Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
GUY STRESSER-PEAN
El autor en Chimalapa, San Francisco Atotonilco,, Hgo.,
enero de 1983. Foto de Claude Stresser-Pan.
EL ARADOCRIOLLO
EN MXICOY
AMRICACENTRAL
Coedicin del Centre &Etudes Mexicaines et Centramricaines (CEMCA),Mxico,
del Institut Franais d'Amrique Latine (IFAL), Mxico y del Institut
Francais de la Recherche Scientifique pour le Dveloppement et la
Coopration (ORSTOM), Mxico.
CENTRED'ETUDES
O MEXICAINES ET CENTRAMERICAINES
Sierra Leona 330, 11000 Mxico, D.F.
O INSTITUT FRANCAIS D'AMERIQUE LATINE
Ro Nazas 43, 06500 Mxico, D.F.
O INSTITUT DE LA RECHERCHE
FRANAIS SCIENTIFIQUE POUR LE DEVELOPPMENT
ET
LA COOPERATION
Calle Hornero 1804-404, 11510 Mxico, D.F.
Diseo: Natalia Rojas Nieto
Impreso y hecho en Mxico
ISBN 968-6029-03-6
el arado criollo
7
el arado criollo
el norte de Europa, es ventajoso formar caballones ner ruedas. Pueden ser de una sola mancera, pero
que faciliten el desage. Esto puede lograrse incli- generalmente son de dos. Durante siglos, se fabri-
nando el arado simtrico o ponindole una ala o caron con madera, excepto la reja y la cuchilla, que
tabla oblicua de un solo lado; pero entonces el abren el suelo. La industria moderna los fabrica
trabajo resulta penoso para el labrador y para sus ahora de metal, en diversas formas. Se difunden
bestias (H&D: 2 7 9 - 2 8 4 ) . rpidamente en Mxico y en el mundo entero,
N o fue sino hasta los siglos VI y x de nuestra eliminando poco a poco los viejos arados tradi-
era, despus de las grandes invasiones brbaras, cionales,
que se difundi en la Europa central germnica
y eslava el drudo asimktrico con v.ertedem, que b) LAS CINCO PARTES ESENCIALES DE U N
abre un surco echando la tierra de un solo lado ARADO SIMTRICO
(H&D: 53-54, 2 9 5 - 2 9 8 ) . Este arado tiene gene-
ralmente dos ruedas delanteras que facilitan el Los arados simtricos y los asimtricos tienen en
vuelco de la tierra y la formacin de caballones comn las cinco partes esenciales que siguen:
(Fig. 1 H ) . Estas ruedan explican la palabra
francesa chnrue, que evoca un carrito, y que apa- 1) la re@, generalmente hecha de fierro, que
rece por primera vez en el siglo IX. abre el suelo;
Desde la Edad Media, los arados asimtricos 2) el dental, que se desliza en el fondo del surco
con vertedera predominan en el centro, norte y y que lleva la reja fijada en su extremidad
oriente de Europa, regiones de climas fros y h- anterior;
medos, con suelos profundos, Penetraron escasa-
3) la ii~ance~rt o estevu, que el labriego tiene con
mente en el norte de Espaa y en Portugal, en
su mano para mantener el arado en su posicin
una poca incierta. Tienen importancia en el nor-
y dirigirlo. Mancera y dental son, a veces, una
te de Italia, pero sin eliminar los anteriores arados
sola pieza. Tambin hay arados con dos man-
simtricos. Esta eliminacin, sin embargo, se rea-
ceras, que se agarran con las dos manos;
liz completamente y desde hace siglos en Ingla-
terra y en el norte de Francia (H&D: 3 11-322 y 4) el timn, pieza larga, recta o encorvada, que
mapa 2 ) . En China hay arados cuadrangulares, sirve a la traccin del arado. Hay timones for-
con vertedera y sin ruedas, pero stos son pro- mados de dos piezas ligadas, una llamada
ductos de una iniciativa local relativamente re- gnvgnnta o cama y otra recta que es el timn
ciente, aunque anterior a la penetracin europea propiamente dicho, y
(H&D: 2 6 5 - 2 7 0 ) . La Nueva Espaa no tuvo ara- 5) la teleru, que rene el dental y el timn y que
dos asimtricos. mantiene, entre ellos, el ngulo deseado. El
Los arados con vertedera pueden tener o no te- tipo ms antiguo de arado no tiene telera.
8
el arado criollo
9
D) ARADO C A M A D E TNEZ E) A R A D O PADiAL DE B O L i U i A F) A R A D O DENTAL DE A R G E L i A
H) E S Q U E M R D E U N ARADO C U C D R R N G U L k R &5M&Rico
FIG.1 A R A D O S EN ELMUNDO
el arado criollo
critura sumeriana del cuarto milenio antes de Cris- deran que slo son radiales aquellos cuyo timn
to, el glifo del arado evoca un arado crama, con se fija en el dental propiamente dicho, es decir,
doble mancera y con un timn encorvado formado en la parte horizontal de la cabeza (Fig. 2 B) .
por dos piezas. Un arado de poca prerromana, Estos se encuentran en la vertiente meridional de
encontrado intacto en una turbera pantanosa de los Pirineos, en et sur de las provincias vasconga-
Dinamarca, es sin duda un arado cama. Su timn das y en diversos puntos del occidente de la Pe-
encorvado, de una sola pieza, est atravesado por nnsula Ibrica, en Galicia, Portugal, Murcia, etc.
una reja de madera muy dura y por una mancera Nosotros pensamos, con Haudricourt y Delamarre,
cuya extremidad inferior serva, al mismo tiempo, que tal distincin es artificial y consideramos como
de dental (Fig. 1 A ) . radiales todos los arados cuyo dental y mancera
son una sola pieza. Pero insistimos en el carcter
b) EL ARADO RADIAL secundario de una discrepancia que refleja dife-
rencias de enfoque. Los hispanistas emplean una
Este tipo de arado se llama en francs arkre tipologa aplicable a sus estudios regionales, mien-
naunde-sep. En Mxico se conoce comnmente tras que los generalistas se preocupan por proble-
como arado con cabeza de una sola pieza. En mas de filiacin tecnolgica a nivel mundial.
l, la mancera y el dental son una sola pieza El arado radial es casi tan antiguo como el
acodillada, sobre la cual se fijan el timn y la arado cama. El antiguo arado egipcio, del cual se
telera (Fig. 2 B y C) . Esta pieza puede ser lla- conserva un ejemplar incompleto (H&D, fig. 10
mada cabeza del arado aunque, en varias par- bis), perteneca a este tipo pero con una forma
tes de Espaa, recibe el nombre de rabiza o arcaica (Fig. 1 B) : tena dos manceras, cuyas ex-
rabicho (H&D: 2 0 9 ) . El arado radial puede tremidades inferiores eran acodadas y se juntaban
labrar a bastante profundidad. para formar, a la vez, el dental y la reja de ma-
Nuestra definicin es la que emplean Haudri- dera, El arado radial tiene una difusin muy am-
court y Delamarre cuando hablan de los arados plia en el Viejo Mundo, desde Espaa, Francia
radiales de la Pennsula Ibrica. En eso, ellos se y Marruecos (Fig. 1 D), hasta el Prximo (Fig.
apartan de los anteriores especialistas de los ara- 1 C ) y el Lejano Oriente. Ha llegado a las Ca-
dos espaoles, que distinguen dos tipos donde narias y a las islas portuguesas del Atlntico. Se
nosotros no vemos ms que uno. En efecto, tanto encuentra en muchas partes de Amrica Latina,
los Aitken como Caro Baroja llaman arados Cua- desde Mxico hasta Pen (Fig. 4 D ) y Bolivia
drangulares a aquellos cuyo timn se fija en la (Fig. 4 C), segn Forbes (1870, lm. 2 1 ) , as
mancera, en la parte oblicua de la cabeza o rabiza como Brasil (H&D: 341). En el Nuevo Mundo,
(Fig. 2 C ) , es decir, casi todos los arados del casi siempre tiene el timn fijado en el ngulo
norte y occidente de la Pennsula Ibrica. Consi- entre mancera y dental. Este detalle nos parece
11
A) A R A D O CASTELLANO O A R A D O CAMA
confirmar nuestra definicin del tipo de arado recto no se fija sobre el dental, sino solamente
radial s e m u h t o . sobre la mancera y sobre la telera, que son piezas
independientes, verticales o casi verticales (Fig.
