CULTIVO DE ALBAHACA

Nombre cientfico: Ocimum basilicum L.

Nombres vulgares: (Esp) Albahaca, (Ing) Basil (Ita) Basilico.
Familia: Lamiaceae (Labiadas)

Origen:
Originaria del sudeste de Asia y de las regiones clidas de frica; adems se encuentra
naturalizada en Brasil. Su nombre genrico deriva de la palabra griega okimon =
oloroso por la fragancia de sus hojas. Existen alrededor de 160 especies del gnero
Ocimum: O. americanum; O.minimum (posee hojas chicas); O. micranthum; O. sanctus
(albahaca morada), etc. de las cuales algunas se cultivan como ornamentales; (O.
mnimum, O. americanum). Hay dificultades en cuanto a la clasificacin de las especies
debido a las caractersticas hermafroditas de las plantas y a la polinizacin cruzada
(algama) que genera un gran nmero de subespecies, variedades y formas.

Fig. 1. Albahaca de hoja chica, hoja grande y morada

Historia:

Dioscrides recomendaba la albahaca para combatir meteorismo, promover la diuresis,

e incrementar la secrecin lctea. Durante la edad media era frecuente armar almohadas,
con plantas aromticas, entre ellas albahaca, para protegerse de la peste. Una variedad
que crece en la India se consideraba sagrada, se utiliza extensamente en ceremonias
religiosas y se cree que protege las casas en donde se cultiva. Numerosas culturas han
utilizado extensamente la albahaca morada por su valor medicinal. La medicina china la
utiliza para tratar los espasmos estomacales, afecciones renales, para promover la
circulacin sangunea y para el tratamiento de mordeduras de serpientes y picaduras de
insectos. Las hojas secas reducidas a polvo fueron empleadas en la antigedad como
rap. Se cree que los rabes fueron los primeros en cultivarlas ordenadamente y adems
la difundieron en los pases que conquistaron.

Descripcin de la planta:

Planta herbcea, anual o perene, es una especie melfera visitada por gran cantidad de
abejas y otros insectos, lo que favorece la produccin de semillas.
Fig. 2. rganos areos de la planta de Albahaca

Tallos: cuadrangulares, erectos y con abundante ramificaciones que crecen en la base y

zona media de la planta, pueden alcanzar los 30 a 80 cm. de altura.
Hojas: Presentan numerosas hojas de 2 a 5 cm. de largo, opuestas, pecioladas y de
forma aovadas, de bordes lisos a dentados. Son los rganos econmicos de la planta ya
que son las portadoras de tricomas y glndulas donde se sintetizan los aceites
esenciales.
Flores: Son de color blanco a ligeramente purpreas dispuestas en espigas o tirsos de
10 a 20 cm. de longitud; alargadas, axilares se ubican en la parte superior del tallo y en
los extremos de las ramas laterales. El cliz es de forma ovoide con cinco dientes, el
labio superior de la corola se caracteriza por presentar cuatro hendiduras similares. Las
glndulas conteniendo aceites esenciales se encuentran entre los carpelos. Posee 4
estambres y 2 estigmas.
Fruto-semilla: los frutos, de forma ovoide, estn formados por cuatro aquenios
pequeos (tetraquenios), lisos, indehiscentes y con el pericarpio separado del tegumento
de la semilla. La semilla es dura, pequea y est envuelta en una sustancia mucilaginosa
que se hincha en contacto con el agua.

REQUERIMIENTOS DEL CULTIVO:

Climticos:

Se desarrolla bien en climas tropicales, subtropicales y templados, no resiste heladas ni

T inferiores a los -2C. Vegeta bien entre 15 y 25 C y a media sombra. En cuanto a sus
requerimientos hdricos, es una especie muy exigente, se estiman entre 300 y 400 mm
en su etapa vegetativa. Soporta bien un amplio rango de altitudes sobre el nivel del mar
(0 a 1000).

Edficos:

Prefiere suelos sueltos, slico-arcillosos, francos, humferos, permeables, frtiles o de

mediana fertilidad. Responde bien a fertilizaciones nitrogenadas. Los suelos pesados o
que se encharcan, dificultan el crecimiento y las plantas son ms propensas a contraer
enfermedades de raz por ejemplo: Sclerotium, Fusarium y Alternaria.

