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CAPITULO 2

ASPECTOS PSICOLOGICOS DE LA AMPUTACION*

Introduccin

La amputacin es una incapacidad que puede afectar a los nios, a los

adultos y a los ancianos, ya que ocurre a cualquier edad de la vida humana.
La manifestacin primaria es el nio que nace amputado congnito, con una
extremidad o extremidades incompletas. La ltima ocurre cuando se amputa
un miembro a un individuo de mucha edad en un esfuerzo para ayudar a que
su vida se prolongue unos meses 0 aos ms. Los factores que influyen en
el cuidado y tratamiento de un nio que ha nacido sin un miembro son muy
diferentes de los que afectan al tratamiento de un adulto con una amputa-
cin traumtica sufrida como resultado de un accidente de automvil, y son
tambin diferentes los problemas del anciano que ha sufrido la amputacin
de un miembro en sus ltimos aos a causa de la diabetes. Se ve claramente
que los problemas de la amputacin dependen en gran manera de la edad cro-
nolgica del individuo y estn especficamente relacionados con los atribu-
tos psicolgicos y fsicos que son caractersticos de su edad.

Es importante que tomando los amputados en grupo, no est relacionada

directamente la extensin de la prdida fsica con las dificultades psico-
lgicas del paciente. Estas dificultades dependen en su mayor parte de los
atributos personales del individuo que del tipo de amputacin. Por tanto,
un individuo con una prdida fsica limitada, puede presentar problemas
de adaptacin mayores que otro individuo con una prdida ms importante.

Dirigiendo nuestra atencin a las reacciones de la conducta del ampu-

tado, el anlisis de los aspectos psicolgicos del problema sugiere que
se analicen mejor siguiendo tres canales.

El primero concierne a las experiencias y problemas reales con los

cuales tropieza el individuo como resultado de la amputacin.

El segundo trata de la variedad de formas con que el paciente reaccio-

na a estos estmulos, los tipos de conducta que despliega y las introspec-

* Basado en e'l captulo 1lAmputacintt por el Dr. S. Fishman en llPsycological Practices with
the Physically Disabledl editado por J. Garret y S. Levine, publicado por Columbia Univer-
sity Press 1961.
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ciones del paciente concernientes a su incapacidad.

La tercera discusin concierne a la identificacin de aquellos proce-

sos psicodinmicos que clarifican las relaciones entre las experiencias
objetivad asociadas con la amputacin y el resultado de las respuestas de
la conducta.

La experiencia de la Amputacin

Considerando el es-t,Tmulo que experimenta el amputado, vamos a examinar

primero los problemas reales que engendra la incapacidad. El conocimiento
de la naturaleza de los problemas que se presentan es como pavimentar el
camino para entender la conducta de los que la sufren. Se desarrollan por
la permanencia e irrevocabilidad de la prdida producida por la ampu-tacin
un nmero de problemas estrictamente fsicos, psicolgicos y sociales bas-
tante especficos y de naturaleza nica. Despus, estos problemas fsicos
y psicolgicos deben considerarse en relacin de unos con los otros por
sus ntimas y complejas interacciones. Por ltimo, la importancia de los
problemas asociados con la amputacin, llevar una prtesis y el reajuste
personal es grande y merecen una detallada identificacin.

A. Capacidades Fsicas

1. Limitaciones funcionales

Aunque las satisfacciones psicolgicas que acompaan a la actividad

fsica no han sido estudiadas muy a fondo, est claro que hay una inclina-
cin congnita a usar los recursos propios. Esto se hace evidente en la
determinacin de los nios para andar, gatear y manipular objetos sin apren
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dizaje. La participacin espontnea de los nios y adultos en una variedad
de actividades fsicas, es el ejemplo ms claro de esta necesidad. Aunque
tenemos alguna dificultad en definir con precisin la naturaleza de esta
inclinacin a una actividad fsica, est perfectamente claro que hay nece-
sidades psicolgicas y satisfacciones asociadas con ella, y que con la am-
putacin estas satisfacciones se limitan.

Adems de los placeres que estn directamente relacionados con el uso

de las facultades fsicas propias, como andar, bailar o nadar, hay otras
satisfacciones que slo se pueden realizar a travs del uso de la funcin
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ambulatoria o prensil como un escaln previo. En este ltimo caso, estos

placeres no crecen con la actividad fsica sino por los resultados de esta
aplicacin, como subir al palco de un teatro, agarrar una bebida o hacer
una excursin a un sitio deseado pero algunas veces inaccesible.

En relacin con los trabajos fsicos, tanto la satisfaccin directa

que llevan consigo y de los placeres ya comentados, las alternativas abier-
tas al amputado son: a) evitar la ejecucin de la tarea, b) compensar la
prdida con el uso de la extremidad restante, 0 c) ejecutar la funcin
reemplazando el miembro perdido por otro artificial. Dependiendo de la ta-
rea y situacin a la cual se ha enfrentado, el amputado puede utilizar las
tres alternativas como solucin en algunos casos. Pero sin que importe la
alternativa que elija el amputado, su necesidad de ejecutar una gran varie-
dad de actos fsicos sin restriccin ni limitacin, podr ejecutarlos slo
parcialmente.

Es importante notar que, por lo general, la prtesis del miembro infe-

rior reemplaza mejor el miembro perdido que la prtesis de la extremidad
superior. Esto es consecuencia del hecho de que la ambulacin es esencial-
mente una actividad cclica y repetitiva en dos planos, la cual puede du-
plicarse por medio de una pierna artificial con relativa efectividad. La
funcin de la extremidad superior es considerablemente ms variada y com-
Neja, y casi siempre lleva consigo un movimiento en tres planos, lo cual
hace que el problema de la duplicidad sea mucho ms complicado. Por esto,
se puede considerar fortuito que las amputaciones del brazo ocurran con
ms frecuencia en gente joven que tiene la adaptabilidad fsica y psicol-
gica necesaria para aprender el uso de una prtesis de extremidad superior.

2. Fracasos funcionales

Normalmente, nuestra sociedad presenta actitudes relativamente negati-

vas hacia la gente que fracasa en diversas actividades, ya sea en el tra-
bajo, en la escuela o en asuntos sociales. El fracaso como estudiante, un
error jugando a la pelota o el fracaso en el trabajo o los negocios son
objeto de crtica por parte de la sociedad.