c) EL ARADO DENTAL 1 G ) . Este tipo procede del dental o del radial,
y se ha encontrado espordicamente en diversos
El tercer tipo recibe el nombre de ayudo dental, puntos del mundo (H&D: 140-142). En la Pe-
tanto en francs como en espaol. En el sur del nnsula Ibrica, se encuentra en unos pocos lu-
estado de Puebla, lo llaman arado con mancera gares de Galicia y del norte de Portugal. Es des-
de estaca, para distinguirlo del arado que lla- conocido o casi desconocido en Mxico, pero se
mamos radial. Es parecido al anterior, salvo que han visto algunos en Brasil (Pierson 1951: 5 3 ) .
la mancera es una pieza separada, ms o menos
vertical, insertada en la parte posterior del dental
(Fig. 2 D ) . El dental es recto, o casi recto, y III. Introduccin y difusin del arado
constituye la parte esencial del arado. en la Nueva Espaa
Este tipo es relativamente reciente. Fue difun-
dido por los romanos en diversas partes de su a) Los ANTIGUOS APEROS INDGEIVAS
imperio. En la Pennsula Ibrica se usa especial- DE LABRANZA
mente en Andaluca, pero se encuentra tambin
en la provincia de Gerona, en el nordeste de En tiempos precortesianos, aparte del bastn pun-
Catalua. J. Caro Baroja sugiere que, antes de la tiagudo (en nhuatl htlitzoctli) , empleado para
expansin del arado castellano, pudo haber ocu- sembrar o excavar, el apero agrcola esencial era
pado todo el litoral mediterrneo de Espaa. Ade- una especie de laya con filo oblicuo, que los az-
ms, es comn en la parte occidental de Argelia, tecas llamaban hriictli, y que los espaoles desig-
en Malta, Creta y Chipre, as como en algunas naron con la palabra coa, de origen antillano.
regiones de Tnez, de Libia y de Italia. Fuera Las coas antiguas se hacan generalmente de pura
del mundo mediterrneo, se encuentra en el Cu- madera, como la que aparece en la pgina 20 del
caso, en Irn y en la India (H&D, mapa 5 ) . Ha Cdice Borgia, en manos de Tlloc, dios de la
llegado hasta Mxico y Amrica Central, pero no lluvia (Fig. 11 C ) . Pero los tarascos a veces les
lo conocemos en Amrica del Sur. metan hojas de cobre. Coas con hojas de fierro
se emplean todava en varias partes de Mxico,
d ) EL ARADO CUADRANGULAR y coas de madera continan usndose en algunos
puntos de da regin de Toluca (Fig. 11 B) . En
Un cuarto tipo, ms reciente todava, es el ver- los Altos de Guatemala, el ltimo caso de empleo
dadero arado cuadrangular, en el cual el timn de la coa fue a principios de este siglo, en Tunayac,
13
DE LOS TipOS DE ARADOS E N ESP&
lI i " ARADO
ARADO
RADiAL.
DENTAL ,
.........
JJ,:. .. ... .. .. . ..
. . r .... . .. .*":' . . . .
1..;. . -. -. - . *. O .
0 . o . t
. .. .. .. .. .. ..
I D . a -
* . a .
o
. . . . . . . . . ./I*.
r . .
. . * . * C I
. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
r . .
..........
.........
......... .. .. .. ..
.. ....... .. .. .. ..
..-..-.,
el arado criollo
cerca de Momostenango (Mc Bryde 1947: 20). arados a mediados del siglo XVI (Gibson 1952:
El azadn con hoja de fierro es el apero europeo 150). A principios del siglo XVII, muchos indios
que generalmente ha reemplazado a la coa. ya tenan arados y bueyes que usaban para traba-
jar o para alquilar (Torquemada 1975-1983 ( 4 ) :
b) INTRODUCCIN DEL ARADO 246).
EN LA NUEVA ESPAA En una solicitud de tierras del ao de 1585
(Archivo General de la Nacin, Tierra, vol. 272 1,
Poco despus de la Conquista, los espaoles que exp. 38: 426-427), el plano del terreno va acom-
ya criaban mucho ganado vacuno en las Antillas, paado por un pequeo dibujo que representa
lo trajeron tambin a Mxico. Tan pronto como una escena de labranza en Tarmbaro, en el
tuvieron bueyes, introdujeron el uso del arado para nordeste de Michoacn (Fig. 11 A ) . Este docu-
cultivar los cereales europeos y sobre todo el trigo. mento ha sido reproducido por Gisela von Wo-
En los alrededores de las ciudades pobladas por beser (1983: 126-127). El arado es radial. Dos
los conquistadores, los trabajadores indgenas tu- bueyes lo jalan por medio de un yugo de cuernos.
vieron que aprender muy pronto a labrar la tierra El labrador empua la mancera con la mano de-
de un modo que era enteramente nuevo para ellos. recha. Es notable que parece estar vestido de
Motolina, en 1541, nos dice que los espaoles espaol, con sombrero alto y jubn ajustado. El
de la ciudad de Puebla (fundada en 1531) la- solicitante quiso, tal vez, dar as a entender que
bran la tierra con sus yuntas de bueyes, como en l mismo cultivara Ia tierra que peda. Pero
Espaa (Menzoriaies, 1903: 208). Pero estas pa- tambin haba indios que trataban de vestirse como
labras no deben ser tomadas al pie de la letra y espaoles.
es probable que los primeros poblanos encontraron El uso del arado se difundi a medida que los
pronto trabajadores indgenas para empuar la espaoles se apoderaban de las tierras de los
mancera en vez de ellos. En 1560, justamente, la indios, reduciendo stos a la condicin de traba-
Matrcula de Huexotzinco (Prem 1974: 13, y jadores asalariados. Los diversos vocabularios in-
Im. 869 r.) menciona en Acapetlahuacan, cerca dgenas redactados en el siglo XVI ya mencionan
de Atlixco, muchos quaquautlaxque, es decir, ga- palabras para designar al arado. La flota que
anes que labran la tierra con bueyes. lleg a Veracruz el 30 de agosto de 1597 no
En sus comunidades, los indios cultivaban maz llevaba menos de doce mil y setenta y seis rejas
para su propio consumo y tardaron mucho en de arar (Epistolcirio de Nueva Espalia, t. 13:
adoptar el arado, cuyo empleo requera el costoso 225).
servicio de una yunta de bueyes, comprada o al- En el centro y en el sur de Mxico, el uso del
quilada. Sin embargo, en la regin de Tlaxcala, arado se generaliz entre los indgenas desahoga-
algunos caciques o principales ricos ya tenan dos en los siglos XVII y XVIII (Gibson 1964: 309).
PER R C G ~ ~DE
N L ~ M A
ARAUd cAmA
A)
MUSEO DE GRANJA AZUL (G.5.P. ~ 1368)
ECUADOR: Q U E C H U A S D E OTAVALO
ARADO C A V A
PER; QUECHUA5 C E R C A DC C U Z C O
3) ARADO RAD~AL
G.5.P. l q 4 8
Se difundi menos en tierra caliente, donde los Tamaulipas, estaba poblado escasamente por tribus
agricultores aplicaban d sistema de la roza, con nmadas de chichimecas recolectores y cazadores.
tala y quema del bosque. Los totonacos del Tajn La colonizacin espaola de estas inmensas re-
no lo usan (Kelly y Palerm 1952: 107). N o fue giones, generalmente ridas o semiridas, empez
adoptado en Yucatn, donde el suelo es excesiva- en el siglo XVI, se aceler despus del descubri-
mente rocoso. El arado se difundi muy poco en miento de las minas de Zacatecas en 1546 y
las partes meridionales de Guatemda, densamente alcanz su mxima amplitud en el siglo XVII, una
pobladas por indgenas. All la mano de obra vez acabada la mayor guerra emprendida contra
campesina es abundante y los suelos formados por los chichimecas. La colonizacin del Nuevo Reino
cenizas volcnicas pueden fcilmente ser labrados de Len se realiz sobre todo durante la primera
con azadn. Segn juicio de un informante en mitad del siglo XVII; la de Coahuila, en la segunda
zona quich, era ms econmico (en 1958) pagar mitad del mismo siglo, seguida por la de Texas,
peones que mantener yuntas de bueyes. Pero hay que principi en 1715. Tamaulipas no fue con-
arados en los Altos de Cuchumatanes donde abun- quistado sino hasta mediados del siglo XVIII, bajo
dan suelos lateriticos, arcillosos, formados sobre el nombre de Colonia del Nuevo Santander.
