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1 Res iudicata dicitur, quae finem controversiarium pronuntiatione iudicis accipit: quod vel
condemnatione vel absolutione contingit. Segn Modestino, la cosa juzgada es aquella que pone
fin a las controversias por la resolucin del juez, sea por condena o por absolucin.
2 Caamao Rodrguez, Francisco; Gmez Montoro, Angel; Medina Guerrero, Manuel y Requejo
Pags, Juan Luis, Jurisdiccin y procesos constitucionales, Coleccin Elementos. Ciencias Jurdicas,
McGrawHill, Madrid, 2000, pg. 146.
3 Sierra Porto, Humberto, Sentencias de Inconstitucionalidad, Universidad Externado de Colom-
bia, Bogot, D.C., 1995, pg. 16.
4 Hernndez Valle, Rubn, Derecho Procesal Constitucional, Juricentro, San Jos, Costa Rica,
1995, pg. 101.
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8 Importa sealar que en la misma sentencia se indic que la mencionada concepcin acerca de la
cosa juzgada -es decir, la diferenciacin entre cosa juzgada explcita e implcita- se respaldaba en
la tradicin jurdica del pas, expresada en distintas sentencias de la Corte Suprema de Justicia y
del propio Consejo de Estado para fundamentar este aserto, en la sentencia se remite a los siguien-
tes fallos de la Corte Suprema de Justicia: sentencia del 20 de octubre de 1916, M.P., Dr. Juan
Mndez, Gaceta Judicial N 25, pg. 250; sentencia de julio 9 de 1928, Gaceta Judicial N 35,
pg. 550; sentencia de septiembre 17 de 1967, Gaceta Judicial N 86, pp. 42 y 43. Asimismo,
se hace referencia al pronunciamiento del da 9 de septiembre de 1981, de la Seccin Primera del
Consejo de Estado de Colombia, Consejero Ponente Jacobo Prez Escobar.
9 Colombia, Corte Constitucional, Sentencia C-037 de 1996, M.P., Dr. Vladimiro Naranjo Mesa.
10 Sags, Nstor Pedro, La interpretacin judicial de la Constitucin, Depalma, Buenos Aires,
1998, pg. 234.
11 Monroy Cabra, Marco Gerardo, Interpretacin Constitucional, Librera del Profesional, Bogot,
2001, pp. 111-112.
12 Cfr., entre otras, las Sentencias C-397 de 1995, C-098 de 1996; C-700 de 1999 y C-492 de
2000 de la Corte Constitucional de Colombia.
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Sentencia tienen una especial fuerza hibicin para las partes de cuestionar
vinculante para futuros procesos que la decisin y para plantear una nueva
se desarrollen ante el mismo o ante accin judicial que contradiga eventual-
otro rgano jurisdiccional, vinculacin mente la sentencia dictada en el primer
que impide que sobre el mismo asun- lugar, lo cual se fundamenta en la nece-
to recaiga un nuevo pronunciamiento. sidad de garantizar la paz y la seguri-
Como seala A. De la Oliva Santos, la dad jurdicas, dando por finalizadas en
cosa juzgada material subviene (como un determinado momento las controver-
la cosa juzgada formal, pero en mayor sias jurdicas, lo que se concreta, desde
medida y ms claramente) a la seguri- el punto de vista procesal, en la impo-
dad y a la paz jurdica. Porque a esas sibilidad de abrir un nuevo proceso. La
necesidades sirve una vinculacin que funcin positiva, en cambio, consiste
impide 1) que una discusin jurdica en impedir que en un nuevo proceso se
se prolongue indefinidamente y que decida de modo contrario a como an-
vuelva a entablarse acerca del asunto tes fue fallado. Para los representantes
ya definido por la Jurisdiccin; 2) que del activismo judicial, la cosa juzgada
se produzcan resoluciones y sentencias material no es de buen recibo en mate-
contradictorias o que se reiteren, injusta ria de constitucionalidad, ya que vincu-
e irracionalmente, sentencias con el mis- lar al juez constitucional a sus propias
mo contenido sobre el mismo asunto15. sentencias y a la propia Constitucin les
impedira reformar esta y adaptarla a
Segn Guasp, citado por Hernndez los cambios sociales y polticos que su-
Valle16, la cosa juzgada material es la puestamente motivan su actuacin.
