Biot ecnologa

EN MOVIMIENT
REVISTA DE DIVULGACIN DEL INSTITUTO DE BIOTECNOLOGA DE LA UNAM

VIDAS DEDICADAS AL ESTUDIO

de los alacranes y de los virus
LAS SIETE PATENTES QU HAY CON EL PULQUE,
otorgadas al IBt en el 2014 el pez cebra, el cido flico, las
clulas troncales
La desaparicin de LOS INICIOS DEL IBt
LAS ABEJAS

ENTRENANDO A ESTUDIANTES EL LABORATORIO NACIONAL

en emprendimiento de base cientfica de Microscopa Avanzada

NUMERO 1 ABRIL-MAYO-JUNIO DE 2015

 Testculo de la mosca (Drosophila melanogaster).
Se muestra en verde el ADN del ncleo de las clulas
germinales en distintos momentos de su
diferenciacin, desde las clulas madre,
hasta espermatozoides maduros.
En rojo se observan las clulas del testculo.

Autor: Grisel Cruz, Mencin honorfica

Visualizar lo invisible

Embrin de la mosca de la la fruta (Drosophila mela-

nogaster). Se muestra la localizacin de la protena
p52 fusionada con la protena fluorescente amarilla
para vislumbrar la ubicacin del ncleo celular.

Autor: Mandy Jurez, Mencin honorfica

.

Fotos distinguidas en el Concurso de Fotografa Cientfica 2013,

organizado por la Coordinacin de la Investigacin Cientfica y
la Direccin de la Divulgacin de la Ciencia de la UNAM, tomadas en el
Laboratorio Nacional de Microscopa Avanzada
 Biot ecnologa
D I R E C TO R I O
UNAM
Dr. Jos Narro Robles
Rector
Dr. Eduardo Brzana Garca
EN MOVIMIENT
Secretario General REVISTA DE DIVULGACIN DEL INSTITUTO DE BIOTECNOLOGA DE LA UNAM
Ing. Leopoldo Silva Gutirrez
Secretario Administrativo ABRIL-MAYO-JUNIO 2015
Dr. Francisco Jos Trigo Tavera
Secretario de Desarrollo Institucional
M. en C. Miguel Robles Brcena
Secretario de Servicios a la Comunidad En este nmero:
Dr. Csar I. Astudillo Reyes
Abogado General 2 Editorial
Dr. Carlos Armburo de la Hoz 3 Presentacin del Comit Editorial
Coordinador de la Investigacin Cientfica
Dr. Renato Dvalos Lpez
Director General de Comunicacin Social Generando conocimiento en el IBt
4 Las clulas troncales trasplantadas al cerebro adulto pueden detectar
IBt ambientes que apoyan la generacin de nuevas neuronas
Dr. Octavio Tonatiuh Ramrez Reivich
Director
6 La Bioinformtica a la ayuda de la Bioqumica
Dr. Enrique Rudio Piera 8 Los azcares como medio de comunicacin dentro de las plantas
Secretario Acadmico
Dr. Enrique Galindo Fentanes
Reconocimientos a los miembros de nuestra comunidad
Secretario de Vinculacin
C.P. Francisco Arcos Milln 10 Dr. Lourival D. Possani Postay, Premio Carlos Slim 2014
Secretario Administrativo 12 Dr. Carlos Arias Ortiz, Premio Nacional de Ciencias y Artes 2014
Dr. Gerardo Corzo Burguete
Coordinador de Infraestructura
Proyectos de investigacin de nuestros estudiantes
Jefes de Departamento 14 El cido flico en la salud vegetal
Biologa Molecular de Plantas 16 Las protenas que regulan el desarrollo embrionario en el pez cebra
Dra. Patricia Len Meja
Gentica del Desarrollo y Fisiologa Molecular
17 Elaboracin de pulque sin alcohol y muy nutritivo
Dr. Mario Zurita Ortega
Ingeniera Celular y Biocatlisis Propiedad intelectual, Tecnologa y Empresa
Dra. Gloria Saab Rincn
Medicina Molecular y Bioprocesos
18 Las siete patentes otorgadas al IBt en el 2014
Dra. Leonor Prez Martnez
Microbiologa Molecular Unidades y Laboratorios que apoyan a la investigacin y a la
Dra. Guadalupe Espn Ocampo industria
Biotecnologa en Movimiento 20 El Laboratorio Nacional de Microscopa Avanzada, tecnologa de punta al
Biotecnologa en movimiento, ao 2015, nmero 1 alcance de todos
es la revista oficial de divulgacin del Instituto de
Biotecnologa, de publicacin trimestral, editada
por el Instituto de Biotecnologa de la UNAM
Cursos y tpicos en el IBt
campus Morelos a travs de la Secretara de 22 Enfoque molecular y computacional de la biocatlisis
Vinculacin. Nmero de certificado de reserva 23 Curso bsico de microscopa ptica
otorgado por el Instituto Nacional del derecho
de autor en tramite. Instituto de Biotecnologa,
24 Entrenando a estudiantes en emprendimiento de base cientfica
UNAM, Av. Universidad # 2001 Col. Chamilpa C.P. 26 Viejas y nuevas tendencias en el uso de la fluorescencia para el anlisis
62210, Cuernavaca, Morelos. www.ibt.unam.mx estructural de las protenas y sus procesos
Editor
Dr. Enrique Galindo Fentanes En la voz de nuestros ex-alumnos
galindo@ibt.unam.mx 27 El papel de la nutricin en la desaparicin de las abejas
Editora ejecutiva
Dra. Georgina Ponce Romero
geop@ibt.unam.mx Historias de nuestra comunidad
29 El Departamento de Biologa Molecular del Instituto de Investigaciones
Comit Editorial Biomdicas y los inicios del IBt
Dra. Claudia Martnez Anaya
Dra. Martha Pedraza Escalona
Dr. Fernando Lledas Martnez Ciencia y cultura
Dr. Jos Luis Reyes Taboada 31 Ciencia, alucinaciones y la naturaleza de la realidad
Dr. Enrique Reynaud Garza
Dr. Adn Guerrero Crdenas
Dr. Carlos Pea Malacara
QFB Miguel Cisneros Ramrez

Fotgrafo
Sr. Sergio Trujillo Jimnez
Imgenes
Fotografa de portada:
Imagen coloreada de rayos-X tomada
en un equipo Bruker Xtreme del
Laboratorio Nacional de Microscopa Avanzada
por el Dr. Chris Wood.
Ilustracin y Diseo Editorial
Sr. Dionicio Martnez Pineda
Impresin
GRAFIMOR, S. A. de C. V.

EN MOVIMIENTO 1
 Estimado Lector,

A 33 aos de su fundacin, el Instituto de Biotecnologa (IBt) de la UNAM, originalmente establecido como Centro
de Investigacin sobre Ingeniera Gentica y Biotecnologa, inicia un esfuerzo ms de vinculacin con la Sociedad
a travs de la publicacin de la revista Biotecnologa en Movimiento, con este nmero inaugural.

El IBt est formado por investigadores, tcnicos acadmicos, personal administrativo y estudiantes, que consti-
tuyen actualmente una comunidad vigorosa y diversa de ms de 600 integrantes. El IBt ha contribuido a desarrollar,
de manera integral y multidisciplinaria, la biotecnologa de calidad en Mxico, sustentada en investigacin
cientfica de frontera, la excelencia acadmica y la formacin de recursos humanos altamente especializados. El
IBt desde su origen ha producido ms de 2,400 publicaciones cientficas en revistas internacionales especializadas,
con lo que ha expandido los lmites del conocimiento en campos como microbiologa, biologa molecular y celular,
bioqumica, biofsica, inmunologa, farmacologa, ingeniera de bioprocesos, virologa, gentica, neurobiologa,
fisiologa y ciencias genmicas, slo por mencionar algunos. Asimismo, ms de 1,300 estudiantes han recibido
1,700 ttulos profesionales en los niveles de doctorado, maestra y licenciatura; ahora incorporados a actividades
productivas tanto en la iniciativa privada como en el sector gubernamental y la academia. La calidad de la labor
acadmica realizada en el IBt se refleja en diversos indicadores, como las 58,350 citas que sus publicaciones han
obtenido o en el gran nmero de premios y distinciones, tanto nacionales como internacionales, que personal
acadmico y alumnos han recibido en las ms de tres dcadas de trabajo destacado. Ms all de los indicadores
de calidad, los productos y logros de la comunidad del IBt son de inters general para nuestro pas, por lo que la
revista Biotecnologa en Movimiento, revista oficial de difusin del IBt, tiene como objetivo primordial dar cuenta
de las actividades que se realizan en nuestra entidad.

Las actividades de difusin y divulgacin de la ciencia, as como la vinculacin con los diversos sectores de la
sociedad, han acompaado cotidianamente el quehacer del IBt. A lo largo de los aos, nuestros acadmicos han
tenido una presencia destacada en distintos medios de difusin impresos y electrnicos. Igual de destacada ha
sido la labor con sectores de la sociedad e instancias gubernamentales relacionadas a la regulacin, normatividad y
toma de decisiones en materia de ciencia y tecnologa en los mbitos nacionales donde la biotecnologa moderna
incide. Con Biotecnologa en Movimiento pretendemos profundizar an ms las labores de difusin y divulgacin
del conocimiento en general y de las actividades del IBt en particular, para as alcanzar esferas de lectores que
hasta ahora han estado alejadas de nuestras tareas sustantivas. Estamos convencidos de que una sociedad bien
informada podr aprovechar mejor los grandes beneficios que la biotecnologa moderna puede ofrecerle y contar
con elementos de juicio objetivos, particularmente en temas que pudieran resultar polmicos.

Es un hecho que el progreso de las naciones modernas se fundamenta principalmente en economas basadas
en la aplicacin del conocimiento. Adems de su liderazgo en ciencia bsica, el IBt ha sido ejemplo nacional
al demostrar repetidamente que el conocimiento puede resultar en bienestar generalizado para la Sociedad.
As, nuestros acadmicos han participado en mltiples casos exitosos que constituyen verdaderos hitos para el
pas y a travs de los cuales se han cerrado crculos virtuosos en donde el conocimiento en biologa moderna ha
trascendido de los laboratorios de investigacin al plano aplicado. En particular, la colaboracin con el sector
industrial ha resultado en soluciones de problemas en reas tan diversas como la salud, agropecuaria, energtica,
alimentaria y ambiental. A lo largo de su historia, el IBt ha participado en 27 transferencias tecnolgicas y ms
de 150 convenios de colaboracin con empresas tanto nacionales como extranjeras, y ha solicitado ms de 190
patentes, 77 de la cuales ya se han otorgado. Con la revista Biotecnologa en Movimiento buscaremos estrechar an
ms nuestros nexos con sectores productivos para propiciar el cierre de un nmero mayor de ciclos virtuosos
conocimiento-innovacin en beneficio directo de la Sociedad.

Biotecnologa en Movimiento pretende lo que precisamente su nombre envuelve: poner en Movimiento a la Bio-
tecnologa desarrollada en el IBt para que alcance y repercuta positivamente en el mayor nmero de sectores y
actores de nuestra sociedad.

Finalmente, quiero expresar mi gratitud a todos los colegas del IBt que han convertido en una realidad el proyecto
de tener una revista de divulgacin de nuestra entidad. En particular, quiero agradecer a los miembros de la
Secretara de Vinculacin, encabezados por el Dr. Enrique Galindo; a la Dra. Georgina Ponce, Editora Ejecutiva y a
los Miembros del Comit Editorial de Biotecnologa en Movimiento; as como a todos los autores que han hecho
contribuciones a este primer nmero de nuestra revista.

Dr. Octavio Tonatiuh Ramrez Reivich

Director
Instituto de Biotecnologa, UNAM

2 Biotecnologa
 E
l comit editorial de la revista de divulgacin Biotecnologa en Movimiento
le da la bienvenida a los lectores del primer nmero en el que presen-
tamos una serie de artculos de las actividades que se desarrollan en el
Instituto de Biotecnologa de la UNAM.

El objetivo de esta revista es informar al pblico sobre la vibrante e interesante

vida acadmica, empresarial y educativa que se vive en el instituto. Nuestra
filosofa es que los ejemplos son la mejor manera de transmitir los conceptos,
complejidades y pasiones que constituyen a la investigacin cientfica y tec-
nolgica.

Con este propsito, dividimos a la revista en secciones que son una muestra
de las funciones de los laboratorios de investigacin, unidades de servicio y
oficinas de gestin; adems incluimos narrativas de ex-alumnos y reseas
histricas y culturales que complementan esta publicacin.

