Superficial - Capítulo I PDF

Universidad Nacional del Altiplano
FACULTAD DE INGENIERIA DE MINAS
Carrera Profesional de Ingeniera de Minas
CURSO DE
MINERIA SUPERFICIAL
ING. JORGE DURANT BRODEN
Puno - Per
Primer Semestre 2015

Minera Superficial Ing. Jorge Durant Broden
CAPTULO I MINERA SUPERFICIAL
INTRODUCCIN
La historia de la minera superficial est estrechamente relacionada con la explotacin de

minerales de carbn, cobre y hierro y de minerales no metlicos como: arcillas yeso, roca
fosfrica, arena, grava y roca.
Un conocido principio dice que la riqueza de las naciones proviene de la tierra. Un corolario de
lo anterior en el mundo de la minera es sin no puede ser cultivado debe ser minado. Las
tcnicas de la minera superficial son uno de los principales medios para extraer los minerales
de la tierra. La produccin mundial anual de metales y no metales asciende a un total de 16.6
billones de toneladas cortas. De este total, el 70% corresponde a la produccin de minas
superficiales. La piedra chancada, arena y grava, los materiales fundamentales requeridos para
la construccin, son producidos mediante tcnicas de explotacin superficial. Su produccin
anual asciende a 23.5 billones de toneladas cortas. A esto debemos aadir los materiales
empleados para la preparacin del cemento, otros 2.3 billones de Tc. Finalmente, la cantidad
de desmonte que debe ser removido en el proceso de extraccin de los materiales valiosos se
estima en 30 billones de toneladas cortas. Sumando todo lo anterior tenemos un total de 67.3
billones de Tc anuales que son extradas mediante tcnicas de minera superficial.
Hoy en da la poblacin mundial se ubica en alrededor de 6.5 billones de personas. En trminos

simples esto significa que, mediante mtodos superficiales, anualmente se extrae un promedio
de 10 toneladas cortas de material por cada habitante de la tierra. Sin embargo debemos tener
en mente que hoy en da el 95% de la poblacin de la tierra se encuentra en los pases en
desarrollo. Basndonos en sus expectativas para mejorar los estndares de vida, el estimado
actual de material que deber ser extrado en el ao 2038 ser de 138 billones de toneladas.
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La habilidad del planeta tierra para satisfacer esta demanda no es un tema de recursos, ya que
estos se encuentran ah, sino ms bien un tema de precios y costos. Inspeccionando nuestra
base de recursos, podemos concluir que, por lo general, las condiciones de explotacin sern
ms difciles que en el presente. As mismo se espera que los requisitos ambientales y de
seguridad sean cada vez mayores. Esto significa que todo el proceso de minado, desde la
prospeccin a la exploracin, desarrollo, extraccin y finalmente cierre de mina deber ser
mucho ms avanzado. Hoy en da, en muchos lugares del mundo, el cierre de mina debe
planificarse de la manera ms satisfactoria antes de que una mina superficial pueda ser
aperturada. Esto se traduce en la necesidad de utilizar y aplicar una ingeniera de primer nivel,
as como las tecnologas que nos permitan cumplir con todos estos requisitos, especialmente
aquellos que se presentarn en el futuro.
MINAS A TAJO ABIERTO
A fin de ser adecuado para su explotacin superficial, un cuerpo mineralizado debe

encontrarse cerca o en la superficie terrestre y sus dimensiones horizontales deben ser
mayores que las verticales. Los yacimientos estratificados, yacimientos porfirticos,
yacimientos diseminados o mantos de enriquecimiento secundario son tpicamente adecuados
para su explotacin superficial.
Superficialmente se pueden explotar tanto minas superficiales como tambin canteras; dos
principales diferencias entre la mina la cantera son las condiciones geolgicas y las
caractersticas del material disparado. En las canteras, la mayora de los productos vendidos a
los usuarios tiene solamente que ser chancado y seleccionado con una parrilla a fin de separar
los diferentes tamaos de partcula. De otra parte, el objetivo de una mina metlica superficial
es el de proporcionar un mineral lo ms puro posible a la planta, la que puede comprender una
chancadora, molinos, clasificadores, celdas de flotacin, y/o sistemas bioqumicos, etc.
Figura 1. Principios Generales en Open Pit
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Los concentrados o productos resultantes son eventualmente enviados para un mayor

procesamiento antes de obtenerse el producto final. Para algunos metales, este ulterior
proceso comprende el fundido y refinado. Los depsitos explotados empleando mtodos
superficiales tienen una gran variedad de formas, tamaos y orientacin. Algunas veces es fcil
distinguir entre el mineral y el desmonte tal como se muestra en la Figura 1.En otros casos esta
distincin es ms ambigua, basada solamente en aspectos econmicos.
Tal como en las canteras, los minerales son extrados empleando una serie de bancos. En caso
de que el mineral no aflore, el material de la sobrecarga debe ser removido (desbrozado) a fin
de dejar expuesto el yacimiento. En tanto el pit inicial es profundizado, este es ampliado.
La geometra del pit es controlada por un nmero de factores que incluyen la forma del cuerpo
mineralizado, la distribucin de leyes, la estabilidad de los taludes, la necesidad de contar con
vas de acceso, consideraciones operativas, etc. En la geometra de la Figura 1, se necesita
desbrozar una cantidad significativa de desmonte a fin de acceder al siguiente banco de
mineral en el fondo del tajo. Sin poner en peligro la estabilidad del talud, es de principal
importancia el mantener el ngulo del talud lo ms parado posible, manteniendo as al mnimo
la cantidad de material excavado. En algn banco se tiene que la calidad (ley) del material
excavado no es lo suficientemente alta como para pagar los costos del desbroce necesario.
En este punto en el tiempo la mina tiene que cerrar o, si las condiciones son favorables, se
puede continuar la explotacin mediante el empleo de mtodos subterrneos. En la siguiente
figura se muestra la mina de cobre y oro de Aitik en Suecia. Esta es la mina europea ms
grande ya que produce 18 millones de toneladas de mineral por ao. Actualmente se
encuentra a una profundidad de 480 metros y se espera llegar hasta los 800 metros antes del
cierre.
Figura 2. Mina Aitik en el norte de Suecia

(www.boliden.com)
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La mina BinghamCanyon en Utah, Estados Unidos, est en produccin desde el ao 1906 y es

una de las ms grandes estructuras hechas por el hombre, mide 1,200 metros de profundidad,
4,400 metros de dimetro en la parte superior. Esta ha producido ms cobre que cualquier
otra mina en la historia y estar en operacin por muchos aos ms. En referencia a la
remocin de desmonte, las necesidades de fragmentacin son simples. Ya que no se requiere
que el material pase por una chancadora, el tamao mximo de partcula est controlado por
las limitaciones impuestas por el equipo empleado en el carguo y acarreo del material hacia
los botaderos. De otra forma, una buena fragmentacin del mineral disparado ofrece grandes
ahorros en los costos totales del tratamiento del mineral.
Fig. 3. Deslizamiento del talud en la mina BinghamCanyon
El da 10 de abril del 2013 a horas 10:30 ocurri un deslizamiento en esta mina. Este fue el ms
grande deslizamiento de tierra en los Estados Unidos ya que alrededor de 65 a 70 millones de
metros cbicos de tierra y roca se deslizaron en uno de los lados del tajo. Las operaciones
mineras fueron interrumpidas el da anterior, anticipndose al deslizamiento. Un segundo
deslizamiento ocurrido el da 11 de setiembre del 2013 origin la evacuacin de 100
trabajadores.
Este deslizamiento no solamente cubri la mayor parte del mineral sino que tambin enterr
equipo pesado y destruy la principal va de acceso, este deslizamiento fue tan grande que
origin 16 terremotos.
A pesar de la magnitud del deslizamiento no se perdieron vidas ni hubo heridos gracias al

monitoreo geotcnico y al plan de contingencia que fue implementado antes del
deslizamiento. Este monitoreo geotcnico detect un ligero movimiento ya en el mes de
noviembre del ao 2012, predicindose as el deslizamiento. Con este aviso, la gerencia de
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mina pudo desarrollar un plan de respuesta que fue la clave principal para que no hayan
heridos o fallecidos como producto del deslizamiento.
La mina pudo reiniciar la produccin bastante rpidamente, sin embargo la recuperacin de la

principal ruta de acarreo tomo ms tiempo. Sin embargo Rio Tinto Kennecott reapertur su
principal ruta de acarreo con meses de anticipacin a lo programado. La remediacin de la ruta
de acarreo involucr la remocin de 5.4 millones de toneladas y ms de 580 metros de
limpieza.
LA MINERA SUPERFICI AL EN EL PER.
El Per es un pas minero por excelencia, tradicin e historia. Histricamente, la minera

peruana tiene una antigedad de ms de dos mil aos y consecuentemente, es la ms antigua
industria de la que existe registro en el Per y Amrica Latina.
Por siglos, los minerales y los metales fueron la principal riqueza natural del Per y por siglos la
plata y el oro fueron el nico medio de intercambio comercial.
Definitivamente el Per fue el pas pionero en minera subterrnea para poder extraer la plata
y el oro desde la poca pre-incaica. Herencia de nuestros ancestros han convertido hoy al Per
en uno de los pases con el mayor nmero de minas subterrneas.
Este crecimiento minero se ha alcanzado gracias al potencial geolgico del pas y a un clima de
inversin propicio. Actualmente, invierten en el Per empresas mundiales, lderes en
produccin minera como Noranda, BHP-Billiton, Tec-Cominco, Barrick Gold, Newmont, Phelps
Dodge, Grupo Mxico, Mitsui, Shougang. Las mismas que han desarrollado minas de clase
mundial como Yanacocha, Antamina y Pierina, entre otras ms.
Ms del 50% de minas en el Per explotan bajo superficie y minas ms antiguas, como
Atacocha, con ms de 74 ao de operaciones, sigue extrayendo de las entraas de la tierra
riquezas polimetlicas al igual que Minera Casapalca que opera la mina subterrnea ms
profunda del Per.Las nuevas tecnologas y la modernizacin, introdujeron la minera a tajo a
cielo abierto como Southern Per, Antamina o Minera Yanacocha y los grandes tajos ya
explotados lo estn convirtiendo en reservorios de agua, como es el caso de Yanacocha.
La explotacin de los yacimientos metlicos, mediante el mtodo a Cielo Abierto se inicia

aproximadamente en el ao de 1,953, con la puesta en marcha de los depsitos de Hierro de
Marcona; posteriormente la explotacin del yacimiento de cobre de Toquepala (1960), Cerro
Verde (1974), Cerro de Pasco (1970), Cuajone (1977), Tintaya (1985) adems de otras Minas
pequeas polimetlicos y Recientemente la Mina Antamina (1996). Dentro de las minas
aurferas tenemos la explotacin de los yacimientos de Yanacocha en (1993), Sipan (1997),
Pierina (1998), Aruntani (2002), Alto Chicama (2004), Tucari (2005), Arasi (2011).
En la ltima dcada, ms de 50 inversionistas extranjeros se ha establecido en Per, algunos

con gran liderazgo en la minera mundial, entre ellas, procedentes de:
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Australia : BHP, Pasminco,

Canad : Teck, Barrick Gold, Inmet, Rio Algon, Noranda, Cominco.
China : Chinalco, Shougang Corporation,
Inglaterra : Billinton
Mxico : Grupo Mxico.
Reino Unido : Ro Tinto
Sud Africa : Anglo American.
USA : Phelps Dodge, Cyprus, Asarco.
MINA TOQUEPALA
Mina a cielo abierto de prfido de cobre. El depsito es parte de un distrito mineral que
contiene dos depsitos conocidos, Cuajone y Quellaveco. La mina Toquepala est en un
territorio con actividades intrusivas y eruptivas de rocas riolticas y andesticas. El mineral
econmico es encontrado como sulfuros diseminados a travs del depsito como vetillas,
rellenando espacios vacos o como pequeos agregados. Los minerales incluyen chalcopirita,
calcosina, y molibdenita. Se tiene tambin una zona de enriquecimiento secundario, con
espesores entre 0 y 150 m. Las operaciones consisten de una mina a tajo abierto y un
concentrado de robre con instalaciones de SX/EW con una capacidad de tratamiento de
60,000 toneladas por da.
Figura 4. Vista satelital de la mina Toquepala
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El tajo de Toquepala tiene un dimetro de casi 3 kilmetros de extensin y 800 metros de

profundidad, tenindose planificada una profundidad de 1,200 metros. En la siguiente tabla se
muestra la produccin de la mina Toquepala en el ao 2010.
Debido a las caractersticas y dimensiones del tajo de Toquepala, se instalaron dos radares en
el borde superior del talud. El alcance largo, la precisin y la resolucin alta de los radares
hacen que estos sean los nicos que pueden satisfacer las necesidades de monitoreo del talud
en dicha mina.
Estos radares tienen un alcance de hasta 4000 metros y una resolucin longitudinal de hasta
0.75 metros con una precisin del orden de 0.1 mm a 2km. El radar IBIS-M completa un
barrido total de la pared del tajo en poco ms de 5 minutos.
Tras la instalacin, los radares IBIS-M fueron puestos a prueba en la complejidad de la mina
Toquepala, obteniendo excelentes resultados. De hecho, al ser una zona rocosa y profunda,
(ubicada en las faldas de la Cordillera de los Andes), el lugar es el sitio ideal para aprovechar al
mximo la capacidad de este radar.Tal es as, que permite medir rpidamente los movimientos
de pendiente con precisin sub-milimtrica en grandes reas que proporcionan alertas
tempranas y fiables de un posible colapso inminente de la pared del tajo.
PRESENTE Y FUTURO DE LA MINERA SUPERFICI AL.
Se considera de manera general que la explotacin superficial es ms ventajosa que la

explotacin subterrnea en recuperacin, control de leyes, economa, flexibilidad en la
operacin y ambiente de trabajo. Hay, sin embargo, muchos depsitos que son muy pequeos,
irregulares y ubicados a profundidades tales que no favorecen su explotacin econmica
mediante mtodos superficiales. Ms an, cuando la mineralizacin se extienda a mayores
profundidades en las minas superficiales, el rpido incremento de la cantidad de desmonte
que debe ser manipulado impone lmites econmicos por encima de los cuales se debe
abandonar o convertir una operacin minera superficial en subterrnea. Estas conclusiones,
aunque validas, son descartadas por un nuevo conjunto de factores que surgen a partir de
diferencias en las caractersticas fsicas de los depsitos minerales disponibles para su
explotacin futura, as como tambin de cambios en tecnologa, mercados y polticas
gubernamentales.
Se puede asumir que debido simplemente al crecimiento poblacional y el consumo per cpita
se dispondr de mercados para cantidades mayores de recursos minerales. Sin embargo, a la
vista de los cambios que ya se hacen evidentes, no se puede asumir que las condiciones
seguirn favoreciendo a la minera superficial.
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INFLUENCIA DE LAS CARACTERSTICAS FSICAS DE LOS MINERALES
Se ha demostrado que en la produccin de minerales mediante mtodos superficiales los

principales minerales explotados son el oro, carbn, cobre, hierro; las arcillas, el yeso, la roca
fosfrica, arena, grava y piedra. Se puede extender esta consideracin al uranio y torio debido
al potencial que la energa atmica tiene como fuente de energa puede crear una mayor
demanda para estos minerales.
El carcter de estos recursos minerales dominara el desarrollo y eleccin entre la minera

superficial y la minera subterrnea en el futuro. Otros minerales como el plomo, zinc, oro
aluvial, potasio y sal son explotados en cantidades sustanciales, pero parece difcil que los
mtodos subterrneos puedan ser derrotados por los mtodos superficiales debido a sus
caractersticas fsicas.
Figura 4. Modelo generalizado de los prfidos de cobre.

