Fsica Atmica(12/A) Folleto # 3 Jess Castro Tello

EL MOMENTO ANGULAR DE ESPIN

1.- EXPERIMENTO DE STERN-GERLACH:

1.1.- TEORIA:

El experimento realizado por O. Stern y W. Gerlach, en el ao de 1922, es

importante porque fue la primera evidencia experimental de que el electrn
posee un momento angular, llamado Espn, adicional a su momento
angular orbital; aunque la finalidad de este experimento no era demostrar la
existencia del espn sino verificar la cuantizacin espacial del momento
angular orbital de los tomos.

Sabemos que el momento magntico del electrn, en presencia de un

campo magntico uniforme B , adquiere un movimiento de precesin
alrededor de la direccin del campo, manteniendo constante su energa
potencial que esta dada por:

U = B (3.1)

Si el campo magntico B no es uniforme; es decir, si cambia la magnitud del

campo en una direccin que escogemos como la direccin del eje z, entonces
el momento magntico del electrn, adems de su movimiento de
precesin alrededor del campo, experimenta una fuerza neta en la
direccin z, ya que:

F = U
= ( B )

y como x y y se promedian a cero a causa de la precesin de alrededor del

eje z, entonces Fx = 0 , Fy = 0 y:

Bz
Fz = z (3.2)
z

El experimento de Stern y Gerlach consisti en hacer pasar un haz de tomos

de plata a travs de un campo magntico altamente inhomogeneo.

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En la siguiente figura se ven los polos de un electroimn con una forma

especial para producir el campo altamente inhomogeneo en la regin entre
ellos.

Al pasar por el campo inhomogeneo una muestra de tomos, estos se desvan

por efecto de la fuerza que ejerce el campo sobre su momento magntico,
ec.(3.2).

Si el momento magntico de cada tomo pudiera tener una orientacin

arbitraria, las componentes z de los diferentes tomos formaran un continuo
de valores y, como la fuerza es proporcional a z , se producira una traza
continua (A en la figura) sobre una pantalla colocada detrs del electroimn.

Pero si los valores de z estn limitados a ciertos valores discretos, entonces,

en lugar de la traza continua, debe observarse una serie de puntos discretos (B
en la figura).

Este experimento debe hacerse con tomos elctricamente neutros. No se

puede hacer con electrones libres debido a que estos tienen carga y por lo
tanto, adems de la fuerza producida por el campo B sobre su momento
magntico, existira tambin la fuerza de Lorentz ( F = qv xB ) que
experimentan las partculas cargadas que se mueven con velocidad v dentro
de un campo magntico.

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1.2.- RESULTADOS DEL EXPERIMENTO:

Los resultados del experimento de Stern-Gerlach fueron:

1.- Un desdoblamiento simtrico del haz en dos

haces bien definidos, indicando que existen
dos valores iguales y opuestos de z .

El valor de z , y por lo tanto la componente z del momento angular asociado,

estn cuantizados.

2.- Los valores de z correspondientes a los dos

haces en que se separaron los tomos fueron
aproximadamente de 1 magnetn de Bohr.

Con estos resultados se cumpli el objetivo del experimento que, como antes
se dijo, era comprobar la cuantizacin espacial del momento angular orbital.

Es importante darse cuenta que el experimento de Stern-Gerlach permite

hacer una medicin de los valores de z , ya que:

Si un tomo ingresa a la regin del campo magntico con velocidad v (ver

siguiente figura), el tiempo que tarda en salir de esta regin es:

d
td = (3.3)
v

Durante este tiempo el tomo experimenta una aceleracin constante en

direccin vertical dada por:

Fz z B z
a= = (3.4)
M M z
en donde M es la masa del tomo y se ha tomado de la ec.(3.2) el valor de Fz .