rocas calizas. En el norte de Mxico, los arados Aunque dedicados ante todo a la ganadera o
siguieron los descubrimientos de :las minas de a la minera, los espaoles no dejaron de Ilevar
plata, la reduccin de los chichimecas y la for- consigo sus arados de madera. En efecto, los tra-
macin de los latifundios ganaderos. En la Sierra bajadores de las grandes haciendas que se forma-
Madre 0ccidental.y zonas vecinas, el uso del arado ron necesitaban comer tortillas de maz, lo que
fue difundido entre los indios por los misioneros exigia cierta prctica de la agricultura. Adems,
jesuitas. En el Nuevo Mxico, el arado fue intro- el maz y el trigo se vendan bien en los centros
ducido, a principios del siglo XVII, por los colonos mineros, cuando los haba en el vecindario. El
que llegaron despus de la conquista de Juan de uso del arado era tanto ms indispensable cuanto
Oate. En .Amrica Central (salvo quiz en los ms escasa era la mano de obra. Para dar una idea
Altos de Cuchumatanes), el arado lleg directa- de la importancia que tuvo el arado en la coloni-
mente de Espaa o de las Antillas, sin pasar por zacin del norte de Nueva Espaa, mencionaremos
Mxico. primero dos documentos de poca muy antigua,
citados por Gibson (1952: 182-183). Para ins-
c) DIFUSI~N
DEL ARADO EN LAS REGIONES talar pobladores indgenas civilizados en las re-
CONQUISTADAS A LOS CHICHIMECAS giones habitadas por chichimecas, los gobiernos
virreinales firmaron un convenio en 1560 con
En tiempos precortesianos todo el norte de Mxico, los otomes de Xil'otepec y otro en 1591 con los
salvo la Sierra Madre Occidental y la Sierra de tlaxcaltecas. Ambos documentos especificaban que
17
.
A U A D O R A D i A L DE L A HUASTECA
(TA,, LE TO^)
FIG.5 L O S D O S T I P O S D E A R A D O S CRIOLLOS DE M i X h C O
el arado criollo
se daran a dichos colonos arados y yuntas de de esfuerzos. Los pimas altos de la Cuenca del ro
bueyes. Gila y sus vecinos los ppagos del desierto fueron
Mucho ms tarde, en 1749, Jos de Escan- evangelizados por el P. Kino y sus sucesores entre
dn, dando cuenta al Virrey de la fundacin de 1687 y 1711. La ltima conquista espiritual de
nuevos pueblos y de nuevas misiones en la los jesuitas en la Nueva Espaa fue la de los coras
Colonia del Nuevo Santander, menciona que los y huicholes, realizada esencialmente entre 1720 y
ha dotado de bueyes y de rejas, dando por enten- 1827, en las sierras del Gran Nayar.
dido que los mismos pobladores fabricaran sus Tan pronto como les era posible, los padres
arados con madera local ( E s t d o general. . ., t. II: jesuitas introducan ganado en sus misiones, y
283, 287). despus nuevos mtodos de cultivo. Con excepcin
del caso tardo de los coras y huicholes, se puede
d ) D I F U S I ~ DEL
N
ARADO ENTRE LOS INDIOS pensar que la mayora de las tribus indgenas del
DEL NOROESTE DE MXICO noroeste de Mxico ya conocan la utilizacin
del arado a finales del siglo XVII. Pero la gene-
A,fines del siglo XVI, la Sierra Madre Occidental ralizacin de su empleo fue ms tarda, especial-
y las llanuras de Sonora estaban todava pobladas mente en las serranas muy speras y tambin en
por tribus indgenas insumisas y paganas. Los el lejano pas de los pimas y ppagos. Entre los
padres de la Compaa de Jess, establecidos en tarahumaras, no pudo realizarse sino hasta el si-
Mxico desde 1572, emprendieron la tarea de su glo XVIII, con la difusin del ganado (Pennington
conversin en 1588 y trabajaron en ella hasta 1963: 138, 139, 235). Se ha llegado a pensar
su expulsin en 1767. Partiendo de Sinaloa, evan- que los pimas altos no haban empezado a usar
gelizaron a los acaxee y los xixime en los ltimos arados hasta 1849 (Ezell 1961: 63), para poder
aos del siglo XVI. Los yaquis fueron atrados a abastecer de trigo a los inmigrantes que iban en
la fe catlica en muy pocos aos por el P. Prez busca del oro de California. Sin embargo, es muy
de Ribas y un compaero suyo, entre 1617 y probable que lo conocieran antes, por contacto
1623. Los pimas bajos y los opatas se convirtieron con los opatas o con los pimas bajos.
en el siglo XVII, a partir de 1619 y de 1628. La El arado que describi el P. Pfefferkorn en
evangelizacin de los tepehuanes, que empez en 1795 (trad. Treutiein, 1949: 46, 204-205), se-
Durango a principios del siglo XVII y fue interrum- gn sus recuerdos anteriores a 1767, era proba-
pida por la terrible rebelin de 1616-1617, se rea- blemente opata, aunque lo menciona como de uso
nud despus y se extendi a los grupos del norte general en Sonora. Esta descripcin, escrita por
a principios del siglo XVIII. La conversin de los un alemn y para un pblico alemn, es muy
tarahumaras, empezada en 1630 e interrumpida despectiva, pero da a entender que tales arados
por la rebelin de 1690, necesit ms de un siglo rsticos, de pura madera, se realizaban conforme
YUGO N A H U H D E C H i M h L h P R , MUN.UE ACAXOCHiTLAN (HiDALGO)
A)
UiS70 D E ADELANTE (I) , DE A T R i . 5 (2) ~ DE ARRiBA (3) Y V E h B A j 0 ( A )
D)
2
II II II
YUGO Z A P O l h C O C O N OALONA DE
VISTO PORADELANTE
nlJE
I
SAN PEDROGUEGOREXE(f*UN.DE .AZ\,p,
(I),POR ARRIBA ( I ) , Y D E LADO (3)
on*,)
FIG.6 YUGOS DE M i X l C O
el arado criollo
a las posibilidades econmicas y tcnicas de los XE, los pimas y ppagos de Arizona. Ahora nos
indios de Sonora. En efecto, el fierro, que vena limitaremos a mencionar algunos datos sobre los
de Mxico en carros de bueyes, era sumamente antiguos arados de Nuevo Mxico. Por falta de
caro. El arado de Pfefferkorn parece haber tenido datos no nos ocuparemos de los arados mexicanos
una reja de madera insertada en el dental. Algunos que fueron usados en Texas y en California.
arados actuales de los tarahumaras y de los tepe- El uso del arado fue introducido en el mediano
huanes del norte todava tienen rejas de madera valle del Ro Grande por los pobladores espa-
o de piedra, como veremos ms adelante. Otra oles que se establecieron ah despus de la con-
solucin, ms rara, era la de hacer arados sin reja. quista de Nuevo Mxico, realizada por Juan de
Se han publicado fotos o dibujos de arados Oate en 1598. Durante ms de dos siglos los
hechos por los pimas altos y por los ppagos en trenes de carretas que llegaban del sur cada dos
el siglo pasado, por los pimas bajos a principios o tres aos trajeron rejas y otros tiles de fierro
de este siglo y por tarahumaras y tepehuanes del para estos colonos. Durante la gran rebelin de
norte en tiempos actuales. Todos son del tipo 1680 los espaoles no abandonaron completamen-
radial, salvo unas cuantas excepciones entre los te Ia regin: se refugiaron, ro abajo, en la zona
tarahumaras. Aunque nos faltan datos de los ya- de El Paso y regresaron poco a poccj. Despus de
quis y mayos, nos parece probable que los jesuitas eso, en el siglo XVIII, los indios pueblos, vecinos
hayan difundido este tipo radial en casi todas sus del Ro Grande, fueron tratados de manera ms
misiones. Sin embargo, ms al sur, los pocos ara- humana y lograron bien que mal adaptarse a la
dos que conocemos de los huicholes y de los tepe- economa colonial. Fue probablemente en este
huanes del sur son de tipo dental. Quizs en estas periodo que el uso del arado se difundi entre
partes meridionales de la Sierra Madre Occidental ellos. Pero este uso no lleg a los hopis del actual
los indios hayan reproducido arados de sus veci- estado de Arizona, que se haban mantenido inde-
nos mestizos. Sea lo que fuere, se debe recordar pendientes desde el ao de 1680, y quizs tam-
que el arado es ms importante entre los tarahu- poco a los zuiiis.