(Fuente: Cox (1986). US Geological Survey Bulletin 1693
En la Figura 4., se muestran las relaciones entre los minerales, el zoneamiento de la alteracin,
zonas de enriquecimiento supergnico y los skarn asociados, zonas de reemplazamiento y
depsitos de veta.
La caracterstica fsica de los minerales de cobre disponibles a futuro est dominada por el
cobre profirtico, actualmente son las fuente ms importante de cobre a nivel mundial. La
mayora de los depsitos profirticos de cobre estn concentrados en la parte occidental de
Amrica del Sur y del Norte; la parte sur oriental de Asia y Oceana, a lo largo del Crculo de
Fuego del Pacfico, el Caribe, Europa del Sur y Central y del rea alrededor de Turqua del este,
reas diseminadas en China, el medio este de Rusia, el este de Australia. nicamente unos
cuantos de estos se han identificado en Africa, Namibia y Zambia. La mayor concentracin de
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cobre profirtico se presenta en Chile. Casi la mayora de las minas que explotan grandes
depsitos de cobre profirtico lo hacen mediante el mtodo superficial.
Mediante una compilacin de datos geolgicos se ha encontrado que la mayora de los

depsitos porfirticos son de edad Fanerozoica (Cmbrica) y se han emplazado en
profundidades de aproximadamente 1 a 3 kilmetros con un espesor vertical promedio de 2
kilmetros. Se ha estimado que a travs de todo el fanerozoico se han formado 125,800
depsitos de cobre profirtico; sin embargo, el 62% de ellos (78,100) han sido erosionados. Por
lo tanto el 38% permanecen en la superficie. Se estima que los depsitos porfirticos de cobre
contienen aproximadamente 1.7 1011 toneladas de cobre1
Las profundidades de las minas a tajo abierto de cobre y las relaciones de desmonte a mineral
se estn incrementando gradualmente en las minas ms antiguas. La explotacin a cielo
abierto del cobre se ve seriamente amenazada por las minas que aplican mtodos de block
caving. Es tcnicamente y probablemente econmicamente factible que varios de estos tajos
abiertos se conviertan en minas subterrneas, a pesar que an no sean evidentes los lmites a
las mejoras en minera superficial o el potencial de mejora de los mtodos por hundimiento.
Las futuras reservas de hierro se presentan predominantemente en enormes depsitos

masivos en estratos de gran espesor a profundidades relativamente someras. La ley promedio
de los depsitos en explotacin y en reserva vara ampliamente, sin embargo las futuras
reservas de Estados Unidos se encuentran en un rango entre 25 y 30% de hierro. La habilidad
para comercializar estos minerales de baja ley ha dependido ms del avance tecnolgico del
beneficio de estos minerales que de una mejora en los mtodos de explotacin.
Sin embargo, solamente en base a consideraciones econmicas y tecnolgicas podemos

afirmar que la explotacin de mineral de hierro mediante mtodos de minera superficial ha de
continuar en el futuro.
Las futuras fuentes de minerales no metlicos no sern muy diferentes a las actualmente
explotadas en cuanto a sus caractersticas fsicas. Los depsitos de roca ornamental adecuados
para su utilizacin comercial se presentan generalmente en la forma de gruesos estratos de
caliza, dolomita o arenisca; o cuerpos gneos masivos de basalto, prfido, granito. El yeso
ocurre usualmente en capas, las que tpicamente son irregulares y onduladas. La roca fosfrica
ocurre ya sea como depsitos superficiales no consolidados de origen post marino y como
capas entre formaciones de otras rocas sedimentarias. Bastante piedra caliza es actualmente
explotada competitivamente mediante mtodos subterrneos junto con roca de cantera, as
como es tcnica y econmicamente factible el explotar la mayora de los depsitos no
metlicos masivos mediante mtodos subterrneos.
1
wikipedia.org/wiki/Porphyry_copper_deposit
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INFLUENCIA DE LA OPININ PBLICA
Un cambio en la opinin pblica est ya ejerciendo una fuerte presin favorable a una
reduccin o eliminacin de los mtodos de explotacin superficial; y ya que las diferencias
econmicas entre la minera superficial y la subterrnea se estn reduciendo para la mayora
de las reservas minerales conocidas, esta fuerza creciente est convirtindose en un factor
decisorio al determinar la tendencia futura de la minera superficial vs la subterrnea.
Las principales quejas del pblico en contra de la minera superficial son evidentes, siendo el
empleo del agua dulce una de las principales; sin embargo la minera emplea menos del 2% del
recurso hdrico a nivel nacional, siendo la agricultura la principal consumidora de este recurso
con el 87.5%2. Otra de las crticas que se le hacen a la minera superficial es la destruccin del
paisaje natural en sus operaciones; sin embargo los Planes de Cierre de las minas modernas y
formales contemplan diferentes acciones a fin de abandonar la mina en iguales o mejores
condiciones en las que se la encontr.
Por ejemplo el Plan de Cierre de la mina Tintaya ejecut la re-vegetacin de 22 hectreas de

terreno en donde se ubicaba el Botadero Central, realizando diversos trabajos como la
colocacin de material impermeable y suelo orgnico, favoreciendo la siembra de pastos
nativos.
Fig. 6. Etapa inicial de re-vegetacin del Botadero Central -

Tintaya
Durante las dos ltimas dcadas la minera superficial ha obtenido una mucha mayor
rentabilidad que la minera subterrnea debido a las innovaciones tecnolgicas desarrolladas
para otros fines, particularmente investigacin y desarrollo financiadas para objetivos de
defensa (GPS) y tecnologa (hardware y software). Sin embargo, la industria de la minera
superficial ha conseguido cambiar sus condiciones econmicas al: desarrollar grandes palas,
camiones y excavadoras de cangilones, iniciando el empleo de explosivos basado en la mezcla
de ANFO, mejorando los equipos de perforacin de rocas. La electrnica y la automatizacin,
2
Fuente: Ministerio de Agricultura
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financiadas por programas pblicos de investigacin, estn logrando tambin elevar el nivel de
productividad y rentabilidad de las operaciones. La minera superficial est en deuda con la
agricultura por el desarrollo del nitrato de amonio como fertilizante.
Para que la minera subterrnea mejore su rentabilidad deber sacar ventaja de los nuevos
desarrollos en cuanto a electrnica y automatizacin. Sin embargo, puede esperarse que otros
programas, resultado actual o potencial de cambios en la poltica pblica, contribuyan a
mejorar la tecnologa en las minas subterrneas. Por muchos aos los fondos pblicos en los
pases desarrollados han sido utilizados para promover el desarrollo de tuneladoras para los
proyectos de reclamacin. Estas mquinas actualmente contribuyen de manera significativa a
la minera subterrnea, as como a grandes proyectos de ejecucin de tneles y galeras.
Podemos concluir que mientras que los operadores mineros superficiales puedan ofrecer al
mercado grandes cantidades de mineral a costos que no puedan ser igualados por las
operaciones subterrneas, la necesidad de mantener las operaciones mineras superficiales
continuar o se fortalecer debido al crecimiento de la poblacin.
EXPLORACIN Y ASPECTOS GEOLGICOS.
En lo que respecta a una nueva mina, la exploracin puede ser tecnolgicamente definida
como todas las actividades y evaluaciones necesarias antes de que se pueda tomar una
decisin inteligente a fin de determinar el tamao, diagrama de flujo inicial y produccin anual
de la nueva operacin. Las actividades que le siguen a esta decisin se denominan desarrollo y
explotacin. Sin embargo la exploracin puede continuar, al menos en el sentido tecnolgico,
despus de que el yacimiento haya entrado en la etapa de desarrollo. Hay, sin embargo,
muchas ocasiones en las que exploraciones adicionales han descubierto reservas adicionales,
lo cual puede justificar una planta de mayor tamao, ms eficiente y ms rentable que una
operacin mnima comercialmente factible.
Despus de que una mina superficial es puesta en operacin, una exploracin adicional
generalmente incrementar las reservas y, por lo tanto, garantizar la expansin de la tasa de
produccin y/o extender la vida de la mina. Los mtodos y tcnicas de tales exploraciones son
similares a las empleadas en las exploraciones de pre-desarrollo. Esta actividad ha
proporcionado la mayor parte de las nuevas reservas de casi todos los recursos naturales.
Los mtodos de exploracin varan con el tipo de yacimiento, una adecuada evaluacin
determinar la extensin y detalle de los trabajos necesarios. En primer lugar es esencial
contar con un plano que muestre los lmites de la propiedad, topografa, geologa,
afloramientos, rumbos y buzamientos, piques, trincheras y trabajos subterrneos, muestreos,
trazas y todo tipo de detalles, estos planos debern estar a una escala no menor a 1:100, para
pequeas reas la escala adecuada es 1:40 o 1:50. En el mapeo, y dependiendo de la precisin
requerida, se puede emplear la brjula y el nivel, el teodolito o el GPS. Se debern ubicar
estacas numeradas en las esquinas de reas estandarizadas a fin de localizar los trabajos
subsecuentes. En caso de afloramientos de vetas, su probable extensin es trazada en el plano
y delimitada mediante estacas en el terreno. De manera similar se indica la probable ubicacin
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de las fallas, contactos y estratos sedimentarios. Tales planos muestran la relacin entre los
diferentes afloramientos y entre los afloramientos y la geologa y topografa; muestra las reas
en donde se necesite de ms informacin, ayudan a eliminar las reas no favorables y a
planificar los trabajos de exploracin.
Brevemente definidos, los objetivos de toda exploracin son los de encontrar y desarrollar el
mximo nmero de nuevos depsitos minerales econmicos con un mnimo de costo y en un
tiempo mnimo.
ETAPAS DE LA EXPLORACIN
Hay dos etapas principales, exploracin- reconocimiento e investigacin puntual, cada una de
las cuales puede ser dividida en dos etapas, tal como se muestra en la siguiente figura.
Figura 7. Las cuatro principales etapas de la exploracin
Un programa exitoso de exploracin siempre est determinado por un incremento en la

probabilidad de que el rea en exploracin avance a la siguiente etapa; esta progresin esta
usualmente acompaada por una reduccin en el tamao de las reas favorables. Una
secuencia completa de exploracin, comienza con la evaluacin de grandes regiones con el
propsito de aquellas zonas ms favorables para la ocurrencia de la mineralizacin de inters.
A esta evaluacin le sigue un reconocimiento detallado de estas zonas favorables a fin de
ubicar las zonas objetivo, cuyas caractersticas permitan la ocurrencia del depsito mineral de
inters. Estas reas objetivo son investigadas en detalle, primero superficialmente y, en caso
de ser positiva esta investigacin previa, mediante un programa de muestreo tridimensional.
Esta ltima etapa es a menudo denominada exploracin fsica, pero las tcnicas empleadas en
esta etapa tales como perforacin, trincheras, cortadas y piques, son tambin utilizadas en las
etapas previas de reconocimiento, especialmente en reas donde los objetivos hayan sido
cubiertos por formaciones post-minerales.
La mayora de los proyectos mineros son cualitativamente muy similares durante la ltima
etapa de exploracin; antes de la cual, las estrategias y mtodos estn especficamente
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diseados para determinados ambientes geolgicos. El muestreo tridimensional detallado del

rea objetivo casi siempre consiste en la misma combinacin de mtodos; pero las tcnicas
empleadas son adaptadas al grado de consolidacin del material muestreado, a las
condiciones topogrficas y climatolgicas y a las propiedades qumicas y fsicas del material
valioso buscado. En esta etapa de la exploracin es posible investigar si posible explotar
econmicamente el depsito descubierto; es solamente en este punto que se pueden evaluar
en conjunto todos los factores que diferencian una explotacin superficial de una subterrnea.
Por ejemplo: geometra y profundidad de la mineralizacin, topografa, relacin de desbroce y
clima. Previamente a esta etapa, el programa de exploracin raramente est orientado hacia
una explotacin subterrnea, excepto en el caso de exploraciones para gravas, rocas
ornamentales, yacimientos de placer y algunas veces en depsitos de carbn. Tales
restricciones en los objetivos de la exploracin podran crear demasiadas limitantes demasiado
pronto en el programa
MTODOS DE EXPLORACIN
La explotacin econmica de muchas minas fracasa debido a que al momento de tomar la

