Dendrimers
Therapeutics $160M Injectable &
$600M Polymeric Systems Needle-Free
$1.65 Billion $60M
Nanotubes &
Fullerenes
$85M
Longer Material-Driven
(2012+)
Gene & Vaccine Delivery
$80M Device-Driven
Low
High Performance Challenge
Ilustracin 7: Comercializacin de productos para la administracin de frmacos.

Fuente: Presentacin realizada en el FTF por Michael Moradi.

Se puede vaticinar que el desarrollo de la nanobiomedicina vendr marcado por el

apoyo tanto pblico como privado. Sin embargo, adems hay otros factores que influi-
rn de manera definitiva.
Por un lado, la presin social tiene mucho que decir y la nanotecnologa promete tra-
tamientos individualizados, incluso a nivel celular. Si el mdico dispone de informa-
cin a un nivel inferior a la clula, a nivel de las protenas ser posible saber qu medi-
camento funciona y cul no en cada persona.
Por otro lado, la explotacin de la nanobiomedicina puede llevar a dilemas ticos com-
plicados. Por ejemplo, la posibilidad de controlar los alimentos o las partculas que res-
piramos es un objetivo muy esperanzador, pero el planteamiento tambin deber
incluir cuestiones como quin podr permitrselo? o tendremos toda la informacin
para controlar los posibles efectos colaterales?
Los principales apoyos institucionales a la nanomedicina
La nanomedicina necesita apoyo por parte del sector pblico para continuar creando
avances que permitan mejoras en la salud. Por este motivo, los gobiernos estn
poniendo en marcha la creacin de plataformas que ayuden a conseguirlo.
Estados Unidos
El gobierno estadounidense centra sus investigaciones en nanomedicina a travs del

NIH (National Institutes of Health)16, que participa en la plataforma National
Nanotechnology Initiative y cuyos objetivos principales son los siguientes:
Implantar estrategias de investigacin novedosas cuyas aplicaciones sean la

base para avanzar en la capacidad de la nacin para proteger y mejorar la salud.
Desarrollar, mantener y renovar a los cientficos capaces de asegurar la inves-

tigacin de la nacin en prevenir enfermedades.
Expandir el conocimiento en las ciencias de la medicina para aumentar el

bienestar econmico de la nacin y asegurar la inversin pblica en investiga-
cin.
Promover el ms alto grado de integridad cientfica y responsabilidad social

en el manejo de la ciencia.
Europa
Ante el rpido crecimiento, la gran fragmentacin y la falta de coordinacin en nano-

16. Pgina web: http://www.nih.gov.
medicina, Europa ha identificado la necesidad de una plataforma tecnolgica,
17. Pgina web: www.cordis.lu/nanotechno- European Technology Platform on Nanomedicine, que est activa desde septiembre
logy/nanomedicine.htm. de 200517. Sus objetivos son los siguientes:

Establecer una visin y una agenda estratgica de investigacin clara en esta

rea.
Identificar las reas prioritarias de investigacin.
Movilizar la inversin pblica y privada.
Disminuir la fragmentacin de la investigacin nanomdica y reforzar la

innovacin en nanobiotecnologas para uso mdico.
Espaa
En Espaa, la nanomedicina es apoyada a travs de la Plataforma Tecnolgica

Espaola de Nanomedicinas1 8. Esta plataforma agrupa a ms de 75 participantes,
entre los que se incluyen una gran representacin empresarial, centros tecnolgicos y
organismos pblicos de investigacin. Esta plataforma es una de las ms activas en el
mbito nacional y para su funcionamiento cuenta con el respaldo y la financiacin del
Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, el Ministerio de Educacin y Ciencia,
el Ministerio de Sanidad y Consumo, y el CDTI (Centro para el Desarrollo
Tecnolgico Industrial). La Plataforma Espaola de Nanomedicina es la encargada
de organizar la primera reunin de la Plataforma Europea de Nanomedicina en sep-
tiembre de 2006.
Los principales objetivos de NanomedSpain son los siguientes:
Representar los intereses espaoles con una nica voz en la nueva Plataforma
Europea de Nanomedicina.
Avanzar en el dilogo sobre aspectos cientficos, tecnolgicos, organizativos

e industriales en el mbito de la nanomedicina entre todas las partes interesa-
das de la industria, la investigacin y la administracin.
Establecer recomendaciones en la manera de plantear lneas estratgicas de

actuacin en el terreno de la nanomedicina en el mbito estatal y autonmico.
Dar a conocer a la sociedad los aspectos relativos a la nanomedicina.
3.2.4. Energa
Cada da se depende ms de la energa
El acceso a fuentes de energa baratas, seguras y renovables es la clave para el desarro-

llo sostenible en todo el mundo. La nanoenerga va a intentar contribuir en este des-
arrollo aplicando tecnologas que obtengan mejores prestaciones, durabilidad, eficien-
cia, ahorro y seguridad; as como con el desarrollo de tecnologas que aumenten la
competitividad en la energa y el respeto por el medio ambiente.
18. Pgina web: www.nanomedspain.net.

En la actualidad, las sociedades industrializadas demandan y utilizan ingentes canti-

dades de energa, destinadas a hacer funcionar las mquinas, transportar mercancas
y personas, producir luz, calor o refrigeracin. Todo el sistema de vida moderno est
basado en la disposicin de abundante energa a bajo coste. Su consumo ha ido cre-
ciendo continuamente y de forma paralela a los cambios de los hbitos de vida y las
formas de organizacin social.
Para afrontar este crecimiento se hace necesario desarrollar acciones estratgicas en las
que la nanoenerga ser de vital importancia. Si esto no fuera as, el aumento de pobla-
cin y el incremento de la industrializacin provocaran un escenario de gran riesgo y
conflicto en el siglo XXI, ya que ser imposible mantener los niveles de crecimiento
econmico con las fuentes de energa actualmente disponibles.
Un futuro sin abundante energa reducira muchos puntos esenciales que permiten a
la sociedad no slo su crecimiento econmico, sino tambin el progreso o la producti-
vidad. Son, por tanto, imprescindibles nuevas fuentes de energa para una civilizacin
segura, productiva, moderna y global que demanda alternativas renovables, sosteni-
bles, limpias y abundantes.
La nanotecnologa desempea un importante papel en este cambio hacia una nueva

energa, al representar una plataforma tcnica y estratgica que permite el desarrollo
de materiales y procesos de fabricacin anteriormente no disponibles. La nanotecno-
loga combinada con energa puede llevar hacia nuevas fuentes de energa no contem-
pladas hasta el momento, expresando un nuevo paradigma de energa sostenible.
La nanoenerga puede aumentar la eficiencia de la energa solar, geotrmica o de

hidrgeno, acelerando el acceso a estas energas renovables. Asimismo, permite la pro-
duccin de fuentes de energa ms baratas, posiblemente de nuevas fuentes de energa
hbridas. La nanoenerga tambin consigue acelerar la transicin hacia una fuente de
energa limpia, sostenible y renovable que permita la independencia de la energa
petrolfera.
Mis notas
La nanoenerga, por tanto, se enfrenta al objetivo de desarrollar aplicaciones a escala
nanomtrica que permitan el suministro energtico.
El primer paso hacia la comercializacin
La nanoenerga est empezando a dar muestras de su potencial con prototipos comer -

ciales de aplicaciones/tecnologas que ya se han logrado desarrollar:
Clula solar = energa elctrica abundante: la energa solar fotovoltaica sera

suficiente para abastecer de electricidad a todo el mundo, por lo que la nano-
tecnologa se est empezando a introducir en ella con el objetivo de conseguir
una mejora de la conversin en electricidad. Las clulas solares actuales tienen
una eficiencia limitada y son muy costosas debido al uso del silicio como mate-
rial. Sin embargo, gracias a la nanotecnologa, se estn desarrollando clulas
solares compuestas por superficies nanoestructuradas de puntos cunticos que

muestran una eficiencia superior como captadores de la energa solar. La nano-

tecnologa permite la fabricacin de clulas solares con materiales baratos que
no daan el medio ambiente. Ejemplo de esto son las primeras clulas solares
ultrafinas enteramente de nanocristales que se han desarrollado19 . Tan baratas
como fciles de fabricar y mil veces ms delgadas que un cabello humano, estas
clulas ofrecen la ventaja aadida de ser estables en el aire. La posibilidad de
laminar los techos de viviendas residenciales y edificios comerciales con estas
clulas podra algn da permitir la conversin de suficiente luz solar en ener-
ga elctrica para proporcionar virtualmente toda la electricidad necesaria.
Clulas de combustible limpias y de gran rendimiento: en una clula de com-

bustible se combinan hidrgeno y oxgeno en una reaccin controlada, produ-
ciendo agua y electricidad. Esto demuestra su nula contaminacin, ya que su
nico desecho es agua. Se espera que a medio y largo plazo las clulas de com-
bustible reemplacen una gran parte de los sistemas de combustin
actuales. Para ello es necesario
Una curiosidad
superar la gran barrera que hoy
da supone el alto precio de los Las clulas de combustible han sido utili-
materiales utilizados en la tec- zadas por los astronautas para proveerse
nologa de clulas de combusti- de energa a bordo de las naves espaciales
ble, lo cual no permite de desde hace tiempo.
momento su competencia con
equipamientos convencionales Sin embargo, sta no era la nica funcin
de energa elctrica. La nano- de estas nuevas clulas. Son tan limpias
tecnologa quiere desarrollar que, actualmente, los astronautas beben el
materiales menos costosos, ya agua pura producida como residuo por
que, de lo contrario, su aplica- las clulas de combustible del transborda-
cin en el uso del hidrgeno dor espacial.
como energa en vehculos ser
imposible. Igualmente, est previsto que las clulas de combustible penetren
inmediatamente en las aplicaciones porttiles como ordenadores porttiles,
telfonos mviles, agendas electrnicas etc.
Bateras de larga duracin: a pesar de que todo hace pensar que las clulas de
combustible se preparan para ser la fuente energtica por excelencia del futuro,
an se sigue investigando en las bateras convencionales. Ejemplo de ello son los
nuevos materiales para bateras de litio20 . Este avance permitir la comerciali-
zacin de una nueva generacin de bateras recargables. Los nuevos nanomate-
19. Desarrolladas por los Investigadores del
Lawrence Berkeley National Laboratory
riales permiten la fabricacin de bateras recargables tres veces ms potentes
(http://www.lbl.gov/). que las actuales de litio por el mismo precio y con un tiempo de recarga mucho
20. Avance logrado por Altair ms corto que las pilas tradicionales.
Nanotechnologies (febrero de 2005):
http://www.altairnano.com/. Hidrgeno para casas y coches: ya se ha lanzado la tercera Estacin
21. Presentada por Honda y Plug Power
(noviembre de 2005): Domstica de Energa Experimental 21. Su funcionamiento se basa en gas natu-
http://world.honda.com/news/2005/c051114. ral o en propano y agua, con los que se hace hidrgeno, que alimenta una clu-
html. la de combustible que genera calor y electricidad para el hogar. Su diseo res-

ponde a su funcionamiento en un entorno domstico. Igualmente, es capaz de

suministrar suficiente cantidad de hidrgeno para propulsar un vehculo de
clula de combustible impulsado por hidrgeno. El rendimiento total aumenta
con un funcionamiento ms eficiente de la energa, lo que incrementa el alma-
cenamiento de hidrgeno y las capacidades de produccin, permitiendo un
tiempo de arranque ms rpido de aproximadamente un minuto.
Almacenamiento de hidrgeno, que permite su uso como fuente energtica:

se ha experimentado con una nueva clase de nanomateriales que actan como
esponjas, absorbiendo el hidrgeno y retenindolo hasta su utilizacin22. Hasta
este momento no se haba encontrado ningn material con la capacidad nece-
saria para almacenar hidrgeno con la necesaria presin y temperatura, por lo
que este nuevo avance supone la posibilidad de utilizar el hidrgeno como
energa alternativa, limpia y de menor consumo.
Mejora de la produccin de hidrgeno: se ha investigado ya en un nuevo sis-

tema para la produccin de hidrgeno, rompiendo el agua a partir de la luz
solar23. El dispositivo se ha denominado Tandem Cell y su puesta en marcha
permitira el uso del hidrgeno como energa alternativa gracias a materiales
nanocristalinos que permiten la disociacin del agua.
Los primeros transportes con hidrgeno: un avin que funciona con hidr-
geno lquido realiz con xito sus primeros vuelos de prueba en julio de 200524 .
Un tanque lleno de hidrgeno es suficiente para que el avin, que cuenta con
una fila de ocho hlices en su ala que se alimentan con este combustible, perma-
nezca en el cielo durante 24 horas. Este avin, que funciona sin piloto, se llama
Global Observer y el hecho de que transporte hidrgeno lquido a bordo hace
imprescindible el aislamiento con nanomateriales del tanque en el que se alma-
cena el combustible.
Combustibles ms duraderos para los coches: se ha desarrollado una tecnolo-

ga que permite que un coche con un motor modificado con potencia generada
por nanopartculas metlicas dure tres veces ms que los motores actuales de
combustin por gasolina 25. Los combustibles de metal tambin ofrecen gran
potencial para vehculos sin piloto y fuentes de potencia en el campo de batalla
para usos militares.
Lmparas eternas: ya existen actualmente lmparas de emisin de diodos

(LED) que no obtienen su potencia a expensas del calentamiento, sino por efec-
22. Publicado en la revista Technology
Review (febrero de 2005): http://www.tech -
tos mecnicos, por lo que no generan calor. En consecuencia, alargan la vida del
nologyreview.com/. mecanismo, por lo que conceptualmente se podran catalogar como eternas.
23. Anunciado por Hydrogen Solar (febrero Son eficientes tanto en el consumo de energa (bajo consumo; pueden abastecer-
de 2005): http://www.hydrogensolar.com/. se de energa mediante bateras) como en su ergonoma (carecen de cables).
24. Creado por AeroVironment (julio de
2005): http://www.aerovironment.com/.
25. Desarrollado por Laboratorios ORNL:
http://www.ornl.gov.

An estamos muy lejos
La nanoenerga se halla en proceso de desarrollo de numerosas aplicaciones para

poder afrontar los retos que contribuyan al cambio hacia nuevas fuentes de energa:
Mtodos de gran escala para disociar el agua directamente con la luz del sol
para producir hidrgeno.
Transformacin de la luz solar con una eficiencia un 20% mayor y un coste

10 veces menor.
Materiales reversibles de almacenamiento de hidrgeno que operen a tempe-

ratura ambiente.
Clulas de combustible, bateras y supercondensadores de bajo coste y menor

consumo.
Lneas de transmisin de potencia elctrica capaces de transmitir un gigawa-

tio.
Iluminacin al 50% del consumo de potencia actual.
Produccin y consumo de energa limpia que no dae el medio ambiente.
Sntesis de materiales y recoleccin de energa basada en los mecanismos efi-

cientes y selectivos de la biologa.
Sin embargo, an existe un conocimiento deficiente sobre la nanoenerga: durabili-

dad, fiabilidad y otros temas que impliquen tecnologas de apoyo en el almacenamien-
to y la produccin de hidrgeno (como la biotecnologa).
No obstante, esta barrera no paraliza a los investigadores, que siguen trabajando en la

obtencin de aplicaciones comerciales26:
El calor humano se transforma en electricidad = Termoelectricidad: los dis-

positivos termoelctricos son sistemas slidos que pueden proporcionar fro o
calor y un control preciso de la temperatura; adems, tienen la capacidad de
convertir el calor en electricidad a travs de propiedades de conductividad tr-
mica. Las principales ventajas que supone su uso son su minsculo tamao, la
inexistencia de partes mecnicas y su simplicidad.
Esta tecnologa sera de gran aplicacin en la informtica, con puntos cunticos

26. Los primeros tres puntos han sido obte- de materiales termoelctricos aplicados en los chips de los ordenadores, que
nidos de la publicacin NanoRoadMap
Project. Sectoral Report: Energy. Autor: ayudaran a enfriarlos y, por tanto, permitiran mayor rapidez sin necesidad de
Mika Naumanen. VTT Technology studies. ventilacin. Los puntos cunticos podran actuar como pequeos refrigerado-
Octubre de 2004. res o generadores de energa.

Otra de las aplicaciones ms interesantes que podra tener la termoelectricidad

es la posibilidad de convertir el calor humano en electricidad, lo que permitira,
por ejemplo, instalar un GPS (alimentado por calor humano) en la chaqueta de
los nios para tenerlos siempre localizados.
Aislamiento de la energa: los materiales de aislamiento son usados para

mantener la temperatura constante en espacios cerrados. Actualmente, la can-
tidad de energa de las casas y las industrias que se malgasta debido al pobre ais-
lamiento de los edificios es enorme. Avances en el aislamiento permitiran una
reduccin de la demanda de energa y de su coste. La nanotecnologa aporta su
contribucin a este objetivo a travs de los aerogeles, uno de los materiales ais-
lantes tanto trmico como acstico y elctrico. Los poros y las partculas de los
aerogeles son ms pequeos que la longitud de onda de la luz.
Supercondensadores ms eficientes y baratos: los supercondensadores son

dispositivos que adquieren una determinada carga elctrica. A diferencia de los
condensadores convencionales y las bateras, son ms fiables, ms rpidos y ms
eficientes ante bajas temperaturas.
El uso de nanotubos multicapa en los condensadores permite su menor tama-

o, mayor rapidez y mayor capacidad energtica. Los supercondensadores de
bajo voltaje pueden ser de gran utilidad en dispositivos como lectores de CD,
cmaras, ordenadores, relojes, alarmas, etc.
Nuevos conductores de electricidad ms eficientes: diversas investigaciones

intentan encontrar la manera de conducir la electricidad a travs de cables de
potencia, superconductores o conductores cunticos desarrollados con nuevos
nanomateriales. Su objetivo es reemplazar las lneas de alta tensin y permitir
conducciones a larga distancia o redes continentales de transporte de energa
elctrica, reduciendo o eliminando las cadas por fallos trmicos y por prdidas
de corriente, y reemplazando los cables de cobre y aluminio.
Extraccin del calor geotrmico como energa alternativa: equipos de cient-

ficos trabajan en el desarrollo de nanomateriales y de cubiertas que permitan
perforaciones profundas a un menor coste para capturar la energa del calor
geotrmico en estratos profundos.
Fotosntesis artificial para la produccin de hidrgeno: cientficos britnicos

han identificado en plantas el lugar exacto donde se producen las reacciones de
fotosntesis gracias a la nanotecnologa. Este descubrimiento cientfico permiti-
ra, en principio, la fabricacin de pequeas instalaciones de fotosntesis artifi-
cial, capaces de obtener hidrgeno a partir del agua y de absorber CO2 de la
atmsfera. Si esto se consiguiera, el hidrgeno as obtenido podra ser utilizado
como combustible para las clulas de hidrgeno. La posibilidad de absorber
dixido de carbono mediante un nuevo procedimiento tecnolgico es otra de las
vas abiertas por este descubrimiento.

Nanofiltros que separan el agua del petrleo: existen diversas aplicaciones

que los nanofiltros podran encontrar, como, por ejemplo, la separacin del
agua del petrleo. Las industrias de procesos qumicos gastan anualmente
200.000 millones de dlares en este proceso, al que se atribuye entre el 80% y el
90% de los costes de refinamiento. El desarrollo de nanofiltros de alta calidad
permitira, en este sentido, grandes reducciones de costes.
Nanorrobots en busca de petrleo: se est investigando la aplicacin de dimi-

nutos nanorrobots en la exploracin de yacimientos petrolferos. La idea es que
los nanorrobots sern capaces de patrullar las reservas de petrleo, controlando
cmo fluyen los hidrocarburos y permitiendo decidir cmo se puede maximi-
zar la extraccin.
Los principales apoyos institucionales a la nanoenerga
Los gobiernos de las principales regiones estn tomando medidas de apoyo que apor-
ten unos cimientos sobre los que la nanoenerga se pueda sustentar para su posterior
desarrollo. A continuacin se muestra cmo en Estados Unidos, en Europa y, en par-
ticular, en Espaa se estn fomentando nuevas fuentes energticas a travs de la nano-
energa.
Estados Unidos
Estados Unidos apoya las investigaciones en nanoenerga a travs de su plataforma

National Nanotechnology Initiative. La energa es una de sus prioridades, para la que
se marca como objetivos los siguientes:
Desarrollar un programa de I+D que permita el conocimiento de la nanoe-

nerga a todos los niveles.
Ayudar a encontrar aplicacin a todas las investigaciones que se estn reali-

zando sobre nanoenerga.
Dar el soporte adecuado a los recursos humanos para que continen avan-
zando en nanoenerga.
Controlar el impacto que tenga la nanoenerga sobre el medio ambiente.
Europa
En Europa existen dos plataformas relacionadas indirectamente con la nanoenerga,

ya que tratan sobre investigaciones que se estn alcanzando gracias a ella:
Plataforma Tecnolgica para Plantas de Combustibles Fsiles de Emisin

Cero: en lnea con la prioridad propuesta del Sptimo Programa Marco
Generacin de electricidad con emisiones prximas a cero, la plataforma pre-

tende identificar y eliminar los obstculos a la creacin de plantas generadoras

de electricidad eficientes, con emisiones prximas a cero. Ello reducir drsti-
camente el impacto medioambiental de la utilizacin de combustibles fsiles,
especialmente carbn.
Plataforma Europea del Hidrgeno y las Clulas de Combustible: la plata-

forma y sus actividades contribuyen a una estrategia integrada para acelerar la
creacin de una economa sostenible del hidrgeno en Europa. Sus principales
objetivos son los siguientes:
Facilitar y acelerar el desarrollo y la utilizacin de sistemas energticos y

tecnologas de componentes basados en clulas de hidrgeno y combustible
con un coste competitivo, para su aplicacin en el transporte y la energa
estacionaria y porttil.
Facilitar la coordinacin eficiente de los programas e iniciativas de inves-
tigacin y desarrollo europeos, nacionales, regionales y locales.
Asegurar la participacin equilibrada y activa de los principales agentes, y

ayudar a la concienciacin de las oportunidades del mercado y los escenarios
energticos de las clulas de combustible e hidrgeno.
Espaa
En Espaa, la nanoenerga encuentra soporte en la Plataforma Tecnolgica Espaola

del Hidrgeno y Clulas de Combustible, cuyos objetivos son los siguientes:
Elaborar una estrategia tecnolgica nacional para la Plataforma Europea.
Elaborar una planificacin a corto, medio y largo plazo para la I+D+i.

