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En muchas situaciones en la vida real, se requiere trabajar con modelos econmicos que
necesariamente consideran ms de una variable en forma simultnea. Las funciones de
varias variables son necesarias para explicar procesos complejos. Por ejemplo, la cantidad
de dinero que obtenemos al final del ao si invertimos en bonos depender del tipo de
inters, pero tambin de la cantidad invertida. La demanda de un bien depende del precio,
renta, gustos y de los precios de los bienes complementarios. Este tipo de funciones son
muy importantes en economa porque muchas variables de inters con las que usualmente
trabajamos estn funcionalmente relacionadas con otras variables. En macroeconoma
tenemos, por ejemplo, que el consumo se considera que es una funcin del nivel del ingreso
y la tasa de inters o que la demanda de saldos monetarios es una funcin del nivel del
producto de la economa, de la tasa de inters y de la tasa de inflacin. En microeconoma,
la demanda de un bien depende del precio del mismo bien, los precios de los bienes
sustitutos y complementarios, del ingreso del consumidor. Para simplificar nuestro anlisis
vamos a referirnos exclusivamente a funciones de dos variables.
Una funcin (, ) de dos variables con dominio 2, es una regla que asigna a
cada par ordenado de nmeros reales (x, y) perteneciente a un conjunto D un nico nmero
real a cada punto (, ) . El conjunto D es el dominio de la funcin y los valores que
toma = (, ) es el rango de la funcin.
Al igual que en el caso de funciones de una variable, suponemos que a menos que se diga
lo contrario, el dominio de una funcin definida por una regla o frmula son los valores de
las variables para los cuales la frmula tiene sentido y da un valor nico. En particular, las
funciones que tratamos en economa, hay restricciones explicitas o implcitas de variacin
de las variables; por ejemplo, la no negatividad de las variables
Suponga una cooperativa rural que produce caf inorgnico y orgnico. El costo de producir
un kilo de caf inorgnico es de 15 pesos y el orgnico es de 24 pesos. La cooperativa tiene
costos fijos mensuales de 4000 pesos.
a) Encuentre el costo mensual de produccin de ambos tipos de caf.
b) Si la cooperativa coloca en el mercado el caf inorgnico en 60 pesos y el orgnico en 75,
obtenga la funcin de utilidad.
1
a) El costo de produccin de kilos de inorgnico y kilos de orgnico es de 15 y
de 24 respectivamente.
(, ) = +
(, ) = 4000 + (15 + 24)
b) Para encontrar la funcin de utilidad, primero encontramos la funcin de ingreso
total para los dos tipos de caf.
(, ) = 1 + 2
(, ) = 60 + 75
Finalmente la utilidad est dada por la diferencia entre
= (, ) =
= (, ) = 60 + 75 (4000 + 15 + 24)
= (, ) = 45 + 51 4000
Las variables y son las variables independientes mientras que la funcin de utilidad es
la variable dependiente. Como en el caso de funciones de una variable, el dominio de la
funcin tiene que estar especificado de manera que sea vlida en el campo de los nmeros
reales. Cuando se trata de funciones de aplicacin en economa, el dominio de la funcin
debe tener, adems, sentido econmico.
:
(, ) (, )
+ 42 4 0 + 42 4
2
De esta manera el dominio es el conjunto de los
pares (, ) tales que + 42 4, es decir
(, ) = {(, )/ + 42 4}
= {( , ) / 4 2 + > 0}
Sabemos que la representacin grfica de esta regin del plano es un semiplano
por ser una desigualdad lineal. Para determinar el semiplano rpidamente, primero
graficamos la recta 4 2 + = 0, punteada pues los puntos sobre la recta no
satisface la desigualdad.
Luego tomamos un punto de prueba fuera de la recta, si este punto satisface la desigualdad
el semiplano es donde est este punto, en caso que no se cumpla la desigualdad el conjunto
solucin es el otro semiplano.