decisin de iniciar su explotacin, este se basa en informacin inadecuada. Se ha estimado que
de 100 proyectos mineros, solamente uno llega a la etapa de explotacin. A travs del trabajo
de exploracin, la etapa de muestreo tridimensional posibilita la obtencin de estimados de
costos y rentabilidad realistas; garantizando por lo tanto, una decisin acertada acerca de la
apertura de una mina.
Durante la ltima etapa de exploracin, la nica etapa comn en todas las exploraciones
exitosas, se debern desarrollar estimados confiables de las reservas incluyendo caractersticas
cualitativas y cuantitativas de la ley y tonelaje; todo esto con un mnimo trabajo y a un mnimo
costo. En todos estos casos, las muestras sobre las que se basan estos estimados constituyen
una mnima fraccin del depsito, lo cual hace que estimar la ley y el tonelaje sea un gran
esfuerzo estadstico. Por ejemplo, un taladro perforado con una broca NX (54 mm, 2.15
pulgadas de dimetro) en un rea cuadrangular de 200 pies de lado representa solamente la
1/2500,000 parte del rea; si el cuadrngulo tiene un lado de 500 pies, entonces la muestra
representar solamente el 1/15000,000. La estimacin de la ley y el tonelaje es en realidad
una tarea estadstica en donde las caractersticas de una poblacin desconocida son derivadas
de unas pocas muestras tomadas de esta poblacin. En aos recientes la estadstica y la
geoestadstica han sido aplicadas exitosamente en todos los aspectos del muestreo de zonas
objetivo. Estas tcnicas se estn haciendo cada vez ms importantes para depsitos minerales
de baja ley en donde el mineral valioso es solamente una muy pequea fraccin de la roca; por
ejemplo 1/500 del volumen en el caso de depsitos de molibdeno, mucho menor para los
depsitos a tajo abierto de oro. Por lo tanto, los programas de perforacin y muestreo son
aspectos crticos de la mayora de los programas de exploracin.
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PLANIFICACIN DEL PROGRAMA DE PERFORACIN
Despus de que un programa detallado de exploracin superficial de un rea objetivo haya

sealado la posible ocurrencia de un depsito mineral, se debe tomar una de las decisiones
ms crticas, cual es la seleccin de la mejor tcnica de muestreo tridimensional a aplicar en el
muestreo. Esta decisin puede tomarse casi siempre mediante una comparacin entre el
volumen, calidad y costo de las muestras obtenidas mediante tcnicas alternativas. Los
factores de control que contribuyen a la evaluacin de cada tcnica posible son: la geometra
ms probable, continuidad, profundidad, dureza, fracturamiento y mineraloga del depsito
esperado.
Por lo general la perforacin es el mtodo ms empleado en objetivos que probablemente

contengan un depsito adecuado para una mina superficial. En caso la decisin sea la de
perforar, el tipo de perforacin depender de los factores ya mencionados, as como tambin
de la ley esperada, el tamao de grano de la mineralizacin, recuperacin mnima aceptable,
presencia de aguas subterrneas, cantidad de roca estril por encima del depsito, etc. Tal
como ya se ha mencionado, se deben evaluar continuamente los resultados, de tal manera
que cualquier tcnica de perforacin inadecuada o innecesaria pueda ser modificada o
reemplazada por una ms satisfactoria.
Las formaciones consolidadas normalmente asociadas con depsitos que no son el resultado
de procesos de erosin-deposicin recientes son usualmente muestreados mediante tcnicas
de extraccin de testigos, perforacin con lavado y muestreo, perforacin rotativa o una
combinacin de estas.
Una investigacin tridimensional mediante perforacin puede ser dividida en tres etapas: 1)
Perforacin de informacin: a fin de verificar cualitativamente la hiptesis de trabajo acerca
del posible depsito, el cual fue desarrollado durante el reconocimiento detallado y las etapas
de exploracin superficial detallada, 2) Perforacin de delimitacin: a fin de determinar de
manera aproximada las principales dimensiones y caractersticas del depsito y, 3) Perforacin
de muestreo: a fin de determinar los parmetros cuantitativos y cualitativos del depsito con la
suficiente precisin a fin de posibilitar una evaluacin econmica confiable. La perforacin
puede haber tenido lugar previamente a esta cuarta etapa de exploracin, especialmente en el
caso de una perforacin de reconocimiento; pero tal tipo de perforacin es usualmente
ejecutada a fin de recabar informacin estructural y estratigrfica previamente a la
determinacin del rea objetivo.
MUESTREO
Antes de aplicar los resultados de obtenidos de una muestra a una gran rea de influencia, se
debern tomar todas las precauciones a fin de asegurar que la muestra recuperada sea
representativa del material muestreado. La recuperacin de material friable o sin consolidar
en los testigos ha sido mejorada tal como se describe en el trabajo de John Mill (Bottle Creek
Ore Resource Calculation Procedures OneMine)
15
Antes de continuar con las pruebas fsicas, pruebas metalrgicas y anlisis qumicos cada
muestra debe ser preparada de tal manera que las alcuotas enviadas al laboratorio sean
realmente representativas del material muestreado. Una adecuada preparacin de la muestra
es una operacin precisa que debe ser continuamente controlada de acuerdo a los estndares
y procedimientos ms rigurosos. Especficamente para la determinacin del peso mnimo y el
mximo tamao de partcula de la muestra a fin de obtener anlisis qumicos representativos;
existen reglas para determinar estos parmetros en base al tamao de grano de los minerales
valiosos y al mximo tamao de fragmento obtenido en el muestreo. Los resultados qumicos y
fsicos pueden ser investigados estadsticamente en referencia a su precisin, se deber
confiar en el promedio de los valores ms frecuentes. Se debe enfatizar en la continua
necesidad de ensayes y pruebas de verificacin durante un programa de muestreo detallado a
fin de mantener la precisin. La gravedad especfica del material muestreado es una propiedad
fsica que a menudo es obviada no obstante su importancia en los estimados de tonelaje.
En la perforacin de testigos es importante determinar a inicios del programa de perforacin si

es que el testigo en si o el lodo recolectado son representativos de la roca muestreada. En caso
de roca fracturada y/o mineralizacin de baja ley y/o irregularmente distribuida, o
mineralizacin ampliamente variable es comn obtener diferentes resultados de los anlisis
del testigo y de los lodos.
A lo largo de la ltima dcada se han logrado importantes avances en la gnesis de los

depsitos de prfidos, los mismos que han partido de datos obtenidos mediante avances en la
tecnologa de microanlisis, particularmente en referencia a estudios de inclusiones fluidas y
magmticas. As mismo se tienen nuevas perspectivas sobre los ambientes tectnicos que son
favorables a la formacin de depsitos porfirticos, una mejor comprensin de la sub clase de
depsitos alcalinos y la edad y duracin de la mineralizacin de cobre.
EL MODELO PORFIRTICO
Por muchos aos se conoce que los depsitos de prfidos de cobre se han formado en relacin
con zonas de subduccin. Se conoce que las franjas metalognicas definidas por los depsitos
de prfidos se han formado en las ltimas etapas de los ciclos orognicos. Se conoce que los
depsitos de prfidos se han formado en arcos insulares ocenicos, arcos continentales
(Andes), en arcos de terrenos formados por acrecin y tambin en fajas magmticas post
orognicas (p.ej. China).
Se ha argumentado que los cambios en el rgimen tectnico prevalente son importantes en la

formacin de depsitos de prfidos, ms especficamente se ha resaltado la asociacin
espacial y temporal entre la formacin de grandes depsitos de Cu-Mo o Cu-Au y reas en
donde el rgimen de subduccin ha sido perturbado por pequeas colisiones (p.ej. la
subduccin de cadenas montaosas o montaas submarinas), o en reas en donde las mesetas
volcnicas han colisionado con las zonas de subduccin alrededor del Ocano Pacfico.
Desde la perspectiva de un enfoque regional en arcos cuaternarios y terciarios y en donde la

terraza ocenica se haya preservado lejos de la orilla, una herramienta de primer orden es
16
enfocarse en regiones en donde los ngulos de convergencia de la terraza sean elevados (>
45) y las anomalas de las terrazas ocenicas hayan interactuado con las zonas de subduccin.
En tales ambientes, los ngulos de subduccin pueden haberse reducido y la loza de
subduccin puede haberse flexionado o volteado. La fuerza tectnica de compresin
resultante promueve un cese del vulcanismo y un inicio del plutonismo, lo cual a su vez
favorece el fraccionamiento de las cmaras magmticas y la generacin de fluidos magmticos
hidrotermales ubicados a poca profundidad en la corteza. Tales ambientes pueden tambin
haber sido sujetos a un levantamiento y exhumacin, lo cual puede dar como resultado a los
depsitos porfirticos, los que se forman a profundidades de 1 a 3 kilmetros por debajo de la
superficie, para posteriormente ser levantados ms cerca a la superficie terrestre, haciendo de
estos objetivos de exploracin ms atractivos (p.ej. menores relaciones de desbroce y costos
de minado).
As mismo se pueden mencionar las siguientes investigaciones, las cuales ayudan a mejorar el
modelo profirtico:
Avances en el sub-modelo de tipo alcalino

Empleo de la geo-cronologa a fin de determinar el tiempo y duracin de los sistemas
porfirticos.
Avances en la comprensin de la composicin de las composiciones fluidas y
magmticas.
Avances en las tecnologas micro analticas.
GEOLOGA Y GEOQUMICA
Los trabajos de geologa de campo continan siendo esenciales en la exploracin de

yacimientos porfirticos, pero con un cada vez menor nmero de descubrimientos de
afloramientos o sistemas cercanos a la superficie, especialmente en terrenos maduros en
exploracin, las tcnicas de mapeo geolgico y logeo de testigos de perforacin se estn
integrando de manera rutinaria junto con tcnicas geoqumicas y geofsicas a fin de ayudar en
la exploracin de depsitos escondidos.
Las tcnicas de exploracin geoqumica de los depsitos porfirticos son bien conocidas y
establecidas por varias dcadas. El reconocimiento de los patrones de zoneamiento metlico
alrededor de los depsitos porfirticos ha guiado la exploracin geoqumica de dichos
depsitos, independientemente de las tcnicas empleadas (detritus rocosos, sedimentos de
cuenca, muestras de tierras, perforacin rotativa u otros mtodos de muestreo), no se
conocen de nuevos mtodos de exploracin geoqumica que hayan jugado un rol significativo
en el descubrimiento de depsitos porfirticos (p.ej. iones metlicos mviles).
PATRONES DE ZONEAMIENTO DE ISOTOPOS DE SULFUROS
A pesar de ser una herramienta comnmente empleada en la investigacin de la gnesis de los

minerales, estudios recientes de la composicin isotpica del azufre en los minerales
sulfurosos en los sistemas porfirticos han demostrado su potencial como herramienta en la
17
exploracin. El advenimiento de anlisis de istopos de Re-Os. Estudios detallados han

demostrado que las composiciones del istopo de azufre en los minerales sulfurosos (bornita,
calcopirita, pirita) estn sistemticamente zoneadas alrededor de un centro de alta ley en cada
depsito. La mayora de estos depsitos porfirticos tienen sulfuros con una composicin
isotpica de azufre fuertemente negativa en sus centros, y con valores cercanos a cero en sus
periferias. Durante perforacin de rocas con alteracin proplica, la deteccin de
composiciones isotpicas negativas de sulfuros de pirita es un indicador favorable de la
proximidad a una fuente de un fluido oxidante, la cual tiene el potencial de ser un depsito de
prfido de cobre con buena mineralizacin. El anlisis de istopos de azufre en los sulfuros
puede por lo tanto ser empleado para aumentar la informacin obtenida de la perforacin y
puede favorecer la continuacin de la exploracin.
GEOFSICA
La geofsica ha sido empleada por largo tiempo en la exploracin de yacimientos porfirticos. El

modelo profirtico proporciona una gua clara acerca de los posibles contrastes en las
propiedades fsicas ocasionados por la actividad del intrusivo, alteracin hidrotermal y
mineralizacin durante la formacin de un depsito de prfidos. Por lo tanto, el modelo
proporciona una buena gua para la seleccin de los mtodos geofsicos, su empleo adecuado
y su interpretacin. Sin embargo, la gran escala de alteracin, los patrones de zoneamiento de
las fracturas y metales alrededor de los sistemas porfirticos ha originado que la mayora de los
depsitos porfirticos conocidos, particularmente los depsitos expuestos, fueron descubiertos
mediante una combinacin de mtodos geolgicos/geoqumicos ms que por geofsica. Por lo
tanto, la geofsica en el pasado ha tenido menor relevancia en la exploracin de los prfidos
que, por ejemplo, en la investigacin de depsitos Vulcano-genticos de sulfuros masivos,
siendo estos ltimos los que comnmente proporcionan objetivos discretos con elevado
contraste entre sus propiedades fsicas especialmente adecuadas para su deteccin geofsica.
Figura 8. Zonas de alteracin del modelo porfirtico
18
Figura 9. Zonas de mineralizacin del modelo

porfirtico
PERFORACION
La gran alteracin y los patrones de zoneamiento metlico y de las fracturas asociadas con los
depsitos porfirticos; junto con el conocimiento que de ellos tenemos gracias al
modeloporfirtico, hacen que la perforacin sea efectiva como una tcnica de recoleccin de
datos en la exploracin de los yacimientos porfirticos ms que en la exploracin para la
mayora de los dems tipos de depsitos.
Los mtodos de perforacin utilizados incluyen: a) la perforacin de cobertura suave (RAB