Sin ms prembulos, los invitamos a leer nuestra revista, aspirando a satisfacer

la curiosidad de estudiantes y pblico en general, haciendo nfasis en que la
retroalimentacin nos enriquece, por lo que agradecemos todos sus comen-
tarios, quejas y sugerencias pidindoles que nos escriban a: biotecmov@ibt.
unam.mx

EN MOVIMIENTO 3
Generando conocimiento en el IBt
Seccin a cargo de Claudia Martnez (cma@ibt.unam.mx) y Fernando Lledas (flledias@ibt.unam.mx)
Mediante la aplicacin del mtodo cientfico, estudiantes
e investigadores contestan preguntas que van desde lo
ms bsico, hasta la resolucin de problemas especfi-
cos en diversas reas del conocimiento. Los resultados
del gran nmero de experimentos que se llevan a cabo
cotidianamente en el IBt son publicados en revistas inter-
nacionales para compartir esos hallazgos con otros inves-
Las clulas
troncales
trasplantadas al cerebro adulto
pueden detectar ambientes
que apoyan la generacin
de nuevas neuronas
Dr. Luis Covarrubias Robles
L
as clulas troncales neurales (CTNs) dan
origen a nuevas neuronas a travs de un
proceso conocido como neurognesis. A
diferencia de lo que se pensaba hace al-
gunos aos, el cerebro adulto de los mamferos
lleva a cabo neurognesis a lo largo de toda la
vida en dos regiones en particular: el hipocampo
y un rea conocida como zona subventricular, que
genera neuronas del bulbo olfatorio. Adems, es
aparente que las CTNs de la zona subventricular
pueden migrar y adquirir caractersticas de neu-
ronas especficas (diferenciarse) en zonas ale-
daas daadas.
La neurorreparacin, una alternativa
La neurorreparacin mediante un trasplante de
CTNs es una alternativa para tratar al sistema
nervioso daado por alguna enfermedad (e.g.,
enfermedades neurodegenerativas) o por algn
trauma. A pesar de los importantes avances en
el conocimiento del sistema nervioso, an se
desconoce la fuente de CTNs ms apropia-
da para restablecer las neuronas perdidas. Esta
tarea se ha complicado debido a la dificultad
para determinar si la poblacin trasplantada
puede diferenciarse y sobrevivir en el cerebro
4 Biotecnologa
tigadores en todo el mundo. En el IBt se publican anual-
mente alrededor de 150 artculos en revistas cientficas. En
esta seccin se presenta una seleccin de resmenes de
publicaciones recientes del IBt, con la intencin de dar una
idea del panorama del trabajo experimental que hacen
los investigadores y los estudiantes de nuestro instituto.
adulto, o si las condiciones del cerebro adulto
son las propicias para la diferenciacin y sobrevi-
vencia de las CTNs trasplantadas.
Hace algunos aos encontramos que derivados
de clulas troncales embrinicas (CTEs), clulas
con la capacidad de producir todos los tipos celu-
lares del organismo adulto (tambin conocidas
como clulas madre), pueden responder eficien-
temente a seales que las inducen a convertirse
en neuronas especficas dentro del embrin de
ratn en desarrollo. Tomando en consideracin
la enorme capacidad de diferenciacin neuronal
de estas CTEs, en nuestro trabajo reciente, evalua-
mos si estas clulas podran detectar ambientes
que permitan la generacin de nuevas neuronas
en el cerebro adulto de la rata, adems de los
identificados por la presencia de CTNs mencio-
nados anteriormente.
...la neurorreparacin mediante
un trasplante de CTNs es una alternativa para
tratar al sistema nervioso daado por alguna
enfermedad (e.g., enfermedades neurode-
generativas) o por algn trauma...
Resultados
Nuestros resultados mostraron que las clulas
derivadas de CTEs pueden detectar -con notable
eficiencia- la regin de produccin de neuronas
asociadas a la zona subventricular, y tambin de-
tectan la formacin de un ambiente neurognico
ante un dao del cerebro. Un resultado inespera-
do indic que los derivados de las CTEs tambin
detectaron un ambiente neurognico en una
zona del cerebro conocida como la substancia
nigra, que corresponde a la regin que contiene
las neuronas dopaminrgicas (neuronas que
transmiten dopamina de una regin del cerebro a
otra) que se mueren en la enfermedad de Parkin-
son y que normalmente tienen una pobre o nula
capacidad de formacin de nuevas neuronas.
Este trabajo se report originalmente en las
siguientes publicaciones cientficas:
1. Baizabal J-M, Covarrubias L. (2009) The em-
bryonic midbrain directs neuronal specification
of embryonic stem cells at early stages of differen-
tiation. Developmental Biology. vol. 325(1) pags.
4959.

Estrategia de evaluacin
de derivados de clu-

1
las troncales embrini-
cas (CTEs) mediante el
trasplante en diferentes
zonas del cerebro
adulto de ratas (1).
Expresin del gen DCX
que es un marcador de
neuroblastos y neuro-
nas inmaduras, indi-
cado por las flechas.
Neuroblastos (DCX en
rojo) generados de las
clulas trasplantadas
CTEs en la substancia nigra
(2).
Modificado de Maya
G. y col. publicado en
la revista Stem Cells
(2014), vol 33 (2), pags.
491-502

Un paso fundamental para el desarrollo de

terapias
Por lo tanto, con este trabajo proponemos que
los derivados de CTEs pueden funcionar como
biosensores de nichos neurognicos silenciosos,
es decir, de aquellas regiones del cerebro adul-
to que bajo condiciones normales no producen
nuevas neuronas, pero que mantienen un am-
biente propicio para la neurognesis. Este es un
paso fundamental para el desarrollo de terapias de
reemplazo neuronal basadas en clulas troncales.
2. Maya-Espinosa G., Collazo-Navarrete O.,
Milln-Aldaco D., Palomero-Rivero M., Guerre-
ro-Flores G., Drucker-Colin R., Covarrubias L.
and Guerra-Crespo M. (2014) Mouse embryonic
stem cell-derived cells reveal niches that support
neuronal differentiation in the adult rat brain.
Stem Cells vol. 33(2), pags. 491-502
Contacto: covs@ibt.unam.mx

EN MOVIMIENTO 5

La
Bioinformtica
a la ayuda de la bioqumica
Estudio terico para la elucidacin
de la actividad de protenas
Dra. Claudia Martnez Anaya
L
as plantas han sido fuente de materias pri-
mas y alimento para el hombre desde los
primeros tiempos; la madera y el papel son
ejemplo de su utilidad. Recientemente, la
celulosa -que forma parte de las paredes celulares
de las plantas- ha adquirido un nuevo atractivo
en la industria energtica debido su composicin
de azcares, los cuales pueden ser fermentados
a bioetanol. Sin embargo, la utilizacin de la
celulosa (polmero de -glucosa) plantea retos
importantes debido a que su estructura cristali-
na (regiones moleculares altamente ordenadas)
6 Biotecnologa
impide el acceso a las enzimas que rompen los
enlaces entre las molculas de glucosa y liberan
los monmeros de azcar, razn por la que, a
la fecha esta tecnologa todava presenta costos
muy altos.
Las expansinas
Las expansinas son un tipo de protenas con po-
tencial capacidad para debilitar las paredes celu-
lares, permitiendo una mejor actividad de las en-
zimas encargadas de la degradacin del material
celulsico, lo que mejorara la eficiencia en la ob-
tencin de azcares. A diferencia de muchas en-
zimas, las expansinas llevan a cabo su funcin por
efectos biofsicos sobre los sustratos, por lo que
ha sido difcil determinar los mecanismos mo-
leculares detrs de su actividad usando mtodos
bioqumicos tradicionales.
...las expansinas son un tipo de protenas
con potencial capacidad para debilitar las pare-
des celulares, permitiendo una mejor actividad
de las enzimas encargadas de la degradacin
del material celulsico, lo que mejorara la efi-
ciencia en la obtencin de azcares...
En nuestro trabajo, analizamos con bioinformti-
ca (disciplina que combina las secuencias del
ADN con la computacin y las tecnologas de la
informacin para la gestin el anlisis de datos
biolgicos) la estructura de diferentes expansinas
provenientes de bacterias, la mayora de las cuales
producen, adems, enzimas que descomponen a
la celulosa y otros componentes de la pared celu-
lar de las plantas, debido a que algunas de ellas
atacan a la planta (patgenos) o establecen una
relacin de ayuda mutua con la planta (simbion-
tes). Determinamos que las expansinas contienen
aminocidos con carga elctrica en su superficie,
y el contenido de carga permite dividirlas en ex-
pansinas cidas y expansinas bsicas. Un des-
cubrimiento importante al analizar la distribucin
de carga en las estructuras estudiadas permiti
identificar que existe una diferencia de poten-
cial electrosttico entre la superficie de unin a
la celulosa de la expansina con el lado opuesto
de la protena (figura 1), es decir: el lado por el
que la protena se une al polisacrido (celulosa)
tiene carga elctrica negativa, mientras que el
lado opuesto es menos negativo o incluso puede
llegar a ser positivo (ver figuras). Esta diferencia
fue encontrada en todas las estructuras, lo que
sugiere que una caracterstica tan universal de-
bera ser relevante en el modo de accin de las
expansinas.
Propuesta de un modelo de actividad Actualmente, nuestros esfuerzos estn dirigidos
El principal aporte de nuestro trabajo es la pro- a la modificacin experimental del potencial
puesta de un modelo de actividad de las expan- electrosttico de una expansina modelo. Esto se
sinas que hasta este momento ha sido difcil lograr al cambiar algunos aminocidos que brin-
de elucidar experimentalmente en el que la dan carga elctrica a la protena, por aminocidos
estructura de la celulosa (figura 2) es perturbada que carecen de carga. Si la hiptesis propuesta es
por efecto de la polaridad de la protena; es de- cierta, entonces podramos obtener un tipo de
cir, debido a su diferencia en carga, la expansina celulosa ms digerible despus de ser incubada
podra estar promoviendo la reorientacin de en presencia de expansinas.
los enlaces que mantienen a la celulosa, hacia la
propia expansina, resultando en una estructura Este trabajo fue publicado originalmente en el
dbil de la celulosa en ese punto. Esta conclusin siguiente artculo cientfico:
derivada del estudio terico que implic el uso Pastor N., Dvila S., Prez-Rueda E., Segovia, L.
de diferentes programas para la fabricacin de and Martnez-Anaya C. (2015) Electrostatic analysis
los modelos tridimensionales de las expansinas of bacterial expansins. Proteins: Structure, Func-
y para el clculo de sus perfiles electrostticos tion, and Boinformatics. vol. 83(2), pags. 215-223
requiere ser confirmada experimentalmente. Contacto: cma@ibt.unam.mx

Figura 1
Estructura tridimen-
sional de una expansi-
na. En verde se mues-
tra la superficie de
unin al polisacrido
(celulosa), y en dorado
el lado opuesto a esta
superficie.

Figura 2
Expansina (en mora-
do) sobre una fibra de
celulosa. Las flechas in-
dican la reorientacin
Expansina de los enlaces dirigidos
hacia la protena.
Modificado de Wang y
Celulosa col. publicado en la re-
vista PNAS, (2013), vol.
110 pags. 16444-16449

EN MOVIMIENTO 7
Los azcares
como medio de
comunicacin
dentro de las plantas

Dra. Elizabeth Crdoba Martnez Cristales de sacarosa, magnificacin 10x

L
as plantas desencadenan una serie de respues- de molculas que le permiten al organismo inter-
tas intracelulares que les permiten responder pretar la seal y ser capaz de responder ante el
de manera rpida a las fluctuaciones del estmulo ambiental para asegurar su superviven-
medio ambiente. La supervivencia de las cia. Todos estos componentes conforman lo que
plantas depende precisamente de estas respues- se conoce como una va de sealizacin, donde
tas y muchos de sus mecanismos se encuentran la respuesta final generalmente implica la modifi-
conservados evolutivamente entre las diferentes cacin de la expresin de genes particulares.
Figura 1
Las clulas de las hojas
producen azcares a
travs de la actividad
fotosinttica, los cuales
son percibidos por
medio de un receptor/
sensor (R), generando
una seal que es trans-
mitida por un sistema CLULA
de componentes in- FO
TO
tracelulares, desde uno SN AZCAR
TE SIS
AZCAR
AZCAR R SEAL Ci
inicial (Ci), pasando por AZCAR AZCAR
diversos componen-
tes, hasta uno final (Cf ),
que transmite la seal Cf
al ncleo, donde activa CITOPLASMA
o bloquea la expresin
Cf NCLEO
de diversos genes.
Gen 1

Gen 2

especies. En estos mecanismos de respuesta par- En las plantas, la adquisicin de esqueletos de

ticipan receptores que perciben alguna condi- carbono (azcares) por medio de la actividad
cin ambiental en particular y enseguida, generan fotosinttica, juega un papel central, por lo que
una seal que es transmitida a travs de una serie poseen vas de sealizacin que les permiten

8 Biotecnologa
percibir los niveles de estos compuestos en su
entorno (ver figura 1). Estas rutas tambin tienen
un papel central para regular la distribucin y dis-
ponibilidad de azcares en los distintos tejidos y
rganos, durante las diferentes etapas del ciclo
vital de la planta.
del gen STP1, (que codifica un transportador de
monosacridos, como la glucosa y la fructosa) se
encuentra disminuido. Hasta la fecha, ninguna de
las vas de sealizacin antes descritas, involucra
la regulacin de STP1, por lo que la investigacin
describe esta va por primera vez.