TECNOLOGA DEL CULTIVO:

A) Eleccin y preparacin del terreno:

Cuando se realiza siembra directa se debe elegir aquellos lotes que tengan
disponibilidad de riego ya que la albahaca necesita ser regada para obtener una
abundante produccin. Si el riego es por surco deber prestarse mucha atencin a la
pendiente, si tiene mas del 2%, se deber cruzar los surcos de riego y las lneas del
cultivo respecto de la pendiente.
Otro factor a tener en cuenta es la presencia de malezas y sus propgulos, las que
debern ser eliminadas mediante herbicidas o con implementos agrcolas.

B) Eleccin del material gentico:

La albahaca abarca una gran cantidad de sub-especies, variedades y formas; ello se debe
a que sus flores son hermafroditas con polinizacin entomfila.
Los diferentes autores que describen a esta especie aromtica coinciden en clasificar sus
caractersticas varietales en tres grupos por el tamao de sus hojas.
a. Variedades de hoja chica
b. Variedades de hoja ancha
c. Variedades de hoja grande y floracin tarda (no se cultivan en Argentina)
Las albahacas de hoja ancha no se encuentran tan bien definidas botnicamente, su
principal caracterstica son sus flores blancas formando largos racimos. Desde el punto
de vista industrial son las que presentan mayores rendimientos en aceites esenciales. En
nuestro pas se destinan a condimento.
La albahaca de hoja chica es anual con hojas ovales, enteras, aserradas en sus bordes,
glabras y pequeas. Las variedades botnicas ms difundidas son la Ocimum mnimum y
Ocimum santus.
Las variedades del grupo c son muy poco comunes en Argentina.
En cuanto a las variedades comerciales o cultivares en Argentina existen creaciones de
semilleros tanto nacionales como extranjeros.
a. Genovesa de hoja ancha. Semillero Basso S.A. Argentina
b. Hoja ancha de Catamarca. INTA Catamarca Argentina
a. y b. son cultivares que presentan mayor aptitud comercial con buenas
caractersticas productivas y de rendimiento, ya que poseen apropiado
tamao de hoja, altura de planta y buen aroma, apreciado por los
consumidores y muy utilizada en cocina.
c. Rubn Rojo Holanda
De hoja roja/morada, cultivada para cocina y como ornamental; de sabor
fuerte, por lo que es ms atractiva para ensaladas y aderezos.
d. Hoja ancha Holanda.
Hojas anchas oval-lanceoladas de color verde intenso de 3 a 5 cm de
longitud, estn finamente dentadas. Son muy aromticas. Despiden un
agradable olor a limn.
e. Albahaca nacional Emilio S.A Argentina.
Porte bajo, compacto, con hojas pequeas, de floracin temprana, por lo que
tiene poco inters comercial.
f. Hoja de lechuga Zorzi- Italia.
Hojas rizadas y floracin tarda. Plantas densas y compactas con hojas
verdes, onduladas y muy grandes (hasta 10 cm) con un aroma fino y ms
sutil que otros tipos de albahaca. Es una variedad para utilizar ms bien por
el gran tamao de sus hojas, como curiosidad, pero su sabor es de calidad
inferior a las anteriores.

C) Multiplicacin:

La albahaca se reproduce por semillas, siendo el fruto, el rgano utilizado en la siembra.

