COMUNICACIONES POR SATLITE
Rodolfo Neri Vela. Mxico: International Thomson,
agosto de 2003, 492 pp. B/N + 32 lminas a color
Jos David Cely Callejas1
En esta oportunidad quiero referirme a un libro
no suficientemente divulgado en el medio aca-
dmico y profesional, el cual cubre los conceptos
bsicos acerca de las comunicaciones por satli-
te. Es un texto originalmente escrito en espaol
por un reconocido experto en esta materia, quien
aborda de manera muy completa y comprensible
el tema de los sistemas satelitales.
Voy a comenzar hablando del autor, el Dr. Rodolfo
Neri Vela, quien naci en la poblacin de Chipancin-
go Guerrero, Mxico, y en la actualidad trabaja en
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. El
Dr. Vela fue el primer iberoamericano en participar
1 Ingeniero Electrnico. Docente de Planta, Ingeniera en Telecomunicaciones. Facultad Tecnolgica. Universidad Distrital
Francisco Jos de Caldas. Correo: j.d.cely@ieee.org
Revista Visin Electrnica Ao 3. No. 1 pp. 117-118 Noviembre de 2009
en el programa espacial de Estados Unidos en 1985
como astronauta de la misin 61-B del transborda-
dor espacial. En su vasta experiencia acadmica y
profesional ha escrito ms de diez libros de divulga-
cin cientfica y textos acadmicos, de los cuales el
ms divulgado en Colombia ha sido Lneas de trans-
misin (McGraw-Hill, 1999), que se usa como texto
gua en muchos programas de Ingeniera Electrni-
ca e Ingeniera de Telecomunicaciones.
En el captulo 1 el libro presenta temas como las
rbitas y lanzamiento de los satlites, mostran-
do la relacin entre los diferentes tipos de onda
y cmo se proyecta un lanzamiento para lograr
117
 Jos David Cely Callejas
poner un satlite en la rbita deseada. Describe,
V I S IN E LECTRN I CA
adems, algunos de los principales centros espa-
ciales del mundo. Uno de los temas ms intere-
santes del captulo es el de las rbitas geoestacio-
narias, por ser las ms utilizadas en los sistemas
de comunicaciones. El captulo 2 es una extensin
del primero y se concentra ms en los aspectos
fsicos del medio espacial que en definir asuntos
como la caja imaginaria, la temperatura del me-
dio, el alto vaco, la radiacin, la vida til de los
satlites y su relacin con las trazas terrestres.
El captulo 3 es, en mi concepto, uno de los ms
importantes e ilustrativos, ya que describe to-
dos los subsistemas del satlite: comunicaciones,
energa, control, posicionamiento, propulsin, in-
cluyendo imgenes y fotografas. En este captulo
se aborda de manera muy prctica el subsistema
de antenas y aspectos relacionados, como el des-
apuntamiento, y se describe un concepto funda-
mental de los sistemas de radiocomunicaciones,
como es el del PIRE (Potencia Isotrpica Radiada
Efectiva). As mismo, se describe ampliamente el
subsistema de comunicaciones, donde se explica,
entre otras funciones, la distribucin y asignacin
de frecuencias, la polarizacin y el diagrama de
bloques del Transpondedor.
El captulo 5, titulado Caractersticas y efectos
del medio de propagacin, toma en considera-
cin el diseo y clculo de un enlace satelital,
iniciando con el direccionamiento de las antenas
en tierra y, como es lgico, el clculo del azimut y
la elevacin y del rango o distancia efectiva entre
estacin terrena y satlite, para continuar con
los efectos sobre las ondas de radio presentes en
los enlaces satelitales, tales como el efecto Do-
ppler, la atenuacin por absorcin atmosfrica y
por lluvia, y el efecto Faraday, entre otros.
El Captulo 6 es la continuacin del anterior y
sin duda se constituye en el centro de atencin de
este libro, tanto por la importancia de los temas
como por extensin en su tratamiento. Presenta
118
inicialmente la configuracin bsica de un enlace
satelital, describiendo conceptos como el de enla-
ce de subida y de bajada, la atenuacin. El ruido y
la estimacin del mismo son tratados de manera
muy clara, aprovechando el contexto de los sis-
temas satelitales. Retomando el tema del PIRE,
explica otros conceptos, como la densidad de flujo
y atenuacin en el espacio libre, que es la mayor
causa de prdidas en los sistemas de radiocomu-
nicaciones; el factor o figura de ruido; la calidad
o figura de mrito del sistema y, en consecuen-
cia, la Relacin Seal a Densidad de Ruido C/N0,
lo que en su conjunto se configura aquello que se
conoce como Presupuesto del Enlace, incluyendo
aspectos como la intermodulacin presente en los
sistemas de comunicacin con mltiples etapas.
En los captulos finales, el libro describe de ma-
nera general algunos aspectos de las estaciones
terrenas, tanto fijas como mviles, con tipos de
montaje y otros aspectos generales de la operacin
de las mismas. La ltima parte presenta temas
comerciales y operativos: empresas que proveen
sistemas satelitales, nuevas tecnologas que invo-
lucran satlites (como la radio digital), sistemas
celulares basados en satlites y TV digital.
La bibliografa y referencias se presentan al fi-
nal de cada captulo, en los cuales tambin se
cuenta con un importante nmero de tablas y
grficas que permiten aclarar los conceptos. El
ltimo anexo es bastante ilustrativo, ya que se
compone de un conjunto de ms de 30 imgenes
a todo color, brevemente explicadas.
Hace ms valioso este texto haber sido escrito ori-
ginalmente en espaol, por un experto en el tema,
tanto en el mundo acadmico como en el campo
satelital, lo que constituye una verdadera apropia-
cin de esta tecnologa, sin los problemas conocidos
de las traducciones de textos de ingeniera. Adicio-
nalmente, es una herramienta til para abordar
no solo la temtica de los enlaces satelitales, sino
el estudio de todo tipo de enlaces de radio.
Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas - Facultad Tecnolgica