maras que entre los huicholes. Al fin del periodo mexicano, Josiah Gregg
(1844: 144) observ que los rancheros ms po-
e) Los ARADOS DE NUEVO
MXICO bres usaban arados de pura madera, a veces sin
rejas. Despus de 1848, la anexin de Nuevo
El estudio de la introduccin, la difusin y el Mxico a Estados Unidos permiti la introduc-
abandono del arado criollo en el suroeste de cin de aperos ms modernos y, entre ellos, de
Estados Unidos requerira una amplia documenta- arados asimtricos, de doble mancera, con verte-
cin que no est a nuestro alcance. Ya hemos dera de fierro. Pero este material llegaba de
mencionado los arados que tuvieron, en el siglo Kansas en 'carretas y su precio alto era accesible
21
B) A R A D O DE T E P O Z T L f i N C O N 2 VERTEDERA5
( S e G U N O.L@VJS)
F] -
R E j A D E : 5 A N JUAN ACirJGO G) MARQUESOTADELVALLEDE O A S A C A
el arado criollo
slo a los ricos. Todava en 1866, el viajero James en contraste con la disciplina de los padres jesuitas
Meline (citado por Simmons y Turley, 1980: 82) y con el nivel social bastante uniforme de sus
notaba la escasez de fierro entre los campesinos feligreses indgenas.
pobres de Nuevo Mxico. Debido a esta escasez
y a esta pobreza, se puede pensar que los arados f ) URGENCIA
DE ESTUDIAR LOS ARADOS CRIOLLOS
de bueyes que Bandelier observ en 1880 en ma-
nos de algunos indios de Cochiti eran todava En Europa, desde mediados del siglo XVIII, los
arados criollos, hechos de madera (Bandelier 1966, arados tradicionales han llamado la atencin de
t. 1 : 185). En el mismo ao, este autor (ibid.) muchos estudiosos y han dado lugar a muchos ex-
notaba que los indgenas del pueblo de Santo Do- pedientes administrativos. En cambio, pocas per-
mingo labraban slo con palas y azadones. Cush- sonas se han interesado en los arados criollos de
ing, que pas cuatro aos y medio en Zui, entre Mxico y Centroamrica. La mayora de los via-
i 1879 y 1844, ni siquiera mencion el arado cuan- jeros no los tuvieron por cosas pintorescas y los
do describi la agricultura de este pueblo en su pasaron por alto. Los agrnomos y antroplogos
estudio titulado Zz& BreddJtziff (1920). sociales los consideraron como simples arcasmos,
En 1881, la lnea de ferrocarril de Santa Fe que era urgente reemplazar por arados de fierro
abri la regin a la economa mundial y permi- con vertedera. Los pocos etnlogos preocupados
ti Ia compra de aperos modernos y baratos. Quin- por los estudios de cultura materia1 a menudo se
ce aos despus, Merton L. Miller, estudiando en interesaron ms en las supervivencias prehispni-
1896 el pueblo indgena de Taos, slo encontr cas que en los prstamos de origen ibrico. Hoy
en l dos viejos arados de madera casi abando- en da, algunos de ellos se conforman todava
nados (Miller, 1898, citado por E. C. Parsons, con mencionar, sin ms detalle, el uso de arados
1936). de madera *o de arados egipcios. Sin embargo,
Afortunadamente, algunos arados tradicionales hubo brillantes excepciones, entre las cuales cabe
de Nuevo Mxico estn preservados en los mu- mencionar a Bandelier, Lumholtz, Foster, Oscar
seos de Santa Fe y de Albuquerque. Los ms de Lewis y Julio de la Fuente,
ellos son del tipo radial, pero algunos son del Hace poco, todava, las tcnicas de la agricul-
tipo dental. Se conservaron rejas en mayor nmero tura campesina parecan ser casi inmutables y no
y stas son de varios tipos, como veremos ms necesitar estudios prioritarios. Pero ahora la mo-
adelante. As, parece que los arados de Nuevo dernizacin del campo se realiza muy rpidamente
Mxico tenan ms diversidad que los de las mi- y las viejas tradiciones agrcolas se van perdiendo
siones jesuticas septentrionales. Esto puede ser en extensas zonas, sobre todo en el Altiplano Cen-
atribuido quizs a la variedad de orgenes de los tral, foco esencial de la cultura nacional. Por ejem-
pobladores espaoles y a su desigualdad social, plo, se puede ir de Mxico a Puebla y Teziutln
23
FiC.8
REPARTiClN D E L O S T i P D S
DE ARADOS C R i O L L O S E N f l X l C O
ARADO uhoiRL
ARADO D E N T A L
w- .
el arado criollo
sin ver un solo arado de madera. En Sonora, los Adems, agradecemos los datos que muy ama-
indios yaquis y mayos, aunque bastante conserva- blemente nos proporcionaron colegas y amigos
dores, ya haban perdido en 1930 el recuerdo de como el padre Lionnet, Joaqun Galarza, Danile
sus antiguos arados (Beals 1945). En Arizona y Dehouve, Marie Nolle Chamoux, Claude Baudez,
en Nuevo Mxico los arados espaoles figuran en Wolfgang Haberland, Dominique Michelet, Denis
los museos como objetos histricos. Barois y Christian Doucet, De Nuevo Mxico,
N o pretendemos tratar aqu a fondo el tema preciosos datos nos fueron enviados con mucha
de los arados criollos de Mxico y Centroamrica. gentileza por el Sr. Byron A. Johnson, Curator
Nuestro deseo es solamente estimular a los etn- of History of the Albuquerque Museum y por la
logos y antroplogos sociales para que estudien Sra. Diana de Santis, Curator of the Museum of
estos arados mientras an puedan hacerlo, ya sea New Mexico, Palace of the Governors. En el
observndolos directamente o recurriendo a la Museo Nacional de Mxico, el Sr. Plcido Villa-
memoria de los ancianos. nueva nos hizo el favor de ensearnos un arado
doble que haba descubierto en Santa Catarina
g ) REALIZACI~N
DEL PRESENTE ESTUDIO Ayotzingo, Estado de Mxico. La Sra. Beatriz
Oliver, jefa del Departamento de Etnologa, nos
Desde hace medio siglo, nuestras investigaciones permiti dibujarlo y reproducirlo. Expresamos a
personales se han desarrollado esencialmente en todos nuestro agradecimiento.
la Huasteca y sus alrededores,. es decir, en regio- En Amrica Latina se han hallado representan-
nes donde el arado es por lo general poco em- tes de los cuatro grandes tipos de arados sim-
pleado. N o hemos hecho observaciones prolonga- tricos espaoles. No hablaremos aqu del arado
das y detalladas sobre su uso, como las que Oscar cama, o arado castellano, del cual conocemos ejem-
Lewis pudo realizar en Tepoztln. Pero en cam- plos solamente en las regiones andinas de Amrica
bio, a travs de los aos, muchos viajes nos permi- del Sur. Tampoco trataremos del arado cuadran-
tieron establecer contactos, generalmente breves, gular, del cual tenemos una sola mencin en un
con diversas regiones de la Repblica Mexicana. pueblo de Brasil.