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En la regin de campo magntico el tomo tendr un desplazamiento

transversal dado por:
2
1 1 B z d
z1 = at d2 = z (3.5)
2 2 M z v

Al salir del campo magntico el tomo se mover en una trayectoria recta

formando un ngulo con la horizontal y con una velocidad vertical constante
igual a:
Bz d
v z = at d = z (3.6)
M z v

El tiempo que tarda en llegar a la pantalla detectora desde el momento que

sale del campo es:
D
tD = (3.7)
v

y durante este tiempo el tomo tendr un desplazamiento transversal adicional

igual a:
B z d D
z2 = vztD = z (3.8)
M z v v

As, el desplazamiento transversal total del tomo est dado, ecs.(3.5) y (3.8),
por:

Bz d d
z = z1 + z 2 = z 2 + D (3.9)
M z v 2
Los tomos utilizados en el experimento de Stern-Gerlach se obtuvieron por
vaporizacin en un horno de una muestra de plata. La energa cintica tpica

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de tomos que emergen de un horno es kT = 3.4 x10 2 eV ; por lo que, en la

expresin anterior, se puede sustituir Mv 2 por 2kT = 6.8 x10 2 eV .

De esta forma:
Si se conoce la variacin del campo en la direccin
z, se puede obtener un valor aproximado de z
midiendo el desplazamiento total z y las distancias
d y D.

En el ao de 1922, en que se hizo el experimento de Stern-Gerlach, solo se

conoca la versin extendida del modelo atmico de Bohr que fue realizada
por Sommerfeld en el ao 1916. En este modelo, la magnitud del momento
angular orbital era un mltiplo entero de y estableca un nmero par de
orientaciones posibles; en particular, dos orientaciones posibles para el estado
base del tomo.
Antes de hacer el experimento, Stern public en 1921 un artculo en el que
predeca la observacin de dos lneas.

1.3.- ANALISIS DE LOS RESULTADOS EN BASE A LAS

PREDICCIONES DE LA MECNICA CUNTICA:

Sabemos, por la mecnica cuntica, que para cualquier valor del momento
angular orbital, existen (2 + 1) valores de Lz ; es decir, (2 + 1) orientaciones
posibles del vector L y, por lo tanto, el mismo nmero de orientaciones
posibles del vector momento magntico .

Como el nmero cuntico es un entero, el nmero de orientaciones

diferentes de L , y de , es siempre un nmero impar.

Sin embargo, el experimento de Stern-Gerlach mostr solo dos (nmero

par) orientaciones posibles del momento magntico de los tomos y, por lo
tanto, dos valores de la componente z del momento angular y del
momento magntico.

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Actualmente se sabe tambin que el tomo de plata tiene 47 electrones, 46 de

ellos forman una distribucin de carga con simetra esfrica por lo que no
contribuyen al momento angular orbital del tomo y el electrn de valencia
restante ocupa el orbital 5s .

Se tiene, por lo tanto, que si el tomo de plata se encuentra en el estado

base (es decir, en el estado de menor energa), su momento angular
orbital es cero y por consiguiente, tambin su momento magntico. No
debi, por lo tanto, darse ningn desdoblamiento del haz.

S. Goudsmit y G. Uhlenbeck, en el ao de 1925, para explicar el efecto

Zeeman Anmalo, la estructura fina de los espectros atmicos y el arreglo de
la tabla peridica propusieron que:

El electrn tiene, adems de su momento angular

orbital, otro momento angular intrnseco o Espn
S con dos orientaciones posibles de su
componente z.

Si s es el nmero cuntico de espn, entonces el valor (2s + 1) que define el

nmero de orientaciones posibles del vector S debe ser igual a 2 y por lo tanto
1
s= . Este momento angular de espn da origen a un momento magntico con
2
el mismo nmero de orientaciones.

Esta idea del momento angular de espn del electrn explica el

desdoblamiento del haz de tomos de plata en dos haces.

Si el tomo de plata se encuentra en el estado base (es decir, en el estado

de menor energa), su momento angular orbital es cero y:

El desdoblamiento observado en el experimento

de Stern-Gerlach se debe exclusivamente al
momento angular de espn del electrn de
valencia.

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Fsica Atmica(12/A) Folleto # 3 Jess Castro Tello

T.E. Phipps y J.B. Taylor reprodujeron el experimento de Stern-Gerlach, en el

ao de 1927, con tomos de hidrgeno en su estado base eliminando asi
cualquier duda que pudiera causar el haber utilizado tomos de plata. El
resultado fue exactamente el mismo. Phipps fu quien se dio cuenta de que
este desdoblamiento es debido a la existencia del espn del electrn.

