Aquino

Santo Toms de Aquino

n. Roccasseca, Lacio, Italia, 1225

m. Fossannuova, Lacio, Italia, 7 de marzo, 1274

Telogo y filsofo italiano

Descubri en el mundo creado un orden divino, que es la base de la ley natural. Sent sobre bases firmes la

moral, principalmente desde premisas platnicas y estoicas. Lord Acton lo llam el primer liberal por que

fue el primero que insisti en la obligacin moral de limitar el poder de los prncipes y en la dignidad infinita

de toda persona.

(Armando de la Torre, de 100 obras 1000 aos)

Aristteles

Aristteles

n. Estagira, Macedonia, 384 a.C .

m. Calcis, isla de Eubea, Macedonia, 324 a.C.

Filsofo griego

El bien del hombre es una actividad del alma de acuerdo con la virtud. tica a Nicmaco.
Aristteles es uno de los ms grandes filsofos de la antigedad, de la historia de la filosofa occidental y el

autor enciclopdico ms portentoso que haya dado la humanidad. Aristteles escribi dos obras sobre

tica: tica a Nicmaco y tica a Eudemo. Para l, toda la actividad del hombre tiende hacia algn fin, algn

bien, por lo que su tica es una tica de bienes ya que supone que cada vez que el hombre acta lo hace en

bsqueda de un bien determinado. El bien supremo es la felicidad y la felicidad es alcanzar la sabidura. Lea

ms...

(Roberto Blum)

Naci en Estagira, Macedonia, en el 384 a.C. Su padre (Nicmaco) era naturalista, mdico de Amnytas II,

padre de Filipo de Macedonia. A la muerte de su padre, cuando tena 18 aos, Aristteles se estableci en

Atenas, para estudiar con Platn. Permaneci en la Academia hasta la muerte de Platn, en el 347 a.C.

Era el mejor discpulo de Platn, pero no el ms fiel a sus ideas. Tal vez por eso no fue el elegido para suceder

a Platn al frente de la Academia (el elegido fue Espeusipo). En el 343 se convirti en tutor de Alejandro de
Macedonia, cuando ste tena 13 aos. No parece que Aristteles ejerciera mayor influencia sobre las ideas

polticas de Alejandro. Se sabe que Alejandro patrocin algunas de las investigaciones de Aristteles en

ciencias naturales.

A la edad de 49 aos, Aristteles volvi a Atenas y fund el Liceo. Fue el perodo ms productivo de su vida.

Se supone que escribi ms de 400 obras, y que dirigi numerosas investigaciones botnicas y zoolgicas.

Tuvo una de las mayores bibliotecas del mundo griego. A la muerte de Alejandro, en el 323, Aristteles

abandon Atenas. Se supone que fue acusado de difundir doctrinas peligrosas, tal como Scrates lo haba

sido 76 aos antes, pero Aristteles, contrariamente a Scrates, s acept el exilio. Muri en Calcis, en la isla

de Eubea, al ao siguiente.

Segn su propia clasificacin, los escritos de Aristteles tratan de ciencias tericas (Metafsica, Fsica, De

Caelo, De Generatione et Corruptione, De Anima), de ciencias prcticas (tica Nicomquea, tica Eudemia,

Poltica), de ciencias productivas o poticas (Retrica, Potica), y de lgica (Organon).

Histricamente, la tica Nicomquea es el primer tratado sistemtico de tica en el mundo occidental.

Pertenece a la tradicin comenzada por Scrates y continuada por Platn, que enfatiza la supremaca de

nuestra naturaleza racional y la naturaleza teleolgica del universo. Pero las ideas morales de Aristteles

difieren de las de Platn. La diferencia arranca de sus concepciones sobre la naturaleza ltima de los

principios morales, lo cual es consecuencia de sus posiciones respectivas metafsicas. Aristteles no est de

acuerdo con Platn en que los objetos singulares son inteligibles slo por participar de las formas o ideas

inmutables que existen en s mismas y fuera de las cosas. Segn Aristteles, las formas que hacen
comprensibles las cosas no pueden existir separadas de ellas. Los objetos individuales, para Aristteles, son
una unidad de un principio universal (la forma) y de un principio de individuacin (la materia): no hay forma

sin materia ni materia sin forma. Consecuentemente, Aristteles rechaza la concepcin platnica segn la

cual los juicios morales de la vida diaria presuponen un bien, independiente de la experiencia, personalidad

y circunstancias. l insiste en que el principio moral bsico es inmanente a las actividades de nuestra vida

diaria, y que slo puede ser descubierto mediante el estudio de esas actividades.

Bentham

Jeremas Bentham

n. Londres, Inglaterra, 15 de febrero, 1748

m. Londres , Inglaterra, 6 de junio, 1832

Filsofo, economista y jurista britnico

Como buen ilustrador, Bentham quiso poner las bases cientficas, o sea racionales, a la vida moral. Por ello,

adopt el principio utilitario: en cada acto libre buscar la mayor felicidad del mayor nmero posible de

personas. Explic que todos los hombres estn sujeto a dos seores: el placer y el dolor. Por tanto, el hombre

debe guiarse en su conducta de tal manera que incremente el placer y disminuya el dolor.

Ese principio utilitarista era semejante al de los epicreos de haca ms de dos mil aos en Grecia. Sin

embargo, en Bentham tiene una vertiente diferente. Los epicreos haban sido ferozmente individualistas:

siempre hablaban en trminos de mi placer y mi dolor. En cambio, para Bentham, no hay que olvidar que el

hombre vive en sociedad. Tenemos entonces que incluir en nuestro clculo el placer y el dolor de los dems.