Rotary air Blast, perforacin rotativa con lodos) a fin de recolectar lo que en realidad son
muestras de detritus rocosos tomadas de una roca dura; b) perforacin de roca dura
(circulacin en reversa, perforacin diamantina) en patrones donde las secuencias de
cobertura son duras o donde se sospeche que la mineralizacin se encuentre en profundidad.
Ejemplo 1: Programa de perforacin.
Acontinuacin se muestra un programa de perforacin para un depsito diseminado, el cual

est basado en un caso real. El afloramiento, los levantamientos geolgicos, geoqumicos y
geofsicos indicaron definieron un rea objetivo favorable para un depsito diseminado de
sulfuros de cobre-molibdeno de buen tamao. El rea estaba delimitada en uno de los lados
por una falla mayor y por el otro lado con el lmite de la propiedad (el cual no poda ampliarse).
La perforacin de informacin estuvo limitada a cinco taladros ubicados en base a cuatro
factores, en orden decreciente de importancia: cercana a afloramientos mineralizados, fuerte
anomala geoqumica de cobre-molibdeno, respuesta a la polarizacin inducida probablemente
debido a los sulfuros diseminados y la proximidad a las carreteras existentes.
19
Dos de los taladros iniciales fueron taladros de descubrimiento; la ley, longitud y profundidad
de la mineralizacin de cobre-molibdeno en estos taladros era tal que si en caso estas
caractersticas continuasen por lo menos por una cuarta parte del rea objetivo, el depsito
tendra muy buenas posibilidades de ser econmico.
Figura 10. Perforacin de informacin
Por lo tanto se justific la perforacin de delimitacin, se decidi que este segundo conjunto
de taladros tuviesen: 1) Un espaciamiento de 700 a 1,200 pies, 2) Que estuviesen ubicados en
las cercanas a las carreteras de acceso debido al alto costo de construir nuevas carreteras de
acceso, 3) Que los taladros fuesen expandindose a partir de los dos taladros de
descubrimiento y 4) Que se continuase con la perforacin hasta delimitar adecuadamente el
depsito.
A fin de definir el espaciamiento entre los taladros se emplearon los siguientes criterios: 1) el
tamao de la parte no explorada del rea objetivo, alrededor de 3,000 4,000 pies, 2) la
distancia de 1,500 pies entre los dos taladros de descubrimiento, 3) experiencias previas en
condiciones geolgicas similares y 4) un estudio de investigacin de eficiencia, que indicaba
que un espaciamiento promedio de 1,000 pies a lo largo de una malla cuadrada tendra buenas
probabilidades de detectar un deposito hipottico con forma de una losa plana y circular, con
el espesor, profundidad, mineraloga y leyes de los dos taladros de descubrimiento y un
mnimo dimetro. Adems se llev a cabo una evaluacin preliminar acerca de la posibilidad
de obtener un retorno de capital adecuado con la explotacin de tal depsito mnimo, con los
costos y cotizaciones actuales.
Habindose completado exitosamente la perforacin en donde se delimito un depsito con

dimensiones aproximadas de 1,700 3,000 pies. Se llevaron a cabo pruebas metalrgicas con
los testigos de perforacin y se prepar una evaluacin econmica preliminar. Estos resultados
demostraron la posibilidad de obtener una tasa de retorno aceptable.
20
Figura 11. Perforacin de delineado
A continuacin se decidi completar el programa de perforacin mediante el muestreo de

taladros ubicados a 500 pies de espaciamiento en una malla cuadrangular. Esta malla de
perforacin fue diseada de tal manera que la mayora de los taladros ya ejecutados se
ubicase razonablemente cerca de los puntos de interseccin de la malla. Se defini el
espaciamiento en base a los ensayos disponibles en el momento y a la posibilidad de obtener
un 90% de confidencia en la aseveracin de que la ley mnima promedio ser tal se obtendr
un retorno mnimo de capital. Se demostr estadsticamente que menores espaciamientos no
incrementaran sustancialmente la confidencia en la ley promedio. Los estudios geolgicos de
los taladros logeados mostraron que se poda esperar una buena continuidad de la
mineralizacin y la litologa, y que un espaciamiento de 500 pies debera ser adecuado desde
este punto de vista.
Tambin se decidi que en areas donde el mineral se presenta a poca profundidad, se

perforaran taladros en el centro de los cuadrados de 500 pies a fin de desarrollar los
elementos necesarios para llevar a cabo un estudio detallado acerca de la posibilidad de
obtener una utilidad acelerada. Se necesitaran nuevas rutas de acceso para todos estos
taladros; los nuevos taladros fueron ubicados en las esquinas de los cuadrados de la malla,
excepto en donde el costo de ejecucin de estas rutas de acceso fuese demasiado alto debido
a la topografa.
Originalmente, la profundidad de cada taladro durante la perforacin de informacin se

planifico de acuerdo con la hiptesis de trabajo de exploracin, pero fue modificada de
acuerdo con los resultados reales en tanto la perforacin de cada taladro avanzaba; las mismas
guas se aplicaron durante la perforacin de delineado. Al llegar a la etapa del muestreo
detallado, se puede predecir con confiabilidad la profundidad de cada taladro.
21
Figura 13. Perforacin de muestreo
Actualmente el potencial de la mayora de los cuerpos mineralizados es explorado usando

perforaciones diamantinas. Los testigos diamantinos recolectados de cada una, proveen
informacin geolgica en forma lineal y continua en la direccin del taladro, Este proceso es
llamado logeo Registro de Datos. Cada taladro es subdividido en serie de segmentos
representando un tipo de Roca en particular, caractersticas estructurales, tipo de
mineralizacin, ley, etc.
Figura 14. Yacimiento mineral y lmites

propuestos
22
El programa descrito proporciona un marco para la perforacin de la mayora de los depsitos

diseminados. En casos en donde los lmites verticales entre los tipos de roca y el
fracturamiento vertical sean prominentes, se debern perforar taladros inclinados en vez de
verticales de tal manera que se puedan estudiar de manera simultnea las variaciones
laterales y verticales.
En un depsito estratificado, en donde se espera una continuidad geolgica, a menudo la

perforacin de delineado no es necesaria. En caso los primeros taladros de informacin
arrojasen buenos resultados, se proceder con un muestreo mediante taladros distribuidos a
lo largo de una malla regular en tanto sea necesario a fin de evaluar el depsito y planificar la
mina superficial.
Los resultados de la perforacin de exploracin pueden no ser adecuados para un

planeamiento de minado detallado; probablemente sea necesario perforar taladros con un
menor espaciamiento para los propsitos de la etapa de desarrollo.
Ejemplo 2: Patrn de Perforacin
Como ejemplo especifico podemos ver en la siguiente figura un patrn de perforacin

empleado en un depsito profirtico de Oro-Cobre de alta ley (2.5 g/t de Au y 0.77% de Cu)
asociado con un intrusivo alcalino de composicin monzontica. El taladro RGRC1 ejecutado
sobre una anomala detectada mediante polarizacin inducida intersect una veta de fuga a
400 metros por encima del depsito. Se prosigui con una perforacin de seguimiento en
tanto se encontrasen mayores contenidos de cobre, vetillas de cuarzo y patrones de alteracin
(particularmente patinas de hematita sobre feldespatos) hasta el descubrimiento con el
taladro NC498.
23
El Gelogo procede a construir en tres dimensiones la presentacin de la zona del cuerpo

mineralizado. El objetivo es cuantificarlo de la mejor manera posible el tamao, la forma y
distribucin de las caractersticas geolgicas observables. El resultado es el inventario de
reservas. En este punto del proceso de evaluacin, no ha sido empleado el valor econmico,
como los trminos de Mineral o reserva mineral.
Figuras 15 y 16. Vistas en planta y seccin de los taladros de exploracin. Los taladros
RGRC fueron ubicados en una anomala IP, pero nicamente un taladro (el RGRC1) obtuvo
una interseccin significativa. El siguiente taladro fue el NC371, perforado debajo del
RGRC1, el cual inicialmente alcanzo los 513.6 metros, pero debido a las mayores leyes de
cobre fue profundizado hasta los 858.4 metros, con una interseccin de 102 metros de
leyes econmicas. En pasos cuyos centros tenan 200 metros alrededor del NC371 se
descubri en el cuarto paso el taladro NC498.
Las anteriores figuras muestran los resultados de las campaas de perforacin desde el 2011
hasta el 2013 en la zona este. El 2011 se perforaron taladros con mayores contenidos de
stockwork de cuarzo, alteracin de cuarzo, alteracin potsica y leyes de cobre-oro-molibdeno
en la zona oeste, lo cual sugera la presencia de un nuevo sistema porfirtico hacia el oeste
bajo una cobertura de material terciario. Las campaas del 2012 y de 2013 corroboraron esta
prediccin.
24
MTODOS DE PERFORACIN
De acuerdo al nivel de avance en la exploracin, se irn aplicando paulatinamente tcnicas de

perforacin ms precias (y por ende ms costosas) a fin de recolectar cada vez mayor cantidad
de informacin. Las tcnicas mayormente aplicadas en un programa de perforacin de
exploracin son las siguientes
Figura 17. Avance de la perforacin

exploratoria
1) Churndrilling (perforacin por impacto). Este mtodo fue el ms utilizado en los primeros
aos de la minera a tajo abierto. Este era el mtodo preferido ya que proporcionaba
muestras grandes; la perforadora poda penetrar en terreno fracturado, fisurado y
alterado sin mayor dificultad; los costos por metro eran considerablemente mas bajos que
otros mtodos de perforacin menos desarrollados; los problemas de penetracin de la
sobrecarga eran simples y generalmente la operacin de perforacin se desarrollaba de
manera rutinaria y los resultados confiables. La principal desventaja era que no se obtena
un buen material para un estudio geolgico.
En la actualidad este mtodo tiene una marcada desventaja comparado con los nuevos
mtodos de perforacin debido a:
i) Las velocidades de corte pueden ser muy bajas.

ii) En la mayora de los casos solamente se pueden perforar taladros verticales.
iii) Los equipos de perforacin son costosos y voluminosos.
25
iv) El avance es lento en reas que requieren de un muestreo cuidadoso.

v) Los costos por metro son elevados cuando las condiciones no son favorables.
vi) No se obtienen testigos.
Este mtodo de perforacin es ms ventajoso en trabajos de perforacin con problemas

de sobrecarga o en la exploracin en material aluvial y capas suaves y duras de manera
alterna junto con bolones. Ha sido ventajosamente empleado en terrenos de sobrecarga
difcil con la finalidad de iniciar el taladro previamente al empleo de mtodos de
perforacin diamantina.
2) Rotary Air Blast (RAB).Es la tcnica ms simple y econmica de recuperacin de muestras

de perforacin y es usualmente el primer paso en un proyecto de exploracin minera. Se
lleva a cabo perforando un taladro de 3 a 3 pulgadas de dimetro, utilizando ya sea una
broca de arrastre o martillos en el fondo. Las muestras de tierra y roca son evacuadas
mediante una corriente de aire a travs del espacio anular entre la barra de perforacin y
las paredes del taladro. Esta tcnica poco costosa permite obtener una buena idea del
potencial de mineral de una zona. Esta tcnica puede ser til en una exploracin
preliminar; sin embargo, a fin de obtener muestras no contaminadas por las paredes del
taladro por encima del nivel de las mismas se necesita emplear perforacin diamantina o
tcnicas de perforacin con circulacin en reversa.
3) Circulacin en reversa. Es una tcnica que permite una completa recuperacin de las
muestras, sean estas de tierra o roca, sin ninguna contaminacin proveniente de las
paredes del taladro. Se lleva a cabo mediante el empleo de una broca de tres hojas o una
broca ticnica o tambin con martillo en el fondo; las muestras son evacuadas a travs de
la cara de la broca hacia el conducto interno de una barra de perforacin de pared dual, de
tal manera que nunca entran en contacto con las paredes del taladro. Esta tcnica es
efectiva en cuanto a costos y rapidez de ejecucin. Es taladro tiene usualmente un
dimetro de 150 mm y profundidades entre 50 y 200 metros.
4) Perforacin diamantina. La exploracin mediante perforacin diamantina es usada a fin
de estudiar los contenidos de un depsito conocido y zonas potencialmente mineralizadas.
Se ejecuta mediante la extraccin de un testigo de pequeo dimetro; los gelogos
pueden llevar a cabo anlisis qumicos y estudios petrolgicos, estructurales y
mineralgicos de la roca.
Desde los primeros aos de aplicacin de este mtodo de perforacin se han obtenido
grandes mejoras al mejorar la recuperacin del testigo, al reducir los costos de la broca y el
acero, al solucionar diferentes dificultades en la perforacin, al incrementar la velocidad y
la profundidad y al estandarizar el equipo. Los costos por metro de perforacin varan
ampliamente. Sin tener en cuenta la mano de obra, dichos costos han disminuido con los
aos. Sin embargo, con el incremento del costo de mano de obra, se han incrementado
tambin los costos totales por metro perforado.
En el pasado se obtenan recuperaciones errticas de los testigos en terrenos
problemticos, por lo cual se afectaba la confiabilidad de las muestras y se optaba por
otros mtodos de perforacin. Sin embargo, con los avances en las tcnicas y el equipo se
ha mejorado la recuperacin del testigo, de tal manera que con la perforacin diamantina
26
se pueden obtener mejores muestras para el anlisis e inspeccin visual que con cualquier
otro tipo de equipo.
En trabajos de perforacin diamantina en donde las formaciones estn altamente
fracturadas, pobremente consolidadas y en donde el taladro pueda hacer o perder agua,
se ha convertido en una prctica estndar el empleo de lodos de perforacin. De hecho,
solamente en raras excepciones se puede mejorar la recuperacin del testigo, estabilidad
del taladro y velocidad de avance empleando solamente agua como medio de circulacin.
Las funciones que cumple el lodo de perforacin son:
i. Remueven el detritus de perforacin del taladro y evitan la contaminacin de estos.

ii. Mantienen el detritus de perforacin en suspensin al momento de suspender la
circulacin.
iii. Mejoran la recuperacin del testigo.
iv. Ayudan a controlar las prdidas de circulacin y minimizan el ingreso de agua.
v. Reducen la necesidad de cementar el taladro al inhibir la socavacin de las paredes
del mismo.
vi. Lubrican la broca y el acero de perforacin y disminuyen la necesidad de emplear
grasa.
vii. Enfran la broca y el acero de perforacin.
Los lodos de perforacin se mantienen fluidos en tanto se agiten y se convierten en gel

cuando estn detenidos. Adems de la resistencia del gel, las propiedades requeridas para
los lodos son viscosidad, peso, capacidad lubricante y caractersticas de reforzamiento de
las paredes del taladro. Se logra cambiar estas caractersticas aadiendo diferentes
cantidades de agua, agentes qumicos y acondicionadores. En la prctica se puede aadir
diferentes cantidades de bentonita, detergente, soda caustica, ceniza de soda (carbonato
de sodio), almidn industrial, compuestos del tanino, lignito y otros qumicos localmente
requeridos. Cuando las prdidas por filtracin son altas usualmente se puede emplear
hasta un 19% de diesel.
Cuando las labores de perforacin tienen un elevado costo de brocas y abrasin de los
elementos de perforacin, se puede aadir al agua de perforacin de 1 a 4% en volumen
de aceite o jabn, lo cual incrementa significativamente el metraje sin un incremento
proporcional del elemento diamantado. Otros efectos importantes son:
i. Reduccin de la abrasin de los barretones.