Presenta entre 700 800 semillas por gramo. Las 1000 semillas tienen un peso
promedio de 1,40 gr.
La germinacin en laboratorio se produce a los 15 das con una temperatura de 20 C a
25 C, siendo normal un PG de 90%. La albahaca no tiene problemas de germinacin a
campo siempre que las condiciones de temperatura y humedad sean las adecuadas.
A semejanza del perejil, la albahaca puede tener dos destinos:
1.- Para la produccin de plantines para venta en fresco :
2.-Deshidratada (generalmente de uso industrial). Segn el destino, la albahaca admite
los siguientes mtodos de cultivo:
a. Siembra directa
Siempre que se haga albahaca para deshidratar se utilizar la siembra directa a campo,
esto es por la mayor superficie a emplear.
Dentro de este mtodo es posible distinguir dos modalidades de siembra, una la que se
realiza en el NOA en platabandas distanciadas a 70 cm con dos hileras de plantas y a
chorro corrido, en este caso siempre es con riego. Y la otra empleada en aquellas zonas
donde hay abundante precipitacin (Bs. As. y Santa Fe) que se hace a una sola hilera
distanciadas a 70 cm en este caso se utilizan sembradoras de grano fino (segn Muoz y
Crespo se deben dejar 20-25 cm entre plantas). En Crdoba, zona de traslasierras se
realiza bajo riego y se siembra en un bordo a una lnea con surco de riego entre bordos.
En todos los casos la densidad de siembra oscila entre los 6 a 8 kg. de semilla/ha,
dependiendo de la calidad de la simiente. La densidad de plantacin es entre 60.000 y
70,000 ptas/ha.
En cuanto a la poca de siembra la albahaca es muy sensible a las heladas por tal razn
la siembra debe realizarse cuando haya pasado el peligro de heladas, por lo que las
siembras son en primavera. Una helada tarda destruye la plantacin debindose
resembrar todo el lote.
Sin embargo hay regiones que presentan inviernos cortos y en esos casos pueden
realizarse siembras otoales (a fines de verano o principio de otoo) para ser cosechadas
cuando comiencen los fros invernales.
En pequeas superficies se podr realizar siembra directa para obtencin de plantines
para comercializar en fresco.
b. En almcigos o invernaderos
Se emplea este mtodo de cultivo cuando se desee obtener plantas para semilla siendo
su principal ventaja la uniformidad, vigor y sanidad. Se emplearn invernaderos para
proteger a las plantas de los fros invernales. Tambin se emplea este mtodo cuando se
quiere obtener plantines para venta en fresco como primicia.
Segn Curioni se necesitan 200 gr. de semilla en 30 m2 para obtener plantines para
cubrir una hectrea de cultivo. Los almcigos se deben resembrar cada 15-20 das para
obtener una provisin escalonada de plantines y abastecer al mercado de forma
continua.

Labores culturales

Riegos:

El aporte total de agua que necesita el cultivo es de 600 a 700 mm, la frecuencia de los
mismos debe ser de forma tal que se pueda mantener la capacidad de campo del terreno.
Para asegurar germinacin. En siembra directa se necesita un nivel de humedad
adecuado para tal fin. Si se realiza transplante, se debe regar en el momento del mismo
y luego mantener la humedad edfica a capacidad de campo. El sistema de riego
empleado en zonas de produccin, es por surco. Para produccin de semillas, es
importante regar abundantemente en floracin, para incrementar la produccin de flores.
Jerez y Barroso estudiaron las deficiencias hdricas y las alteraciones en el crecimiento.
Establecieron que la primera fase del cultivo, desde siembra hasta la aparicin de las
primeras hojas result ser la ms afectada por el dficit hdrico. Estos autores
recomiendan proveer abundante cantidad de agua en los primeros 50 das del cultivo.
Fertilizacin:
Previo anlisis de suelo, se puede fertilizar ya sea con guano de animales (bien
fermentado), o utilizar fertilizantes qumicos. Estas aplicaciones pueden realizarse
previas a la siembra o plantacin en caso del fsforo y dos o tres aplicaciones, durante
el ciclo del cultivo para el nitrgeno, con preferencia despus de cada corte.
Cenz y Burgos, realizaron trabajos en fertilizacin, concluyeron que: 1. El agregado de
nitrgeno aumenta significativamente el rendimiento de masa verde total,
incrementando el peso y volumen de las plantas. 2. La relacin de palo/hoja aumenta en
proporcin directa con el aumento de la dosis de nitrgeno. 3. El rendimiento de hojas
frescas se ve favorecido con el agregado de nitrgeno an con la mnima dosis.
Enfermedades y plagas:
En la regin de Catamarca y San Juan, que por sus condiciones climticas representan la
zona ideal para produccin de semillas, se detect en invernadero la presencia de
Alternaria alternata, para lo que Paunero recomend realizar tratamiento preventivo
con Mancozeb. A campo no se presentan plagas ni enfermedades consideradas
limitantes para este cultivo. En Crdoba y otras regiones del centro-oeste del pas,
podemos observar el ataque del complejo de hongos que producen cada de almcigo o
dumping off, si se presentan las condiciones de: suelo pesado y humedad relativa alta.
Para prevenir se debe curar las semillas con productos como: Captan, Carbendazim,
Benomil, entre otros.
Entre las plagas encontradas en el cultivo de albahaca se citan pulgones, mosca blanca,
trips, orugas, vaquitas y hormigas, las ltimas se combaten con cebos txicos.