3
El punto escogido es de nuevo (0,0) porque est fuera de la curva 4 2 + = 0. Como el
punto (0,0) satisface la desigualdad 4 2 + > 0, entonces el dominio de la funcin es
el semiplano que contiene el origen. De nuevo insistimos, se ha dibujado la recta 4
2 + = 0 en forma punteada para indicar que ella no pertenece al dominio de la funcin.
Curva de nivel
Una manera de visualizar una funcin de dos variables y de particular inters en la Economa son las
llamadas curvas de nivel. Estas se caracterizan porque en el contorno de la curva el valor de
(, ) es constante. Para trazar una curva de nivel se toma un valor fijo de la variable dependiente
y se calculan las diferentes combinaciones de las dos variables independientes que producen el valor
fijo de la variable dependiente; es decir se dan cortes horizontales a la grfica y a partir de estos
cortes se construye la grfica.
2 + 2 = 1
Es la ecuacin de una circunferencia en donde puede tomar cualquier valor comprendido entre
(, 1], no tendra sentido un valor de > 1. De esta manera habra una familia de circunferencias
con centro en el origen y radio = (1 ). As,
4
Otra forma de encontrar la grfica de una funcin bivariada es la siguiente. Consideremos la
siguiente funcin.
(, ) = 16 42 2
Para realizar el trazo de esta funcin, empezamos por fijar el valor de una de las variables, por
ejemplo = 0, de esta manera la funcin que nos queda es,
= (, ) = 16 42 0
= 16 42
Tenemos una ahora una funcin de dos variables, que corresponde a la de una parbola que abre
hacia abajo construimos para su grfico la siguiente tabla.
16 42
0 16
.5 15
1 12
1.5 7
2 0
16 2
0 16
1 15
2 12
3 7
4 0
Esta ltima grafica representa solamente un trazo de la funcin, podemos repetir trazos para
diferentes valores de x y de y al final tendramos una grfica como la siguiente,
5
En una curva de nivel la funcin mantiene un valor constante, lo que explica las diferentes formas
que toma en la economa.
Funciones de produccin
Las funciones de produccin son un caso muy claro de funciones de varias variables.
Sabemos que la funcin de produccin es una relacin que asocia la cantidad producida de
diferentes elementos, o factores, necesarios para la produccin. Se distinguen dos factores
de produccin, las cantidades empleadas de capital () y el trabajo (). El capital incluye
todos los bienes duraderos (herramientas, mquinas, edificios, etc.) utilizado por el
productor para producir otros bienes. La funcin de produccin de un bien puede escribirse
en forma general = (, ).
= (, ) = ; , > 0; , 0, > 0
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cantidad mxima del bien que se puede producir dados los insumos utilizados de capital y
trabajo.
Despejamos el valor de K,
1
100 0.25
=
1.010.75
Tenemos ahora una funcin en una variable independiente. Con esta formula encontramos
los valor de K para un conjunto de valores de L, en una representacin grfica,
L k
100 96.1
110 72.2
120 55.6
140 35.02
150 28.5
160 19.56
180 16.48
200 12.01
7
Derivadas parciales
(0, 0) (0 + , 0) (0, 0)
= lim
0
(0, 0) (0, 0 + , ) (0, 0)
= lim
0
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Las derivadas parciales pueden obtenerse si aplicamos las mismas reglas utilizadas
en la evaluacin de las derivadas para una sola variable. Solo debemos recordar que excepto
la variable de derivacin el resto de las variables deben ser consideradas como constantes.
SUPERFICIE DE DEMANDA
Si se consideran dos bienes relacionados para los cuales las cantidades demandadas son x
y y, siendo p y q los respectivos precios, entonces las funciones de demanda pueden
representarse por
x = f(p, q) y y = g(p, q)
Dos artculos en el mercado, pueden relacionarse de alguna de las dos formas siguientes:
Relacin competitiva.- Ocurre cuando los artculos se sustituyen, es decir, para satisfacer
una necesidad, se compra el artculo x el artculo y, pero no los dos a la vez, ya que ambos
satisfacen la misma necesidad.