Estos contactos fueron, muchas veces, simples Nos limitaremos a los tipos radial y dental, que
conversaciones a la orilla de las carreteras, lo que caracterizan nuestra zona de estudio y han sido
no crea un ambiente muy favorable para una in- sealados desde el siglo pasado tanto en Mxico
vestigacin formal. Sin embargo, aqu y all pu- como en Amrica Central. En seguida describire-
dimos tomar algunas notas, fotos o dibujos senci- mos un ejemplar tpico de cada uno de estos dos
llos. Completamos esta documentacin consultando tipos. Despus hablaremos de las diversas partes
libros y revistas sin pretender hacerlo en forma de dichos arados, as como de la manera de usar-
exhaustiva. los. Enseguida vendr un estudio de Ia distribu-
25
el arado ctiollo
cin de los dos tipos en el territorio mexicano estaba atcavesado horizontalmente por una ore-
y una apreciacin de sus mritos respectivos. jera de madera, encorvada hacia arriba, que so-
Veremos, por ltimo, si el arado ha logrado in- bresala de cada lado y serva para ensanchar los
fluir de algn modo en las creencias y prcticas surcos.
religiosas populares. El timn, de 3.70 m de largo, era recto, aunque
se encorvaba ligeramente para llegar a fijarse, por
medio de una muesca, en el ngulo entre el dental
IV. Los dos tipos de arados criollos de y la mancera. Una pieza vertical, la telera,
Mxico y Amrica Central apretada con cuas, permita hacer variar el n-
gulo entre timn y dental, segn la profundidad
a) DESCRIPCIN DE UN ARADO RADIAL que se quera dar al surco. Cerca de su extremidad
DE LA HUASTECA anterior, el timn era agujerado verticalmente y
atravesado por una larga clavija de madera, llamada
Un arado radial caracterstico es el que pudimos trabuco, en la cual se amarraba la correa del
observar en 1951 en la comunidad huasteca de barzn, que una el arado al yugo de los bueyes.
Tamaletom, municipio de General Pedro Antonio Otro agujero en el timn permita colocar el
Santos (antes Tancanhuitz), San Luis Potos, en trabuco ms atrs, levantando as el timn.
una zona de clima tropical hmedo, a 200 metros
sobre el nivel del mar. Lo usaba, de vez en cuan- b) DESCRIPCIN DE UN ARADO DENTAL
do, un indigena huasteco acomoddo y progresista, DEL VALLE DE OAXACA
para cultivar unos pocos terrenos de vega que
posea, donde plantaba maz y caa de azcar Un arado dental caracterstico es el que pudimos
(Fig. 5 A ) . observar, en 1980, en el pueblo zapoteco de San
Una sola pieza, acodada, llamada propiamen- Pedro Guegorexe, Municipio de Santo Toms
te arado, formaba a la vez el dental y la man- Jalieza, ex distrito de Ocotln, estado de Oaxaca.
cera. Para hacer esta pieza esencial se haba usa- Este pueblo, situado a 1 600 m de altitud, tiene
do madera fuerte de palo de mora, ChlOYQphQwI suelos ligeros y goza de un clima benigno, con
tinctorid (L) Gaud., buscando en el monte hasta una larga temporada seca, como los dems pueblos
encontrar un rbol cuya rama formara, con el del Valle de Oaxaca (Fig. 5 B) .
. tronco, el ngulo natural deseado. En la extre- El dental o cabeza era una pieza de madera
midad anterior, cortada en bisel, de esta pieza, dura, recta, de 110 cm de largo, con la extremi-
una reja de fierro, recta y plana, de 40 cm de dad delantera cortada en bisel. Sobre dicha extre-
largo, estaba fijada a cada lado por medio de dos midad estaba fijada, por tres clavos, una placa
agarraderas laterales. En su parte media, el dental oval de fierro, llamada marquesota, que haca
27
el arado criollo
las veces de reja (Fig. 7 H) . Tres piezas se in- Mixteca Alta o el Altiplano de Toluca. Adems,
sertaban sobre la cabeza. La mancilla, atrs, las caprichosas formas de los troncos y ramas del
era un palo casi vertical de unos 80 un de largo encino se prestan para hacer el dental-mancera,
con una agarradera en su parte superior. Ms acodado, de los arados radiales. El mezquite PYO-
adelante, el timn, redo, de 3.20 m de largo, sopis Juliflora (S.W.) D.C., cuya madera es su-
se insertaba en un saliente de la cabeza. Una mamente dura y compacta y cuyas formas son tam-
telera vertical, apretada con cuas, mantena el bin caprichosas, es preferido en muchas regiones
ngulo deseado entre el timn y la cabeza. N o semiridas, como el sur del estado de Puebla, el
haba orejeras atravesando el dental, pero como altiplano de San Luis Potos y en el norte del pas,
sustituto estaba el barredor, una pieza de ma- hasta Arizona y Nuevo Mxico.
dera, apretada entre el timn y el dental, delante La anchura del dental es comnmente de 10 a
de la telera. El barredor sobresala 13 un de cada 20 centmetros. Por lo general, el dental no est
lado. aplanado por abajo, sino que conserva la convexi-
El dental, o cabeza, no estaba aplanado por dad del tronco en que fue labrado, para que sea
abajo, sino que conservaba la redondez del tronco ms fcil inclinar el arado hacia la derecha o hacia
utilizado. Para el paso de la clavija, el timn la izquierda. Esta particularidad no es general, pero
tena dos perforaciones, una a 17 cm y otra a se encuentra con cierta frecuencia tanto en arados
37 cm de su extremidad delantera. radiales como en dentales, desde el suroeste de
Estados Unidos hasta Guatemala y Honduras. En
los arados dentales el labriego puede ocasional-
V . Las diversas partes de los arados mente apoyar un pie sobre el dental, atrs de la
criollos y el modo de arar mancera. La extremidad delantera del dental est
siempre cortada en bisel, lo que permite fijar en
a ) EL DENTAL Y EL DENTAL-MANCERA ella la reja,
29
A R A D O D E T A R r ? B A R O EN 1585
9 ( S E G H G. V O N W O E E I L R )
0) COAS *CTUALLS
C) T L f b C ESCRRUhNOO M R k CON Ut4k COA DE M k D E R R
Bellctrix
Bctelgeusc
E) OniN Y EL A R A D O U E L C i L L o
EN LAS T A R D E S D I DiCiEYBlXe
FIG.41 D A T O S HSTRiCOS Y DE C R E E N C i A 5
el ayado criollo
agarradera horizontal es comnmente corta, pero (Hidalgo) , en Salvador Daz Mirn (Veracruz),
puede llegar a tener 30 cm de largo cuando la en Yanhuitln (Oaxaca) y en San Juan Chilateca
mancera no est inclinada hacia atrs. En Mxico (Oaxaca) , con uno u otro tipo de arado.
no se usa la palabra esteva.
Belt (1874: 239) public el dibujo muy esque- c) LA REJA
mtico de un arado radial de Jinotega, cerca de
Matagalpa, Nicaragua, en la cual la parte trasera En Ia Nueva Espaa, la difusibn del arado tro-
del dental, acodada, es corta, pero prolongada por pez con la dificultad de conseguir rejas de fierro.
una mancera aadida (Fig. 13 H). Esta particu- En tiempos de la Conquista, los espaoles tenan
laridad, comn en Espaa y en el mundo medi- muy poco fierro y Ia metalurgia indgena apenas
terrneo, se explica probablemente por la dificul- alcanzaba la produccin de algunos tiles de cobre
tad de encontrar una pieza de madera que tenga o de bronce. Hemos mencionado anteriormente
la forma y la longitud deseadas. que todava a fines del siglo XVI se deban im-
En Europa, cuando los arados tienen una sola portar muchas rejas de Espaa. An ms tarde,
mancera o esteva, &ta es generalmente agarrada en regiones marginales y lejanas, el fierro que
por la mano izquierda del labriego, mientras uti- llegaba a lomo de mulas o en carretas de bueyes
liza la derecha para arrear a los bueyes. Esto mis- alcanzaba precios muy elevados.
mo fue observado en 1881 por Bandelier (1885: Esto explica el uso de arados de pura madera,
95-76) en los alrededores de Cholula, cuando to- sin rejas, como los que fueron observados en el
dava se usaba a116 el arado dental. En aquel en- siglo XIX entre campesinos de Nuevo Mxico
tonces, si se daba a los indios de esa zona un (Gregg l844), entre pimas y ppagos de Ari-
arado norteamericano de dos manceras, ellos cor- zona (Russell 1908: 98; Castetter y Bell, 1942:
taban la derecha y slo conservaban la izquierda. 138-140), e incluso en nuestros das entre tara-
Tambin en Guichabochic (Chihuahua), en humaras de Chihuahua (Plancarte 1954: 82).