ii. Eliminacin de la corrosin interna de los barretones.
iii. Un ajuste y/o desajuste rpido de las roscas de barretones.
iv. Reduccin y/o eliminacin de la necesidad de grasa.
v. Mejoras en la flotabilidad de los lodos pesados.
27
El efecto de los aceites y jabones esta aparentemente controlado por el tipo de roca y el
grado de emulsificacin del aceite. Debido a una falta de mayores investigaciones, la
adicin de estos elementos est sujeta a la experiencia de campo.
Diamond Rotary Reverse Downhole Downhole Percussion Churn

core circulation rotary hammer
Informacin geolgica Bueno Pobre Regular Pobre Pobre Pobre Pobre
Volumen de muestra Pequeo Grande Grande Grande Grande Pequeo Grande
Dimetro mnimo 30 mm 50 mm 120 mm 50 mm 100 mm 40 mm 130 mm
Lmite profundidad 3000 m 3000 m 1000 m 3000 m 300 m 100 m 1500 m
Velocidad Bajo Alto Alto Alto Alto Alto bajo
Contaminacin de pared Variable Variable Bajo Variable Variable Variable Variable
Terreno irregular Pobre Regular Regular Regular Bueno Bueno Bueno
Lugar, Sup./Sub. S+U S S S+U S+U S+U S
Inclinacin del collar 180 30 0 30 180 180 0
Capacidad de deflexin Moderado Moderado -- Alto -- -- ---
Desviacin Alto Alto Pequeo Pequeo Pequeo Alto Pequeo
Perforacin: Aire/ lquido L A +L L A+L A A+L L
Costo/profundidad. Alto Bajo Moderado Bajo Bajo Bajo Alto
Costo de movilizacin Bajo Variable Variable Variable Variable Bajo Variable
Costo preparacin. Bajo Variable Variable Variable Variable Bajo Alto.
EVALUACIN PRELIMINAR.
PERFORACIN DE DESARROLLO
La perforacin de desarrollo est dirigida hacia la determinacin de la ley, volumen y el

delineado tridimensional de la zona mineralizada previamente ubicada mediante la
exploracin. Esta se distingue de la perforacin de exploracin o reconocimiento cuyo objetivo
es el descubrimiento de una nueva zona mineralizada.
Un programa de perforacin de desarrollo debe proporcionar la siguiente informacin:
1. Geologa de la zona mineralizada.

2. Datos cuantitativos acerca de la ley y toneladas de material dentro de los lmites de la
ley de corte (cut-off).
3. Tamao y forma del depsito, reas predominantemente de desmonte y reas
predominantemente mineralizadas.
4. Caractersticas mineralgicas y metalrgicas del mineral.
5. Caractersticas fsicas del mineral.
6. Muestras en bruto para las pruebas metalrgicas y verificacin de leyes.
7. Datos acerca de otros factores que pudieran afectar las operaciones de explotacin
tales como condiciones del terreno, de agua, etc.
PROCEDIMIENTOS
Hay numerosos mtodos y tcnicas que son empleadas para conseguir los datos referentes a
un depsito potencial. El costo total y precisin de un programa de desarrollo depende de una
28
evaluacin de la geologa, una adecuada seleccin del mtodo de perforacin, un anlisis

minucioso de los datos de muestreo, y una precisa evaluacin de toda la informacin.
El conocimiento de la geologa del depsito mineral es importante en el planeamiento del

programa de desarrollo y en la evaluacin de los datos obtenidos mediante dicho programa. El
trabajo de exploracin generalmente proporciona informacin significativa acerca del tamao,
forma, espesor, ley y geologa del depsito. En algunos casos no se necesita mayor
informacin; en muchos casos las complicaciones atisbadas en el trabajo preliminar requieren
de un estudio geolgico ms detallado. Los siguientes puntos pueden ser de importancia:
1. Marco geolgico del depsito.

2. Variaciones de la ley en la zona mineralizada.
3. Patrn de distribucin y mineraloga de los minerales econmicos.
4. El comportamiento de las zonas mineralizadas.
5. Caractersticas fsicas del mineral y del desmonte.
6. Relacin de la mineralizacin con la estructura, ciclos de meteorizacin, tipos de roca,
alteracin, etc.
7. Distribucin de las aguas subterrneas.
CLCULOS DE RESERVAS MINERALES
El clculo de la ley y las toneladas del depsito mineral se efecta generalmente mediante un
anlisis de los datos de muestreo posicionados en forma poligonal, triangular, seccin
transversal u otro patrn geomtrico modificado. En la siguiente tabla se muestra una
evaluacin del problema del clculo preciso de las reservas a partir de los datos de
perforacin.
Tabla 2. Porcentaje del volumen total realmente muestreado por un taladro

Distancia entre Area de la malla Area conocida de la malla Taladros necesarios
2 2
taladros adyacentes Pies Pies % Para muestrear
pies un milln
de pies cuadrados
500 250,000 300 0.1 9
400 160,000 300 0.2 9
300 90,000 300 0.3 16
200 40,000 300 0.7 36
100 10,000 300 3.0 121
Los mismos que son un indicador acerca de lo poco que conocemos del depsito explorado en
una malla usual de 100 a 500 pies, si es que asumimos que: por ejemplo, un taladro puede
solamente ser aceptado como representativo de la ley de una periferia de 10 pies. Por lo tanto,
el clculo de las reservas minerales requiere emplear la informacin de 0.1 a 3.0% de precisin
y con ella alcanzar precisiones del 100%.
De lo expuesto, se hace obvio que cualquier dato real observado que pueda indicar con mayor
precisin las reas de influencia de los ensayes, en comparacin con un patrn geomtrico
estndar, debera mejorar la precisin en el clculo de reservas. Por lo tanto, en muchos casos
29
se debera emplear la informacin geolgica a fin de modificar la forma de los bloques

geomtricos.
La estimacin de la ley presenta mayores problemas en tanto el porcentaje de la porcin

valiosa del material analizado disminuye con respecto al total. Por ejemplo, el muestreo y los
clculos de reservas son usualmente ms sencillos y confiables en depsitos de hierro o carbn
que en depsitos de oro o cobre. En el ltimo caso, en donde el nmero de ensayes puede ser
considerable se emplea comnmente una evaluacin estadstica a fin de aproximar la
confiabilidad en el estimado.
MTODOS CONVENCIONALES
En las siguientes figuras se muestran los patrones geomtricos generalmente empleados al

asignar reas de influencia a las muestras de los taladros. En (a) y (b) se muestra un sistema de
bloques rectangulares alrededor de cada taladro en donde la influencia de cada taladro se
extiende hasta la mitad de la distancia al taladro adyacente. En (c) y (d) se muestran polgonos
construidos alrededor de cada taladro con la influencia extendindose hasta la mitad de la
distancia al taladro adyacente.
En los mtodos rectangular y poligonal para el clculo de reservas, se asume que la ley del
ensaye en un taladro se extiende hasta la mitad de la distancia a cualquier taladro continuo.
Este es obviamente un modelo incorrecto de la situacin real de la mineralizacin en el punto
medio entre dos taladros aun si la mineralizacin consistiese en segmentos similares a lentes y
vainas, la perforacin exploratoria no podra coincidir exactamente en el centro de cada lente
o vaina y el espaciamiento entre taladros no sera igual a la longitud de estos. En caso de ser
esto cierto entonces los lmites de los lentes caeran a medio camino entre los taladros en al
menos una dimensin, y el modelo poligonal podra ser utilizado para asignar leyes de mineral
en este caso especial.
Sin embargo, en situaciones en donde se presentan diferentes tipos de mineral, el modelo

poligonal sirve solamente como una gruesa aproximacin a la verdadera ley de mineral dentro
de su rea de influencia.
El grfico (c) el mtodo triangular para la estimacin de la ley del mineral entre los taladros.
Este es tambin un modelo de aproximacin, debido a que este asume un cambio linear de la
ley del mineral en proporcin directa a la distancia entre los taladros. A fin de asignar un
cambio lineal de la ley en funcin de la distancia debera existir una relacin o correlacin
entre los ensayes sucesivos. El hecho de que debe existir esta correlacin entre los ensayes
sucesivos, tal como se requiere en el mtodo triangular, imposibilita cualquier concepto de
independencia entre ensayes sucesivos.
En el mtodo de secciones transversales (f), es necesario dibujar secciones a travs del

yacimiento y luego subdividir estas secciones en reas o bloques a los cuales se les puede
asignar un estimado de leyes y tonelajes. Este mtodo para el clculo de reservas de mineral
tambin tiene el problema inherente de la asignacin de un rea de influencia a un ensaye. Por
ejemplo, si dos taladros verticales estuviesen espaciados a 300 pies y se empleasen intervalos
30
de muestreo de 5 pies, el mtodo de secciones transversales podra ser utilizado para

subdividir el rea de 300 pies entre los taladros en bloques de 5 x 300 pies.
Si en caso se procediese de acuerdo a lo expuesto anteriormente, la ley de mineral para cada

pequeo bloque podra basarse en un promedio de los dos ensayes en los extremos del
bloque. Si en caso existiese una relacin lineal para la ley entre estos dos ensayes a lo largo de
estos 300 pies, esta asignacin para la ley del mineral del bloque podra ser un estimado
correcto. Con la posible excepcin de los depsitos sedimentarios, la existencia de una
correlacin lineal a lo largo de 300 pies es poco probable. De hecho, muchos valores de
ensayes muestran independencia en intervalos menores a 50 pies y en algunos casos en
intervalos menores a 2 pies.
Figura 18. Patrones geomtricos empleados en la asignacin de reas de

influencia a muestras de taladros
Cuando los valores de los ensayes son independientes para intervalos menores que el
espaciamiento entre los taladros, el mejor estimado de la ley del mineral para el rea entre
taladros ubicados a distancias mayores al rea de influencia de los valores de ensaye es el
promedio de los valores de los ensayes que rodean al taladro. Lo anterior requiere de alguna
forma de interpolacin, usualmente una funcin de la distancia para combinar y promediar los
valores de los ensayes circundantes.
MTODOS ESTADSTICOS
En el pasado se han empleado extensivamente diferentes mtodos estadsticos a fin de

estimar la ley del mineral. Cuando se emplean dichos mtodos, se dispone de tcnicas para el
clculo del intervalo de confidencia para un estimado de la ley del mineral. As mismo, las
tcnicas estadsticas posibilitan el establecer una precisin especfica para el estimado de la ley
del mineral antes de iniciar la perforacin, y luego con el nmero de taladros adecuado
conseguir esta precisin. Esto posibilita minimizar los costos de exploracin y relacionar los
31
costos con aquellos requeridos para cada depsito y sus propias caractersticas de
mineralizacin.
Se empelan varias formas de anlisis de regresin estadstica a fin de construir modelos de los
depsitos minerales las cuales estn compuestas de una combinacin de frmulas
matemticas para diferentes curvas. En muchos casos estos modelos tienden a representar
estas inconsistencias en los cambios en la ley del mineral mejor que los modelos poligonal y
triangular. Estos modelos de regresin son a menudo ms tiles en la prediccin de la ley del
mineral para los bloques entre los taladros y en la programacin de la produccin para la ley
diaria de las palas en minas a cielo abierto.
Tal como en cualquier otro mtodo para estimar la ley del mineral, los mtodos estadsticos
deben considerar los cambios en las caractersticas del mineral a travs del depsito. El logeo
geolgico de los taladros es particularmente til en los modelos de regresin estadstica ya
que posibilita la incorporacin de los tipos de roca, cambios en los patrones de alteracin,
cambios en la silicificacion y dems. Como resultado, el modelo es ms sensible a estos
controles geolgicos.
Los datos de los ensayes son usualmente seleccionados a fin de separarlos en diferentes
poblaciones en base a los minerales (oxido, secundario, primario), zonas de diferentes leyes
(desmonte, lixiviable, mineral), tipos de roca (diorita, cuarzo monzonita, esquisto), zonas de
alteracin (silicificacion, cloritizacin, argilizacin) y dems. Esto se hace simplemente para
simplificar el anlisis, proporcionar informacin adicional acerca de la ley y sus relaciones con
las dems caractersticas geolgicas del depsito y para eliminar la distribucin multimodal de
la frecuencia de los ensayes.
Cuando los ensayes han sido separados en poblaciones, se calculan los estadgrafos, media,
desviacin estndar y sesgo relativo en base a los valores individuales de los ensayes. A
continuacin se pueden calcular las distribuciones de frecuencia de los ensayes. A menudo
estas distribuciones pueden ser utilizadas como base para la estimacin de las leyes de corte.
En caso las reas de influencia de los ensayes sean iguales, lo cual significa el mismo tonelaje
para cada ensaye, el porcentaje de los ensayes por encima de la ley de corte puede
relacionarse con el tonelaje total as como con el tonelaje para dicha ley de corte.
La distribucin acumulada de ensayes para depsitos de baja ley puede ser dibujada en papel
logartmico a fin de asegurarse si es que hay presente ms de una poblacin (oxido,
secundario, primario). En caso haya disponibles solamente un pequeo nmero de ensayes, se
pueden emplear tcnicas de simulacin a fin de generar de 10,000 a 5,000 ensayes adicionales
con las mismas desviaciones media y estndar, para un mayor estudio. La prueba de
diferencias sucesivas del cuadrado de la media y la correlacin puede ser utilizada a fin de
verificar la independencia entre ensayes sucesivos dentro de un taladro y as mismo verificar el
rea de influencia de un ensaye.
Si la distribucin de frecuencia de los ensayes resulta sesgada, puede ser deseable llevar a
cabo algunas transformaciones a fin de convertir los datos a una distribucin normal para
simplificar el anlisis. Estas transformaciones son, en el mejor de los casos, un mtodo
32
alternativo para manejar los datos, ya que dichas transformaciones no llegan a resolver los
problemas de los datos originales.
Usualmente se evala la distribucin de frecuencias de los ensayes a fin de comparar su ajuste