Mis notas
Impulsar proyectos estratgicos de I+D.
3.3. Apoyo gubernamental
La nanotecnologa se ha bautizado como la ltima revolucin. De hecho, la mayora

de los pases ha visto en esta nueva dimensin una oportunidad de desarrollo que no
puede permitirse rechazar.
Cmo impulsa cada pas la nanotecnologa? Las opciones se distribuyen entre el

aporte de subvenciones y becas, la construccin de centros de investigacin o la dota-
cin de herramientas a los ya existentes, y el ofrecimiento de un apoyo indirecto,
mediante la subvencin de empresas o la oferta de exenciones.

Desde el comienzo, los gobiernos de todo el mundo han mostrado su inters en que el
impacto de la revolucin nanotecnolgica sea positivo para todos (esta corriente, que
tambin afecta al mbito privado, se conoce como green-nano). En el mbito de las
nanopartculas, por ejemplo, donde veremos las primeras aplicaciones nanotecnolgi-
cas, se ha anticipado como posible riesgo la posibilidad de que se produzca alguna
emisin nociva para el medio ambiente o para el ser humano. Por este motivo, los dis-
tintos procesos, investigaciones y aplicaciones lanzados en este mbito estarn regula-
dos, y los posibles elementos nocivos para el ser humano, debidamente inspeccionados
y controlados.
Una importante cantidad de pases se est subiendo al carro de la nanotecnologa, con

los gobiernos como primeros agentes implicados. La consultora Lux Research2 7 ha
creado un ranking mundial de penetracin nanotecnolgica basndose en dos ejes:
La actividad nanotecnolgica existente en el propio pas: inversin pblica,

centros de investigacin gubernamentales o universitarios, gasto en I+D nano-
tecnolgica por parte de las empresas, etc.
La fuerza que est tomando actualmente el desarrollo tecnolgico en el pro-

pio pas: recursos humanos destinados tanto a la nanociencia como a la nano-
tecnologa, el gasto en I+D como porcentaje del PIB o la produccin de tecno-
loga de ltima generacin tambin como porcentaje del PIB.
Tras ponderar y analizar los datos obtenidos, los pases se han clasificado en cuatro
grupos.
1. Los lderes nanotecnolgicos de hoy: Estados Unidos, Japn, Corea del

Sur y Alemania.
2. Los niche players, definidos como pases de poblacin reducida con una ele-
vada fuerza en desarrollo de tecnologa que debe convertirse en empleos y pro-
ductos: Taiwn, Israel y Singapur.
3. Aquellos pases con alta actividad nanotecnolgica, pero dbiles en el des-

arrollo tecnolgico: el Reino Unido y Francia.
4. Pases con un alto potencial de desarrollo a medio plazo: China, Canad,

Australia, Rusia y la India.
La comparacin del ranking de Lux Research con los datos de inversin pblica que
distintos pases destinan a la nanotecnologa muestran cmo ambas fuentes siguen la
misma lnea, aunque el nmero de pases analizados vare.
27. Segn su informe titulado Ranking the

Nations: Nanotechs Shifting Global
Leaders

Govermment annual Spending on Nanotechnologies 1997-2005
Ilustracin 8: Gasto pblico anual en nanotecnologa (1997-2005). Fuente: Cientfica.
El primer aspecto que destaca es la elevacin prcticamente exponencial de la curva

de crecimiento, especialmente en los ltimos tres aos. El gasto pblico de Europa
Occidental, por ejemplo, en el ao 2003 se triplica con respecto a 2002.
En segundo lugar, la preeminencia de Europa Occidental se explica al reunir distin-

tos pases, que en la clasificacin de la consultora Lux Research se distribuyen en dife-
rentes categoras.
Este captulo expone las principales acciones que estn llevando a cabo los diferentes
gobiernos de los pases ms destacados en nanotecnologa para apoyar este desarrollo.
Se centra especialmente en el apoyo en el mbito europeo y, como caso particular, en
el impulso en Espaa.
3.3.1. Apoyo gubernamental a escala global
Los siguientes pases figuran en este apartado por ser lderes, por su gran potencial o
por demostrar una serie de fortalezas y best practices que pueden servir de ejemplo o
referente para Espaa.
Estados Unidos
Una vez ms, como en tantos sectores tecnolgicos, Estados Unidos ha innovado,
encauzado y liderado los sucesivos avances en nanotecnologa.
Tambin en lo referente al apoyo gubernamental, este pas es el espejo en el que se

mira el resto de las potencias, imitando sus iniciativas y siguiendo sus pasos. Un botn
de muestra lo constituyen las URL de las pginas oficiales, entre las que Estados

Unidos utiliz el dominio nano.org. De esta forma, las pginas web oficiales de otros
pases sobre nanotecnologa se han visto obligadas a aadir el epnimo al dominio:
nanoisrael.org, nanospain.org.
Para abordar el apoyo gubernamental en Estados Unidos nos vamos a centrar en tres
iniciativas responsables de promover el desarrollo de la nanotecnologa.
National Nanotechnology Initiative (NNI)28
En 1999 se emprendi el borrador de un plan de desarrollo de la ciencia y la tecnolo-

ga a escala nano. Posteriormente, en el presupuesto del ao 2001, la administracin
Clinton elev esta iniciativa a nivel federal y desde ese momento se refiri a ella ofi-
cialmente como Iniciativa Nacional de Nanotecnologa.
Actualmente, la NNI es el organismo que coordina los esfuerzos nanotecnolgicos en

el pas. Los objetivos que promueve, definidos en su plan estratgico en diciembre de
2004, son los siguientes:
Hacer realidad el potencial de la nanotecnologa a travs de programas de

I+D de renombre internacional.
Facilitar el salto desde la investigacin en el laboratorio hasta la comerciali-

zacin de productos, lo cual fomenta a su vez el crecimiento econmico, la cre-
acin de empleo y otros beneficios pblicos.
Desarrollar recursos educativos, fuerza de trabajo, infraestructuras y herra-

mientas para avanzar en la nanotecnologa.
El uso responsable de esta tecnologa en medicina, manufacturas, materiales,

tecnologas de la informacin, energa, etc.
Todo esto es posible gracias a la generosa financiacin que el plan recibe del gobierno.
Segn los presupuestos presidenciales para el ao 2007, la National Nanotechnology
Initiative recibir 1.200 millones de dlares. Desde el ao de su fundacin, ha recibi-
do financiacin gubernamental por un valor superior a 6.500 millones de dlares en
total.
28. Pgina web: http://www.nano.gov.

El lanzamiento de esta iniciativa en 2001 provoc un aumento sustancial de la inver -

sin en nanotecnologa en Estados Unidos, como se puede ver en la ilustracin 9.
Ilustracin 9:Inversin en I+D nanotecnolgica en EEUU.

Fuente: Presentacin realizada por el Dr. Brent M. Segal en el FTF.
Aproximadamente el 65% de los fondos aportados por la NNI va dirigido a investiga-

ciones realizadas en el mbito acadmico, aunque tambin hay un porcentaje conside-
rable que apoya las iniciativas conjuntas entre investigadores y empresas privadas con
el objetivo de apalancar la inversin pblica. Hasta ahora, la NNI ha financiado ms
de cien centros de nanociencia y tecnologa, as como redes de excelencia para indivi-
duos e instituciones.
Nano Act 2003
Es una ley que lo promueve y oficializa el desarrollo en nanotecnologa; es decir, se

trata de un paso ms para oficializar el apoyo gubernamental a esta nueva industria.
Como se define en su primera pgina, es una ley para asignar financiacin a la nano-
ciencia, la nanoingeniera y la investigacin cientfica, as como para otros fines29.
Los objetivos que se enuncian son los siguientes:
Establecer los objetivos, prioridades y mtricas de evaluacin para la investi-

gacin nanotecnolgica, su desarrollo y otros fines asociados.
Invertir en programas nacionales de investigacin y desarrollo en nanotecno-

loga y otras ciencias relacionadas para alcanzar estos objetivos.
Proporcionar la coordinacin entre agencias dedicadas a investigacin, des-

arrollo y otras actividades llevadas a cabo segn lo establecido en el programa.
29. An act to authorize appropriations for
nanoscience, nanoengineering, and nano-
technology research, and for other purpo- Como primera medida, para autorizar las partidas pertinentes, se crea el pro-
ses, en http://www.smalltimes.com/smalls- grama nacional de nanotecnologa (National Nanotechnology Program), cuya
tage/images/nanobills189.pdf. misin est coordinada con la NNI.

La inversin se centra en subvenciones a individuos y equipos para llevar a cabo pro-

yectos de investigacin, en la creacin de una red de centros e infraestructura, en el
incremento de la productividad y las industrias competitivas a travs de inversiones, y
en el fomento del sector privado, start-ups incluidas.
La responsabilidad de la implantacin del programa nacional de nanotecnologa recae

en la oficina de coordinacin (National Nanotechnology Coordination Office), forma-
da por un director y un equipo a tiempo completo. Las directrices y lneas de investi-
gacin que deben seguirse son marcadas por el grupo de expertos asesores.
Japn
El pas del sol naciente orienta su desarrollo nanotecnolgico al mercado actual. Con
una visin muy comercial, las iniciativas japonesas financiadas por el gobierno tienen
como objetivo la mejora de los materiales que se utilizan en la fabricacin de disposi-
tivos y aparatos convencionales, como, por ejemplo, el reforzamiento de los paracho-
ques gracias a los nanotubos o la alimentacin de porttiles con nanocuernos (una
variante del nanotubo en forma de cuerno).
Ya en el ao 2002, el Ministerio de Educacin, Cultura, Deportes, Ciencia y

Tecnologa de Japn lanz un lugar comn en la Red3 0 destinado a investigadores de
nanotecnologa para difundir los avances nanotecnolgicos de los centros de investi-
gacin y ofrecer una plataforma de comunicacin para los mbitos empresarial, aca-
dmico y pblico en contacto con la nanotecnologa.
El esfuerzo econmico de Japn en este mbito se refleja en la ilustracin 10, en la que

se puede observar cmo el gasto pblico per cpita en I+D nanotecnolgica es el ms
alto de los pases reflejados.
Govemment Spend per capita ( $ / citizen)
30. Vase Ilustracin 10: Gasto per capita en I+D en nanotecnologa. Fuente: Cientfica.
http://www.nanonet.go.jp/english/.

Entre 2001 y 2003, los dos aos previos al grfico, la financiacin de la nanotecnologa
por parte del gobierno nipn aument de 400 a 800 millones de dlares.
La principal institucin creada para estos fines es el Nanotechnology Research

Institute31. Este centro de investigacin sobre nanotecnologa en Japn centraliza
todas las actividades nanotecnolgicas dentro del Instituto Nacional de Ciencia y
Tecnologa Industriales Avanzadas32.
El objetivo del NRI a largo plazo es lanzar aplicaciones tecnolgicas gracias a los
conocimientos adquiridos en fsica, qumica y biologa en la escala nanomtrica.
Acuerdos bilaterales
Estados Unidos y Japn han firmado un acuerdo de colaboracin en materia de nano-

tecnologa y materiales. A travs de la Fundacin Nacional para la Ciencia (National
Science Foundation) y el Ministerio de Educacin, Cultura, Deportes, Ciencia y
Tecnologa, se promueven simposios e intercambios inter-naciones de jvenes inves-
tigadores.
Asimismo, el proyecto AsiaNANO centraliza la colaboracin entre los pases del sud-
este asitico. Su objetivo es favorecer la investigacin interdisciplinar en los campos de
la qumica, la fsica, la biologa, la ciencia de materiales, los semiconductores, la pti-
ca y la fotnica.
Por ltimo, el gobierno japons ha firmado acuerdos concretos con pases europeos,
como Reino Unido, Suecia o Italia, aunque ninguno con la Unin Europea como ins-
titucin.
Israel
El objetivo perseguido por el gobierno israel se enmarca en un plan ms ambicioso

que el japons, centrado en la comercializacin de productos innovadores y exitosos a
corto plazo y competitivos a largo plazo.
Con este objetivo, el marco de la iniciativa nacional nanotecnolgica, Israel National

Nanotech Initiative33, facilita la comunicacin entre empresas interesadas en invertir
en proyectos de investigacin, a travs de un eficiente grupo de expertos en logstica e
industria, provenientes del entorno universitario.
Con un objetivo tan claro, no es de extraar que los resultados sean excelentes:
De las seis universidades israeles, el Technion Institute y la universidad Bar-

Ilan lideran la formacin y la investigacin. Del ao 2002 a esta parte casi se ha
31. Vase http://unit.aist.go.jp/nanotech/.
32. Vase
doblado el nmero de cientficos dedicados a la nanotecnologa. Adems de los
http://www.aist.go.jp/index_en.html. campos habituales (nanomateriales, nanobiotecnologa y nanoelectrnica), aa-
33. Vase www.nanoisrael.org. den a sus temas centrales de I+D el nanoagua.

El tejido industrial en Israel est centrado en ofrecer productos con un valor

aadido tecnolgico. Existen aproximadamente doce empresas establecidas que
facturan, entre todas, 76 millones de dlares. A esto hay que sumar unas trein-
ta start-ups con un gran potencial.
Este empuje empresarial, las instituciones acadmicas, los inversores de capital riesgo
y las agencias gubernamentales que velan por los intereses nanotecnolgicos del pas
conforman los eslabones de la cadena de valor.
La fundacin israel-estadounidense de ciencia y tecnologa (United States-Israel

Science and Technology Foundation) es una organizacin sin nimo de lucro. Se
encarga de promover y desarrollar programas estratgicos de la Comisin de Ciencia
y Tecnologa israel-estadounidense,, para beneficio de ambos pases. Desde 1995
patrocina proyectos en diversos mbitos, entre los que se encuentra la nanotecnologa.
Aunque actualmente se focaliza hacia centros de investigacin, ha subvencionado en
el pasado empresas de capital riesgo. El intercambio de ideas con Estados Unidos y el
apoyo mutuo son muy estrechos.
Israel ha firmado tambin un acuerdo de colaboracin con la Unin Europea. Adems

de colaboraciones concretas, como la establecida entre el consorcio europeo Charpan
y el instituto de tecnologa israel Technion 34, Israel es el nico pas externo a la Unin
Europea que est integrado dentro de su Sexto Programa Marco35. Durante los dos
primeros aos de implantacin de este programa, Israel ha colaborado en proyectos
por un valor de 1.500 millones de euros.
Otros pases destacados
China
El gran dragn rojo est dando sus primeros pasos en nanotecnologa, al igual que en
muchos otros campos.
La tendencia de los prximos 5-10 aos en China no se distingue mucho de la del resto
del mundo: actualmente, la nanotecnologa en China es un mercado de 5.400 millones
de dlares estadounidenses. En el plazo de cinco aos alcanzar los 31.400 millones de
dlares y, en 2015, los 144.900 millones.
Con la vista puesta en impulsar la comunicacin entre centros de investigacin,

empresas y gobierno, se acaba de lanzar en febrero de 2006 una plataforma36 cuyo
objetivo es difundir y proporcionar informacin referente al tema, al tiempo que ofre-
ce a empresarios, inversores extranjeros, sector pblico y dems actores una platafor-
34. Vase http://www.menewsline.com/sto-
ries/2005/november/11_11_4.html.
ma para comunicarse.
35. Vase http://www.iserd.org.il/.
36. Vase http://www.nanochina.cn/english/. Segn la consultora Helmut Kaiser, existen ya 800 empresas chinas que estn proban-
do suerte en el nanomercado.

Taiwn
La isla rebelde lidera la China continental en lo que a tecnologa se refiere. De hecho,

hace ya cuatro aos (2002) que se inaugur en Taiwn el Centro para los Institutos de
Nanotecnologa Aplicada, patrocinado por el Instituto, dedicado a investigaciones
sobre tecnologa industrial. La inversin inicial en este centro fue de 290 millones de
dlares estadounidenses.
Adems, la isla destinar 700 millones de dinero pblico para un fondo de nanotecno-
loga de cinco aos 37 . El 62% de este capital estar destinado a la industrializacin y el
38% restante, a I+D (infraestructura y recursos humanos incluidos).
El instituto para la investigacin tecnolgica industrial de Taiwn (ITRI: Industrial

Technology Research Institute) se ha aliado con la universidad de Berkeley para pro-
mover la nanotecnologa e identificar mercados para sus productos. Esta alianza se ha
creado para un perodo de cinco aos renovables.
Corea del Sur
En lnea con su creciente apuesta por el desarrollo tecnolgico, Corea del Sur inaugu-
rar en 2006 el primer centro de I+D sobre nanotecnologa del pas. El programa
decenal en el que se enmarca la repblica de Corea destinar 2.000 millones de dla-
res a nanotecnologa.
Su objetivo, una vez ms, es la industrializacin y comercializacin de nanomateria-

les. En torno al centro nanotecnolgico de la universidad de ciencia y tecnologa de
Pohang se espera reunir a las empresas, laboratorios y otras escuelas que trabajen en
nanotecnologa.
El proyecto nace ambicioso, ya que para 2015 tiene previsto el lanzamiento comercial
de ms de treinta tecnologas aplicables y la creacin de ms de quinientas nanostart-
ups.
3.3.2. Apoyo procedente de la Unin Europea
En Europa se ha detectado la nanotecnologa como una oportunidad para situarse a la

cabeza del mundo tecnolgico.
Aproximadamente un tercio del gasto pblico europeo en nanociencia y nanotecnolo-

ga proviene del Sexto Programa Marco. Los dos tercios restantes corresponden a pro-
gramas nacionales y regionales. Esta inversin, que supone ms de 1.000 millones de
euros, est dirigida a cumplir el objetivo de crear aplicaciones que mejoren productos
ya existentes. A medio-largo plazo, la meta se situar en conseguir grandes mejoras
37. Vase centrndose en la construccin de aplicaciones completamente nuevas, que inicien un
http://investintaiwan.nat.gov.tw/en/opp/nan nuevo ciclo tecnolgico.
otech.html.

El hecho de centrarse en la industria y las aplicaciones tiene su razn. sta se basa en

que, mientras que Estados Unidos publicaba en el bienio 1997-1999 el 24% de los art-
culos cientficos sobre nanotecnologa, los pases de la Unin Europea, en cambio,
alcanzaban el 32%. Sin embargo, mientras en este mismo perodo Estados Unidos
patentaba el 42% de las aplicaciones sobre este tema, la Unin Europea slo suscriba
el 36% de las patentes.
El Sexto Programa Marco
Los programas marco se disean cada tres o cuatro aos para delimitar los campos
cientficos en los que se va a centrar la inversin de la Unin Europea. No obstante, se
abren convocatorias anuales para las becas y otras formas de financiacin otorgadas
por dicho programa.
El Sexto Programa Marco de la Unin Europea38, con una vigencia de 2002 a 2006,
tiene como objetivo el establecimiento de un instrumento financiero que permita con-
cretar la creacin de un verdadero Espacio Europeo de Investigacin. La tercera prio-
ridad temtica del Programa Marco, despus de Ciencias de la vida, genmica y bio-
tecnologa aplicadas a la salud y Tecnologas para la sociedad de la informacin, es
precisamente el tema en el que se centra esta publicacin: Nanotecnologas, materia-
les inteligentes y nuevos procedimientos de produccin.
El objetivo concreto establecido para esta iniciativa es ayudar a Europa a dotarse de

las capacidades necesarias para el desarrollo y explotacin de las nanotecnologas y las
nanociencias con el fin de crear nuevos materiales, dispositivos o sistemas, para el con-
trol de la materia a escala atmica.
Al igual que en Estados Unidos e Israel, la Unin Europea tambin es consciente de

la importancia de que empresas, universidades y organismos de investigacin trabajen
conjuntamente, por lo que favorece los proyectos presentados por varias entidades en
colaboracin.
Cinco dinmicas para estimular el progreso
La Comisin Europea public en 2004 una comunicacin especfica para el desarrollo

de la nanotecnologa, bajo el ttulo Hacia una estrategia europea para las nanotecno-
logas39. Los cinco pilares fundamentales sobre los que hay que adoptar iniciativas
que acten de forma sinrgica son los siguientes:
Investigacin y Desarrollo: la Unin Europea es consciente de la importan-

cia de la excelencia en I+D para garantizar que Europa siga siendo competiti-
38. Vase va a largo plazo. Por esta razn, fomenta el incremento de la inversin de los
http://europa.eu.int/scadplus/leg/es/lvb/i2301
2.htm. estados miembros en estas materias. Adicionalmente impulsa la competencia y
39. Comunicacin de la Comisin Hacia la coordinacin entre las polticas y programas nacionales y regionales.
una estrategia europea para las nanotecnolo-
gas, mayo de 2004, Bruselas.

