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1. Contaminacin acstica
Parangonando a los cuatro siniestros caballeros del Apocalipsis que representaban la peste, el hambre, la guerra y la muerte, podramos decir que
hoy da los cuatro jinetes de la polucin apocalptica que amenaza el mundo son los que representan la contaminacin del aire, del suelo, del agua y
la del ruido.
Desde hace varios aos el ruido se ha convertido en una de las principales preocupaciones de nuestra vida diaria, tanto dentro de la vivienda como
en la calle, en el lugar de trabajo como en los de esparcimiento.
Pero como el ruido no se ve no protagoniza noticias sensacionales con reclamaciones colectivas. No obstante la exposicin continuada a ciertos
niveles es una agresin que reciben los ciudadanos y que puede afectar seriamente la salud fsica y psquica de todos.
Las audiometras demuestran que la gente joven urbana cada vez presenta ms dcits por el hecho de vivir en un medio ruidoso, agravada en el
caso de los fanticos del "walkman" que son candidatos seguros a la sordera.
La gente mayor, a medida que se acerca a la jubilacin se convierten en sordos sociales. No es que no oigan, es que no reconocen las consonantes
y no pueden seguir una conversacin normal. Entonces se vuelven chillones y suben ms de la cuenta el volumen del televisor.
Todos sufrimos el ruido del trco, del bar musical de al lado, del taller prximo o del vecino de arriba que arrastra muebles o grita a los nios.
La mitad de las calles de las grandes ciudades no son aptas para la conversacin ya que un cincuenta por ciento de llas rebasa durante el da el
nivel de ruido mximo que recomienda la OMS y por la noche un porcentaje de calles est por encima desde el 75 % en los barrios perifricos al 95
% en los centrales.
2. Efectos perniciosos del ruido
Por debajo de los 45 dB se considera una zona de bienestar y a partir de los 55 dB las personas empiezan a considerar molesto el ruido. Cuando se
sebrepasan los 85 dB se maniestan los efectos nocivos. Figs. 3 y 4.
Se produce una contraccin de los vasos de la zona precapilar, aumenta la resistencia perifrica de la circulacin de la sangre reduciendo el
volumen impulsado. El corazn sufre. Los efectos dependen de la intensidad del ruido y del tiempo de exposicin al mismo.
Una faceta es la modicacin de la sensibilidad de los ojos a los colores. Se provoca una excitacin nerviosa, una disminucin de los reejos y una
falta de atencin. Por fatiga de los huesecillos del odo se producen momentneas sorderas. Total, estamos diciendo que un ruido alto persistente
puede volvernos, momentneamente, sordos, ciegos y mudos.
Fig. 3. Zonas sensibles
Hipertensin, molestias digestivas, problemas respiratorios y vasculares, disfunciones nerviosas y endocrinas, vrtigo, estrs, insomio e irritabilidad
son las agresiones al organismo que puede producir el ruido. Adems de afectar a la calidad del trabajo y al rendimiento intelectual.
Una persona para recuperarse necesita media hora de tranquilidad acstica si ha sido sometida a 100 dB durante diez minutos y requerir 36 horas
de reposo auditivo si la exposicin ha sido de hora y media.
3. Sonido y ruido
La diferencia entre sonido y ruido es subjetiva. Depende de la manera como se percibe. A unos puede molestar un sonido que encanta a otros,
como cierto tipo de msica.
En el terreno de las deniciones diremos que el sonido es la sensacin que reciben los rganos auditivos debida a las variaciones de presin del
aire, provocadas por vibraciones del mismo.
Segn la Fsica se caracteriza por su Intensidad (fuerte o dbil), su Tono (frecuencia, aguda o grave) y su Timbre (debido a los armnicos de la onda
fundamental, que permite distinguir el sonido de un piano del de un violn). Al tratar de la contaminacin snica slo nos atendremos a la Intensidad
del sonido, que es la que revienta el odo.
El ruido es un sonido que por sus caractersticas e intensidad, nos parece molesto.
5. El decibelio
Si deseramos medir una magnitud P entre su valor inferior, 20 Pa a su valor superior 20.000.000 Pa, resultara una escala con valores
inmanejables. Por llo se recurre a la frmula:
NPS (Nivel Presin Sonora) = 20 log P / 20 [dB]
que compara el valor a medir P con el umbral de audicin (20 Pa). Se saca el logaritmo decimal y se multiplica por veinte. El resultado son los
decibelios, dB, de tal presin P.
