El arte (del latn ars, artis, y este del griego tchn)1 es entendido generalmente como

cualquier actividad o producto realizado con una finalidad esttica y tambin comunicativa,
mediante la cual se expresan ideas, emociones o, en general, una visin del mundo, a travs
de diversos recursos, como los plsticos, lingsticos, sonoros, corporales y mixtos.2 El arte es
un componente de la cultura, reflejando en su concepcin los sustratos econmicos y sociales,
y la transmisin de ideas y valores, inherentes a cualquier cultura humana a lo largo del
espacio y el tiempo. Se suele considerar que con la aparicin del Homo sapiens el arte tuvo en
principio una funcin ritual, mgica o religiosa (arte paleoltico), pero esa funcin cambi con la
evolucin del ser humano, adquiriendo un componente esttico y una funcin
social, pedaggica, mercantil o simplemente ornamental.
La nocin de arte contina sujeta a profundas disputas, dado que su definicin est abierta a
mltiples interpretaciones, que varan segn la cultura, la poca, el movimiento, o la sociedad
para la cual el trmino tiene un determinado sentido. El vocablo arte tiene una extensa
acepcin, pudiendo designar cualquier actividad humana hecha con esmero y dedicacin, o
cualquier conjunto de reglas necesarias para desarrollar de forma ptima una actividad: se
habla as de arte culinario, arte mdico, artes marciales, artes de arrastre en la pesca,
etc. En ese sentido, arte es sinnimo de capacidad, habilidad, talento, experiencia. Sin
embargo, ms comnmente se suele considerar al arte como una actividad creadora del ser
humano, por la cual produce una serie de objetos (obras de arte) que son singulares, y cuya
finalidad es principalmente esttica. En ese contexto, arte sera la generalizacin de un
concepto expresado desde antao como bellas artes, actualmente algo en desuso y reducido
a mbitos acadmicos y administrativos. De igual forma, el empleo de la palabra arte para
designar la realizacin de otras actividades ha venido siendo sustituido por trminos como
tcnica u oficio. En este artculo se trata de arte entendido como un medio de expresin
humano de carcter creativo.

ndice
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1Concepto
o 1.1Evolucin histrica del concepto de arte
o 1.2Visin actual
2Clasificacin
3Elementos del fenmeno artstico
4Disciplinas artsticas
5Estilos artsticos
6Gneros artsticos
7Tcnicas artsticas
8Restauracin
9Esttica
10Sociologa del arte
11Psicologa del arte
12Crtica de arte
13Historiografa del arte
14Historia del arte
o 14.1Arte en la prehistoria (ca. 25000-3000 a. C.)
o 14.2Arte antiguo (ca. 3000-300 a. C.)
o 14.3Arte clsico (1000 a. C.-300 d. C.)
o 14.4Arte en la Alta Edad Media (300-900)
o 14.5Arte en la Baja Edad Media (900-1400)
 o 14.6Arte en la Edad Moderna (1400-1800)
o 14.7Arte no europeo
o 14.8Arte en la Edad contempornea (1800-actualidad)
15Vase tambin
16Referencias
17Bibliografa
18Enlaces externos

Concepto[editar]
Artculo principal: Teora del arte

Atributos de la pintura, la escultura y la arquitectura (1769), de Anne Vallayer-Coster.

La definicin de arte es abierta, subjetiva, discutible. No existe un acuerdo unnime

entre historiadores, filsofos o artistas. A lo largo del tiempo se han dado numerosas
definiciones de arte, entre ellas: el arte es el recto ordenamiento de la razn (Toms de
Aquino); el arte es aquello que establece su propia regla (Schiller); el arte es el estilo
(Max Dvok); el arte es expresin de la sociedad (John Ruskin); el arte es la libertad del
genio (Adolf Loos); el arte es la idea (Marcel Duchamp); el arte es la novedad (Jean
Dubuffet); el arte es la accin, la vida (Joseph Beuys); arte es todo aquello que los
hombres llaman arte (Dino Formaggio); el arte es la mentira que nos ayuda a ver la verdad
(Pablo Picasso); arte es vida, vida es arte (Wolf Vostell). El concepto ha ido variando con el
paso del tiempo: hasta el Renacimiento, arte solo se consideraban las artes liberales;
la arquitectura, la escultura y la pintura eran manualidades. El arte ha sido desde siempre
uno de los principales medios de expresin del ser humano, a travs del cual manifiesta sus
ideas y sentimientos, la forma como se relaciona con el mundo. Su funcin puede variar desde
la ms prctica hasta la ornamental, puede tener un contenido religioso o simplemente
esttico, puede ser duradero o efmero. En el siglo XX se pierde incluso el sustrato material:
deca Beuys que la vida es un medio de expresin artstica, destacando el aspecto vital, la
accin. As, todo el mundo es capaz de ser artista.
El trmino arte procede del latn ars, y es el equivalente al trmino griego (tchne, de
donde proviene tcnica). Originalmente se aplicaba a toda la produccin realizada por el
hombre y a las disciplinas del saber hacer. As, artistas eran tanto el cocinero, el jardinero o
el constructor, como el pintor o el poeta. Con el tiempo la derivacin latina (ars -> arte) se
utiliz para designar a las disciplinas relacionadas con las artes de lo esttico y lo emotivo; y la
derivacin griega (tchne -> tcnica), para aquellas disciplinas que tienen que ver con las
producciones intelectuales y de artculos de uso.3 En la actualidad, es difcil encontrar que
ambos trminos (arte y tcnica) se confundan o utilicen como sinnimos.
Evolucin histrica del concepto de arte[editar]
En la antigedad clsica grecorromana, una de las principales cunas de
la civilizacin occidental y primera cultura que reflexion sobre el arte, se consideraba el arte
como una habilidad del ser humano en cualquier terreno productivo, siendo prcticamente un
sinnimo de destreza: destreza para construir un objeto, para comandar un ejrcito, para
convencer al pblico en un debate, o para efectuar mediciones agronmicas. En definitiva,
cualquier habilidad sujeta a reglas, a preceptos especficos que la hacen objeto de aprendizaje
y de evolucin y perfeccionamiento tcnico. En cambio, la poesa, que vena de la inspiracin,
no estaba catalogada como arte. As, Aristteles, por ejemplo, defini el arte como aquella
permanente disposicin a producir cosas de un modo racional, y Quintilianoestableci que
era aquello que est basado en un mtodo y un orden (via et ordine).4 Platn, en
el Protgoras, habl del arte, opinando que es la capacidad de hacer cosas por medio de
la inteligencia, a travs de un aprendizaje. Para Platn, el arte tiene un sentido general, es la
capacidad creadora del ser humano.5 Casiodoro destac en el arte su aspecto productivo,
conforme a reglas, sealando tres objetivos principales del arte: ensear (doceat), conmover
(moveat) y complacer (delectet).6

Alegora de la pintura (1666), de Johannes Vermeer.