Infraestructuras: sin una infraestructura de primer orden (polos de excelen-

cia) difcilmente conseguirn los pases europeos destacar en la nanoescala. Por
este motivo, la Comisin destaca tres necesidades clave:
Estudiar las infraestructuras existentes para priorizar qu acciones son

ms urgentes con el objetivo de maximizar su rendimiento.
Construir, una vez llegado el momento, la infraestructura necesaria dedi-

cada a la nanotecnologa
Estudiar la posibilidad de una sinergia financiera entre el Banco Europeo

de Inversiones, el Fondo Europeo de Inversin y los Fondos Estructurales.
Inversin en recursos humanos: con el objetivo de capitalizar el potencial de
las nanotecnologas, la Unin Europea promueve la creacin de una comuni-
dad de expertos interdisciplinaria capaz de generar conocimientos y transferir-
los a la industria.
Las nanotecnologas constituyen una ocasin nica para atraer a nuevos jve-
nes cientficos y a profesionales cualificados hacia las carreras de investigacin.
En esta lnea son tambin necesarias nuevas modalidades de formacin que
trasciendan las fronteras tradicionales de las distintas disciplinas, tanto en el
mbito universitario como en el de postgrado.
Por ejemplo, la Unin Europea ha promovido la creacin de un mster40 sobre

nanociencia y tecnologa. En este mster, que parte del programa Erasmus
Mundus y refleja el carcter multidisciplinar del nanomundo, colaboran varias
universidades europeas.
Innovacin industrial: su objetivo es desarrollar una mejor coordinacin de

las distintas fases de comercializacin de las nanoaplicaciones. Para ello se invi-
ta a los gobiernos de los estados miembros a llevar a cabo acciones de apoyo, ins-
taurando condiciones que impulsen la inversin por parte de las empresas en
I+D y estrechando la cooperacin entre las oficinas de patentes.
Dimensin social: para culminar el proceso nanotecnolgico, esta nueva tec-

nologa debe salir del laboratorio y la industria, y llegar a los ciudadanos. La
Comisin Europea es consciente de que, si bien las posibilidades que ofrecen las
nanotecnologas pueden mejorar la calidad de vida, tambin existen riesgos
asociados a ellas. As, deben respetarse los principios ticos y, en caso necesario,
aplicarse mediante la reglamentacin correspondiente.
Adems, la complejidad y la naturaleza invisible de la nanotecnologa presen-

tan un desafo para los profesionales de la comunicacin en este campo. La con-
40. Vase http://www.emm-nano.org/index- fianza del pblico y la aceptacin de las nanotecnologas sern cruciales para su
nano.htm. desarrollo a largo plazo y para el aprovechamiento de sus ventajas potenciales.

Una curiosidad
El nanoTruck: en enero de
2004 comenz una curiosa
experiencia, consistente en un
autobs que recorre parte de
Europa para informar del esta-
do actual de la investigacin en
nanotecnologa y su desarrollo.
Su objetivo es promover el di-
logo entre la comunidad cient-
fica y el pblico en general.
Estas cinco dinmicas propuestas por la Comisin Europea para estimular el progre-
so necesitan el lanzamiento de actividades concretas en todos los campos para que se
generen sinergias. Sin embargo, teniendo en cuenta la situacin actual del mercado de
la nanotecnologa y su necesidad de desarrollo, los expertos del FTF opinan que la
priorizacin de estas cinco dinmicas debera ser la reflejada en la ilustracin 11.
I+D
Infraestructura
Recursos humanos:
Formacin
Innovacin Industrial
Integracin de la dimensin
0 1 2 3 4 social
Ilustracin 11: Valoracin de los expertos del FTF sobre el grado de prioridad de las iniciati-
vas europeas. Fuente: Elaboracin propia.
Otras iniciativas
Entre las muchas iniciativas relacionadas con la nanotecnologa que financia la Unin
Europea 41, quisiramos destacar las siguientes:
Accin especfica de apoyo (SSA): WomenInNano, cuyo objetivo es apoyar a

41 Vase http://www.nanoforum.org. mujeres jvenes que quieran llevar a cabo estudios en nanotecnologa o nano-
ciencia.

Nanologue: creada para fomentar el dilogo, tiene como objetivo la difusin

del impacto que tendr la nanotecnologa en la vida cotidiana.
Nanodialogue: se dirige a facilitar el contacto y fomentar las actividades con-

juntas entre los nanoexpertos. Con visos a conseguir este mismo objetivo, se ha
lanzado la encuesta Towards a European Strategy for Nanotechnology (Hacia
una estrategia europea para la nanotecnologa), para recoger opiniones e ideas
de especialistas que ayuden a disear dicha estrategia.
Nanoregulation: plataforma promovida por la industria, los gobiernos de la

Unin Europea, el mbito acadmico y las ONG, cuyo fin es crear un foro de
debate sobre temas legislativos de nanotecnologa.
Nanoroad SME (el nanomapa para las pymes): el potencial innovador de las
pymes fue reconocido en la agenda de Lisboa, por lo que, a travs de distintos
proyectos, se ha querido apoyar a las pymes con buenas ideas y pocos recursos.
A travs del Sexto Programa Marco se han subvencionado proyectos por valor
de 1.700 millones de euros entre los aos 2002 y 2006. Las aplicaciones nanotec-
nolgicas han merecido ms de una subvencin.
La Unin Europea colabora con distintos pases en numerosas materias. Por una
parte, mantiene acuerdos de cooperacin indefinidos con los pases candidatos a la
adhesin (Bulgaria, Rumana y Turqua) y con los miembros de la EFTA (Islandia,
Liechtenstein, Suiza y Noruega). Por otra parte, en el marco del Sexto Programa
Marco, la Unin Europea ha firmado acuerdos de colaboracin con terceros pases42 .
Estos acuerdos reciben el nombre de Acuerdos de Cooperacin en Ciencia y
Tecnologa y los pases que han participado son los siguientes:
Amrica: Canad, Estados Unidos, Brasil, Chile y Argentina.
frica: Egipto, Sudfrica, Marruecos y Tnez.
Europa: Ucrania y Rusia.
Asia: China, India y Japn.
Oceana: Australia.
European Nanobusiness Association43
La European Nanobusiness Association es una iniciativa ms de la Unin Europea

consistente en una organizacin sin nimo de lucro, nacida para facilitar el posiciona-
miento de la Unin Europea en el mercado de la nanotecnologa. Para conseguirlo, se
42. Vase http://europa.eu.int/comm/rese- ha marcado tres objetivos:
arch/iscp/index_en.cfm.
43. Vase http://www.nanoeurope.org.

Identificar qu barreras impiden el desarrollo de las nanotecnologas.
Identificar qu nanotecnologas sern clave para apoyar e impulsar la com-

petitividad europea.
Facilitar el paso del laboratorio a la empresa. La investigacin es un punto

fuerte en Europa y el conocimiento en esta fase se debe transmitir a la indus-
tria.
La European Nanobusiness Association lleva a cabo dos tareas fundamentales, como

son la promocin de un foro de empresas, desde start-ups hasta multinacionales, y el
desarrollo de reuniones peridicas con la Comisin y el Parlamento Europeos.
El Sptimo Programa Marco
La Unin Europea lanzar en 2007 el Sptimo Programa Marco, con vistas a consti-
tuir la herramienta principal para I+D en los pases miembros. Este programa nace ya
con la particularidad de que cubre una planificacin a siete aos, en lugar de a cinco.
En torno al concepto del tringulo del conocimiento, su objetivo es transmitir cu-
les sern los tres pilares del programa: investigacin, formacin e innovacin.
La financiacin comunitaria para este programa ser generosa, con 72.726 millones de
euros para el perodo 2007-2013; de ellos, 4.832 millones se destinarn directamente a
nanociencia y nanotecnologa. Dentro del presupuesto general para el prximo pro-
grama marco se excluyen 3.092 millones de euros, destinados al campo de la energa
nuclear entre 2007 y 2011.
El objetivo final, ya anunciado en el Sexto Programa Marco, es construir el Espacio

Europeo de Investigacin. Siguiendo el principio de transparencia que caracteriza a
todas las instituciones de la Unin Europea, el portal CORDIS (Servicio de
Informacin Comunitario sobre Investigacin y Desarrollo) incluye una seccin44 en
la que se actualizan todos los avances llevados a cabo en el Espacio Europeo de
Investigacin.
Para obtener un objetivo tan ambicioso, el Sptimo Programa Marco est desmembra-
do en cuatro subprogramas ms concretos:
Cooperacin: dirigido a potenciar la colaboracin entre universidades, indus-

tria, centros de investigacin y autoridades pblicas para liderar el sector cien-
tfico-tecnolgico.
Ideas: tiene prevista la creacin de un Consejo de Investigacin Europeo

autnomo, para estimular la creatividad y la excelencia.
Personas: enfocado a la promocin de la formacin, la movilidad y la carre-

44. Vase ra profesional de los investigadores europeos, a travs de acciones Marie
http://www.cordis.lu/era/home.html. Curie.

Capacidades: dirigido a financiar actividades para mejorar la capacidad de

investigacin e innovacin en toda Europa, desde la investigacin regional
hasta aqulla realizada por pymes, pasando por la cooperacin internacional4 5.
3.3.3. Apoyo gubernamental en Espaa
La situacin de la nanotecnologa en Espaa es contradictoria. A pesar de la escasa

inversin nacional en I+D+i46 existen ms de 450 grupos espaoles de investigacin
que desarrollan o han desarrollado alguna actividad en el campo de la nanotecnolo-
ga, buena parte de ellos excelentemente situados en el mbito internacional.
En general, las iniciativas existentes para el impulso de la nanotecnologa son escasas

y surgen de los propios cientficos o son forzadas por la Unin Europea. Es necesario
un esfuerzo gubernamental en Espaa que facilite la adquisicin de los costosos equi-
pos para el desarrollo en este campo y la creacin de centros conjuntos para potenciar
el trabajo de los diferentes grupos de investigacin.
Iniciativas existentes para el impulso de la nanotecnologa
Las iniciativas que se pueden encontrar en Espaa relacionadas con la nanotecnologa

son todas muy recientes. De hecho, en el mbito gubernamental, ni en el anterior Plan
Nacional de I+D+i (2000-2003) ni en los planes regionales se pueden encontrar pro-
gramas que puedan aglutinar los esfuerzos de las personas altamente cualificadas
dedicadas a esta nueva ciencia.
Plan Nacional de Investigacin Cientfica, Desarrollo e Innovacin (2004-2007)
Las directrices del Plan Nacional de Investigacin, Desarrollo e Innovacin (2004-

2007)47 son aunar de forma constructiva los esfuerzos de todas las personas cualifica-
das y poder servir de referente a la industria que demande conocimientos sobre el
tema. Por primera vez vienen recogidos en este Plan los sectores nanocientfico y
nanotecnolgico. Hay muchos grupos de investigacin, sobre todo jvenes, con exce-
lentes capacidades y formacin, directamente relacionados con la nanociencia.
45. Vase http://cordis.europa.eu.int/press- En el texto se remarca que el nivel actual de desarrollo de las Nanociencias hace
service/es/20050330.htm.
46. Espaa, con un porcentaje de inversin
imprescindible el apoyo, fundamentalmente a la investigacin bsica en la materia;
en investigacin, desarrollo e innovacin algo que debe priorizarse en el Plan Nacional de I+D+I a travs de los distintos pro-
(I+D+i) del 1,07% del Producto Interior gramas nacionales implicados en estos temas: fsica, materiales, diseo y produccin
Bruto (PIB), cuenta con una de las tasas industrial, tecnologa electrnica y de comunicaciones48.
ms bajas de inversin en este concepto
entre los estados miembros de la antigua
Unin Europea de quince pases, segn los Todos los programas deben orientarse a la consecucin de una coordinacin general
datos recogidos por el Instituto de Estudios que genere una infraestructura material, humana y social capaz de impulsar un mayor
Econmicos (IEE). avance en nanotecnologa. Los objetivos principales para ello son dos:
47. Vase
http://www.mec.es/ciencia/jsp/plantilla.jsp?
area=plan_idi&id=2. Infraestructuras instrumentales: la comunidad de I+D en nanociencias nece-
48. dem. sita tcnicas y equipamientos especializados. El Plan actual considera necesaria

la creacin de un Centro Virtual de Tecnologas Aplicadas a las Nanociencias,

en el que diversos grupos de trabajo se coordinen para adquirir y poner a punto
las tecnologas que se consideren de mayor inters y ponerlas a disposicin de
toda la comunidad cientfica y tcnica.
Demostradores cientfico-tcnicos: existe un alto potencial cientfico frente a

un bajo inters industrial, por lo que es necesario fomentar actuaciones que
impliquen a la totalidad de los actores del sistema en la consecucin de resulta-
dos de inters industrial. stas deben ser impulsadas por organismos multidis-
ciplinares, con objetivos bien definidos y alcanzables, sin que sea una condicin
imprescindible la posible comercializacin de los resultados finales. Su finali-
dad bsica es la creacin de una red de relaciones entre los sectores de I+D+i,
as como poner en evidencia las capacidades de generar innovacin por parte de
este nuevo mbito del conocimiento.
Otras iniciativas
Diversas iniciativas han contribuido a impulsar la nanotecnologa en Espaa en estos

ltimos aos. Entre las ms relevantes cabe citar las siguientes:
La Red Nanociencia, ya desaparecida tras una andadura de cuatro aos, fue

pionera en el mbito espaol, con un carcter formativo y de ejercicio de pues-
ta en comn de metodologas, reuniendo a casi doscientos investigadores. Fue
financiada en parte por el Ministerio de Ciencia y Tecnologa, y tena un enfo-
que de ciencia bsica.
La Red NanoSpain4 9 pretende aunar esfuerzos de empresas y organismos

pblicos de investigacin para que se formalice un programa dedicado a la
nanotecnologa. Fue creada durante el invierno de 2000 a 2001 y en ella parti-
cipan cerca de 181 grupos de investigacin. Sus objetivos son identificar las
prioridades y definir las estrategias que hay que desarrollar, adems de estu-
diar, caracterizar, fabricar y probar nuevos nanodispositivos para semiconduc-
tores y las industrias de tecnologa informativas.
La fundacin Phantoms50 promueve la iniciativa NanoSpain, financiada, en

parte, por el Ministerio de Ciencia y Tecnologa. Esta entidad sin nimo de
lucro se cre en noviembre de 2002 para proporcionar un servicio de gestin de
alta calidad a proyectos europeos y nacionales en el mbito de la nanotecnolo-
ga.
La Accin Estratgica en Nanociencias y Nanotecnologa, convocada por el

Ministerio de Educacin y Ciencia, se resolvi en octubre de 2005 con un gran
xito de participacin (casi 200 proyectos que englobaban 600 subproyectos). La
49. Pgina web: dotacin adjudicada (en forma de subvenciones) era de unos 12 millones de
http://www.nanospain.org/nanospain.htm. euros entre una treintena de proyectos.
50. Pgina web: http://www.phantoms-
net.net/.

Trends in Nanotechnology (TNT) es el encuentro ms importante a escala

mundial desde donde se ha observado una rpida evolucin de la nanotecnolo-
ga. La serie de conferencias se celebr en Espaa entre los aos 2000 y 2005. En
2006 tendr lugar en Grenoble (Francia) como evento inaugural de MINA-
TEC (el gran centro de nanotecnologa de Francia).
Tambin es relevante la Accin Piloto en Nanotecnologas de la Fundacin

Espaola de Ciencia y Tecnologa (FECyT). En ella se han desarrollado impor-
tantes encuentros cientficos, entre los que destaca Think Tank51 en
Nanotecnologas (primera edicin en el ao 2004 en El Escorial, Madrid), cele-
brado en Barcelona en 200552 .
El CSIC coordina IP Nanoker, un proyecto europeo para el desarrollo de

nuevos materiales. Tiene una aplicacin especial en biomedicina, ptica y aero-
nutica. Est previsto el desarrollo de nuevos materiales cermicos para
implantes, vlvulas cardacas o piezas dentales, entre otras aplicaciones. La par-
ticipacin del CSIC en IP Nanoker 53 como entidad coordinadora se gestiona a
travs de dos de sus centros de investigacin: el Instituto Nacional del Carbn,
en Oviedo, y el Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid.
Recientemente se ha presentado en Espaa la Plataforma Nacional de

Nanoelectrnica e Integracin de Sistemas Inteligentes. Esta plataforma est
promovida e impulsada por GAIA (Asociacin de Industrias de las
Tecnologas Electrnicas y de la Informacin del Pas Vasco)54 , el CNM
(Centro Nacional de Microelectrnica)55 y CIDETEC (Centro de Investigacin
Tecnolgica en Electroqumica)56 . Adems, esta iniciativa est respaldada por
51. Laboratorio de Ideas. En l trabajan el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, el Ministerio de Educacin y
varios tericos e intelectuales multidiscipli- Ciencia, y el CDTI (Centro para el Desarrollo Tecnolgico Industrial)57.
nares que elaboran anlisis o recomenda -
ciones.
52. EOI Escuela de Negocios.
Los recursos disponibles por regiones
Convergencia NBIC 2005: El desafo de la
Convergencia de las Nuevas Tecnologas, En Madrid y Barcelona, las ciudades con mayor presencia de instituciones pblicas,
[s.l.], Coleccin EOI 2006, 126 pgs. como las sedes del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, son tambin, por
53. Pgina web: http://www.nanoker- lo general, las que cuentan con un mayor nmero de empresas con inters en la nano-
society.org/publicarea/p.asp.
54. Pgina web: http://www.gaia.es/. tecnologa. Esto indica una buena comunicacin entre el sector pblico y el privado,
55. Pgina web: http://www.cnm.es/. que normalmente no se da en otras reas de la investigacin. Uno de los puntos clave
56. Pgina web: http://www.cidetec.es/. de esta buena comunicacin se encuentra en que muchas de las empresas con activi-
57. Pgina web: dades nanotecnolgicas han surgido como spin-offs58 de centros de investigacin y
http://www.cdti.es/webCDTI/esp/index.ht
ml. Ms informacin sobre sus objetivos en
universidades para poder dar salida al mercado a los nuevos avances del sector.
el captulo de electrnica.
58. Empresas que permiten capitalizar la Es necesario subrayar que la estructura geogrfica del reparto de los proyectos de
investigacin acadmica, traducindola en investigacin dentro del territorio nacional es muy heterognea, aunque se han encon-
valor empresarial. Surgen generalmente de
las mismas universidades o instituciones y
trado actividades relacionadas con la nanotecnologa casi en la totalidad de las comu-
son resultado de una intencionalidad mani - nidades autnomas. En algunas regiones se ha producido un proceso de especializa-
fiesta de difundir y aprovechar el conoci- cin. As, en Catalua y, sobre todo, en Barcelona se encuentra un gran nmero de
miento vinculado a su entorno. instituciones especialmente interesadas en las aplicaciones nanotecnolgicas de la bio-

tecnologa, la medicina y la farmacologa. En Madrid, en cambio, se trabaja ms en el

campo de la fsica de los materiales y el magnetismo aplicado. En el norte de Espaa,
el Pas Vasco y Navarra existen numerosas instituciones ms cercanas a la ingeniera
de produccin. En el norte de Espaa, el Pas Vasco y Navarra existen numerosas ins-
tituciones ms cercanas a la ingeniera de produccin.
La siguiente enumeracin rene proyectos e iniciativas promovidas por el CSIC y/o

distintas universidades. No pretende ser una enumeracin exhaustiva, sino ms bien
ilustrativa de algunas regiones:
En Madrid: el Parque Cientfico de Una curiosidad

Madrid impulsa el desarrollo de
numerosos proyectos e iniciativas. El destacado inters por la nanotec-
Adems, en la capital se encuentran el nologa en la Comunidad de
Instituto de Sistemas Optoelectrnicos Madrid se puede deber al hecho de
y Microtecnologa (ISOM), dentro de que la Universidad Autnoma de
la Universidad Politcnica de Madrid, Madrid fuera el segundo lugar del
y el Laboratorio de Fsica de Sistemas mundo que dispuso de un microsco-
Pequeos y Nanotecnologa del pio de efecto tnel (STM) hace ya
Consejo Superior de Investigaciones veinte aos.
Cientficas (CSIC), entre otros.
En Catalua: cabe destacar la creacin de Institutos de Nanotecnologa y

Nanobiotecnologa, as como el Instituto de Biologa Molecular de Barcelona y
la red regional Nanobiocat.
En el Pas Vasco: existe un Programa de Nanotecnologa del Pas Vasco para

fomentar la actividad cientfica en las universidades y centros de investigacin
que deseen involucrarse en la nanotecnologa. Tambin existe la Red Saretek
(Red Vasca de Ciencia, Tecnologa e Innovacin), que nace en 1997 por impul-
so del Gobierno Vasco.
Mis notas
En Galicia: encontramos NanoGalicia, una iniciativa de la Xunta de Galicia.
En Asturias: se encuentran la Plataforma Nanotecnolgica de la Universidad

de Oviedo y el Instituto Nacional del Carbn (CSIC).
En Aragn: se ha creado el Instituto Universitario de Investigacin en

Nanociencia de Aragn (INA).
Algunos resultados del apoyo gubernamental
El trabajo desarrollado en el campo de la nanotecnologa ha empezado a generar ya

patentes y aplicaciones prcticas en diversos campos. stos son tan variados que ocu-
pan numerosos sectores, desde nanoobjetos hasta el desarrollo de sensores de aplica-
cin biomdica o nanoestructuras catalticas para ahorro energtico.

Segn datos de la base Europea de Patentes (Espacenet) y la Oficina Americana de

Patentes y Marcas (USTPO), es frecuente encontrar patentes licenciadas por centros o
empresas extranjeras en las que, gracias a colaboraciones entre entidades espaolas y
extranjeras, al menos uno de los inventores trabaje en Espaa. La situacin inversa,
sin embargo, se da con menor frecuencia.
Las universidades y las empresas privadas patentan sus invenciones en nanotecnolo-

ga en igual medida, copando cada una de ellas el 19% de las patentes encontradas.
Este hecho resulta inusual en otras disciplinas, en las que los centros de investigacin
registran un nmero de patentes muy inferior al del sector privado.
Sobresalen las aplicaciones en la industria mdica y farmacutica. En el caso de los

nanoelementos y nanoestructuras, se est trabajando en el conocimiento de un amplio
abanico de stos; sin embargo, casi el 70% de las invenciones hace referencia nica-
mente a nanopartculas y nanoagregados. Otro tipo de nanoelementos, como los fulle-
renes59 o los nanotubos de carbono, en los que el trabajo de investigacin est siendo
profuso, no ha dado lugar, en este entorno, a patente alguna. Esto indica que an es
necesario un mayor esfuerzo investigador en Espaa sobre estos materiales, para
alcanzar un desarrollo suficiente que permita su aplicacin industrial60.
59. El trmino espaol es fularenos, pero

no se suele utilizar.
60. Datos procedentes del Informe Nano,
nanotecnologa en Espaa, realizado por la
Direccin General de Universidades e
Investigacin de la Consejera de
Educacin de la Comunidad de Madrid en
colaboracin con el proyecto NanoMat.

