La Tirana

Cuentan que en el otoo de 1535, sali del Cusco, rumbo a Chile, el

conquistador Diego de Almagro, con unos 500 espaoles y diez mil indgenas.
Entre ellos llevaba, como rehenes, a Huillac Huma, ltimo sumo sacerdote del
culto del sol, con su hermosa hija de 23 aos, la usta (princesa).
La joven logr huir y se refugi con algunos seguidores en un oasis de la Pampa
del Tamarugal, que domin a sangre y fuego. Ejecutaba sin piedad a todo
extranjero o indgena bautizado que cayera en sus manos. La llamaban la Tirana
del Tamarugal.
Hasta que un da apareci un joven y apuesto minero, Vasco de Almeida. La
usta se enamor perdidamente e invent la forma de demorar su muerte. Peor
an, en los meses que siguieron ella se convirti al cristianismo y l la bautiz.
Cuando sus seguidores descubrieron su traicin, los mataron a ambos bajo una
lluvia de flechas.
Aos ms tarde, un evangelizador espaol descubri entre las ramas de
tamarugos una tosca cruz de madera. Enterado de la tragedia, levant en el lugar
una capilla.
En Chile, cada 16 de julio, se celebra la popular Fiesta de la Tirana.

Los brujos de Salamanca

Desde hace muchos aos se habla de que en Salamanca se renen los brujos en
una cueva, conocida como la Raja de Manquehua, distante a unos 35 kilmetros
de la ciudad. Desde 1915 se reportan testimonios de procesiones y antorchas
encendidas en su interior, presumiblemente de encuentros o rituales que realizan
personas que utilizan la magia negra.
Se cuenta, adems, que este sector era escenario de grandes fiestas para los
maestros de la brujera, en la que se serva vino en vasijas de metales muy
refinados y donde, por supuesto, la comida no poda faltar. No obstante, slo se
poda gozar de esas bondades dentro de la cueva porque de ser hurtados los
objetos se transformaban en cosas terribles, asustando a quienes osaran robarlos.
De hecho, una de las leyendas ms conocidas habla de que a la cueva de
Salamanca fue invitado un joven por un brujo, y se encontr con una de estas
celebraciones donde todo era de oro y plata. Cuando qued solo se meti una
cuchara de plata al bolsillo y en ese momento vio a una nia de hermosas piernas
que se acercaba. Despus despert en la plaza y, recordando lo ocurrido y
llevndose las manos a los bolsillos para ver si tena la cuchara, se encontr con
un hueso de pierna humana.
Existen diversos textos que explican el origen de este sitio. Uno de las ms
frecuentes es aquel que dice que en esta cueva est el alma de los brujos
fallecidos, cuyo espritu les insufla poderes a los que se inician; se rinde homenaje
a Satans; se efectan las misas negras; se realizan las confesiones de brujos y
brujas. Una palabra devota o la seal de la cruz bastara para disolver en
monstruosa confusin la asamblea. Al canto del gallo vuelven los brujos a sus
casas en las que penetran escurrindose por la chimenea, por el ojo de la
cerradura o por alguna rendija.
Se dice que los brujos que actualmente seguiran concurriendo a esta cueva son
descendientes de los primeros hechiceros que hicieron de las suyas en este
enigmtico lugar.
Cada cierto tiempo, en la cueva se organizan fiestas a las que asisten los
maestros. En ellas se usan servicios de oro y plata,pero ninguna de estas piezas
puede ser sacada de la guarida, ya que en el exterior se convertir en algo de
poco valor.
Supuestamente la raja es una hendidura subterrnea que recorre todo el pas y en
su interior los brujos hacan sus encuentros o aquelarres.

Alicanto

Esta criatura es el Alicanto, un pjaro fabuloso que vive entre los cerros de
minerales y que se alimenta con oro y plata. Su tamao es enorme; posee
grandes alas de color metlico, un pico encorvado y patas alargadas con grandes
garras. Tiene la caracterstica de que sus alas brillan durante la noche. Dice la
leyenda que quien la ve puede guiarlo a encontrar oro y plata, pero si eres
codicioso el ave te llevara a la muerte.