Tzintzuntzan (Michoacn) , en San Juan Chilateca Otra solucin era hacer rejas de piedra o de
(Oaxaca) y en Huehuetenango (Guatemala) se madera muy fuerte, que se fijaban en un canal
han observado labriegos que guiaban su arado con de la extremidad del dental (Fig, 7 C ) . Las rejas
la mano izquierda. Pero esto no es una regla ge- de piedra observadas por Lumholtz (1902-1: 1 2 2 )
neral. Desde Chihuahua hasta Oaxaca, muchos en 1892, en manos de tarahumaras de Nararachic
campesinos usan la mano derecha para agarrar la y de Cusarare, se usaban todava en 1955 segn
mancera del arado, particularmente si ste es ra- Pennington ( 1963 : 5 1) . No se precisa qu clase
dial y si el trabajo se hace en terreno quebrado. de piedra se empleaba, Rejas de madera de en-
Hemos visto hacer esto, por ejemplo, en Papaji- cino (Fig. 7 D, E) siguen tambin usndose entre
chic (Chihuahua), en San Francisco Atotonilco los tarahumaras (Lumholtz, ibid.; Pennington,
31
PinAr ALTOS DELRI'O G ~ L A , A U ~ Z ~ N(E.U.)
A
T E F E H U A N C S DLL NORTE
ibid.) y entre sus vecinos los tepehuanes del norte Mxico. Hoy en da se emplean todava en Hon-
(Pennington 1969: 62-63). Las usaban igualmen- duras, segn comunicacin personal del Sr. C.F.
te algunos campesinos pobres del Nuevo Mxico Baudez, y en Guatemala, segn Stadelman ( 1940 :
a mediados del siglo pasado (Simmons y Turley 107).
1980: 83). La reja plana, delgada, que se fija con clavos,
Los dems arados de Mxico y Amrica Central es fcil de forjar y se fabrica con poco metal, lo
tienen ahora rejas de fierro. El tipo de reja ms que explica probablemente su difusin en regiones
difundido en Mxico, desde Tamaulipas y San apartadas o mal comunicadas como las que acaba-
Luis Potos hasta Chiapas, est formado por una mos de mencionar. Pero fue una sorpresa encon-
larga y gruesa placa de metal, con dos o cuatro trarla tambin, en 1987, en algunos arados radiales
salientes laterales encorvados que agarran los lados de la regin de Valle de Bravo, al poniente de
de la parte delantera, biselada, del dental (Fig. Toluca, segn observaciones de los seores Barois
7 F y G) . A veces, la reja forma casi un casquillo y Doucet.
que cubre la extremidad del dental. Este tipo de Segn carta personal (26-6-1987) de Byron A.
reja en forma de casquillo ya se conoca en Europa Johnson, Curator of History of the Albuquerque
Occidental en tiempo de los romanos (Fig. 7 A, Museum, en el Nuevo Mxico del siglo XIX se
segn H&D: 107). empleaban dos tipos de rejas de fierro. Unas eran
En los arados dentales del Valle de Oaxaca y largas y gruesas, con dos o cuatro agarraderas late-
de las regiones costeras de Juquila y de San Pedro rales. Otras, que eran planas y delgadas, se clava-
Tututepec, la reja es una simple placa de fierro, ban en la extremidad del dental. Segn Simmons
con punta ojival, clavada en el bisel del dental y Turley (1980: 83), las ms pequeas de estas
(Fig. 7 H) . Esta placa se llama marquesota, ltimas eran triangulares (Fig. 7 I ) y apenas
lo que recuerda el nombre de unas galletas del- alcanzaban 15 cm de largo. A veces tambin se
gadas en forma de rombo. En Yalalag, entre za- forjaban rejas delgadas que se insertaban en un
potecos del norte, y en Tehuantepec, entre zapo- canal de la extremidad del dental.
tecos del Istmo, se usan arados radiales, pero En San Juan Acingo (Estado de Mxico), cerca
stos estn armados con marquesota (J. de la de Malinalco, vimos en 1971 una reja poco comn
Fuente 1949: fig. 7; G.S.P., notas, 1987). Un que armaba un arado radial, pero que recordaba
dibujo de Squier (1852: t. I, p. 343) parece un poco el aspecto de ciertas rejas de los arados
indicar que rejas planas del tipo de la marque- camas o arados castellanos de Espaa. Tena dos
sota oaxaquea, pero m5 bien triangulares, se puntas intercambiables, una de ellas en forma de
usaban en Nicaragua sobre arados dentales a me- una punta de lanza con aletas. Estaba sujeta por
diados del siglo pasado (Fig. 18 F y Fig. 7 I ) . medio de una pieza transversal, de fierro, con
Tales rejas eran de uso comn entonces en Nuevo una agarradera de cada lado del dental (Fig. 7 J ) .
33
S MPO.DESAN
~ ~ X T E C ODEL JUANTEPOSCOLOLA
(OAX.)
nAflE5 UE HUESUCTeNANG0,6YATEMnL*
5 E G H S T h D E L ~ h N (,1940)
~CST~ZOD
SE LA R E G I N DL COPAN ( H O U D U R A S
35
t ? S T Z O S DE S A N T A C R U Z DELTOR0,MUN~NUeVo NORELOS(TARP5J.
3)
NOTAS O.S,P.,i!!6?
pieza atraviese el dental y se curve hacia arriba. reducido al dental (Cortesa de Plcido Villa-
Pero, en muchos otros casos, est simplemente nueva y de Beatriz Oliver. Ver. Fig. 17).
apretada entre el timn y el dental (Fig. 5 B ) ,
encontrndose generalmente colocada as detrs
e) YUGOSY COYUNDAS
de la telera en los arados radiales (Fig. 1 2 F, G,
H) y delante de la telera en los arados dentales Tradicionalmente, el arado criollo es jalado por
(Fig. 18 C y D) . Si esta pieza sobresale ms de
una yunta de bueyes unidos por medio de un
un lado que de otro, entonces el arado produce
yugo. El yugo se amarra detrs de los cuernos de
un surco asimtrico, lo que es til, por ejemplo, cada buey con una correa de cuero crudo llamada
para cubrir semillas (Foster 1948: 60-61). Hay,
coyunda. En el Mezquita1 (Zimapn, 1954)
a veces, orejeras grandes (Fig. 16).
y en el Valle de Oaxaca (San Pedro Guegorexe,
En Mxico, a diferencia de Espaa, no es co- 1973-1980), hemos visto que se hacen coyundas
mn que los arados tengan alas laterales para
de ixtle trenzado. Entre el yugo y la cabeza del
ensanchar el surco. Sin embargo, O. Lewis (1951:
buey suele meterse una frentera generalmente
139 y fig. 27) seal que en Tepoztln, Morelos,
formada por un costal doblado. Los yugos de
en lugar de orejera, se mete a veces al arado un
collar, de Galicia, no se conocen en Mxico.
travesao bastante largo que sirve para fijar dos
alas o tablas oblicuas que hacen de vertederas, La longitud de los yugos comunes vara de 120
echando la tierra lejos del surco (Fig. 7 K ) . a 160 un. Pero hay yugos muy largos que sirven
As, el arado, pasando entre dos hileras de plan- para escardar, pasando encima de las hileras de
tas de maz, puede amontonar tierra en cada hi- plantas de maz, como lo hemos dicho. Un cam-
lera. Con este fin, se emplea en Tepoztln (y pesino de Hueyapan (Municipio de Tetela del
tambin en el vecino pueblo de Hueyapan) un Volcn) tenia tres yugos en 1983, uno corto,
yugo muy largo (Fig. 6 B) que pasa arriba de de 7 cuartas (cd. 140 cm) para preparar la tierra
las plantas, para que los bueyes caminen fuera en vista de la siembra, y otros dos, de 9 y 11 mar-
de las dos hileras de maz. tas (ca. 180 y 220 cm), para escardar (Fig. 6 B ) .
Entre los nahuas adturados de Santa Catarina Tambin hemos visto yugos muy largos en Atoto-
Ayotzingo (Municipio de Chako, Estado de M- nilco el Grande (Hidalgo) y en San Pedro Ta-
xico) se usa, para escardar, un arado radial doble. rmbaro (Michoacn) .