El ncleo de un tomo tiene tambin momento angular y, como consecuencia,

tiene momento magntico pero en el tomo de hidrgeno la masa del ncleo
es casi 2000 veces la masa del electrn; como el momento magntico es
inversamente proporcional a la masa (ver ec.(2.3) del folleto anterior)
entonces el momento magntico del ncleo es 2000 veces ms pequeo que el
momento magntico del electrn. Si el desdoblamiento del haz de tomos
fuera debido al momento magntico del ncleo este desdoblamiento sera
2000 veces ms pequeo que el observado experimentalmente.

1.4.- QU ES EL MOMENTO ANGULAR DE ESPN?

En un principio se pens que el momento angular de espn del electrn era

anlogo al movimiento de rotacin de la tierra alrededor de su propio eje; pero
sabemos por la mecnica cuntica, que el electrn no tiene la estructura
puntual de una partcula clsica y, por lo tanto:

El momento angular de espn no tiene un

anlogo clsico.

Si el momento angular de espn tiene su origen en algn tipo de movimiento,

ste debe ser un movimiento independiente de los tres grados de libertad de
movimiento espacial.

Se dice que:

El momento angular de espn es una propiedad

intrnseca del electrn. El momento angular de espn es
un grado de libertad de movimiento del electrn
independiente de los tres grados de libertad de
movimiento espacial.

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Por ser, el momento angular de espn, independiente de los grados de libertad

de movimiento espacial entonces no es posible tener una representacin
matemtica del espn en trminos de las coordenadas espaciales.

A diferencia del nmero cuntico que puede tomar varios valores, el nmero
cuntico s tiene un solo valor; lo que debe ser si se piensa que el Espn es
una propiedad intrnseca del electrn cuyo valor est dado en funcin del valor
de s.
Usando los conocimientos actuales de la mecnica cuntica sabemos que:

3
S = s (s + 1) = (3.10)
2
y
1
S z = ms , ms = s, s 1,..., s = (3.11)
2

15.- VALORES OBTENIDOS DE Z :

Como se mencion anteriormente, los valores de Z medidos a travs del

experimento de Stern-Gerlach, fueron de 1 magnetn de Bohr,
aproximadamente.

Si se utiliza la relacin:

z = g Sz (3.12)


y sustituyendo en ella S z = ms = , entonces:
2
g
z = gm s = (3.13)
2

y, para que z = (que es el valor experimental) es necesario que g = 2.

Vemos entonces que del experimento de Stern-Gerlach se obtiene que,

para el momento magntico de espn, el factor g de Land debe ser igual a
2.

Este mismo valor, para el factor g de Land, se obtiene de la ecuacin

relativista de Dirac.

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2.- TEORIA CUANTICA DEL ESPIN:

La teora cuntica del espn est insertada en la teora general del momento
angular.

El momento angular de espn se representa por un operador vectorial S cuyas

componentes Sx , S y , Sz obedecen las mismas reglas de conmutacin de los
momentos angulares:

[Sx , S y ] = iSz , [Sy , Sz ] = iSx , [Sz , Sx ] = iSy (3.14)

Adems, S 2 y Sz conmutan, por lo que tienen eigenvectores comunes que

representamos por s, m s .
Se tiene entonces que:
S 2 s, ms = s (s + 1) 2 s.ms (3.15)
y:
Sz s, ms = ms s.ms (3.16)
adems:
S s, ms = s ( s + 1) ms (ms 1) s , ms 1 (3.17)
en donde S = Sx iSy .
Como los operadores S 2 y Sz son hermitianos entonces sus eigenvectores
forman una base ortonormal completa:
s
s ' , ms' s , ms = s 's ms' ms s, m
ms = s
s s, m s = 1 (3.18)

Y se puede, por lo tanto, utilizar esta base para obtener la representacin

matricial de los operadores Sx , S y , Sz y S 2 .