Cuadro 1: Listado de nuevos productos fitosanitarios permitidos para albahaca. Resolucion SENASA
608/2012.
PRINCIPIO ACTIVO USO PLAGA
Insecticida-
ABAMECTINA Arauelas
Acaricida
Mildew,
AZOXISTROBINA Fungicida
sclerotinia
FORMETANATO Insecticida Trips
SPINOSAD Insecticida Trips
Mosca blanca,
ACETAMIPRID Insecticida
pulgones
Mosca blanca,
BIFENTRIN Insecticida trips, pulgones ,
orugas
Mosca blanca,
ACETAMIPRID+
Insecticida trips, pulgones ,
BIFENTRIN
orugas
PROCIMIDONE Fungicida Sclerotinia

Malezas:

El control de malezas en el cultivo de albahaca se puede realizar de forma mecnica,

utilizando escardillos o cultivadores de campo, o bien un control qumico mediante
herbicidas selectivos (Cuadro 2).

Cuadro N 2. Herbicidas selectivos para albahaca segn Curioni.

Momento Producto Dosis Residualidad Condiciones de

de aplicacin p.a. g. p.a./ha (meses) aplicacin
Metobromurn 1000 3-4 Aplicar sobre plantas
jvenes.
Preemergente Monalide 3960 1 a 1,5 Suelo hmedo y
malezas cotiledonal.
Tebutame 2880 2-3 En Suelo hmedo.
Incorporado.
Postemergente Napropamide 1125 6 Suelo hmedo y
Tebutame 2880 2-3 plntulas jvenes.
 En Catamarca se realiz un trabajo estudiando el efecto de dos herbicidas, Trifluralina
y Prometrina en diferentes dosis y se evalu su efecto sobre las malezas y sobre las
plantas de albahaca, la conclusin a la que se arrib es que los herbicidas utilizados en
pre siembra, no afectaron la produccin de semillas, efectuando un buen control de
malezas, pero si incidieron sobre el nmero de plantas por metro cuadrado y por
hectrea, disminuyendo de esa manera el rendimiento de peso fresco y seco. El
herbicida cuyo principio activo era Trifluralina, realiz el mejor control de malezas,
pero afect en un 50% la emergencia de plntulas de albahaca.
Las malezas que pueden presentarse en el cultivo y ser problemticas son: Quina
(Chenopodium lbum), Yuyo colorado (Amarantus quitensis), Amor seco (Bidens
pilosa), Cebolln (Cyperus rotundus), Verdolaga (Portulaca oleraceae), Albahaca
silvestre ( Galinsoga parviflora), Sorgo de Alepo ( Sorghun halepense), etc.

COSECHA y ACONDICIONAMIENTO POST COSECHA:

Segn sea el destino de la produccin, tendremos diferentes tipos de cosecha. Si el

cultivo se destina para el deshidratado se emplean mquinas cosechadoras del tipo
segadoras; generalmente son tiradas por tractor y el momento del corte es antes o al
inicio de floracin. El corte se efecta a no menos de 10-15 cm del suelo a efectos de
preservar las yemas basales de los tallos y favorecer el rebrote.
La cantidad de cortes es variable segn la zona de produccin, en Villa Las Rosas,
Crdoba se efectan cortes cada 20-30 das; en Catamarca se efecta dos cortes por
temporada. Una vez efectuada la cosecha, el material es llevado a la planta de procesado
donde son secadas hasta alcanzar un 11% de humedad. El secado se hace en hornos con
circulacin de aire caliente, las temperaturas de secado estn en el orden de los 40 C y
con una velocidad del aire de 1m/s. con estas condiciones el deshidratado se produce
ms o menos a las 10 hs. Con posterioridad se trilla, se limpia en zarandas y se
embolsan.
Cuando el destino es la obtencin de aceites esenciales la cosecha debe efectuarse en
plena floracin y de preferencia solo las inflorescencias para lograr la mejor calidad de
esencia.
Si el destino de la produccin es el consumo en fresco, los plantines, se extraen con
races y se efectan manojos de 3-4 plantas atndose por la base. Los atados se colocan
en un cajn tipo torito, se lo recubre con papel resinite transparente para evitar la
deshidratacin hasta su comercializacin. Tambin se comercializa en macetas y en
forma hidropnica.