CAPTULO 4
La Cadena de Valor

La Cadena de valor
4 La Cadena de valor
L a cadena de valor ofrece una visin global del proceso que se sigue desde que se
elabora un concepto cientfico hasta la entrega del producto al consumidor. No slo
implica la produccin y distribucin del producto, sino que tambin contempla las
necesidades del consumidor. El objetivo de la cadena de valor es conseguir que las
necesidades del consumidor sean satisfechas con las caractersticas del nuevo produc-
to, es decir, crear valor para el cliente. Este valor se va generando a medida que se
recorren las distintas fases que componen la cadena.
En el apartado anterior hemos visto que ya hay algunos avances nanotecnolgicos en

el mercado; sin embargo, el desarrollo de la industria est an por llegar. A continua-
cin se expone cmo se puede ir constituyendo la cadena de valor de la industria nano-
tecnolgica teniendo en cuenta las distintas fases que la componen, as como los agen-
tes y recursos humanos que pueden participar en ella.
4.1. Etapas de la cadena de valor
Desde que nace el concepto cientfico que origina el proceso de I+D hasta que el con-
sumidor puede elegir un producto del lineal de un comercio, suelen pasar unos vein-
te aos. Durante este largo lapso de tiempo, la idea cientfica debe ser plasmada en una
aplicacin prctica, que a su vez tanto la legislacin como la industria deben absorber.
Adems, es necesario buscar los mecanismos de produccin de la nueva aplicacin
para que el balance entre el coste de produccin y el beneficio reportado al comprador
sea razonable y la comercializacin del producto final merezca la pena.
Por tanto, la dificultad aadida a este proceso est en el salto existente entre la ciencia
base y la aplicacin comercializada.
El recuadro adjunto muestra las cuatro fases esenciales de la cadena de valor.
Las crecientes investigaciones que se estn generando en nanotecnologa son absolu-

tamente necesarias para que sea posible el paso a las aplicaciones. La conexin entre
I+D y las aplicaciones es clave en la cadena de valor, ya que su xito convertir a la
nanotecnologa en una industria; de lo contrario, todo quedar en ciencia ficcin. El
paso de la nanociencia a la nanotecnologa, por tanto, va a marcar todo el desarrollo
de la cadena de valor.

La Cadena de valor
Las aplicaciones prcticas que finalmente se logren se estn enfrentando actualmente

a los altos costes que supone su industrializacin. Estos altos costes no permiten la via-
bilidad comercial de una gran parte de las aplicaciones, creando un cuello de botella.
Ejemplo de esto son los nanotubos monocapa, los cuales no pueden ser producidos con
su equipamiento actual en economas de escala; son inviables por su alto precio. La
bsqueda de nuevos materiales y procesos que reduzcan costes es el objetivo priorita-
rio para superar esta barrera.
En los inicios de la nanotecnologa en los que nos hallamos, los consumidores se

encuentran todava en un segundo plano, ya que apenas se estn empezando a comer -
cializar productos con nanotecnologa. La fase de I+D es en estos momentos la que
ocupa el mayor esfuerzo.
An hay bastante incertidumbre sobre cundo se puede producir el despegue de la

industrializacin y comercializacin de productos y servicios basados en nanotecnolo-
ga. Parece, segn la opinin de los expertos del FTF, que en diez o quince aos se
podra producir el punto de inflexin en el que el esfuerzo en I+D y en la bsqueda
de aplicaciones se vea superado por la produccin a gran escala y la penetracin en el
mercado de los avances nanotecnolgicos.
140
120 I+D/ Ciencia

100
Aplicaciones/Tecnologa
80
60 Industria
40
Penetracin en el
20 mercado
0
5 aos 10 aos 15 aos 20 aos
Ilustracin 12: Evolucin de las etapas de la cadena de valor para los prximos 20 aos
4.2. Agentes que pueden impulsar la industria de la nanotecnologa
En este apartado se van a analizar los agentes encargados de impulsar la nanotecnolo-

ga para que se pueda seguir avanzando en el proceso de industrializacin y penetra-
cin en el mercado de las aplicaciones nanotecnolgicas.
En muchas ocasiones, las primeras ideas innovadoras comienzan en mbitos acadmi-

cos, en los que en un primer momento no es necesario trabajar sobre la base de la ren-
tabilidad de las invenciones. Lgicamente, en un segundo momento, para conseguir

La Cadena de valor
financiacin, las universidades y otros institutos de investigacin necesitan mostrar las

aplicaciones prcticas que esas ideas innovadoras tienen para el mercado. La nanotec-
nologa ha seguido este patrn y la comunidad universitaria es la que actualmente est
empujando los pasos incipientes de esta industria.
Paralelamente, el tejido empresarial es clave en el desarrollo de cualquier mercado.

Normalmente, las empresas pueden tener un doble papel en esta escena. Por un lado,
pueden invertir en I+D y empujar el desarrollo de nuevas aplicaciones, una actuacin
que suele proceder de grandes empresas con capacidad de inversin. Por otro lado, las
empresas generan demanda y presin para avanzar en las fases de la cadena de valor
y que las aplicaciones tericas se conviertan en realidad al incluir los avances en los
ciclos productivos.
Por parte de la sociedad tambin podra existir cierta presin, ya que los consumido-
res siempre buscan mejorar su calidad de vida. Sin embargo, en lo referente a la nano-
tecnologa, an es una gran desconocida para la gran masa y, por tanto, no parece que
los consumidores finales vayan a ser un agente de cambio que impulse la llegada de
esta nueva industria.
El apoyo gubernamental en todo el proceso de desarrollo de la nanotecnologa puede

tener un papel decisivo. As, por ejemplo, en Estados Unidos, la iniciativa nacional
para la nanotecnologa (NNI) supuso un gran impulso para la investigacin y el incre-
mento de la inversin tanto pblica como privada. Esta iniciativa, de hecho, fue imi-
tada por otros pases.
De esta forma, podramos dividir a los agentes que intervienen en el proceso en dos
categoras: los que generan las fuerzas de oferta (push), entre los que se encuentran la
universidad, la industria y el gobierno, y los que generan las fuerzas de demanda
(pull), con las multinacionales, las pymes y los consumidores.
Segn la opinin de los expertos del FTF, la nanotecnologa se convertir en una

industria gracias al empuje ejercido por la universidad y el gobierno, es decir, por las
fuerzas de la oferta. Actualmente, las empresas y los consumidores (pull) an estn
lejos de tener un papel protagonista dentro de la nanotecnologa.

La Cadena de valor
25 Universidades
20 Industria
15 Gobierno
10 Compaas
Multinacionales
5 PYMES
0 Consumidores
Players
Ilustracin 13: Influencia en el desarrollo de la nanotecnologa en la actualidad
4.3. Personas influyentes en la nanotecnologa
La emersin que la nanociencia y la nanotecnologa estn teniendo en la actualidad

necesita personas bien formadas que puedan aportar conocimiento en las distintas
fases de la cadena de valor. Su papel va a ser esencial en el desarrollo de la industria.
As, mientras que los cientficos han de seguir avanzando con la investigacin en las
distintas reas de aplicacin de la nanotecnologa, es tambin necesario contar con per -
sonas preparadas que sean capaces de buscar aplicaciones reales que se puedan llevar
al mercado. Por su parte, las fases de industrializacin y comercializacin tienen que
apoyarse en empresarios que apuesten por la innovacin y en empresas dispuestas a
asumir algunos riesgos a cambio del posible beneficio de ser los primeros en un mer -
cado muy prometedor.

La Cadena de valor
Segn datos de la encuesta de 2005 de la Asociacin Europea de Nanonegocios

(European NanoBusiness Association) 6 1, conseguir personas con el perfil adecuado
para trabajar en el sector de la nanotecnologa es una tarea complicada o, al menos, tan
difcil como encontrar personal especializado para otros sectores.
El hecho de estar ante una ciencia incipiente y la necesidad de una formacin multi-
disciplinaria que an no se ha desarrollado con programas formales son dos de los
principales obstculos que justifican la escasez de recursos humanos en este mercado.
Es fcil encontrar recursos humanos con

How easy is it on scale of 1 to 5 to find personnel with the right skills?
las aptitudes adecuadas?
1- Imposible
2- Difcil
3- No se distingue de
otras reas
4- Fcil
5- Candidatos
cualificados en
abundancia
Ilustracin 14: Facilidad para encontrar personas con el perfil adecuado para nanotecnologa.
Fuente: The 2005 European NanoBusiness Survey - ENA.
En cuanto a la calidad percibida de las personas que estn actualmente involucradas

en nanotecnologa, los expertos del FTF establecen diferencias. Segn los resultados
obtenidos, se pueden distinguir dos grupos: por una lado, los empresarios, que an
tienen que involucrarse y formarse ms en estos avances nanotecnolgicos para que
la nueva ciencia se convierta en una industria fuerte y rentable; por otro, los cientfi-
cos dedicados a I+D y los que buscan aplicaciones prcticas, con un nivel de forma -
cin muy bueno, capaz de aportar gran valor en las fases de la cadena productiva en
las que participan.
61. Pgina web:

http://www.nanoeurope.org/.

La Cadena de valor
Conocimiento / Formaci n de los RRHH
Excelente
2
Buena
Escasa
1 Muy escasa
0
Cientficos Ingenieros Empresarios Consumidores
Ilustracin 15: Nivel de formacin de los recursos humanos. Fuente: Elaboracin propia
Como apunte final, se puede decir que los consumidores tardarn an en ser conscien-
tes del potencial de la nanotecnologa. Es posible, incluso, que stos nunca lleguen a
ser plenamente conscientes de los avances, ya que simplemente percibirn las mejor-
as que se produzcan en productos de los que ya eran usuarios, sin saber la tecnologa
que las hace posibles.
4.4. Apoyos econmicos en la cadena de valor
El apoyo financiero tiene un papel clave para conseguir que se produzca una transfe-
rencia del conocimiento tecnolgico de los centros de investigacin a la industria y los
mercados. Para innovar en el desarrollo de nuevos productos y procesos, as como para
penetrar en nuevos mercados, se necesitan inversiones, especialmente en la actualidad.
Una estrecha cooperacin entre la comunidad financiera y las compaas nanotecno-
lgicas puede ayudar a acometer estos objetivos.
Mis notas
As, las inversiones pueden abarcar distintos aspectos de la cadena de valor, desde pro-
yectos de I+D hasta proyectos que divulguen el potencial de la nanotecnologa dentro
de la sociedad. Para el xito de estas inversiones, dos aspectos sern de vital importan-
cia: la seleccin del objetivo y del momento.
En el recuadro adjunto se muestra la cadena de valor al completo con todos los com-
ponentes necesarios que van a permitir el paso de un concepto cientfico a un produc-
to de uso cotidiano.

La Cadena de valor
Las reas en las que se centrar el apoyo econmico se podran clasificar de la siguien-
te forma:
Becas y otras subvenciones a I+D: las primeras fases de la cadena de valor tie-
nen que venir apoyadas por inversin para poder convertir la ciencia en tecno-
loga.
Instalaciones e infraestructuras: la creacin de instalaciones en las que se

pueda desarrollar, aplicar y generar nanotecnologa es clave para su futuro.
Gran parte de las personas implicadas en nanotecnologa van a converger en las
mismas infraestructuras.
Herramientas: poner a disposicin de los investigadores las herramientas

adecuadas a un coste competitivo es imprescindible para continuar innovando
en nanotecnologa.
Subvenciones a empresas: la concesin de subvenciones u otro tipo de bene-

ficios (que podran ser fiscales) constituye un impulso para los empresarios en
la creacin de nuevas empresas en nanotecnologa.

La Cadena de valor
Mrketing: es necesario poner en conocimiento de la sociedad el potencial

que la nanotecnologa puede tener en sus actividades cotidianas y as generar
una demanda creciente en el mercado.
Formacin: las personas protagonistas del desarrollo de la nanotecnologa a

lo largo de toda la cadena de valor necesitan recibir la formacin adecuada que
las haga competentes en su labor.
Como se puede observar en la ilustracin 16, segn los expertos del FTF, los apoyos
econmicos, con independencia de la fuente de la que procedan, deber ir distribuidos
entre todos los resortes de la cadena de valor. Tan slo hay leves diferencias: por ejem-
plo, la concesin de becas y otras formas de subvencin para I+D y la creacin de
infraestructuras deben recibir ms fondos pblicos. Sin embargo, la inversin privada
debera desempear un papel algo ms predominante en la difusin de la nanotecno-
loga a la sociedad y en el fomento de estudios multidisciplinares.
4,5
4
3,5
3
2,5
2
1,5
1
0,5
0
Subvenciones a
Dar a conocer las nuevas

Herramientas (AFMs,
(Instalaciones)
Subvenciones/concesiones
Infraestructura
Fomento de estudios
tecnologas/Marketing
relacionados con
compaas
nanotecnologa
litografa..)
de I+D
Gasto Gubernamental
Inversin Privada
Ilustracin 16: Prioridad de gasto del gobierno y el sector privado Fuente: Elaboracin propia.

CAPTULO 5
La Visin del FTF de la

Nanotecnologa

La visin del FTF de la Nanotecnologa
5 La Visin del FTF de la

Nanotecnologa
E ste captulo recoge la opinin de los miembros del FTF sobre el posible desarro-
llo e impacto de la nanotecnologa a partir de la definicin y de los precedentes pre-
sentados en los captulos anteriores.
La informacin se ha obtenido de dos fuentes fundamentales:
La realizacin de dos jornadas de trabajo a las que asistieron todos los miem-
bros del Foro, consistentes en la exposicin de varias presentaciones por parte
de expertos mundiales, para pasar, a continuacin, a una fase de opiniones en la
que cada miembro ha tenido la oportunidad de dar su visin, tanto en grupos
como individualmente.
La realizacin de cuestionarios cuyo objetivo fue la obtencin de la opinin

conjunta de los miembros del Foro sobre la posible evolucin y los impactos de
la nanotecnologa en los prximos aos.
Los resultados obtenidos, apoyados en bibliografa actual consultada, se plasman en

este captulo. Las conclusiones se han organizado en los siguientes apartados: los indi-
cadores que pueden acelerar o frenar el desarrollo de la industria, las diferencias exis-
tentes segn los pases o regiones involucrados, los riesgos derivados de esta nueva
ciencia y la presin que la sociedad empieza a ejercer, los mbitos en los que se centra
la inversin en nanotecnologa y un apunte final para acercar los avances al ciudada-
no.
5.1. Aceleradores y barreras de la nanotecnologa
El desarrollo de la nanotecnologa va a depender de una serie de factores que van a ser

claves para determinar su xito o fracaso. La presencia de aceleradores y barreras en
un contexto difcilmente previsible como es la nanotecnologa es el instrumento del
que se valen los inversores a la hora de entrar a formar parte de la industria, ya que va
a marcar su situacin y velocidad de desarrollo.
Este apartado pretende aportar informacin til para evitar inversiones prematuras o
movimientos demasiados tardos. Para ello, los miembros del FTF han identificado
una serie de indicadores: aceleradores o factores que favorecern el desarrollo de la
nanotecnologa y barreras o factores que podrn retrasarlo.
Qu puede acelerar el desarrollo de la nanotecnologa?
El siguiente grfico ilustra los principales aceleradores que se han identificado como
factores que pueden favorecer el desarrollo de la nanotecnologa. Junto a cada indica-
dor se muestra la importancia que le dan los miembros del FTF, as como la probabi-
lidad de que se produzca en los prximos cinco aos.

Nivel de Probabilidad de
importancia ocurrencia
cientfico-tecnolgicos
Capacidad
Capacidadpara
paracrear
crearherramientas
herramientasque
que
manipulen
manipulenestructuras
estructurasaaescala
escalaatmica
atmica
Aceleradores
Poder
Poderaplicar
aplicaren
enelelmundo
mundoreal
reallos
los
descubrimientos
descubrimientosdel
delmundo
mundonano
nano
Programas
Programasde deformacin
formacin
interdisciplinarios
interdisciplinarios
Aceleradores
Reducir
Reducircostes
costesde
deproduccin
de coste
produccin
Disminuir
Disminuirelelcoste
costede
delas
lasherramientas
herramientas
para
paraconstruir
construirnanoestructuras
nanoestructuras
Aceleradores de accin
Poltica
Polticagubernamental
gubernamentalque
queimpulse
impulselala
innovacin
innovacin
gubernamental
Mejorar
Mejoraren enpatentes
patentesyypruebas
pruebaspara
para
agilizar
agilizarlalatransferencia
transferenciadederesultados
resultadosdede
lalainvestigacin
investigacinaalalaindustria
industria
Pases
Pasesyyempresas
empresascomparten
comparten
infraestructura
infraestructura
Grfico 1: Importancia y probabilidad de los principales aceleradores de la nanotecnologa

Los aceleradores que se han clasificado como de carcter cientfico-tecnolgico son los
Mis notas que los expertos del FTF han considerado claves para el desarrollo de la industria. La
prioridad nmero uno debe ser el desarrollo del equipamiento necesario para acome-
ter las investigaciones cientficas. Asimismo, la bsqueda de aplicaciones prcticas es
esencial para atraer a los inversores hacia la nanotecnologa.
En segundo lugar, como consecuencia natural de los primeros indicadores, los acele-
radores de coste buscan el abaratamiento de las herramientas esenciales para la mani-
pulacin de las nanoestructuras, as como la viabilidad de los procesos industriales
para el desarrollo de los avances nanotecnolgicos.
En ltimo lugar se encuentran los aceleradores que comprenden acciones guberna-

mentales. En este caso, es necesario remarcar que los expertos del FTF destacan espe-
cialmente la necesidad de desarrollar polticas gubernamentales que impulsen la inno-
vacin. Actualmente, como se ha visto, existen numerosas iniciativas de los gobiernos,
pero es necesario un apoyo sostenido.

En general, los resultados obtenidos sobre los aceleradores tienen una correlacin clara
con la opinin otorgada por los expertos del FTF sobre los agentes de la cadena de
valor que se van a encargar del desarrollo de la nanotecnologa. Es decir, se trata de
un mercado push, en el que tanto las universidades, en su papel investigador en busca
de herramientas de manipulacin a nanoescala o de aplicaciones prcticas, como el
gobierno, mediante financiacin conjunta con empresas o con polticas que favorez-
can la innovacin, van a ser los que aceleren la evolucin de la nanotecnologa.
Qu puede frenar el desarrollo de la nanotecnologa?
De manera similar al tratamiento de los aceleradores, se han valorado las barreras

segn su importancia en el freno al desarrollo y su probabilidad de materializarse a
corto plazo.
Nivel de Probabilidad de
importancia ocurrencia
Falta
Faltade
deinversin
inversinpblica
pblica
Barreras financieras
Falta
Faltade
deinversin
inversinprivada
privada
Falta
Faltade
deinfraestructura
infraestructura
Inversin
Inversindispersa
dispersaentre
entrediferentes
diferentes
sectores
sectoresen
envez
vezde
deinversin
inversin centrada
centradaenen
proyectos
proyectosespecficos
especficos
cooperacin
Falta
Faltade
decoordinacin
coordinacinentre
Barreras de
entre
universidades
universidadesyyempresas
empresas
Falta
Faltade
decoordinacin
coordinacinentre
entre
pases/regiones
pases/regiones
poltico-sociales
Presin
Presinsocial
socialpara
paraevitar
evitarefectos
efectos
perjudiciales
perjudicialesoono
noticos
ticosderivados
derivadosdedelala
Barreras
nanotecnologa
nanotecnologa
Falta
Faltade
deregulacin
regulacinespecfica
especficaen
en
nanotecnologa
nanotecnologayysus
susaplicaciones
aplicaciones
Grfico 2: Importancia y probabilidad de las principales barreras de la nanotecnologa


As, las principales barreras para el desarrollo de la nanotecnologa pueden venir de

la financiacin. Los expertos del FTF opinan que la inversin tanto pblica como
privada es un factor clave para el desarrollo de la cadena de valor. En estas primeras
etapas, es especialmente necesaria una inversin orientada a la creacin de infraes-
tructuras que faciliten el acceso a avances nanotecnolgicos a un mayor nmero de
agentes.
En segundo lugar, se puede hablar de barreras por la falta de cooperacin. En este

caso, los expertos destacan la necesidad de una estrecha coordinacin entre los inves-
tigadores (que estn principalmente en las universidades) y las empresas encargadas
de desarrollar aplicaciones prcticas con los avances en nanotecnologa.
Finalmente, existen tambin unas barreras que se pueden denominar sociopolticas.

La sociedad ejercer con alta probabilidad una fuerte presin ante la incertidumbre
de los posibles efectos perjudiciales o usos no ticos de la nanotecnologa. La existen-
cia de una regulacin especfica para estos casos ser un tema clave, aunque no a
corto plazo, sino cuando comience la comercializacin masiva de productos fabrica-
dos con nanotecnologa.
En trminos generales, en la ilustracin se puede apreciar cmo los expertos del

FTF opinan que las barreras identificadas tienen una menor importancia que la
mayor parte de los aceleradores. Se puede interpretar, por tanto, la existencia de un
mayor peso por parte de los aceleradores, lo que permitira vaticinar que la balanza
de la nanotecnologa se decantar por el lado del xito.

