Katia de Leija Maldonado

Licenciatura en Estudios Literarios

4to semestre
Perspectivas Interdisciplinarias

La decadencia de Angosta
Ir hacia los extremos nunca trae nada positivo: hacer mucho ejercicio puede derivar en sufrir una
vigorexia y no ejercitarse lo suficiente puede, a la larga, causar ciertos malestares al cuerpo; tener
mucho o poco de algo equivale a jugar en un balancn por s solo. Sin embargo, lo anterior no es
exclusivo de los seres humanos, sino que se puede agregar a otros conceptos que no
necesariamente estn vivos en el sentido estrictamente biolgico de la palabra. Por ejemplo, el
crecimiento de las ciudades. Si una ciudad crece poco y tiene una poblacin bastante reducida,
entonces puede haber problemas dado a que existe el riesgo de que se desvanezca con la siguiente
tormenta. De la misma manera, tener un exceso de habitantes y un frenes en el crecimiento de su
superficie, podra equipararse a ahogarse en la inmensidad de un ocano intranquilo.
Hctor Abad Faciolince ha sido uno de los varios autores destacados que han tocado el
tema de la ciudad y su crecimiento y lo han traspasado a mundo de la literatura, de modo que
explica, y tambin detalla, cada punto especfico de todo aquello que envuelve la metrpoli, hasta
el ltimo ladrillo y la ms diminuta grieta de la pared. Empero, no slo se cuenta qu tan grande
o pequea una ciudad es, sino el cmo sus habitantes fluyen por ella y cmo estos colaboran con
la construccin o la ruina total de una ciudad en camino a ser gigantesca, casi monstruosa.
El autor previamente mencionado, Hctor Abad Faciolince, es un destacado profesor
universitario y defensor de los Derechos Humanos. Oriundo de Medelln, Colombia, hizo sus
estudios de filosofa en la Universidad Pontificia Bolivariana y despus se dedic a la medicina
en la Universidad Javeriana de Bogot. No obstante, la literatura sera un aspecto que estara muy
presente en su vida, por lo que en 1978 viaj a Mxico y all estudi talleres de poesa y narrativa
en la Universidad Autnoma de Mxico. Pasado un ao, regres a Medelln y comenz a estudiar
la carrera de Periodismo, de la cual fue expulsado despus de que redactara un artculo
escandaloso sobre el Papa. En 1982 decidi irse a Nueva York para hacer estudios de ingls y
tiempo ms tarde se fue a Italia para estudiar Lenguas y Literaturas Modernas en la Universidad
de Turn. Regres a Colombia en 1987 y en agosto de ese ao, su padre fue asesinado por
paramilitares. A causa de las constantes amenazas, se ve obligado a exiliarse, primero va a Espaa
y despus a Italia, donde trabaj en la Universidad de Verona hasta 1992.
Regres a Colombia ms tarde ese ao y desempe distintos oficios: durante tres aos
fue director de la Revista de la Universidad de Antioquia y tambin del Fondo Editorial de la
Universidad EAFIT. Tambin fungi como periodista y columnista en distintos medios.
Hctor Abad Faciolince gan varios galardones debido a sus obras escritas. Uno de ellos,
el Premio Nacional de Periodismo Simn Bolivar, le fue otorgado dos veces (una en 1998 y otra
en el 2006) por sus columnas de opinin. En el 2000, su novela Basura recibi el Primer Premio
Casa de Amrica de Narrativa Innovadora y en el 2004 Angosta fue merecedora del premio a la
Mejor Novela Extranjera del Ao en China. En noviembre del 2006, public El olvido que
seremos, novela que engloba la historia del asesinato de su padre y que gan varios premios en
Lisboa y en Washington.
Actualmente es columnista y asesor editorial del diario El Espectador. Colabora tambin
con El Pas de Madrid, el NZZ de Zurich y otras publicaciones nacionales e internacionales. Sus
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novelas han sido traducidas a distintas lenguas, entre ellas ingls, portugus, italiano, chino,
francs y alemn.