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Relacin complementaria.- Ocurre cuando un producto requiere de algn artculo adicional
para satisfacer una necesidad. En este caso se compra tanto el artculo x como l y para
satisfacer una necesidad.
x
Demanda marginal del artculo x con respecto al precio p
p
x Demanda marginal del artculo x con respecto al precio q
q
y Demanda marginal del artculo y con respecto al precio p
p
y Demanda marginal del artculo y con respecto al precio q
q
x y
y muestran el comportamiento de las
De las cuatro demandas marginales, q
p
influencia de los precios de los artculos con los cuales se relacionan. Son los signos de
estas demandas marginales los que nos dirn la relacin entre los artculos x y y.
x y
y son ambas positivas, entonces los artculos son competitivos.
Si p
q
x y
y son ambas negativas, entonces los artculos son complementarios.
Si p
q
Si los signos de las demandas marginales no son iguales, entonces los artculos no estn
relacionados.
Ejemplo. Suponer que p es el precio del artculo x y q el del artculo y, y que las ecuaciones
de demanda para ambos artculos, se determinan por:
= 13 5 + 2, = 15 + 3
= 20 2 , = 9 2
x y
= -1 y = -1. Ambas derivadas son negativas, por lo que los artculos son
q p
complementarios.
Productividad marginal
Las derivadas parciales del producto final z con respecto a las cantidades x y y de insumos,
representan las productividades marginales de cada material.
z
= Productividad marginal del insumo x
x
z
= Productividad marginal del insumo y
y
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La productividad marginal ser, entonces, el incremento que sufre la cantidad de producto
terminado, por cada unidad de insumo que se agregue a la mezcla, manteniendo a los
dems insumos constantes. Es la capacidad que tiene el insumo de incrementar el producto
terminado z.
= 43414
z 3y 1 / 4
= representa la productividad marginal del insumo x
x x 1/ 4
z x 3/4
= 4 + 32 22 + 200
z z
= 38, que es lo que se incrementa la produccin de z
= 4y + 6x, para x = 3, y = 5,
x x
cuando agregamos una unidad ms del ingrediente x a la mezcla. De igual manera, la
z
productividad marginal de y, = 4x - 4y, que para x = 3, y = 5, es igual a - 8, indica una
y
Ejercicios. Encontrar los costos marginales para las siguientes funciones de costo conjunto:
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Encontrar la naturaleza de la relacin entre los artculos
5) x = 15 - 2p + q 6) x = 5 - 2p + q
y = 16 + p - q y = 8 - 2p - 3q
q 4
7) x 8) x
p pq2
2 16
y p y
q pq2
Obtener las productividades marginales para cada una de las siguientes funciones de
produccin:
1 1
9) z 25 10) z = 80 + 4(x - 5) 2 + 2(y - 4) 2
x y
11) z = 5xy - 2x2 - 2y 2 12) z = 6x1 / 2 y 1 / 2 - 24y + x2 + 4y 2 + 50
RESPUESTAS
C C 2 C y1/ 2
C x1/ 2
C C C C
3) = 3x2 - y, = 2xy2 - 3y, = 2x2y - 3x + 1
x = 4y - x 4) x y
y
x y x y
5) = 1, = 1 competitivos 6) = 1, = - 2 sin relacin
q p q p
x 1
7) , y 2p competitivos 8) x = 8 , y 16 complementarios
=
q p p q q pq3 p p 2q 2
z 1 z 1 z z
10)
9) , y y2 = 8(x - 5), = 4(y - 4)
x x 2 x y
z z z 3y1/ 2 z 3x1/ 2
11) = 2x , = 8y - 24
= 5y - 4x, = 5x - 4y 12) x x1/ 2 y y1/ 2
x y
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Elasticidad cruzada de la demanda.