De todas formas, el uso de un aparato protsico implica inevitablemen-

te un mayor nmero de fracasos en la funcin fsica, as como el desarrollo
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de tres hechos que estn fuera del control consciente del amputado. Pensan-
do que la prtesis es una simple mquina, a) cualquier fallo en el diseo
y construccin de sus partes y/o en la adaptacin en el amputado pueden
causar fallos en la funcin; b) aunque el miembro artificial est perfecta-
mente controlado por el amputado, puede fallar en proporcionar una adecuada
funcin; c) el nuevo amputado no ha desarrollado un nivel suficiente de
coordinacin muscular para mantener un control consistente del miembro.

A la vista de estas consideraciones, el amputado, especialmente el

nuevo, debe aceptar que en un nmero razonable de veces se caiga mientras
est andando o falle en el simple acto de agarrar algo con la mano artifi-
cial y que se le caiga. Estos fallos en las funciones elementales y esen-
ciales son fuente de inquietud y confusin para el individuo a causa de
las consecuencias sociales y fsicas. Aunque el individuo est muy experi-
mentado en el uso del aparato artificial, siempre existe la posibilidad
de fallo. Dependiendo de la necesidad del individuo en presentar una apa-
riencia de perfeccin a otras personas y a s mismo, la ansiedad que
acarrea un fallo en pblico tiende a inhibir el uso del aparato.

B. Comodidad

1. Dolor relacionado con la prtesis

Una dificultad ms que se presenta en la adaptacin de la prtesis

es que el individuo no tenga ni dolor ni tensin y est tan cmodo como
sea posible. Normalmente, no se sabe que las prtesis son accesorios inhe-
rentemente incmodos y an la mejor construida, no se puede considerar com-
pletamente cmoda y algunas veces el amputado no la admite. Lo que nosotros
llamamos una prtesis cmoda es simplemente la que ofrece un grado mnimo
y tolerable de incomodidad.

Aunque no est muy explicado, no debe extraar el punto de vista arri-

ba expresado, porque cuando se fije un dispositivo protsico en la extremi-
dad inferior del amputado, los tejidos y msculos estn ejecutando funcio-
nes atpicas, p. ej. la carga del peso. Hasta que se aclimatan los tejidos,
se insensibilizan y/o se vuelven callosos para desarrollar estas nuevas
funciones hay una cierta incomodidad.

Aun despus de perodos prolongados de uso protsico, la insensibili-

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zacin no es completa y todava hay algo de incomodidad. Hay una complica-

cin psicolgica adicional y es que la mayora de las reas del mun tie-
nen un umbral de dolor ms bajo que las reas correspondientes del miembro
opuesto.

Aunque el problema de la carga del peso no existe en los amputados

del miembro superior, la musculatura restante est sujeta a una tensin
anormal y para los amputados de extremidad superior e inferior, los tejidos
del cuerpo estn encerrados dentro de materiales impermeables relativamente
rgidos (madera o plstico) que interfieren la ventilacin normal y causan
irritacin e incomodidad por calor y la falta de transpiracin.

2. Sensaciones fantasma y dolor

Otro tipo de incomodidad se deriva del fenmeno de sensacin fantasma

y dolor. Especialmente durante el perodo post-operativo inmediato, casi
todos los amputados continan sintiendo la existencia de los segmentos dis-
tales de la extremidad que han perdido como si stos fueran todava parte
del cuerpo. En un gran porcentaje de casos, esta sensacin fantasma es pri-
mero dolorosa como si la parte del cuerpo que se siente estuviera en una
posicin anormal o comprimida. Con el tiempo, tienden a desaparecer los
aspectos dolorosos de la sensacin fantasma en la mayora de los amputados;
de todas formas, en algunos casos permanece indefinidamente la sensacin
fantasma. En especial entre los amputados de avanzada edad, la sensacin
fantasma es siempre dolorosa y presenta un problema importante. En el mejor
de los casos, la sensacin fantasma es un estmulo moderado de distraccin,
en otros es bastante dolorosa y molesta.

3. Cansancio

Aunque la investigacin no ha proporcionado datos concretos y seguros

en relacin con la mayor cantidad de energa empleada en las tareas diarias
por varios tipos de amputados en comparacin con las personas normales,
los estudios preliminares nos dicen que estas diferencias son significati-
vas. Pod ejemplo, un amputado por debajo de la rodilla durante la marcha
gasta considerablemente ms energa que la que gasta una persona sana. Como
el amputado necesita gastar ms energa, necesita desviar el esfuerzo que
realiza en otras actividades y aplicarlo a su incapacidad. Como resultado
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de su mayor esfuerzo, se cansa ms rpidamente que una persona normal. Am-

bos fenmenos (gasto continuo de esfuerzo y cansancio ms rpido) tienden
a interferir la motivacin individual para participar en las actividades
que comparte el proceso de rehabilitacin.

Otro aspecto de este problema es el hecho de que ciertos aspectos del

uso del dispositivo protsico no son automticos. En otras palabras, el
amputado necesita prestar una atencin variable pero continua a la accin,
control y uso de su prtesis. Esta necesidad de incrementar la atencin
lleva consigo una mayor demanda en las fuentes psicolgicas del individuo.
Da como resultado una desviacin de la atencin a otras materias para enfo-
carla en la obtencin de una mejor ambulacin o prensin. Aunque no podemos
trasladar estas demandas en trminos de energza fsica y cansancio, un dre-
naje continuo de los recursos del amputado es lo que se produce.

c. Apariencia

1. Consideraciones visuales

La palabra esttica, que se relaciona con adorno, embellecimiento o

decoracin, se usa mucho en el campo de la restauracin protsica en rela-
cin con los problemas asociados con el aspecto visual. Este problema est-
tico es muy importante en los amputados de la extremidad superior en ambos
sexos, y en las mujeres amputadas de la extremidad inferior, pues en ambos
casos la ropa no cubre normalmente la extremidad. A causa de la moda en
el vestir, los hombres amputados de la extremidad inferior y los nios muy
pequeos, dado su estado de desarrollo psico-sexual, hace que se preocupen
poco de las materias concernientes a su apariencia personal. Con la llegada
de la adolescencia, esta situacin cambia dramticamente y los problemas
cosmticos se vuelven de gran importancia.

Es interesante notar que hay un grupo de incapacidades ortopdicas

similares a la amputacin que llevan consigo esta insignia externa. Todas
las personas afectadas por estas incapacidades se identifican fcilmente
por ser diferentes. Por otra parte, la mayora de las enfermedades son pri-
mero internas en naturaleza, y pueden ser secretas hasta que el individuo
decide contar su enfermedad. Las incapacidades externas tienden a desarro-
llar un problema relacionado con el hecho de que vivimos en una sociedad
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donde se da gran importancia a la calidad, adecuacin y conformidad de la

apariencia fsica. El problema -es el resultado del hecho de que tendemos
a arreglarnos de acuerdo con un modelo, dando gran importancia a la ropa
y maquillaje.