Durante el Renacimiento se empez a gestar un cambio de mentalidad, separando los oficios

y las ciencias de las artes, donde se incluy por primera vez a la poesa, considerada hasta
entonces un tipo de filosofa o incluso de profeca para lo que fue determinante la publicacin
en 1549 de la traduccin italiana de la Potica de Aristteles. En este cambio intervino
considerablemente la progresiva mejora en la situacin social del artista, debida al inters que
los nobles y ricos prohombres italianos empezaron a mostrar por la belleza. Los productos del
artista adquirieron un nuevo estatus de objetos destinados al consumo esttico y, por ello, el
arte se convirti en un medio de promocin social, incrementndose el mecenazgo artstico y
fomentando el coleccionismo.7 Surgieron en ese contexto varios tratados tericos acerca del
arte, como los de Leon Battista Alberti (De Pictura, 1436-1439; De re aedificatoria, 1450; y De
Statua, 1460), o Los Comentarios (1447) de Lorenzo Ghiberti. Alberti recibi la influencia
aristotlica, pretendiendo aportar una base cientfica al arte. Habl de decorum, el tratamiento
del artista para adecuar los objetos y temas artsticos a un sentido mesurado, perfeccionista.
Ghiberti fue el primero en periodificar la historia del arte, distinguiendo antigedad clsica,
periodo medieval y lo que llam renacer de las artes.8
Con el manierismo comenz el arte moderno: las cosas ya no se representan tal como son,
sino tal como las ve el artista. La belleza se relativiza, se pasa de la belleza nica
renacentista, basada en la ciencia, a las mltiples bellezas del manierismo, derivadas de
la naturaleza. Apareci en el arte un nuevo componente de imaginacin, reflejando tanto lo
fantstico como lo grotesco, como se puede percibir en la obra
de Brueghel o Arcimboldo. Giordano Bruno fue uno de los primeros pensadores que prefigur
las ideas modernas: deca que la creacin es infinita, no hay centro ni lmites ni Dios ni
hombre, todo es movimiento, dinamismo. Para Bruno, hay tantos artes como artistas,
introduciendo la idea de originalidad del artista. El arte no tiene normas, no se aprende, sino
que viene de la inspiracin.9
Los siguientes avances se hicieron en el siglo XVIII con la Ilustracin, donde comenz a
producirse cierta autonoma del hecho artstico: el arte se alej de la religin y de la
representacin del poder para ser fiel reflejo de la voluntad del artista, centrndose ms en las
cualidades sensibles de la obra que no en su significado.10 Jean-Baptiste Dubos,
en Reflexiones crticas sobre la poesa y la pintura (1719), abri el camino hacia la relatividad
del gusto, razonando que la esttica no viene dada por la razn, sino por los sentimientos. As,
para Dubos el arte conmueve, llega al espritu de una forma ms directa e inmediata que el
conocimiento racional. Dubos hizo posible la popularizacin del gusto, oponindose a la
reglamentacin acadmica, e introdujo la figura del genio, como atributo dado por la
naturaleza, que est ms all de las reglas.

El tribunal de los Uffizi (1772-1778), de Johann Zoffany.

En el romanticismo, surgido en Alemania a finales del siglo XVIII con el movimiento

denominado Sturm und Drang, triunf la idea de un arte que surge espontneamente del
individuo, desarrollando la nocin de genio el arte es la expresin de las emociones del
artista, que comienza a ser mitificado.11 Autores como Novalis y Friedrich von
Schlegel reflexionaron sobre el arte: en la revista Athenum, editada por ellos, surgieron las
primeras manifestaciones de la autonoma del arte, ligado a la naturaleza. Para ellos, en la
obra de arte se encuentran el interior del artista y su propio lenguaje natural.12
Arthur Schopenhauer dedic el tercer libro de El mundo como voluntad y representacin a
la teora del arte: el arte es una va para escapar del estado de infelicidad propio del hombre.
Identific conocimiento con creacin artstica, que es la forma ms profunda de conocimiento.
El arte es la reconciliacin entre voluntad y conciencia, entre objeto y sujeto, alcanzando un
estado de contemplacin, de felicidad. La conciencia esttica es un estado de contemplacin
desinteresada, donde las cosas se muestran en su pureza ms profunda. El arte habla en el
idioma de la intuicin, no de la reflexin; es complementario de la filosofa, la tica y la religin.
Influido por la filosofa oriental, manifest que el hombre debe liberarse de la voluntad de vivir,
del querer, que es origen de insatisfaccin. El arte es una forma de librarse de la voluntad, de
ir ms all del yo.13
Richard Wagner recogi la ambivalencia entre lo sensible y lo espiritual de Schopenhauer:
en pera y drama (1851), Wagner plante la idea de la obra de arte total
(Gesamtkunstwerk), donde se hara una sntesis de la poesa, la palabra elemento
masculino, con la msica elemento femenino. Opinaba que el lenguaje primitivo
sera voclico, mientras que la consonante fue un elemento racionalizador; as pues, la
introduccin de la msica en la palabra sera un retorno a la inocencia primitiva del lenguaje.14
A finales del siglo XIX surgi el esteticismo, que fue una reaccin al utilitarismo imperante en
la poca y a la fealdad y el materialismo de la era industrial. Frente a ello, surgi una
tendencia que otorgaba al arte y a la belleza una autonoma propia, sintetizada en la frmula
de Thophile Gautier el arte por el arte (l'art pour l'art), llegando incluso a hablarse de
religin esttica.15 Esta postura pretenda aislar al artista de la sociedad, para que buscase
de forma autnoma su propia inspiracin y se dejase llevar nicamente por una bsqueda
individual de la belleza.16 As, la belleza se aleja de cualquier componente moral,
convirtindose en el fin ltimo del artista, que llega a vivir su propia vida como una obra de
arte como se puede apreciar en la figura del dandi.17 Uno de los tericos del movimiento
fue Walter Pater, que influy sobre el denominado decadentismo ingls, estableciendo en sus
obras que el artista debe vivir la vida intensamente, siguiendo como ideal a la belleza. Para
Pater, el arte es el crculo mgico de la existencia, un mundo aislado y autnomo puesto al
servicio del placer, elaborando una autntica metafsica de la belleza.18

El taller del pintor (1855), de Gustave Courbet.

Por otro lado, Charles Baudelaire fue uno de los primeros autores que analizaron la relacin
del arte con la recin surgida era industrial, prefigurando la nocin de belleza moderna: no
existe la belleza eterna y absoluta, sino que cada concepto de lo bello tiene algo de eterno y
algo de transitorio, algo de absoluto y algo de particular. La belleza viene de la pasin y, al
tener cada individuo su pasin particular, tambin tiene su propio concepto de belleza. En su
relacin con el arte, la belleza expresa por un lado una idea eternamente subsistente, que
sera el alma del arte, y por otro un componente relativo y circunstancial, que es el cuerpo
del arte. As, la dualidaddel arte es expresin de la dualidad del hombre, de su aspiracin a
una felicidad ideal enfrentada a las pasiones que le mueven hacia ella. Frente a la mitad
eterna, anclada en el arte clsico antiguo, Baudelaire vio en la mitad relativa el arte moderno,
cuyos signos distintivos son lo transitorio, lo fugaz, lo efmero y cambiante sintetizados en
la moda. Baudelaire tena un concepto neoplatnico de belleza, que es la aspiracin humana
hacia un ideal superior, accesible a travs del arte. El artista es el hroe de la modernidad,
cuya principal cualidad es la melancola, que es el anhelo de la belleza ideal.19
En contraposicin al esteticismo, Hippolyte-Adolphe Taine elabor una teora sociolgica del
arte: en su Filosofa del arte (1865-1869) aplic al arte un determinismo basado en la raza, el
contexto y la poca (race, milieu, moment). Para Taine, la esttica, la ciencia del arte, opera
como cualquier otra disciplina cientfica, basndose en parmetros racionales y empricos.
Igualmente, Jean Marie Guyau, en Los problemas de la esttica contempornea (1884) y El
arte desde el punto de vista sociolgico (1888), plante una visin evolucionista del arte,
afirmando que el arte est en la vida, y que evoluciona como esta; y, al igual que la vida del
ser humano est organizada socialmente, el arte debe ser reflejo de la sociedad.20
La esttica sociolgica tuvo una gran vinculacin con el realismo pictrico y con movimientos
polticos de izquierdas, especialmente el socialismo utpico: autores como Henri de Saint-
Simon, Charles Fourier y Pierre Joseph Proudhon defendieron la funcin social del arte, que
contribuye al desarrollo de la sociedad, aunando belleza y utilidad en un conjunto armnico.
Por otro lado, en el Reino Unido, la obra de tericos como John Ruskin y William Morris aport
una visin funcionalista del arte: en Las piedras de Venecia (1851-1856) Ruskin denunci la
destruccin de la belleza y la vulgarizacin del arte llevada a cabo por la sociedad industrial,
as como la degradacin de la clase obrera, defendiendo la funcin social del arte. En El arte
del pueblo (1879) pidi cambios radicales en la economa y la sociedad, reclamando un arte
hecho por el pueblo y para el pueblo. Por su parte, Morris fundador del movimiento Arts &
Crafts defendi un arte funcional, prctico, que satisfaga necesidades materiales y no solo
espirituales. En Escritos estticos (1882-1884) y Los fines del arte (1887) plante un concepto
de arte utilitario pero alejado de sistemas de produccin excesivamente tecnificados, prximo
a un concepto del socialismo cercano al corporativismo medieval.21