Los dos dentales paralelos, separados por una dis- En medio de cada yugo hay un agujero, o cuan-
tancia de 11 un, estn unidos por dos travesaos, do menos una muesca, donde pasa la correa del
uno de los cuales sobresale, de cada lado, unos barzn, que arrastra el arado. En sus partes late-
25 un y hace la funcin de las orejeras. Slo el rales los yugos muestran, por abajo, las concavi-
arado de la derecha tiene mancera; el otro est dades que reciben las cabezas de los bueyes, y
OTotqiES D F SAN PALKO, MUN. PRHUPITLN (WE.)
A)
S E G U N FOTO DE B,CHRSTENSL~ (i943)
H O ~ W Z O.S.P. , j p t
C)
TZOTZiLCS Y MESTiZOS DE L A C O L O N I A LOS LLANOS, MUN. SANCRLSTBAL LA5 CLSeS (EH6)
Seowu F O T O DE D.miCtIELET (1986)
rlc.15 A R A D O S R A D i A L E S DE M X ~ C O ( E )
el arado criollo
por arriba, las depresiones encajonadas donde se fuerza en seguir las curvas de nivel y trabaja con
amarran las coyundas de los cuernos. precaucin, porque los bueyes no estn al mismo
Encima de la concavidad donde se coloca la nivel. El arado se usa tambin para escardar,
cabeza del buey, el yugo tiene por atrs un reborde salvo en terrenos difciles. Normalmente, la su-
o resalto, a veces llamado camera, que protege perficie labrada es plana: con los arados simtri-
la nuca del animal. Este saliente llega a tener una cos no se pueden hacer caballones.
gran amplitud y est encorvado hacia arriba en
los bonitos yugos con balona del Valle de Oa-
xaca, de la regin de Tehuantepec y de las partes
orientales de la Mixteca Alta (Fig. G D) .
VI. Distribucin del arado radial y del
En los ltimos tiempos, muchos campesinos arado dental desde Nuevo Mxico
ya no tienen bueyes y todava no tienen tractores.
hasta Nicaragua
Emplean mulas o caballos para jalar arados sim- Foster (1948: 5 9 ) not que pocas personas se
tricos de timn corto, o arados metlicos con ver-
daban cuenta de la diversidad de tipos de arados
tedera. El animal es enganchado por medio de
de madera que hay en Mxico, y seal la con-
una collera y de un balancn. La epidemia de fie-
veniencia de realizar un estudio comparativo.
bre aftosa de los aos 1946-1955 ha contribuido
Nosotros hemos encontrado que los dos tipos
al abandono de las yuntas de bueyes en diversas
esenciales y ms difundidos son el arado radial
regiones de Mxico. Hay campesinos mexicanos
y el arado dental. Con el fin de estudiar su
que dan nombres a sus bueyes, como suele hacerse
distribucin, hemos formado las dos listas siguien-
en Europa, Por ejemplo, Diamante y Lucero
tes, que incluyen tambin algunos datos de Am-
en San Juan Chilateca (Oaxaca).
rica Central y del suroeste de Estados Unidos,
que fue parte de la Nueva Espaa durante ms
g) USO DEL ARADO CRIOLLO
de dos siglos. Ver mapa, Fig. 8 (La sigla G.S.P.
E N LAS LABRANZAS
significa Guy Stresser-Pan) .
El modo de hacer las labranzas vara segn los
suelos y los climas, y segn que la milpa sea de a) ARADOSRADIALES
barbecho (tbcolol) o de cultivo ms o menos
permanente, Por lo general, para preparar la siem- Ntlevo Mxico
bra se pasa el arado varias veces. Los terrenos Ejemplar sin localizacin precisa. Museum of New
planos pueden ser arados en direcciones cruzadas. Mexico, Palace of the Governors. No. 3472/45.
En terrenos de fuerte declive, el labrador se es- (Fig. 1 2 B)
39
el arado criollo
41
n
N U S E 0 N A C O N h L DC A N T n O P O L O G A
43
' TARAHUWARhJ DE N A Q U E h C H l C
A)
S E d N F O T O DEL R.P. LONNtT (1953)
45
A! OTOMiC5 DE C i E N E G U i L L A B) NAHUAS oe H U E Y A P A H
MUN. OE TiERRA ELANCA (610.) MUN. TESELA DELVOLCAN (nm)
SEGN FOTO OELR.P. D E S O B R Y ($spi) SCGN CROQUiS De U N (WFORI\ANTC
D uTango Hidalgo
Santa Maria Ocotln, Mun. Mezquital, 1977. Zimapn, 1954. Otomes. G.S.P., notas. (Fig.
Tepehuanes del sur. Snchez Olmedo, 1980, 20 A ) .
lm. 20. (Fig. 18 C ) Yolotepec, Mun. Santiago, 1966. Otomes. G.S.P.,
notas.
Jalisco
Santa Catarina, Mun. Mezquitic, ca. 1970. Hui- Mxico
de Antropologa* (Fig*
Metepec, 1978. Mestizos. G,S.P,, notas,
18 D)
Michoacn Morelos
San Pedro Tarmbaro, 1986. Mestizos. G.S.P., Hueyapan, Mun. Tetela del Volcn, 1983. Na-
notas. (Fig. 18 E) huas. G.S.P., notas, (Fig. 19 B)
47
o T O N E 5 DE Z i M A P N (HGo.)
NOTAS C.S.P.
C H A T I N 0 5 D E S A N T I A G O YhiTEPEC (OAX-)
49
el arado criollo
una tabla oblicua, que haca de vertedera, Un Central, en la Mixteca Baja, en todo el Valle de
chamaco iba atrs y se dedicaba a limpiar dicha Oaxaca y en la zona costera suriana de Juquila
vertedera, quitando la tierra arcillosa que se pe- y Tututepec. Fuera de Mxico, se ha notado su
gaba en ella. presencia en El Salvador y en Nicaragua. Parece
Dos aos despus, en junio de 1980, cerca de ausente en Amrica del Sur. Es posible que el
Huajuapan (Oaxaca), vimos de lejos un arado arado cama o arado castellano lo reemplace en
que nos pareci ser una especie de copia en ma- Per y en Ecuador.
dera de arados de fierro utilizados en el mismo En el Altiplano Central Mexicano, la distribu-
pueblo por gente ms rica. Precisamente el da cin de los dos tipos es algo irregular. El arado
anterior, pasando por Tehuitzingo (Puebla), ha- radial se encuentra, o se encontraba, en Tlaxcala,
bamos visto un arado de madera al cual haban en Teotihuacn, en Valle de Bravo, en el suroeste
adaptado una vertedera metlica. del Estado de Mxico y en el sur del Valle de
Tales casos aislados son probablemente produc- Mxico, extendindose a Tepoztln (Morelos) .
tos de esfuerzos locales para adaptar arados tra- El arado dental es o era empleado en las tierras
dicionales a los nuevos mtodos de cultivo. altas de San Luis Potos, de Quertaro y de Gua-
najuato, en el Mezquital, en ciertas partes de las
regiones de Toluca, de Cholula y del sur del
V I I . Comentarios sobre la distribucin estado de Puebla, extendindose a Hueyapan (Mo-
del arado radial y del arado dental relos).