De entre toda la variedad de textos literarios escritos por el autor, para funcin de este
ensayo se utilizar Angosta, novela que se ambienta en la ciudad ficticia del mismo nombre y que
fue dividida en tres sektores, los cuales determinan el lugar y derechos de los habitantes. En la
parte norte de Angosta se encuentra el sektor F, tambin llamado Paradiso. En l viven todas las
personas de clase alta, asimismo llamados dones. La clase media o segundones habita en el
sektor T y el arrabal adquiere el nombre de sektor C, donde estn todos los tercerones o
marginales. Para cruzar al sektor F, los tercerones y segundones deben adquirir un permiso
especial y pasar por el checkpoint, punto donde revisan a cada uno de los que pretenden llegar a
Paradiso bajo la excusa de que podran ser terroristas y amenazar con la estabilidad de la ciudad.
La historia tiene dos protagonistas: el primero se llama Jacobo Lince, un librero segundn
de 39 aos que vive en el sektor T. El otro responde al nombre de Andrs Zuleta, un joven poeta
quien, en su afn de irse lejos de su casa y sus padres, termina conociendo a Lince en La Comedia,
hotel que recibe a pensionistas diversos y que se envuelven en distintas aventuras a medida de
que se describen las esperanzas y las dudas de los habitantes de Angosta. Hctor Abad Faciolince
retrata en su novela a Colombia, pero tambin sirve de espejo para otros, pues un gobierno
corrupto y segregaciones por la clase social, posicin econmica y/o racial, lamentablemente
existen en otros sitios del mundo.
Esta divisin que caracteriza a Angosta ser el punto focal de este ensayo y se buscar
contrastar con otro conjunto de novelas visuales con temtica cyberpunk de origen japons,
Fisheye Placebo y BLAME!, que ilustran, precisamente, cmo el movimiento interno en las
ciudades afecta tanto a sus habitantes y stos, en un intento de tener un mnimo control ante la
vorgine que supone el cambio continuo, reaccionan formando barreras entre ellos. El gobierno
de Angosta lucha por mantener el flujo migratorio entre sektores a raya mientras que en el
universo distpico de Fisheye Placebo y BLAME! la ciudad creci tanto, y sin vigilancia, que
ella misma termin fragmentada.

Mancha urbana
Quertaro es un estado rico en cultura, recursos naturales e historia; patrimonio de la humanidad,
es el sexto estado ms pequeo y se encuentra en el centro geogrfico de la Repblica Mexicana.
Segn datos de la INEGI del 2015, a pesar de que su superficie no sea muy amplia a comparacin
de los otros estados, Quertaro se posiciona como el que mayor crecimiento econmico ha
mostrado desde hace cuatro aos, con una creciente inversin extranjera en los rubros
tecnolgicos, industriales y de salud. Sin embargo, todo el crecimiento y prosperidad que est
haciendo de Quertaro un lugar idneo, tambin ha acarreado ciertas desventajas que han
entorpecido su desarrollo, como es el caso del crecimiento desmesurado de la mancha urbana y
el flujo migratorio sin control.
Lo que le ocurre a Quertaro no es un fenmeno exclusivo de un solo lugar del mundo,
sino que es un problema que sucede en las ciudades que estn expandindose y cambiando para
que sus habitantes logren vivir de la manera ms cmoda posible. La configuracin de una ciudad,
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esos trazos que se van uniendo de modo que se forman nuevas viviendas, callejones, recovecos y
avenidas tan amplias que parecen infinitas, va cambiando conforme la demanda as lo exija. No
obstante, como se mencion en el prrafo anterior, el descontrol en los flujos migratorios supone
un enorme obstculo para el desarrollo pleno de una metrpoli, pues si la demanda supera la oferta
en tanto servicios o infraestructura, entonces ya no ser una ciudad, sino un rea urbana
hiperdegradada, como lo denomina Mike Davis en Planeta de Ciudades-Miseria, las cuales son
zonas en las que hay una escasa o nula planificacin para dar cabida a toda esa gente o para al
menos proveerles servicios. l seala que la Tierra se ha urbanizado mucho ms rpido de lo que
alguna vez se predijo en 1972 y que desde 1950 las ciudades han absorbido un poco ms de dos
tercios de la poblacin mundial. Agrega tambin que al menos un milln de bebs y migrantes se
le suman a esa cifra semanalmente, de modo que para el ao 2050, las ciudades abarcarn todo el
crecimiento demogrfico mundial, el cual es una cifra aproximada de 10, 000 millones. (p.5)
El escenario presentado por Davis figura ser casi apocalptico, puesto que no cuesta
imaginar lo que podra pasar con una sobrepoblacin de seres humanos. El equilibrio ecolgico
es bastante frgil de romper y distorsionar, lo cual es causa de varios desastres. El cambio
climtico podra ser la huella ms visible y la prueba irrefutable de las consecuencias de un
desajuste en el orden natural.