Representacin de El cascanueces, de Piotr Chaikovski.

Por otro lado, la funcin del arte fue cuestionada por el escritor ruso Lev Tolstoi: en Qu es el
arte? (1898) se plante la justificacin social del arte, argumentando que siendo el arte una
forma de comunicacin solo puede ser vlido si las emociones que transmite pueden ser
compartidas por todos los hombres. Para Tolstoi, la nica justificacin vlida es la contribucin
del arte a la fraternidad humana: una obra de arte solo puede tener valor social cuando
transmite valores de fraternidad, es decir, emociones que impulsen a la unificacin de los
pueblos.22
En esa poca se empez a abordar el estudio del arte desde el terreno de
la psicologa: Sigmund Freud aplic el psicoanlisis al arte en Un recuerdo infantil de
Leonardo da Vinci (1910), defendiendo que el arte sera una de las maneras de representar un
deseo, una pulsin reprimida, de forma sublimada. Opinaba que el artista es una
figura narcisista, cercana al nio, que refleja en el arte sus deseos, y afirm que las obras
artsticas pueden ser estudiadas como los sueos y las enfermedades mentales, con el
psicoanlisis. Su mtodo era semitico, estudiando los smbolos, y opinaba que una obra de
arte es un smbolo. Pero como el smbolo representa un determinado concepto simbolizado,
hay que estudiar la obra de arte para llegar al origen creativo de la obra.23 Igualmente, Carl
Gustav Jung relacion la psicologa con diversas disciplinas como la filosofa, la sociologa, la
religin, la mitologa, la literaturay el arte. En Contribuciones a la psicologa analtica (1928),
sugiri que los elementos simblicos presentes en el arte son imgenes primordiales o
arquetipos, que estn presentes de forma innata en el subconsciente colectivo del ser
humano.24
Wilhelm Dilthey, desde la esttica cultural, formul una teora acerca de la unidad entre arte y
vida. Prefigurando el arte de vanguardia, Dilthey ya vislumbraba a finales del siglo XIX cmo el
arte se alejaba de las reglas acadmicas, y cmo cobraba cada vez mayor importancia la
funcin del pblico, que tiene el poder de ignorar o ensalzar la obra de un artista determinado.
Encontr en todo ello una anarqua del gusto, que achac a un cambio social de
interpretacin de la realidad, pero que percibi como transitorio, siendo necesario hallar una
relacin sana entre el pensamiento esttico y el arte. As, ofreci como salvacin del arte las
ciencias del espritu, especialmente la psicologa: la creacin artstica debe poder analizarse
bajo el prisma de la interpretacin psicolgica de la fantasa. En Vida y poesa (1905) present
la poesa como expresin de la vida, como vivencia (Erlebnis) que refleja la realidad externa
de la vida. La creacin artstica tiene pues como funcin intensificar nuestra visin del mundo
exterior, presentndolo como un conjunto coherente y pleno de sentido.25

Visin actual[editar]

Fuente, de Marcel Duchamp. El siglo XXsupone una prdida del concepto de belleza clsica para
conseguir un mayor efecto en el dilogo artista-espectador.

El siglo XX ha supuesto una radical transformacin del concepto de arte: la superacin de las
ideas racionalistas de la Ilustracin y el paso a conceptos ms subjetivos e individuales,
partiendo del movimiento romntico y cristalizando en la obra de autores
como Kierkegaard y Nietzsche, suponen una ruptura con la tradicin y un rechazo de la
belleza clsica. El concepto de realidad fue cuestionado por las nuevas teoras cientficas: la
subjetividad del tiempo de Bergson, la Teora de la relatividad de Einstein, la mecnica
cuntica, la teora del psicoanlisis de Freud, etc. Por otro lado, las nuevas tecnologas hacen
que el arte cambie de funcin, debido a que la fotografa y el cine ya se encargan de plasmar
la realidad. Todos estos factores producen la gnesis del arte abstracto, el artista ya no intenta
reflejar la realidad, sino su mundo interior, expresar sus sentimientos.26 El arte actual tiene
oscilaciones continuas del gusto, cambia simultneamente junto a este: as como el arte
clsico se sustentaba sobre una metafsica de ideas inmutables, el actual, de raz kantiana,
encuentra gusto en la conciencia social de placer (cultura de masas). Tambin hay que valorar
la progresiva disminucin del analfabetismo, puesto que antiguamente, al no saber leer gran
parte de la poblacin, el arte grfico era el mejor medio para la transmisin del conocimiento
sobre todo religioso, funcin que ya no es necesaria en el siglo XX.
Una de las primeras formulaciones fue la del marxismo: de la obra de Marx se desprenda que
el arte es una superestructura cultural determinada por las condiciones sociales y
econmicas del ser humano. Para los marxistas, el arte es reflejo de la realidad social, si bien
el propio Marx no vea una correspondencia directa entre una sociedad determinada y el arte
que produce. Georgi Plejnov, en Arte y vida social (1912), formul una
esttica materialista que rechazaba el arte por el arte, as como la individualidad del artista
ajeno a la sociedad que lo envuelve.27 Walter Benjamin incidi de nuevo en el arte de
vanguardia, que para l es la culminacin de la dialctica de la modernidad, el final del
intento totalizador del arte como expresin del mundo circundante. Intent dilucidar el papel
del arte en la sociedad moderna, realizando un anlisis semitico en el que el arte se explica a
travs de signos que el hombre intenta descifrar sin un resultado aparentemente satisfactorio.
En La obra de arte en la poca de la reproductibilidad tcnica (1936) analiz la forma cmo las
nuevas tcnicas de reproduccin industrial del arte pueden hacer variar el concepto de este, al
perder su carcter de objeto nico y, por tanto, su halo de reverencia mtica; esto abre nuevas
vas de concebir el arte inexploradas an para Benjamin pero que supondrn una relacin
ms libre y abierta con la obra de arte.28
Theodor W. Adorno, como Benjamin perteneciente a la Escuela de Frankfurt, defendi el arte
de vanguardia como reaccin a la excesiva tecnificacin de la sociedad moderna. En
su Teora esttica (1970) afirm que el arte es reflejo de las tendencias culturales de la
sociedad, pero sin llegar a ser fiel reflejo de esta, ya que el arte representa lo inexistente, lo
irreal; o, en todo caso, representa lo que existe pero como posibilidad de ser otra cosa, de
trascender. El arte es la negacin de la cosa, que a travs de esta negacin la trasciende,
muestra lo que no hay en ella de forma primigenia. Es apariencia, mentira, presentando lo
inexistente como existente, prometiendo que lo imposible es posible.29

Isla Pagoda en la desembocadura del ro Min(1870), de John Thomson. La fotografa supuso una gran
revolucin a la hora de concebir el arte en el siglo XIX y el XX.