Rendimientos:

El rendimiento de materia fresca de albahaca en nuestro pas se encuentra entre 25000 y

29000 Kg/Ha, con un contenido de humedad del 88 %, lo que representa entre 2500 y
3500 Kg de materia seca/ha. En San Luis bajo condiciones de secano se obtuvieron
rindes de 12.013 Kg de materia fresca/Ha con un contenido de humedad del 87 %, lo
que da una biomasa area seca de 1621 Kg/ha.
Trabajos realizados en la FCA UNC en donde se realiz la extraccin del aceite
esencial de albahaca por hidrodestilacin se obtuvo un rendimiento de 0,021 % en
planta fresca, lo que coincide con lo encontrado en la bibliografa que establece un
rendimiento de aceite esencial en la planta fresca que vara entre 0,02 y 0,07 %. El
rendimiento de aceite esencial en base peso seco est entre el 1,0 y 1,15 %.
El aceite esencial de albahaca se encuentra formado por aproximadamente 40 tipos de
monoterpenos y/o sesquiterpenos, entre los ms importantes, representando
aproximadamente el 68 % del total se encuentran: linalol, metilchavicol = estragol,
eugenol y otros.

Zonas de produccin:

Se produce en los cinturones verdes de las principales ciudades, y en gran escala en

provincia de Buenos Aires, Santa Fe y Crdoba. En la provincia de Catamarca y San
Juan para produccin de semillas.

Usos y Propiedades:

Valor medicinal: La albahaca posee entre sus diferentes propiedades las siguientes:
antimicrobianas, antihelmnticas, antifngicas, analgsica, antiespasmdica y
antiinflamatoria.
Efectos adversos y/o txicos: los extractos de albahaca por lo general son bien
tolerados. Los aceites esenciales pueden provocaren altas dosis efectos narcticos e
irritacin.
Usos etnomedicinales: antiespasmdico, carminativa, eupptica, aperitiva, diurtica,
galactgena y astringente. Como uso externo, extractos alcohlicos para calmar
irritaciones cutneas, estornutatorio, y para el tratamiento en problemas respiratorios.
Los minerales que presenta son: K, Ca, P, carotenos, cido ascrbico y otros.
Uso gastronmicos:
Como uso culinario se destaca en condimento, aromatizante y para la elaboracin del
pesto.
Usos industriales: utilizado en perfumera, jabonera, cremas, productos dentales,
licorera e industria agroalimentaria.
Status legal: reconocida por farmacopeas de Francia, Bulgaria, Suiza, Japn y China.

Importancia econmica:

El consumo est asociado al uso que le dan ciertas etnias y actualmente con particular
nfasis en la cocina gourmet. Si bien no cuenta con posicin propia en la nomenclatura
de exportaciones e importaciones registradas por el INDEC se obtiene informacin de
importaciones a travs de aduana nacional donde se registran importaciones de producto
deshidratado y de semilla.
Bibliografa

Alonso, Jorge. 2004. Tratado de Fitofrmacos y Nutraceticos. Ed. Corpus.

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Benito, A y Chiesa, A. 2000. Parmetros fisiolgicos y productivos en cultivares
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Cenoz, P. Burgos, A. Influencia de la fertilizacin nitrogenada en el rendimiento
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Crespo, M. 1994 Cultivo de plantas aromticas para condimento. Editorial
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Muoz, F. 1993. Plantas Medicinales y aromticas. Estudio, cultivo y procesado
Editorial Mundi-prensa Madrid.
www. Visionlibros.com Paunero El cultivo de la albahaca.