2.1.- ESPIN 12 Y LAS MATRICES DE PAULI:

1 1
Para s = , se tiene que ms = y los eigenvalores de S 2 y Sz estan dados por:
2 2

1 1 3 1 1 1 1 1 1 1
S 2 , = 2 , , Sz , = . (3.19)
2 2 4 2 2 2 2 2 2 2

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La representacin matricial de los operadores S 2 y S z en la base de sus

eigenvectores es:

3 2 1 0 1 0
S 2 =
0 1 S z = (3.20)
4 2 0 1

Las matrices de S+ y S son:

1 1 1 1 1 1 1 1
, S , , S ,
S+ =
2 2 + 2 2 2 2 + 2 2 = 0 1 (3.21)
1 1 1 1 1 1 1 1 0 0
, S
2 2 + 2 2
, , S ,
2 2 + 2 2

0 0
S =
(3.22)
1 0

y puesto que Sx = 1 S+ + S
2
( ) ( )
y Sy = i S S+ , entonces:
2

0 1 0 i
Sx = , Sy = (3.23)
2 1 0 2 i 0

Los vectores base, en trminos de la misma base, estn dados por vectores
columna de dos elementos conocidos como Espinores Unitarios:

1 1 1 1 1 0
, = , , = (3.24)
2 2 0 2 2 1

Note que estos vectores son ortonormales, ya que:

1 1 1 1 1
, , = (1 0) = 1 , (3.25)
2 2 2 2 0

1 1 1 1 0
, , = (0 1) = 1 , (3.26)
2 2 2 2 1
1 1 1 1 1 1 1 1
, , = , , =0 (3.27)
2 2 2 2 2 2 2 2

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Con frecuencia se representan los operadores de espn S en trminos de las

matrices de Pauli x , y , z . Su relacin es:

S= (3.28)
2

Usando esta relacin junto con (3.20) y (3.23) se tiene que:

0 1 0 i 1 0
x = , y = , z = (3.29)
1 0 i 0 0 1

Como S 2 = S x2 + Sy2 + Sz2 , entonces por (3.28) y (3,20):

2 1 0
S 2 =
4
[
2 2
]
x + y2 + z2 = 3
4 0 1
(3.30)

de donde se ve que:
1 0
x2 = y2 = z2 = (3.31)
0 1

Las matrices de Pauli tienen, adems, la propiedad:

i j + j i = 0 ,
para i j (3.32)
en donde los ndices i y j se refieren a x, y, z .

Las ecuaciones (3.31) y (3.32) son equivalentes a la relacin de

anticonmutacin:
{ i , j } = 2 I ij (3.33)
en donde I es la matriz unidad.

Las matrices de Pauli satisfacen la relacin de conmutacin:

[ i , j ] = 2i ijk k (3.34)
en donde ijk es el tensor antisimtrico, tambin conocido como tensor de
Levi-Civita:
1 si ijk es una permutacin par de x, y, z
ijk = -1 si ijk es una permutacin impar de x, y, z (3.35)
0 si dos indices son iguales

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Las propiedades algebraicas de las matrices de Pauli se pueden condensar en

la relacin:
i j = I ij + i ijk k (3.36)
k

2.2.- ESTADOS DE MOVIMIENTO DE UNA PARTCULA CON

ESPIN:

Puesto que el espn es independiente de los grados de libertad de movimiento

espacial:

Los operadores de espn conmutan con todos los

operadores que dependen de las coordenadas
espaciales, en particular con el hamiltoniano de la
ecuacin de Schrodinger , con los operadores de

momento angular orbital L y con los operadores de
posicin r y de momento lineal p .

[Si , H ] = 0 , [Si , L j ] = 0 , [Si , rj ] = 0 , [Si , p j ] = 0 , (i, j = x, y , z ) (3.37)

Para que el estado de movimiento de una partcula con espn est bien
definido, no es suficiente conocer su funcin de onda en trminos de las
coordenadas espaciales sino que se debe conocer adems su espn.

Y como H conmuta con los operadores de espn, entonces:

La funcin de onda total de una partcula

con espn es el producto de la funcin de onda
espacial y su funcin de espn:
= s, m s (3.38)

Para un electrn que se mueve en un campo central, se requieren cuatro

nmeros cunticos: n, l , ml , m s para describir completamente su estado de
movimiento.