5.2. Evolucin de la nanotecnologa por regiones
La nanotecnologa tiene en la actualidad un desarrollo muy diferente, segn las dife-

rentes regiones. La presencia de mercados de capital riesgo maduros en pases des-
arrollados hace que stos cuenten con una mayor presencia de compaas que traba-
jan en nanotecnologa.
La mayor o menor evolucin de los pases en materia de nanotecnologa va a depen-

der principalmente del gasto pblico y privado, as como de la cantidad y calidad de
los recursos humanos implicados en este campo. Es posible que los lderes del futuro
no sean los mayores inversores de hoy, ya que el aumento de profesionales cualifica-
dos puede potenciar enormemente a un pas en nanotecnologa.
En la ilustracin 17 se observa la presencia de nanotecnologa en los diferentes pases

segn el porcentaje del total de publicaciones cientficas encontradas para un perodo
de tiempo reciente.
Porcentaje de publicaciones
Porcentaje de publicaciones y actas
y actas de congreso sobrede congreso
nanotecnologa
sobre nanotecnologa
Mexico Austria Grecia
Blgica 0,60% 0,50% 0,40% Dinamarca
0,70% 0,40%
Israel
Holanda 0,90%
Finlandia
1,05% Australia 0,30%
0,90%
Brasil Suecia
1,21% 1,05% Turqua
0,20%
Polonia
1,36% Otros
Singapur 2,19%
1,37%
Canad EEUU
1,68% 26,83%
Espaa
1,94%
India
2,20%
Italia
2,89%
Taiwn
2,89%
China
Reino Unido
3,80% 13,62%
Rusia
3,90%
Japn
Francia 13,61%
4,59% Alemania
7,86%
Ilustracin 17: Distribucin por pases de las publicaciones y actas de congresos sobre nanotecnologa,
encontradas en INSPEC para el perodo 2003-2004
Fuente: Publicacin "Nanotecnologa en Espaa" de la Fundacin Madri+d

A la cabeza se encuentran los pases con mayor tradicin cientfica y tecnolgica, como
Estados Unidos, Japn y Alemania. stos no slo lideran el campo de la nanotecnolo-
ga, sino que tambin son las primeras potencias mundiales en ciencia en general.
Igualmente, entre los pases ms productivos en nanotecnologa, se encuentran poten-
cias como China y la India, con economas, a priori, ms modestas que la americana o
la europea. Las grandes expectativas levantadas por la nanotecnologa han impulsado
a estos pases a realizar un esfuerzo por no perder el tren de esta disciplina, con el
retraso cientfico, tecnolgico, industrial y econmico que ello conllevara.
Mencin especial merece Israel, que, a pesar de no resaltar en publicaciones, ha sido

incluido como una gran potencia por los importantes resultados que est cosechando
en nanotecnologa y por los numerosos acuerdos que le permiten situarse entre las
regiones destacadas del desarrollo nanotecnolgico.
La carrera por liderar la nanotecnologa
Uno de los indicadores que mejor pueden ilustrar el desarrollo de la nanotecnologa

en un pas es la cualificacin de sus profesionales, que, segn las regiones, puede variar
enormemente. En la ilustracin 18 se muestran las regiones con profesionales ms
cualificados actualmente y la previsin que los expertos del FTF han realizado para
los prximos cinco y diez aos.
100%
90%
80%
70% Israel
60% Japn
50% Sudeste Asitico
40% Europa Occidental
30% Estados Unidos
20%
10%
0%
Hoy 5 aos 10 aos
Ilustracin 18: Profesionales ms cualificados por regiones a corto y medio plazo.

Como se puede observar, Estados Unidos tiene una posicin de liderazgo en la actua-
lidad al poseer la mayor masa crtica de investigadores competentes en centros univer -
sitarios, as como por el mayor nmero de profesionales competentes encargados de
los proyectos y empresas existentes. En segunda posicin de perseguidores se encuen-
tran Europa Occidental y Japn, cuyo apoyo a materias relativas a la nanotecnologa
est yendo en aumento con el fin de conseguir un incremento de profesionales cuali-
ficados en nanotecnologa. Por ltimo, hoy da se encuentran a la zaga el Sudeste

Asitico e Israel. Pases como China, Taiwn o Singapur cuentan con un potencial
enorme para generar profesionales dedicados a la nanotecnologa, aunque an juegan
en una liga inferior.
Israel, aunque es un pas de poca poblacin, puede ocupar un puesto importante den-
tro de un nicho de mercado. Por su parte, Estados Unidos va a continuar a corto plazo
con su posicin de liderazgo, aunque con un margen mucho ms reducido, ya que las
regiones perseguidoras (Japn y Europa) habrn aumentado sus niveles de eficiencia
con profesionales cada vez ms cualificados.
A medio plazo (dentro de diez aos), los expertos del FTF prevn un vuelco en la
posicin de los pases en cuanto a la calidad de la formacin de las personas implica-
das en la nanotecnologa. El Sudeste Asitico pasar a ocupar una posicin de lder,
donde China generar muchos ms ingenieros y cientficos que Estados Unidos, gran
cantidad de los cuales recibiendo formacin en el extranjero. El gran reto de estos pa-
ses ser retener su personal cualificado. Por su parte, Japn, Estados Unidos y Europa
perseguirn a estos pases intentando captar profesionales experimentados mientras
que Israel se mantendr en un nicho de mercado.
En trminos de competitividad por regiones, las diferencias son muy similares a las
vistas anteriormente en la calidad de la formacin de los recursos humanos.
En la ilustracin 19 se muestra la impresin que los expertos del FTF ofrecen sobre la
competitividad a corto y medio plazo de las diferentes regiones que estn desarrollan-
do nanotecnologa.
100%
90%
80%
70% Israel
60% Japn
50% Sudeste Asitico
40% Europa Occidental
30% Estados Unidos
20%
10%
0%
5 aos 10 aos
Ilustracin 19: Competitividad de las regiones a corto y medio plazo. Fuente: Elaboracin propia.
Estados Unidos ocupar, a corto plazo, una posicin de liderazgo por la mayor impli-
cacin de su Administracin Pblica con cuantiosos fondos de investigacin y desarro-
llo de la nanotecnologa, y por su talento humano e innovacin. Es muy consciente de
que se trata del sector que protagonizar la prxima ola tecnolgica con capacidad
de revolucionar la industria y la mayor parte de las empresas del pas.

Los expertos del FTF sitan como inmediato perseguidor a Japn en lo que a compe-
titividad se refiere. Las iniciativas japonesas financiadas por su gobierno tienden a
centrarse en la manera de mejorar los materiales utilizados para fabricar aparatos con-
vencionales y cuentan, adems, con una notable ventaja tecnolgica en el campo de los
nanotubos de carbono de aplicacin en tecnologa ya existente.
Por detrs se sitan Europa, el Sudeste Asitico e Israel, cuyas iniciativas se espera que
maduren ms a medio plazo.
En este sentido, al igual que en la anterior ilustracin, los expertos prevn a medio
plazo un cambio en el liderazgo por el fuerte impulso que se espera que desarrolle el
Sudeste Asitico para entonces. El creciente nmero de empresas e investigadores que
se dedican a la nanotecnologa, junto con su especializacin en reas especficas de este
campo, permite prever un panorama alentador para esta regin.
As, se han identificado diferentes impulsos para la evolucin de la nanotecnologa

que las regiones o pases intentan desarrollar con el fin de protagonizar el progreso
nanotecnolgico.
Los expertos del FTF han determinado en este sentido las fortalezas de cada regin:
Estados Unidos
Estados Unidos se caracteriza 12%

12%
12%
12% 6%
por su capacidad para desarrollar 18%
18%
6%
todas las iniciativas de forma simul-

tnea, si bien los expertos destacan 23%
6%6% 23%
este pas por la coordinacin exis- Promover inversin privada
23%
23%
tente tanto en diferentes disciplinas Promover financiacin pblica

como entre universidades y empre- Europa
sas. 0% 14%
Coordinar universidades y empresas
0%
29%
29%
14%
14% Coordinar esfuerzos entre las

Con respecto a Europa, los 14%
diferentes disciplinas convergentes
expertos opinan que, a pesar de que Poltica gubernamental bien definida

0%
Mis notas se estn realizando acciones crecien- 0%
14% Desarrollo de infraestructuras

14%
tes para el desarrollo de la nanotec- 29% 29%
Priorizar los sectores a desarrollar

nologa tanto en poltica guberna-
mental como en los diferentes secto- Sudeste Asitico
res, al Viejo Continente le queda 0% 9% 0%
todava un gran camino por reco-
0%
9%9% 0%
9%
rrer en todos los aspectos para 45% 46% 9% 9%
situarse en una posicin de lideraz-

go o cercana, al menos, a su ms
directo competidor, que es Estados 27% 27%
Unidos. Ilustracin 20: Principales fuerzas de EEUU, Europa y el Sudeste asitico

En cuanto al Sudeste Asitico, su especializacin en productos acabados, especial-

mente en el sector de la electrnica, y el desarrollo de infraestructuras son sus princi-
pales ventajas competitivas frente a otras regiones.
Nanotecnologa, la gran esperanza para pases en vas de desarrollo
Los pases en vas de desarrollo tienen ciertas limitaciones para realizar proyectos de
investigacin en nanotecnologa, lo que les llevar a importar nanoproductos y proce-
sos de los pases desarrollados. Ante esta situacin, la nanotecnologa puede, por una
parte, empeorar la situacin de estos pases, ya que probablemente reducir la deman-
da de sus exportaciones, principalmente en materias primas; sin embargo, por otra
parte, puede ser la pieza clave para la solucin de muchos de los problemas que los
acosan.
Hoy da son pocos los proyectos de nanotecnologa que van dirigidos a solucionar
temas de pobreza. Sin embargo, la nanotecnologa puede ofrecer importantes benefi
cios a los pases en vas de desarrollo. El Centro Internacional de Ciencia y Alta
Tecnologa de Naciones Unidas trat este tema en una reunin celebrada en febrero
de 2005 sobre el Dilogo Norte-Sur sobre Nanotecnologa62 , en la que se parta de
tres premisas bsicas: a) es errneo asumir que la nanotecnologa es demasiado dif-
cil o demasiado cara para ser abordada por pases en vas de desarrollo; b) la nanotec-
nologa puede ofrecer importantes beneficios a pases en desarrollo y tratar de ayudar
en reas como la salud, el medio ambiente o la economa; c) si no se abordan estos pro-
blemas, la distancia entre pases desarrollados y pases en desarrollo se incrementar.
El programa canadiense sobre salud global y genmica (CPGGH) 63 tambin avanza

en esta lnea. Este programa determin diez reas de aplicacin nanotecnolgica con
impacto en pases en vas de desarrollo hasta el umbral de 2015 relativas al agua, la
agricultura, la nutricin, la salud, la energa y el medio ambiente.
En la ilustracin 21, los expertos del FTF opinan sobre el diferente impacto de esas
reas segn el tipo de pases. Como se puede observar, el sector de la agricultura, el
tratamiento de aguas o el almacenamiento y procesamiento de los alimentos son reas
que pueden marcar la diferencia en pases en vas de desarrollo. Por su parte, las apli-
caciones relacionadas con la nanobiomedicina (administracin de medicamentos,
diagnstico de enfermedades o seguimiento personalizado del paciente) tendrn su
mayor impacto en los pases desarrollados que tienen la infraestructura previa necesa-
ria para que estos avances puedan implantarse.
62 Pgina web: North-South Dialogue on

Nanotechnology: Challenges and
Opportunities, International Centre for
Science and High Technology
(www.ics.trieste.it).
63 Pgina web:
http://www.utoronto.ca/jcb/home/docu -
ments/PLoS_nanotech.pdf.

Pases desarrollados Pases en vas de desarrollo
6% 13% 15% 7%
14% 3%
18%
5% 5%
11% 9%
13%
7% 16%
13%
7% 15% 14% 2% 7%
Energa Agricultura
6% 13%
14%
Tratamiento de agua 3%
5% Diagnstico de enfermedades
Sistema de reparto de medicamentos Almacenamiento y proceso de alimentos
11%
13%
Remedio a la polucin del aire

13%
Construccin
7% 15%
Seguimiento del paciente Vector de enfermedad y control de deteccin de peste
Ilustracin 21: reas de aplicacin con mayor impacto en pases desarrollados y en vas de desarrollo.
En todo caso, energa limpia y abundante, diagnsticos mdicos ms eficientes o nue-

vos mtodos de filtracin de agua son algunas de las aportaciones que la nanotecnolo-
ga tendr sobre los pases en vas de desarrollo. Algn da, en una remota poblacin
de uno de los pases en vas de desarrollo, un mdico pondr una gota de sangre de
algn paciente en un trozo de plstico del tamao de una moneda y, en unos minutos,
se emitir un diagnstico completo para el anlisis de enfermedades infecciosas como
la malaria, el sida e, incluso, el cncer.
Varios de los pases en vas de desarrollo han lanzado ya sus propias iniciativas en
nanotecnologa. China es el tercero del mundo, nicamente por detrs de Estados
Unidos y Japn, en nmero de patentes adquiridas en nanotecnologa. La India va a
aumentar su inversin en nanotecnologa considerablemente para los prximos aos,
mientras que Brasil es otro de los pases en vas de desarrollo que proyectan gran can-
tidad de inversin en nanotecnologa a corto plazo.
Una visin ms pesimista opina que la nanotecnologa se enfrentar a las mismas difi-
cultades a las que se enfrentaron otras tecnologas anteriores. Las compaas multina-
cionales estn patentando la mayora de los productos nanotecnolgicos. Las patentes
son garantas monopolsticas que reportan ganancias durante veinte aos, circunstan-
cia que va en contra de la rpida difusin de los beneficios potenciales de la nanotec-
nologa en pases en vas de desarrollo.

5.3. Riesgos derivados de la nanotecnologa y presin social
A estas alturas, el lector ya se ha hecho una idea del amplio rango de aplicaciones que
tiene, o tendr en un breve lapso de tiempo, la nanotecnologa. En este captulo se ana-
liza cmo pueden incidir la legislacin y la opinin pblica en su desarrollo y cul es
el alcance de la nanotecnologa en distintos mbitos: economa, sociedad o medio
ambiente, entre otros
mbitos en los que la nanotecnologa presenta riesgos
Las partes implicadas en los distintos procesos nanotecnolgicos estn interesadas en

mantener los riesgos bajo control. Debido a que el potencial de la nanotecnologa es
inmenso, es necesario velar por que nada trunque su camino. Los riesgos ataen a
mbitos como la tica, los servicios sanitarios o la competencia. Esto quiere decir que
es necesario vigilar las aplicaciones y la evolucin de la nanotecnologa en los mbitos
ms afectados.
Las siguientes reas ilustran cmo podra afectar la nanotecnologa a distintos mbi-
tos:
Libertades personales: la comercializacin de superordenadores muy peque-

os y baratos permitira la vigilancia permanente de cuantos pases, ciudades,
edificios, hogares, etc. se quiera. El peligro adicional es la posibilidad de que
una empresa privada monopolice el mercado.
Sociologa: la nanotecnologa facilitar el nacimiento de nuevos estilos de

vida que cambien el empleo del tiempo de ocio y que afecten especialmente a
las drogas o a la modificacin del cuerpo. El desequilibrio social potencial es
asombroso. Con qu principios ticos se deben marcar los lmites?
Armamento: el proceso de fabricacin de nanoarmas es mucho ms discreto

que el de la energa nuclear. Adems, estas armas pueden llegar a ser mucho
ms mortferas. Por ejemplo, la cantidad de cien nanogramos de la toxina del
botulismo es letal para una persona. En una maleta se pueden almacenar 50
billones de artefactos con la toxina del botulismo que haran desaparecer el pla-
neta. Citando al militar americano Jeremiah 64, las aplicaciones militares de la
fabricacin molecular tienen incluso ms potencial que las armas nucleares
para cambiar de forma radical el equilibrio de poder65.
Economa: siempre es complicado hacer predicciones macroeconmicas

64. El Admiral David E. Jeremiah fue vice- sobre una nueva tecnologa. En el caso de la nanotecnologa, se vaticinan gran-
presidente del mando militar de Estados
Unidos. des cambios en la estructura industrial que afectarn a todo tipo de empresas.
65. Pgina web: http://www.euroresiden- La evolucin del desempleo es una gran incgnita y puede ser un riesgo para el
tes.com/futuro/nanotecnologia/nanotecno - desarrollo econmico de los diferentes pases.
logia_responsable/riesgos_nanotecnolo-
gia_armas.htm.

Merecen especial atencin los campos de la medicina y el medio ambiente, donde el

riesgo es ms inminente. Para poder entenderlos es necesario una explicacin previa
sobre el origen del riesgo: las nanopartculas.
A corto plazo, el principal Las nanopartculas se pueden dividir en: naturales

riesgo proviene de las nano- o artificiales. Este ltimo grupo se divide a su vez
partculas, ya que cualquier en manufacturadas, aquellas que son objeto de
tipo de nanopartcula puede produccin, y aquellas derivadas de procesos
ser nocivo. Segn informa industriales, de la contaminacin en la carretera.
la Unin Europea, el peli-
gro depende de la naturale- NANOPARTCULAS
za de la nanopartcula, de su
tamao y de su superficie NATURALES ARTIFICIALES
activa, del individuo que la

absorbe y del rgano estu- DERIVADAS MANUFACTURADAS
diado. Adems, es a menu-

Ej.: nanocristales de sal. Algunos procesos que Algunos productos hechos a
do diferente segn sea la Se encuentran en el aire
del ocano.
generan nanopartculas:
- Motores diesel
base de nanopartculas:
- Crema Solar
exposicin nica o peridi- Son solubles en agua. - Humo de velas, cigarrillos - Pasta de dientes
- Helado
ca66. - Cera para los esqus
En este sentido, se corrobora una vez ms la necesidad de llevar a cabo estudios sobre
cada una de las partculas que se utiliza, investiga o produce, para determinar sus efec-
tos positivos o negativos.
A continuacin se muestran dos mbitos que se encuentran bajo un riesgo potencial e

inminente:
Toxicologa/medicina: la preocupacin ms inmediata para la medicina es la

toxicidad de las nanopartculas. Las nanopartculas libres pueden introducirse
en el cuerpo humano por inhalacin, ingestin o va cutnea. La investigacin
mdica debe extremar actualmente las pruebas clnicas en la primera fase de
desarrollo de medicamentos y aplicaciones para asegurar la salud y la seguridad
de los trabajadores, y en un futuro la de todos los ciudadanos. Hasta la fecha no
existen pruebas de que las nanopartculas supongan un riesgo para las personas,
pero no se dispone an de toda la informacin necesaria67.
Por este motivo, los laboratorios y centros de investigacin se centran actual-

mente en la investigacin sobre enfermedades pulmonares y cardiovasculares
provocadas por inhalacin de nanopartculas, acumulacin de nanopartculas
no biodegradables en el hgado y absorcin de nanopartculas hacia el cerebro.
66. Vase http://europa.eu.int/comm/rese -

Ecotoxicologa/medio ambiente: el riesgo ms inmediato que se puede mate-
arch/rtdinfo/47/01/print_article_3570_es.ht rializar en este campo es la contaminacin del medio ambiente debido a las
ml. nanopartculas que se generan, por ejemplo, en los procesos de combustin.
67.Ms informacin en Seremos capaces de crear a travs de la nanotecnologa una herramienta que
www.nanoforum.org. solucione este problema?

Medidas preventivas frente a los riesgos de la nanotecnologa
La nanotecnologa deber atender en su desarrollo a diversos riesgos infundados y

reales desde el punto de vista legal y tico.
Legislacin
Una regulacin adecuada en el campo de la nanotecnologa es una herramienta eficaz

para prevenir riesgos reales y percibidos, as como para garantizar la salud y la protec-
cin del medio ambiente, especialmente.
En este sentido, la legislacin debe adaptarse para poder atender las necesidades de la
nanotecnologa. Debido a que los volmenes o masas de produccin estn regulados
hasta un umbral determinado, por debajo del cual la materia est libre de regulacin,
ser necesario elaborar normas especficas para los productos y aplicaciones nanotec-
nolgicas. Para ello, es necesario construir primero los instrumentos de medicin
necesarios, desde la disciplina de la metrologa.
De momento, slo aquellas personas cuyo trabajo est relacionado con la nanotecno-
loga pueden verse expuestas a la toxicidad de las nanopartculas.
En suma, desde la Unin Europea se aboga por el principio de prudencia; es decir, por
conocer la realidad de la nanotecnologa, en contra de las llamadas a favor de una
moratoria en la investigacin.
tica
Los valores ticos que impedirn el desarrollo de aplicaciones negativas nanotecnol-

gicas son el respeto de la dignidad, el principio de la autonoma del individuo, el prin-
cipio de justicia y de beneficencia, el principio de libertad de investigacin y el princi-
pio de proporcionalidad 68. En este campo, al contrario que en el de la legislacin, s es
positivo valerse de los documentos ya existentes, como, por ejemplo, la Carta de los
derechos fundamentales de la Unin Europea69.
Presin social
El debate poltico sobre nanotecnologa no ha llegado todava al gran pblico. Sin

embargo, partidos polticos, ONG, medios de comunicacin y otras partes interesadas
han iniciado ya el proceso. Es slo cuestin de tiempo que el gran pblico entre en
juego.
68. Para ms informacin, lase la En el nterin, la Comisin Europea, el Parlamento Europeo y los rganos de gobierno
Comunicacin de la Comisin: Hacia una nacionales son conscientes de que deben aprovechar este breve lapso de tiempo. De
estrategia europea para las nanotecnologas,
mayo de 2004, Bruselas. hecho, algo se ha aprendido tras la oposicin y el rechazo pblicos a los alimentos
69. Vase http://www.europarl.eu.int/char- genticamente modificados.
ter/default_es.htm.

