LA CORROSIN, UN DETERIORO SILENCIOSO

Por: Guillermo lvarez

(Foto Shutterstock)

En el mercado inmobiliario, la mayora de las estructuras son de hormign y, muy a

pesar de la buena calidad que pueda tener el producto, Puerto Rico est ubicado en una
situacin altamente corrosiva.

Aunque el hormign es un material verstil y duradero, tambin es cierto que existen

sustancias que lo deterioran silenciosamente y comprometen su integridad estructural y
causa serios problemas estticos que afectan el uso y disfrute de las propiedades, y ni se
diga el efecto devaluativo que esto trae.

Sustancias como el cloruro, estn en el ambiente todos los das, adheridas en la brisa
marina que, por ser una isla tan pequea, cruza de norte a sur y de este a oeste. La
primera lnea de defensa es la calidad del hormign terminado, sus aditivos y el mtodo
de curado usado.

En mi artculo anterior les hablaba de los beneficios del uso de fibra de celulosa y en
otros les he hablado de los diferentes selladores de hormign. Adems de todo lo que se
pueda hacer bien en la produccin del hormign, en su colocacin en la obra y en el
mtodo seleccionado de curado, tambin estn los "coatings" protectores que seran la
segunda lnea de defensa, para luego tener un plan de mantenimiento preventivo que
sera la tercera y ltima lnea de defensa.

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Con el tema de la corrosin y el deterioro que causa en el hormign siempre se debe dar
mucha importancia a la fuerza y permeabilidad del producto y para atender los dos
temas, debe de comprender el concepto de relacin agua-cemento. La relacin perfecta
para proteger la varilla de refuerzo debe ser 0.40 aunque 0.45 es muy comn. Si quiere
que su hormign sea duradero asegrese que no usen una relacin mayor a 0.45. Con el
tema del contenido de cemento por yarda cubica, lo ideal sera 564 libras/yarda cbica.

En el momento de la colocacin, el grado de terminacin es un tema muy importante

para su nivel de resistencia al ataque qumico. Asimismo, olvidar el detalle de saber que
no puede comenzar a dar acabado a la superficie hasta que el hormign haya dejado de
sangrar el agua, puede ser crtico.

Por aos, las personas lavan sus concretos con mquinas de lavado a presin de 3,000
psi y 4,000 psi, lo cual ms que lavarlo, le hacen dao removiendo la pasta del cemento
para dejar el hormign lleno de cavidades que absorben contaminantes ms rpido y con
mayor agresividad.

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Atacantes silenciosos que da a da deterioran las estructuras:

Sales- Cuando la estructura recibe aguas o brisa hmeda que estn saturadas de sales,
los cristales de sales se alojan en grietas y poros del hormign.

cidos- Al hacer contacto con las estructuras de hormign, esta sustancia corroe la
superficie y la deteriora. Asimismo, las aguas con bicarbonato contienen dixido de
carbono y cidos carbnicos: estos dos componentes deterioran agresivamente a
cualquier hormign hecho con cemento tipo portland.

Sulfato- Tpicamente este atacante se encuentra en los suelos y es por esto que afecta
principalmente las estructuras de hormign que estn en contacto continuo con la tierra,
tales como: pisos, zapatas, muros de contencin y otros.
Corrosin de "stress"- Este ataque es el resultado de cargas y sobrecargas que
comprometen las residencias de hormign.

Diseo

Se deben proveer puntos de drenaje en reas donde se prev que puedan ocurrir
derrames de sustancias corrosivas. El acabado de la superficie tiene que tener en cuenta
cul ser el uso del espacio para asegurar que resista y proteja la estructura. Todo
hormign, sin importar su ubicacin, uso o condicin, tiene que por lo menos ser
sellado.

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Derrames ms frecuentes que afectan el hormign

Aceites vegetales- aceite de oliva, aceite de man, aceite de soya, margarina, aceite de
castor, aceite de cacao, mostaza y aceite de coco.

Grasas y aceites animales- aceite de pescado y cidos orgnicos.

Otros- leche, caf, ctricos, sodas, disel, gasolina, chiles, pimienta, syrup, ktchup,
tabaco y agua de mar.

El mensaje es claro. Ya sea su casa, negocio o lugar de recreo, la realidad es que

estamos siendo atacados por un ambiente altamente corrosivo y lamentablemente las
alarmas son visibles cuando el dao ya est hecho. Por esto, la prevencin, proteccin y
mantenimiento hacen la diferencia entre costos razonables a costos de hasta tres veces
ms por reparacin y reemplazo.

El autor es gerente general de lvarez Trading, empresa especializada en ofrecer

tecnologa avanzada en productos y servicios para construir concreto. Para informacin,
llame al 787-661-1730.