A pesar de la importancia de estas vas de
sealizacin, nuestro conocimiento de los me-
canismos moleculares involucrados todava es
limitado. Hasta el momento se han identificado
respuestas, pero an se desconocen muchos de
los componentes que los conforman, as como
de los mecanismos de accin. Se ha establecido,
por ejemplo, que en una de estas vas participa
la enzima hexocinasa, que adems de su funcin
en el metabolismo de la glucosa (que une un gru-
po fosfato en el carbono 6 a la glucosa) tiene un
papel como sensor de azcares y genera una
Otro aspecto de nuestro estudio se enfoca en descri-
bir las regiones o secuencias de un gen que son
reconocidas por las protenas reguladoras que
permiten o impiden la expresin del gen STP1.
Estas secuencias nos ayudarn a entender cmo
se controla la expresin del gen STP1. A partir de
estos elementos, se pretende identificar todos
los componentes que participan en la cascada
de sealizacin, para establecer la participacin
de una nueva va de percepcin y sealizacin
de azcares en plantas (ver figura 2). Ya que gran
parte del ciclo de vida de la planta depende de

Figura 2
Los componentes de la
AZCAR va de sealizacin de
azcares que regulan
el gen STP1 se descono-
cen. El estudio de la

?
regin promotora del
gen STP1 ha permitido
evidenciar la existencia
de elementos que par-
ticipan en la inhibicin
MENSAJERO de su expresin por

?
azcares (representa-
dos por las lineas de
colores). Se pretende
Gen STP1 identificar componen-
tes (protenas) que se
unan a estos elemen-
PROMOTOR REGIN CODIFICANTE tos del promotor y a
partir de stos, iden-
tificar al resto de los
componentes que
seal que impacta finalmente en la regulacin la movilizacin adecuada de los azcares, la forman parte de esta va
de un grupo especfico de genes. Una estrategia generacin de este conocimiento bsico, es una de sealizacin.
experimental para esclarecer los componentes de tarea fundamental.
las vas de sealizacin por azcares en plantas,
es estudiar la manera en que las protenas codi-
ficadas en los genes varan ante la presencia de Esta investigacin fue publicada en el siguiente
diferentes niveles de dichos compuestos. artculo cientfico:
Crdoba E., Aceves-Zamudio DL., Hernn-
Los azcares no pueden atravesar fcilmente la dez-Bernal AF., Ramos-Vega M. and Len P.
membrana celular, y la estrategia que tiene una (2015). Sugar regulation of Sugar Transporter
clula para internarlas de manera eficiente, es por Protein 1 (STP1) expression in Arabidopsis thaliana.
medio de un transportador, el Sugar Transporter Journal of Experimental Botany, vol. 66(1), pgs.
Protein 1 (STP1, por sus siglas en ingls) que es 147-159
una protena embebida en la membrana, toma
un compuesto del exterior, en este caso el azcar Contacto: eliza@ibt.unam.mx
y lo deposita en su interior. En el laboratorio se
ha observado que, en presencia de azcares en
el medio de cultivo "in vitro", el nivel de expresin

EN MOVIMIENTO 9
 Reconocimientos a los miembros
de nuestra comunidad
Seccin a cargo de Martha Pedraza (mapedmx@ibt.unam.mx)
Los acadmicos del IBt tienen trayectorias en la cien-
cia y la tecnologa que les han hecho acreedores de
reconocimientos de diferentes instituciones. A la par, se
encuentran estudiantes que construyen su experiencia
Dr. Lourival D.
Possani Postay
Premio Carlos Slim 2014
Dra. Martha Pedraza Escalona
E
l Dr. Possani, investigador emrito de este
Instituto, fue reconocido con el Premio en
Salud, en la categora de Trayectoria en
Investigacin que otorga el Instituto Car-
los Slim de la Salud por su destacada aportacin
cientfica sobre la caracterizacin de venenos de
alacranes y el desarrollo de antivenenos dedica-
da al mejoramiento de la salud en la poblacin
de Amrica Latina y el Caribe.
Mxico y los alacranes: la convergencia
Despus de realizar una estancia posdoctoral
10
acompaados de sus tutores en la generacin de cono-
cimiento. En esta seccin se mencionan algunos de los
reconocimientos ms notables que nuestra comunidad
recibi en 2014.
con el Profesor Edward Reich en la Universidad
Rockefeller en Nueva York, que estaba enfocada
en el aislamiento del receptor de acetilcolina (re-
ceptores del sistema nervioso involucrados en la
regulacin del sueo, la vigilia y la memoria), el
Dr. Lourival Possani decidi regresar a su natal
Brasil y fue contratado como Profesor Asociado
en el Instituto de Biofsica de Ro de Janeiro. Ah
comenz a montar su laboratorio y a impartir
ctedra; sin embargo, su esposa -pianista de pro-
fesin- tuvo problemas para conseguir trabajo,
por lo que decidieron probar suerte en Mxico. El
Dr. Possani entabl comunicacin con el Dr. En-
rique Pia, entonces acadmico de la Facultad de
Medicina de la UNAM, que haba realizado su pos-
doctorado tambin en la Universidad de Rocke-
feller. Fue gracias a l, que en 1974 obtuvo un
contrato por un mes como profesor visitante para
trabajar en el laboratorio del Dr. Ricardo Tapia,
investigador del Departamento de Biologa Ex-
perimental del Instituto de Biologa de la UNAM
(ese departamento posteriormente se separ del
Instituto de Biologa y form lo que hoy es el Insti-
tuto de Fisiologa Celular), quien trabajaba con el
receptor de GABA (cido aminobutrico que tiene
actividad inhibitoria en al sistema nervioso). Du-
rante este tiempo, inici la caracterizacin de los
componentes del veneno de alacranes utilizando
una muestra del veneno de Tityus serrulatus que
haba trado de Brasil. Posteriormente se incor-
por al Instituto de Investigaciones Biomdicas
como investigador titular, para iniciar un grupo
de investigacin. Cuatro aos ms tarde, fue in-
vitado a integrarse al Centro de Investigacin
sobre Ingeniera Gentica y Biotecnologa (actual
IBt) por el entonces director, Dr. Francisco Bol-
var Zapata, en donde inici una larga y fructfera
trayectoria cientfica.
40 aos entregando su vida a la UNAM
En un principio, el trabajo de la caracterizacin
bioqumica de venenos no fue fcil, comenta el
Dr. Possani, ya que la infraestructura que se tena
en ese entonces era muy escasa, y fue gracias al
Biotecnologa
apoyo de dos colaboradores extranjeros, Paul
Fletcher y Brian Martin, que comenz con la iden-
tificacin de pptidos en los venenos utilizando
mtodos de secuenciacin de protenas (orden
en que se encuentran unidos los aminocidos).
Durante cuatro dcadas nuestro grupo de tra-
bajo se ha centrado en caracterizar los compo-
nentes moleculares que afectan la funcin de
canales inicos de clulas excitables, y que son
responsables de los efectos txicos del veneno
de diversos alacranes, con el objetivo de crear
antivenenos eficaces contra su picadura, no slo
en Mxico, sino tambin alrededor del mundo,
apunta el Dr. Possani. Simultneamente, estos
estudios le han permitido descubrir componen-
tes presentes en los venenos de los alacranes
con diversas funciones como compuestos con-
tra bacterias, parsitos y hasta moduladores del
sistema inmune, entre otros. Su grupo de traba-
jo report, por primera vez a nivel mundial, la
estructura de toxinas bloqueadoras de canales
de potasio. En pocas recientes, ha incursionado
en campos n ove d o s os de l a bi o l o g a mo -
l e c u l a r, t ra n scriptmica (los conjuntos de ARN
mensajeros o transcritos presentes en una clula,
tejido u organismo) y protemica (el estudio de
todo el conjunto de protenas expresadas de un
genoma) para caracterizar de manera exhaustiva
los componentes de los venenos de varios animales
ponzoosos. En colaboracin con el Dr. Baltazar
Becerril ha logrado producir fragmentos de an-
ticuerpos humanos que protegen en contra del
piquete de alacranes de diferentes partes de
Amrica Latina y de Mxico.
...durante cuatro dcadas nuestro gru-
po de trabajo se ha centrado en caracterizar
los componentes moleculares que afectan la
funcin de canales inicos de clulas excitables,
y que son responsables de los efectos txicos
del veneno de diversos alacranes, esto, con el
objetivo de crear antivenenos eficaces contra
su picadura, no slo en Mxico, sino tambin
alrededor del mundo...
A la fecha, ha publicado ms de 300 artculos
cientficos que tienen alrededor de 7000 citas
(que es una manera de medir el impacto de la
investigacin en el medio acadmico) adems,
es autor de 86 solicitudes de patentes de in-
vencin, de las cuales 45 ya han sido concedi-
das y cerca de 20 han sido licenciadas por la
UNAM a diversas compaas farmacuticas.
EN MOVIMIENTO
Durante todo este tiempo de trabajo, una de sus
principales aportaciones ha sido la formacin de
recursos humanos, ya que ha formado a 25 es-
tudiantes de licenciatura, 33 de maestra y 27 de
doctorado (y este nmero sigue aumentando).
Adems, mantiene colaboraciones con cientficos
de todo el mundo, destacando aquellas realiza-
das con investigadores de Cuba, Costa Rica, Ar-
gentina, Uruguay, Brasil, Hungra, Egipto, Italia,
Turqua, Venezuela, Colombia, Francia y Estados
Unidos. Adicionalmente, el Dr. Possani ha sido
galardonado con el Premio Universidad Nacional
en el rea de Ciencias Naturales en 1993, el Pre-
mio Nacional de Ciencias y Artes en 1995, se le ha
otorgado el Doctorado Honoris Causa de la Uni-
versidad Debrecen de Hungra en 2005 y el pre-
mio Redi que otorga la Sociedad Internacional de
Toxinologa en 2006.
Frmula de xito
Pegado con cinta adhesiva en un pizarrn blanco
cerca de su escritorio, el Dr. Possani tiene parte
de un artculo publicado en la revista de la Ameri-
can Chemistry Society sobre el fallecimiento del
Dr. Glenn Seaborg -ganador del premio Nobel
en 1951 por la identificacin y purificacin de
nueve elementos ms pesados que el uranio-. El
Modelo de la interac-
Dr. Possani hace nfasis en la frase de Seaborg: A cin entre una toxina
hardworking individual will succeed where a lazy de alacrn (en color
genius may fail (Un individuo trabajador tendr salmn) y la regin del
poro de un canal de
xito donde el genio flojo fracasara) y seala
potasio visto de lado
que: La clave del xito es la consistencia del tra- (se observan las cuatro
bajo continuo y un poquito de imaginacin, as subunidades del canal
como la transmisin directa de la motivacin in- en color azul, verde,
rosa y amarillo).
terna a tu gente por el placer de hacer tu trabajo,
Imagen por cortesa
a travs del ejemplo diario. del Bilogo Edgar Omar
Pia Barraza
Contacto: possani@ibt.unam.mx
11
 Dr. Carlos
Arias Ortiz
Premio Nacional de
Ciencias y Artes 2014

tificando a las protenas virales y a muchas celu-

lares involucradas en estos procesos. Entre otras
aportaciones, el grupo de investigacin rompi
el dogma clsico que defina que el virus tena sola-
mente una forma de invadir una clula, ya que
Dra. Martha Pedraza Escalona se han descubierto entre tres y cinco receptores

E
celulares que son responsables de la entrada de
l Dr. Carlos Arias Ortiz fue galardonado con rotavirus a las clulas epiteliales. Otro aporte muy
el Premio Nacional de Ciencias y Artes en importante de su grupo de investigacin, es el
la categora de Ciencias Fsico-Matemti- diseo de un sistema de diagnstico para carac-
cas y Naturales, que otorga la Presidencia terizar el origen y evolucin de todos los genes
de la Repblica. Este premio reconoce a los inves- presentes en el virus de la influenza (el cual
tigadores cuyas cuenta con ocho

aportaciones segmentos
hayan contribui- de ARN). Esto
...el Instituto de Biotecnologa es un centro privi-
do de manera revoluciona
legiado donde podemos hacer todo lo que queremos en
significativa a los estudios
investigacin...
enriquecer el convencionales,
progreso de las donde slo se
ciencias y las artes en nuestro pas. caracterizan aquellos genes que dan origen a
las dos molculas de superficie de este virus: la
El Dr. Arias, en estrecha colaboracin con su esposa, neuraminidasa y la hemaglutinina.
la Dra. Susana Lpez Charretn y su grupo de
trabajo, ha realizado aportes muy importantes en Los aos decisivos
el campo de la Virologa, en particular en el rea de El Dr. Arias siempre estuvo interesado en la
las enfermedades respiratorias y gastrointestinales Virologa; despus de obtener el ttulo como
en nios, dentro de las cuales sobresalen agentes Qumico Farmacutico Bilogo de la Facultad de
etiolgicos como rotavirus, astrovirus y virus de Qumica de la UNAM tuvo la intencin de montar
la influenza. El enfoque principal de investigacin un laboratorio de anlisis clnico enfocado al
es la determinacin detallada de los procesos diagnstico de enfermedades virales, por lo que
moleculares que sigue un virus para infectar a su decidi realizar estudios de posgrado con el fin
clula husped. En el laboratorio del Dr. Arias se de aprender tcnicas novedosas relacionadas
han podido esclarecer los mecanismos de entrada, con anlisis de frontera en el rea de enferme-
replicacin, ensamble y salida de estos virus, iden- dades virales. Despus de buscar varias alterna-