Obviamente, cuando se sufre una amputacin, la apariencia cambia a

los ojos de uno mismo y para los dems. Como los valores asociados con la
apariencia son importantes, cuando algn miembro de nuestra sociedad no
cumple con estos modelos, sufre una prdida de aceptacin y por ello se
crean problemas interpersonales.

2. Consideraciones auditivas

Aunque el principal problema para el amputado es la adecuacin de su

apariencia visual, hay tambin problemas relacionados con el ruido que pue-
den producir las caractersticas del aparato protsico convencional. Si
ya la apariencia externa afecta a la persona, la adaptacin a una extremi-
dad sustituida que produce ruido es una causa de inquietud.

Un miembro artificial al ser una pura mquina, puede tener una varie-
dad de pequeos ruidos asociados a la funcin. Algunos amputados se preocu-
pan por el ruido causado por el escape de aire alrededor del borde del en-
caje o el producido en la articulacin de la rodilla o del tobillo protsi-
cos. Otros son muy sensibles al sonido del pie protsico al golpear el sue-
lo en ciertos momentos de la marcha. Los amputados de la extremidad supe-
rior pueden reaccionar al ruido que produzca el codo protsico al fijarlo
en una posicin o la pieza terminal agarrando un objeto. Aunque estos rui-
dos son de un nivel muy bajo de intensidad y la mayora de la gente no se
da cuenta, a un porcentaje bastante alto de amputados le preocupan estos
ruidos y tienden a proyectar su preocupacin sobre los otros. As como los
valores cosmticos, visuales y auditivos se afectan por la amputacin y
la restauracin protsica, hay otra rea de adaptacin.

D. Factores vocacionales y econmicos

Cualquier interferencia en la habilidad del individuo para ganar su

puesto en la sociedad competitiva le afecta psicolgicamente. A la compren-
sin de este problema, en cmo afecta al amputado, puede ayudarnos consi-
derando la escala socio-econmica que de forma general cataloga a la gente
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en trminos de su status social. En general, la posicin social en la esca-

la est ntimamente unida al tipo de trabajo. Las ocupaciones que estn
de acuerdo con el status ms elevado de esta escala son las profesionales,
directivas y ejecutivas, mientras que las categoras de trabajo con menos
habilidad representan el ms bajo. Debe tenerse en cuenta que los deberes
de un grupo profesional, directivo y ejecutivo, dependen en primer lugar
de la inteligencia y la personalidad (capacidad de pensar, hablar, escri-
bir, de persuasin o de tomar decisiones) mientras que el grupo no cualifi-
cado depende, sobre todo, de sus recursos manuales (llevar, empujar, tirar,
andar, llenar 0 cargar). De ello se deduce que el potencial de reutiliza-
cin de un amputado depende de su capacidad para actividades intelectuales
0 manuales.

Cuando alguien del primer grupo sufre una amputacin, no tiene grandes
problemas en el factor econmico. Con excepcin de un pequeo grupo que
trabaja en las Bellas Artes y en algunas otras profesiones, la capacidad
de este grupo para seguir sus ocupaciones no se ve demasiado afectada, como
tampoco su salario. Los nicos problemas econmicos a los que se enfrenta
este grupo son los gastos mdicos y protsicos que conlleva su invalidez.
Por otra parte, los que ganan su vida principalmente ejecutando actividades
fsicas usando brazos y piernas, y que no tienen recursos intelectuales
ni personales de formacin en otros campos, sufren un grave handicap econ-
mico como resultado de la amputacin, ya que no pueden competir con sus
compaeros sanos.

El hecho ms importante es que la gran mayora de desempleados y de

empleados marginados proviene de este grupo econmicamente bajo. A no ser
que se introduzca una colocacin selectiva o se hagan ms modificaciones
especiales en el trabajo, esta gente queda desempleada. Por lo tanto, aqu
se trata de la necesidad de que este importante segmento de poblacin sean
econmicamente capaces por s mismos.

Como puede imaginarse, hay un marcado descenso en el nmero de amputa-

dos que estn empleados en la agricultura, en ocupaciones que necesitan
habilidad, poca habilidad o ninguna. En un estudio sobre 1.630 amputados
de brazo, hecho por Berger en 1958, el 64% estaban empleados en este tipo
de trabajo antes de la amputacin, y slo el 27% seguan empleados despus
de la amputacin.
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En contraposicin, slo el 14% trabajaba en servicios profesionales,

directivos, de oficina y ventas, antes de la amputacin, pero el 41% volvi
al mismo trabajo despus de la amputacin. El porcentaje de individuos del
estudio que quedaron sin empleo aument del 1 al 19%. Aunque se encontraron
cifras parecidas en los datos de desempleo concernientes a los amputados
de la extremidad inferior, no son tan graves, ya que una amputacin del
miembro inferior limita menos las posibilidades de trabajo que una amputa-
cin del miembro superior.

E. Consideraciones sociales

Tal vez el requisito psicolgico ms importante para una vida produc-

tiva y bien adaptada es el respeto y status que recibe de sus asociados
e iguales. Por encima de las satisfacciones ffsicas de la vida, es muy im-
portante la satisfaccin que da el cuidado y afecto de la gente que nos
rodea (amigos, familia, compaeros de trabajo). En relacin con el amputa-
do, hay la posibilidad de una prdida de aceptacin por parte de sus igua-
les. El amputado no est normalmente obligado a adivinar lo que los dems
piensan de l. El puede (excepto en el caso de un amputado congnito) re-
flejar simplemente lo que pensaba acerca de otra gente invlida antes de
que l mismo lo fuera. Estas actitudes que tena hacia la gente invlida,
estn dirigidas ahora hacia s mismo.

Es probable que en estas reflexiones, la palabra lisiado entre en el

pensamiento del amputado acompaada de varias connotacionesde insuficien-
cia, caridad, vergenza, castigo y culpabilidad. Obviamente, cuando un in-
dividuo se mira a s mismo o siente que los dems le miran en estos trmi-
nos, se considera objeto de una disminucin del respeto que merece y reac-
cionar de acuerdo a este cambio de estado. Estas actitudes probablemente
no aumentan el concepto que tiene sobre s mismo, sino ms bien lo dismi-
nuyen y el paciente supone que debe defenderse de estos ataques contra su
integridad.