con las distribuciones matemticas tericas. En caso de que dicho ajuste sea adecuado
(confirmado por varias pruebas tales como la prueba Chi cuadrado), la distribucin matemtica
puede ser utilizada como un modelo de distribucin de los ensayes. Se pueden establecer los
intervalos de confidencia de los ensayes. Los lmites sern simtricos para distribuciones
normales, pero los mismos mostrarn una desigual confidencia para las distribuciones
sesgadas y al momento de convertir los datos transformados nuevamente a los valores
originales.
El tamao aceptable del intervalo de confidencia para cualquier trabajo especfico de

exploracin es una funcin de la ley del mineral, la utilidad aparente y el punto de corte del
depsito. Por ejemplo, un depsito de cobre de baja ley que se espera tenga un promedio de
depsito de mayor ley, el cual se espera tenga un promedio de 2.0% de cobre total, asumiendo
que los costos de extraccin son aproximadamente los mismos.
El error estndar de la media puede ser empleado para calcular el nmero adicional de
muestras y por lo tanto de taladros necesarios para conseguir una precisin especfica o
intervalos de confidencia cercanos a la ley estimada de mineral. El espaciamiento entre los
taladros puede tambin ser calculado en base al error estndar de la media.
La relacin entre el volumen-varianza de la muestra S12l1 = S22l2 puede ser usada para
calcular los nuevos volmenes de muestra cuando sea deseable el cambiarlos (por ejemplo al
cambiar un tamao de broca AX a un NX o intervalos de longitud entre muestras de 2 pies a 5
pies) a fin de reducir la desviacin estndar y por lo tanto incrementar la precisin del
muestreo (reducir el valor del error estndar de la media). En caso de que el muestreo no haya
arrojado una precisin adecuada para el estimado de la ley del mineral; se puede iniciar con
una segunda fase de exploracin hasta alcanzar la precisin deseada (Ver Ejemplo 3).
Se ha demostrado mediante tcnicas estadsticas en el muestreo de yacimientos minerales

que el volumen de muestra es crtico cuando se desea mejorar la precisin de la estimacin de
la ley de mineral. El incrementar el volumen de muestra tiende a reducir la variabilidad entre
los valores de los ensayes, por lo tanto se incrementa la precisin del estimado de la ley de
mineral. Sin embargo se debe aclarar que el volumen de muestra no necesariamente es el
volumen total utilizado como muestra, este es en realidad la cantidad de material de muestra
pulverizado para obtener la muestra final para el ensaye. Por lo tanto, al ejecutar una galera o
cortada de 1.5 x 2.10 metros para propsitos de muestreo el volumen de muestra no es aquel
obtenido de la seccin transversal de 1.5 x 2.10 multiplicado por la longitud de la muestra, sino
el volumen de material pulverizado para su ensaye.
Ejemplo 3. Anlisis estadstico de datos de ensaye.
Parta el anlisis se emplean las siguientes formulas:
33
X : valores individuales de ensayes, con X1, X2, X10 ensayes por taladro.
n1, n2, n3, n4.: Nmero de ensayes por taladro.
X1, X2, X3, X4: Suma de los valores individuales de ensayes por taladro
X 1, X 2, X 3, X 4 : Promedio o media de todos los ensayes en cada taladro
X
n
X : Promedio o media de todos los ensayes

X 2 : Sumatoria de los valores de los ensayes individuales al cuadrado
2
X : Valor cuadrado de la suma de los ensayes por taladro
2 2
X1 , X2 y as sucesivamente
X2 X X
S : Desviacin estndar S =
n 1
Sx: Error estndar de la media:
S
Sx =
n
Ya sea para un taladro o para todos los ensayes
CI95: Intervalo de confidencia
CI95 = Sx (t0.05)
T0.05, valor estadstico t para la prueba con un lmite de 95% de confidencia. A 95% este
valor es de 2.228 para 10 valores y 2.021 para el caso de 450 valores.
CI95 X = Sx(t0.05)
(A) Resultados taladro por taladro:
34
(B) Clculos para los 40 taladros:
1: Calculo de la sumatoria:
X = 92.7 + 97.9 + 103.6 + 106.9 = 401.10
2: Sumatoria de cuadrados:
X2 = 861.89 + 959.15 + 1,073.60 + 1,146.21 = 4,040.85
3: Media de los ensayes:
9.27 9.79 10.36 10.69

X = = 10.03
4
4: Desviacin Estndar:
X2 X X
S
n 1
4,040.85 (10.03)(401.10)
S = 0.695
40 1
5: Error estndar de la media:
S
Sx = = 0.11
n
6: Media del intervalo de confidencia:
CI95 = Sx (t0.05) = 0.11 (2.021) = 0.22
7: Intervalo de confidencia:
CI 95
CI95 = X = 10.03 0.22
2
9.81 --- 10.25
8: Nmero de taladros adicionales para producir el intervalo de confidencia deseado
S x (t0.05 ) S x(t0.05 )
CI95 = n
n 1 / 2CI 95
0.695 2.021
n = = 14
0.10
N = 14 14 = 196
35
Pero como ya tenemos 40 muestras, entonces
N = 196 40 = 156
Por lo tanto, para obtener el medio intervalo deseado de 0.10 o
10.03 0.10 = 9.93 --- 10.13
Necesitamos de 156 muestras. O en su defecto 156/10 = 15.6 16 taladros adicionales.
En el ejemplo anterior se asumi que la desviacin estndar permaneciera igual y que

solamente cambiase el nmero de ensayes N. ya que:
S
Sx
n
Podemos conseguir que el intervalo de confidencia sea ms pequeo reduciendo S y N. As

mismo, incrementando el volumen de la muestra reduciremos la desviacin estndar (S);
pudindose emplear la relacin varianza volumen de muestra para ilustrar esto.
S12l1 = S22l2
Ejemplo 4.
Asumamos que el taladro 2 del ejemplo anterior es un taladro EX (7/8 ) y que se emplean
iguales intervalos de muestreo. Si en caso se usase un taladro NX (2 1/8 ). En cuanto se
reducir la desviacin estndar?
Reemplazando en la relacin varianza volumen de muestra tenemos:
0.280 3.1416 0.438 0.438 S 2 3.1416 1.062 1.062
S2 = 0.115 0.12
Calculando nuevamente N tenemos:
S x (t0.05 )
N
1 / 2CI 95
0.280 2.228
N = 6.23 muestras adicionales
0.10
EVALUACION PRELIMINAR
Determinar la factibilidad de un nuevo proyecto de mina superficial requiere de un estudio

ordenado de acuerdo a lo expuesto hasta este momento. Toda la informacin y datos
recolectados debe ser correlacionada y todas las mltiples variables que afectan el proyecto
debern ser revisadas. Esta revisin le proporcionar al ingeniero de minas toda la informacin
36
requerida a fin de elaborar una evaluacin preliminar de la utilidad estimada del proyecto. Es
en esta etapa que la administracin deber tomar la decisin de continuar o cancelar el
proyecto.
PLANOS
Los planos son esenciales a fin de recolectar, delinear y correlacionar una gran proporcin de
los datos requeridos para un estudio de factibilidad de una mina superficial. Un plano es
indispensable para el ingeniero de minas ya que es un mtodo grfico de presentar la
informacin minera no solamente para su aplicacin prctica en la estimacin de un
planeamiento, sino tambin para demostrar las relaciones fsicas a las personas encargadas de
la toma de decisiones.
La seleccin de la escala adecuada para un plano depende de:
1. El tamao del rea a ser representada.

2. El empleo que se le habr de dar al plano
La escala deber incrementarse en tanto se necesite de un mayor detalle y precisin. Por

ejemplo el planeamiento de minado deber llevarse a cabo en un plano donde se visualice
todo el tajo en una hoja y aun as permita mostrar el detalle suficiente. Para minas medianas a
grandes las escalas ms comnmente empleadas para planeamiento son: 1:1000, 1:1250,
1:2000.
El mapeo geolgico comnmente se lleva a cabo a una escala ms grande tal como 1:500.
Para propsitos de planeamiento, las caractersticas geolgicas se dibujan en planos de menor
escala.
Los tipos de planos a prepararse dependen de la etapa en la que se encuentre el proyecto. En

la etapa de exploracin, los planos satelitales proporcionan informacin importante acerca de
las zonas estructurales y zonas potenciales para la exploracin. Estos pueden complementarse
con fotografas infrarrojas, etc.
PLANO GENERAL DEL AREA
El primer paso en el proceso de ensamblar la informacin grfica es la preparacin de un plano

general del rea a pequea escala. Tal plano general deber cubrir un distrito minero, toda
la zona o una seccin de la geologa tal como el diseminado o intrusivo. En la Figura 19 se
muestra un ejemplo de un plano general del rea de Toromocho, en el cual se delimitan las
reas mineralizadas, las lagunas aledaas al proyecto, las vas de comunicacin existentes, etc.
En caso de que se disponga informacin topogrfica del cuadrngulo de inters, el empleo de
estos proporcionara informacin valiosa para el proyecto.
La informacin topogrfica de estos planos puede ser relacionada con los datos concernientes
al estudio del proyecto. Sobre estos planos se puede superponer informacin como geologa,
rutas de transporte, lmites de la propiedad.
37
Estos planos deben prepararse para mostrar las vas de transporte tales como las autopistas,
las vas frreas, rutas acuticas y sus respectivas distancias a los mercados, fuentes de
aprovisionamiento, puntos de procesamiento o de transferencia. Se debe delinear la extensin
del yacimiento y cuerpos mineralizados y relacionarla con los lmites de la propiedad. Se
debern mostrar las reas adyacentes con potencial minero o reas de prospeccin y
relacionarlas con los lmites de la propiedad a fin de tenerlos en consideracin para futuras
ampliaciones, desarrollos o exploraciones, a la luz de posibles situaciones favorables a futuro.
Este plano general del rea deber mostrar tambin las rutas disponibles para los accesos, la
ubicacin de las lneas de transmisin elctrica, indicando su capacidad y distancias requeridas
para su interconexin, la ubicacin de fuentes de agua presentes y a futuro; as como la
posibilidad de construccin de un reservorio a fin de garantizar una constante provisin de
agua. Tambin debera mostrar las reas disponibles para las colas, relaves y botaderos en
relacin con el rea de explotacin y de procesamiento. Se deben mostrar tambin las rutas de
drenaje, las cuales deben indicar el grado de tratamiento de los efluentes a fin de prevenir y
controlar la contaminacin.
Figura 19. Plano General del Area. Mina

Toromocho
PLANO GENERAL DE MIN A
Como regla general, la escala del plano general de rea, establecida para mostrar muchas
caractersticas pertinentes sobre una amplia rea es demasiado pequea a fin de representar
con el detalle adecuado la informacin necesaria para el plano general de mina. En tal caso, es
necesario preparar un plano general de mina a escala media. Dentro del rea de cobertura
38
limitada, se pueden incluir las caractersticas del plano general de rea, pero la mayor escala
permite adicionar detalles generales.
En caso de que la planta propuesta se encuentre cercana a la mina, esta debera representarse
dentro del plano con todos los detalles posibles, incluyendo estructuras, conexiones de
energa, sistemas de conduccin de agua, rutas de acceso, zona para la disposicin de
desechos, reas para las rumas, puntos de carguo de trenes, camiones, etc., fajas
transportadoras, tuberas para el transporte de materiales entre la mina, la planta y los puntos
de carguo.
Este plano general de mina deber mostrar con mayor detalle el delineado del yacimiento y,
para servir de referencia a planos ms detallados, secciones transversales y tablas de datos,
debera mostrar algunos taladros de exploracin y puntos de muestreo de yacimiento
indicando detalles como el talud, el buzamiento, el plunge, rumbo, espesor, continuidad,
calidad, etc.
Para propsitos de estudios y demostracin, el plan de desarrollo propuesto (mostrando el

avance del tajo o los taludes), la extensin final del tajo y los taludes finales deberan
mostrarse en el plano general de mina. Para una mayor claridad de la exposicin y una buena
visualizacin de los objetivos operacionales a corto y largo plazo es bastante til disponer de
una serie de planos con una base comn o una sucesin de capas sobre un plano base. Se
deber mostrar la proyeccin de las instalaciones de energa, drenaje, rutas de acarreo, as
mismo el cronograma de utilizacin de las reas de desmonte.
PLANOS DETALLADOS DE MINA Y SECCIONES.
Se debe preparar un plano a gran escala a fin de cubrir el rea de explotacin. En caso de que
el planeamiento este influenciado por el espesor del depsito o por las irregularidades o por la
selectividad o su variabilidad con respecto a la profundidad, se debern preparar secciones
transversales a fin de ser utilizadas en conjunto con el plano detallado. En caso de encontrarse
prxima, se deber mostrar tambin la planta de procesamiento, de otra manera tambin
podra ser necesario contar con un plano detallado de la planta. El plano detallado de mina
debera contar con toda la informacin concerniente al problema de minado presentada de
forma efectiva en una manera grfica. En varios tipos de depsitos algo de esta informacin es
presentada y utilizada en tres dimensiones o en secciones transversales. Cada taladro debe ser
ubicado en el plano con su respectivo nmero de identificacin, elevacin de la superficie, la
profundidad, espesor y caractersticas de los diferentes estratos intersectados por el taladro.
La mayora de los proyectos mineros depende bsicamente de la informacin disponible de la
perforacin, la cual indica la variabilidad del mineral entre los diferentes taladros. La
representacin de los datos de perforacin en un plano detallado de mina es bsica para el
proceso de planeamiento, este plano es el plano bsico de trabajo a fin de determinar la
factibilidad econmica de la explotacin.
39
Figura 20. Plano detallado de Mina Lagunas