Duende del norte

Se dice que es un nio que muri sin ser bautizado o un nio malo que golpe a
su madre. Es muy pequeo, lleva un sombrero grande y llora como una criatura.
Tiene una mano de hierro y otra de lana, cuando se acerca a alguien le pregunta
si con cul mano desea ser golpeado. Algunos dicen que, sin importar la eleccin,
el duende golpear siempre con la de hierro. Otros, en cambio, aseguran que los
desprevenidos eligen la de lana y que es sta la que en realidad ms duele.

Posee unos ojos muy malignos y dientes muy agudos. Suele aparecer a la hora de
la siesta o en la noche en los caadones o quebradas. Tiene predileccin para con
los nios de corta edad, aunque tambin golpea sin piedad a los mayores.
En la zona de los Valles Calchaques existen dos historias muy curiosas con
respecto al duende:

Una cuenta que un arquelogo, internndose en el cerro a horas de la siesta

escuch el llanto de un nio. Al acercarse vio un prvulo en cuclillas y con la
cabeza gacha. Cuando le pregunt si qu le suceda, el nio alz su maligno
rostro y mostrando sus agudsimos dientes al tiempo que sonrea, le dijo:

- Tatita, mrame los dientes...

El "gringo" sali corriendo tan veloz como las piernas le daban y nunca regres.

La otra historia, narrada por Lucindo Maman, de Taf del Valle, cuenta que se vi
al duende conversando en un zanjn con un nio que estaba a su cuidado
(actualmente un prominente mdico). Al acercarse don Lucindo, el duende -
llamado "enano del zanjn" por los lugareos- sali huyendo.

La Lola

El mito cuenta la historia de una mujer bellsima llamada Dolores, que viva en el
norte de Chile; y que era deseada por la mayora de los hombres, quienes la
llamaban "Lola". Ella tena un padre que viva para cuidar a su hija y distanciarla
de sus enamorados, a la espera de que llegara el hombre indicado para ella. Sin
embargo un da conoci a un joven y pobre minero del cual se enamor
perdidamente; y como saba que su padre no lo aceptara, decidi irse de su casa
y escaparse con aquel hombre para casarse con l.
Al poco tiempo, se unieron a un grupo de mineros que caminaba tras la bsqueda
de una veta del apreciado oro o plata, y es as como el matrimonio encuentra la
riqueza y comienza la faena. Todo pareca que iba a ser pura felicidad en sus
vidas, pero el hombre que ella quera realmente no la amaba, y ya no era un
esposo dedicado a ella; debido a que el minero, con la riqueza que obtena, solo
se dedicaba a conquistar otras mujeres.
Sin embargo, al poco tiempo lo vio besndose con otra mujer. Enfurecida por el
engao y los celos, esper al minero en su hogar, y lo mat con un pual.
Despus huy a los cerros dando gritos y alaridos arrepentida de lo que haba
hecho. Al tiempo, regres al poblado donde viva, vctima de la locura, solo
sabiendo rer y murmurando que los haban asaltado y que asesinaron a su
marido.
Enloquecida, posteriormente fue en bsqueda del cadver que estaba en un atad
negro, y huy a los cerros con l, tratando de encontrar al criminal de su esposo
(que realmente no era nadie ms que ella). Es as como comenz a vagar por las
altas cimas de la cordillera y por los faldeos; hambrienta, descalza, desgreada;
Siempre con el deseo de venganza contra el criminal de su amado esposo, hasta
el fin de sus das. Pero como obviamente nunca encontrara a ese criminal, luego
de morir en los cerros, su alma no pudo encontrar descanso, y desde entonces su
espritu vengativo recorre los cerros y las minas; y sus correras la hacen ser
conocedora de los sitios donde se encuentra el preciado metal.