inacatabilidad directa o inmediata de
un resultado procesal, el cierre de toda 2.4. Cosa juzgada absoluta. Cuan-
posibilidad de que se emita por va de do el pronunciamiento de constituciona-
la apertura de un nuevo proceso, ningu- lidad a travs del control abstracto no
na decisin que se oponga o contradi- se encuentra limitado por la propia sen-
ga a la que goza de esta clase de au- tencia17. Segn el colombiano Franklyn
toridad. De esta definicin, Hernndez Moreno Milln18, la cosa juzgada cons-
Valle concluye que la cosa juzgada ma- titucional absoluta se presenta en dos
terial cumple dos funciones: una ne- supuestos: primero, frente a las inexequi-
gativa, segn la cual existe una pro- bilidades por vicios de fondo por cuanto
15 Caamao Rodrguez, Francisco; Gmez Montoro, Angel; Medina Guerrero, Manuel y Requejo
Pags, Juan Luis, Jurisdiccin y procesos constitucionales, Coleccin Elementos. Ciencias Jurdicas,
McGrawHill, Madrid, 2000, pg. 146.
16 Hernndez Valle, Rubn, Derecho Procesal Constitucional, Juricentro, San Jos de Costa Rica,
1995, pg. 102.
17 Cfr., entre otras, la Sentencia C-489 de 2000 de la Corte Constitucional de Colombia.
18 Moreno Milln, Franklyn, La jurisprudencia constitucional como fuente del Derecho, Leyer,
Bogot, 2002, pg. 113.
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23 Colombia, Corte Constitucional, Sentencia C-527 de 1994, M.P., Dr. Alejandro Martnez Ca-
ballero.
24 Hernndez Valle, Rubn, op. cit., pg. 103.
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-del que carecen los particulares- po- casos similares en el futuro, e inclusive
dra hacer inoperante las sentencias puedan anular sentencias desestima-
que recaigan en aquellos. Para ello, torias cuando, por errores evidentes,
le bastara con dictar un nuevo acto o se haya dejado de amparar la viola-
disposicin de contenido contrario al cin de un derecho fundamental.
anulado, ya sea por el mismo rgano
recurrido o por va diferente, aun cuan- Y, en cuanto a los lmites temporales
do en Colombia, el Estado (Ejecutivo de la eficacia de la cosa juzgada de
y Legislativo), so pena de sancin dis- las sentencias dictadas en los proce-
ciplinaria, tiene prohibicin absoluta sos constitucionales, Hernndez Valle
para reproducir, total o parcialmente, concluye que tal eficacia queda ener-
los actos o disposiciones anulados o vada si en relacin con el resultado
declarados inexequibles, a travs de obligatorio de la sentencia se produ-
otras leyes o decretos. De all se deduce ce un cambio fundamental en las re-
que los efectos de la cosa juzgada en laciones de la vida o de la opinin
los procesos constitucionales vinculan jurdica general, conforme, segn
tanto al recurrente, a los coadyuvan- l, lo ha sostenido la jurisprudencia
tes, a las dems partes, si las hubiere, reiterada del Tribunal Constitucional
as como a la administracin recurrida de Baviera, dado que ello vendra a
y dems rganos y entes estatales. suponer, en la realidad, una autntica
mutacin de la situacin fctica ini-
En suma, para la doctrina, los efectos cial, lo que autoriza al tribunal para
de la cosa juzgada constitucional no desconocer la cosa juzgada de la de-
pueden ser iguales al Derecho Proce- cisin anterior y resolver por medio de
sal general, donde -como es sabido- una nueva sentencia la misma cues-
dice Hernndez Valle, la eficacia de tin de modo diferente. La praxis de la
cosa juzgada le pone una especie de Supreme Court de los Estados Unidos
loza sepulcral al proceso, impidiendo est llena de ejemplos de cambios
-salvo los excepcionales casos de nu- jurisprudenciales propios, ya sea por
lidad- que lo fallado en aquel pueda una variacin en la opinin de los jue-
ser revisado nuevamente por el mismo ces o por un cambio en la integracin
tribunal u otro diferente en el futuro. de la Corte26.
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