Norte
Se deber mostrar en este plano la extensin y en las secciones transversales utilizadas las
leyes o zonas de clasificacin del depsito mineral junto con la interpretacin de la
informacin geolgica, su clasificacin metalrgica. Toda esta informacin es el resultado de la
perforacin de desarrollo, el muestreo y el ensaye descritos en las secciones precedentes.
LOS PLANOS Y LA ESTIMACIN Y EVALUACIN
El mtodo empleado a fin de presentar diversa informacin en un plano es mediante el uso de

isolneas, las cuales tienen su aplicacin ms significativa en la explotacin superficial de
yacimientos en estratos delgados. Una isolnea es una lnea en el plano, la que conecta puntos
del mismo valor. El ejemplo ms comn de isolnea son las curvas de nivel, la cual es una
isolnea que conecta puntos a la misma elevacin. Al dibujar isolneas a intervalos especficos
en el plano se puede construir un plano de elevaciones, el cual permite que los ingenieros
reproduzcan la superficie y determinen por interpolacin la elevacin de cualquier punto
dentro del plano. En algunos casos, las curvas de nivel son los factores que controlan en el
planeamiento de una mina superficial, pero usualmente ellas deben ser consideradas en
relacin con otras variables. Por ejemplo, en caso que la profundidad y la cantidad de sobre
capa sea ms importante o que esta controle el potencial econmico, entonces debern
construirse isolneas para la profundidad de la sobre capa, llamadas ispacas; estas, en
40
conjunto con las reas determinadas facilitan el clculo de los volmenes de sobre capa o los
metrajes. La Figura 21 muestra las ispacas del burden y los probables lmites de trabajo de un
proyecto minero.
Figura 21. Isolneas de profundidad.
Los datos de los metrajes de la sobre capa comparados con los volmenes o tonelajes
calculados mediante el empleo de ispacas para el espesor del mineral posibilitan el clculo de
las relaciones de desbroce; estas relaciones son empleadas a su vez para determinar el tamao
del equipo de desbroce necesario para producir el tonelaje deseado. Esta relacin, tal como es
usada en minera superficial es calculada determinando ya sean los metros cbicos o el
tonelaje de sobre capa que se requiere desbrozar a fin de descubrir una tonelada de mineral.
De la misma manera, las ispacas de espesor de mineral proporcionan la informacin
necesaria para una ptima seleccin del tipo y tamao del equipo de carguo. Conectando los
puntos de igual espesor de mineral se pueden determinar los volmenes de mineral y facilitan
el planeamiento de los cortes o tajadas ya que estos estarn influenciados por el espesor del
mineral. En caso de que la calidad del mineral sea lo ms importante, entonces los planos
deben mostrar isogramas de los elementos de la calidad, luego esta informacin puede ser
combinada a fin de determinar no solamente el tipo y tamao del equipo minero requerido,
sino tambin el tipo y tamao del equipo de procesamiento y beneficio. En caso de que el tipo
y la cantidad de la roca de sobre capa sea lo ms importante, entonces las ispacas pueden
mostrar el espesor y profundidad de la roca o tambin se puede mostrar esto en secciones
transversales, y a partir de esta informacin se puede determinar el tipo y tamao del equipo
de perforacin requerido. En evidente que en la mayora de los casos se requerir de una
combinacin de las tcnicas anteriormente mencionadas, lo que significa que el ingeniero
deber calcular las reas reales a ser minadas anualmente a fin de cumplir con el tonelaje
41
requerido por la mina. Posteriormente, esta informacin ser bsica para determinar el
tamao del equipo, los costos de capital, los costos operativos y los costos totales del
proyecto.
SECCIONES TRANSVERSALES
Las secciones transversales son comnmente utilizadas a fin de visualizar la tercera dimensin
del terreno, son una herramienta valiosa y a menudo esencial en la estimacin de minado en
yacimientos estratificados o cuerpos mineralizados irregulares. Generalmente, en la etapa de
perforacin de exploracin o en el programa de desarrollo y ya que el rumbo o buzamiento del
yacimiento o la actitud de un deposito irregular solamente pueden ser esbozados, la
perforacin subsecuente se ejecuta en un patrn que permita la construccin de secciones
transversales, pasando a travs de lneas de taladros normales a el rumbo o a travs de
secciones en planta ms pequeas de una masa mineralizada. Las secciones transversales
pueden construirse para mostrar la estructura geolgica, la composicin de la sobre capa, la
clasificacin mineralgica de los estratos o zonas, los anlisis qumicos, datos de pruebas de
concentracin, clasificacin de mineral o desmonte derivados de tales datos. La siguiente
figura muestra un ejemplo de una seccin transversal construida por un ingeniero de minas. La
seccin muestra una formacin de hierro (taconita) con sus respectivas concentraciones de
mineral. Un espaciamiento regular de las secciones transversales facilita el clculo de
volmenes y la conversin a toneladas, estas labores se pueden ejecutar manualmente
mediante el uso de planmetros y clculo de tringulos para determinar los lmites de
influencia (usualmente a media distancia entre las secciones).
Figura 22. Seccin transversal mostrando diferentes

tipos de mineralizacin y diferentes alternativas para el
lmite del tajo.
Para propsitos de planeamiento, particularmente en yacimientos irregulares o de gran

espesor, se pueden graficar los lmites del tajo de manera sucesiva con sus correspondientes
taludes y caractersticas a fin de anticipar problemas que pudieran complicar la factibilidad,
estas etapas facilitan una visualizacin ms efectiva por parte del personal de operaciones. Las
secciones transversales regularmente espaciadas tambin facilitan el planeamiento de las
tajadas, bloques o zonas para su anlisis, seleccin, combinacin y determinacin del tonelaje
mediante un programa de computadora. Se puede disear que los programas prueben
42
rpidamente las diferentes opciones para varias leyes de mineral y desmonte, de acuerdo a
una variedad de objetivos mediante determinaciones econmicas.
PLAN DE MINADO
El plan de minado puede ser mostrado en el plano detallado de mina y/o en los cortes o
secciones transversales. Generalmente debe mostrarse el avance del minado con la simbologa
apropiada o por fases de volumen o tonelaje, junto con las rutas requeridas para el transporte,
conexiones de energa, conexiones de agua, y otras necesidades, las que fueron mencionadas
en el plano general de mina. As mismo se deben mostrar con el detalle adecuado el plan de
drenaje, las reas de echadero y relavera, como tambin la ubicacin de las subestaciones y
lneas de distribucin primaria y secundaria.
PLANTA
Otro aspecto importante del proyecto minero es la ubicacin y distribucin de la planta de

procesamiento o beneficio. Se deben mostrar en el plano detallado de mina o en el plano de
planta la ubicacin de los edificios, tolvas, fajas, rumas. En este aspecto, tambin es necesario
mostrar las conexiones de transporte tanto para el mineral en bruto como para el producto
procesado. Tambin debe mostrarse en detalle el sistema de aprovisionamiento de agua, as
como las presas, reservorios, plantas de alta presin, ros o lagos, la conexin a la energa. Las
ubicaciones de la fuente de energa, incluyendo las lneas de transmisin, subestaciones y sus
conductos de energa, se deben mostrar la ubicacin y caractersticas como capacidad y
potencia de cualquier lnea alimentadora. Las reas de desechos, desmonte, colas, as como
sus lneas de conduccin o carreteras, tuberas, fajas,; caractersticas esenciales son la
ubicacin, tamao y tipo de los edificios auxiliares, tales como talleres, almacenes,
laboratorios, oficinas y diversas instalaciones.
ACARREO
Las instalaciones de acarreo con de vital importancia en cualquier operacin minera, las cuales
pueden incluir: rutas para los camiones, vas frreas, fajas transportadoras, cable carriles,
tuberas de transporte, o combinaciones de todos estos. Cada uno de ellos debe ser ubicado
teniendo presente que es necesario minimizar las distancias de acarreo en base a limitaciones
de pendiente y alineamiento de acuerdo al tipo de equipo a ser utilizado. Las instalaciones de
acarreo deben ser planificadas para servir al mayor tonelaje con la menor cantidad de
movimiento. Se deber disear el tipo, tamao y capacidad de las instalaciones y unidades de
acarreo para cubrir las necesidades determinadas en los clculos del plan de minado final. En
caso de ser necesario el empleo de fajas transportadoras, se deber disear las rutas de
construccin y servicio de dichas instalaciones.
EVALUACIN DEL PLAN DE MINADO
El siguiente paso para una adecuada evaluacin de un proyecto de mina superficial es la

determinacin del plan de minado ms adecuado y econmico. Esto se lleva a cabo a partir de
43
la informacin disponible de los planos y cortes anteriores y de los clculos relacionados con
ellos. En esta seleccin intervienen muchos factores y, en la mayora de los casos, son varios
los mtodos de minado que pueden ser empleados para llevar adelante el trabajo. Se debern
desarrollar, revisar y comparar todas las alternativas y mtodos prcticos. La determinacin
del mejor mtodo es responsabilidad de los ingenieros y personal de operaciones, en
colaboracin con ingenieros industriales y contadores. Este deber ajustarse a las condiciones
anticipadas en el proyecto minero.
Los clculos iniciales se basan en la determinacin de la relacin de desbroce, o en algunos

casos de la relacin total de material, la cual es la cantidad o volumen de material que debe
ser extrado para producir una tonelada de mineral. Este clculo debe llevarse a cabo en
mltiples etapas, particularmente al tratarse de un depsito masivo o irregularmente definido,
con el objetivo de llevar a cabo comparaciones econmicas mediante una evaluacin de los
costos en diferentes etapas o niveles de desarrollo de las operaciones. Los lmites de desbroce
y las relaciones resultantes debern ser determinados mediante el empleo de programas de
computadora.
El objetivo de esta fase del estudio es combinar la mayora de los elementos econmicos en un
ptimo plan general de minado. Despus de seleccionar el plan de minado y determinar los
lmites econmicos, se deber elaborar una lista de equipo a fin de satisfacer los
requerimientos de capacidad y volumen y disponer unidades de repuesto.
EVALUACIN DE LA PLANTA DE BENEFICIO
La siguiente etapa en la evaluacin son las instalaciones de la planta de beneficio. Como

primer paso, la informacin desarrollada hasta este momento es utilizada a fin de determinar
el mtodo de procesamiento ms adecuado a fin de cumplir con los objetivos y requerimientos
del mercado, fundicin o refinera. Podra ser necesaria una mayor investigacin en
laboratorios, plantas piloto o plantas prototipo en caso de que el problema de beneficio sea
inusualmente diferente, P.ej. una extraccin diferencial para una combinacin atpica de dos o
ms minerales. El mtodo de tratamiento seleccionado es trasladado luego a un diagrama de
flujo balanceado, tomando en cuenta la capacidad prctica de la planta en relacin con la
productividad de la mina. Con esta informacin a mano, se puede seleccionar el nmero
tamao y tipo de equipo posibilitando el diseo inicial de la planta de beneficio, fuentes de
agua y zonas de deshechos a partir del cual el evaluador podr estimar el costo total de capital
y los costos operativos para el procesamiento requerido.
La seleccin del mtodo de procesamiento o el nivel de procesamiento puede ser influenciada

por la relacin final entre la calidad del producto, su facilidad de venta y su precio. Otros
factores como su calidad qumica, tamao de partcula, forma, y contenido de humedad
pueden afectar la venta y el precio del producto. En algunos casos cuando el mineral se
comercializa bajo contrato, el contratante podr imponer algunos lmites a las cantidades de
prdidas aceptables en la concentracin, o se podr definir la ley o calidad requerida. Estos
lmites debern relacionarse con el costo de beneficio y la facilidad de venta del producto.
44
TRANSPORTE
Ya se han tratado los diferentes tipos de transporte disponibles para el movimiento del
producto final hasta el punto de consumo. Como elemento importante en la evaluacin de un
proyecto minero se debe tomar una decisin respecto al tipo o tipos de transporte a ser
empleados. Se debern comparar los diferentes medios de transporte disponibles en la mina o
en la planta de procesamiento con los medios de transporte disponibles por el consumidor; en
caso de que se tengan varias opciones, se deber calcular el costo de entrega de cada mtodo
o combinacin de ellos, incluyendo los costos de estiba y desestiba y las tasas de transporte.
Por ejemplo, podra ser preferible el transporte por camiones aun as el costo de acarreo fuese
mayor que el obtenido mediante un acarreo mediante trenes en caso se obtuviese un menor
costo de descarga de los camiones tal que compensase los costos de transporte. Otros factores
pueden influenciar la seleccin, por ejemplo; la entrega de un producto mediante una tubera
puede no ser satisfactoria debido a la adicin de humedad, mientras que en otros casos esta
podra ser preferida debido a un menor costo de capital.
INVESTIGACIN DE MERCADO
La investigacin de mercado es de gran importancia para evaluar adecuadamente un proyecto

minero, el mismo que depende de la continuidad del mercado. Esta investigacin incluir no
solamente el potencial actual de mercado, tambin se deber investigar el mercado a futuro
en relacin con la participacin esperada de dicha mina en el mercado. Esta investigacin
deber tomar en cuenta la cantidad y calidad del producto, el alcance del transporte y la
capacidad del equipo, demanda de los consumidores y oportunidades de ventas a futuro. Es
importante, en una investigacin a largo plazo, que los economistas traten de determinar con
precisin la estabilidad a largo plazo del precio del producto, tomando en cuenta la
competencia de los dems productores o posibles sustituciones del producto. Los resultados
de dichas investigaciones indicarn los lmites de tolerancia de los costos de produccin en
funcin de la proyeccin de precios de mercado, incluyendo consideraciones acerca de los
costos de transporte. Esta es un rea crtica en la evaluacin de la factibilidad.
Desafortunadamente esta rea de economa minera es la menos predecible en los elementos

de un estudio de factibilidad; sin embargo una buena ejecucin de dichas investigaciones es
esencial para una toma de decisiones.
El conocimiento de la incertidumbre del mercado o la inestabilidad del precio no

necesariamente desaconseja la ejecucin de un proyecto. El cliente potencial puede, para
asegurarse la oferta, optar por compartir el riesgo con el productor mediante varias opciones
disponibles. Enfrentando las incertidumbres un estudio de factibilidad puede recomendar
establecer contratos a largo plazo en donde se protejan ya sea el precio o el margen de
utilidad del productor, mediante una adecuada previsin de factores de incremento. O el
futuro consumidor puede optar por involucrarse directamente en el financiamiento del
proyecto minero a fin de asegurarse una adecuada provisin del producto. Obviamente el
compartir el riesgo se consigue sacrificando parte del margen de utilidad lo cual debe
comprenderse en la proyeccin de la factibilidad.
45
MISCELNEOS
Para una completa evaluacin, aparte de los costos de inversin y operacin de la explotacin
y el beneficio hay un nmero de elementos y factores de costos que afectan a estos, algunos
de los cuales no pueden controlarse pero si deben ser determinados o estimados y tomados
en cuenta, estos son:
1. Regalas: cantidades pagadas a los grupos de inters.