La ciudad de Angosta se encuentra en la mitad de la cordillera Central, por los Andes, en
una zona trrida en la que la temperatura es casi montona. No tiene sequas largas ni tampoco
lluvias torrenciales; los huracanes o las explosiones volcnicas no suelen ser comunes y la tierra
es frtil. En apariencia, dicho equilibrio natural no pareciera haber sido profanado, muy al
contrario, se describe como el lugar idneo. No obstante, el narrador de Angosta agrega: salvo
el clima, que es perfecto, todo en Angosta est mal (p.13). Lo que sucedi con Angosta, acorde
al libro que Jacobo Lince tom prestado de su librera, fue que tuvo una expansin tan repentina,
que nadie supo exactamente cmo detenerla; creci tanto que ya no cupo en la batea de las vegas
y de las primeras estribaciones de la cordillera (p. 13). Esto se corrobora al ver la reaccin de
Lince, pues la portada de ese mismo libro tiene retratado en acuarela el Salto y al contrastarla con
la imagen que l conoce del lugar, le parece ajena, indiferente, casi irreconocible: el Salto dej de
ser un espectculo natural y pas a ser un lugar de asesinatos y suicidas. Queda claro, pues, que
nada en Angosta ha permanecido esttico y ha sufrido una metamorfosis.
Adems de haber previsto un escenario terrible para la estabilidad mundial dentro de los
aos venideros, Gisela Heffes, en Muerte y transfiguracin de la ciudad: territorios urbanos y
marginalidad (2012), tambin soporta el panorama catico de Davis, pero adems aade la
fatdica posibilidad de que no sea posible sostener, tanto biolgica como econmicamente, la
explosin de la pobreza urbana causada por esta sobrepoblacin y las reas hiperdegradadas.
Explica que no es consecuencia de un legado natural, sino que es resultado de una coyuntura
poltica y econmica, por lo que:
aparece una nueva geopoltica cultural que confronta el centro con la periferia, oponiendo
asimismo dos espacios cuyas caractersticas se distancian significativamente: la creciente
concentracin de poder econmico propio de las ciudades globales se enfrenta as con la
creciente pobreza y marginalidad de las ciudades perifricas. (p.128)
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Este contraste tan brusco entre el centro y la periferia se encuentra en Angosta claramente
aunque la nica diferencia sera que el centro es una zona tambin denigrada. El sektor T est en
una situacin media, sin ser ni muy pobre ni muy rico. Caso contrario al sektor C, el cual ha sido
marginalizado hasta lo ms hondo al grado de llamarlo Boca del Infierno. Y aunque exista
cierto control en el trnsito migratorio de la gente, Angosta no podra ser considerada como una
metrpoli, sino (para terror de los dones del sektor F) como el inicio de una zona hiperdegradada:
Hoy todo el territorio est ocupado por una metrpoli de calles abigarradas, altos
edificios, fbricas, centros comerciales y miles de casitas de color ladrillo que se
encaraman por la ladera de las montaas, cada vez ms cerca de la Tierra Fra, o se
despean por los precipicios que van a dar en Tierra Caliente. Cuando la familia crece y
los hijos se casan, los habitantes de Angosta tiran una losa de cemento encima del tejado
de sus casas y a la buena de Dios le construyen una segunda o una tercera planta.