La demanda de un artculo no solo es sensible a sus cambios de precio, sino tambin puede
verse afectada por el precio de otros artculos complementarios y sustitutos. Si tenemos
dos artculos, las funciones de demanda,
= 1(, ) = 2(, )
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Podemos calcular cuatro derivadas parciales
, , ,
Estas derivadas son las demandas marginales de cada artculo, A o B, con respecto a los
precios. Es decir , mide la cantidad en que la demanda del producto A crece por
incremento unitario en el precio de producto B.
< 0
Estas dos derivadas parciales pueden ser positivas en cuyo caso tendremos productos
complementarios o bien negativas que nos indicara que los productos son
complementarios.
= 300 + 5 72 = 250 + 2 9
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Elasticidad cruzada de la demanda o
elasticidad precio cruzada de la demanda = =
del bien con respecto a al precio
Donde Es la razn del cambio porcentual de la demanda de al cambio porcentual en
el precio de cuando se fija el precio de . Por otro lado, mide la respuesta de la
demanda del producto A al cambio en el precio de B, cuando el precio de se mantiene
sin cambio.
La elasticidad cruzada de la demanda puede ser positiva o negativa. Es positiva si
la cantidad demandada del bien A aumenta cuando se incrementa el precio de B, . En
este caso los bienes son competitivos.
Por lo contrario, si > 0 los bienes son complementarios; es decir, una aumento
del precio del bien B provoca una cada en la demanda de A.
Ejemplo.
a) Una empresa artesanal fabrica un dulce que tiene como funcin de demanda
= 15 + 0.42 33. Donde es el precio de dulce que fabrica la empresa y
es el precio de un dulce equivalente de la competencia.
Determine las elasticidades . Si el precio de los productos son, = 3 y
= 35.
Para este ejercicio las derivadas parciales son,
= 9 2 = 0.8
As, cuando = 3 y = 35
= 9(3)2 = 81 = 28
2 3
Las elasticidades son, si = 15 + 0.4(35) 3(3) = 424
3(81)
= = 0.57
424
= 35(28)
= 2.311
424
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una cada del 0.57% en su demanda; por otro lado, un incremento del 1% en el precio de la
competencia produce un aumento en la demanda del 2.311% en eldulce que fabrica la
empresa artesanal.
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Derivadas de segundo orden.
Las derivadas de primer orden de una funcin = (1, 2, 3, ), tienen una derivada
de primer orden con respecto a .
, , , . . . . .,
1 2 3
Estas derivadas primeras, pueden a su vez volver a derivarse, estas nuevas derivadas se
llaman derivadas parciales de segundo orden y as sucesivamente lo que define las
derivadas parciales de orden superior, con respecto a la variable 1.
2 2 2
, , , .
12 12 13
As, para una funcin de dos variables (, ) las derivadas parciales segundas seran las 4
cuatro siguientes,
2 2 2 2
, , ,
2 2
2 2
Las derivadas ,
se les denominan, derivadas parciales mixtas o derivadas
cruzadas.
Teorema de Schwartz3.
20
2 2
=
3
Tambin se lo conoce como teorema de Clairaut. Laurent Schwarts fue un matemtico francs, nacido en
Pars, 5 de marzo de 1915, su aporte mas conocido es sobre la teora de las distribuciones, Recibi la medalla
Fields en 1950. Referencia http://es.wikipedia.org/wiki/Laurent_Schwartz
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Derivacin implcita
((, )2 32 + 2) = 0
Seguimos los 3 pasos,
()
(, )2 3 2 + 2 = 0 ()
recordemos que = ( )1
6
De esta manera 2(, ) (, ) 6 = 0 (, ) =
2(, )
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tenemos una funcin (, , ) si derivamos con respecto a una de las variables, por
ejemplo tendremos,
+ + =0
23
24