12 Biotecnologa

Hemaglutinina
Neuraminidasa
tivas, comenz sus estudios de maestra bajo la
tutora del Dr. Romilio Espejo, virlogo chileno
que acababa de llegar a Mxico al Instituto de
Investigaciones Biomdicas de la UNAM. Al
trabajar en el laboratorio del Dr. Espejo, el campo
le apasion tanto que dej a un lado el proyecto
del laboratorio de anlisis clnico y continu
con sus estudios, obteniendo el doctorado en
Investigacin Biomdica Bsica, igualmente bajo
la tutora del Dr. Espejo. Al concluir sus estudios
fue invitado a incorporarse como Investigador
Asociado en el Instituto de Investigaciones
Biomdicas de la UNAM; sin embargo, despus
de tan slo dos aos, decidi integrarse al recin
formado Centro de Investigacin sobre Ingeniera
Gentica y Biotecnologa (hoy IBt) por invitacin
del entonces director, el Dr. Francisco Bolvar
Zapata. Despus de casi 30 aos de su incorpo-
racin a este Instituto, el Dr. Arias seala que: El
Instituto de Biotecnologa es un centro privilegia-
do donde podemos hacer todo lo que queremos
en investigacin.
...uno regresa a ver los mismos problemas
con tecnologa nueva...
Un enfoque hacia el futuro
Los avances tecnolgicos nos permiten tener
avances disruptivos en el conocimiento, lo que
permite definir con mayor precisin procesos biolgi-
cos. Uno regresa a ver los mismos problemas con
tecnologa nueva, apunta el Dr. Arias. Actual-
mente su grupo de investigacin, utiliza un arse-
nal tecnolgico para el estudio de la biologa de
los virus de su inters, entre los que incluye el uso
de la interferencia de ARN (mtodo para inhibir
la expresin de genes especficos) para identificar
las molculas virales y celulares involucradas en
el transporte de los virus a travs de las membra-
nas y aquellos genes celulares necesarios para su
replicacin. Adems, est iniciando proyectos de
EN MOVIMIENTO
Vista externa del vi-
rus de la influenza,
donde se seala a las
protenas de superfi-
cie Neuraminidasa y
Hemaglutinina.
(modificado de http://
www.cdc.gov/flu/im-
ages.htm)
metagenmica (estudio de poblaciones de micro-
organismos en su entorno natural) para determinar
la dinmica y variabilidad del viroma (coleccin de
virus que habita un organismo o medio ambiente
particular) respiratorio e intestinal de nios
menores de cinco aos en condiciones de salud y
enfermedad. Su grupo ha determinado tambin
por mtodos masivos de secuenciacin de ADN,
los virus presentes en nios con infeccin respi-
ratoria, pero que han sido negativos en pruebas
de diagnstico convencionales, encontrando
adems de los virus clsicos de infeccin respirato-
ria, virus intestinales y una gama enorme de virus
especficos para animales y plantas.
Requerimos ms virlogos y centros especialza-
dos en Virologa
Finalmente, el Dr. Arias seal que la Virologa es
una disciplina que tiene que enfocarse hacia una
salud integral (tanto la humana como la animal).
Por lo que destac las colaboraciones que tiene
actualmente en materia ambiental y de salud con
diferentes grupos de investigacin: con la Dra.
Cecilia Ximnez de la Facultad de Medicina de
la UNAM y con el Dr. Javier Torres del IMSS; con
la Dra. Lorena Gutirrez y la Dra. Rosa Mara del
Angel del CINVESTAV y otros colegas virlogos
de al menos nueve instituciones diferentes. Es-
tamos interesados en hacer una red temtica en
Virologa, que involucra conocer el estado actual
de la Virologa en nuestro pas y detectar las reas
de oportunidad, para estar conectados entre las
necesidades del sector salud y las posibilidades
de soluciones factibles a desarrollar por los inves-
tigadores en el campo.
Contacto: arias@ibt.unam.mx
13
Proyectos de investigacin de
nuestros estudiantes
Seccin a cargo de Georgina Ponce (geop@ibt.unam.mx)
La formacin de recursos humanos altamente especializa-
dos es una de las ms importantes tareas del IBt. Sede del
Programa de Maestra y Doctorado en Ciencias Bioqumi-
cas desde 1996, anteriormente lo fue del Posgrado en Inves-
tigacin Biomdica Bsica as como del de Biotecnologa.
En sus ms de 30 aos de existencia, en el IBt se han realiza-
El cido flico
en la salud vegetal
La protena folilpoli-
glutamato sintetasa 1
fusionada a la prote-
na verde fluorescente
se localiza en la zona
de divisin celular de
la raz (izquierda) y,
especficamente, en el
citoplasma (derecha).
Esta protena es esen-
cial para el crecimiento
de la raz y est involu-
crada en la sntesis de
vitamina B9.
Barra: 30m.
Dra. Blanca Jazmn Reyes Hernndez
E
l cido flico o vitamina B9 es una molcu-
la necesaria para la sntesis del ADN y ARN;
la formacin del feto durante el embarazo
tambin requiere de cido flico. Adems,
los folatos son necesarios durante la divisin celu-
lar, para la produccin de glbulos rojos o eritroci-
tos. Su deficiencia est relacionada con diversas
enfermedades, por ejemplo, la carencia de folatos
est asociada con un nivel elevado del aminoci-
do homocistena en la sangre, lo que constituye
un factor de riesgo para enfermedades carda-
cas e incluso derrame cerebral. Algunos casos de
anemia, son consecuencia de la carencia de cido
flico.
En las plantas, la regulacin del nivel de folatos
est involucrada en la adaptacin y plasticidad
del sistema radical, descubrimiento que abri
una veta de estudios en biologa del desarrollo y
14
do cerca de 1700 tesis de Posgrado y Licenciatura. Durante
el ao 2014 se concluyeron 21 tesis de Doctorado, 39 de
Maestra y 32 de Licenciatura. Los egresados del IBt son
igualmente requeridos en la investigacin, la docencia y
la industria. En esta seccin se resean algunos trabajos
con los que se graduaron estudiantes del IBt en el 2014.
gener proyectos para in-
crementar el valor nutritivo
de frutos para consumo hu-
mano. La literatura muestra
que los folatos son parte
importante en el desarrollo
de las plantas como tam-
bin lo son en los humanos.
En la punta de la raz existe
una zona que contiene
clulas no diferenciadas
o meristemo apical (MAR)
que es esencial para el
crecimiento de la raz en
plantas, ya que su
m a n t e n imiento le per-
mite crecer por periodos in-
definidos de tiempo, even-
to conocido como crecimiento indeterminado
de la raz. El mantenimiento del MAR es sostenido
en parte por un grupo de clulas indiferenciadas
presentes en l. El conocimiento actual de los
mecanismos involucrados en el mantenimiento
del MAR es escaso y por lo tanto representa un
reto importante para la Biologa del Desarrollo. La
mutante de la planta modelo Arabidopsis thaliana
aislada en el laboratorio denominada moots
koom2 (mko2, raz corta en Maya), no es capaz
de mantener el MAR, que se agota por completo
e induce el programa de desarrollo denominado
crecimiento determinado de la raz, evento poco
frecuente en condiciones normales. Mediante
tecnologas de secuenciacin masiva de ADN
genmico (anlisis y estudio de la secuencia
de las bases componentes del ADN: CGTA) se
estableci que el crecimiento determinado de la
raz de mko2 es consecuencia de alteraciones en
el gen de la enzima folilpoliglutamato sintetasa 1
(FPGS1). Esta enzima une de 1 hasta 18 residuos del
Biotecnologa
aminocido glutamato a cada molcula de folato Tipos de crecimiento
en las clulas. Su funcin es necesaria para que de la raz. A la izquierda
se muestra una planta
los folatos puedan unirse a molculas a partir de
las cuales se sintetizan los cidos nucleicos (ADN,
Crecimiento de la raz mutante de Arabidopsis
(mko2) con crecimiento
ARN), aminocidos y vitaminas importantes para determinado en la raz
el metabolismo y divisin celular. El anlisis mo- primaria, inducido por la
alteracin en el balance
lecular de la raz de mko2 demostr la presencia de folatos. A la derecha
de una nueva va reguladora de la diferenciacin mko2 Wt se muestra el crecimien-
de las clulas del MAR que requiere de los fola- to tpico de la raz de
tos y es independiente de las ya conocidas. La tipo silvestre (Wt), que
e s i n d e t e r m i n a d o,
enzima FPGS1 tambin es requerida durante el donde estn presentes
proceso que da origen a la forma (morfognesis) las clulas troncales
de las races laterales, rganos muy importantes del meristemo (som-
en el anclaje de la raz al sustrato y en procesos de breadas en el recuadro
de la punta de la raz).
absorcin y transporte de agua y minerales hacia Estas mismas clulas
la parte area de la planta. no son mantenidas
en las races en las
La presentacin de la tesis: Mapeo gentico y que se agota la zona
de divisin de la raz
caracterizacin fenotpica de una mutante de (recuadro izquierdo).
Arabidopsis thaliana afectada en el desarrollo de Las flechas blancas
la raz le vali a Blanca Jazmn Reyes Hernndez sealan la presencia
la obtencin del grado de Doctora en Ciencias. de races laterales. Las
puntas de las flechas
Adems, fue galardonada como mejor tesis de marcan la regin
Doctorado en los Premios AgroBio 2014 y una donde deben estar
de las fotografas includas en su tesis, obtuvo presentes las clulas
Mencin Honorfica en el Tercer Concurso de troncales en el pice
de la raz
Fotografa Cientfica organizado por la Coordi- Determinado Indeterminado
nacin de la Investigacin Cientfica y la Direc-
cin General de Divulgacin de la Ciencia de
la UNAM. El tutor de tesis fue el Dr. Joseph Du-
brovsky.
Contacto: jdubrov@ibt.unam.mx

Programa de Maestra y Doctorado

IBt UNAM

Instituto de Biotecnologa UNAM Campus Morelos

Seleccin mayo y noviembre
www.ibt.unam.mx/docencia
docencia@ibt.unam.mx

BECAS del Programa Nacional de Posgrado de Calidad (PNPC) CONACyT:

Calidad NIVEL INTERNACIONAL
Apoyos para participar en congresos y estancias en el extranjero para
maximizar tu formacin acadmica

EN MOVIMIENTO 15
 Las protenas que regulan el desarrollo embrionario en
El pez cebra es de fcil
mantenimiento, los peces
son pequeos, lo que
permite su crianza en
espacios reducidos, su de-
sarrollo es relativamente
rpido (a las 24 horas
es posible observar el
embrin con la mayora de de especies que existen, una gran variedad de estos
los organos formados)
y quizs, lo ms impor-
tante es que los embriones
son translcidos y se
desarrollan fuera de la
madre, lo que permite
seguir el desarrollo sin de-
tenerlo. El especimen de
la derecha es el macho.
16
M. en C. Francisco J. Castillo Castellanos
L
a biologa del desarrollo es la rama de la biologa
encargada de estudiar los mecanismos que
permiten a una clula formar a un organis-
mo complejo. A pesar de la gran diversidad
mecanismos se encuentran conservados en todas
ellas, por lo que el conocer la funcin de un grupo
de genes en una especie, en la mayora de los casos,
nos da informacin sobre lo que ocurre en otras
especies, incluyendo al ser humano. Es importante
conocer estos mecanismos para poder disear
terapias para el tratamiento de enfermedades
congnitas en donde la ex-
presin correcta de un gen
(la presencia de protenas
que pueden por ejemplo,
regular el ciclo de divisin
celular) en el momento ade-
cuado, puede ser la diferen-
cia entre un individuo sano
y uno enfermo.
ZIMP10 es una protena
que, al estar localizada en
el ncleo de las clulas, re-
Embrin de pez cebra gula la presencia de otras
el pez cebra
protenas (expresin de
otros genes en el momento
adecuado). En un trabajo
previo, otro grupo de in-
vestigadores report que
la prdida de este gen en
el ratn causa la muerte del
embrin, debido a defec-
tos en la formacin de los
vasos sanguneos. En este
trabajo se localizaron las
partes del embrin donde
se encuentra activo el gen
Zimp10 durante el desarrollo
embrionario del pez cebra,
organismo modelo con nu-
merosas ventajas para el
estudio del desarrollo
embrionario de vertebra-
dos.
...pez cebra, organismo modelo con nu-
merosas ventajas para el estudio del desarrollo
embrionario de vertebrados...
Se logr observar que Zimp10 se activa aproxima-
damente a las 6 horas despus de la fertilizacin,
justo cuando las clulas del embrin comienzan
a migrar para dar origen a los distintos tejidos.
Zimp10 est presente principalmente en las neu-
ronas, los vasos sanguneos y en los primordios
de las aletas pectorales, que son el equivalente de
las extremidades en mamferos. Adicionalmente,
se generaron mutaciones en el gen Zimp10, origi-
nando peces donde Zimp 10 no ejerce su funcin
normal; estos especmenes permitirn estudiar
a fondo los defectos en el desarrollo a causa de
la ausencia de Zimp10 y entender cul es su funcin
durante la embriognesis.
La defensa de la tesis: Determinacin de la ex-
presin del gen zimp10 en el embrin de pez
cebra y generacin de una lnea mutante nula
le otorg a Francisco J. Castillo Castellanos el
grado de Maestro en Ciencias Bioqumicas a fi-
nales del 2014 y su tutor fue la Dra. Hilda Lomel
Contacto: hilda@ibt.unam.mx
Biotecnologa
 desde que nacemos y tienen funciones relaciona-
das a mantener un buen estado de salud. stas
son usualmente bacterias lcticas (como las que
se encuentran en el yogurt) y bifidobacterias que
son de los gneros ms abundantes de bacterias
de la microbiota intestinal.