Los perjuicios sociales en relacin con los invlidos han sido refle-
jados en nuestra literatura con caracteres de villanos tales como el Capi-
tn Hook, Capitn Ahab, Long John Silver y otros, que se identifican como
amputados. Esta caracterizacin tiende a mantener las actitudes negativas
hacia los invlidos en virtud de su influencia en los jvenes durante sus
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aos de formacin. Es verdad que hay problemas educativos muy significati-

vos que intentan cambiar las actitudes sociales hacia los invlidos y en-
sean que la prdida de un miembro no devala automticamente a una perso-
na. De todas formas, las actitudes hacia los invlidos han permanecido du-
rante siglos y no pueden cambiarse fcilmente en un corto per?odo de tiem-
po a pesar del intenso esfuerzo que se realiza. Por ahora debemos enfren-
tarnos con la realidad de que la prdida del status social que acompaa
a la amputacin y la necesidad humana de conservar el respeto a s mismo
y a los dems, se ve seriamente amenazado.

Sera muy interesante poder hacer un informe general sobre cules de

las reas de los problemas indicados son ms significativas. Si esto pudie-
ra hacerse, se prestara ms nfasis y atencin a los aspectos ms impor-
tantes de los problemas de los pacientes y menos atencin a los otros. De
todos modos, no es posible hacer este informe general, puesto que la impor-
tancia de los problemas es diferente para cada paciente, dependiendo de
su sistema personal de valores. Tambin el proceso de rehabilitacin lleva
consigo una serie de compromisos y aunque el tratamiento sirve para reducir
varios de los problemas de los amputados, no resuelve completamente ninguno
de ellos. Reduciendo ciertos problemas, algunas veces se introducen otros
nuevos 0 se agravan otros ya antiguos. En el tratamiento del amputado, se
pueden valorar las interacciones entre todos estos problemas y proceder
a esa valoracin.

El lector habr notado, desde luego, la gran importancia que se ha

dado a los ttulos precedentes A, B y C, que tratan de materias relaciona-
das con la utilizacin de una prtesis. Ello es una consecuencia directa
del papel que juega la prtesis en la rehabilitacin personal y vocacional
del amputado. La utilizacin de la prtesis es la primera seal de la capa-
cidad y deseo del individuo de volver a entrar en la sociedad. Como tal,
su aceptacin y uso es frecuentemente un buen pronstico del efecto de todo
el esfuerzo que se va a hacer con la rehabilitacin.

Ciertamente, muc'hos de los problemas que hemos discutido se elimina-

ran si no se hiciera ninguna tentativa en la restauracin funcional. Aun-
que esta actitud simplificara los problemas de reajuste que estamos enfren-
tando, se presentaran tambin similares tipos de problemas personales,
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sociales y culturales que intentamos resolver a travs de los esfuerzos

de la rehabilitacin. Los valores humansticos de nuestra sociedad sugieren
que debe realizarse el mayor esfuerzo posible en favor de la vuelta a la
funcin independiente, como primer paso a la reintegracin social del indi-
viduo.

Conducta del amputado

Volviendo a la segunda cuestin de cmo reacciona el amputado ante

los problemas engendrados por la amputacin, se plantean dos preguntas:
LCules son los efectos sobre la conducta de la amputacin?, y Lcules son
las actitudes, opiniones y sentimientos introspectivos del individuo?

No hay duda de que el factor ms importante que afecta a la adaptacin

de la prtesis es el comportamiento, el tipo humano, su personalidad. En
otras palabras, Lcul es el modelo del proceso de adaptacin de la persona?
$mo ha recibido y resuelto las dificultades (incluso desastres) con que
nos encontramos como humanos? CUl fue su habilidad para enfrentarse y
mantenerse en varias crisis? $ules fueron sus necesidades para ser pro-
ductivo o pasivo de cara a las dificultades? Qu grado de independencia
ha demostrado en sus varias situaciones? Qu grado de flexibilidad o rigi-
dez ha tenido su conducta?

Si se hace una estimacin de lo que estas caractersticas juegan en

su personalidad, se habr obtenido la mejor indicacin referente al tipo
de adaptacin que una persona puede tener a la amputacin y las prtesis.

A. Conducta durante la hospitalizacin

Vamos a considerar primero la conducta del individuo durante la hospi-

talizacin en el perodo post-operativo inmediato. Durante la II Guerra
Mundial se hicieron varios estudios de los amputados durante el perodo
de hospitalizacin. En un estudio hecho por Wittkower en 1947, que examin
a 200 amputados de guerra, por medio de entrevistas descubri que las reac-
ciones dominantes sobre la conducta eran expresiones de ansiedad,depre-
sin, resentimiento, desconf+ianza, resignacin e indiferencia. Un segundo
estudio hecho por Randall, Ewalt y Blair en 1945, que evalu a 100 amputa-
dos veteranod del Ejrcito Americano, por medio del Test de Rorschach y
entrevistas psiquitricas, encontr vergenza, auto-compasin, preocupacin
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por la familia, depresin, ansiedad, sentimientos de buena suerte y sin

respuestas emocionales entre el grupo. Un tercer estudio realizado por
Hughes y White en 1946, con 350 pacientes, en el Hospital Naval de U.S.A.
encontr que los amputados conservaban normales sus reacciones personales.
Las tres investigaciones encontraron un nmero de pacientes que se ajusta-
ban relativamente bien a la prdida del miembro, mientras que otros se ajus
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taban con gran dificultad. Estos estudios, as como las experiencias clni-
cas ms recientes en hospitales civiles, sugieren que despus del trauma
inmediato producido por la amputacin, hay un aumento de las reacciones
emotivas del individuo durante las primeras semanas o meses post-operato-
rios Durante este perodo es cuando son ms fuertes las reacciones emocio-
nales de la amputacin.

B. Conducta a largo plazo

Despus de que han pasado los efectos traumticos psicolgicos inme-

diatos de la ciruga de la amputacin y su realizacin, la conducta se vuel-
ve ms y ms relacionada con la personalidad del individuo antes de la am-
putacin. Despus de que pasa el agotamiento emotivo inicial, y el indivi-
duo empieza a ajustarse a las experiencias asociadas con la amputacin,
la conducta de casi todos los amputados desciende a los lmi-tes de lo que
llamamos normal. No hay, aparentemente, ningn proceso especial que se pue-
da definir como neurtico o psictico durante el largo perodo de ajuste
de la amputacin. De todas formas, no es sorprendente que se relaten una
gran variedad de conductas de los amputados por varios observadores, ya
que el modelo de conducta abierta de los amputados refleja todo el espectro
de la adaptacin que puede influenciarse a veces con las predisposiciones
y perjuicios del observador.