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Su funcin de onda es:

nlml ms (r ) = nlml (r ) s, ms (3.39)
es decir:
1 nlml (r )
1 (r ) = nlml (r ) =
(3.40)
0 0
nlml
2

y tambin:
0 0
( r ) = ( r ) = (3.41)
nlml
1 nlml 1 ( r )
2 nlml

Estos vectores de dos componentes que representan a la funcin de onda del

electrn con espn se llaman Espinores.

Note que al considerar el espn del electrn se tienen dos funciones de onda (
una con espn positivo y otra con espn negativo) por cada funcin de onda sin
espn. Esto indica que la degeneracin de cada nivel de energa se duplica; es
decir, en lugar de la degeneracin n 2 ahora la degeneracin de cada nivel
de energa es 2n 2 .

2.3.- LA BASE DE ESTADOS DE POSICIN PARA UNA

PARTCULA CON ESPN:

Para una partcula sin espn, los estados de posicin r constituyen una
base cuya relacin de cerradura es:

d r r
3
r =1 (3.42)

En trminos de esta base, el vector de estado est dado por:

= r r d 3r (3.43)

Para una partcula con espn, los vectores base son r , ms = r ms cuya
relacin de cerradura es:
d r r, m
ms
3
s r , ms = 1 (3.44)

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Y la condicin de ortonormalizacin es:

r , ms r, ms = (r r) ms ,ms

Un estado arbitrario de la partcula con espn est dado, en trminos de

esta base, por:
= d 3r r , ms r , ms (3.45)
ms

= d 3r[ r ,+ r ,+ + r , r , ]
= d 3r[ + (r ) r ,+ + (r ) r , ] (3.46)

Note que + (r ) = r ,+ y (r ) = r , son las componentes del vector

en la base r, ms .
El vector queda perfectamente especificado si damos sus componentes en
la base r, ms ; es decir, el espinor:
(r )
= + (3.47)
(r )

Anlogamente, las componentes del vector bra en esta base son:

+* (r ) = r ,+ y * (r ) = r , .

El vector bra en trminos de sus componentes en esta base es:

= [ +* (r ), * (r )] (3.48)
El producto interno de dos vectores arbitrarios y es:

= d 3r r , ms r , ms (3.49)
ms

= d 3 r[ r ,+ r ,+ + r , r , ]
= d 3r[+* (r ) + (r ) +* (r ) (r )]
es decir:
(r )
( )
= d 3r +* (r ),* (r ) + (3.50)
(r )
en donde la multiplicacin matricial de los espinores debe preceder a la
integracin espacial.

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En particular, la normalizacin del vector se expresa como:

2 2
= d 3r[ + (r ) + (r ) ] = 1 (3.51)

Note que la densidad de probabilidad total de encontrar a la partcula en r es:

2 2
+ (r ) + (r ) (3.52)
2
+ (r ) d 3r es la probabilidad de encontrar a la partcula dentro del elemento
1
d 3 r con espn hacia arriba m s = .
2
2
(r ) d 3r es la probabilidad de encontrar a la partcula dentro del elemento
1
d 3 r con espn hacia abajo m s = .
2
La probabilidad de encontrar a la partcula en algn punto con espn hacia
arriba es:
2 3
+ (r ) d r (3.53)

2.4.- OPERADORES DE ESPIN EN LA BASE r, ms :

Para ver cmo acta un operador de espn sobre el vector de estado en la

base r, ms tomaremos, como ejemplo, al operador S+ y calcularemos:
r , ms S+ (3.54)
Si se intercala la relacin de cerradura de la base entre el operador y el vector
, se obtiene:
r , ms S+ = d 3r ' r , ms S+ r ' , ms' r ' , ms'
ms'

= d 3r '[ r , ms S+ r ' ,+ r ' ,+ + r , ms S+ r ' , r ' , ]

pero:
S+ r ' ,+ = 0 y S+ r ' , = s (s + 1) ms (ms + 1) r ' , ms + 1 = r ' ,+
por lo que:
r , ms S+ = d 3r ' r , ms r ' ,+ r ' ,
= d 3r ' (r r ' ) ms , + (r ' )
= ms , + (r )

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es decir:
(r )
r , ms S+ =
(3.55)
0
Este resultado es el mismo que se obtiene si se multiplica la matriz del
(r )
operador S+ , ec. (3.21), por el espinor + :
(r )
(r ) 0 1 + (r ) (r )
S+ + =