...las propiedades nutricionales del agua-

miel y del pulque se atribuyen a la presencia de
elementos llamados prebiticos y probiti-
cos...

Actualmente, la produccin de bebidas fermen-

tadas tradicionales como el pulque y el pozol
(bebida fermentada de maz y cacao) es artesanal;
es decir, se producen en pequeas cantidades
y se limita al consumo local. En este trabajo se
elabor una bebida fermentada, empleando la
Mayahuel: la Diosa del agave de la cultura Mexica
bacteria lctica Leuconostoc citreum y prebiticos
obtenidos de plantas de agave. En el laboratorio
se logr cultivar la bacteria L. citreum en condi-

Elaboracin
ciones que favorecen la produccin de inulina,
que es un carbohidrato complejo empleado
como fibra diettica en alimentos. La bebida

de Pulque
desarrollada incluye caractersticas nutricionales
de bebidas como el pulque y el pozol, con la ven-
taja de ser un proceso que se puede ajustar para
producir grandes cantidades, cumpliendo con
Sin alcohol y normas de calidad. A diferencia del pulque, no
contiene alcohol por lo que puede ser consumida
muy nutritivo por sus caractersticas nutricionales.

M. en C. Nadia Maturano Ramrez Este trabajo fue la tesis de Nadia Maturano

Ramrez, quien se gradu a finales del 2014 y
obtuvo el grado de Maestra en Ciencias Bio-

M
xico cuenta con ms de 200 espe- qumicas, bajo la tutora del Dr. Agustn Lpez
Elaboracin de pulque
cies de plantas de agave (maguey), Mungua a principios del siglo
mismas que han sido aprovechadas Contacto: agustin@ibt.unam.mx pasado.
por culturas prehispnicas como
fuente de alimento y fibras, adems de usos
ceremoniales. Del agave se obtiene el aguamiel,
que al fermentarse da origen al pulque, con carac-
tersticas nutricionales y medicinales y empleado
en ceremonias tradicionales. Las propiedades nu-
tricionales del aguamiel y del pulque se atribuyen
a la presencia de elementos prebiticos y
probiticos. Los prebiticos son ingredientes
alimenticios, usualmente carbohidratos (azcares
simples y compuestos), que no son digeribles por
los humanos, pero s por las bacterias benficas
que habitan nuestro intestino: un ejemplo de
prebiticos son los azcares presentes en plantas
de agave. Por su parte, los probiticos son las bac-
terias benficas que se encuentran en el intestino

EN MOVIMIENTO 17
Propiedad Intelectual, Tecnologa
y Empresa
Seccin a cargo de Carlos Pea (carlosf@ibt.unam.mx)
El IBt tiene una muy importante capacidad de generacin
de conocimiento y una parte de l tiene el potencial de
ser explotado comercialmente, para lo que requiere de la
proteccin de los derechos de propiedad intelectual. La
propiedad intelectual es un elemento fundamental de la
innovacin y nuestro Instituto es la entidad acadmica de
la UNAM que ms patentes genera. Por otro lado, la for-
macin de empresas de base tecnolgica contina siendo
un tema pendiente en nuestro pas. Especficamente en el
caso de la Biotecnologa, la brecha es muy amplia, con los
Las siete patentes
otorgadas al IBt en el 2014
M. A. Mario Trejo Loyo
L
as invenciones descritas a continuacin,
son una muestra que da idea de la ampli-
tud de temas que desarrolla el IBt: biotec-
nologa agrcola (nuevas toxinas insec-
ticidas), biotecnologa industrial (cultivos ms
eficientes en la produccin de protenas recom-
binantes) y biotecnologa para la salud (nuevos
pptidos antibiticos, potencial medicamento
para enfermedades autoinmunes y nuevas genera-
ciones de antivenenos). Este trabajo de inves-
tigacin y desarrollo, reforzado por un trabajo
cuidadoso de gestin tecnolgica, a cargo de la
Secretara Tcnica de Gestin y Transferencia de
Tecnologa, dependiente de la Secretara de Vin-
culacin, le permite al IBt ser una de las entidades
acadmicas de la UNAM y del pas, lder en la pro-
duccin de tecnologa y su transferencia al sector
productivo, buscando beneficiar a la sociedad a
la que se debe.
La primera de las invenciones, generada por el
grupo del Dr. Lourival Possani, se refiere a dos
pptidos (pequeas protenas) aislados del
veneno de un alacrn mexicano, con la capacidad
de controlar un canal de potasio que ha sido
identificado como pieza clave en el posible trata-
miento de enfermedades autoinmunes (como
la psoriasis, la artritis reumatoide y la esclerosis
mltiple) e incluso el rechazo de rganos. Esta
invencin y las patentes que le dan proteccin,
18
pases desarrollados.
Aunque cada vez son ms los programas que apoyan este
tipo de acciones, estamos lejos de alcanzar los niveles que,
como pas, requerimos para un desarrollo competitivo.
Esta seccin pretende compartir con nuestros lectores di-
versas experiencias del IBt orientadas al emprendimiento
de base cientfica, desde la creacin de nuevas empresas
en diferentes campos de la biotecnologa, as como la pro-
teccin intelectual del conocimiento generado.
se encuentran licenciadas a una empresa mexicana
para su explotacin comercial. Durante 2014,
a esta invencin se le otorgaron otras tres
patentes a partir de las respectivas solicitudes
de fase nacional (extensiones geogrficas de
una misma solicitud internacional) en Euroasia,
(Patente No. EA 200901530); en Australia (Patente
No. AS 2007353147) y en China (Patente No. ZL
200780053305.7). Estas tres nuevas patentes se
suman a otras 8 patentes de fases nacionales que
ya se le han otorgado en aos previos en otros
pases y/o regiones (como Europa) a esta misma
invencin.
La patente No. US 8,822,157 fue otorgada por
la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados
Unidos en 2014. Se trata de una patente divisional
de otra patente primaria (otorgada en 2012)
que conjuntamente se refieren a una invencin
generada por el grupo de los Dres. Mario Sobern
y Alejandra Bravo y consiste en la utilizacin de
la protena S-Layer en el control de insectos
plaga, as como en un mtodo para detectar la
presencia de este tipo de protenas insecticidas.
Este mtodo utiliza tcnicas moleculares como
la reaccin de la polimerasa en cadena (PCR),
tcnica similar a la que se utiliza en pruebas de
paternidad y pruebas de reconocimiento forense
de cadveres. Las protenas tipo S-Layer forman
parte de la capa ms externa de algunas bacte-
Biotecnologa
rias y se les ha involucrado en la virulencia y
patogenicidad de bacterias Gram-positivas. Esta
patente se encuentra licenciada a una compaa
estadounidense para su explotacin en la selec-
cin de cepas de microorganismos con potencial
uso en la generacin de plantas transgnicas con
una toxicidad mejorada contra insectos plaga
especficos.
...este trabajo de investigacin y de-
sarrollo, reforzado por un trabajo cuidadoso
de gestin tecnolgica a cargo de la Secretara
Tcnica de Gestin y Transferencia de Tecnologa,
dependiente de la Secretara de Vinculacin, le
permite al IBt ser una de las entidades acadmi-
cas de la UNAM y del pas, lder en la produccin
de tecnologa y su transferencia al sector pro-
ductivo, buscando beneficiar a la sociedad a la
que se debe...
De las tres patentes otorgadas en Mxico en
2014, una es la patente No. MX 320050 concedida
al grupo del Dr. Lourival Possani y se refiere a un
conjunto de nuevos pptidos que tienen actividad
antibitica, diseados a partir de la secuencia
(orden de los aminocidos que lo componen) de
otros pptidos que tambin poseen capacidad an-
tibitica. Los antibiticos de naturaleza peptdica
y/o su combinacin con antibiticos convencio-
nales pueden ayudar a resolver problemas de
resistencia mltiple en patgenos. Por ello, es
importante continuar la bsqueda de nuevos
y mejores pptidos antibiticos. Una empresa
mexicana se encuentra actualmente evaluando la
posibilidad de obtener una licencia (permiso para
la explotacin comercial, que otorga el dueo de
la patente a un tercero) de uno de los pptidos
que protege esta patente.
La patente No. MX 324994, otorgada en Mxico,
fue generada por el grupo del Dr. Tonatiuh
Ramrez y se refiere a un mtodo para lograr que
las clulas de microorganismos en cultivo sean
ms eficientes en la produccin de algn pro-
ducto recombinante (particularmente protenas
recombinantes, es decir protenas propias de otra
especie, ahora producidas en microorganismos).
Para ello, las clulas se modifican genticamente
para reducir su capacidad de respuesta al estrs
ocasionado por la fluctuacin en el oxgeno
disuelto que se presenta durante su cultivo. Nor-
malmente esa capacidad de respuesta al estrs,
lejos de contribuir a la eficiencia de produccin,
consume innecesariamente la fuente de carbono
EN MOVIMIENTO
(generalmente un azcar como la glucosa), en
lugar de dedicarla a producir el producto de
inters (protena recombinante), por lo que al
reducir la capacidad de respuesta al estrs,
se elimina la distraccin de la fuente de
carbono. Esta invencin tiene un po-
tencial muy interesante de aplicacin
en cultivos industriales de clulas
recombinantes y actualmente se
encuentra disponible para su
licenciamiento.
La tercera patente
otorgada en Mxico a
finales de 2014 al IBt,
No. MX 325627, fue de-
sarrollada por el grupo del Dr.
Baltazar Becerril. Esta invencin
comprende un conjunto de
anticuerpos recombinantes
humanos (anticuerpos
de origen humano que son
producidos en el labora-
torio mediante tcnicas
de biologa molecular
u s a n d o b a c t e r i a s como
biofbricas), que junto con al-
gunos que se han generado
con anterioridad y otros
que estn en proceso de ser
generados, son capaces
de neutralizar el veneno
de alacranes mexicanos.
Su combinacin puede ser
comercializada en forma de
un antiveneno contra el pi-
quete de alacranes mexicanos.
Los anticuerpos se encuen-
tran en el formato de
cadena sencilla (single
chain) y pueden ser pro-
ducidos por fermentacin
en la bacteria E. coli (un micro-
organismo muy bien caracterizado
y de amplio uso en la industria biofar-
macutica) -evitndose el uso de caballos,
como se hace con los antivenenos comerciales
actuales-. Por otro lado, al ser de origen humano,
se reduce la posibilidad de generar reacciones
secundarias adversas en administraciones subse-
cuentes. Tres empresas mexicanas han mostrado
inters en obtener una licencia para comercializar
este antiveneno.
Contacto: mtrejo@ibt.unam.mx
El autor agradece el apoyo del Mtro. Martn Patio Vera.
19
Unidades y Laboratorios que apoyan
a la investigacin y a la industria
Seccin a cargo de Adn Guerrero (adanog@ibt.unam.mx)
El IBt cuenta con seis unidades que dan las facilidades tc-
nolgicas de avanzada, necesarias para el desarrollo de
los proyectos de investigacin. Asimismo, contamos con
tres laboratorios, de carcter universitario o nacional, cuyos
servicios de apoyo a la investigacin y a la docencia son
El Laboratorio Nacional de
Microscopa Avanzada,
tecnologa de punta al alcance de todos
Dr. Adn Guerrero Crdenas
S
i alguna vez te has preguntado si en Mxico
tenemos la infraestructura necesaria para
realizar actividades de investigacin de
calidad internacional, te sorprenderas en
saber que no eres la primera, ni sers la ltima
persona, en darse cuenta que pocas entidades
educativas y de investigacin mexicanas tienen la
capacidad econmica para adquirir tecnologa de
punta de alto costo, misma que poseen muchas
otras instituciones de pases del primer mundo.
Para enfrentar esta problemtica, el Consejo Na-
cional de Ciencia y Tecnologa (CONACyT) dise
un programa de creacin y consolidacin de
Laboratorios Nacionales con el objetivo principal
de equipar con infraestructura especializada a las
instituciones de ciencia, tecnologa e innovacin,
con el fin expandir su capacidad de servicio tcni-
co, acadmico y de investigacin, aumentar la
competitividad global y maximizar la contribu-
cin del sector cientfico a la economa nacional
de Mxico. Estas unidades especializadas concen-
tran una gran cantidad de tecnologa de punta
que impacta directamente al desarrollo cientfico
y la innovacin tecnolgica, producto del trabajo
de los cientficos y tecnlogos mexicanos.
El Laboratorio Nacional de Microscopa Avanzada
(LNMA) es albergado por el IBt de la UNAM (www.
lnma.unam.mx) y surgi en la segunda convo-
catoria de creacin de Laboratorios Nacionales
emitida por el CONACyT en el 2009. Su fundacin
representa una inversin total de cerca de 25 millones
de pesos, aportada en partes iguales entre la
UNAM y el CONACyT. Esta inversin ascendi a los
48 millones de pesos en el 2014, proveniente del
esfuerzo conjunto del CONACyT, la UNAM y esta
vez con contribuciones sustanciales del sector
20
cruciales para la comunidad universitaria y empresarial.
En esta seccin, los acadmicos adscritos a las Unidades/
Laboratorios nos comparten sus experiencias en el traba-
jo cotidiano desde sus trincheras.
empresarial. El LNMA consta de 200 m2 y con
instalaciones esenciales para su operacin.
El LNMA posee diversos equipos de microscopa
de punta entre los que destacan: 1) Un sistema
dual de microscopios confocales con excitacin
multifotnica. nico en Amrica Latina, este
equipo tiene la flexibilidad de generar imgenes
de gran calidad en muestras que van desde
clulas individuales, hasta especmenes gruesos
como son los tejidos de animales y plantas; 2)
Un sistema de microscopa de reflejo interno
total. Este microscopio permite capturar, en
tiempo real, eventos moleculares confinados
a las superficies de clulas vivas, y observar el
comportamiento de macromolculas individuales.
Tiene una resolucin espacial axial en el orden
de 100 a 200 nanmetros, cinco veces mayor
a un microscopio convencional; 3) Un equipo
In Vivo Xtreme, que es ideal para realizar estu-
dios pre-clnicos en especmenes vivos; este
sistema permite la adquisicin de imgenes de
fluorescencia, luminiscencia, radio istopos y
rayos X, en organismos vivos. Tiene un campo de
vista entre 7 y 19 centmetros. Se ha empleado
en estudios en ratones, ratas, plantas, placas de
pozos con clulas en cultivo (6, 12, 24, 96, etc.) as
como cualquier muestra a escalas de dcimas de
centmetros. Las imgenes se generan de manera
no-invasiva, permitiendo estudios longitudinales
sobre los mismos organismos; 4) Un sistema de
citometra de flujo por imagenologa. De reciente
adquisicin, este sistema fusiona la citometra de
flujo (recuento y clasificacin de clulas segn
sus caractersticas morfolgicas o la presencia
de biomarcadores) con la microscopa, lo que
Biotecnologa
permite colectar imgenes de
clulas individuales empleando
hasta 7 marcadores celulares
simultneamente.

