10/11/2017 EL PABELLN DE BELLAS ARTES DE 1910, LA FRUSTRADA ILUSIN DE UNA MODERNIDAD EN COLOMBIA | Revista Credencial

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10 de noviembre del 2017

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marzo de 2016

Pabelln de Bellas Artes. En Centenario de la Independencia de Colombia. Bogot, Tipografa Salesiana, 1910.

EL PABELLN DE BELLAS ARTES DE 1910, LA FRUSTRADA ILUSIN DE

UNA MODERNIDAD EN COLOMBIA (/CREDENCIAL/HISTORIA/TEMAS/EL-
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Por:
Ricardo Arcos-Palma, terico y crtico del arte y la cultura. Docente investigador asociado en dedicacin exclusiva, Universidad Nacional de Colombia.

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Es hora de que Latinoamrica vuelva a la historia

y a leer entre lneas.
Rafael Gutirrez Girardot. Heterodoxias, 2003.

Las aves del pas de la Belleza.

El Arte en la antigedad pagana era una religin: el culto de lo bello.
Era un culto hosco y fantico. La belleza era Inmutable e impecable en las lneas
severas de sus formas. Su rostro olmpico, sus msculos divinos,
no se contraan al contacto de la vida.
Jos Mara Vargas Vila. Ibis, 1900.

El siguiente texto es en verdad un pre-texto, que pretende, tal como lo ha planteado Rafael Gutirrez Girardot, propiciar una lectura de la historia entre lneas;
pues existen una buena cantidad de estudios que tienden a difundir una historia sin profundidad, es decir, sin un anlisis de los hechos sociales y polticos,
culturales y econmicos que en ltimas hacen esa historia, tal como lo ha demostrado Eric Hobsbawn. Los hechos histricos se ven as desconectados de estos
elementos propios a toda historia y, en consecuencia, los relatos que de ah se desprenden son realmente problemticos para comprender el presente pues, en
ltimas, para eso sirve la historia, no para exaltar los pasados gloriosos sino para comprender la tensiones y contradicciones del presente. Por ejemplo, la falta
de un espacio para la artes en Colombia y en su capital hoy en da, como el Palacio de Bellas Artes de Ciudad de Mxico, es un signo alarmante de esas
contradicciones culturales y polticas que hemos heredado de la poca colonial, an presentes en nuestro pas, donde todo intento de modernizacin y progreso
se ha visto golpeado por el conservadurismo poltico enraizado en profundas convicciones religiosas donde la idea de cultura de lite pequeo burguesa va en
contra de una apertura cultural ms amplia e incluyente.
Mucho se ha escrito sobre la exposicin del Centenario de 1910 y los monumentos arquitectnicos y escultricos que poblaron transitoriamente el Parque del
Centenario de la Independencia, construido en los predios del Bosque de San Diego, propiedad del seor Antonio Izquierdo, para celebrar un siglo de
emancipacin de la madre patria. Este texto recoge algunos estudios importantes y abre la puerta para interrogar el pasado de manera crtica.

Belleza y progreso: art noveau y electricidad

El Pabelln de Bellas Artes hizo parte de los monumentos que poblaron el mencionado Parque del Centenario de la Independencia. Levantado por los
arquitectos Arturo Jaramillo y Carlos Quiones Camargo quien fuera el primer arquitecto graduado de la Universidad Nacional de Colombia,
materializ el estilo francs art nouveau, mezclando tradicin y contemporaneidad. Este edi cio fue uno de los ms destacados junto al Pabelln
Egipcio destinado a las labores femeninas y los pabellones de Mquinas, Industria y de la Luz dentro de la exposicin del Centenario. Este proyecto,
impulsado por el general Rafael Reyes durante su gobierno (1904-1909), fue retomado por su sucesor el presidente Ramn Gonzlez Valencia de la
naciente Unin Republicana, gracias al xito de la Exposicin Nacional Agrcola e Industrial de 1907. El Pabelln fue construido como los otros en
tiempo rcord de cuatro meses con dineros del Estado y, sobre todo, del sector privado y en los aos cuarenta fue demolido, pues ya no cumpla con las
funciones para las que fue realizado. El edi cio a anzara el ideal esttico de la nacin del proyecto civilizatorio donde la belleza se una al bien moral
amalgamndose bizarramente con el progreso econmico e industrial.