Por lo tanto, Lpuede la conducta del amputado diferir a largo plazo

de la de un individuo sano? Aunque no hay grandes diferencias en el modo
de conducirse, los amputados expresan actitudes, opiniones y sentimientos
concernientes a su invalidez y las tensiones peridicas a las que deben
enfrentarse.

En un cuestionario realizado por Fishman y Stiller a 359 hombres adul-

tos, antiguos amputados del brazo, se intent estudiar nueve personalidades
variadas: 1) aceptacin de la prdida, 2) identificacin con el invlido,
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3) evaluacin de la adecuacin, 4) independencia, 5) sensibilidad, 6) eva-

luacin de la aceptacin por otros, 7) sociabilidad, 8) frustracin, y
9) optimismo. Los hallazgos ms sobresalientes de este estudio hecho por
Fishman y Stiller en 1958, sugieren que cualquiera que sea el aspecto de
la personalidad que se estudia, los sujetos tienden a mantener un sentimien
to de integridad del cuerpo, negando muchas de las consecuencias persona-
les, vocacionales y sociales de la amputacin. Intentan no dar importancia
a las dificultades fsicas, rechazan la anormalidad y sitan sus deseos
cosmticos y funcionales en lnea con los de la gente normal. De todas for-
mas, estos sentimientos se deben interpretar como la gran necesidad que
tiene el amputado de ser admitido sin perjuicios por las personas normales.
Para ganar este reconocimiento, el amputado obviamente responde de una for-
ma que representa slo parcialmente sus verdaderos sentimientos. De todas
formas est claro que este dato refleja cmo el amputado siente que se le
debe juzgar ms que como se juzga l mismo.

En otra investigacin hecha por Fishman en 1949, utilizando la entre-

vista clnica como til de la investigacin para estudiar a 48 hombres am-
putados de brazo ya veteranos, se pudo conseguir mejores informes que a
travs de cuestionarios. Un anlisis de los protocolos de la entrevista
dio un nmero considerablemente ms alto de referencias propias negativas
que positivas, que revelan un gran nmero de actitudes de no aceptacin
de su incapacidad. Parte de los conceptos negativos sobre ellos mismos se
tradujeron en: 1) hostilidad, 2) dependencia, 3) timidez, 4) confianza su-
perficial en s mismos, 5) motivaciones inestables, 6) racionalizacin de
las situaciones, y 7) obligatoriedad. Los tipos de conducta que estaban
asociados a los conceptos positivos de s mismos eran: 1) seguridad en s
mismos, confianza, 2) motivacin estable, 3) sociabilidad, 4) hostilidad
no expresada, y 5) actitudes positivas hacia el miembro artificial.

Aunque hubo claras diferencias en la conducta que acompaaba a las

referencias positivas y negativas hacia ellos mismos, en algunos casos el
mismo concepto de s mismo o uno similar daba lugar a reacciones diferen-
tes. En una persona que no acepta la situacin, se puede originar hostili-
dad y una conducta agresiva mientras que en otra la no aceptacin se expre-
sa a travs de una conducta tmida o depresiva. El rechazo del amputado
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a su estado puede, en algn caso, producir hostilidad hacia el aparato pro-

tsico o hacia el personal rehabilitador, mientras que en otros casos el
resultado de la misma actitud de rechazo es una conducta de tratar de lla-
mar la atencin o una retirada completa. Est, por tanto, completamente
claro que pueden darse diferentes tipos de conducta.

c. La conducta relacionada con el uso protsico

Probablemente, el acontecimiento ms importante en la vida de un in-

dividuo despus de la amputacin es la recepcin y uso subsiguiente del
aparato protsico. La aceptacin o no aceptacin por parte del individuo,
el uso o no uso del aparato y las actitudes asociadas, tienen una influen-
cia esencial en la naturaleza de su vida posterior. En vista de la impor-
tancia dada al uso de la prtesis, es importante considerar si hay conse-
cuencias psicolgicas asociadas con l. Especficamente, se alteran las
actitudes o la conducta del amputado por llevar un aparato protsico, 0
ste simplemente aumenta la funcin fsica?

Como parte de la investigacin de los amputados de la extremidad su-

perior citados anteriormente, 359 fueron evaluados psicolgicamente antes
de que se realizara el tratamiento protsico, y examinados otra vez algunos
meses despus de la terminacin del tratamiento. Los datos llevaron a la
conclusin de que con el uso activo de un aparato protsico haba:

1. Una disminucin de los sentimientos de sensibilidad y frustracin

2. Un aumento de los sentimientos de adaptacin social
3. Una mejor aceptacin de su situacion de incapacidad
4. Un mayor sentido de efectividad e independencia funcional
5. Mayor auto-dependencia
6. Mayor seguridad y aceptacin de uno mismo
7. Menos timidez y una conducta ms adaptable.

Uno puede preguntarse si el amputado experimenta completamente estos

cambios positivos, 0 si son, en parte, una norma cultural hacia la restau-
racin protsica.

En base a los datos de esta investigacin, no es posible contestar

a esta pregunta, aunque se pueda razonar que ambas consideraciones contri-
buyen a las opiniones del amputado. De todas formas, cuando la clnica pre-
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senta el informe de las actitudes y reacciones del abrumador porcentaje

de amputados que llevan aparatos protsicos, se confirma que hay una fuerte
evidencia de las ventajas psicolgicas asociadas al uso protsico.

Fishman y Peizer hallaron unos valores similares del uso de la prte-

sis en un grupo de 159 amputados jvenes. En este grupo, el uso protsico
incrementaba la esfera de actividades de los nios y la de una conducta
independiente. Todo esto se acompaaba por una mejora evidente de la esta-
bilidad emocional, la adaptacin en el colegio, la confianza social y la
calidad de las referencias dadas por los miembros de este grupo. Excepto
un estudio realizado por Champan, Palmer, Bel1 y Buckley en 1959, descri-
biendo los valores funcionales de las prtesis para amputados ancianos,
no ha habido estudios comparativos que nos dieran luz sobre los efectos
psicolgicos del uso protsico en pacientes geritricos.

Aunque la gran mayora de los amputados aprovechan el aparato funcio-

nalmente y psicolgicamente, hay un nmero importante que aparentemente
no lo hace. En el estudio referente a amputados del brazo arriba indicado,
se trat de determinar las razones de la falta de adaptacin a la prtesis
y se desarrollaron los siguientes puntos:

1. Normalmente, hay muy poca informacin a disposicin de los nuevos

amputados en lo concerniente a la prtesis al principio del programa de
rehabilitacin, y esta deficiencia favorece el desarrollo de esperanzas
irreales en relacin con el uso de la prtesis.