El LNMA es para t, es para todos.

Su visin es hacer accesible
tecnologa de frontera y proveer
servicios de la ms alta calidad
en microscopa avanzada, a
toda la comunidad cientfica
sin importar su sector laboral
- acadmico, clnico o empre-
sarial-. Opera bajo un modelo
de acceso libre, donde cualquier
investigador de Mxico, o bien
de la comunidad internacional,
puede utilizar sus equipos e instalaciones. Con-
centra equipos de vanguardia, mantenidos en
ptimas condiciones y operados por personal
altamente capacitado. Funciona como un n-
cleo de intercambio de informacin, facilita las
colaboraciones entre grupos de investigacin
y desarrolla lneas de investigacin propias que
permiten ampliar la cartera de servicios al hacer Te gustan
accesibles tcnicas de microscopa cuantitativa
de frontera. El LNMA participa ampliamente en las araas y
actividades de docencia, siendo sede de cursos,
talleres y simposios, donde la participacin de las tarntulas?
expertos mexicanos e internacionales es ms una
regla que una excepcin. Desde su fundacin en El IBt cuenta con un
el 2012, el LNMA es, y seguir siendo, una pieza aracnario donde se
clave en la formacin de los futuros microsco- pueden admirar
pistas que Mxico necesita para expandir el diferentes especmenes
desarrollo y aplicacin de microscopa de calidad de estos interesantes
internacional. Sin duda, Mxico necesita tener animales, en condiciones
no solamente un LNMA, sino varios en distintas de completa seguridad,
manipulados por su
localidades, que contribuyan a protagonizar el
curadora, la M. en B.
desarrollo de nuestro pas. Herlinda Clment.

El LNMA es una iniciativa que promueve la

democratizacin de la ciencia y tecnologa en Se reciben (previa cita)
visitas del pblico,
Mxico, a beneficio de diversos sectores de la so-
preferentemente de
ciedad, y fortalece la innovacin y competitividad jvenes y nios a partir
del pas. Por primera vez, cualquier investigador de nivel preescolar.
con pocos recursos econmicos tiene acceso a
servicios de microscopa innovadoras y de cali-
dad. Estamos orgullosos de ser participantes en Contacto:
una restructuracin revolucionaria de la ciencia
linda@ibt.unam.mx
en Mxico.

Contacto: adanog@ibt.unam.mx

EN MOVIMIENTO 21
Cursos y tpicos en el IBt

Seccin a cargo de Georgina Ponce (geop@ibt.unam.mx)

En el IBt se imparten anualmente alrededor de 25 cursos, da en la frontera de los temas cientficos y tecnolgicos,
tanto bsicos como diferentes tpicos selectos, para es- incluyendo la formacin de una cultura empresarial en
tudiantes de posgrado. Los tpicos selectos estn siempre los estudiantes. En esta seccin se describe brevemente el
relacionados con temas de vanguardia y tienen la finali- contenido de algunos de estos cursos.
dad de mantener a nuestra comunidad estudiantil actualiza-

Enfoque molecular y computacional

de la
Dra. Marcela Ayala Aceves y Dr. Edmundo
Castillo Rosales

L biocatlisis
a tecnologa y las herramientas molecu-
lares han avanzado rpidamente en los
ltimos 50 aos, de modo que es posible
plantear hiptesis, disear experimentos
e interpretar resultados utilizando informacin
tanto experimental como terica o simulada en

una pantalla de computadora.
...se adquieren las habilidades
De esta manera, estudiar la biocatlisis (uso de
bsicas para manejar herramien-
enzimas para favorecer reacciones de inters
tas computacionales que puedan
en diferentes industrias) con una visin multi-
aplicarse al estudio molecular de la
disciplinaria, descifrando los fenmenos que
catlisis enzimtica...
generan y modulan la actividad cataltica de las
enzimas, resulta particularmente interesante para
entenderla mejor.

Este curso plantea el reto de

transmitir al estudiante una com-
prensin a nivel molecular del
comportamiento de las enzimas,
utilizando donde sea posible, herra-
mientas computacionales dedica-
das a la simulacin de la estructura
de las protenas, las interacciones
enzima-sustrato y las propiedades
fisicoqumicas de compuestos
orgnicos.

El objetivo final es que el estudiante

comprenda, a nivel molecular, los
fenmenos de la biocatlisis.

A travs del curso, se adquieren las habilidades

bsicas para manejar herramientas computacio-
nales que puedan aplicarse al estudio molecular
de la catlisis enzimtica.

El curso es coordinado por la Dra. Marcela Ayala

Aceves Contacto: maa@ibt.unam.mx y el Dr. Edmun-
do Castillo
Contacto: edmundo@ibt.unam.mx

22 Biotecnologa
Curso Bsico de
Microscopa
ptica
M. en C. Andrs Saralegui Amaro
L
a microscopa est generando inters entre
los cientficos en Mxico y el mundo. Esto
nos qued claro a los integrantes del Labo-
ratorio Nacional de Microscopa Avanzada
del IBt, (www.lnma.unam.mx) cuando se llenaron
rpidamente los cien lugares disponibles para las
seis fechas del Curso Bsico en Microscopa pti-
ca organizado por primera vez en Cuernavaca a
principios del 2015.
...uno de los objetivos bsicos que
se plantea el LNMA: difundir el uso de la mi-
croscopa en el pas, y para esto nada mejor que
transmitir nuestra experiencia a los asistentes
al curso...
A lo largo de dos das, los estudiantes recibieron
las bases tericas para comprender el funciona-
miento del microscopio, adems de familiarizarse
con los instrumentos y ver en la prctica la apli-
cacin de las principales tcnicas microscpicas.
Para esto contamos con seis microscopios Nikon
Eclipse, dos de ellos de fluorescencia de luz refle-
jada o epifluorescencia -amablemente cedidos
por la empresa ATL, representantes de Nikon en
Mxico- con los que los estudiantes se familiariza-
ron con diversas tcnicas de microscopa, desde
EN MOVIMIENTO
Embrin de la mosca Cerebro de la mosca
Testculo de la mosca
contraste de fases que permite observar clulas
sin teir, hasta aquellas que permiten colectar
imgenes de especmenes fluorescentes.
Fundamentalmente, "le perdieron el miedo a
manipular un instrumento tan importante para
la investigacin, y a la vez tan subutilizado. Este
es uno de los objetivos bsicos que se plantea el
LNMA: difundir el uso de la microscopa en el pas,
y para esto nada mejor que transmitir nuestra ex-
periencia a los asistentes al curso. En vista del en-
tusiasmo mostrado por los estudiantes y el xito
obtenido, estamos planeando nuevas ediciones
del Curso Bsico, as como del tpico selecto
sobre "Introduccin al Anlisis de Imgenes en
Sistemas Biolgicos" que actualmente se ofrece.
Muchas gracias a los asistentes y tambin a los
que no pudieron asistir por razones de cupo, su
entusiasmo nos impulsa a seguir mejorando.
Uno de los instructores de este curso fue el M. en
C. Andrs Saralegui Amaro, autor de esta resea.
Contacto: sandres@ibt.unam.mx
La publicacin de
esta revista es posible en parte,
gracias al generoso
patrocinio de algunos
ex-alumnos del IBt.
23

Entrenando a estudiantes en
emprendimiento
de base cientfica
Dr. Carlos Pea Malacara y M. en C. Grecia
Fuentes Ponce
H
ace un par de aos, un grupo de colegas
cientficos, involucrados en la creacin
de empresas Spin offs de la UNAM,
nos reunimos en Cuernavaca en una
sesin informal, para intercambiar nuestras
experiencias en la creacin de dichas empresas
y discutir estrategias para impulsar la cultura del
emprendimiento en el Campus Morelos de la
UNAM. Varias ideas surgieron a partir de esa pri-
mera reunin, una de stas fue la presentacin,
24
por primera vez en el IBt, de un Tpico Selecto
(curso optativo) sobre "Emprendimiento en
Biotecnologa", dirigido a nuestros alumnos de
posgrado, abierto a alumnos de otras dependen-
cias del Campus.
...al final del curso, los alumnos con-
cluyeron que gracias a lo que aprendieron en el
tpico se gener la idea de emprender su propia
empresa, adems de que el tpico les ha permiti-
do ampliar el panorama de otra opcin laboral,
adems de la acadmica...
Objetivo del Tpico
La propuesta fue presentada en el Subcomit
Acadmico del Posgrado de Ciencias Bioqumicas
y aprobada para que el curso se desarrollara en el
segundo semestre del 2014. Fue una experiencia
indita en el Instituto. Las sesiones se realizaron
todas las semanas (durante los meses de agosto
a diciembre del 2014) en las instalaciones del IBt,
con la participacin de investigadores con una
trayectoria de varios aos en el ambito empre-
sarial, as como invitados de primer nivel con una
amplia experiencia en la creacin de empresas
de innovacin tecnolgica. El principal objetivo
del Tpico fue el de proporcionar a los alumnos
los fundamentos tericos y prcticos que les per-
mitieran impulsar el desarrollo del espritu em-
prendedor, con habilidades, actitudes y valores
empresariales. En el tpico se ofreci a los alum-
nos las herramientas bsicas para desarrollar un
plan de negocios para el arranque de una empre-
sa de base tecnolgica. El curso se organiz en
cinco mdulos con un total de diecisiete sesiones.
Curso impartido por profesores con amplia ex-
periencia
El curso fue impartido por catorce profesores
con una amplia experiencia en la creacin de
empresas, tanto en el campo de la Biotecnologa
como en Fsica y Electrnica avanzada, as como
profesores invitados, especialistas en temas de
propiedad intelectual, innovacin y transferen-
cia de tecnologa. Fueron nueve los alumnos que
atendieron regularmente las sesiones del curso,
la mayora eran alumnos de maestra y doctora-
do de nuestro posgrado; tambin se integraron
algunos ex-alumnos y acadmicos del Instituto.
La parte ms enriquecedora del curso fue la pre-
sentacin, por parte de los estudiantes, de tres
proyectos o planes de negocios, dos relacionados
Biotecnologa
con el sector educativo, en el desarrollo de
plataformas y material educativo nove-
doso relacionado con temas de ciencia y
tecnologa que fomente la cultura cientfica
en la niez mexicana, y uno ms relaciona-
do con la tecnologa de la informacin, en
el desarrollo de software y asesora con-
table necesarias para llevar a cabo la ad-
ministracin de microempresas. Al final
del curso, los alumnos concluyeron que
gracias a lo que aprendieron en el tpico
se gener la idea de emprender su propia
empresa, adems de que el tpico les ha
permitido ampliar el panorama de otra
opcin laboral, adems de la acadmica.

Un granito de arena
En general, consideramos que el trabajo fue muy
valioso para motivar en nuestros estudiantes una
actitud emprendedora, como parte de la re-
sponsabilidad moral y social en la formacin de
nuestros jvenes. Estamos convencidos de que
las acciones que se tomaron son tan poderosas,
que inclusive si estos jvenes deciden orientar su
carrera exclusivamente a la investigacin, sabrn
hacia dnde dirigir sus investigaciones. El tpico
fue un granito de arena, que podra parecer muy
poco, pero muchos granitos pueden ser parte de
un edificio muy alto. Tenemos la certeza de que el
emprendimiento con base cientfica es un motor
de cambio para Mxico.
Contactos: carlosf@ibt.unam.mx, grecia@ibt.
unam.mx
Este artculo fue publicado originalmente en el
peridico "La Unin de Morelos", 18 de febrero
de 2015, pag. 12.