Pero la palabra "placer" es ambigua porque los placeres son muy subjetivos. Bentham prefiere, entonces,

usar el trmino "felicidad". Esta visin utilitarista ha moldeado muchsimo la conducta hasta hoy da.

Es la visin que de hecho predomina en el mercado. Influy mucho en John Stuart Mill (Mill acua esa palabra

rara "utilitarismo"). El concepto ha sido atacado de un lado por los marxistas, que resienten su individualismo,

y del otro lado por los liberales, que desconfan de su constructivismo. Hayek niega que sea posible que el
hombre pueda actuar cientficamente, en base al principio de la mayor felicidad para el mayor nmero
posible. Primero porque no podemos comparar la felicidad de un hombre con la felicidad de otro y, segundo

-ms importante-, porque nunca podemos saber, a largo plazo, cules habrn de ser las consecuencias

ltimas de nuestros actos. El aporte de Bentham, sin embargo, ha sido el intento heroico de fundamentar

racionalmente a la moral y la legislacin sobre bases no teolgicas ni metafsicas, y ha servido de punto de

partida para muchas escuelas de tica en las que las consecuencias, no las intenciones de los agentes, son

el criterio decisivo.

(Armando de la Torre, de 100 obras 1000 aos)

Bostrom

Nick Bostrom

n. 10 de marzo, 1973

Filsofo sueco
Ph.D. Nick Bostrom es profesor de tica Aplicada y Director del Instituto de Humanidades del Futuro en la
Universidad de Oxford. El profesor Bostrom tambin tiene antecedentes en cosmologa, neurociencia
computacional, lgica matemtica, filosofa e inteligencia artificial. Es autor del libro: Anthropic Bias:
Observation Selection Effects in Science and Philosophy.

Darwin
Retrato de acuarela por George Richmond, finales de la dcada de

1830

Charles Darwin
n. Shropshire, Inglaterra, 12 de febrero, 1809

m. Kent, Inglaterra, 19 de abril, 1882

Cientfico ingls

La obra de Darwin es una cima de la Revolucin Cientfica. Su pensamiento revolucion -como pocos

cientficos lo han hecho en la historia del mundo- la visin del hombre sobre s mismo y de su posicin en

el cosmos. Darwin fue quien acert con el proceso biolgico evolutivo (por lo menos inici el acierto respecto

de la idea) que se cierra con la doble hlice de Watson y Crick. Puso ms clara la posicin de la especie

humana como un eslabn ms en la evolucin de las especies.

El impacto de esta obra revolucion profunda y definitivamente el enfoque cientfico sobre los orgenes de

la vida y del hombre. Sus implicaciones fueron particularmente devastadoras para el creacionismo ingenuo

de los telogos anteriores a su tiempo. Con su teora, Darwin tambin puso fin a las interpretaciones

mecanicistas de la vida (que la vida se puede explicar sobre los mismos principios que la materia inerte).
Desde la publicacin de El Origen de las Especies no slo nos es ms fcil entender la vida sino tambin

aventurarnos por la ingeniera gentica, el filo cortante de la ms moderna tecnologa.

(Armando de la Torre, de 100 obras 1000 aos)

Charles Darwin, en el ltimo prrafo de El origen de las especies dice: "Hay una grandeza en esta visin
de la vida, con sus varios poderes, originalmente respirados por el Creador en algunas formas o en uno solo,
y eso, mientras el planeta ha ido en bicicleta de acuerdo con la ley fija de la gravedad, desde un comienzo
tan simple han aparecido, y se estn desarrollando, infinitas formas, las ms bellas y las ms maravillosas
".
Erasmus

Desiderius Erasmus de Rotterdam

n. Rotterdam, Holanda, 27 de octubre, 1466

m. Basilea, Suiza, 12 de julio,1536

Humanista holands

Erasmo fue un precursor de la tolerancia.

Desiderius Erasmus Roterodamus fue una personalidad enormemente controvertida y molesta en su poca.

En la encrucijada entre la Reforma protestante y la obsoleta ortodoxia tradicionalista de la Iglesia cristiana,

el cautelosos Erasmo se granje la enemistad y el repudio de ambos bandos: un traidor vendido al mejor

postor para los luteranos y un peligroso reformista que, con sus doctrinas herticas haba apoyado al

reformismo y perjudicado a la Iglesia de Roma

La obra y el pensamiento de Erasmo

Gran estudioso y conocedor de la literatura y las lenguas

grecolatinas, Erasmo fue un escritor enormemente original

que puso su ingenio y la perspicacia lcida e irnica de su

pluma al servicio de una reforma de la Iglesia y de la sociedad

que permitiera una vuelta al autntico espritu del

cristianismo, perdido en abstractos formalismos escolsticos

y degenerado por las corruptas instituciones y ritualismos

eclesisticos.

Una de sus primeras obras Enchiridion militis christiani

(Manual del caballero cristiano) escrita en 1501, pone de

manifiesto lo que ser una constante en toda su obra: el

camino hacia Dios a de hacerse por va de la interiorizacin.

Lo institucional de nada sirve si el hombre no examina su

propia conciencia y hace uso de su libertad y de una autntica

fe. Utilizando los pares platnicos, visible/invisible o

carne/espritu, Erasmo identifica el ceremonial de la Iglesia

con el mbito de la apariencia e irrealidad.

En 1509 Erasmo publica la que ser una de sus obras ms populares Moriae encomium (Elogio de la locura).

Escrita como un juego divertido, y dedicada a su amigo Toms Moro, cuyo apellido curiosamente proviene

de la palabra latina moria, esto es, locura, esta obra tiene el trasfondo serio propio de los bufones: slo a

stos les estaba permitido airear con franqueza las grandes verdades y desenmascarar, con la risa, los peores

defectos.