2. Depreciacin: cantidades acumuladas para recuperar la inversin en la propiedad
minera, en funcin al costo o en funcin a las utilidades para efectos del pago de
impuestos, a eleccin del operador de la mina.
3. Impuestos: debern incluir todos los impuestos nacionales y locales.
4. Seguros: de responsabilidad pblica, propiedad, incendio, explosin, tormentas,
interrupcin de la explotacin, catstrofes, terrorismo, actos vandlicos, etc.
5. Costo de ventas: ya sean estos ocasionados por el personal de ventas, intermediarios,
comisionistas.
6. Intereses: generados por el dinero en prstamo.
7. Costos sindicales: deben diferenciarse de los costos directos de mano de obra, estn
regidos por los acuerdos y/o contratos sindicales.
8. Seguridad: equipos de proteccin personal, ropa de trabajo, entrenamiento,
regulaciones y limitaciones (particularmente en respecto a los explosivos).
9. Inspeccin: costo de los inspectores y efectos de las regulaciones.
10. Miscelneos: publicidad, relaciones pblicas, proyectos comunales, etc.
EVALUACIN PRELIMINAR
Los procedimientos y tcnicas descritos a continuacin tratan acerca del desarrollo del reporte
de factibilidad para consideracin de gerencia. Todos los factores de costos que hayan sido
anticipados son presentados en forma de tabla en un reporte o proforma financiera de
ingresos, incluyendo las cargas de depreciacin y costo o porcentaje de agotamiento del
recurso minero, de acuerdo a la eleccin efectuada. Se deben incluir dentro de los costos las
tasas de inters en caso de que el proyecto no sea completamente financiado con fuentes
propias. Lo anterior puede llevarse a cabo de varias formas a eleccin de la empresa. Dicho
estimado de ingresos a fin de determinar la utilidad proyectada en forma de retorno de
capital, aos para recuperar la inversin en funcin al flujo de caja neto, utilidades como un
porcentaje de las ventas anticipadas, utilidad potencial en relacin a la experiencia de la
empresa o expectativas futuras. En la siguiente tabla se muestra un estimado de ingresos para
un proyecto minero.
Obviamente el estimado de ingresos deber reflejar los hallazgos del estudio de mercado, en
tanto sean aplicables, y debern reflejar las mejores opiniones disponibles en finanzas e
impuestos. En grandes empresas el desarrollo de los costos, ingresos e informacin acerca de
los impuestos puede dividirse entre varios departamentos especializados, siendo de
responsabilidad del gerente financiero la revisin de los mismos.
46
Tabla 3. Proforma - Estimado de Ingresos
47
A fin de sustentar el estimado de ingresos, el estudio de factibilidad debe incluir planos y

suficiente informacin de sustento a fin de facilitar su comprensin por parte de la gerencia.
As mismo, la presentacin del proyecto deber complementarse con un anlisis de riesgos y
una explicacin acerca de los factores para los cuales los efectos de los costos pueden ser
determinantes, tales como en el cierre de mina, control de la contaminacin, o influencias
ambientales.
Hay pocos proyectos mineros que no tienen riesgos o estos son muy pequeos. Se han
desarrollado muchas frmulas a fin de incorporar en el estudio a los riesgos, particularmente
en referencia a las tasas de inters del capital invertido. Pero la alta gerencia es la que
finalmente toma la decisin de proceder o no con el proyecto minero y debe tener la
experiencia y la capacidad de evaluar los peligros asociados con su campo de actividad, de
acuerdo al tipo de mineral a explotarse. La decisin de proceder con el proyecto o, en esta
etapa, de asegurar los fondos para un estudio ms refinado de los estimados y planes
conducentes a la consecucin del capital, se basa fundamentalmente en aceptar la credibilidad
en la informacin y en la evaluacin preliminar.
COMPOSITACION Y FACTOR DE TONELAJE
COMPOSITACION
Una vez que se ha extrado el testigo de la perforacin diamantina este es logeado por los
gelogos y se envan muestras representativas para su anlisis. Despus de recibirlos, los
ensayes son aadidos a toda la informacin ya colectada. Los resultados de estos ensayes
individuales pueden representar distancias de testigo de unos cuantos centmetros a varios
metros. La compositacin es una tcnica mediante la cual estos datos de ensayes son
combinados a fin de calcular promedios pesados o leyes compsito representativas de
intervalos ms largos que los propios. El registro de perforacin mostrado en la Figura 23
muestra una serie de longitudes de mineral (li) y sus leyes correspondientes (gi).
Longitud Ley Longitud ley

li g1 l1 g1
l2 g2 l2 g2
l3 g3 l3 g3
. . .
ln gn ln gn
li (g ) li gi
Figura 23. Compositacin de las

intersecciones con la mineralizacin
48
La ley promedio se obtiene:
ligi
Ley promedio ( g )
li
En este caso se asume que los lmites entre el mineral y el desmonte son precisos. La primera
interrogante que debe ser resuelta es: Cul es la ley promedio para esta interseccin
mineralizada?. Se encuentra el promedio pesado tabulando primero las longitudes
individuales li y sus leyes correspondientes gi, se obtienen los productos ligi y la sumatoria ligi.
Luego esta sumatoria es dividida por la suma de las longitudes l i a fin de obtener la ley
deseada. A continuacin se muestra lo expuesto.
Este valor debe ser posteriormente aadido a las tablas. En este caso (g) es el compsito de la
zona mineralizada. A pesar de que la compositacin es usualmente un promedio ponderando
en base a la longitud, en caso que la densidad sea extremadamente variable, el factor de
ponderacin es la longitud por la densidad (o gravedad especfica).
Este procedimiento es repetido para cada uno de los taladros. Tome nota que cada
interseccin con la mineralizacin ser, en general, de diferente longitud. Tambin ser
diferente la cota del fondo y la parte superior. Para depsitos grandes y uniformes, en donde
la transicin entre mineral a desmonte es gradual (el cut-off es ms econmico que fsico) el
intervalo de compositacin es la altura de banco y se seleccionan elevaciones fijas. Esta
compositacin de banco es el mtodo ms usualmente empleado para el modelamiento de
recursos en minera superficial en nuestros das. En la Figura 24 se representa un banco
mediante las lneas discontinuas.
Figura 24. Compositacin a la altura de

banco
En este caso en particular, la porcin superior del banco cae en desmonte. La ley compsito
del banco ser
Longitud Ley Longitud Ley
l0 g0 l 0 g0
l1 g1 l 1 g1
l2 g2 l 2 g2
49
l3 g3 l 3 g3
l4 g4 l 4 g4
li g l ig i
li = H
En donde H es la altura de banco, por lo tanto la ley promedio ser:
ligi
g
H
La compositacin a intervalos y elevaciones fijas facilita la presentacin y anlisis de los

resultados para un yacimiento con un determinado nmero de taladros.
Algunas de las razones y beneficios de la compositacin son:
1. Las muestras con ensayos de longitudes irregulares deben compositarse para

proporcionar datos representativos para el anlisis
2. La compositacin incorpora la dilucin, tal como altura constante de bancos en
minas a cielo abierto.
3. La compositacin reduce las variaciones errticas, debido a valores de leyes muy
altas o muy bajas.
4. Al compositar se reduce el nmero de datos y por ende el tiempo computacional
requerido.
Ejemplo 5.-
Se han seleccionado bancos con una altura de 40 pies, as mismo se empleara una cota de
referencia de 5,200 pies. Esto significa que las elevaciones de las crestas de banco sern de
5,200 pies, 5,160 pies, 5,120 pies, etc. Los 32 pies superiores del taladro C-22 descansaran en
el banco 1, los siguientes 40 pies en el banco 2, terminando el taladro en el banco 3.
Tabla 4. Logeo de Taladro

DH- C22
Collar: 1800 N, 800 E
Elevacin: 5,198
Azimuth: 0.0
Profundidad Ensaye
5 0.400
10 0.560
15 0.440
20 0.480
25 0.400
30 0.380
35 0.330
40 0.590
50
45 0.480
50 0.600
55 0.560
60 0.320
65 0.700
70 0.210
75 0.180
80 0.080
85 0.200
90 0.070
Empleando el procedimiento anteriormente delineado determinamos la ley compsito de este

taladro para el banco 2:
Longitud (pies) Ley % Longitud x Ley
2 0.590 1.18
5 0.480 2.40
5 0.600 3.00
5 0.560 2.80
5 0.320 1.60
5 0.700 3.50
5 0.210 1.05
5 0.180 0.90
3 0.080 0.24
40 0.417 16.67
16.67
g 0.417
40
La elevacin media del banco 2 es 5140.0 pies. Los compsitos de las porciones restantes del
taladro tanto en la parte superior como en la inferior pueden ser hallados de la misma manera.
Los resultados se muestran a continuacin.
Banco Coordenadas Ley

Este Norte Cota
1 800.00 1800.00 5179.00 0.440
2 800.00 1800.00 5140.00 0.417
3 800.00 1800.00 5114.00 0.126
En caso de que se requiera de una ley mayor al 0.3% para considerar al material como mineral,
entonces la zona mineralizada de este taladro se extiende desde la superficie hasta una
profundidad de 65 pies. El compsito de la zona mineralizada sera:
Longitud (pies) Ley % Longitud x Ley

5 0.40 2.00
5 0.56 2.80
5 0.44 2.20
5 0.48 2.40
5 0.40 2.00
51
5 0.38 1.90
5 0.33 1.65
5 0.59 2.95
5 0.48 2.40
5 0.60 3.00
5 0.56 2.80
5 0.32 1.60
5 0.70 3.50
65 0.48 31.20
31.20
g 0.48
65
En este caso, cuando las longitudes son todas iguales, la ley promedio es el promedio simple
de las leyes.
6.24
g 0.48
13
Se puede emplear la misma tcnica de compositacin al tratar con leyes que representen a
diferentes reas o volmenes.
FACTOR DE TONELAJE
A pesar de que en minera de que se trabaja con volmenes de material, se recibe un pago en
base a el peso del material valioso contenido. Esto contrasta con proyectos de construccin
civil en donde se paga el volumen de material removido o colocado. An en este caso, se debe
efectuar la conversin de volumen a peso debido a las limitaciones del equipo de carguo y
acarreo. La conversin de volumen V a peso W y viceversa se consigue en el sistema ingles con
la ayuda de un factor de tonelaje TF (volumen/peso).
V = TF W
En donde TF es el factor de tonelaje (volumen/peso), V es el volumen y W es el peso. La

determinacin de los factores representativos es importante en las operaciones mineras.
En el sistema ingls de medidas, la unidad bsica para describir el peso de los materiales es el
peso de un pie cubico de agua. La densidad WD del agua es:
WD(H2O) = 62.4 lb/pie3
Y su gravedad especfica es 1. En caso de que el material minado tenga una gravedad

especfica de 2.5, su densidad es:
WD = SG WD(H2O) = 2.5 62.4 lb/pie3 = 156 lb/pie3
52
El factor de tonelaje TF para el material (asumiendo toneladas cortas) es:
2000 lb / tc
TF = = 12.82 pies3/tc
156 lb / pie3
En el sistema mtrico, la densidad del agua es:
WD(H2O) = 1 g/cm3 = 1000 kg/m3 = 1 t/m3
Ya que la densidad especfica del material minado es 2.5, la densidad es 2.5 t/m 3. El factor de
tonelaje es:
1
TF = = 0.4 m3/t
2 .5
A pesar de que el factor de tonelaje, tal como se defini aqu en unidades de volumen por
peso, es probablemente el ms utilizado, tambin se utiliza la inversa del factor:
TF* = W/V
A pesar de que este principio es simple, en la prctica no es fcil determinar la densidad

adecuada del material a ser usada en los clculos. Puede haber diferentes materiales en una
mina a tajo abierto y cada material puede tener diferente densidad en puntos diferentes. Hay
tres tcnicas que se pueden usar para determinar la densidad.
1. La determinacin de la densidad en pequeas muestras de laboratorio.

2. Una cuidadosa excavacin y pesado de un gran volumen.
3. Un clculo en base a la composicin (mineraloga) utilizando las densidades publicadas
en diferentes tablas.
Dependiendo de las necesidades, se emplean algunas veces las tres tcnicas enumeradas. En la
tcnica 1 hay dos formas de realizar esta prueba. En la primera el material es pesado en el aire
(W), luego se determina el volumen de agua desplazado (V) al ser introducido en agua (el nivel
de agua desplazado se visualiza en un cilindro graduado). Luego se puede calcular la densidad:
W
d=
V
La segunda forma implica pesar la muestra en el aire (W) y luego pesada al ser suspendida en
agua (S). la gravedad especifica es:
W
SG =
W S
Se debe tener cuidado de corregir tanto la porosidad como la humedad.
53
La segunda tcnica es ms cara y toma ms tiempo, pero proporciona los mejores y ms

adecuados resultados dependiendo del lugar en particular. Tales pruebas debern llevarse a
cabo para diferentes ubicaciones en la mina.
A fin de ilustrar la tcnica 3 consideremos un mineral de oro con 94% de cuarzo y 6% de pirita.
De tablas tenemos que la gravedad especfica de estos materiales es:
Cuarzo: 2.65
Pirita: 5.1
Por lo tanto la gravedad especfica del mineral ser:
SG = 2.65 0.94 + 5.1 0.06 = 2.80
Y el factor de tonelaje en el sistema ingls es:
2000
TF = = 11.45 pies3/tc
2.80 62.4
54

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