2. Muchas ideas optimistas respecto al valor de las prtesis se vean

frustradas produciendo despus del uso protsico, decepcin y agotamiento.

3. Normalmente, no se hace ningn intento para cambiar las actitudes

pesimistas hacia el uso protsico antes de la adaptacin de la prtesis.

Estos hechos sugieren que se rendiran un buen servicio si al amputado

se le informara de las realidades del uso protsico al tiempo de adaptarle
la prtesis, y del entrenamiento para realizar las mximas motivaciones
y disminuir las decepciones.

En otro aspecto de este mismo estudio, se estableci que las actitudes

despus de la adaptacin y el uso de la prtesis estn firmemente relacio-
nadas y pueden predecirse con su actitud antes de la adaptacin. Los datos
 -4o-

indican que las opiniones mantenidas por el amputado antes de adaptarle

los aparatos protsicos ejercen una influencia controlada sobre la poste-
rior aceptacin protsica y sobre su uso. En base a estos descubrimientos,
se puede decir que no es apropiado proporcionar un aparato protsico a un
individuo hasta que no haya desarrollado unapredisposicin para aceptar
sus propsitos y funciones. Si un paciente mantiene unas actitudes negati-
vas a esta situacin, har falta un esfuerzo educacional en un intento de
influir y cambiar sus actitudes.

Una ltima consideracin relacionada con la actitud hacia el personal

que realiza los servicios protsicos. Es evidente que la manera en que reac-
ciona un individuo al aparato protsico es, en gran parte, un reflejo de
lo que l piensa del protsico que le da ese servicio, puesto que elpacien-
te generalmente no tiene bases reales para saber si una prtesis es buena
o mala en el sentido tcnico; el paciente reacciona a aquellas cosas a su
alrededor que puede evaluar. Por tanto, lo que l tiene en cuenta es la
aparente habilidad y competencia de su protsico, tal como el paciente res-
ponde de la misma manera al cirujano o al fisioterapeuta. Como el tratamien
-
to por s mismo no puede ser evaluado, el individuo har sus juicios sobre
si quien le da el tratamiento es competente y merecedor de respeto. Por
ello, las caractersticas personales del equipo y, especialmente las del
protsico, hacen que sea una persona muy crtica.

Psicodinmica del amputado

Volvemos ahora a la tercera rea de discusin para completar el anli-

sis de las reacciones psicolgicas de la amputacin. Enfocaremos nuestra
atencin a los procesos psicodinmicos que actan como un puente entre las
experiencias individuales y la conducta resultante.

A. Percepcin de la incapacidad

En algunos casos, los pronsticos del potencial de rehabilitacin ba-

sados en consideraciones fsicas, demuestran ser bastante inexactos y oscu-
ros, ya que son un factor psicolgico, es decir, por las solas percepciones
de su invalidez. En muchos casos, estas percepciones tienen una mayor in-
fluencia en el proceso de rehabilitacin y su resultado, que la ex-tensin
fsica de la invalidez. El propio concepto, que representa la suma total
 -4l-

de las complejas interacciones entre estas percepciones, reflejan el signi-

ficado personal de la prdida para el individuo. La naturaleza de estas
percepciones tambin depende mucho del valor estructural del individuo.

Un concepto bien conocido es el de la imagen corporal que depende de

las percepciones del individuo, del cuerpo y fsicas. Aunque tomado por
s slo, es menos constructivo que el concepto perceptivo propio, no es
tan til cuando se trata de la relacin entre la conducta del amputado y
su entorno.

Es muy raro encontrar un concepto perceptivo real entre los nuevos

amputados. En la mayora de los casos, existen sensaciones propioceptivas
inexactas y distorsionadas. Es un hecho que nos sorprende, ya que el pacien
te no tiene normalmente acceso a ninguna experiencia con invlidos. No sabe
qu puede esperar de la vida como persona amputada y, a la vista del trama
producido por la prdida del miembro, enfoca sus ansiedades en la amputa-
cin y considera la invalidez en su vida futura como un factor ms central
de lo que realmente es. De todos modos, probablemente es ms correcto decir
que una persona debe aprender a vivir con las percepciones de su invalidez
mejor que con su invalidez.

Como el amputado acta de acuerdo con sus percepciones, y no con la

realidad, las consecuencias de una estimacin muy distorsionada de su inva-
lidez se reflejan en una mayor dificultad en aceptar las exigencias del
proceso de rehabilitacin. Si no se dan los pasos necesarios para corregir
estas percepciones antes de la prescripcin, del ajuste del miembro artifi-
cial y del entrenamiento para su uso, sera casi imposible llegar a cumplir
estos procesos. La rehabilitacin se hace vacilando y con gran resistencia
y dificultad.

Por tanto, debemos tratar ms de efectuar un cambio en las percepcio-

nes del individuo que en cambiar las mismas realidades. Siendo as, el tra-
tamiento del amputado tiene dos metas: 1) la disminucin de la prdida f-
sica por medio del cuidado mdico apropiado, de los aparatos protsicos
y de un entrenamiento protsico y vocacional, y 2) una revisin de los pen-
samientos y de las actitudes sobre la incapacidad por medio de una reeduca-
cin continua. Ambas cosas con objeto de incrementar la actividad funcional
y psicolgica del paciente.
 -42-

B. Consecuencias de la frustracin

La manera con que la gente responde al desastre, a la muerte de un

ser querido, la destruccin de su casa o la enfermedad de un nio, vara
de innumerables formas. Igualmente, las reacciones a la amputacin son tam-
bin muy variables. Se puede esperar cualquier respuesta en la misma pro-
porcin de conductas normales, neurticas y psicticas que hay en el resto
de la gente.

Hemos descrito antes un nmero de necesidades humanas que no pueden

realizarse completamente como resultado de la prdida de un miembro. Hemos
sugerido que estas circunstancias tienden a frustrar al individuo y a gene-
rar conflictos por no poder obtener los resultados que necesitan conseguir.
Conflictos y frustraciones son construcciones tericas que describen cier-
tos aspectos de la adaptacin humana, y su presencia acta inevitablemente
en el desarrollo de tensiones en el individuo. Para restablecer el equili-
brio psicolgico, debe reducirse la energa asociada a estos estados de
tensin. Esta reduccin de tensin se hace a travs de una conducta abierta
o cerrada, que se caracteriza por una variedad de reacciones emocionales
y mecanismos de ajuste.