El Elogio de la locura es una acertada stira de ingeniosa crtica de la sociedad de la poca, en la que todas

las clases sociales son despiadadamente analizadas por la Locura, que es la que narra el relato. Su burla

mordaz no deja ttere con cabeza: ni reyes ni papas, ni campesinos ni nobles, ni mujeres ni monjes se sustraen
al dominio de la locura, la stultitia, la estupidez.
Freud

Sigmund Freud

n. Freiberg, Moravia, Austria, 6 de mayo, 1856

m. Londres, Inglaterra, 23 de septiembre, 1939

Mdico y psiquiatra austraco

El mundo fue uno antes de Freud y otro despus de Freud, por muchas razones.

Nos proporcion un nuevo entendimiento de nuestra naturaleza, porque nos descubri el mundo inmenso

del subconsciente. Adems, Freud permiti la revaloracin del sexo en la conducta del hombre. La conducta

sexual del hombre ha cambiado por l completamente. Hoy se es ms libre de tabes sexuales, menos

prejuicioso, menos condenatorio, menos represivo. Fue una forma de liberar adicionalmente a la mujer,

porque en el mundo puritano anterior a Freud se le prohiba satisfacerse sexualmente con la misma libertad

que el hombre.

Desde la perspectiva freudiana, la personalidad es tripartita: con una base biolgica (el "ello"), otra cultural

(el "superego"), y otra psicolgica (el "ego"). Segn Freud, toda la vida psicolgica de hombres y mujeres

consiste en las tensiones entre estos tres elementos. Si no se dan rasgos obsesivos o irracionales, tenemos

una psique bien ajustada. De lo contrario, tenemos la conducta neurtica o, en el peor de los casos, psictica.

Muy interesante es el concepto freudiano de la represin de experiencias emocionalmente inaceptables

durante la infancia. Esto hizo de la niez la etapa ms importante en el desarrollo de la personalidad normal

o anormal de las personas.

Otros conceptos, como los de sublimacin y transferencia, ayudan a entender las conclusiones de Freud

sobre las funciones que la tica y la religin juegan en la vida.

(Armando de la Torre, de 100 obras 1000 aos)

Grocio

Hugo Grocio (Hugo van Groot)

n. Delft, Holanda, 10 de abril, 1583

m. Rostock, Alemania, 28 de agosto, 1645

Jurista holands

Era un racionalista, sin los presupuestos metafsicos del cristianismo entre sus premisas. Se apoyaba en el

orden natural al modo como lo haban interpretado los estoicos: de una naturaleza que no se apoya

necesariamente en Dios. En su tratado Sobre el Derecho de la Guerra y la Paz Grocio dijo: "La razn nos

ensea que la paz es un bien y la guerra un mal necesario. Entonces, disminuyamos lo ms posible el mal

necesario para que tengamos lo ms posible del bien que es la paz".

Su propuesta incluye darle bases racionales a lo que hoy llamaramos el derecho humanitario de la guerra.

Quiso contribuir al estilo de Erasmo, a un mundo ms humano; es decir, ms respetuoso de las personas.

(Armando de la Torre, de 100 obras 1000 aos)

Hegel
Georg Wilhelm Friedrich Hegel

n. Stuttgart, Alemania, 27 de agosto, 1770

m. Berln, Alemania, 14 de noviembre, 1831

Filsofo alemn

De los pensadores filosficos del siglo XIX, ninguno ha tenido ms eco entre los filsofos y socilogos

contemporneos. Hegel parti de la posicin apriorista kantiana: "slo el espritu es real", afirma una y otra

vez desde el principio.

La lgica dialctica de Hegel, desarrollada en otras obras suyas, fue el esfuerzo intelectual ms ambicioso

del pensamiento heroico: del hombre de ms estatura que la comn y corriente. En Fenomenologa del

Espritu, Hegel introduce los conceptos que hicieron una mayor diferencia en la reflexin occidental: espritu

y materia; la dualidad paradjica del amo y el esclavo; la conciencia infeliz (la del judeo-cristianismo); la razn

objetiva (en los hecho prcticos de la vida); la dialctica de la moralidad (incluido el concepto de alienacin);

la religin como paso para el conocimiento absoluto hasta llegar al Dios sin sus criaturas, das leblose Einsame

(el solitario sin vida). No hay rama en el rbol de las "ciencias del espritu" (as llamadas por Dilthey) o ciencias

histricas en el que su importancia no se haga evidente.

(Armando de la Torre, de 100 obras 1000 aos)

Hume
David Hume

n. Edimburgo, Escocia, 7 de mayo, 1711

m. Edimburgo, Escocia, 25 de agosto, 1776

Filsofo e historiador escocs.

David Hume es una figura cumbre en la historia de la filosofa (aunque l se vea a s mismo ms bien como

un historiador). Fue un espritu fabulosamente libre. Influido por Berkeley, super a su maestro en agudeza

introspectiva y en el dominio del idioma. Si pudiera resumir en unas pocas palabras cul fue el papel de

Hume durante la Ilustracin, dira que Hume fue la ilustracin de la Ilustracin.

Hume puede ser adicionalmente interpretado como el antdoto contra todo racionalista constructivista. (As

lo vio al menos Hayek.) En el orden de la libertad, probablemente nadie ha contribuido tanto a darle

fundamento para su defensa como Hume, porque al enderezar las armas de la razn contra la razn, le quita

a todos los dogmticos la posibilidad de justificar, en nombre de la misma, su dogmatismo.

(Armando de la Torre, de 100 obras 1000 aos)

En el 2011 se conmemora el 300 aniversario del nacimiento de David Hume. En este audio, Nigel Warburton

de la Universidad Abierta, se uni a A. C. Grayling y otros filsofos para dialogar sobre las principales teoras

de Hume, as como su argumento en contra de los milagros. Este material forma parte del curso de

exploracin de la filosofa de la Universidad Abierta.