Representante del pragmatismo, John Dewey, en Arte como experiencia (1934), defini el arte
como culminacin de la naturaleza, defendiendo que la base de la esttica es la experiencia
sensorial. La actividad artstica es una consecuencia ms de la actividad natural del ser
humano, cuya forma organizativa depende de los condicionamientos ambientales en que se
desenvuelve. As, el arte es expresin, donde fines y medios se fusionan en una experiencia
agradable. Para Dewey, el arte, como cualquier actividad humana, implica iniciativa y
creatividad, as como una interaccin entre sujeto y objeto, entre el hombre y las condiciones
materiales en las que desarrolla su labor.30
Jos Ortega y Gasset analiz en La deshumanizacin del arte (1925) el arte de vanguardia
desde el concepto de sociedad de masas, donde el carcter minoritario del arte vanguardista
produce una elitizacin del pblico consumidor de arte. Ortega aprecia en el arte una
deshumanizacin debida a la prdida de perspectiva histrica, es decir, de no poder analizar
con suficiente distancia crtica el sustrato socio-cultural que conlleva el arte de vanguardia. La
prdida del elemento realista, imitativo, que Ortega aprecia en el arte de vanguardia, supone
una eliminacin del elemento humano que estaba presente en el arte naturalista. Asimismo,
esta prdida de lo humano hace desaparecer los referentes en que estaba basado el arte
clsico, suponiendo una ruptura entre el arte y el pblico, y generando una nueva forma de
comprender el arte que solo podrn entender los iniciados. La percepcin esttica del arte
deshumanizado es la de una nueva sensibilidad basada no en la afinidad sentimental como
se produca con el arte romntico, sino en un cierto distanciamiento, una apreciacin de
matices. Esa separacin entre arte y humanidad supone un intento de volver al hombre a la
vida, de rebajar el concepto de arte como una actividad secundaria de la experiencia
humana.31
En la escuela semitica, Luigi Pareyson elabor en Esttica. Teora de la formatividad (1954)
una esttica hermenutica, donde el arte es interpretacin de la verdad. Para Pareyson, el arte
es formativo, es decir, expresa una forma de hacer que, a la vez que hace, inventa el modo
de hacer. En otras palabras, no se basa en reglas fijas, sino que las define conforme se
elabora la obra y las proyecta en el momento de realizarla. As, en la formatividad la obra de
arte no es un resultado, sino un logro, donde la obra ha encontrado la regla que la define
especficamente. El arte es toda aquella actividad que busca un fin sin medios especficos,
debiendo hallar para su realizacin un proceso creativo e innovador que d resultados
originales de carcter inventivo.32 Pareyson influy en la denominada Escuela de Turn, que
desarrollar su concepto ontolgico del arte: Umberto Eco, en Obra abierta (1962), afirm que
la obra de arte solo existe en su interpretacin, en la apertura de mltiples significados que
puede tener para el espectador; Gianni Vattimo, en Poesa y ontologa (1968), relacion el arte
con el ser, y por tanto con la verdad, ya que es en el arte donde la verdad se muestra de
forma ms pura y reveladora.33

El cmic ha sido una de las ltimas incorporaciones a la categora de bellas artes. En la imagen Little
Nemo in Slumberland, el primer gran clsico del cmic publicado en 1905.

Una de las ltimas derivaciones de la filosofa y el arte es la postmodernidad, teora socio-

cultural que postula la actual vigencia de un periodo histrico que habra superado el
proyecto moderno, es decir, la raz cultural, poltica y econmica propia de la Edad
Contempornea, marcada en lo cultural por la Ilustracin, en lo poltico por la Revolucin
francesa y en lo econmico por la Revolucin industrial. Frente a las propuestas del arte de
vanguardia, los postmodernos no plantean nuevas ideas, ni ticas ni estticas; tan solo
reinterpretan la realidad que les envuelve, mediante la repeticin de imgenes anteriores, que
pierden as su sentido. La repeticin encierra el marco del arte en el arte mismo, se asume el
fracaso del compromiso artstico, la incapacidad del arte para transformar la vida cotidiana.
El arte postmoderno vuelve sin pudor al sustrato material tradicional, a la obra de arte-objeto,
al arte por el arte, sin pretender hacer ninguna revolucin, ninguna ruptura. Algunos de sus
ms importantes tericos han sido Jacques Derrida y Michel Foucault.34
Como conclusin, cabra decir que las viejas frmulas que basaban el arte en la creacin de
belleza o en la imitacin de la naturaleza han quedado obsoletas, y hoy da el arte es una
cualidad dinmica, en constante transformacin, inmersa adems en los medios de
comunicacin de masas, en los canales de consumo, con un aspecto muchas veces efmero,
de percepcin instantnea, presente con igual validez en la idea y en el objeto, en su gnesis
conceptual y en su realizacin material.35 Morris Weitz, representante de la esttica analtica,
opinaba en El papel de la teora en la esttica (1957) que es imposible establecer cualquier
tipo de criterios del arte que sean necesarios y suficientes; por lo tanto, cualquier teora del
arte es una imposibilidad lgica, y no simplemente algo que sea difcil de obtener en la
prctica. Segn Weitz, una cualidad intrnseca de la creatividad artstica es que siempre
produce nuevas formas y objetos, por lo que las condiciones del arte no pueden establecerse
nunca de antemano. As, el supuesto bsico de que el arte pueda ser tema de cualquier
definicin realista o verdadera es falso.36
En el fondo, la indefinicin del arte estriba en su reduccin a determinadas categoras como
imitacin, como recreacin, como expresin; el arte es un concepto global, que incluye todas
estas formulaciones y muchas ms, un concepto en evolucin y abierto a nuevas
interpretaciones, que no se puede fijar de forma convencional, sino que debe aglutinar todos
los intentos de expresarlo y formularlo, siendo una sntesis amplia y subjetiva de todos ellos.
El arte es una actividad humana consciente capaz de reproducir cosas, construir formas, o expresar una
experiencia, si el producto de esta reproduccin, construccin, o expresin puede deleitar, emocionar o
producir un choque.
Wadysaw Tatarkiewicz, Historia de seis ideas (1976).37

Clasificacin[editar]
Las siete artes liberales, imagen del Hortus deliciarum (siglo XII), de Herrad von Landsberg.