Las emociones que se despiertan pueden ser bastante especficas, como

la clera o el temor, o pueden ser difusas, como la ansiedad. Como resulta-
do de la amputacin, las reacciones emotivas suelen ser casi siempre nega-
tivas (p. ej. ansiedad, clera, temor) como opuestas a los sentimientos
positivos (p. ej. amor, afecto, alegra). Cuando se experimentan fuertes
emociones negativas, tienden a expresarse directamente a travs de una con-
ducta abierta, mientras que las emociones menos fuertes y menos especfi-
cas pueden inhibirse y modificarse ms fcilmente. En cualquier caso, es
muy raro que las fuertes tensiones del amputado se revelen a travs de un
solo tipo de respuesta emocional.

La conducta del individuo tambin depende de su previo aprendizaje

de la adaptacin. Por lo tanto, en muchos casos, entra en juego un mecanis-
mo de defensa inconsciente como una proyeccin, desplazamiento, racionali-
zacin, regresin, somatizacin y negacin. Cuando esto ocurre, el modelo
de conducta abierta puede anularse o limitarse bastante en cualquier reac-
cin emotiva identificable. Las reacciones del amputado sobre la frustra-
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cin y el conflicto incluyen normalmente experiencias emotivas abiertas

y defensas inconscientes. Cada uno entra en el juego en base de cmo el
individuo percibe e interpreta la situacin especfica del entorno, as
como la intensidad y variedad de las emociones que ha experimentado.

Otro camino para la adaptacin dinmica ha sido formulado por el Dr.

Stephen Fink, cuyos anlisis tienen en cuenta cuatro pasos en el proceso
de la adaptacin: 1) choque inicial, 2) retraimiento defensivo, 3) recono-
cimiento, y 4) adaptacin. El Dr. Fink sugiere que todos los individuos
enfrentados cod un trauma fsico importante respondern mostrando las ca-
ractersticas de estos cuatro pasos para adaptarse en cierto grado.

Inherente a este anlisis es el concepto del Dr. Maslow enrelacin

con las necesidades bsicas del individuo. Entre estas necesidades hay dos
que se relacionan con nuestra discusin, teniendo que ver con %eguridad"
Y "crecimiento? En la extensin en que un individuo est intimidado por
su entorno, ser guiado por necesidad de seguridad para proteger su ego
y estar menos inclinado a luchar con cualquiera de los riesgos asociados
a la readaptacin post-traumtica en el grado en que una personalidad est
caracterizada por necesidades de crecimiento. El individuo estar dispuesto
a adaptarse l mismo a las varias posibilidades del proceso de rehabilita-
cin. Es, por tanto, necesario tener en cuenta la distincin entre las dos
situaciones, una caracterizada por necesidades de seguridad, y la otra por
las necesidades de crecimiento.

La reaccin inicial es de shock psicolgico como amenaza de la propia

preservacin o de existencia de consecuencias individuales de la intensa
ansiedad generada por la crisis de la amputacin. Los sntomas asociados
con el shock muy frecuentemente incluyen entorpecimiento emocional y pasi-
vidad. A nivel cognoscitivo, el individuo no tiene un plan de accin, pues
tiene sus recursos intelectuales congelados. La realidad de lo que ha suce-
dido es demasiado para manejarse y, por tanto, responde con un sentimiento
de desamparo. Muy a menudo, el individuo refleja un tipo de conducta des-
personalizada, automtica, estereotipada, con un cuadro reducido de confor-
midad.

Este choque inicial, a su vez, abre el camino a un estado secundario

de adaptacin, retraimiento defensivo, que est caracterizado por una de-
 -44-

pendencia del pasado, con los recuerdos ms satisfactorios de una vida an-
terior. El individuo utiliza una variedad de mecanismos de evasin, tales
como fantasza, contradiccin, as como ansiosos y mgicos pensamientos.
El uso de estos mecanismos es el tipo de ajuste ms prontamente aprovecha-
ble para ayudar a reducir la intensa ansiedad asociada con la amputacin.
En este particular estado, las energas de la persona se movilizan para
guardar su estado psicolgico bajo control. En este momento, no est inte-
resado en ninguna nueva experiencia que pueda ser amenazadora, como si uno
tratara de animar al paciente a hacer ms de lo que est dispuesto a hacer.
Esta apertura es como si se percibiera una amenaza rechazada y que fuera
inefectiva. Para la mayor parte de la gente, esta fase termina porque, an-
tes o despus, este mecanismo eliminante pierde su efectividad para reducir
la ansiedad y la tensin, y dar suficientes satisfacciones.

Como consecuencia de la cada de estas defensas, se desarrolla un ma-

yor reconocimiento de que no hay vuelta atrs a la normalidad fsica y el
individuo empieza a reconocer las realidades de la situacin de amputado.
Este proceso envuelve un perodo renovado de tensinpsicolgica, con de-
presin y desconsuelo y, a veces, se expresa hostilidad por la prdida.
Esta fase del acoplamiento ocurre frecuentemente cuando no hay aparentemen-
te una mejora de las funciones fsicas.

El carcter del ltimo estado, adaptacin, depende de las necesidades

individuales de (crecimiento) un sentido renovado del propio respeto, in-
dependencia y mejora. El individuo debe de poder fijar, como objetivo, una
vida independiente y socialmente satisfactoria, una en la cual el respeto
es importante. Estos objetivos le permiten tomar los necesarios riesgos
asociados con el proceso de rehabilitacin.

Es aparante que la proporcin y la extensin en que progresa el indi-

viduo, a travs de estos cuatro pasos, dependen de la relativa influencia
en la personalidad de las necesidades de %eguridad** contra Yrecimiento?
Por tanto, no todos los pacientes progresarn a travs de los cuatro pasos
de ajuste. Como sabemos, algunos individuos no pueden adaptarse con xito
a su estado de disminudo fsico y vemos una serie de consecuencias psico-
lgicas, tales como suicidio, alcoholismo, habituacin a la droga, depre-
siones psquicas, mecanismos de defensa y/o fantasas que no llevan a una
adaptacin productiva.
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Rehabilitacin psicolgica

Hay cinco reas de actividad humana que se describen como frustracio-

nes a causa de la amputacin, a saber: funcin fsica, cosmtica, comodi-
dad, factores vocacionales y econmicos, y consideraciones sociales. Est
claro que, para ayudar al amputado, deben tratarse estos problemas modifi-
cados por su forma de percibirlos para disminuir las frustraciones y con-
flictos que llevan consigo. Estos problemas no se pueden borrar, pueden
modificarse o llegar a un arreglo, pero no pueden negarse. El problema de
rehabilitacin del amputado consiste en ayudar al paciente a aceptar cier-
tas limitaciones en su modelo de vida, para asegurar una interferencia m-
nima con la gran variedad de otras actividades importantes de la vida. A
continuacin hacemos varias sugerencias.