Valor mn. 20 log 20 / 20 = 0 dB umbral audicin
Valor mx. 20 log 20 106 / 20 = 120 dB umbral de dolor
Muchsimo ms prctica ya que se reduce a slo 120 unidades.
Por otra parte la escala en dB se acerca mucho ms a la percepcin humana del sonido ya que el odo reacciona a la proporcin de cambio de nivel,
el dB, que no a los incrementos de cambio, presiones en Pa o bien potencias en W.
Un ruido de 40 Pa al pasar a un valor doble, 80 Pa, proporciona la misma sensacin de aumento que uno de 80 Pa al pasar tambin al doble, 160
Pa. En ambos casos el aumento, medido en dB, es igual a 6 dB. Por otra parte hay que aadir que 1 dB es la variacin ms pequea que puede
apreciar el odo humano.
La escala de la izquierda de la Fig. 5 muestra los valores de presin en Pa entre los umbrales de audicin y de dolor y sus correspondientes en dB.
Con unas siluetas se han ilustrado diversos ejemplos de situaciones que producen un rudio aproximado al de la escala.
7. Valores habituales
Descripcin Valores en dB
Trabajo
Martillo neumtico 110
Sala telares textiles 105
Sierra circular 100
Rotativa peridico 95
Mquina escribir mec. 70
Casa
Aspiradora de polvo 75
Timbre del telfono 70
Secador de pelo 68
TV a medio volumen 60
La nevera 45
Automviles (Mx. segn Normas)
Camiones pesados 92
Camiones ligeros 86
Autocares grandes 90
Autocares 9 plazas 86
Motos (segn cil.) 84 a 88
Turismos 84
Ciclomotores 81
Espacios ruidosos
Proximidad avin 135
Pista despegue 101
Sala espera aeropuerto 74
Dentro del avin 81
Andn gran estacin 91
Vestbulo de estacin 82
Ambientes tpicos
Interior dormitorios 40
Salas de estar pblicas, despachos, cafs, bares 60
Donde no molestan grandes ruidos (deben usarse protecciones) 80
Plaza Cibeles Madrid 88
Plaza Catalunya BCN 90
Saln recreativo 84
9. Ruido de un ventilador
Un ventilador es una fuente de ruido y como tal vendr caracterizado por una potencia sonora NWS. El nivel de esta potencia debe formar parte de
los datos de catlogo del aparato como una caracterstica ms. Pero no es habitual encontrarlos y en su lugar aparecen los valores de presin
sonora NPS a los que deben acompaar las condicones con las que han sido determinadas.
Habida cuenta de que el odo humano no tiene la misma sensibilidad a todas las frecuencias y tambin que el fenmeno es ms acusado en los
niveles bajos de presin que en los altos, es difcil dar con un circuito electrnico de sensibilidad pareja al odo con que dotar un sonmetro el.
Se han normalizado internacionalmente unos sistemas de ponderacin que su respuesta se acerque lo ms posible a la sensibilidad humana. El
llamado "A", ms el a NPS bajos niveles que a los altos, se ha adoptado para todos los casos. Los valores medidos con este ltro aparecen como
(A).
10. Recomendaciones para colaborar a bajar los niveles de ruido
1. Cuidado al cerrar las puertas.
2. Moderar el volumen de la radio y TV.
3. Limitar el tono de voz.
4. Evitar aceleraciones innecesarias.
5. No tocar la bocina.
6. Ajustar ventanas. Usar vidrios dobles.
7. Insonorizar paredes y techos.
8. Enmoquetar suelos. Usar cortinas.
9. Escoger electrodomsticos silenciosos.
10. Usar silenciadores en instalaciones de ventilacin.
11. Aislar mquinas de suelos y paredes.
12. Aislar conductos de aireacin.
11. Normativa
Existen diversos organismos ocupados de la normalizacin as como entidades municipales que completan el marco normativo de este tema.
Algunos son:
1. ISO, Organismo Internacional: Comits TC 43, 39-SC6 y 94-12.
2. CEI, Organismo Internacional: Comits CT 1, 2, 14, 59, 129 y 87.
3. CEN, Organismo Europeo: Comits CTN 126, 159 y 211.
4. CENELEC, Relacin elctrica: Comits CT2, 14 y 59 X.
5. AENOR, Organismo Espaol: Comits CTN 74, 81, 68 y 86. Rel. Elctrico: Comits SC 02/GT 29, GT 67; SC 01/GT02, SC04/ GT02, SC05/GT14
y SC10/GT59.
6. Ministerio de Fomento: NBE-CA-88 "Condiciones Acsticas de los Edicios".
7. Ordenanzas Municipales de Ayuntamientos de Espaa.
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