Kant
Immanuel Kant

n. Knigsberg, Prusia, 22 de abril, 1724

m. Knigsberg, Prusia, 12 de febrero 1804

Filsofo alemn

Su impacto no tiene paralelo en la historia de los ltimos dos siglos. Su influjo es comparable al de Platn

en el mundo clsico o al de Santo Toms de Aquino en el medieval. Es imposible querer entender el

pensamiento filosfico de hoy, en cualquiera de sus direcciones, si no se ha entendido el de Kant. La Crtica

de la Razn Pura ha sido el anlisis ms profundo del significado de la Revolucin Cientfica, el cambio

"copernicano" como lo llam el mismo Kant. Fue un doble sintetizador: por un lado reconcilia la visin

cientfica moderna con el valor de la persona de la tradicin cristiana y, por el otro, el racionalismo
continental de Leibniz y de Wolff con el empirismo britnico, principalmente el de Hume.

Su imperativo categrico, esto es, que el hombre est obligado ticamente a cumplir con su deber sin parar

mientes en las consecuencias de sus actos, es la expresin ms rigurosa de la tica jams conocida en

Occidente.

Su separacin entre derecho (en el fuero externo) y moral (en el fuero interno) tambin lo hace figurar entre

los precursores ms importantes del positivismo jurdico reinante.

(Armando de la Torre, de 100 obras 1000 aos)

Kierkegaard
Sren Kierkegaard

n. Copenhague, Dinamarca, 5 de mayo, 1813

m. Copenhague, Dinamarca, 11 de noviembre, 1855

Filsofo y telogo dans

Kierkegaard fue el primero que se defini a s mismo como "existencialista". Plante de hecho los problemas

fundamentales que en el siglo siguiente abordara el existencialismo.

Kierkegaard es otro mundo! Surge a la escena del racionalismo triunfante del pensamiento europeo, donde

el individuo como tal desde el punto de vista filosfico se contrae entre los grandes sistemas filosficos

de Hegel y los idealistas alemanes. Kierkegaard grit una frase que me gusta mucho: "Hegel construy un

gran edificio pero dej fuera al hombre". Kierkegaard se interesa por el concreto individuo humano. Cree

que es diferente del resto de las criaturas precisamente porque tiene una orientacin a Dios en una forma

consciente, deliberada y nica. Pero tambin lo es en forma angustiosa, porque la fe en Dios significa un

salto en el vaco de una evidencia racional.

l cree que el hombre se halla en esa situacin porque est llamado a ser libre. Que el hombre no

simplemente es, sino que se hace con sus escogenicas y decisiones libres. As entendido, la vocacin del

hombre es a la escogencia, o esttica, o tica, o religiosa. A diferencia de las dems criaturas, tiene existencia

antes que una esencia dada, que se constituye por la sucesin de sus escogenicas libres.

Esta visin existencial de Kierkegaard, con su angustia teolgica por lo humano, y su insistencia en la libertad

individual, resurge con mucha fuerza en Europa despus de la Primera Guerra Mundial. La carnicera

espantosa de aquel conflicto hizo que la mayora de los pensadores les volvieran las espaldas con hasto a
las grandes construcciones metafsicas y polticas del siglo XIX que no haban evitado ese cataclismo -sobre

todo las filosofas de la historia.

El primero que recogi el guante del desafo que Kierkegaard plante a la filosofa europea fue el alemn

Martn Heidegger hacia 1927. Despus de l, el que populariz una visin semejante de la existencia, pero

sobre premisas ateas, fue el francs Jean-Paul Sartre.

El existencialismo barri filosficamente despus de la Segunda Guerra Mundial en otros muchos campos.

Los psiclogos Erich Fromm y Vctor Frankl son grandes exponentes de esta nueva visin. Este pensamiento

(la angustia de ser libre como un rasgo permanente de la condicin humana y, al final, el miedo a la muerte)

fue, adems, uno de los factores principales en la convulsin de la dcada de los sesenta, sobre todo entre

la juventud universitaria.

(Armando de la Torre, de 100 obras 1000 aos)

Kurzweil

Raymond Kurzweil

n. Massachusetts, Estados Unidos, 12 de febrero, 1948

Inventor

Es un inventor estadounidense, adems de msico, empresario, escritor y cientfico especializado en Ciencias

de la Computacin e Inteligencia Artificial. Experto tecnlogo de sistemas y de Inteligencia Artificial y

eminente futurista. Es actualmente presidente de la empresa informtica Kurzweil Technologies, que se

dedica a elaborar dispositivos electrnicos de conversacin mquina-humano y aplicaciones para

discapacitados y es canciller e impulsor de la Universidad de la Singularidad de Silicon Valley

Loyola
San Ignacio de Loyola (Iigo de Oez y Loyola o Iigo Lpez de Recalde)

n. Loyola, Guipzcoa, Espaa, 1491

m. Roma, Italia, 31 de julio, 1556

Religioso catlico espaol

Los Ejercicios Espirituales, que transcribi de su propia experiencia, son un entrenamiento en el sentido

militar. Incluyen sugerencias para meditar. El mtodo es algo as como el yoga para los orientales. El fin que

persigue es un renacer de la vida cristiana en el hombre.

Lutero

Martn Lutero

n. Eisleben, Sajonia-Turingia, Alemania, 10 de noviembre, 1483

m. Eisleben, Sajonia-Turingia, Alemania, 8 de febrero, 1546

Telogo alemn

Sin pretenderlo, fue uno de los padres del individualismo moderno. Para l, la fe es siempre un asunto

personal, la relacin ntima de la conciencia individual del hombre con Dios a travs de la fe, no de las obras.