Primero, los procesos actuales de restauracin fsica, el consejo per-

sonal y profesional, as como su situacin en el trabajo, ayudan al pacien-
te a llenar algunas de sus necesidades. Cuando el amputado usa una prte-
sis, no anda como una persona sana, pero su marcha se aproxima ms a la
marcha normal que si usara muletas. La prtesis no es exactamente igual
a una extremidad normal. De todos modos, si est bien fabricada, cumplir
con los requisitos de una apariencia razonable. La prtesis no ser comple-
tamente cmoda, pero puede disearse para adaptarse dentro de los lmites
de dolor que tolera el individuo. Cuando aprende a utilizar y usar su pr-
tesis, la frecuencia con la que se cae disminuye. El consejo personal ayuda
al amputado a clarificar y corregir sus percepciones y as entiende los
puntos importantes del proceso de rehabilitacin, lo que debe esperar en
el futuro, y lo que debe aprender para vivir bien con la prtesis. Por me-
dio de un consejo vocacional apropiado, y de la ayuda de encontrar un em-
pleo, puede reducirse la inseguridad asociada al reempleo y aprender a acep
tarse a s mismo, y por lo tanto, las actitudes de los dems.

Un enfoque importante gira alrededor de la capacidad del personal de

rehabilitacin para introducir valores y metas en su vida, en lugar de los
que tena antes de la amputacin, y de la capacidad del paciente para acep-
tar estos nuevos puntos de vista. Por ejemplo, si la ocupacin del paciente
antes de la amputacin llevaba consigo un uso considerable de la extremidad
afectada, se puede llevar a cabo un progreso psicolgico importante sugi-
 -46-

riendo otras ocupaciones que no necesiten ese esfuerzo y que satisfagan

al paciente. Si se ofrece y se aceptan nuevos valores y metas, se elimina
un factor importante en el desarrollo de la frustracin y de los conflic-
tos.

Tercero, frecuentemente existen problemas en la preparacin del pacien-

te para someterlo psicolgicamente a los procesos de restauracin protsi-
ca y rehabilitacin profesional. En los primeros estados post-operatorios
se debe ver cmo el amputado sufre una reaccin emotiva no demasiado dis-
tinta a la de la gente que sufre una catstrofe, como la muerte de un ser
querido. En ambos casos, las reacciones emocionales de desconsuelo operan
en forma de circuito que puede interrumpirse en un punto si el individuo
se recupera de la prdida, y vuelve a entrar en las actividades normales
de la vida. Estas circunstancias nos dicen que debemos hacer que el pacien-
te amputado desarrolle algunas actividades tan pronto se encuentre en un
estado psicolgico oportuno, lo que le desviar de la continua preocupacin
que tiene por su prdida.

En relacin con ello, los procedimientos de entrenamiento protsico

cumplen la importante funcin de llevar al paciente a importantes y estimu-
lantes actividades. Adems, el propsito fundamental del entrenamiento pro-
tsico, que es el adiestramiento en el uso de la prtesis, lleva consigo
una concentracin fsica y mental que es muy importante. Hay que darse cuen-
ta que, normalmente, slo el terapeuta ocupacional 0 el fisioterapeuta es-
tn suficiente tiempo con el paciente para proporcionarle la supervisin
y el estmulo continuo que necesita.

Cuarto, a veces una tcnica que ayuda a motivar al paciente amputado

lleva consigo el ponerle en contacto con pacientes previamente amputados.
Es particularmente importante usar este procedimiento con aquellos amputa-
dos que encuentran que es imposible relacionarse o identificarse con traba-
jadores profesionales no amputados. De hecho, el amputado es incapaz de
beneficiarse de la instruccin y la tranquilidad que le proporciona, debido
a su actitud de que nadie que no haya perdido una extremidad puede realmen-
te entender esta situacin. En estos casos, el hacer participar a los ampu-
tados debidamente preparados con los que el nuevo paciente puede identifi-
carse y de los que puede aprender, no debe ser sobreestimado. Hay que tener
 -47-

en cuenta, sin embargo, la cualificacin del amputado que sirva de ayuda.

Se debe usar uno que est perfectamente adaptado y que el nuevo amputado
no sea una salida de sus problemas y ansiedades.

Quinto, la continua actitud del personal de rehabilitacin creando

un clima de atencin, seguridad y respeto, tiende a aliviar las emociones
experimentadas por el paciente, as las emociones negativas destructoras
no florecen tan fcilmente en una atmsfera caracterizada por este clima
de aceptacin profesional.

Por ltimo, debemos insistir en que cada paciente debe ser tratado
segn su propio sistema de valores. Dar importancia a cada uno de los pro-
blemas de los amputados es parte del proceso de diagnosis y pronstico,
y es indispensable para dirigir un buen tratamiento.

Estas variadas sugestiones, aunque no exhaustivas de todas las que

pueden hacerse, tienden a reducir la frustracin y la tensin de las emo-
ciones negativas experimentadas por el paciente. As tiende a incrementarse
la motivacin individual para volver a ser un miembro activo de la socie-
dad.

Valoracin del xito de la rehabilitacin

Por qu criterio podemos calibrar el xito de la rehabilitacin en

un amputado? LDepende la contestacin de una restauracin aparente y per-
fecta de la funcin perdida, o de una prtesis ideal en cosmtica, o de
la prtesis ms cmoda? Parcialmente, el xito depende de todas estas con-
testaciones, pero en muchos casos existe con un mnimo de estos requisitos.

No podemos esperar los mismos xitos en pacientes con caractersticas

fsicas y psicolgicas distintas. Podemos realizar slo lo que permite el
potencial fsico y psicolgico individual antes de la amputacin. De todos
modos, es posible tener un mejor resultado, la rehabilitacin con indivi-
duos que han tenido una funcin fsica menor que con los que tenan una
mayor funcin fsica.

A la vista de este hecho, se puede definir el xito en rehabilitacin

en trminos de criterio psicolgico mejor que de criterio fsico. Se debe
decir que la rehabilitacin tiene xito cuando la amputacin y sus consi-
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guientes consideraciones no son ya el problema central de adaptacin para

el individuo. Cuando la habilidad para usar la prtesis aumenta automtica
y subconscientemente, y la conciencia de estar limitado fsicamente se ha-
ce menos importante, y la amputacin se vuelve una mnima fuente de inter-
ferencia en sus actividades familiares, profesionales y sociales, es cuan-
do se ha cumplido la rehabilitacin con xito.