La presin social segn el FTF
De acuerdo con los expertos del FTF, la presin social se centrar especialmente en
temas de seguridad y de medio ambiente. Por este motivo, los riesgos que se perciben
como ms polmicos son la emisin de nanopartculas no controlables que supongan
un riesgo para el medio ambiente y el uso de nanosensores invisibles que violen la pri-
vacidad del individuo, seguidos de cerca por la fiabilidad a largo plazo, as como la
deteccin, eliminacin y prevencin de defectos potenciales de los nanocomponentes.
1,8
1,6
1,4
1,2
1 Presin Social Baja
0,8 Presin Social Media
0,6 Presin Social Alta
0,4
0,2
0
1 2 3 4 5 6
1. Derechos de propiedad intelectual en riesgo.
2. Nano-sensores invisibles que violan la privacidad del individuo,
3. Emisin de nanopartculas no controlables que suponen un riesgo para el ambiente.
4. La fiabilidad a largo plazo, deteccin, eliminacin y prevencin de defectos potenciales de los nano-componentes puede que
sean un riesgo.
5. La seguridad de los trabajadores y consumidores puede que est en riesgo por la existencia de nanopartculas no detectables.
6. Riesgos polticos dado el impacto de NT en el desarrollo econmico de las diferentes regiones.
Ilustracin 22: Focos de presin social. Fuente: Elaboracin propia.
An est pendiente el gran salto
Por mucho que la Unin Europea haya comenzado el debate y ya se hayan identifica-
do los riesgos que potencialmente ms controversia pueden atraer, la presin social, al
igual que la revolucin nanotecnolgica, est por llegar, aunque lo har de forma
inminente.
Grupos religiosos, ONG, sindicatos y prensa deben hacer presin para que el inters
pblico por el debate nanotecnolgico crezca. Hoy por hoy existen dos grupos de pre-
sin activos en el campo de la nanotecnologa:
ETC group70, citado en la prensa habitualmente, publica informes sobre

nanotecnologa con el objetivo de concienciar a la sociedad de los problemas
que esta nueva dimensin tecnolgica puede conllevar.
Greenpeace Environmental Trust 71, cuyos objetivos son promover la inver-

sin para que se investigue en el mbito de la salud y comprometer a la indus-
tria para que sus prcticas no sean nocivas para el medio ambiente.
70. Vase http://www.etcgroup.org.
71. Vase Es posible que, sin la informacin adecuada, la presin social se centre en riesgos
http://www.greenpeace.org.uk/contentloo -
kup.cfm?SitekeyParam=C-B.
infundados o fantasmas. Un riesgo fantasma se refiere a un fenmeno que la pobla-
cin percibe como una amenaza, aunque no se haya demostrado cientficamente una

conexin causal72. Esto debe evitarse desde las autoridades y organismos pblicos con
la difusin de informacin.
Cmo integrar la dimensin social de la nanotecnologa
Asimismo, gobiernos y promotores de la nanotecnologa deben aprovechar el desco-

nocimiento reinante para lanzar una visin positiva de la nanotecnologa y hacer que
el debate empiece con conocimiento de causa.
El objetivo final es mostrar al pblico general la seguridad que aporta la nanotecnolo-

ga, para as construir confianza. Si el gran pblico llegara a percibir la nanotecnolo-
ga como algo negativo, su desarrollo podra verse frenado. Cmo se puede ofrecer
informacin verdica?
Fomentando el dilogo. En numerosas ocasiones se ha acusado a la comuni-

dad cientfica de estar aislada, sin conexin con el mundo externo. Por este
motivo, es imprescindible fomentar el dilogo fluido entre las partes interesa-
das.
Ofreciendo transparencia en lo que respecta a los resultados de la investiga-

cin. Debido a que pasarn aos hasta que se puedan evaluar los riesgos y peli-
gros de la exposicin a las nanopartculas, el nico reflejo disponible hasta
entonces es el conocimiento.
Ahondando en esta lnea para un desarrollo responsable, la Direccin General de

Sanidad y Proteccin de los Consumidores de la Comisin Europea73 reuni en 2004
a un grupo de expertos en un taller llamado Mapping Out Nano Risks (Planificando
los nanorriesgos). En el informe se recomienda una serie de acciones, entre las que se
encuentran las siguientes:
Crear una nomenclatura que, por un lado, clasifique los nanomateriales en

proceso de investigacin y, por otro, regule las nanopartculas manufacturadas
mediante un nmero nico de acceso asignado por el Servicio de Abstractos
Qumicos74. La asignacin de este nmero a cada nanopartcula conllevara la
realizacin de tests de toxicologa, una medida ms de seguridad.
Desarrollar instrumentos de metrologa.
Fundar una institucin supranacional que monitorice el desarrollo de las

72. En Nanotechnology: Small matter, nanotecnologas y evale la conveniencia de una regulacin ms especfica en el
many unknowns, pg. 40, publicado por futuro.
Swiss Re., 2004.
73. Vase
http://europa.eu.int/comm/dgs/health_con - Establecer un dilogo fluido con el pblico y la industria para garantizar que
sumer/index_en.htm. ambos toman parte en el proceso de decisin.
74. Vase http://www.cas.org.

5.4. Algunas pinceladas sobre inversin en nanotecnologa
El fuerte impacto previsto de la nanotecnologa sobre la economa implicar necesida-

des de financiacin para su evolucin con xito. Para desarrollar nuevos productos y
procesos, adems de para penetrar en nuevos mercados, sern necesarias grandes
inversiones, especialmente en una fase de inicio como en la que se halla actualmente.
En este sentido, la inversin pblica de los gobiernos y la inversin privada de capital
riesgo por parte de las empresas van a resultar claves.
En qu estado se encuentra la inversin?
La inversin en nanotecnologa se encuentra actualmente en fase de crecimiento. Su

incesante incremento denota un aumento significativo del inters por el potencial de
la nanotecnologa tanto por parte de los gobiernos como por parte del entorno empre-
sarial, si bien todava la financiacin pblica a travs de los gobiernos es la que est
impulsando su desarrollo, como se pudo observar en el apartado de la cadena de valor.
En la fase de investigacin actual, el sector pblico financia acciones que impulsen la
evolucin de la nanotecnologa para permitir la entrada del sector privado. La tenden-
cia actual prev un cambio en la inversin, con el sector privado como principal
impulsor de la financiacin de cualquier actividad relativa en este campo.
Global spend
Globalon nanotechnology
spend on nanotechnology
30000
25000
20000
$M
15000
10000
5000
0
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005E 2006E 2007E 2008E 2009E 2010E
Year
Gvnmt spnd Private spnd
Ilustracin 23: Comparativa de gasto pblico y privado en nanotecnologa. 1997-2010. Fuente: Cientfica
En este sentido, se estima que a partir de 2006 comenzar el cambio hacia una mayor
implicacin del sector privado sobre el pblico, que se desmarcar an ms con el
tiempo.
Para situar el contexto, a continuacin se aportan datos que ilustran sobre la inversin
pblica y privada realizada en 2004 por regiones. De acuerdo con datos de Cientfica75 ,
sobre las inversiones en 2004, el sector pblico aport alrededor de 4.100 millones de
75. En su publicacin Where has my dlares. Estos 4.100 millones de fondos pblicos destinados a la nanotecnologa se
money gone?, enero de 2006. reparten por regiones en el mundo de la siguiente forma:

Estados Unidos: 1.149 millones de dlares.
Japn: 960 millones de dlares.
Europa: 1.380 millones de dlares.
Resto del mundo: 644 millones de dlares.
Por su parte, segn un informe publicado por Lux Research 76, el sector privado invir-
ti aproximadamente 3.800 millones de dlares en I+D de nanotecnologa durante
2004. Dicho gasto se reparte por regiones de la siguiente forma:
Empresas norteamericanas: 1.700 millones de dlares.
Empresas asiticas: 1.400 millones de dlares.
Empresas europeas: 650 millones de dlares.
Empresas de otras regiones: 40 millones de dlares.
Total spend on nanotechnology

Total spend on nanotechnology
35000
30000
Private spend
25000
RoW
20000
($m)
USA
15000
Japan
10000
W.Europe
5000
0
99
01
02
03
04
97
98
00
E
E
E
05
06
08
07
09
10
19
20
20
20
20
19
19
20
20
20
20
20
20
20
Ilustracin 24: Gasto total en nanotecnologa (1997-2010). Fuente: Cientfica
Se puede observar que, en financiacin pblica, Europa invierte ms que el resto, pero
en lo referente al sector privado son las compaas norteamericanas las que toman el
liderazgo. Mencin especial merece la gran diferencia existente entre la inversin del
sector privado y pblico en Europa, circunstancia que no ocurre en sus principales
competidores y que puede ser causa de un menor desarrollo nanotecnolgico.
76. Segn su informe The Nanotech

Report 2004

El sector privado se prepara para tomar las riendas de la nanotecnologa
Como se puede apreciar, el sector privado se encuentra an por detrs del pblico en
lo referente a inversin, aunque se espera que durante este ao 2006 la situacin
comience a invertirse. Las expectativas creadas en torno a la nanotecnologa atraern
una inversin cada vez mayor de las empresas, mientras que la inversin de los gobier -
nos se mantendr constante en el tiempo.
Private spend on nanotechnology

Private spend on nanotechnology
30000 120%
25000 100%
20000 80%
15000 60%
10000 40%
5000 20%
0 0%
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005E 2006E 2007E 2008E 2009E 2010E
Private spend % chng yoy
Ilustracin 25: Evolucin del gasto privado en nanotecnologa (1997-2010). Fuente: Cientfica
La inversin privada desde 1997 ha crecido de manera espectacular, duplicndose

incluso los primeros aos. En la actualidad se estn empezando a producir incremen-
tos porcentuales de inversin mayores cada ao, una tendencia alcista que se espera
que contine en el futuro con una presencia cada vez ms clara de la inversin priva-
da.
Por regiones, como se ha podido ver anteriormente, la inversin privada tiene como
gran protagonista a Estados Unidos, pas que, por tradicin, muestra menor aversin
al riesgo. Por lo general, las empresas estadounidenses se muestran ms dispuestas a
Mis notas entrar a formar parte de una industria incipiente rodeada de incertidumbre. En Asia
se est produciendo un aumento significativo en la creacin de empresas especializa-
das en nanotecnologa, sobre todo en China, lo que permite a este continente situarse
como uno de los lderes en inversin privada. Europa, en cambio, est lejos de contar
con un tejido empresarial consistente en el que la nanotecnologa encuentre soporte.
En la ilustracin 26 se muestra la inversin privada en diferentes pases en el ao 2005.

Private Nanotech Spend by Country 2005
Reino Unido
Suiza
Suecia EE.UU
Holanda
Japn
Italia Corea del Sur
Canad
Alemania Francia
Finlandia
Ilustracin 26: Inversin privada en nontecnologa por pases en el 2005. Fuente: Cientfica.
En el xito de las inversiones privadas, dos factores sern de crtica importancia: la

seleccin del objetivo adecuado en el momento oportuno. La cuestin no es si la nano-
tecnologa llegar al mercado, sino cunto tiempo tardar en producirse el mayor
impacto con productos reales y, por tanto, en provocar los consiguientes movimientos
y beneficios. El tiempo en este aspecto depende del producto y de la multidisciplina-
riedad de la nanotecnologa.
Seleccionar adecuadamente el objetivo en el que se va a realizar la inversin ser

imprescindible para minimizar los riesgos asociados a la etapa de inicio en la que se
encuentra la nanotecnologa. Esto debera implicar anlisis minuciosos no slo del
mercado y de aspectos legales y financieros, sino tambin de factores tcnicos y
ambientales. En la mayora de los casos ser clave el conocimiento cientfico combina-
do con habilidades empresariales en la comercializacin.
Inversiones de capital riesgo
Las compaas de capital riesgo tendrn un papel clave en la transferencia de conoci-

miento desde los centros de investigacin a la industria y los mercados. Las inversio-
nes de capital riesgo para financiar los inicios de la nanotecnologa hasta la fecha han
brillado ms por su ausencia que por su presencia. Sin embargo, la inversin experi-
menta un crecimiento constante. Segn Lux Research 77, los inversores institucionales
de capital riesgo han destinado, en 2005, 480 millones de dlares a financiar el arran-
que de la nanotecnologa (la inversin total realizada desde 1995 alcanza as los 2.000
millones de dlares).
77. Informe titulado Making Sense of
Nanotech Venture Capital.

Venture
VentureCapital
Capital Investment InNanotechnologies
Investment In Nanotechnologies2005
2005(Cumulative)
(Cumulative)
400
350
300
US$ Million
250
200
150
100
50
0
Jan Feb Mar Apr May Jun Jul Aug Sep Oct Nov Dec
Ilustracin 27: Inversin de capital de riesgo en nanotecnologa en 2005. Fuente: Cientfica.
Durante el ao 2004, un total de 1.500 empresas anunciaron su intencin de imple-

mentar estrategias vinculadas a la nanotecnologa. A pesar de estos datos, la inversin
de capital riesgo sigue siendo una parte minscula de la inversin total en nanotecno-
loga, superada ampliamente por el gasto empresarial en I+D y la financiacin del
gobierno. Los inversores son todava reacios a entrar masivamente en la nanotecnolo-
ga por la incertidumbre que rodea a esta fase de inicio en la que se halla. La bsque-
da del momento idneo en la evolucin de la nanotecnologa ser el principal punto
de atencin para nuevos inversores. En definitiva, sta es an una etapa muy tempra-
na como para proclamar el xito de la inversin de riesgo en nanotecnologa: slo el
9% de los proyectos iniciales de nanotecnologa respaldados por capital riesgo ha teni-
do xito hasta la fecha, el 83% contina operando y el 8% ha fracasado o est en serio
peligro 78.
Sin embargo, los datos no son homogneos en todos los pases. Los inversores de capi-
tal riesgo de Estados Unidos invierten seis veces ms que los europeos en este campo,
a pesar de operar en un mercado de tamao similar y con cantidades muy prximas
de financiacin pblica.
78. Informacin obtenida de Lux Research

en su publicacin Venture Capital pours
into Nanotech, but exits are uncertain,
enero de 2006.

2005 Nanotech
Inversin de capital riesgo en VC Activity By Region
nanotecnologa por regiones. 2005
Norte Amrica; 86%
Europa; 14%
Ilustracin 28: Actividad de capital de riesgo en nanotecnologa por regiones en el 2005.

Fuente: Cientfica.
Como vemos en la ilustracin 28 los inversores europeos presentan mayor aversin al

riesgo que sus colegas norteamericanos, ya que muestran mayor rechazo ante los ries-
gos asociados con nanotecnologa (el mercado, la resistencia del consumidor y la falta
de conocimiento del inversor).
Paralelamente, para el inversor es cada vez ms evidente que los futuros beneficios no
vendrn de compaas dedicadas a la produccin de nanomateriales, como, por ejem-
plo, nanotubos de carbono, sino de compaas que los apliquen en la creacin de nue-
vos productos en medicina, energa, alimentacin y sector textil. En 2005 se apreci
una tendencia segn la cual las empresas de nanomateriales empujan sobre compa-
as demandantes, como las del sector sanitario.
Inversin
2005de capital
Global riesgo
Venture en nanotecnologa
Capital por sectores
Investment in Nanotechnologies byaSector
nivel
mundial. 2005
Qumica y materiales
avanzados; 19%
Energa; 12%
Medicina y Farmacuticas;
21%
Textil; 11%
TI y telecomunicaciones; 7%
Semiconductores; 7%
Consumibles electrnicos; Herramientas; 3%
20%
Ilustracin 29: Inversin de capital de riesgo en nanotecnologa por sector en 2005.

Fuente: Cientfica.

La mayor cantidad de inversiones de capital riesgo se est dirigiendo, como muestra

la ilustracin 29, hacia el sector mdico y farmacutico, as como hacia los de electr-
nica, qumica y materiales.
Escenario futuro para las inversiones privadas
Debido al carcter multidisciplinar de la nanotecnologa, el sector privado se enfren-

ta a la duda de dnde debe realizar su inversin en este campo. A continuacin se
muestran los escenarios posibles que los expertos del FTF han determinado para los
diferentes sectores a corto y medio plazo, segn el impacto de la nanotecnologa.
En los prximos cinco aos parece que el sector que llevar el liderazgo es el de mate-
riales, gracias a la aplicacin que stos van a tener en la mayora de los otros sectores.
Destacan tambin la electrnica y las telecomunicaciones, la energa, los productos far-
macuticos y lo relacionado con el resto de las materias primas.
Impacto en los prximos 5 aos
6
0
Servicios de
Energia
Alimentacin
Automocin
Aeroespacial
Seguros
Sanidad
Seguridad Nacional
Textil
Banca
Qumica y Materiales
Medio Ambiente
Inmobiliaria
Materias Primas
Farmacuticos
Telecomunicaciones
Consumo
Productos
Electrnica y
Petrleo y Energa Industria Primaria Bienes de Consumo

Servicios de Consumo Servicios (Financieros) Tecnologa y Telecomunicaciones
Ilustracin 30: Impacto de la nanotecnologa sobre los sectores para los prximos 5 aos.
A medio plazo, los inversores debern estar atentos a posibles variaciones en el impac-
to sobre sectores en los que se hayan conseguido nuevos avances en las investigaciones.
Los expertos opinan que tanto la electrnica como el sector farmacutico continuarn
en la cresta de la ola en lo que a aplicaciones prcticas descubiertas se refiere, mientras
que la industria de las materias primas se ir estabilizando. Sin embargo, donde se
prev un cambio ms significativo es en los sectores de medio ambiente y de salud, en
los que se prev que la nanotecnologa alcance una mayor importancia en un plazo de
cinco a diez aos. De esto se deduce que la industria de servicios de consumo y, prin-
cipalmente, todo lo referente a la sanidad sern los aspectos donde la nanotecnologa
tendr mayor impacto a medio plazo.

Impacto en los prximos 5 - 10 aos

Impacto en los prximos 5-10 aos
0
Materias Primas
Inmobiliaria
Qumica y Materiales
Telecomunicaciones
Farmacuticos
Energia
Medio Ambiente
Textil
Seguridad Nacional
Aeroespacial
Sanidad
Banca
Alimentacin
Automocin
Seguros
Servicios de
Consumo
Productos
Electrnica y
Petrleo y Energa Industria Primaria Bienes de Consumo
Servicios de Consumo Servicios (Financieros) Tecnologa y Telecomunicaciones
Ilustracin 31: Impacto de la nanotecnologa sobre los sectores para dentro de 5 a 10 aos.
Por ltimo, es interesante conocer la opinin de los expertos del FTF sobre las posibi-
lidades que los emprendedores van a tener en la nanotecnologa. En este sentido, se
puede concluir que el panorama previsto tendr como protagonistas a las empresas de
capital riesgo y a los emprendedores capaces de encontrar la inversin adecuada en el
momento propicio. No slo las grandes empresas con una gran capacidad de financia-
cin sern las que tengan xito en esta nueva industria, sino que pequeas y medianas
empresas con proyectos de negocio convincentes podrn atraer el capital necesario
para alcanzar el xito en un mercado que se prev muy competitivo.
Si, igual que Internet, aceptar cualquier

idea y abarcar la amplia mayora de la
rutina diaria
Si, pero tendrn que estar atentos para
aprovechar la oportunidad cuando surja
Si, pero la inversin ser obtenida a travs

de empresas de capital de riesgo
No, la cantidad de inversin necesitada

ser muy alta. Solamente las grandes
0 0,1 0,2 0,3 0,4
empresas podrn permitirse participar
Ilustracin 32: Habr hueco en la nanotecnologa para emprendedores?


La creacin y el desarrollo de start-ups van a ser prioritarios, lo cual va a depender

principalmente de los siguientes factores79: mano de obra altamente cualificada, coo-
peracin con universidades, financiacin privada (capital riesgo), acceso a la financia-
cin pblica y proteccin del conocimiento a bajo coste.
5.5. La nanotecnologa en nuestras vidas
Como se ha mostrado en los captulos anteriores, la nanotecnologa ha entrado ya en

nuestras vidas sin que nos hayamos dado cuenta e ir teniendo cada vez ms presen-
cia. Tendr un impacto enorme en casi todos los sectores econmicos, no slo en las
grandes compaas e industrias, sino tambin en las actividades de la vida diaria.
Desde nuevos tipos de televisin hasta lavavajillas ms ecolgicos, la innovacin a
escala nano puede revolucionar nuestros estilos de vida.
Los lmites de las nuevas investigaciones son infinitos y cualquier nuevo descubri-
miento puede ser fundamental. Al ser una ciencia multidisciplinar, puede tener efec-
tos en casi cualquier campo. Nuevos insecticidas para mejorar las cosechas, sistemas
para indicar cundo la leche u otros alimentos estn caducados, ordenadores muchsi-
mo ms veloces o nuevos diagnsticos y tratamientos ms eficaces son algunos ejem-
plos de lo que depara el futuro.
Los expertos del FTF han valorado los diferentes campos del quehacer cotidiano que
pueden verse afectados en el plazo de cinco a diez aos. Los resultados, tal como reco-
ge la ilustracin 33, son significativos.
1,6
1,4
1,2
1 Influencia alta
0,8 Influencia media
0,6 Influencia baja
0,4
0,2
0
Familia/ Tiempo libre
Comer
Higiene
Entretenimiento
Dormir
Compras (ropa, calzado)

Comunicacin
Trabajar
Deportes
Transportes
Ilustracin 33: Impacto de la nanotecnologa en las rutinas diarias.

79. Informacin obtenida de European Fuente: Elaboracin propia.
Nanotechnology Gateway (2005).

Los sectores que sufrirn mayor influencia sern el de la comunicacin, la higiene, el

trabajo y los transportes, mientras que los que se vern menos afectados son los rela-
cionados con el descanso, los deportes y el tiempo libre. La valoracin general coinci-
de, en gran medida, con los esfuerzos realizados por la industria.
Una visin futurista
La informacin analizada en este documento puede hacer pensar que la nanotecnolo-

ga est ms cerca de la ciencia ficcin que de nuestra cotidianidad. Nada ms lejos de
la realidad. La plasmacin de nuestra vida o de la de nuestros hijos dentro de no
muchos aos puede ilustrar una previsin real.
Imagnese que comienza el da, totalmente descansado, gracias a unas pastillas con
nanopartculas que permiten que con dos horas de reposo consiga el mismo efecto que
si hubiera dormido ocho. La cama y la almohada tambin contribuyen a un buen des-
canso gracias a su mayor higiene y a su propiedad de atrapar el sudor y la humedad.
En la ducha, el gel y el champ actan a nivel celular. De esta forma, no slo limpian
mejor, sino que tambin tienen multitud de nuevas propiedades que favorecen la
salud atendiendo a cada tipo de piel. La nanotecnologa est presente en cremas antia-
rrugas, antiacn, espuma de afeitar, etc., multiplicando su efectividad y la rapidez de
sus resultados.
Llega la hora de desayunar y lo primero que hay que observar es el color del bote de
leche, ya que contiene unas nanopartculas que lo modifican para avisarle de si est
estropeada.
A la hora de salir de casa, los cambios en los medios de transporte, gracias a la nano-
tecnologa, le proporcionan mayor tranquilidad. Los vehculos son mucho ms segu-
ros, ya que las carroceras son ms resistentes y flexibles.
Mis notas La lluvia ya no es tan molesta a la hora de conducir, puesto que los coches incluyen
nanosensores que avisan de la presencia de agua en la calzada y los cristales repelen las
gotas, haciendo que mejore la visibilidad. stos limitan tambin la luz que entra en el
vehculo, evitando los deslumbramientos producidos por los vehculos que circulan en
sentido contrario.
Adems, el cuidado del medio ambiente parece garantizado. Los coches, gracias a
nuevas fuentes de energa, no necesitan gasolina. De hecho, se mueven impulsados por
la energa que se produce a travs de la pintura con nanoclulas solares. Sin embargo,
esto no es todo. Tambin su mvil lleva incorporados unos nanosensores que permi-
ten la deteccin de determinadas sustancias qumicas en el ambiente y que se pueden
limpiar gracias a las capacidades antibacterianas de las nanopartculas que emite su
telfono. Al llegar al trabajo, se puede encontrar con una fuente de agua con nanomo-
lculas que aumentan el rendimiento a la hora de trabajar y, aunque sea lunes, los nue-
vos sistemas de ventilacin con iones le subirn el nimo.