(Faciolince, 2014: 14)
BLAME!, esta historieta japonesa escrita y dibujada por Tsutomu Nihei en 1998,
transcurre en una realidad distpica, futurista y oscura en la que el ser humano queda alienado
por una realidad dominada por una tecnologa hostil a la vida natural. La Ciudad, que es el lugar
donde transcurre toda la historia, es una construccin que envuelve la Tierra formando una esfera
de dimensiones desconocidas, formada por gigantescos sectores o plantas una sobre la otra, justo
como esa imagen de Angosta que se acaba de describir. Sin embargo, a diferencia de sta, La
Ciudad no posee rastro alguno que permita saber al lector cmo era antes la Tierra o en qu parte
de ella se encuentran los pocos habitantes que luchan por su sobrevivencia y que tratan de
averiguar si hay ms de ellos. Segn su lnea temporal, nadie est seguro de cmo es que La
Ciudad se haba consolidado, slo se transmiti un rumor de que una cierta infeccin la haba
dejado de ese modo. La Ciudad y Angosta, si bien pertenecen a mbitos diferentes, presentaron
el mismo problema: su crecimiento repentino e incontrolado que termin por crear una especie
de laberinto del que no se puede salir y terminan haciendo viviendas apiladas, una sobre la otra y
sin ningn espacio libre.
El libro que Jacobo lee en un intento de alejarse de los estilos literarios y alegricos de
los dems escritores, es un tratado sobre la geografa de Angosta. En l va describiendo cmo es
la ciudad y proporciona una vista al pasado en la que se explica con detalle el cmo era Angosta
antes de que la copia de la Revolucin Industrial la azotara con todo su peso. El punto comparativo
ofertado por ese escritor ficticio, adems de ensear una idea de cmo est construida Angosta,
da a entender otra cosa adems: la nostalgia por lo pasado, ese anhelo de regresar a cuando la vida
sola ser ms tranquila y menos ruidosa. El narrador lo expresa por medio de los pensamientos de
Jacobo Lince:
l mismo no lo sabe, pero cuando abre el libro y se sumerge en las palabras, es una
persona feliz, ausente de este mundo, embebida en algo que aunque habla de su ciudad,
no es en este momento su ciudad, sino otra cosa mejor y ms manejable, unas palabras
que intentan representarla. (Faciolince, 2014: 16)
Y es comprensible el modo de pensar de Jacobo: cualquiera que hubiera nacido en los
zapatos de un segundn o un tercern, resentira las desventajas de ser marginalizado; cosa que
no ocurrira se der un don, puesto que se tiene todos los lujos posibles. Por como el tratado
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geogrfico describa a Angosta previo a su crecimiento repentino, se puede percibir que, de no

existir las divisiones, la gente podra haber estado mucho ms tranquila y segura. Los personajes
que habitan en el universo de BLAME!, a menudo se preguntan por cmo era la civilizacin antes
de que la expansin de La Ciudad tuviera lugar y se aferran a la idea de que habra sido el mejor
escenario posible.