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Bellas Artes. Fotografade Quintilio Gavassa,1917. Coleccin Museode Arte Moderno deBogot. Reg. 1855

Posea una planta rectangular que se organizaba a partir de un espacio longitudinal central de mayor altura y dos laterales. Estos ltimos contaban con una
iluminacin cenital y grandes ventanas rectangulares que fueron clausuradas para la exposicin. El cuerpo central se haca evidente en la fachada con dos
robustas pilastras que enmarcaban el acceso y anqueaban una escalera que conduca a la puerta principal de ingreso al pabelln. Las fachadas de los dos
cuerpos laterales se organizaban alrededor de accesos axiales enmarcados tambin por pilastras. El conjunto estaba coronado por una cpula octogonal que se
apoyaba sobre un tambor con ventanas elpticas. En el diseo de la fachada se ven detalles ornamentales que luego utilizara Jaramillo en las facultades de
Derecho e Ingeniera de la Universidad Nacional como la decoracin en las pilastras y el escudo de Colombia como remate de la entrada principal.

Para ese entonces Bogot contaba con una poblacin aproximada de unas 100.000 personas y la ciudad no llegaba ms all de la Plaza Egipto por el oriente, por
el occidente con la estacin de trenes del Sur, la Plazoleta de Bavaria al norte y con la calle 6 y carrera 7 al sur. La gran atraccin de la exposicin del
Centenario fue el alumbrado elctrico que atrajo multitudes los das siguientes al 20 de julio. La electricidad, al menos para los ms acomodados, estaba
suministrada por la nueva hidroelctrica de la familia Samper gracias a la fuerza de los ros Funza y Bogot. La ciudad pretenda emular a la Ciudad Luz, pero
con claros lastres coloniales, pues las innovaciones del barn Haussmann del urbanismo moderno an eran muy tmidas.

Vanguardia vs. Tradicin: Un combate perdido

Andrs de Santa Mara, pintor de vanguardia, rector por ese entonces de la modesta Escuela de Bellas Artes fue el encargado del Pabelln de Bellas
Artes y de la exposicin que albergara las obras de una generacin de artistas que materializaran una tensin esttica entre la vanguardia y la
tradicin; los discpulos de Santa Mara entre quienes se encontraban Eugenio Zerda, Borrero lvarez y Daz, acogieron el impresionismo como
corriente moderna, y los discpulos de Acevedo Bernal y Epifanio Garay, eran insignes representantes del academicismo conservador. Es conocida la
oposicin al vanguardismo de Santa Mara dentro de la Academia, as como en el ambiente conservador de la aislada Bogot que apenas comenzaba a
abrirse al mundo a diferencia de Ro de Janeiro, Buenos Aires y Santiago de Chile que para la misma poca, gracias a su posicin geogr ca, eran
ciudades ms cosmopolitas. El discurso de inauguracin del Pabelln de Bellas Artes, a cargo del presbtero Jos Manuel Marroqun, da muestra de la
presencia de la iglesia en los asuntos polticos y culturales de la nacin:

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Las artes. leo deRicardo Acevedo Bernal,ca. 1900. Coleccinde Arte, Banco de laRepblica.Reg. AP3455

Colombia ha querido al celebrar la primera centuria de vida independiente dar una muestra de cultura y progreso; y no poda faltar en esta exhibicin
lo que se re ere al cultivo de las Bellas Artes. No poda faltar porque si es noble y digno de encomio el esfuerzo del ingenio humano cuando se aplican a
las industrias que proporcionan al hombre el bienestar corporal, es ms noble aun cuando busca en las artes el bienestar del alma y la satisfaccin de
sus ms elevadas aspiraciones.

A esta visin moralizante del arte se une una cierta postura antivanguardista y conservadora que atac el movimiento que el historiador lvaro Medina llam
la antiacademia frustrada, que no pudo transformar los ideales estticos del arte. Mientras en Europa la vanguardia era anti-acadmica, en Colombia la seudo-
vanguardia buscaba consolidar una academia fundada en valores estticos decadentes, que van a marcar el derrotero de la Academia y su consolidacin
durante el perodo de la hegemona conservadora. Tal postura conservadora va a tener eco en la incipiente crtica de arte que despleg su ideal en peridicos
como La Unidad, dirigido por el joven conservador Laureano Gmez, quien aos ms tarde acogera los valores falangistas y fascistas. El peridico en los das
siguientes a la apertura de la exposicin public un texto de Alberto Borda Tanco:

Creo yo que en la Exposicin, hecha para celebrar un acontecimiento notable, debera haber varios cuadros alegricos la fecha memorable, episodios
patriticos histricos, todo lo cual hubiera servido para formar un museo, que si no llamara la atencin de los extranjeros por la maravilla de la composicin
del colorido, si infundira el respeto que es acreedor todo el pueblo que tributa homenaje, por medio de las artes, sus hombres grandes. Los temas balades,
los cuadros llamados de gnero, salvo que representen escenas originales, locales, raras y atractivas por sus vestidos costumbres, no sientan muy bien en
Exposiciones como esta de que me ocupo. De aqu mi predileccin por los cuadros que representan estudio, meditacin y, en general, instruccin.

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Interior del Pabellnde Bellas Artes,Bogot. Fotografa deFernando Carrizosa,1910. Coleccin Museode Arte Moderno deBogot. Reg. 5223

Incluso en publicaciones como El Artista que atacaban el estancamiento y la decadencia de la academia, no fueron tan indulgentes con el mismo
Santa Mara a quien consideraban algo tibio frente a la verdadera vanguardia, pues por ms que este fuera el representante del impresionismo, sus
obras en ese momento no lograban mostrar la fuerza que tendran a su regreso a Europa despus de 1911, tal como lo a rma el historiador Germn
Rubiano; en El Artista se encontraron textos como estos en los que se analiza una de las obras expuestas en la exposicin del Centenario:

Malicio que el estilo de esta pintura [Los Llaneros], sea el estilo impresionista de la brillante escuela de Manet, que tanto ha llamado la atencin en los museos
europeos y tantos genios ha desarrollado en la pintura moderna, pero sin el carcter y la factura suave de los buenos artistas que han sabido con talento seguir
la huella del maestro francs. / La composicin del Sr. Santamara, a ms de alejarse de lo verosmil, es pobre, escasa de inspiracin artstica y de ejecucin
delicada. () y todos aquellos desdibujos y aquella constante lucha entre la armona y el carcter, la vaguedad y la forma de nitiva, hacen del cuadro un simple
lienzo de tamao colosal, pintado amaneradamente, prdigo de falsedades y ridculos toques.

La utopa modernista del arte y la industria

Ya Jos Mara Vargas Vila haba vaticinado ese giro de lo bello a la decadencia, al igual que su gua espiritual Charles Baudelaire quien se inclinara no
por el bien moral y bello sino por el mal. Para Vargas Vila, la belleza era un ideal decadente y conservador hosco y fantico que alejaba el arte de la
vida misma. En efecto, basta con ver algunas de las obras expuestas en el Pabelln de Bellas Artes de 1910 para ver que lo que all se retrataba era una
idealizacin costumbrista: temas religiosos, histricos, paisajes de la sabana de Bogot con tintes nostlgicos coloniales y uno que otro retrato de
dignatarios de la vida social, poltica y religiosa. Los ms osados como Santa Mara y sus discpulos no saldran del gusto pequeo burgus. La utopa de
unir arte e industria cae en ruinas aos despus tal y como cay el Pabelln de Bellas Artes. Pero sus ideales siguieron intocables hasta que en la
dcada del 40 del siglo pasado, otro proyecto de nacin hizo camino uniendo cultura y educacin y el arte cobr un nuevo inters: el Saln Nacional de
Artistas creado por el ministro de educacin Jorge Elicer Gaitn pretenda unir cultura y educacin, arte y progreso, pero desde su inicio tuvo sus ms
grandes opositores. El escenario, la Biblioteca Nacional, muy cerca de donde un da se construyera el Palacio de Bellas Artes. Pero esto volvi a caer
despus de 1948. Desde entonces los valores nostlgicos y decadentes de una academia y una pretendida vanguardia siguen disputndose la historia
del arte y la cultura en el pas, que se sigue escribiendo, pero entre lneas donde el divorcio entre educacin y cultura es ya insalvable y esta ltima ha
cado en manos de la industria cultural con claros nes econmicos.

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Exposicin Nacionalde Bellas Artes.Gumercindo Cullar,ca. 1930. ColeccinMuseo de ArteModerno de Bogot.Reg. 5391

Referencias

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