Empresas e Instituciones participantes:

EN MOVIMIENTO 25

la fluorescencia
Dra. Alejandra Bravo de la Parra
L
Uso de la fluorescencia a fluorescencia es un evento de emisin de
en Biologa: del tubo a
luz en el que una molcula es expuesta a
la clula
ciertos rayos del espectro de luz (estmulo)
y absorbe fotones con una energa deter-
minada (excitacin), posteriormente los
libera con menor energa (emisin). Se trata de
un evento que ocurre en un periodo de tiempo
de nanosegundos, que es el tiempo en que
ocurren los eventos biolgicos.
La gran versatilidad y resolucin de las metodologas
fluorescentes, las convierten en herramientas
poderosas para resolver diversos problemas den-
tro de las reas de investigacin biomdica y bio-
qumica, ya que son relativamente fciles de usar
y tienen la ventaja de que la seal fluorescente es
muy sensible y especfica. Estas metodologas son
muy diversas y aplicables tanto a la investigacin
bsica as como en procesos industriales. Ayudan
a resolver diferentes problemas biolgicos, por
ejemplo: la visualizacin de fragmentos de ADN
en geles de agarosa (separados por su tamao
y carga elctrica) o de una cierta biomolcula
dentro de un tejido o cultivo celular, mediante
26
Viejas y nuevas tendencias en
el uso de
para el anlisis estructural de
las protenas y sus procesos
el uso de anticuerpos marcados con sondas fluo-
rescentes y de la microscopa de fluorescencia. La
fluorescencia tambin ha permitido la medicin
de algunos parmetros celulares como las con-
centraciones de Ca2+ o el pH (mediante el uso de
fluorforos o de sondas que involucran protenas
fluorescentes cuya intensidad de fluorescencia
es sensible a cambios en dichos parmetros, por
ejemplo, los compuestos llamados: Fura 2, Calci-
um Green, Carboxy SNARF6, etc.). El monitoreo de
la expresin in vivo de una protena en particular
se puede estudiar fusionndola a una protena
fluorescente por medio de ingeniera gentica.
La interaccin entre dos biomolculas (prote-
na-protena, protena-ADN, enzima-sustrato,
ligando-receptor, etc.) tambin se puede medir
de manera precisa con diferentes metodologas
como la anisotropa (cualidad de la materia en la
que la velocidad de propagacin de la luz vara
segn la direccin en la que sta es examinada).
Asimismo, los cambios en la conformacin de una
protena con una resolucin a escala de Armstrong (o
10-10 m), se pueden estudiar por medio del moni-
toreo de la eficiencia en la transferencia de energa
entre un par de fluorforos anclados a dos zonas
especficas dentro de la protena. Existe una am-
plia gama de procesos bioqumicos y moleculares
en los que la fluorescencia es indispensable como
herramienta de exploracin celular. Los avances
en microscopa de fluorescencia (microscopios
multifotnicos, de epifluorecencia, confocales)
citmetros de flujo y microscopios que analizan la
vida media de los fluorforos, permiten abordar
una infinidad de problemas biolgicos.
En el IBt se imparte este tpico selecto, donde el
alumno revisa las bases tericas fundamentales
de la espectroscopa de fluorescencia y sus apli-
caciones en el anlisis estructural de las protenas
y en los procesos celulares dinmicos.
La responsable del curso es la Dra. Alejandra
Bravo de la Parra
Contacto: bravo@ibt.unam.mx
Biotecnologa

Seccin a cargo de Georgina Ponce (geop@ibt.unam.mx)
En los primeros 30 aos de trabajo, el IBt ha formado cerca
de 700 licenciados, 650 Maestros y 350 Doctores. Esta
riqueza en recursos humanos de muy alta calidad, gener
la idea de invitar a los ex-alumnos del Instituto a re-
gresar a casa y a finales del 2014 se efectu el Primer
da del ex-alumno IBt, un encuentro lleno de ancdotas
de profesionistas que desde su bastin y con un pens-
El papel de la nutricin en
la desaparicin de las abejas
Laboratorio de abejas, Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos de Amrica
Dr. Miguel Corona Villegas
E
n los ltimos aos, las abejas productoras
de miel (Apis mellifera) han sufrido una
alarmante reduccin en su poblacin prin-
cipalmente en Estados Unidos y Europa. La
prdida de colonias de abejas, no slo impacta la
produccin de miel, sino de manera ms impor-
tante, la produccin de diversas frutas y verduras
que dependen de la polinizacin para su fecun-
dacin. Se estima que el valor econmico de la
polinizacin es 15 veces superior al de la produc-
cin de miel y que alrededor del 35-40 % de la
produccin agrcola mundial proviene de espe-
cies de plantas que dependen de la polinizacin
animal, la cual es realizada principalmente por las
abejas.
Este artculo se divide en dos partes: en esta pri-
mera parte, se discutirn las causas principales
de la prdida de colonias de abejas, con un n-
fasis en el papel de la nutricin. En la segunda
parte, que se publicar en el siguiente nmero
de Biotecnologa en Movimiento, se realizar una
revisin de las principales estrategias que se han
propuesto para solucionar este problema.
Causas de la prdida de las colonias de abejas
Se han propuesto diversas causas para explicar
la prdida de colonias de abejas; stas incluyen
los efectos de parsitos y enfermedades, entre
los que destacan una especie de caro (Varroa
destructor) y el virus de las alas deformes
(llamado as por causar deformidades en las
alas de las abejas), transmitido a travs de la
infestacin de este parsito. Sin embargo, ningu-
no de estos factores, de manera independiente,
EN MOVIMIENTO
En la voz de nuestros ex-alumnos
amiento cientfico bien desarrollado y mucho entusias-
mo, contribuyen a la ciencia, la tecnologa, la educacin
y el desarrollo empresarial, tanto en el pas como en el
extranjero. En esta seccin presentamos experiencias de
algunos de los ex-alumnos del IBt que han destacado en
diferentes reas profesionales.
Fotografa Andrew Ulsamer
ha demostrado ser la causa de la muerte de las
abejas. En la opinin de la mayora de los investi-
gadores, la disminucin en la poblacin de abe-
jas se debe a la combinacin de varios factores.
Una pista que puede ayudar a clarificar este
misterio, lo constituye el hecho de que otros
polinizadores, como los abejorros, presentan
una disminucin semejante en su poblacin.
Esta observacin es importante, porque permite
poner especial nfasis en la investigacin de
los factores comunes que afectan a los diversos
polinizadores. Un problema comn que afecta a
los diversos polinizadores es la destruccin de su
hbitat, lo que incide directamente en la diversi-
dad de plantas de las cuales se alimentan.
Estudios recientes muestran que la prdida de
colonias es mayor en reas cubiertas por mono-
cultivos, apoyando la propuesta de que el estrs
nutricional es un factor importante en la dis-
minucin de las poblaciones de abejas. De esta
manera, aunque la disminucin de las pobla-
ciones de abejas es probablemente el resultado
27

Fotografa Andrew Ulsamer
de la combinacin de muchos factores, existe
suficiente evidencia para proponer que la desnu-
tricin de las abejas es una de las causas primarias
de este fenmeno y puede constituir la clave para
tratar de solucionar este problema.
Requerimientos nutricionales de las abejas
El polen es la principal fuente de protenas y lpi-
dos (grasas) para las abejas y su consumo es in-
dispensable para su crecimiento y desarrollo. Sin
embargo, plenes de diferentes plantas difieren
en sus propiedades nutricionales, las cuales de-
penden de la cantidad y calidad de sus protenas
y lpidos. Pero, en qu se basa la calidad de las
protenas y lpidos? Las protenas de todos los
seres vivos estn compuestas por 20 aminoci-
dos. En la mayora de los animales, incluyendo
las abejas, hay 10 aminocidos que no son pro-
ducidos por sus cuerpos, los cuales son conocidos
como aminocidos esenciales. Estos aminocidos
deben ser incluidos en el polen para la obtencin
de una nutricin balanceada. Una situacin simi-
lar ocurre con respecto a los lpidos en el polen,
en donde no slo la cantidad, sino la calidad (con-
tenido de cidos grasos esenciales) es fundamen-
28
tal para el crecimiento y desarrollo de la colonia.
Aunque no se ha estudiado especficamente en
las abejas, en la gran mayora de los insectos los
cidos grasos linolico (omega 6) y linolnico
(omega 3) son esenciales para el crecimiento.
Sin embargo, no se espera que la totalidad de
aminocidos y cidos grasos esenciales existan
en un solo tipo de polen; de hecho, aunque la
informacin de los valores nutricionales de los
diversos plenes es an muy incompleta, no hay
evidencia de que un slo tipo de polen contenga
todos los aminocidos y cidos grasos esencia-
les para la nutricin de las abejas. Por ejemplo, el
polen de maz es deficiente en histidina, uno de
los 10 aminocidos esenciales y no hay estudios
respecto a su contenido de cidos grasos. Por tal
motivo, la probabilidad de obtener una nutricin
balanceada es mayor cuando las abejas con-
sumen plenes de diferentes plantas. En apoyo
de esta hiptesis, diversos estudios realizados
en nuestro laboratorio, han demostrado que una
dieta compuesta por diversos tipos de polen
(multifloral) confiere una menor susceptibilidad a
enfermedades, comparada con dietas compues-
tas con un slo tipo de polen (monofloral). En re-
sumen, la inclusin de aminocidos y cidos gra-
sos esenciales derivados de una dieta compuesta
de plenes de diferentes plantas, constituyen un
requerimiento esencial para la correcta nutricin
de las abejas.
Varios grupos de cientficos llevan a cabo ac-
tualmente estudios en el campo, donde se est
investigando activamente el efecto de la calidad
y cantidad de polen que las abejas consumen en
diferentes reas agrcolas, principalmente en Es-
tados Unidos y Europa. Los resultados iniciales de
estas investigaciones apoyan la hiptesis de que
el estrs nutricional, asociado al uso intensivo de
monocultivos, resulta en colonias de abejas con
baja poblacin, mayor susceptibilidad a parsitos
y enfermedades y mayor probabilidad de perecer
principalmente durante el otoo e invierno. De
igual manera, estos estudios indican que el efec-
to de otros factores que han sido previamente
asociados con la prdida de colonias de abejas,
tales como exposicin a dosis sub-letales de in-
secticidas, es mayor cuando las colonias de abe-
jas tienen una nutricin deficiente.
Continuar...
Contacto: miguel.corona@ars.usda.gov
Este artculo fue publicado originalmente en el
periodico La Unin de Morelos 27 de Abril del
2015, pags. 30-31
Biotecnologa