El individualismo ya era notable en los centros mercantiles del Renacimiento en Italia y en los Pases Bajos a

travs del arte y del pensamiento, pero se hizo mucho ms fuerte a partir de las premisas teolgicas de

Lutero. Ese individualismo es lo que ha marcado el pensamiento moderno de Occidente.

Lutero fue tambin el padre de la gramtica alemana. Su obra magna, desde el punto de vista filolgico, fue

la gran traduccin que hizo de la Biblia al alemn, basada en textos hebreos y griegos. Hasta entonces no se

haba escrito nada serio en vernculo alemn. Con esta traduccin, Lutero vino a significar para Alemania lo

que Antonio de Nebrija fue para Espaa.

(Armando de la Torre, de 100 obras 1000 aos)

Con la traduccin de la Biblia al alemn y otras publicaciones de Lutero sobre actitudes morales (como por

ejemplo el Catecismo Menor), la educacin moral y cristiana ya no quedaba solamente en las manos de la

iglesia sino se le pas la responsabilidad tambin a los padres de familia.

Maimnides

Maimnides (Mosh Ben Maimn)

n. Crdoba, Espaa musulmana, 30 de marzo, 1135

m. al-Fustat, Egipto, 13 de diciembre, 1204

Filsofo, talmudista y mdico judeoespaol

Es el primer pensador sensible a los dilemas ticos y filosficos de su fe, precursor de los innumerables

escritos que tratan de conciliar las visiones monotestas de la fe, que no estn hechas para un mundo

pluralista. Las visiones dogmticas tienden a ser intolerantes porque cada religin cree en las revelaciones

de su Dios. Maimnides dice: No tenemos que chocar. Pasmosle a Dios la carga de prueba, de quien slo

podemos afirmar lo que no es (la teologa negativa). Da recomendaciones morales derivadas de Moiss y

los profetas para enfrentar los dilemas ticos de todos los das en una sociedad plurilinge, multicultural y

multitnica.

(Armando de la Torre)

Mill

John Stuart Mill

n. Londres, Inglaterra, 20 de mayo, 1806

m. Avignon, Francia, 8 de mayo, 1873

Filsofo y economista ingls

Su defensa de la libertad ha quedado como una joya del pensamiento liberal del siglo XIX. Tambin fue su

preocupacin proteger a las minoras de los abusos de las mayoras.

Montaigne
Michel de Montaigne

n. Burdeos, Francia, 28 de febrero, 1533

m. Burdeos, Francia, 13 de septiembre, 1592

Ensayista francs

Senta una profunda desconfianza hacia el poder de la razn humana. En sus ensayos, en un francs precioso

y sin pretender ser sistemtico o erudito, comenta su perspectiva del centro, alejado de los extremos de

su tiempo. Trat de explicar el destino humano, de entender qu soy yo? desde distintas perspectivas: la

guerra y la paz, la riqueza y la pobreza, la certeza y la duda, la santidad, el pecado y la muerte. Dijo: Filosofar

es aprender a morir. Se volvi universal porque sus reflexiones estuvieron hechas en un estilo tan penetrante

que llegan al corazn y a la mente de cualquiera.

Nietzsche
Friedrich Nietzsche

n. Rcken bei Ltzen, Alemania, 15 de octubre, 1844

m. Weimar, Alemania, 25 de agosto, 1900

Filsofo, fillogo y poeta alemn

Nietzsche fue un amante de la vida. Para l el valor supremo es la vida, pero la vida tal cual es, no la vida tal

como debe ser. Una vida tiene sus momentos de goce y de tristeza, de triunfo y derrota, y uno tiene que

aceptar cual se presenta. El hombre dbil busca escapar al dolor, a la tristeza, a la derrota, inventndoles un

"para qu". El hombre escapa (en eso se adelanta a Freud) inventndose mitos que le hacen ms aceptable

la derrota o el dolor.

El personaje que l llama el "superhombre" es precisamente el que no intenta escapar. Segn l, los griegos

aceptaban la vida como vena. Despus Scrates, y luego el cristianismo, dan "para qus" al sufrimiento, al
dolor, a la muerte, a la derrota.

Para Nietzsche, todas las religiones monotestas, todas las filosofas racionalistas que encuentran en la

metafsica belleza donde hay fealdad, orden donde hay caos, son escapes que hacen al hombre superficial y

hacen del hombre un esclavo. En la obra Ms all del Bien y del Mal afirma que hay dos clases de moralidad

en el mundo: la de los seores y la de los esclavos. El seor impone sus reglas; l decide de sus valores. El

esclavo, por el contrario, tiene que aceptar los valores de otro porque ha sido sometido. Aade que la moral

pagana de los griegos es una moral de seores, porque es la moral del orgullo, del honor, de la fuerza. En

cambio la moral cristiana es la moral del esclavo, porque es la moral de los resentidos, de los mansos, de los

que comparten. Siempre los esclavos tratan de hacer que todo el mundo viva su moral, incluyendo los

seores. Pero los seores estn ms all del bien y del mal de los esclavos. No necesitan la solidaridad de
los dbiles.

Nietzsche hizo la refutacin ms enrgica al mundo germnico-cristiano que le toc vivir y el rechazo ms

rotundo, ms vigoroso, a la moral convencional de la burguesa del imperio. De ah su grito en la obra As

Habl Zarathustra : Dios ha muerto.

Platn
Platn

n. Atenas, ca. 428 a. C./427 a. C.

m. 347 a. C.

Filsofo griego

Discpulo de Scrates y miembro de una de las familias aristocrticas, Platn (quien en realidad se llamaba
Aristocles) es quien ha determinado gran parte del pensamiento occidental en parte por la belleza de su
obra escrita en forma de dilogos. En sus dilogos La Republica y Las Leyes el filsofo aborda los problemas

de la ciudad (Polis), en El Banquete el tema es el amor, en Fedro trata sobre la psicologa, en el Menn nos

habla del conocimiento y la enseanza de la virtud.