Es casi imposible que se quede sin batera en el mvil, en el porttil o en su libro elec-
trnico, ya que las clulas de combustible que utilizan son mucho ms duraderas (y
ecolgicas).
Llega la hora de comer y sus posibles carencias de vitaminas, oligoelementos, etc. se

pueden solventar gracias a la nanotecnologa incorporada en ciertos tipos de comida,
que seguro que puede encontrar en alguno de los restaurantes que hay en los alrede-
dores de la oficina. Y, una gran revolucin, hay bebidas interactivas a gusto del con-
sumidor. Si es invierno, estar bien abrigado con los tejidos que combaten el fro gra-
cias a las nanopartculas y, si llega la primavera, las nuevas prendas de vestir que atra-
pan el polen y aslan bacterias pueden ayudarle a evitar las alergias. Tambin, en el
campo textil, se han mejorado los tejidos, que ahora pueden ser ignfugos, cambiar de
color o combatir los olores al atrapar los microbios mediante el uso de las nanopart-
culas. Y, por supuesto, nada ms prctico que evitar llevar la corbata a la tintorera al
estar fabricada con un tejido resistente a las manchas.
En el sector de los deportes tambin han aparecido nuevos materiales que, gracias a la
nanotecnologa, han mejorado las prestaciones de algunos instrumentos: las raquetas
de tenis, los palos y pelotas de golf, o las bicicletas y los cascos protectores son mucho
ms resistentes.
Por su parte, las tareas del hogar necesitan dedicarles menos tiempo gracias a las
superficies autolimpiables, no slo de muebles, sino tambin de duchas, lavavajillas,
hornos, etc., que incluyen nanopartculas que terminan con las bacterias y el xido.
Las casas son tambin ms ecolgicas y utilizan menos energa. El uso de nuevos
materiales de fabricacin que guardan el calor o la combinacin de nuevas fuentes de
energa son algunas de las causas.
En definitiva, toda esta informacin, que se ha presentado de una manera cotidiana,

se proporciona con el objetivo de ayudar en el proceso de reflexin sobre la nanotec-
nologa. La evolucin de las industrias y la adecuacin estratgica de las empresas a
estos nuevos avances son procesos que deben continuar y que darn su fruto cuando
el mercado est preparado para ello.

Apndice

Apndice
Miembros del FTF

Ponentes
Brent Segal.
Cofundador y director financiero, Nantero Inc.
Pas: Estados Unidos.
Uzi Landman.
Profesor del Centro de Ciencias Computacionales de Georgia, en Atlanta.
Elliott Moorhead.
Director de I+D, Nanovapor.
Henry Smith.
Director del Laboratorio de Nanoestructuras, Instituto Tecnolgico de
Massachussets (MIT).
Daro Gil.
Gerente de laboratorio en el Centro de Investigacin T.J. Watson, IBM.
C.J.M. Eijkel.
Consejero delegado del Centro de Investigacin Mesa+, Universidad de Twente.
Pas: Holanda.
Michael Moradi.
Director ejecutivo de Atomic Venture Partners, LP.
Lawrence Grumer.
Consejero delegado de Elecsci Corporation.
Douglas Jamison.
Presidente de Harris & Harris.
Timothy Harper.
Presidente de Cientifica Ltd.
Pas: Reino Unido.

Apndice
Moderadores
Chris Meyer.
Monitor Group.
Ignacio Ros.
Monitor Group.
Pas: Espaa.
Asistentes
Israel Bar-Joseph.
Jefe del Departamento de Materias Condensadas, Instituto Weizmann de Ciencia.
Pas: Israel.
Carlos Bhola
Socio-director de Celsius Capital.
ngel Cabrera.
Presidente de Thunderbird University.
Pas: Espaa/Estados Unidos.
Antonio Carro.
Ex Consejero delegado de Jazztel.
Pas: Espaa.
Annabel Dodd.
Autora de The Essential Guide to Telecommunications.
Ramn Eritja.
Profesor del CSIC.
Pas: Espaa.
John Hoffman.
Presidente y consejero delegado de Roamware, Inc.

Apndice
Laura Lechuga.
Jefa del Grupo de Biosensores, CSIC.
Pas: Espaa.
Javier Mart.
Director del Centro de Nanofotnica, UPV.
Pas: Espaa.
Carlos Mira.
Ex consejero delegado de Lucent Technologies Mobility Europe.
Pas: Espaa.
Seeram Ramakrishna.
Director de la Iniciativa para la Nanociencia y la Nanotecnologa, Universidad de
Singapur.
Pas: Singapur.
Derek Reisfield.
Consejero de I-Hatch Ventures, LLC.
Ren Ee Che.
Subdirector del Instituto del Genoma en Singapur.
Pas: Singapur.
Ivan K. Schuller.
Director de AFOSR-MURI, nanosensores, Universidad de California.
Mis notas
Jens Schulte-Bockum.
Director de estrategia corporativa, Vodafone.
Pas: Reino Unido.
Juan Soto.
Presidente honorario de Hewlett-Packard.
Pas: Espaa.
Dennis Tachiki.
Profesor de Direccin y Administracin de Empresas de la Universidad de
Tamagawa.
Pas: Japn.

Apndice
Gaspar Taroncher-Oldenburg.
Editor de investigacin, Nature Biotechnology.
Lluis Torner.
Director del Instituto ICFO.
Paul Van Doorn.

Director ejecutivo de Docomo.
Pas: Reino Unido.
Emilio Vias.
Socio, Corporate Development, Accenture.
Pas: Espaa.
John Ying.
Socio fundador de Peak Capital.
Pas: Hong Kong (China).
Fundacin de la Innovacin Bankinter
Ricardo Egea.
Presidente.
Pas: Espaa.
Carlos Lpez Blanco.

Vicepresidente.
Pas: Espaa.
Mnica Martnez Montes.

Director.
Pas: Espaa.
Paula Manrique Huarte.

Operations Staff.
Pas: Espaa.

Apndice
Bankinter
Fernando Alfaro guila-Real.

Director general adjunto del rea de Innovacin.
Pas: Espaa.
Marcelina Cancho Rosado.

Ejecutivo del rea de Innovacin.
Pas: Espaa.

Apndice
Glosario
A
Almacenamiento de resolucin atmica: Aparatos que utilizan
tomos individuales para representar bits de lgica (0 y 1) para
almacenar datos.
Angstrom: Unidad de medida equivalente a la diezmilmillonsi-

ma parte del metro (0,0000000001 metros), cuyo smbolo es , uti-
lizada principalmente para indicar las longitudes de onda de la luz
visible. En un centmetro caben 10 millones de angstroms.
Ilustracin 34: 'Buckyball'.
tomo: El trmino viene del latn atomum y ste del griego, Fuente: http://homepage.mac.com/jhgowen/research/nanotube_page/C60.jpg
indivisible. Es la unidad ms pequea de un elemento qumico
que mantiene su identidad o sus propiedades y que no es posible
C
dividir mediante procesos qumicos. El tomo se compone de un
ncleo de carga positiva formado por protones y neutrones,
ambos conocidos como nucleones, alrededor del cual se encuen- Catalizador: Sustancia (compuesto o elemento) capaz de acelerar
tra una nube de electrones de carga negativa. una reaccin qumica, permaneciendo ella misma inalterada (no se
consume durante la reaccin). A este proceso se le llama catlisis.
Auto-ensamblaje: Proceso en el cual se comienza con una estruc- Muchos de los catalizadores actan aumentando la superficie que
tura nanomtrica como una molcula y, mediante un proceso de permite encontrarse y unirse o separarse a dos o ms reactivos qu-
montaje o auto-ensamblado, se crea una estructura mayor. Este micos. Los catalizadores no alteran el balance energtico final de la
enfoque, que algunos consideran como el nico y verdadero reaccin qumica; slo permiten que se alcance el equilibrio con
enfoque nanotecnolgico, ha de permitir controlar la materia de mayor o menor velocidad.
manera extremadamente precisa.
Clula de combustible (fuel cell): Dispositivo electroqumico que
B transforma de forma continua la energa qumica de un combusti-

ble (hidrgeno) y oxidante (oxgeno) directamente en energa elc-
Bionanotecnologa: Rama de la nanotecnologa basada en el uso de trica y calor, sin combustin. El proceso elctrico hace que los to-
estructuras biolgicas tales como las protenas ATP, ADN, etc. mos de hidrgeno cedan sus electrones. Es parecido a una batera
Frecuentemente llamada tecnologa hmeda-seca, donde el tren el sentido de que tiene electrodos, un electrolito y terminales
mino hmeda alude a los componentes biolgicos y el trmino positivos y negativos. Sin embargo, no almacena energa en la
parte seca corresponde a la ingeniera de nanopartculas inorgni- forma en la que lo hace una pila. Como no existe combustin, las
cas. Est basada en las llamadas clulas artificiales y es uno de los pilas de combustible emiten pocas emisiones y, como no tienen
campos ms prometedores de la nanomedicina. componentes mviles, son silenciosas. Producen energa elctrica
mediante la combinacin de hidrgeno y oxgeno, que convierten
Buckyballs/fullerenes: Nanoestructuras compuestas por 60 to- en agua. Ah reside su gran atractivo, puesto que las clulas de
mos de carbono (su nombre qumico es C60) estructurados en un combustible producen una energa limpia que no daa el medio
espacio cerrado y perfectamente simtrico. Tienen propiedades ambiente.
extraordinarias, especialmente como superconductores. Tienen
una geometra similar a un icosaedro, con la estructura en forma Chip: Es un dispositivo electrnico formado sobre la superficie de
de baln de ftbol. Las buckyballs superconductoras muestran la un pequeo cristal semiconductor de silicio, fabricado para que
temperatura crtica ms alta que se ha encontrado en compuestos lleve a cabo una serie de funciones electrnicas en un circuito inte-
orgnicos y se asocian en nanotecnologa a los nanotubos. Fueron grado.
descubiertas por Robert F. Curl, Jr., Harold W. Kroto y Richard
E. Smalley.

Apndice
Circuito integrado: Pastilla o chip en el que se encuentran todos o Electrnica molecular: Cualquier sistema de aparatos electrnicos
casi todos los componentes electrnicos necesarios para realizar con precisin atmica en dimensin nanomtrica, especialmente si
alguna funcin. Estos componentes son en su mayora transistores, est fabricado con componentes moleculares en lugar de con mate-
pero tambin contienen resistencias, diodos, condensadores, etc. riales continuos encontrados en los aparatos semiconductores
actuales.
D
Dendrmero: La palabra dendrmero se deriva del griego dendron F
(rbol) y el sufijo -mer (segmento). Los dendrmeros se constru- FLOPS: En informtica, FLOPS es el acrnimo de Floating point
yen en la nanoescala a partir de capas de monmeros (una sola Operations Per Second (operaciones de punto flotante por segun-
molcula que tiene la capacidad de combinarse con molculas do). Se usa como una medida de rendimiento de un ordenador,
idnticas o similares) hasta crear la estructura de rbol. La prime- especialmente en clculos cientficos que requieren un gran nme-
ra capa de monmeros, el ncleo, se conoce como generacin 0. ro de operaciones. Su uso es especialmente interesante en la infor-
Los dendrmeros se estudian dentro del campo de la qumica de mtica, ya que permite trabajar con nmeros decimales en rangos
polmeros. Sus aplicaciones y funcionalidades abarcan los procesos amplios, aunque tambin se usa el truncado de decimales. Los
de catalizacin y la biologa. ordenadores exhiben un amplio rango de rendimientos en punto
W. Kroto y Richard E. Smalley. flotante, por lo que a menudo se usan unidades mayores que el
FLOPS. Los prefijos estndar de los sistemas de informacin pue-
den ser usados para este propsito, dando como resultado
megaFLOPS (MFLOPS, 106 FLOPS), gigaFLOPS (GFLOPS,
109 FLOPS), teraFLOPS (TFLOPS, 1012 FLOPS) y petaFLOPS
(PFLOPS, 1015 FLOPS).
Fotolitografa: La fotolitografa (tambin conocida como nanoli-

tografa) es un proceso muy relacionado con la litografa conven-
cional y la fotografa. La fotolitografa es un proceso utilizado para
construir semiconductores. Su objetivo es transferir un patrn de
Ilustracin 35. Dendrmero una mscara a la superficie de un sustrato. Como sustrato, se suele
Fuente: www.ifmo.ru/mv/foto/ foto/nauka/dendrimer.gif utilizar una oblea de silicio cristalino, pero tambin existe la posi-
bilidad de usar cristal, zafiro o metal. La forma y el tamao del
E objeto creado se han controlado con exactitud gracias a la litogra-

fa. Las desventajas son la necesidad de usar un sustrato y la difi-
Electrodo: Un electrodo es un conductor utilizado para hacer con- cultad de crear figuras que no sean planas.
tacto con una parte no metlica de un circuito; por ejemplo, un
semiconductor, un electrolito, un gas (en una lmpara de nen), Fullerenes: Vase buckyballs.
etc.
Electrolitografa: Litografa por haces de electrones. Sirve para H

construir nanoestructuras de entre 5 y 10 nanmetros. Haz focalizado de iones (FIB): Un sistema de FIB funciona de
manera similar a un microscopio de barrido (SEM). Utiliza un haz
Electrn: Es una partcula liviana con una carga negativa que se de iones de galio para realizar ataques inicos localizados en mate-
encuentra en todos los tomos. La energa de los electrones puede riales y depsitos localizados de diferentes materiales. Permite
aumentar e incluso stos pueden ser arrancados de los tomos uti- visualizar y realizar estructuras tridimensionales, controlando los
lizando ciertos rangos de luz o por una colisin. Los electrones son procesos con una precisin de decenas de nanmetros.
responsables de muchos fenmenos elctricos que se producen en
la materia slida y en plasmas.

Apndice
IInformtica cuntica: rea de estudio centrada en desarrollar tec- (millonsima de metro) de distancia, manteniendo con la muestra
una diferencia de potencial de un voltio. Mientras va recorriendo
la superficie, la punta se mueve hacia arriba o hacia abajo, repro-
nologa informtica basada en la teora cuntica. El ordenador duciendo la topografa atmica de la muestra. Las tcnicas aplica-
cuntico, segn las leyes de la fsica cuntica (atmica y subatmi- das se conocen tambin como de barrido de tnel y estn asocia-
ca), alcanzara una gran capacidad de procesamiento de datos por- das a la mecnica cuntica. Se basan en la capacidad de atrapar a
que es capaz de estar en mltiples estados simultneamente y de los electrones que escapan en ese efecto tnel, para lograr una ima-
llevar a cabo tareas utilizando todas las permutas posibles al mismo gen de la estructura atmica de la materia con una alta resolucin,
tiempo. en la que cada tomo se puede distinguir de otro. Una vez escane-
ada la superficie del objeto y haciendo un mapa de la distancia
L entre varios puntos, se genera una imagen en tres dimensiones. El

microscopio de efecto tnel tambin ha sido utilizado para produ-
Lab-on-a-chip: La integracin de aparatos de micro y nanoflui- cir cambios en la composicin molecular de las sustancias. Es un
dos ofrece la posibilidad de automatizar la qumica en un sistema instrumento fundamental en el campo de la nanotecnologa y la
minsculo. A travs de este nanoaparato se podrn llevar a cabo nanociencia. Fue inventado por Binning y Rohrer en 1981, quienes
anlisis y experimentos en el paciente sin la intermediacin del tc- fueron galardonados con el Premio Nobel en 1986 por este descu-
nico de laboratorio. brimiento.
M
Mquinas de ensamblaje: Produccin de estructuras moleculares
en la nanoescala. Un conjunto de molculas acta como una
mquina molecular y es capaz de construir otras estructuras
moleculares. En la realidad no se ha resuelto este problema nada
ms que en trminos tericos.
Materiales inteligentes: Nueva generacin de materiales derivados

de la nanotecnologa, cuyas propiedades podrn ser controladas y
cambiadas a peticin. Es una de las principales lneas de investiga-
cin de la nanociencia, con aplicaciones a muchos sectores (desde
el textil hasta el de defensa). Los materiales inteligentes tendrn la
capacidad de cambiar su color, su forma y sus propiedades electr- Ilustracin 36. Microscopio de efecto tnel
nicas en respuesta a cambios, alteraciones del medio o pruebas (luz, Fuente:
sonido, temperatura, voltaje, etc.). http://www.profes.net/rep_imagenes/Noticias/Microscopio_efecto_tunel.gif
Materiales nanoporosos: Materiales manipulados en la nanoescala;

el tamao de sus poros ha sido alterado casi a niveles de perfeccin
atmicos. Se podrn manipular tambin sus caractersticas fsicas y
qumicas. Podrn ser utilizados sobre todo en medicina y farma-
cia.
Microscopio de efecto tnel (STM): Mquina capaz de revelar la

estructura atmica de las partculas. Dispone de una punta tan afi-
lada que su extremo est compuesto por un solo tomo. Por ella
fluye una dbil corriente elctrica. Esta punta se aproxima al mate-
rial que se va a estudiar hasta situarse a menos de un nanmetro

Apndice
Microscopio de fuerza atmica (AFM): El microscopio de fuerza son clulas especficas (por ejemplo, fagocitos que ingieren materia
atmica (AFM) es un instrumento mecano-ptico capaz de detec- externa) y maquinarias moleculares celulares (proceso de auto-
tar fuerzas del orden de los nanonewton. Al analizar una muestra, reproduccin del ADN).
es capaz de registrar continuamente la altura sobre la superficie de
una sonda o punta cristalina de forma piramidal. La sonda va aco- Nano: Medida extremadamente pequea que permite trabajar y
plada a un listn microscpico, muy sensible al efecto de las fuer- manipular las estructuras moleculares y sus tomos. El significado
zas, de tan slo unos 200 m de longitud. La fuerza atmica se de la nano es una dimensin: 109; esto es, 1 nanmetro =
puede detectar cuando la punta est muy prxima a la superficie 0,000000001 metros.
de la muestra. Entonces es posible registrar la pequea flexin del
listn mediante un haz de lser reflejado en su parte posterior. Un Nanoaguja: Sonda para examinar una clula, capaz de perforar y
sistema auxiliar piezoelctrico desplaza la muestra tridimensional- explorar clulas vivas individuales. Se depositan unos anticuerpos
mente, mientras que la punta recorre ordenadamente la superficie. en el extremo punzante. Una vez en el interior de la clula, estos
Todos los movimientos son controlados por una computadora. La anticuerpos se enlazan a las sustancias qumicas especficas que los
resolucin del instrumento es de menos de un nanmetro y la pan- investigadores desean estudiar. La combinacin de los anticuerpos
talla de visualizacin permite distinguir detalles en la superficie de con la luz lser en el extremo de la sonda produce reacciones con
la muestra con una amplificacin de varios millones de veces. estas sustancias qumicas internas, haciendo que brillen. Se espera
que los avances en tcnicas de sondeo a nanoescala revolucionen la
Microscopio electrnico de barrido (SEM): En el microscopio elec- deteccin y el tratamiento de enfermedades al permitir hacer fren-
trnico de barrido, la muestra es recubierta con una capa de metal te a las enfermedades a escala molecular.
delgado y es barrida con electrones enviados desde un can. Un
detector mide la cantidad de electrones enviados que arroja la Nanobscula: Una bscula en escala nano. Es lo suficientemente
intensidad de la zona de muestra y es capaz de mostrar figuras en pequea como para pesar los virus y otras partculas pertenecien-
tres dimensiones, proyectadas en una imagen de televisin. Su tes a escalas inferiores al micrn. Por ejemplo, una masa situada al
resolucin est entre 3 y 20 nanmetros, dependiendo del micros- final de un nanotubo cambia su frecuencia de resonancia. Si el
copio. Inventado en 1981 por Ernst Ruska, Gerd Binnig y nanotubo est calibrado, es posible medir la masa de la partcula
Heinrich Rohrer, permite una aproximacin profunda al mundo que lo acompaa.
atmico.
Nanocables: Son cilindros slidos (a diferencia de los nanotubos,
Millipede: El millipede es un sistema de almacenamiento de datos que estn huecos) que tienen un dimetro de entre 10 y 100 nan-
de alta densidad creado por IBM. Se basa en componentes micro- metros. Podemos definir los nanocables como estructuras molecu-
mecnicos (MEMS) manipulados con el microscopio de fuerza at- lares con propiedades elctricas u pticas. Los nanocables son usa-
mica (AFM). Con la punta del AFM se crean incisiones obre un dos como semiconductores o diodos emisores de luz (LED),
polmero. Estas incisiones representan bits de datos almacenados dependiendo de su composicin qumica. Son uno de los compo-
que la misma punta del microscopio puede leer de nuevo o borrar. nentes clave de la creacin de chips electrnicos moleculares.
El polmero se puede reutilizar miles de veces. La capacidad de Fciles de producir, stos pueden ser unidos a modo de rejilla y lle-
almacenamiento del millipede alcanza 1 Tb/2,5 cm2, muy superior gan a constituir la base para circuitos lgicos en la nanoescala.
a la capacidad mxima del disco magntico.
Nanocpsula: Estructura en forma de cpsula o partcula esfrica
Molcula: La menor cantidad de materia que retiene todas sus pro- cuyo dimetro es inferior al micrmetro.
piedades qumicas. Est compuesta de tomos.
Nanocatalizadores: Grupos de partculas que pueden reemplazar
N los solventes orgnicos, disminuyendo los costes industriales y la