Hctor Abad Faciolince, pues, presenta al ambiente de la ciudad de Angosta como una
materia inestable: creci desproporcionadamente a tal grado que ni las maravillas naturales de
dicho lugar se reconocen y crea una cierta nostalgia, un anhelo por ese pasado en el que todo
permaneca igual y no haba divisiones internas. Sin embargo, debido a ese crecimiento
desmesurado en poco tiempo, la gente se alter y provocaron la disyuntiva de Angosta, lo que da
pie a la demostracin de los datos expuestos por Mike Davis y Gisela Heffes al denotar esta
confrontacin entre la periferia y el centro. Asimismo, la breve comparacin entre el mundo
ficticio de Angosta y el de BLAME! permite pasar al siguiente subtema: La Ciudad, adems de
estar dividida en una cantidad inimaginable de sectores, est rodeada de mquinas que cazan a
los humanos restantes. Angosta, por su parte, tiene el checkpoint que funciona para dividir la
sociedad de arriba con la de abajo. Estas barreras que se han formado dentro de ellas dos existen
a modo de proteccin, pero es realmente aquella la verdad? Virginia Buenda tiene una mejor
reflexin: Antes los muros se ponan para que la vente no saliera de algn sitio, por ejemplo en
Berln. Este no se construye para impedirnos salir, sino para que no entremos. [] Te estn
diciendo que no te quieren ver. (Faciolince, 2014: 409)

Geografa de la represin
Gisela Heffes define este trmino como una frontera o borde delimitado que separa estos
territorios de otros espacios dentro de la misma ciudad (p.129). Y toma una cita de Nstor Garca
Canclini para reforzar que estas barreras
se potencian con nuevos conflictos y dispositivos que aspiran a controlarlos: calles y
barrios amurallados, puestos de vigilancia privados, edificios con entradas electrnicas
codificadas. Una cultura de la proteccin sobrevigilada que instituye la segregacin fsica
a travs de enclaves fortificados, exacerbada por cambios en los hbitos y rituales
familiares, obsesivas conversaciones sobre la inseguridad que tienden a polarizar lo
bueno y lo malo, establecer distancias y muros simblicos que refuerzan las barreras
fsicas. (2012, p. 130)
En la novela visual Fisheye Placebo, historia escrita y dibujada por la artista
estadounidense Wenqing Yan en 2013, se abarca la historia de Vance, un joven hacker a punto
de ingresar en la universidad en la ficticia Repblica de Ceria. Empero, el nombre de repblica
es slo ornamental; aparentemente Ceria es un lugar primermundista, pero el rgimen en el que
vive Vance es totalitario: con acceso limitado a la red, cmaras de vigilancia aguardando cada
esquina y la libertad de expresin completamente limitada, Vance conoce a Frey y a Robin, dos
jvenes que planean armar la revolucin y tener la democracia devuelta a usando como lema
Through the distorted lens I found a cure.
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Si se compara a Ceria con Angosta y La Ciudad, se puede observar que existe la misma
estructura de vigilancia entre las tres: una posee el checkpoint para controlar el paso hacia
Paradiso; la otra pretende instaurar un ojo electrnico enorme que pueda ver todo lo que acontece,
y la restante form un enorme laberinto en los cuales se crearon numerosas estructuras que sirven
para refugiarse de una muerte violenta a manos de mquinas. Gisela Heffes explica que dichas
barreras rechazan la calle y proponen nuevas reglas de distincin que sirven para privatizar
distintos espacios pblicos, lo que propicia
la separacin entre sectores diferentes, inconciliables, que quieren dejar de ser visibles y
de ver a los otros [] las violencia que resulta de este contexto de desigualdad y miseria
contamina y franquea todos los espacios, borrando sus divisiones, a la par que las barreras
econmicas profundizan la segregacin social y cultural de sus habitantes. (p.130)
Lo cual explica toda la tensin que se demuestra en toda la novela de Angosta al presentar
la situacin con los tercerones. Virginia Buenda, tambin conocida como Candela, es de origen
calentano, nacida en tierra caliente, es a travs de ella que se sabe lo que alguien del sektor C vive
todos los das:
La vida de los tercerones como Virginia y su familia es la ms dura de las idas que se
puedan llevar en Angosta. Son la casta ms abundante de la ciudad, pero en su zona nunca
han tenido casi nada, ni alcantarillado, ni escuelas que funcionen, ni seguridad, ni trabajo
fijo, ni un transporte decente. Conviven con el abandono, en un progresivo regreso a un
mundo de violencia primitiva alimentado por la miseria y la desesperacin. (Faciolince,
2014: 424)
Precisamente, son la casta ms grande de toda Angosta y es la que vive en el arrabal, en
una zona que ni los segundones querran bajar. Lo explicado por Mike Davis sobre las zonas
hiperdegradadas entonces adquiere mejor sentido.