Se cree que Platn escribi 42 dilogos y algunas cartas que escribi en su vejez. Su teora ms conocida es

la de las Ideas o Formas. En ella Platn sostiene que todos los entes del mundo sensible son imperfectos y

deficientes y son solo una plida copia de otros que existen en un mundo superior. Este mundo superior

el mundo de las Ideas- no es perceptible mediante los sentidos sino mediante la Razn. Cada Idea es nica

e inmutable. La contraposicin entre la realidad y el conocimiento es descrita por Platn en el clebre mito

de la caverna, en La Repblica. Para Platn, la nica forma de acceder a la realidad inteligible era mediante

la razn y el entendimiento; el papel de los sentidos queda relegado y se considera engaoso.

En el Banquete, uno de los dilogos del filsofo ateniense Platn (circa 427 A.C al 347 A.C.), Agatn y sus

invitados hablan del amor. Platn nos relata lo que Fedro en su discurso dijo:

El Amor es un gran dios, muy digno de ser honrado por los dioses y por los hombres por mil razones, sobre

todo, por su ancianidad; porque es el ms anciano de los dioses. La prueba es que no tiene padre ni madre;

ningn poeta ni prosador se le ha atribuido. Segn Hesiodo, el caos existi al principio, y enseguida apareci

la tierra con su vasto seno, base eterna e inquebrantable de todas las cosas, y el Amor. Hesiodo, por

consiguiente, hace que al caos sucedan la Tierra y el Amor. Parmnides habla as de su origen: el Amor es el

primer dios que fue concebido. Acusilao ha, seguido la opinin de Hesiodo. As, pues, estn de acuerdo en

que el Amor es el ms antiguo de todos los dioses.

Tambin es de todos ellos el que hace ms bien a los hombres; porque no conozco mayor ventaja para un

joven, que tener un amante virtuoso; ni para un amante, que el amar un objeto virtuoso. Nacimiento,

honores, riqueza, nada puede como el Amor inspirar al hombre lo que necesita para vivir honradamente;

quiero decir, la vergenza del mal y la emulacin del bien. Sin estas dos cosas es imposible que un particular

un Estado haga nunca nada bello ni grande. Me atrevo a decir que si un hombre, que ama, hubiese

cometido una mala accin o sufrido un ultraje sin rechazarlo, ms vergenza le causara presentarse ante la

persona que ama, que ante su padre, su pariente, o ante cualquiera otro. Vemos que lo mismo sucede con

el que es amado, porque nunca se presenta tan confundido como cuando su amante le coge en alguna falta.

De manera que si, por una especie de encantamiento, un Estado o un ejrcito pudieran componerse de

amantes y de amados, no habra pueblo que llevase ms all el horror al vicio y la emulacin por la virtud.

Hombres unidos de este modo, aunque en corto nmero, podran en cierta manera vencer al mundo entero;

porque, si hay alguno de quien un amante no querra ser visto en el acto de desertar de las filas o arrojar las

armas, es la persona que ama; y preferira morir mil veces antes que abandonar a la persona amada vindola

en peligro y sin prestarla socorro; porque no hay hombre tan cobarde a quien el Amor no inspire el mayor

valor y no le haga semejante a un hroe. Lo que dice Homero de que inspiran los dioses audacia a ciertos

guerreros, puede decirse con ms razn del Amor que de ninguno de los dems dioses.
Slo los amantes saben morir el uno por el otro. Y no slo hombres sino las mismas mujeres han dado su

vida por salvar a los que amaban. La Grecia ha visto un brillante ejemplo en Alceste, hija de Pelias: slo ella

quiso morir por su esposo, aunque ste tena padre y madre. El amor del amante sobrepuj tanto a la amistad

por sus padres, que los declar, por decirlo as, personas extraas respecto de su hijo, y como si fuesen

parientes slo en el nombre. Y aun cuando se han llevado a cabo en el mundo muchas acciones magnficas,

es muy reducido el nmero de las que han rescatado de los infiernos a los que haban entrado; pero la de

Alceste ha parecido tan bella a los ojos de los hombres y de los dioses, que, encantados stos de su valor, la

volvieron a la vida. Tan cierto es que un Amor noble y generoso se hace estimar de los dioses mismos!

Rousseau

Jean-Jacques Rousseau

n. Ginebra, Suiza, 28 de junio, 1712

m. Ermenonville, Francia, 2 de julio, 1778

Escritor y filsofo suizo

Ningn intelectual influy tanto en la Revolucin Francesa como Rousseau.

Rousseau es un individualista emocional; l va por su camino propio. No fue romntico, pero s una de las

fuentes del romanticismo. Le dio mucha importancia al sentimiento, a la intuicin y a la voluntad frente al

racionalismo fro y lgico que le fue contemporneo. No cabe duda que Rousseau fascinaba precisamente

porque tocaba el corazn.

Quizs lo que ms atrajo de l fue su nfasis en el igualitarismo y en la bondad innata del hombre. El Contrato

Social es su obra ms influyente, porque todo el sistema constitucional de la Europa continental del siglo XIX

y principios del XX y de Amrica Latina todava es en gran parte rousseauniano. En el milenio que ahora
termina, indudablemente, el hombre inspirador del ideal democrtico moderno como ningn otro -pero

equivocadamente- ha sido Jean-Jacques Rousseau. Inclusive se puede afirmar que ha influido ms en el

constitucionalismo moderno que Locke y Montesquieu. El concepto del contrato social subyace todava,

sobre todo en las visiones que Hayek llama totalitarias, porque su concepto de la voluntad general de la

mayora no reconoce lmites al contrato social en una sociedad de iguales.