La clasificacin del arte, o de las distintas facetas o categoras que pueden considerarse
artsticas, ha tenido una evolucin paralela al concepto mismo de arte: como se ha visto
anteriormente, durante la antigedad clsica se consideraba arte todo tipo de habilidad
manual y destreza, de tipo racional y sujeta a reglas; as, entraban en esa denominacin tanto
las actuales bellas artes como la artesana y las ciencias, mientras que quedaban excluidas
la msica y la poesa. Una de las primeras clasificaciones que se hicieron de las artes fue la
de los filsofos sofistas presocrticos, que distinguieron entre artes tiles y artes
placenteras, es decir, entre las que producen objetos de cierta utilidad y las que sirven para el
entretenimiento. Plutarco introdujo, junto a estas dos, las artes perfectas, que seran lo que
hoy consideramos ciencias. Platn, por su parte, estableci la diferencia entre artes
productivas y artes imitativas, segn si producan objetos nuevos o imitaban a otros.38
Durante la era romana hubo diversos intentos de clasificar las artes: Quintiliano dividi el arte
en tres esferas: artes tericas, basadas en el estudio (principalmente, las ciencias); artes
prcticas, basadas en una actividad, pero sin producir nada (como la danza); y artes
poticas segn la etimologa griega, donde (posis) quiere decir produccin, que
son las que producen objetos. Cicern catalog las artes segn su importancia: artes
mayores (poltica y estrategia militar), artes medianas (ciencias, poesa y retrica) y artes
menores (pintura, escultura, msica, interpretacin y atletismo). Plotino clasific las artes en
cinco grupos: las que producen objetos fsicos (arquitectura), las que ayudan a la naturaleza
(medicina y agricultura), las que imitan a la naturaleza (pintura), las que mejoran la accin
humana (poltica y retrica) y las intelectuales (geometra).39
Sin embargo, la clasificacin que tuvo ms fortuna llegando hasta la era moderna fue la
de Galeno en el siglo II, que dividi el arte en artes liberales y artes vulgares, segn si
tenan un origen intelectual o manual. Entre las liberales se encontraban: la gramtica,
la retrica y la dialctica que formaban el trivium, y la aritmtica, la geometra,
la astronoma y la msica que formaban el quadrivium; las vulgares incluan la arquitectura,
la escultura y la pintura, pero tambin otras actividades que hoy consideramos artesana.40
Durante la Edad Media continu la divisin del arte entre artes liberales y vulgares llamadas
estas ltimas entonces mecnicas, si bien hubo nuevos intentos de
clasificacin: Boecio dividi las artes en ars y artificium, clasificacin similar a la de artes
liberales y vulgares, pero en una acepcin que casi exclua las formas manuales del campo
del arte, dependiendo este tan solo de la mente. En el siglo XII, Radulfo de Campo
Lungo intent hacer una clasificacin de las artes mecnicas, reducindolas a siete, igual
nmero que las liberales. En funcin de su utilidad cara a la sociedad, las dividi en: ars
victuaria, para alimentar a la gente; lanificaria, para vestirles; architectura, para procurarles
una casa; suffragatoria, para darles medios de transporte; medicinaria, que les
curaba; negotiatoria, para el comercio; militaria, para defenderse.41
En el siglo XVI empez a considerarse que la arquitectura, la pintura y la escultura eran
actividades que requeran no solo oficio y destreza, sino tambin un tipo de concepcin
intelectual que las hacan superiores a otros tipos de manualidades. Se gestaba as el
concepto moderno de arte, que durante el Renacimiento adquiri el nombre de arti del
disegno (artes del diseo), por cuanto comprendan que esta actividad el disear era la
principal en la gnesis de las obras de arte.42

Las Meninas (1656), de Velzquez, fue un alegato de la figura del pintor como artista inspirado, frente a
la condicin de simple artesano que hasta entonces se tena del oficio de pintor.

Sin embargo, faltaba aglutinar estas artes del diseo con el resto de actividades consideradas
artsticas (msica, poesa y teatro), tarea que se desarroll durante los dos siglos siguientes
con varios intentos de buscar un nexo comn a todas estas actividades: as,
el humanista florentino Giannozzo Manetti propuso el trmino artes ingeniosas, donde inclua
las artes liberales, por lo que solo cambiaba el vocablo; el filsofo neoplatnicoMarsilio
Ficino elabor el concepto de artes musicales, argumentando que la msica era la
inspiracin para todas las artes; en 1555, Giovanni Pietro Capriano introdujo en su De vera
poetica la acepcin artes nobles, apelando a la elevada finalidad de estas
actividades; Lodovico Castelvetro habl en su Correttione (1572) de artes memoriales, ya
que segn l estas artes buscaban fijar en objetos la memoria de cosas y
acontecimientos; Claude-Franois Menestrier, historiador francs del siglo XVII, formul la
idea de artes pictricas, remarcando el carcter visual del arte; Emanuele Tesauro ide
en 1658 la nocin de artes poticas, inspirado en la clebre cita de Horacio ut pictura
poesis (la pintura como la poesa), describiendo el componente potico y metafrico de estas
artes; ya en el siglo XVIII, coincidieron en un mismo ao (1744) dos definiciones, la de artes
agradables de Giambattista Vico, y la de artes elegantes de James Harris; por ltimo,
en 1746, Charles Batteux estableci en Las bellas artes reducidas a un nico principio la
concepcin actual de bellas artes, remarcando su aspecto de imitacin (imitatio).43
Batteux incluy en las bellas artes pintura, escultura, msica, poesa y danza, mientras que
mantuvo el trmino artes mecnicas para el resto de actividades artsticas, y seal como
actividades entre ambas categoras la arquitectura y la retrica, si bien al poco tiempo se
elimin el grupo intermedio y la arquitectura y la retrica se incorporaron plenamente a las
bellas artes. Sin embargo, con el tiempo, esta lista sufri diversas variaciones, y si bien se
aceptaba comnmente la presencia de arquitectura, pintura, escultura, msica y poesa, los
dos puestos restantes oscilaron entre la danza, la retrica, el teatro y la jardinera, o, ms
adelante, nuevas disciplinas como la fotografa y el cine. El trmino bellas artes hizo fortuna,
y qued fijado como definicin de todas las actividades basadas en la elaboracin de objetos
con finalidad esttica, producidos de forma intelectual y con voluntad expresiva y
trascendente. As, desde entonces las artes fueron bellas artes, separadas tanto de las
ciencias como de los oficios manuales. Por eso mismo, durante el siglo XIX se fue
produciendo un nuevo cambio terminolgico: ya que las artes eran solo las bellas artes, y el
resto de actividades no lo eran, poco a poco se fue perdiendo el trmino bellas para quedar
solo el de artes, quedando la acepcin arte tal como la entendemos hoy da. Incluso sucedi
que entonces se restringi el trmino bellas artes para designar las artes visuales, las que en
el Renacimiento se denominaban artes del diseo (arquitectura, pintura y escultura), siendo
las dems las artes en general. Tambin hubo una tendencia cada vez ms creciente a
separar las artes visuales de las literarias, que recibieron el nombre de bellas letras.44 Se
podra decir que las bellas artes son aquellas que cumplen con ciertas caractersticas
estticas dignas de ser admiradas: tienen como objetivo expresar la belleza aunque esta sea
definida por el artista o por la particular perspectiva del observador, cayendo en la
ambigedad de lo que es bello. Gary Martin seal que debido a que constituye una
experiencia subjetiva, a menudo se dice que la belleza est en el ojo del observador. Las
bellas artes han tenido histricamente tal adjetivo debido a que representan la mxima
expresin sentimental del ser humano desde pocas remotas.
Sin embargo, pese a la aceptacin general de la clasificacin propuesta por Batteux, en los
siglos siguientes todava se produjeron intentos de nuevas clasificaciones del arte: Immanuel
Kant distingui entre artes mecnicas y artes estticas; Robert von Zimmermannhabl de
artes de la representacin material (arquitectura y escultura), de la representacin perceptiva
(pintura y msica) y de la representacin del pensamiento (literatura); y Alois Riegl, en Arte
industrial de la poca romana tarda, dividi el arte en arquitectura, plstica y
ornamento. Hegel, en su Esttica (1835-1838), estableci tres formas de manifestacin
artstica: arte simblico, clsico y romntico, que se relacionan con tres formas diferentes de
arte, tres estadios de evolucin histrica y tres maneras distintas de tomar forma la idea:

Arte Historia Idea Forma

Simblico Infancia Desajuste Arquitectura
Clsico Madurez Ajuste Escultura
Romntico Vejez Desbordamiento Pintura, msica y poesa

En la idea, primero hay una relacin de desajuste, donde la idea no encuentra forma; despus
es de ajuste, cuando la idea se ajusta a la forma; por ltimo, en el desbordamiento, la idea
sobrepasa la forma, tiende al infinito. En la evolucin histrica, equipara infancia con el arte
prehistrico, antiguo y oriental; madurez, con el arte griego y romano; y vejez, con el
arte cristiano. En cuanto a la forma, la arquitectura (forma monumental) es un arte tectnico,
depende de la materia, de pesos, medidas, etc.; la escultura (forma antropomrfica) depende
ms de la forma volumtrica, por lo que se acerca ms al hombre; la pintura, msica y poesa
(formas suprasensibles) son la etapa ms espiritual, ms desmaterializada. La creacin
artstica no ha de ser una mimesis, sino un proceso de libertad espiritual. En su evolucin,
cuando el artista llega a su lmite, se van perdiendo las formas sensibles, el arte se vuelve
ms conceptual y reflexivo; al final de este proceso se produce la muerte del arte.45

Pese a todo, estos intentos de clasificacin resultaron un tanto baldos y, cuando pareca que
por fin se haba llegado a una definicin del arte universalmente aceptable, despus de tantos
siglos de evolucin, los cambios sociales, culturales y tecnolgicos producidos durante los
siglos XIX y XX han comportado un nuevo intento de definir el arte con base en parmetros
ms abiertos y omnicomprensivos, intentando abarcar tanto una definicin terica del arte
como una catalogacin prctica que incluyese las nuevas formas artsticas que han ido
surgiendo en los ltimos tiempos (fotografa, cine, cmic, nuevas tecnologas, etc.). Como el
de Juan Acha con su ensayo Arte y sociedad. Latinoamrica: el producto artstico y
estructura (1979), cuya compleja organizacin de las artes es segn su aplicacin y origen; en
grupos como "Cuerpo-Objeto", "Superficie-Objetos", "Superficies-Icnicas", "Superficies-
Literarias", "Espectculos" y "Audiciones". Y otra ms simple en Lgica del Lmite (1991)
de Eugenio Tras, en la que el artista es como un habitante y a un determinado oficio artstico
como un habitculo, que constituyen tres grandes reas del arte: artes estticas o del espacio,
artes mixtas y artes temporales o dinmicas.

Artes estticas o espaciales Artes mixtas Artes dinmicas o temporales

Arquitectura Cine Msica
Escultura Teatro Danza
Pintura pera Literatura

Estos intentos, un tanto infructuosos, han producido en cierta forma el efecto contrario,
acentuando an ms la indefinicin del arte, que hoy da es un concepto abierto e
interpretable, donde caben muchas frmulas y concepciones, si bien se suele aceptar un
mnimo denominador comn basado en cualidades estticas y expresivas, as como un
componente de creatividad.35
Cinco artes son comnmente citadas en el siglo XIX, a las cuales en el siglo XX se le aadirn
cuatro ms para llegar a un total de nueve artes, sin ser capaces los expertos y crticos de
ponerse de acuerdo sobre la clasificacin un "dcimo arte".
Al final del siglo XX, la siguiente lista establece las nuevas clasificaciones, al igual que el
nmero de musas antiguas:

1. Arquitectura
2. Escultura
3. Artes visuales, que incluyen la pintura y el dibujo
4. Msica
5. Literatura, que incluye la poesa
6. Artes escnicas, que incluyen el teatro, la danza, el mimo y el circo
7. Cinematografa
8. Fotografa
9. Historieta
Ciertos crticos e historiadores consideran otras artes en la lista, como la gastronoma,
la perfumera, la televisin, la moda, la publicidad, la animacin y los videojuegos. En la
actualidad existe an cierta discrepancia sobre cul sera el dcimo arte.46

Elementos del fenmeno artstico[editar]

Autorretrato (1498), de Alberto Durero.

Artista: se denomina artista a aquella persona que, o bien practica un arte, o bien destaca
en l. Por definicin, un artista es quien elabora una obra de arte; as pues, y en paralelo a
la evolucin del concepto de arte que hemos visto anteriormente, en pocas pasadas un
artista era cualquier persona que trabajase en las artes liberales o vulgares, desde
un gramtico, un astrnomo o un msico hasta un albail, un alfarero o un ebanista. Sin
embargo, hoy da se entiende por artista a alguien que practica las bellas artes. Aun as, el
trmino artista puede tener diversas acepciones, desde el artista como creador, hasta el
artista como el que tiene en la prctica de un arte su profesin. As, a menudo llamamos
artistas a actores o msicos que solo interpretan obras creadas por otros autores.
Tambin se suele emplear el vocablo artista para diferenciar a quien practica una
actividad liberal para distinguirlo del que practica un oficio: en ese sentido, se suele decir
pintor artista para diferenciarlo de un pintor de brocha gorda. Al artista se le supone
una disposicin especialmente sensible frente al mundo que lo rodea: ha desarrollado su
propio punto de vista, as como su creatividad, una buena tcnica y un medio de
comunicacin hacia el espectador por medio de sus obras. El artista adquiere su propio
dominio de la tcnica y su desarrollo artstico intelectual para llegar al camino del
profesionalismo. Con esta personalidad, el artista se manifiesta hacia el mundo tratando
de reflejar lo que acontece o le gustara que aconteciera en l.47