=
0 (3.56)
(r ) 0 0 (r )
De la misma forma se obtiene:
0
r , ms S =

+ ( r )
Este resultado es el mismo que se obtiene si se multiplica la matriz del
+ (r )
operador S , ec.(3.22), por el espinor :

( r )
(r ) 0 0 + (r ) 0
S + =
(r )
=
(r )
( r ) 1 0 +
y tambin:
1
r , ms S x = r , ms S + + S =
2
1
2
[
r , m s S + + r , m s S ]
1 (r ) 0 (r )
= + =
2 0 + (r ) 2 + (r )

que es el mismo resultado que se obtiene si se multiplica la matriz del

(r )
operador S x , ec.(3.23), por el espinor + :
(r )
(r ) 0 1 + (r ) (r )
S x + =
(r ) = 2 (r )

(
r ) 2 1 0 +
Se ve entonces que:

Las matrices de los operadores de espn en la

base r, ms son las mismas que en la base de los
eigenvectores de S 2 y S z .

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2.5.- REPRESENTACIN MATRICIAL DE LOS OPERADORES

ESPACIALES EN LA BASE r, ms :

2.5.1.- OPERADOR DE POSICION X :

Para el operador de posicin X se tiene que:

r , ms X = X r , ms (3.57)

Los elementos de matriz del operador X en la base r, ms son entonces:

r , ms X r ', ms' = X r , ms r ' , ms'

= X (r r ' ) ms ms' (3.58)

y la matriz de este operador es:

X 0
X = (3.59)
0 X
es decir:

X 0 + (r ) X + (r ) (r )
X = = = X +

X (r ) X (r ) (r )
0

2.5.2.- OPERADOR DE MOMENTO LINEAL Px :

Para el operador de momento lineal Px se tiene que:

r , ms Px = r , ms (3.60)
i x

por lo que los elementos de matriz del operador Px en la base r, ms son:

r , ms Px r ' , ms' = r , ms r ' , ms'
i x

= (r r ' ) ms ms' (3.61)
i x

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Fsica Atmica(12/A) Folleto # 3 Jess Castro Tello

y la matriz del operador Px es:

0
Px = x (3.62)
i0
x
es decir:
(r )
x 0 + + (r ) + (r )
x
=
Px = =
i 0 i (r ) i x (r )
x (r ) x

2.6.- OPERADORES MEZCLADOS EN LA BASE r, ms :

La matriz del producto de un operador espacial por un operador de espn en la

base r, ms es simplemente el producto de las matrices que representan a estos
operadores:

0 1 0 0
i = i

Lz Sz = (3.63)
2 0 0 1 2
0
i i

(
S P = x Px + y Py + z Pz
2
)

0 0 0
0 1 i x 0 i i y + 1 0 i z
= +
2 1 0 0 i 0 0 1
0 0
i x i y i z
0
0 0
i x + y i z
= +
2
i x
0 0 0
y i z
es decir:

2 i
z x y
S P = (3.64)
2i + i

x y z

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2.7.- VALOR DE ESPECTACION DE UN OPERADOR PARA UNA

PARTICULA CON ESPIN:

Para una partcula con espn se tiene que:

A = dr 3 r , ms r , ms A
ms

[
= dr 3 r ,+ r ,+ A + r , r , A ]
r , + A
= dr 3
[ ]
r ,+ , r ,
r , A

A r ,+
= dr
3
[ r , + , r , ]
A r ,
A 0 r ,+
= dr
3
[ r , + , r , ]

0 A r ,

El valor de espectacin de un operador A es, por lo tanto:

( r )
A = A r [ +* ( r ), * ( r )] A +
= d
3

(3.65)
( r )
en donde A representa la matriz de A en la base r, ms .

Por ejemplo, el valor de espectacin de Px para una partcula con espn es:

0 + (r )
Px = Px = d 3r[ +* (r ), * (r )] i x

0 (
r )
i x
+ (r )

= d r[ + (r ), (r )] i x
3 * *

(r )
i x

= d 3r[ +* (r ) + (r ) + * (r ) (r )]
i x i x

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