Shermer

Michael Shermer

n. Glendale, California, 8 de septiembre, 1954

Psiclogo profesional e historiador de la ciencia

Michael Shermer es un prolfico escritor que ha publicado 15 libros. Entre ellos, The Science of Good and Evil.

Es fundador de la Skeptics Society y editor de su revista Skeptic. Publica artculos en Scientific American y es
productor y presentador de la serie de televisin Exploring the Unknown. Shermer ha sido un incansable

promotor de una visin humanista y naturalista del mundo.

Se declara agnstico y escptico, colocndose en la lnea intelectual de David Hume y de la escuela agnstica

britnica. En su libro The Science of Good and Evil: Why People Cheat, Gossip, Care, Share, and Follow the

Golden Rule analiza la tica desde el punto de vista de la ciencias naturales, y explora cmo los humanos

evolucionamos desde una etapa de ser primates sociales hasta llegar a ser los primates morales que ahora

somos; y cmo los principios morales pueden ser construidos a partir de la evidencia emprica.

Nos lleva en esta obra a explorar las implicaciones de los descubrimientos cientficos ms recientes en

relacin con el libre albedro, el desarrollo de los primeros sentimientos morales en los humanos primitivos

y la influencia de las reglas y los incentivos que estas producen en las conductas de los individuos. Otras de

sus publicaciones son: Why People Believe Weird Things: Pseudoscience, Superstition, and Other Confusions

of Our Time (1997); Why Darwin Matters: The Case Against Intelligent Design (2006); y su libro ms
reciente, The Mind of The Market: Compassionate Apes, Competitive Humans, and Other Tales from

Evolutionary Economics, publicado en el 2007.

Singer

Peter Singer

n. Melbourne, Australia, 6 de julio, 1946

Filsofo consecuencialista

Peter Singer es un filsofo australiano que se ha distinguido por su posicin a favor de evitar el sufrimiento,

no slo de los humanos sino tambin de los animales.

Su argumento central es que el sufrimiento y el dolor son el parteaguas de lo bueno y lo malo.

Su obra ms famosa es Liberacin Animal escrita en 1975 en la que ataca el especismo, es decir privilegiar a

la propia especie sobre las dems. Esta posicin es una ampliacin del sentido de respeto a la vida de todas

las especies que sienten, es decir de todas aquellas que tienen un sistema nervioso central capaz de sentir

dolor y placer.

Su obra es resultado de la evolucin del sentido moral que incluye cada vez mas a miembros diferentes no

slo por sexo, religin o raza sino tambin de especies a los que hay que respetar en su vida futura.

Smith
Adam Smith

n. Kirkaldy, Escocia, 5 de junio, 1723

m. Edimburgo, Escocia, 17 de julio, 1791

Filsofo y economista escocs

l es comnmente considerado como el primer economista moderno con la publicacin en 1776 de La
riqueza de las naciones. Escribi en una amplia gama de disciplinas: filosofa moral, jurisprudencia, retrica
y literatura, y la historia de la ciencia. l era una de las figuras principales en la aclaracin escocesa. Smith
tambin estudi las fuerzas sociales que dan lugar a la competencia, el comercio y los mercados. Mientras
era profesor de lgica y ms tarde profesor de filosofa moral en la Universidad de Glasgow, tambin tuvo
la oportunidad de viajar a Francia, donde conoci a Franois Quesnay y a los fisicratas; tena amigos en
los negocios y el gobierno, y se bas ampliamente en sus observaciones de la vida, as como un cuidadoso
trabajo estadstico que resume sus hallazgos en forma de tabla. Es visto como el fundador del pensamiento
econmico moderno, y su trabajo inspira a los economistas hasta el da de hoy. La frase econmica por la
cual es ms famoso, la "mano invisible" de los incentivos econmicos, fue solo una de sus muchas
contribuciones a la enseanza de la economa moderna. [La imagen proviene de "La coleccin de retratos
de Warren J. Samuels en la Universidad de Duke".]
Scrates

Scrates

n. Atenas, Grecia, 470 a. C.

m. Atenas, Grecia, 399 a. C.

Filsofo griego

Es un singular ejemplo de unidad entre teora y conducta, entre pensamiento y accin. Fue capaz de llevar

tal unidad al plano del conocimiento, al sostener que la virtud es conocimiento y el vicio ignorancia.

Spinoza
Baruch Spinoza

n. msterdam, Holanda, 24 de noviembre, 1632

m. La Haya, Holanda, 21 de febrero, 1677

Filsofo holands de origen judo

Spinoza es el mximo exponente de la necesidad lgica en el conocimiento. Por eso, la nica forma en que

el hombre puede realizar su vocacin de hombre en cuanto manifestacin de una naturaleza originariamente

divina, es ser ticamente coherente con sus principios. Defini la libertad como el reconocimiento de la

necesidad lgica. Nosotros somos la expresin finita de la substancia infinita de Dios entre un infinito

nmero de otros atributos divinos. La libertad, igual que a Dios, nos libera del dolor. Solo el no ilustrado

padece.

La insistencia de Spinoza en entender la tica al modo deductivo geomtrico precedi, en cierto sentido,

muchos otros intentos ms modernos de hacer de los principios y normas ticas un todo cientficamente

coherente.