Obra de arte: una obra es una realizacin material, que tiene una existencia objetiva y que
es perceptible sensiblemente. El trmino proviene del latn opera, que deriva
de opus (trabajo), por lo que equivale a trabajo como objeto, es decir, como resultado de
un trabajo. Una obra de arte puede ser tanto el objeto material en s una pintura, una
escultura, un grabado como una produccin intelectual donde la artisticidad se encuentra
en el momento de su ejecucin o captacin por medio de los sentidos: as, en la literatura,
el arte se encuentra ms en la lectura de la obra que no en el lenguaje escrito que le sirve
de vehculo de comunicacin, o en el medio material (libro, revista) que le sirva de
soporte; en msica, el arte se encuentra en su percepcin auditiva, no en la partitura en
que se ve reflejada. As, en el arte conceptual se valora ms la concepcin de la obra de
arte por parte del artista que no su realizacin material. En ese sentido, una obra de arte
puede tener varios niveles de elaboracin: deca Panofsky que, al escribir una carta, se
 cumple bsicamente el objetivo de comunicarse; pero si se escribe poniendo especial
atencin en la caligrafa, puede tener un sentido artstico valorable per se; y si, adems,
se escribe en un tono potico o literario, la carta trasciende su sustrato material para
convertirse en una obra de arte valorable por sus cualidades intrnsecas. Por otro lado,
hay que valorar la percepcin del receptor: un objeto puede no estar elaborado con
finalidades artsticas pero ser interpretado as por la persona que lo percibe como en
los ready-made de Duchamp. Igualmente, una obra de arte puede tener diversas
interpretaciones segn la persona que lo valore, como remarc Umberto Eco con su
concepto de obra abierta. Y una misma obra puede ser percibida como artstica por unos
y como no artstica por otros: deca Marcel Mauss que es obra de arte el objeto que es
reconocido como tal por un grupo social definido. As, habra que reconocer que una
obra de arte es un objeto que tiene un valor aadido, sea este valor un concepto artstico,
esttico, cultural, sociolgico o de diversa ndole.48 En conclusin, se podra decir que una
obra de arte es un hecho sensorial, realizado artificialmente, con intencionalidad
comunicativa y orientacin ldica. La obra de arte, para ser considerada como tal, debe
trascender su sustrato material para adquirir una significacin trascendente, basada tanto
en su aspecto esttico como en el histrico, al ser reflejo de un lugar y tiempo
determinados, as como de una determinada cultura que subyace en la gnesis de toda
obra de arte.49
Sea cual sea su antigedad y clasicismo, una obra de arte es en acto y no slo potencialmente una obra
de arte cuando pervive en alguna experiencia individualizada. En cuanto pedazo de pergamino, de
mrmol, de tela, permanece (aunque sujeta a las devastaciones del tiempo) idntica a s misma a travs
de los aos. Pero como obra de arte se recrea cada vez que es experimentada estticamente.
John Dewey, El arte como experiencia (1934).50

Una performance, ejemplo de actividad artstica que requiere un pblico.

Pblico: un factor cada vez ms determinante en el mundo del arte es el del pblico, la
gente que acude a museos o exposiciones y que manifiesta cada vez ms un sentido
crtico y apreciativo del arte, pudiendo influir en las modas y los gustos artsticos. En siglos
anteriores, el arte era un crculo cerrado al que solo tenan acceso las clases ms
favorecidas, que eran las que encargaban y adquiran obras de arte. Sin embargo, desde
la apertura de los primeros museos pblicos en el siglo XVIII, la participacin del pblico
en general en la apreciacin del arte ha sido cada vez mayor, favorecida sobre todo por el
aumento de medios de comunicacin de masas (prensa, libros, revistas y, ms
recientemente, medios digitales e Internet). Asimismo, las nuevas corrientes artsticas,
sobre todo desde pasada la Segunda Guerra Mundial, han favorecido la participacin del
pblico en la propia gnesis del hecho artstico, a travs de acciones artsticas como
los happenings y las performances.51
 Percepcin: la percepcin del arte es un fenmeno subjetivo, motivado no solo por el
hecho sensorial sino por el aspecto de mentalidad inherente, que depende de la cultura, la
educacin, etc. La percepcin es un proceso activo y selectivo, el ser humano tiende a
seleccionar la percepcin ms sencilla, as como a ver las cosas globalmente por
ejemplo, tendemos a ver las cosas simtricas aunque no lo sean. De la percepcin
sensorial dependen factores como la textura, la forma y el color, as como la geometra,
la proporcin y el ritmo.

Materia y tcnica: el proceso artstico comienza con la elaboracin mental de la obra por
parte del artista, pero esta se ha de plasmar en materia, proceso que se realiza a travs
de la tcnica. La materia tiene una nocin constitutiva, creadora, siendo parte esencial de
la creacin artstica. Tambin puede aportar diferentes concepciones estticas, como el
uso del hierro y el vidrio en la arquitectura contempornea. A su vez, la tcnica es la
manera cmo el artista da forma a la obra de arte, cmo moldea la materia para conseguir
expresar aquello que desea crear. Los materiales y la tcnica van evolucionando con el
tiempo, y pueden ser definitorios de un determinado lenguaje o estilo artstico.52

Funcin del arte: el arte puede cumplir diversas funciones, segn la voluntad del propio
artista o segn la interpretacin que de la obra haga el pblico:
Prctica: el arte puede tener una utilidad prctica siempre y cuando cumpla diversas
premisas de satisfacer necesidades o de tener una finalidad destinada a su uso o
disfrute, como es el caso de la arquitectura, o bien de la artesana y las artes
aplicadas, decorativas e industriales.
Esttica: el arte est estrechamente vinculado a una finalidad esttica, es decir, de
provocar sentimientos o emociones, o bien suscitar belleza y admiracin en todo
aquel que contempla la obra de arte.
Simblica: el arte puede estar revestido de una funcin simblica cuando pretende
trascender su simple materialidad para ser un smbolo, una forma de expresin o
comunicacin, un lenguaje por el cual se expresa una idea que debe ser descifrable
para el pblico al cual va dirigida.
Econmica: el arte, como producto elaborado por el hombre, no deja de ser un objeto
que puede estar motivado con fines econmicos, bien en su concepcin o bien en su
posterior mercantilizacin.
Comunicativa: el arte es un medio de comunicacin, por el cual se expresan ideas o
conceptos, o bien se recrean estados de nimo. En este sentido, puede ser tanto
crtico como propagandstico del mensaje que desea transmitir.
Imitativa: el arte ha pretendido histricamente ser fiel reflejo de la realidad, al menos
hasta la aparicin de la fotografa y el cine en el siglo XX. As, el arte ha sido un medio
ideal para plasmar el mundo, la forma de vida de las diversas culturas y civilizaciones
que se han sucedido a lo largo del tiempo.
Crtica: el arte puede tener una voluntad crtica, bien de tipo poltico, religioso o social,
hacindose eco de las reivindicaciones sociales de cada periodo histrico.
Museo del Prado.

Museos: son instituciones dedicadas al estudio, conservacin y exposicin de obras de

arte. El origen de los museos est en el coleccionismo, donde a la obra de arte se le
aade un valor histrico o cultural, o bien de admiracin o singularidad. A partir del siglo
XVIII comenzaron a abrirse las colecciones al pblico, surgiendo los museos de proteccin
estatal (British Museum, 1753; Uffizi, 1769; Louvre, 1789; Prado, 1819; Altes
Museumde Berln, 1830; National Gallery, 1838; Hermitage, 1851), al tiempo que
surgieron las academias, instituciones que regulan el proceso creativo, educativo y
formativo del arte. El Consejo Internacional de Museos (ICOM) define el museo como
una institucin sin nimo de lucro, permanente, al servicio de la sociedad y su desarrollo,
abierto al pblico, que adquiere, conserva, investiga, comunica y exhibe testimonios
materiales de la evolucin de la naturaleza y del hombre, con finalidades de estudio, de
educacin y de delectacin. Existen dos disciplinas vinculadas al estudio de los museos:
la museografa estudia la vertiente tcnica y estructural de los museos (arquitectura,
equipamiento, medios de exposicin); y la museologa analiza el museo desde una
perspectiva histrica, social y cultural.53