En Fisheye Placebo, la situacin no es mejor que la vida de Virginia. Si bien Vance es
un chico con un buen estatus econmico, el contraste sigue siendo igual de escabroso: durante
una parte del rgimen totalitario, hubo un enorme muro que divida, el centro de la periferia. En
las aulas se les enseaba que fue demolido, pero cuando Vance observa con sus propios ojos la
verdad, sta le impacta con toda la fuerza de un huracn. Slo una pequea parte fue demolido y
desde esa abertura l puede ver que la realidad es bastante cruda: nios en los huesos, vestidos
con harapos sucios y sin zapatos, mendigando por una limosna. No puede soportar ver eso, por lo
que justo cuando est a punto de acercarse a uno de esos nios, le advierten a Vance que no se
deje conmover por eso, ya que esos mismos infantes podran matarlo apenas y vieran que bajaba
la guardia. La segregacin, como se observa, slo causa una ruptura en el contrato social y, como
dice Heffes, por lo tanto, tambin la categora de lo social se reconfigura (p.132). Adems, el
hecho de que se construyera un muro que divida la periferia del centro, indica que hay una
tendencia a ignorar el otro lado de la moneda. De la misma manera que Vance no toleraba tener
a la pobreza justo en frente, as los dones y segundones de Angosta tampoco quieren. Hay un
rechazo mutuo y la distancia que separa a las fracciones slo se vuelve abismal.

Conclusiones
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Una ciudad puede ser estrambtica o calmada; grande o pequea; ruidosa o callada. Pero
lo que no va a cambiar es el hecho indiscutible de que va a cambiar en algn momento y otro.
Angosta pas por un proceso de industrializacin que arruin el aparente paraso que supona
para los angosteos y si bien la lectura se antoja distpica, lo que se narra en esas pginas son
fragmentos de la realidad circundante, realidad que aflora en las ciudades y que en unas es ms
clara que en otras. No es un aspecto lejano, sino que el fenmeno que tambin explicaba Mike
Davis y Gisela Hesser es una realidad y ste puede ser medible no slo con datos y estadsticas,
sino con el mismo entorno en el que se vive cotidianamente.
Los habitantes de una ciudad son aquellos que le dan el alma al conjunto de edificaciones
que suponen slo la carcasa. Sin ellos, el concepto que se tiene de ciudad probablemente no sera
el mismo que se conoce desde hace varios aos. As sea una novela como la que Hctor Abad
Faciolince muestra o una tira de cmic, la expansin de las ciudades y las reacciones que pueda
ocasionar, es un tema que puede ser abarcado desde muchos mbitos aparte de literarios y que
supone ser de suma importancia para futuros estudios, considerando que para el 2050 la poblacin
urbana supere a la rural y se convierta en la totalidad demogrfica y las reas hiperdegradadas
multipliquen su existencia. Las segregaciones sociales, que se forman a raz de cmo va creciendo
la ciudad, tambin supone un elemento de gran importancia y que no debera perderse de vista,
pues los escenarios vistos en la ficcin podran hacerse reales de ignorarlo.

Bibliografa
Davis, Mike. Planeta de Ciudades-Miseria: Involucin urbana y proletariado informal. (s.f.):
5-14. Electrnico.
Faciolince, Hctor Abad. Angosta. Bogot: Seix Barral, 2014. PDF.
Heffes, Gisela. Muerte y transfiguracin de la ciudad: territorios urbanos y marginalidad.
Cuadernos de Literatura (2012): 125-152. Electrnico.
INEGI. Instituto Nacional de Estadstica y Geografa. 25 de febrero de 2015. Desarrollo
Habitacional Sustentable. Documento. 2 de junio de 2017.
Kata, Ana. Hctor Abad Faciolince. s.f. Electrnico. 3 de junio de 2017.
Tsutomu, Nihei. BLAME! Tokyo, 1998. Electrnico.
Yan, Wenqing. Fisheye Placebo. Berkeley, 27 de febrero de 2013. Electrnico.