Surez
Francisco Surez

n. Granada, Espaa, 5 de enero, 1548

m. Lisboa, Portugal, 25 de septiembre, 1617

Telogo, filsofo y jurista espaol

No solo fue un filsofo, un metafsico y un telogo, como otros escolsticos contemporneos, sino ante todo

un hombre que dio una nueva interpretacin a la ley. Result el mejor exponente de la ley natural,

modernizando a Santo Toms de Aquino. Para l, la ley es ms el resultado de la voluntad que la razn.
Justifica el derecho de rebelin de los sbditos en el caso de las dinastas legtimas y, adems, el tiranicidio

en el caso de los usurpadores. Tambin defiende el concepto de la guerra justa. Influy mucho en Grocio y

en el iusnaturalismo, vigente entre los catlicos hasta nuestros das.

Teilhard de Chardin
Pierre Teilhard de Chardin S. J.

n. Sarcenat, Francia, 1 de mayo de 1881

m. Nueva York, Estados Unidos, 10 de abril de 1955

Filsofo y telogo francs

Teilhard de Chardin fue un sacerdote jesuita, paleontlogo y filsofo francs que aport una muy personal

y original visin de la evolucin. Miembro de la Compaa de Jess, su concepcin de la evolucin,

considerada ortogenista y finalista, equidistante en la pugna entre la ortodoxia religiosa y cientfica, propici

que fuese atacado por la una e ignorado por la otra. Suyos son los conceptos Noosfera (que toma prestado

de Vernadsky) y el Punto Omega al que segn l tiende la evolucin del universo

Representantes de la tica moderna

Tales, Anaximandro y Anaxmenes, a partir del siglo VI a. de Cristo, fueron los primeros filsofos
griegos que marcaron una transformacin del pensamiento antiguo, que desde ese momento
pasa de la mitologa al uso de la razn.

Por medio de la razn y la intuicin estos filsofos se centran en la bsqueda del elemento que
pueda explicar el origen del Universo y del hombre.

SOCRATES

Scrates, en el siglo V a. de C. ejerci una enorme influencia en la filosofa antigua y moderna,

por su modo de vida, su carcter y su pensamiento, centrado en la moral y en el valor de la virtud
tica.

Platn (siglo V a. de C.), discpulo de Scrates, fue el que se encarg en sus dilogos de escribir
el pensamiento de su maestro, ya que Scrates no dej nada escrito.

platon
El pensamiento de Platn posee aspectos lgicos, epistemolgicos y metafsicos pero gran parte
de su motivacin tambin es tica.

Platn cree en realidades abstractas, inalterables y eternas, que son las ideas inteligibles,
diferente de la apariencia del mundo sensible que est en permanente cambio y que no se
puede comprender con la razn.

Aristteles

Aristteles (siglo IV. a. de C.), discpulo de Platn, abarcaba la mayora de las ciencias, se
especializ en el estudio de los principios de la lgica formal y fue el encargado de bajar a la
tierra las ideas trascendentes de Platn. El alma, no la idea, es la forma de la materia.

Scrates, Platn y Aristteles establecieron los fundamentos filosficos de la cultura occidental

SAN AGUSTIN

Los filsofos ms representativos de la Edad Media (desde el siglo IV. al siglo XV), fueron San
Agustn de Hipona (354-430) y Santo Toms de Aquino (1225-1274). Ambas filosofas, basadas
en el dogma, trataron de racionalizar la fe.

DESCARTES

Descartes (1596-1650), filsofo francs, es considerado el padre de la filosofa moderna.

Adopt la duda metdica como mtodo de conocimiento, centrando toda su filosofa en el

pensamiento y la razn.

En un intento por explicar la realidad y salir del antropocentrismo de Descartes, surge el

empirismo ingls, admitiendo que la fuente del conocimiento es la experiencia y cuyos
principales representantes fueron Leibniz, (1646-1716; Hume, (1711-1776); Berkeley, (1685-
1753); y Locke, (1632-1704).

Kant, (1724-1804), hace una sntesis del pensamiento racionalista y del empirismo y a la luz de
los nuevos descubrimientos de la ciencia plantea eficazmente tanto el problema del
conocimiento como el metafsico, realizando una crtica a la razn pura.

MANUEL KANT

El Idealismo trascendental de Kant nos dice que el tiempo y el espacio son dos formas que tiene
la mente humana de estructurar la realidad que son a priori de la experiencia. La conciencia
moldea la realidad dndonos una idea del mundo, y fuera de la percepcin del hombre, la
realidad para Kant, no se puede comprobar que tenga existencia en si misma.

Hegel, (1770/1831), marca el pinculo del idealismo alemn despus de Kant, desarrollando un
esquema dialctico (tesis-anttesis-sntesis) para explicar la realidad.

Max, (1808-1883); desarrolla junto con Engels, una teora socioeconmica, a partir de la filosofa
de Hegel, que constituye la ideologa fundamental del Comunismo, el materialismo dialctico.

En su libro el El Capital hace un anlisis profundo del sistema capitalista que divide a la
sociedad en dos clases, los trabajadores no propietarios y los no trabajadores propietarios de
los medios de produccin.

MARX
Para Marx, esta situacin alienante solo ser superada cuando los trabajadores puedan
recuperar el producto de su trabajo, dando fin de esta manera a la lucha de clases.

Como resultado de las guerras mundiales surge las doctrinas nihilistas o pesimistas, cuyo
representante ms importante es Nietzsche, (1844-1900) que exalt la razn y la ciencia y que
anunci la muerte de Dios y existencialistas como Kierkegaard, (1813-1855); que llam a su
teora Dialctica cualitativa defendiendo la imposibilidad de conciliacin de los contrarios,
priorizando la existencia sobre la esencia. El hombre es el nico responsable de si mismo.

Heidegger

Heidegger, (1889-1976), fue el representante ms distinguido del existencialismo. Segn este

filsofo, la existencia humana es ser aqu(Da-sein), y la esencia de este Da sein es su
existencia. Esta esencia se da en el hombre que se atreve a ser autntico y que logra liberarse
de la angustia de ser como los dems.