contaminacin. Como alternativa al actual mtodo utilizado en las
Nanite, nanobot o nanorrobot: Tambin llamado algunas veces refineras de combustibles fsiles, se est invirtiendo en la investi-
nanoagente (nanoagent), hace referencia a una imaginaria gacin de esta nueva tecnologa. Los nanocatalizadores elevan la
mquina o robot nano de una escala de pocos centenares de capacidad qumica de reaccin, evitan especialmente la emisin
nanmetros construido para tareas especficas. El prototipo de del monxido de carbono y son mucho menos contaminantes que
modelo para la mayora de estos conceptos (ms bien futuristas) las actuales fuentes de energa. Adems, son reaprovechables.
Apndice
Nanoclulas solares: El ms diminuto dispositivo elctrico que escala es necesaria una investigacin profunda, dado que empieza
genera electricidad cuando se expone a la luz. No slo se podr la fsica cuntica y cambian las propiedades y los resultados de las
integrar con otros materiales de la construccin, sino que adems operaciones realizadas.
ofrece la promesa de costes de produccin baratos que permitirn
que la energa solar se convierta en una alternativa barata y facti- Nanofibras de carbono (CNF): Consideramos que una nanofibra
ble. de carbono es el mismo tipo de estructura que una fibra de carbo-
no convencional, pero con un tamao nanomtrico. Las nanofibras
Nanociencia: Ciencia que versa sobre el estudio del comporta- de carbono son una forma de grafito en la cual los tomos de car-
miento y la manipulacin de materiales a escala atmica o molecu- bono se agrupan en estructuras filiformes con un dimetro que
lar para entender y explotar sus propiedades, que son significativa- vara de 50 a 400 nanmetros. La nanofibra de carbono se utiliza
mente distintas de las propiedades que tienen esos materiales a principalmente como carga en una matriz polimrica para formar
mayor escala. un material nanoestructurado denominado carbon nanofiber
nanocomposite.
Nanocompuestos: Un material ms rgido, ligero y duro en tempe-
raturas fras que los termoplsticos tradicionales. Los nanocom- Nanofluidos: Hace referencia al uso de nanoestructuras de silicio
puestos se crean introduciendo un material slido en una resina de que pueden analizar molculas individuales cuyas caractersticas
plstico para darle ms fuerza. Como hay menos material aditivo, son comparables, en trminos de tamao, al ADN y a las prote-
se reciclan mejor que otros termoplsticos. nas.
Nanoconos: Estructuras de grafito creadas a partir de carbono. Nanomateriales: Materiales a nanoescala con caractersticas estruc-
Hay quien las considera los topes de un nanotubo, pero tambin turales de una dimensin de entre 1 y 100 nanmetros. La mani-
pueden considerarse estructuras por derecho propio. pulacin a escala atmica de sus caractersticas proporciona pro-
piedades nuevas que no se pueden observar en esos mismos mate-
Nanocristal: Nanopartcula que contiene entre unos pocos cientos riales a una escala mayor.
y decenas de millares de tomos dispuestos ordenadamente,
siguiendo una estructura cristalina. Puesto que esta ordenacin Nanomedicina: Una de las vertientes ms prometedoras dentro de
cristalina debe terminar en la superficie del nanocristal, los tomos los nuevos avances potenciales en aplicaciones tecnolgicas para la
de la superficie tienen menos vecinos que los que estn en el medicina. Podramos aventurar una definicin situndola como
ncleo. La forma de los nanocristales debe ser tal que minimice la rama de la nanotecnologa que permitira la posibilidad de curar
energa libre o tensin de superficie. enfermedades desde dentro del cuerpo y a escala celular o molecu-
lar.
Nanoptica: Interaccin entre la luz y la materia al nivel de la

nanoescala. La razn para ligar la ptica a la nanociencia y la nano-
tecnologa se basa en que el avance de la ptica a escala del nan-
metro representa una multitud de campos de inters. Hay que
recordar el hecho de que la energa de la luz descansa en la gama
de transiciones electrnicas y vibratorias de la materia. Por tanto,
la interaccin de la luz con la materia rinde una informacin nica
sobre las caractersticas estructurales y dinmicas de la materia.
Estas capacidades espectroscpicas nicas son de gran importancia
Ilustracin 37. Nanocristal para el estudio de nanoestructuras biolgicas de estado slido. En
Fuente:http://www.nanotech-now.com/images/nanocrystal-large.jpg el lado tecnolgico encontramos temas como la nanolitografa y el
almacenaje de datos pticos de alta densidad. En el lado de las
ciencias bsicas encontramos temas como las interacciones del
Nanoelectrnica: Electrnica aplicada a la escala nanomtrica tomo-fotn y sus usos potenciales para los experimentos de la
que nos acerca a los ordenadores moleculares y cunticos. En esta interceptacin y de la manipulacin del tomo.

Apndice
Nanopartcula: Partcula con al menos una dimensin inferior a longitud puede ser de hasta un milmetro, por lo que disponen de
100 nanmetros. Las excepcionales propiedades de las nanopart- una relacin longitud-anchura tremendamente alta hasta ahora
culas se deben, en parte, al material que se encuentra en la super- sin precedentes.
ficie; no se corresponden con las propiedades del mismo material
en volmenes superiores, su diminuto tamao les permite reflejar
luz en lugar de absorberla. Las nanopartculas estn avanzando
con descubrimientos casi diarios en muchos frentes. Es el caso de
los biosensores, las nanopartculas con base hierro contra tejidos
cancerosos, etc. En general, la biomedicina y la biotecnologa son
dos campos muy prometedores de potenciales aplicaciones.
Ilustracin 39. Nanotubo

Fuente: http://www.hispamp3.com/images/diseno/nanotubo.jpg
Nanocable: Son cilindros slidos (a diferencia de los nanotubos,

que estn huecos) que tienen un dimetro de entre 10 y 100 nan-
metros. Debido a sus propiedades elctricas, pticas y magnticas
se estn utilizando principalmente en la construccin de instru-
mentos nanoescalares electrnicos y pticos.
Ilustracin 38. Nanopartcula
O
Fuente: http://www.cienciaviva.pt/rede/space/home/nano.jpg
Optoelectrnica: Es la disciplina que convierte la energa elctrica

Nanosensor: Sonda o sensor de precisin con dimensiones nano- en energa ptica (luz) o viceversa. Ejemplos: fotoclulas, clulas
mtricas. Actualmente est experimentando un rpido desarrollo solares, diodos LED (emisores de luz), etc.
por el avance de la nanotecnologa. Asimismo, por sus mltiples
aplicaciones, se puede decir que los nanosensores desencadenarn Ordenadores ubicuos: La miniaturizacin a escala nanomtrica
cambios revolucionarios en casi todos los mbitos cientficos y tec- apunta hacia la insercin de potentes computadoras en relojes de
nolgicos. pulsera y telfonos mviles que posean algo que hoy no tienen:
un disco rgido. Se supone que la tecnologa proveer de discos
Nanotecnologa: Es una ciencia multidisciplinar que se refiere a las rgidos de una capacidad del orden de los gigabytes y de un
actividades cientficas y tecnolgicas llevadas a cabo a escala atmi- tamao de un centmetro cuadrado.
ca y molecular, y a los principios cientficos y a las nuevas propie-
P
dades que pueden ser comprendidos y controlados cuando se inter-
viene a dicha escala.
Polmeros: Sustancias (macromolculas) de alto peso molecular
Nanotubo: Son estructuras cilndricas de lminas de grafito con formadas por la repeticin de unidades qumicas simples llamadas
una dureza cien veces mayor que la del acero y, al mismo tiempo, monmeros. Las molculas de los polmeros pueden unirse en
seis veces ms ligeras. Adems, tienen otras propiedades: son unos forma lineal o ramificarse formando retculos tridimensionales.
conductores del calor tan eficientes como el diamante, pueden ser
conductores de la electricidad tan eficaces como el cobre o pueden Produccin molecular: Produccin que emplea maquinaria mole-
tener propiedades de semiconductores. Algunos nanotubos estn cular. Controla el producto y sus derivados molcula a molcula
cerrados por media esfera de fullerenes, mientras que otros estn mediante la sntesis qumica. La produccin molecular promete
abiertos. Existen nanotubos monocapa (un solo tubo; siglas en ser ms eficaz que la produccin tradicional. Los productos sern
ingls: SWNT) y multicapa (varios cilindros concntricos; siglas en de mayor calidad, ya que estarn ensamblados partiendo de las
ingls: MWNT). Tienen un dimetro de unos nanmetros, pero su piezas ms pequeas: tomos y molculas.

Apndice
Punto cuntico: Un punto cuntico es una partcula tan pequea

de materia que la adicin de un nico electrn produce cambios en Pginas web consultadas para la elaboracin del glosario
sus propiedades. El atributo cuntico sirve para recordar que el
comportamiento del electrn en tales estructuras debe ser descrito http://www.euroresidentes.com/futuro/nanotecnologia/dicciona-
en trminos de teora cuntica. El punto cuntico es llamado en rio/diccionario.htm.
ocasiones transistor de un solo electrn, bit cuntico o qubit.
http://www.nanotech-now.com/nanotechnology-glossary-N.htm.
SSemiconductores: Sustancias aislantes, como el germanio y el sili- http://www.cheaptubesinc.com/Nanotech%20Glossary.htm.
cio, que se transforman en conductores por la adicin de determi- http://www.cada.it/glossary/nanotech_glossary.html.

nadas impurezas. Se usan en la fabricacin de transistores, chips y
derivados. Son elementos que se comportan como conductores o http://es.encarta.msn.com/.
como aislantes dependiendo del campo elctrico en el que se
encuentren. El elemento semiconductor ms usado es el silicio. http://es.wikipedia.org/wiki/Portada.
Sistemas nanoelectromecnicos (NEMS): Sistemas electromecni- http://www.nano.gov/.

cos construidos con componentes de la escala nano. Hoy por hoy,
la mayora de los NEMS que existen son naturales, como los ribo- http://www.madrimasd.org//.
somas o las mitocondrias.
http://www.royalsoc.ac.uk/landing.asp?id=1210.
T http://www.cordis.lu/nanotechnology/home.html.
Textrnica: Trmino formado a partir de textil y electrnica. Se
refiere a nuevos tejidos a partir de la reingeniera nanoelectrnica http://www.nanooze.org/cnf11_glossarysp.html.
con propiedades asombrosas: tejidos inteligentes que tendran la
habilidad de cambiar de color, de reaccionar al fro o al calor, etc. http://www.lbl.gov/MicroWorlds/ALSTool/EMSpec/Angstrom.h
Se calcula que el 20% de los materiales textiles europeos incorpo- tml.
rar la nanotecnologa en 2010.
http://www.webopedia.com/.
Transistor: Son pequeos dispositivos elctricos que pueden ser
encontrados en muchos equipos, desde una radio hasta un robot. http://whatis.techtarget.com/definition/0,,sid9_gci213512,00.html.
Tienen dos propiedades fundamentales:
http://www.forbesnanotech.com.
1. Pueden ampliar una seal elctrica.
2. Pueden encenderse y apagarse, dejando pasar o interrumpien- http://www.genpromag.com/glossary.aspx.
do la corriente elctrica segn sea necesario.
http://www.terminalf.net/cfm/fich-.cfm?IDChercher=117&num-
table=86.

Apndice
Premios a la nanotecnologa
Los investigadores de nanotecnologa tambin han visto reconocido su trabajo por la comu-
nidad internacional. Este reconocimiento empez con el premio Nobel, en 1965, a Sin-Itiro
Tomonaga, Julian Schwinger y Richard P. Feynman por el trabajo realizado en electrodin-
mica cuntica, de gran repercusin para estudios posteriores. Hace casi cuarenta aos sugirie-
ron la posibilidad de ensamblar tomos.
Uno de los tres premiados, el estadounidense Richard P. Feynman, fund unos nuevos pre-
mios, con el nimo de ayudar al avance la nanociencia, los Premios Feynman. Ofreci 1.000
dlares de su propio bolsillo a la persona que construyera un motor de forma cbica de 0,4 mm
(premio reclamado en 1960) y otro premio al primero que reprodujera un texto a una escala de
1/25.000, la necesaria para reproducir la Enciclopedia Britnica, en la cabeza de un alfiler
(1985, con una pgina de Historia de dos ciudades, de Charles Dickens).
En estos momentos, los Premios Feynman son concedidos por el Instituto Foresight. Cada ao
se entregan premios de 5.000 10.000 dlares, ms el anhelado reconocimiento cientfico, a los
investigadores cuyos estudios hayan contribuido de forma significativa al objetivo nanotecno-
lgico de Feynman: construir productos de precisin atmica a travs de sistemas de mquinas
moleculares.
Adems, en 1996 se creo el Gran Premio Feynman para motivar a cientficos e ingenieros
para que disearan y construyeran un brazo de robot nanomtrico con funciones concretas
especificadas en las bases del concurso. El premio todava no ha sido otorgado a nadie, a pesar
del incentivo de 250.000 dlares.
A continuacin se presenta una relacin de los premios ms significativos de la historia de la

nanotecnologa:
Mis notas

Apndice
Nobel Feynman
1965 1997
Fsica Experimental
Sin-Itiro Tomonaga, Julian Schwinger y Richard P. Feynman. Equipo de la divisin de investigacin del laboratorio de Zurich,
Por su trabajo fundamental en electrodinmica cuntica, con sus IBM y el laboratorio de investigacin pblico francs CEMES-
profundas consecuencias para la fsica de las partculas elementa- CNRS.
les. Por utilizar los microscopios de proximidad para manipular mol-
culas.
Nobel
1986 Feynman
Fsica 1997
Ernst Ruska, Gerd Binnig y Heinrich Rohrer. Teora
Por su trabajo fundamental en ptica de electrones y por el diseo Equipo del Centro de Investigacin de Ames de la NASA.
del primer microscopio de electrones. Por su labor en el campo de la nanotecnologa computacional.
Nobel Feynman
1996 1998
Qumica Teora
Robert F. Curl, Jr., Sir Harold W. Kroto y Richard E. Smalley. Ralph Merkle y Stephen Walch.
Por el descubrimiento conjunto de los fullerenes, una nueva forma Por su modelacin informtica de herramientas moleculares para
que toma el elemento del carbono, en la cual los tomos estn dis- reacciones qumicas de precisin atmica.
puestos de forma cerrada.
Feynman
Nobel 1998
2001 Experimental
Fsica M. Reza Ghadiri.
Eric A. Cornell, Wolfgang Ketterle y Carl E. Wieman. Por contribuir de forma brillante en la construccin de estructuras
Por sus investigaciones en relacin con el condensado Bose- moleculares a travs del bottom-up, las mismas fuerzas que se uti-
Einstein, un fenmeno de la materia que se produce en situaciones lizan para ensamblar los sistemas de mquinas moleculares natu-
extremas. rales.
Feynman Feynman
1993 1999
Dr. Charles Musgrave. Teora
Por crear una herramienta de hidrgeno para la nanotecnologa. Equipo Caltech, dirigido por William Goddard.
Por su colaboracin en el diseo de mquinas moleculares. Los
Feynman diseos propuestos para las mquinas moleculares del futuro se
1995 pueden testar hoy en superordenadores mediante sofisticados pro-
Dr. Nadrian C. Seeman. gramas que imitan con precisin las leyes de la qumica.
Por su trabajo experimental pionero sobre la sntesis de objetos tri-
dimensionales a partir del ADN.

Apndice
Feynman Feynman
1999 2002
Experimental Teora
Dr. Phaedon Avouris. Don Brenner.
Lder en el desarrollo de nanotubos de carbono para futuras apli- Por colaborar de forma significativa en el avance en el campo de
caciones informticas. Este trabajo se considera la antesala de la modelacin informtica de aparatos moleculares y por disear y
informtica a escala molecular. Sin alcanzar este paso, la industria analizar componentes que en un futuro puedan ser claves en siste-
de la informtica se saldr de la curva de la Ley de Moore, la cual mas moleculares manufacturados.
predice que la precisin atmica ser realidad antes de 2015.
Feynman
Feynman 2002
2000 Experimental
Teora Chad Mirkin.
Dr. Uzi Landman. Por acercarnos ms al objetivo de la manufacturacin molecular.
Por su trabajo pionero en ciencia de materiales para nanoestructu- A travs de la seleccin de las funciones y superficies de las nano-
ras. Ha proporcionado a las ciencias computacionales la base cien- partculas, especialmente del ADN, consigui el auto-ensamblaje
tfica sobre las propiedades y la naturaleza de la materia en la de estructuras totalmente nuevas.
nanoescala. Gracias a la modelacin informtica se puede predecir
qu podra construirse a escala molecular, reduciendo as el tiem- Feynman
po que absorben los carsimos experimentos de laboratorio hme- 2003
do. Teora
Dr. Marvin L. Cohen y Dr. Steven G. Louie.
Feynman Por contribuir al entendimiento del comportamiento de los mate-
2000 riales, especialmente en lo referente a propiedades como la estruc-
Experimental tura, los requisitos de la superficie y las interacciones con otros
R. Stanley Williams, Philip Kuekes y James Heath. materiales.
Por construir un interruptor molecular, un gran paso hacia la con-
secucin de los chips de memoria de unos pocos cientos de nan- Feynman
metros, ms pequeos que una bacteria. 2003
Experimental
Feynman Dr. Carlo Montemagno.
2001 Por su investigacin pionera sobre los mtodos de integracin de
Teora motores biolgicos de una molcula con aparatos de silicio nano-
Mark A. Ratner. mtricos.
Por su contribucin al desarrollo y xito de los aparatos electrni-
cos en la nanoescala. Su trabajo ha sido clave para entender los Feynman
mecanismos y magnitudes de conduccin de los enlaces molecula- 2004
res y, en particular, la naturaleza de la carga de las nanoestructu- Teora
ras de una sola molcula. Dr. David Baker y Dr. Brian Kuhlman.
Por haber desarrollado RosettaDesign, un programa con una alta
Feynman tasa de xito a la hora de disear estructuras protenicas estables,
2001 un hito en el camino hacia los aparatos moleculares. El profesor
Experimental Baker ha puesto RosettaDesign a disposicin de la comunidad
Charles M. Lieber. cientfica de manera altruista.
Por su trabajo experimental, pionero en nanotecnologa molecular.
Cre nuevas herramientas para la nanotecnologa molecular.

Apndice
Feynman
2004
Experimental
Dr. Homme Hellinga.
Por crear aparatos de precisin atmica capaces de manipular otras
estructuras moleculares. Dentro de su aportacin a la ingeniera de
protenas orientada a la informtica, construy una enzima.
Feynman
2005
Teora
Dr. Christian Joachim.
Por haber desarrollado herramientas tericas y haber establecido
los principios de diseo de una amplia variedad de nanomquinas
de una sola molcula.
Feynman
2005
Experimental
Dr. Christian Schafmeister.
Por desarrollar una nueva tecnologa que sintetiza macromolcu-
las de tamao medio (entre 1.000 y 10.000 daltons) con formas y
funciones diseadas.

Apndice
Bibliografa
Artculos
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Presentaciones
Crespo, V.H.: Presentacin interactiva de nanotubos, Penn State University,

physics; disponible en
http://www.phys.psu.edu/%7Ecrespi/docs/NanotubeIntroductionTheMovie.mov
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Agradecimientos

La Fundacin Accenture colabora con la Fundacin de la Innovacin Bankinter en la

(c) 2006 Fundacin de la Innovacin Bankinter. All rights Reserved 2

En la Organizacin y metodologa de la reunin del FTF:

Por su participacin como ponentes en la reunin:

Por su contribucin en el prlogo:

Por su contribucin con documentacin grfica:

En la revisin de esta publicacin:

(c) 2006 Fundacin de la Innovacin Bankinter. All rights Reserved 3

(c) 2006 Fundacin de la Innovacin Bankinter. All rights Reserved 4

1.- La promesa de la nanotecnologa 10

3.- Presente y Contexto de la Nanotecnologa 18

3.1. Definicin y antecedentes 20

3.2. Principales reas de aplicacin 27

3.3. Apoyo Gubernamental 59

4.- La Cadena de Valor 78

4.1. Etapas de la cadena de valor 80

4.2. Agentes que pueden impulsar la industria de la nanotecnologa 81

4.3. Personas influyentes en la nanotecnologa 83

4.4. Apoyos econmicos en la cadena de valor 85

5.- La visin del FTF de la Nanotecnologa 88

5.1. Los aceleradores y las barreras de la nanotecnologa 90

5.2. Evolucin de la nanotecnologa por regiones 94

(c) 2006 Fundacin de la Innovacin Bankinter. All rights Reserved 5

5.3. Riesgos derivados de la nanotecnologa y presin social 100

5.4. Algunas pinceladas sobre inversin en nanotecnologa 105

5.5. La nanotecnologa en nuestras vidas 113

6.- Apndice 116

6.1. Miembros del FTF 118

6.2. Glosario 123

6.3. Premios a la nanotecnologa 130

6.4. Bibliografa 134

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La nanotecnologa es un conjunto de tcnicas multidisciplinares que se utilizan para

La nanotecnologa es de aplicacin en diferentes campos, entre los que van a destacar

El desarrollo de nuevos productos y procesos, as como la penetracin en nuevos mer -

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que la nanotecnologa empiece a despegar, pero hoy da el sector privado empieza a

Conclusiones del Future Trends Forum en la evolucin de la nanotecnologa

Los expertos del FTF prevn que el desarrollo de la nanotecnologa comenzar a

Las expectativas creadas en torno a la nanotecnologa proyectan un desarrollo dividi-

La actualidad: la nanotecnologa se encuentra en fase de investigacin y el

Los prximos cinco aos: perodo en el que se espera que se desarrollen

De diez aos en adelante: la nanotecnologa se consolidar como industria y

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La nanotecnologa, al igual que toda nueva tecnologa incipiente, crea incertidumbre

En conclusin, la nanotecnologa es la ciencia llamada a protagonizar el siglo XXI con

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E l campo de la nanotecnologa se enmarca dentro de las ciencias y la ingeniera.

Este renovado inters por la ciencia y la ingeniera en la nanoescala se debe a la con-

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comunicaciones pticas que existe hoy. En 1947 se invent el transistor y todo el

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Bankinter cre la "Fundacin de la Innovacin" con la intencin de influir en el pre-

El principal proyecto de la "Fundacin de la Innovacin Bankinter." es el "Future