La ecologa industrial: Qu es y para

qu sirve?
Son la ecologa y la industria trminos compatibles? Tal vez si cada una acta por su lado no
lo sean, pero cuando la industria busca una relacin armoniosa con la naturaleza pueden
llevarse muy bien.

La ecologa industrial es un rea de la ingeniera que busca, entre otros temas, construir
sociedades sostenibles. En este contexto considera el sistema industrial como un
ecosistema, donde los elementos son reciclados y cada componente est conectado a
todo lo dems. Se busca lograr un sistema donde los desechos de una industria sirven
como materia prima para otra, de manera que se logre reducir la carga que este sector
tiene sobre el medio ambiente.

El uso de desechos como materias primas permite a las empresas beneficiarse con la
reduccin de sus costos de produccin. Asimismo, se crean sinergias mediante las
cuales se reduce la necesidad de transporte y los costos que esto implica. Si comparten
instalaciones se disminuyen muchos gastos. Y por si fuera poco, el buen desempeo
ambiental tambin trae consigo beneficios tributarios.

Existen muchos casos exitosos de aplicaciones de ecologa industrial. Algunos de ellos

son la obtencin de combustibles a partir de aceites usados o aguas residuales; el
aprovechamiento de energa residual de una industria por otra; la calefaccin (o
refrigeracin) y energa elctrica a partir de residuos urbanos; la utilizacin de
subproductos de una empresa en la lnea de produccin de otra; el reciclaje de
materiales para un nuevo uso; la recuperacin de materiales en estado de "hibernacin",
etc.

El objetivo de la ecologa industrial es promover el desarrollo sustentable, a nivel

global, regional y local. Busca el uso eficiente de los recursos, as como la mejora de la
calidad de vida humana y ambiental. Sobre esto ltimo es importante destacar que se
propone reducir el impacto ambiental de los procesos industriales.

El campo de la ecologa industrial no solo abarca los temas de contaminacin y medio

ambiente, pues tambin le da cabida e importancia a las tecnologas, la economa de los
procesos y la interrelacin entre los negocios. De modo que adems de ser una opcin
efectiva para proteger el medio ambiente, constituye tambin una herramienta para la
optimizacin del uso de los recursos naturales no renovables.

Los mtodos e instrumentos de la ecologa industrial sirven para analizar problemas

ambientales en diversos niveles: proceso, producto, venta a escala nacional e
internacional con el fin de ofrecer soluciones adecuadas a los problemas ambientales
derivados de las actividades industriales.