A grandes rasgos, podemos decir que el arado Estos problemas de reparticin no dependen de
radial ocupa el noroeste (con pocas excepciones), la geografa de las lenguas indgenas, puesto que
la zona tarasca de Michoacn, las serranas de la hay otomes, mixtecos y nahuas entre los usuarios
vertiente atlntica, algunos puntos de las tierras de uno y otro tipo de arado, mientras que un solo
calientes del Golfo, la Mixteca Alta, Guerrero, tipo ocupa toda la Sierra Norte de Puebla, zona
el Istmo, los Altos de Chiapas y buena parte de de gran diversidad lingstica. Tampoco se puede
la Mesa Central. Fuera de Mxico, se extiende pensar en una influencia de las rdenes religiosas
a Guatemala, Honduras, Nicaragua y hasta Per que evangelizaron a los indios, salvo en el caso
y Bolivia. de las misiones jesuiticas del noroeste. En efecto,
El arado dental se encuentra en algunos pun- los dos tipos de arado se encuentran en Oaxaca,
tos aislados del noroeste, en parte de la Mesa zona reservada a la Orden de Santo Domingo,
el arado criollo
y tambin en el noreste del actual estado de dental sigue estando casi totalmente limitado a
Hidalgo, donde los agustinos fundaron y ocu- Andaluca. En Africa del Norte, el arado radial
paron casi todos los conventos. se emplea en el oriente hmedo de Argelia y
Desde luego, los orgenes regionales de los en el Marruecos de clima atlntico, mientras que
primeros pobladores espaoles desempearon un el arado dental domina en las partes secas del
papel esencial en la introduccin o en el rechazo oeste y sur de Argelia (H&D: 252-263, mapas
de los diversos tipos de arado. Los andaluces IV y V ) . En Amrica Central el arado radial
trajeron consigo su arado dental; los extremeos, parece dominar en Ia vertiente atlntica y el ara-
gallegos, vascos y asturianos sus arados radiales. do dental en la vertiente del Pacfico. (Mapa
La ausencia en Mxico del arado castellano Fig. 10)
refleja probablemente la menor importancia de Sin embargo, no hay que ver en ello un caso
las provincias centrales y orientales de la Penn- de determinism0 geogrfico. En Nuevo Mxico,
sula Ibrica en el reclutamiento de los primeros en San Pedro Tarmbaro (Michoacn) y en el
conquistadores y pobladores de la Nueva Espaa. sur del estado de Puebla se emplean los dos tipos
Eso explica que el arado castellano se encuentre en de arados. Quizs ste era tambin el caso de
Ecuador y Per, pases cuya conquista fue ms Nicaragua a mediados del siglo pasado. En la
tarda. Sin embargo, las races provincianas de Sierra Tarahumara, donde predomina el arado ra-
dichos inmigrantes no explican la distribucin ac- dial, Pennington (1963: 51-52) ha sealado que
tual de los tipos de arados en Mxico. a veces se hacen arados dentales, hecho que con-
firma una foto tomada en 1957 por el P. Lionnet,
C) FACTORES
NATURALES S.J., en Naqueachic. (Fig. 18 A )
Lo que parece evidente es que el arado radial
tiende a dominar en las regiones montaosas y d ) PUNTODE VISTA DE LOS USUARIOS
hmedas, mientras que el arado dental es el ms
frecuente en zonas secas o medio secas, especial- Nos pareci interesante consultar a los campesi-
mente en llanos de suelos ligeros, como los for- nos indgenas sobre los mritos respectivos de
mados por cenizas volcnicas. La relaci6n de esos los dos tipos de arados criollos. N o era muy fcil
dos tipos de arados con el clima de las diversas entablar tal discusin porque generalmente los
partes de Mxico corresponde bastante bien a lo habitantes de un pueblo se interesaban solamente
que se ha observado en Espaa, en Portugal y en en el material agrcola que ellos mismos fabrican
Africa del Norte. En la Pennsula Ibrica, el y usan localmente. Para realizar nuestro prop-
arado radial es el apero de las regiones hmedas sito de investigacin, escogimos una zona donde,
del norte y del occidente, mientras que el arado desde hace tiempo, las modernas vas de comuni-
el arado criollo
5 2.
el atado criollo
traduce arado por chenba, lo que significa I X . El arado en los ritos y en las creencias
cosa para labrar. de los indios
En algunas lenguas indgenas de Mxico, el
arado ha tomado el antiguo nombre de la estaca a) RITOS AGRARIOS
de cultivo, o el de la coa, la laya indgena de
filo oblicuo (haciendo a veces necesario formar Algunos tiles de trabajo, empleados por los an-
otro nombre para sta) : en otom: ta& (Sous- tiguos indgenas de Mxico, llegaron a tener
telle 1937: 54-55), o t&pi, a veces tupi iztani cierta importancia en los ritos o en las ceremo-
coa de bueyes (Galinier 1979: 341); en ta- nias indgenas. Entre ellos se pueden mencionar,
rasco: tdrevqzld (Gilberti 1962: 208) cf. tarecad, por ejemplo, el metate, el bastn de viaje y el
machete de madera que sirve para tejer. A stos
coa; en el nhuatl de Xochitempa, Guerrero:
se aadi, en la poca colonial, el peligroso tra-
aitzoctli (Schultze 1938, lm. IV), estaca.
piche de moler caa. El caso del arado, en este
En otros lugares, los indgenas adoptaron la aspecto, es menos conocido.
palabra espaola arado, modificndola para El bachiller Hernando Ruiz de Alarcn, que
adaptarla al sistema fontico de su idioma: en fue cura de Atenango a principios del siglo XVII
tarahumara: arara (Bennett y Zingg 1935: 19; y escribi en 1629 sobre las supersticiones de
Pennington 1963: 5 1 ) ; en nhuatl de Xalpa- los indios nahuas del actual estado de Guerrero,
tlhuac (Guerrero) : alnro (Dehouve 1974: 73); nos cuenta que estos indios, antes de sembrar,
en nhuatl de Tetelcingo (Morelos) : arvo dirigan conjuros a sus coas o layas de madera,
(Brewer 1971: 9 ) ; en zapoteco de Yalalag: Yad llamndolas tlamncazqzli ce dtl itonal, lo que se
(J. de la Fuente 1949: 77); en zapoteco de San puede traducir libremente por: sacerdotes con
Pedro Guegorexe: yag rad, madero arado (G. espritu de un agua. (Ruiz de Alarcn 1892:
S.P., notas, 1980); en huave de San Mateo del 176). Esta metfora era empleada para designar
Mar: evada (Stairs 1981: 198); en tzotzil de los rboles (ibid., p. 156) y la madera de ellos,
Zinacantan: avaro (Laughlin 1975: 46, 482). aparentemente porque la vida de los rboles de-
pende del agua.
Hay pueblos donde las diversas partes del ara- Veintisiete aos despus, en 1656, el Dr. Ja-
do tienen nombres indgenas. J. de la Fuente cinto de la Serna escribi sobre el mismo tema,
(1949: 77) los ha publicado en zapoteco de usando ampliamente los datos de su antecesor.
Yalalag. J. Galarza los ha recogido en el nhuatl Menciona que el campesino indgena, antes de
de Santa Ana Tlacotenco (D.F.) y G. Stresser- sembrar, hablaba a su coa, pero no cita el texto
Pan en chatino de Yaitepec. Sera til que los de sus palabras, y enseguida aade lo siguiente:
lingistas los apunten, con sus significados. Es de advertir que como stos antiguamente
53
el arado criollo
54
ARADOS
RADIALES
DENTALES
ARADOS
c
YUGOS
I
BIBLIOGRAFA
99
bibliografa
100
bibliografa
101
bibliografia
102
EL ARADO CRIOLLO
EN MXICOY AMRICA CENTRAL
III. INTRODUCCI~N
Y D I F U S I ~ N DEL ARADO
EN LA NUEVAESPAA
a) Los antiguos aperos indgenas de labranza
b) Introduccin del arado en la Nueva Espaa
c) Difusin del arado en las regiones
conquistadas a los chichimecas
d ) Difusin del arado entre los indios del
noroeste de Mxico
e) Los arados de Nuevo Mxico
f ) Urgencia de estudiar los arados criollos
g) Realizacin del presente estudio
pg. 13
103
indice
J
VII. COMENTARIOS
SOBRE LA DISTRIBUCI~N DEL
ARADO RADIAL Y DEL ARADO DENTAL
a) Regiones en que se distribuyen
b) Factores histricos
c) Factores naturales
d ) Punto de vista de los usuarios
pg. 50
104
indice
105
EL ARADO cnIoLI,o EN MXICO Y AMRICACENTRAL de Guy
Stresser-Pan se termin de imprimir cn el mes de
noviembre de 1988 en los talleres de Impresin y
Diseo, Av. Rio Churubusco, lote 15, manzana
19, col. Rodeo, Mxico, D.F. Se imprimieron
1 O00 ejemplares en papel Couch mate
paloma de 100 grs. La composicin
se realiz en tipos Garamond de
11 y 9 puntos. La edicin
estuvo al cuidado de
Blanca Luz Pulido
y Jean Meyer.