Academias de arte: son instituciones encargadas de preservar el arte como fenmeno

cultural, de reglamentar su estudio y su conservacin, y de promocionarlo mediante
exposiciones y concursos; originalmente, servan tambin como centros de formacin de
artistas, aunque con el tiempo perdieron esta funcin, traspasada a instituciones privadas.
Las primeras academias surgieron en Italia en el siglo XVI: en 1562, la Accademia del
Disegno en Florencia; en 1577, la Accademia di San Luca en Roma. Posteriormente, cabe
destacar la Acadmie Royal dArt, fundada en Pars en 1648; la Akademie der
Knste de Berln (1696); la Real Academia de Bellas Artes de San
Fernando de Madrid (1744); la Academia Rusa de Artes de San Petersburgo (1757); y
la Royal Academy of Arts de Londres (1768). Las academias de arte a menudo han sido
criticadas como centros conservadores, anclados en el gusto por el arte clsico,
excesivamente reglamentadas, llegando incluso a que el trmino arte acadmico sea
sinnimo de un arte de corte clsico y tipo cannico, de repeticin de formas tradicionales.
Hoy en da, las academias tienen ms que nada una funcin institucional, representativa y
de asesoramiento.54

Fundaciones de arte: conocidas como el tercer sector, ya que son privadas pero no
persiguen fines lucrativos, por lo que se sitan entre los museos y las galeras de arte, las
fundaciones son instituciones de mbito privado y filantrpico encargadas de difundir y
fomentar el arte. Entre sus funciones se cuentan tanto la conservacin de obras de arte
generalmente estas fundaciones tienen sus propias colecciones como el estmulo y
fomento de la creatividad artstica, a travs de becas para jvenes artistas. Instancia
intermedia entre la sociedad civil y el estado, las fundaciones favorecen la participacin
ciudadana en las esferas culturales, fomentando la democratizacin del estamento
artstico. Entre las diversas fundaciones internacionales destacan la Fundacin Maeght, la
del Chase Manhattan Bank, la Fundacin Beyeler, la Fundacin Cartier, la Fundacin
Lucio Fontana, la Fundacin Calouste Gulbenkian, la Fundacin Solomon R. Guggenheim,
la Fundacin Robert Mapplethorpe, la Fundacin Vincent Van Gogh, etc.; en Espaa,
la Fundacin Mir, la Fundacin Antoni Tpies, la Fundacin BBVA, la Fundacin Caixa
Frum, la Fundacin Telefnica, la Fundacin Juan March, la Fundacin Gala-Salvador
Dal, la Fundacin Thyssen-Bornemisza, etc.55

Coleccionismo: es una actividad, generalmente de ndole privada, destinada a la creacin

de colecciones de obras de arte. Desde siempre, el hombre ha sentido fascinacin por el
 arte, hecho que le ha llevado a la adquisicin de obras de arte, para su disfrute personal o,
desde el crecimiento del mercado artstico en el Renacimiento, como inversin econmica.
Las colecciones particulares de arte han rivalizado a menudo con los museos en cuanto a
cantidad y calidad de obras de arte y, gracias a donaciones filantrpicas, han sido origen
muchas veces de la ampliacin o creacin de nuevos museos. El coleccionismo empez
de forma amplia en la antigua Roma, fruto generalmente de botines de guerra de los
pases conquistados. Durante la Edad Media fue comn el atesoramiento de piezas de
valor (orfebrera, obras de marfil y bano) y de reliquias. Sin embargo, el auge del
coleccionismo se produjo en el Renacimiento, cuando nobles y mecenas encargaron y
adquirieron gran nmero de obras de arte para sus palacios y villas. Circunscrito en
principio a la aristocracia, a partir del siglo XVIII el coleccionismo pas tambin a
la burguesa y a los ricos hombres de negocios, ya que el arte tena entonces un marcado
componente de ostentacin social. Desde entonces, la figura del coleccionista privado ha
sido fundamental para el xito del mercado artstico.56

Galera de arte con vistas de la Roma antigua(1754-1757), de Giovanni Paolo Pannini.

Mercado artstico: la valoracin de la obra de arte como mercanca susceptible de ser

adquirida por una contraprestacin econmica comienza con la toma de conciencia de la
singularidad del arte, de su valor como obra nica e irrepetible, unido a aspectos como su
antigedad, su calidad, su autenticidad, etc. El comercio artstico surgi
en Grecia y Roma, pero se consolid en el Renacimiento: en el siglo XVI existan ya
en Venecia y Florencia lonjas especializadas en la transaccin del arte. En el siglo XVII el
principal centro comercializador de arte fueron los Pases Bajos, donde una creciente
burguesa haca del arte un reflejo de su estatus social. En el siglo XIX el mercado del arte
cobr una gran difusin, en paralelo a la apertura de los museos pblicos y a la realizacin
de exposiciones internacionales donde se exhiban los mejores productos, tanto artsticos
como industriales, de todos los pases. Prolifer entonces la apertura de galeras privadas
de arte, y apareci la figura del marchante de arte, que a menudo jugara un papel
relevante en su relacin con los artistas, y llegara a cobrar un protagonismo propio en
la historia del arte (como Daniel-Henry Kahnweiler o Ambroise Vollard). Tambin
aparecieron casas de subastas, como las famosas Christie's y Sotheby's britnicas,
la francesa Drouot, la alemana Lempertz, la italiana Finarte o
las espaolas Brok, Ansorena y Durn.57

Ferias: uno de los principales medios de comercializacin del arte son las ferias, donde los
artistas dan a conocer sus obras, mientras que el pblico puede apreciarlas y estar al
corriente de las diversas novedades que se van sucediendo en el tiempo. Las ferias han
ido adquiriendo cada vez mayor relevancia, existiendo un circuito donde a lo largo del ao
 diversas ciudades de todo el mundo acogen ferias de diversa ndole. Actualmente, su
cometido no es solo comercial, sino tambin cultural e institucional, ya que suponen una
fuente de difusin del arte. Una de las primeras ferias conocidas fue la celebrada en el
Salone degli Innocenti de la Academia de Florencia, donde en 1564 se vendieron 17 de 25
cuadros pintados en homenaje a Miguel ngel tras su fallecimiento. En 1737 se abri la
muestra bienal del Saln Carr del Louvre, organizada por la Acadmie Royal dArt,
primeras ferias abiertas a un pblico mayoritario. En la actualidad destacan: la Bienal de
Venecia, la Documenta de Kassel, la Bienal de So Paulo, la Trienal de Miln, la
feria ARCO de Madrid, la FIAC de Pars, ArtBasel de Basilea, etc.58

Exposiciones: uno de los factores clave en la difusin del arte, sobre todo actualmente, es
la organizacin de exposiciones, pblicas o privadas, de arte antiguo o contemporneo,
individuales o colectivas, temticas o antolgicas. Las primeras exposiciones surgieron
en Gran Bretaa a finales del siglo XVIII, propiciadas por el exilio de artistas provocado
por la Revolucin francesa. En el siglo XIX surgieron las exposiciones universales,
primeros fenmenos de masas donde se exponan las principales novedades tanto del
mundo del arte como de la ciencia, la industria y cualquier otra actividad humana. Desde
entonces se han sucedido las exposiciones por todo el mundo, circunscritas a menudo en
los propios museos de arte, como forma de favorecer una mayor afluencia de pblico.
Actualmente, son habituales las exposiciones antolgicas e itinerantes, que suelen
recorrer los principales centros artsticos mundiales. Otro factor a tener en cuenta, sobre
todo dada la temporalidad de estas exposiciones, es la cada vez mayor importancia de los
catlogos, nicos testimonios del conjunto de obras de arte expuestas de forma, muchas
veces, irrepetible. La exposicin ms visitada ha sido la de Arte degenerado, organizada
en 1937 por el ministro de propaganda nazi Joseph Goebbels, que fue visitada por unos
tres millones de personas en diversas ciudades alemanas a lo largo de cuatro aos.59