Seccin a cargo de: Enrique Reynaud (enrique@ibt.unam.mx)
El transcurrir del tiempo ha dejado en cada miembro de
nuestra comunidad, vivencias y emociones que, compar-
tidas, nos permiten echar una mirada a la percepcin de
El Departamento de Biologa Molecular del
Instituto de Investigaciones Biomdicas y
Dr. Mario Zurita Ortega
E
n este artculo pretendo dar mi
visin de estudiante, de cmo viv
ser miembro del laboratorio del Dr.
Francisco Bolvar y despus del gru-
po del Dr. Xavier Sobern en el Departa-
mento de Biologa Molecular del Instituto
de Investigaciones Biomdicas de la UNAM,
que se convirti en el grupo semilla para la
creacin del Centro de Investigacin sobre
Ingeniera Gentica y Biotecnologa (CIIGB),
ahora el IBt.
El grupo
En 1981, cuando estaba en el sptimo se-
mestre de la carrera de Biologa en la UNAM,
llegu al laboratorio del Dr. Bolvar, para hacer
primero el servicio social y despus la tesis de li-
cenciatura en el Departamento de Biologa Mo-
lecular del Instituto de Investigaciones Biomdi-
cas, en Ciudad Universitaria, D.F. Antes de entrar
a su grupo, el Dr. Bolvar me dej leer 11 artculos
entre los que obviamente estaban sus trabajos
publicados en la revista Gene en 1977, sobre la
construccin de nuevos vehculos moleculares de
clonacin, entre ellos el pBR322 (p, por plsmido
-vehculo de clonacin de ADN- en E. coli; B, por
Bolvar y R, por Rodrguez, los dos investigadores
posdoctorales que lo contruyeron) y el artculo de
Science sobre la expresin del gen sinttico de la
somatostatina humana en E. coli, para discutirlos
con l dos semanas despus. Cuando finalmente
me admiti en su grupo, no puedo olvidar lo que
me dijo: Si ya me haban dicho que le estaba
vendiendo mi alma al diablo. El diablo o no, yo
estaba muy emocionado de entrar al nico grupo
en Mxico que haca Ingeniera Gentica en ese en California, USA, en donde estaba aprendiendo
momento y que estaba a la vanguardia en varias
de las tcnicas modernas en Biologa Molecular.
Todos los alumnos nuevos del grupo del Dr. Bol-
var tenan que pasar primero una prueba, -estar
al menos unos tres o cuatro meses, la mayora
del tiempo en el cuarto fro, purificando enzimas
de restriccin (modificadoras del ADN que sir-
EN MOVIMIENTO
Historias de nuestra comunidad
los eventos que han escrito la historia del IBt. Esta seccin
pretende divulgar experiencias de nteres general de los
miembros de nuestra comunidad.
los inicios del IBt
ven para hacer las manipulaciones de genes in
vitro)-. En aquel entonces, todas estas enzimas
no eran comerciales y, para obtenerlas tenamos
que purificarlas a partir de la especie de bacteria
especfica que las produca. Yo purifiqu varias
de ellas (tiene cada una su historia...), pero lo
importante es que aguant y aprend a purificar
protenas.
El laboratorio del Dr. Bolvar estaba compuesto
en ese momento por Irma Vichido como tcnica
del grupo y todos los dems ramos estudiantes,
entre los que destacaban Ray Snchez Pescador,
brillante estudiante de doctorado; Fernando
Valle, Edmundo Lozoya, Elvira San Vicente y Luis
Covarrubias, todos estudiantes de maestra. Tam-
bin estaban Paulina Balbs y Patricia de Gortari
haciendo tesis de licenciatura, quienes despus
entraron a la maestra, as como Aurora Blanco.
Unos meses ms adelante, Xavier Sobern re-
gres de una estancia en el Instituto City of Hope
a hacer ADN sinttico en el grupo del Dr. Itaku-
ra, lder en el campo en ese momento. Ms tarde,
Xavier fund lo que es ahora la Unidad de Snte-
sis y Secuenciacin de ADN del IBt. Al principio no
haba mquinas y todo se haca a mano, empezando
desde la modificacin de nucletidos, necesarias
para las reacciones de sntesis del ADN sintti-
29
Gel de secuencia de ADN
usando el mtodo de
Sanger y ADN de cadena
sencilla como templado.
En esta poca, el estudiante
preparaba las mezclas
de dNTPs (di-deoxi-NTP/
deoxi-NTP) para cada reac-
cin, mismas que se ajus-
taban dependiendo del
resultado de la secuencia.
Es importante notar lo dis-
parejo de la incorporacin
de los nucletidos depen-
diendo de la reaccin.
En la reaccin se utiliz el
fragmento Klenow de la
ADN pol I, ya que la se-
cuenasa an no estaba
disponible.
Se utiliz el istopo P32,
ya que no se haban de-
sarrollado los tio-nucleti-
dos con S35. Note que la
migracin del ADN no es
uniforme, ya que an no
se haban implementado
las condiciones en el gel
para disminuir la diferencia
de la migracin de tamao El grupo del Dr. Bolvar mantena una muy estre-
del ADN sintetizado.
A pesar de todo esto, se
podan leer entre 200 y
300 pb, si la secuencia
sala muy bien haciendo
dos corridas.
Finalmente, no haba com-
putadoras y todo texto se
transcriba en mquina de composicin de su grupo y sus colaboradores, creo
escribir.
Biotecnologa en caricatura
Expectativa
Por: Viridiana Rivas Rodrguez (viririvas2309@gmail.com)
30
Foto reproducida de la tesis de licenciatura
de M. Zurita presentada en 1982.
co. Casi al mismo tiempo que yo, entraron a este
grupo de investigacin Alejandro Garcarrubio,
Guillermo Oliver y Mariza Gmez Pedrozo.
trogenado de E. coli, en particular, cmo estaban
cha y productiva colaboracin con en el grupo del
Dr. Fernando Bastarrachea, en el que Alejandra
Covarrubias era estudiante de doctorado y Mario
Rocha estudiante de Alejandra. Tambin estaban
David Romero e Irene Castao. Con respecto a la
que el Dr. Bolvar no se poda quejar ya que, como
se lo he expresado en alguna ocasin, tenan un
trabuco, lo cual qued demostrado con los aos.
Las lneas de investigacin y la importancia
de los proyectos de Ciencia Bsica
En ese momento y dada la relevancia de poder
Realidad
desarrollar en Mxico la produccin de protenas
humanas en bacterias que tienen importancia para
la sociedad, el proyecto ms vendible y clsico de
Ingeniera Gentica era la produccin de insulina
humana en E. coli. Este proyecto fue la punta de
lanza para la creacin del CIIGB y lo llevaban Ray
Snchez, Paulina Balbs y Patricia de Gortari. Otro
proyecto aplicado fue el de la sobre-expresin
de la penicilina acilasa, que es una enzima que
degrada a las penicilinas (cuyos productos pueden
ser utilizados para el desarrollo de nuevos an-
tibiticos), en el que participaban Aurora Osorio y
Mariza Gmez, en colaboracin con el grupo del
Dr. Rodolfo Quintero. El grupo tambin segua
la tradicin en la generacin de nuevos vectores
moleculares de clonacin en los que participaban
Xavier, Luis y tambin yo, en cierta manera. Haba
una buena dotacin de proyectos de ciencia bsica
que buscaban entender cmo estaban regulados
los genes que participan en el metabolismo ni-
reguladas -en diferentes condiciones- los genes
de varias enzimas como la glutamina sintetasa,
la glutamato sintasa y la glutamato deshidroge-
nasa, enzimas fundamentales en el metabolismo
nitrogenado. Estos proyectos eran conducidos
por Alejandra Covarrubias, Mario Rocha, Elvira San
Vicente, Edmundo Lozoya, Alejandro Garcarrubio
y tambin Ray Snchez- Pescador. El desarrollo de
estos proyectos bsicos era esencial para que el
grupo funcionara.
Continuar...
Contacto: marioz@ibt.unam.mx
(lab o ra too ee)
Biotecnologa

Seccin a cargo de Enrique Reynaud (enrique@ibt.unam.mx)
La observacin es un acto fundamental de la conciencia y
es la accin la que mueve la propela de la creatividad. As,
cientficos-artistas o artistas-cientficos se interesan en los
aspectos de la vida en los que se busca, se experimenta
y se revalora la vida misma. Esta seccin recibe colabo-
raciones de miembros de la comunidad del IBt, interesa-
Ciencia,
alucinaciones
y la naturaleza de
la realidad
Dr. Enrique Reynaud Garza
EN MOVIMIENTO
Ciencia y Cultura
dos en compartir sus lecturas e intereses en la ciencia y la
cultura. En este nmero inaugural, el Dr. Enrique Reynaud
nos comparte su interpretacin sobre la naturaleza de la
realidad basado en la obra de dos autores contempor-
neos.
S
i lo piensan, la realidad no existe. El
cerebro no tiene contacto directo con el
mundo fsico, la realidad que vivimos da
a da es una reconstruccin virtual de la
informacin que nuestros sentidos recolectan,
codifican y mandan de manera remota, a travs
de los nervios al cerebro, quien finalmente
reconstruye, reinterpreta y crea lo que llama-
mos realidad y conciencia. En pocas palabras,
la realidad es una alucinacin consistente con
los sucesos del mundo fsico. La consistencia de
nuestra realidad interna con la realidad externa
sufre de una fortsima seleccin positiva, en el
sentido ms darwiniano del trmino, ya que si
no hay una buena correlacin, nuestras acciones
no seran adecuadas y fcilmente sufriramos un
accidente. Por ejemplo, si confundimos a un len
con un mosquito, probablemente terminaramos
siendo comidos o, si hay un precipicio, y lo con-
fundimos con un camino, nos desbarrancamos. Si
bien estos ejemplos parecen bastante absurdos
y triviales, no lo son tanto. La realidad es algo
mucho ms frgil de lo que creemos.
...la realidad que vivimos da a
da es una reconstruccin virtual de la infor-
macin que nuestros sentidos recolectan,
codifican y mandan de manera remota, a
travs de los nervios al cerebro, quien final-
mente reconstruye, reinterpreta y crea lo
que llamamos realidad y conciencia...
En esta ocasin les voy a platicar de dos libros que
estn extraamente relacionados: Alucinaciones
de Oliver Sacks y Valis de Philip K. Dick. El primero,
es un neurlogo que se hizo famoso en los seten-
tas, cuando descubri que pacientes en estado de
catatonia por haber tenido meningitis, en reali-
dad tenan una forma agudsima de mal del Par-
kinson y los despert, tratndolos con levodopa
(precursor metablico del neurotransmisor do-
pamina). Esta historia fue narrada en la extraordi-
naria pelcula Despertares.
31
 Alucinaciones nacin y slo hasta hace muy poco se tuvo la ca-
Oliver Sacks pacidad de explicarlas de manera cientfica. Las
Anagrama, Colec- alucinaciones, muy probablemente, son la fuente
c i n A r g u m e n t o s,
2013 de todas las historias religiosas, msticas y de fan-
tasmas que dominan a la imaginacin humana.
Piensen la trascendencia de esta idea: Dios es el
hijo de una alucinacin

Esto me lleva a Valis. Philip K. Dick fue uno de

los ms grandes escritores de ciencia ficcin del
El Dr. Sacks no siglo XX, su obra ms conocida y trascendente es
slo es un ex- Blade Runner (el ttulo original en ingls es Do
traordinario mdico androids dream of electric sheep?). La historias
y cientfico, sino que tam- de Philip K. Dick son sorprendentes, existenciales,
bin es un gran divulgador de extraordinarias y muchas veces nos hacen cues-
la ciencia. En el libro Aluci- tionar una de las preguntas ms fundamentales
naciones explora muchas y trascendentes de todas quin soy? Valis no es
de las causas neurolgi- la excepcin, esta novela relata cmo un grupo
cas, farmacolgicas, fi- de amigos recopila evidencia de que Dios, o al
siolgicas y ambien- menos una inteligencia que trasciende el tiempo
tales que pueden y el espacio como nosotros los entendemos y que
inducir alucina- adems es omnisciente, omnipresente y omnipo-
ciones y nos de- tente (Google?), se comunica directamente con
muestra -de una ellos, transforma su vida y su visin del mundo.
manera muy amena y Cuando Philip K. Dick escribi este libro, estaba
perturbadora- lo frgil que en medio de una crisis emocional y un periodo
es nuestra relacin con la realidad. psictico.
Valis
Philip K. Dick Por ejemplo, estudia lo fcil que es
Orion publishing tener alucinaciones, nicamente por el hecho Como se podrn haber dado cuenta, estos dos
group, de estar aislado sensorialmente y lo comn que libros orbitan alrededor de una serie de pregun-
1981 es que la gente que pierde el sentido del odo tas trascendentes: qu es la realidad?, cmo la
o la vista sufra de alucinaciones. En la superfi- percibimos? qu es la locura? o ms bien, la
cie, todas estas historias parecen lejanas e intras- fragilidad de lo que llamamos cordura. Por otro
cendentes, pero si uno lo medita, es realmente lado, estos libros nos sugieren una forma de
aterrorizante pensar que siempre estamos al bor- contender con esta fragilidad, la descripcin del
de de lo que mucha gente cree que es la locura. universo con objetividad cientfica, que, a fin de
Por otro lado, el estudio de las alucinaciones tiene cuentas, es a lo que aqu en el IBt nos dedicamos a
una faceta filosfica muy interesante ya que es hacer todos los das.
extremadamente fcil experimentar una aluci- Contacto: enrique@ibt.unam.mx

Te interesa visitar el IBt? El IBt ofrece visitas guiadas

a sus instalaciones

donde el personal acadmico y los estudiantes de posgrado dan al

visitante una pequea muestra del trabajo de investigacin
que realizan en sus laboratorios.
Se reciben grupos escolares de nivel medio y superior, as como de profesores
y otros interesados.

Las visitas son organizadas por la Biol. Irma Vichido Bez y se programan los mircoles y
viernes en un horario matutino desde las 10 hrs. con grupos no mayores de 20 personas.

Es posible planificar visitas con temas de inters particular, solicitndolo

Contacto: ivb@ibt.unam.mx al momento de concertar la cita.

32 Biotecnologa
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necesidades.

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 Los alacranes poseen
un caparazn (cutcu-
la) que es fluorescen-
te y emite luz azul
al iluminarse con luz
violeta. Esto se puede
aprovechar para ob-
tener cortes pticos
mediante un lser en
el microscopio con-
focal. En la imagen
se observa el abdo-
men de un alacrn del
gnero Vaejovis, con
los colores indicando
profundidad (Azul lo
ms cercano y rojo lo
ms lejano)

Autor: Andrs Martn

Saralegui Amaro,
Primer lugar

CELL RIDER
Esqueleto de dos clulas
epiteliales humanas. Del
lado superior derecho
se muestra una red de
microtbulos aumenta-
da 160 veces. Del lado
inferior izquierdo
se muestra una ima-
gen de microscopia de
super-resolucin con el
mtodo direct-STORM,
donde se pueden apre-
ciar con ms detalle los
microtbulos que confor-
man esta red.

Autor: Haydee Olinca

Hernndez Avia,
Tercer lugar

Fotos ganadoras en el Concurso de

Fotografa Cientfica 2014,
organizado por la Coordinacin de la
Investigacin Cientfica y
la Direccin de la Divulgacin de la
Ciencia de la UNAM, tomadas en el
Laboratorio Nacional de
Microscopa Avanzada